Триса и пятый Мор

— Я прошу тебя подготовить заупокойную службу по Тамлену.

— Да, конечно. У нас нет тела Тамлена, дабы вернуть его земле, но мы можем спеть для него. Творцы обязательно явятся чтобы проводить его в загробный мир. Скажи хранительнице, что службу надлежит провести прежде, чем клан соберется в путь.

— Но что если Тамлен еще жив? Я ведь выжила.

— Мы все равно будем петь для него и молиться о том, чтобы он не страдал. Я спрошу об одном, если можно. Этот... Серый страж. Ты ведь уже знакома с ним верно? Он хороший человек?

— Он спас мне жизнь, а еще он друг нашего клана.

— Любопытно. Хотел бы я знать о чем он говорит с хранительницей. Может, пойдешь и спросишь?

— Я бы хотела послушать еще что-нибудь о нашей истории.

— Вот слова, которые мне редко приходиться слышать! Разумеется.

— Расскажи мне об Арлатане.

— Ах да, затерянный город! До того как шемлены поработили нас, даже до того, как они вообще появились в этой части мира, наш народ жил в великолепном Арлатане. Легенды гласят, что наши предки были бессмертны и что мы обладали магией о который шемлены могли только мечтать.

— Неужели нет записей о нашей истории?

— Когда древняя человеческая империя обратила нас в рабство, люди отняли наш язык, историю и бессмертие. Мы привыкли к ритму быстротечной человеческой жизни и увы, не смогли остаться собой. Мы были рабами так долго, что когда освободились мало что сумели возродить из прежней жизни. Если такие книги и существуют, я о них ничего не знаю.

— Почему шемы смирились с нашим существованием, если они так ненавидят нас?

— Быть может у них просто нет выбора. Доли йские кланы рассеяны по свету и редко сходятся вместе... от того и трудно собрать войско именно для того, чтобы уничтожить нас. Да и зачем бы им эти хлопоты? У нас нет ничего, что нужно людям... ни земель, ни сокровищ. И к тому же мы всегда кочуем. Так что местные жители просто не успевают на нас как следует обозлиться. Некоторые могут счесть это трусостью, а мы этим гордимся. Мы последние и мы выживем.

— Что произошло с эльфами, которые не присоединились к нашим кланам?

— Они живут в человеческих городах, забыв обо все, что когда-то имели. Мы зовем их плоскоухие и они мало отличаются от своих хозяев шемленов.

Как Пол, который до сих пор поминает людскую Андрасте.

— Кто-то из них может вернуться, но мы должны признать, они ничего не знают о нашей мудрости и о том почему мы храним её.

— Так ты думаешь однажды мы найдем другую родину?

— Мы можем надеяться на то, что однажды обретем новый дом. Соберутся долийцы и плоскоухие и вместе мы выстроим город, который будет даже величественнее Арлатана. Мыв научим плоскоухих древней мудрости, которую они утеряли... а они быть может, научат нас понимать шемленов. Только так мы и сможем жить в мире. Уверен у тебя много дел, хотя если есть еще вопросы...

— Мне нужно идти.

— Да конечно, да направят тебя боги, дален!

Я возвращаюсь к хранительнице, уже достаточно времени прошло.

— Я поговорил с вашей хранительницей, и мы пришли к соглашению которое касается тебя. — Произносит Серый страж при моем приближении. Моему ордену нужна помощь, а тебе — лечение. Я надеюсь ты пойдешь со мной. Из тебя получиться прекрасный Серый страж.

— Это конечно большая честь для меня, но откуда взялась такая идея?

— Скверна порождений тьмы течет в твоих венах. Твое выздоровление почти чудо. Однако же рано или поздно скверна одолеет тебя и убьет, если не хуже. Серые стражи могут это предотвратить, но для этого ты должна стать одним из нас.

— Я не стану вступать в орден только потому, что меня пожалели.

— С моей стороны это не просто благодеяние. Я бы не предложил тебе такое, если бы не считал что у тебя есть задатки Серого стража. Позволь я буду откровенен. Скорее всего ты никогда не вернешься сюда. Мы отправляемся сражаться с порождениями тьмы. И эта война уведет нас далеко от твоего клана. Но мы нуждаемся в тебе и таких как ты.

— Разве клан изгоняет меня?

— Огромная армия порождений тьмы собирается на юге. Нам грозит новый Мор. И избежать этой бури не получиться. Давным-давно долийцы согласились помочь Серым стражам бороться с Мором, если придет необходимость. Мы должны чтить этот договор.

Чтож, значит выбора у меня нет. Придется покинуть клан.

— Отослать тебя... сердце разрывается при мысли об этом. Но смотреть как ты медленно умираешь не лучше. Это твой долг и твое спасение.

— Тогда я приму эту честь Дункан, если ты хочешь взять меня.

— Добро пожаловать в орден! Долийцы редко появляются среди нас, но всегда служат с честью.

— Я знала, что клан будет гордиться тобой, дален. Возьми это кольцо. Это твое сокровище — оно защитит от наступающей тьмы.

— Ценный дар. Что ж... ты готова отправиться в путь?

— Я хотела бы остаться на похороны Тамлена.

— Путь нам предстоит долгий, но в этом я не могу тебе отказать. Попрощайся... а потом нам пора будет уходить.

— Ступай же, дален. Прежде чем творцы уведут тебя от нас, позволь нам обнять тебя в последний раз.

Я присутствую на похоронах Тамлена, после чего прощаюсь с кланом. Дункан и Хелми уже ждут меня. Мы вместе выходим из лагеря и идем к тракту. По которому добираемся до крепости Остагар.

Глава 7. Остагар.

— Королевские войска уже провели несколько боев с порождениями тьмы, но именно здесь на нас двинуться основные силы орды. Серых стражей сейчас в Ферелдене не много, но все кто есть находятся здесь. Мор должен быть остановлен здесь и сейчас. Если он распространиться на север, Ферелден падет.

— Эгей, Дункан! — встречает нас при входе в лагерь людей мужчина в массивных доспехах из вулканического золота с гравировкой волчьей морды.

— Король Кайлан, я не ожидал. — пожимает ему руку Серый страж.

— Что король сам выедет тебе на встречу? Я уж боялся, что ты пропустишь эдакую потеху.

— Кто я? Да ни за что на свете, Ваше величество.

Блин, шемлены. Ладно буду вежливой эльфийкой. Не хрен позорить свой клан.

— значит, я все же выйду на битву бок о бок с могучим Дунканом! Великолепно! Стражи сказали, что ты отыскал весьма одаренных рекрутов. Я так понимаю это они?

— Ваше величество, разрешите представить...

— не нужно формальностей, Дункан. Нам ведь суждено вместе проливать кровь. Приветствую вас девы. Могу я узнать ваши имена?

— Я Триса, Ваше величество.

— Хелми, из Орзамара.

— Искренне рад нашему знакомству! Серые стражи усердно стремятся пополнить свои ряды, и я с радостью им в этом помогаю. Ты долийка, не так ли? Я слыхал, что вы долийцы славитесь воинским умением и благородством. А ты знатная гнома судя по отсутствию татуировки. Я бывал как то в Орзамаре на испытаниях в честь приезда моего отца Мэрика. Как поживает король Эндрин?

— Хорошо. Хотя отец был расстроен смертью моего старшего брата. И моим "предетльством".

— Ох, похоже за твоим изгнанием из Орзамара стоит интересная история. Я прикажу притащить бочонок лучшего гномьего эля и ты мне его расскажешь.

Кайлан перводит взгляд с гномы на меня.

— Ты хорошо знаешь долийцев, король Кайлан?

— Не так хорошо, как хотелось бы. Твои соплеменники недолюбливают нас людей и не без причины. Скажу тебе только одно: добро пожаловать! Серые стражи никогда не пожалеют о том, что приняли тебя! Жаль прерывать нашу беседу, но мне пора вернуться в шатер. Логейн с удовольствием ждет возможности заморочить меня своими тактическими выкладками.

Логейн, это вроде полководец королевства Ферелден в недавней войне с Орлеем? Я не слишком интересовалась раньше шемленской политикой. Но Хелми говорит что он приезжал с королем шемленов Мэриком в Орзамар и он хороший полководец.

— твой дядя шлет тебе наилучшие пожелания и напоминает что войско Редклифа может прибыть сюда меньше, чем за неделю.

— Ха! Эамон просто хочет примазаться к нашей славе. Мы выиграли уже три битвы с этими чудовищами, а завтра выиграем и четвертую.

— Ты говоришь весьма уверено.

— Кое-кто сказал бы даже слишком уверено. Так, Дункан? — Король смеется.

— Ваше величество я не уверен, что с Мором можно покончить так... быстро, как вам хотелось бы.

— Я даже не уверен, что это настоящий Мор. Порождений тьмы на поле боя хватает, но увы, мы еще не видели оскверненного дракона.

— Вы разочарованы, Ваше величество?

— Я мечтал, что это будет такая война, как в старинных сказках! И король плечом к плечу с легендарными Серыми стражами ринулся в битву с мерзостным богом тьмы! Что ж придется смириться с тем что есть.

— Мне надо идти, пока Логейн не посла людей на поиски. До встречи, Серые стражи!

Король в сопровождении и двух телохранителей уходит в глубину лагеря.

Я же остаюсь на мосту с Дунканом.

— Король сказал правду. Здесь было одержано несколько побед над порождениями тьмы.

— Похоже, он не принимает порождения тьмы всерьез.

— Верно. Победы победами, но орда порождений тьмы все растет. Похоже, уже сейчас они превосходят нас числом. Я знаю, за всем этим стоит архидемон. Но я же не могу просить короля действовать согласно моим предчувствиям.

— А что по-вашему он должен сделать?

— Подождать подкреплений. Мы послали гонца к Серым стражам Орлея, но пройдет много дней, прежде чем они смогут присоединится к нам. В Ферелдене нас слишком мало. Остается одно — делать то что в наших силах, и ждать войск тейрна Логейна. Так что не будем тянуть с ритуалом посвящения.

— Ты о чем? Что за ритуал?

— Чтобы стать Серым стражем, каждый новобранец должен пройти тайный ритуал, который мы называем Посвящением. Посвящение это то что излечит тебя от мук, которые тебе наверняка доставляет пораженная скверной кровь. Будь у меня такая возможность я бы уже давно это сделал.

— Почему этот ритуал сохраняется в тайне?

— Посвящение опасно. Я не могу сейчас сказать больше, но в свое время ты все узнаешь. А пока ты должна верить что без него не обойтись.

— А у вас только я в новобранцах?

— Нет, еще двое. Они ждут нас.

— Что мне нужно сделать?

— Отдыхай, осваивайся в лагере. У меня только одна просьба — пока не покидай его пределов. В лагере есть еще один Серый страж Алистер. Когда будешь готова отыщи его и скажи, что настало время собрать остальных новобранцев. А пока у меня есть неотложные дела. Если понадоблюсь, я буду в шатре Серых стражей за этим мостом.

Я иду осматривать клочок леса у башни Ишала. Собираю найденный там эльфийский корень.

Я поднимаюсь к воротам перегородившим проход в башню. Перед ними стоит часовой.

— В башню Ишала всем ход закрыт. Те парни, что стояли там внутри теперь охраняют её снаружи.

— А почему собственно вход в башню запрещен?

— По приказу тейрна Логейна. Башню охраняют его солдаты, потому что она понадобиться во время боя. Мне сказали будто там нашли какие-то подземные залы, и никто не знает как далеко в глубь они уходят. Вот поэтому сейчас всем велено держаться от башни подальше.

— Подземные залы?

— Когда я там был, я ничего такого не видел, но кто его знает?

— Эти развалины просто огромные.

— Эту крепость построили еще во времена империи Тевинтер. Гномья работа. Вот почему она до сих пор не рассыпалась в прах.

— А башня Ишала для чего предназначена?

— Кажется раньше с неё следили за лесом — не лезет ли кто оттуда.

— Мне надо идти.

— Да ускорит Создатель твои шаги.

Я перехожу по мосту в основной лагерь руководства армии шемленов.

— Привет! Вы наверное новобранцы Серых стражей которых привел Дункан?

— Да мы новые рекруты. — произносит Хелми. Я же немного теряюсь от такого количества шемленских воинов кругом. Да еще и плоскоухие бегают с поручениями.

Я за прошедшие четыре дня которые мы добирались до Остагара неплохо сдружилис с Хелми. Девушка горевала о старшем брате убитом вероломным младшим. А я предвалась горестным мыслям о моем друге Тамлене. Хелми дала мне какую-то гномью настойку облегчающую симптомы заражения, хоть и предупредила что она предназначена для гномов. Но мне действительно стало лучше. Щас я прислушиваюсь к разговору Хелми со стражником.

— Бьюсь об заклад в этом месте уже тысячу лет не было так людно. Куда ты хочешь попасть могу объяснить вам дорогу. Куда вы хотите попасть девы?

— Расскажи мне про Остагар.

— Я так понимаю, когда-то здесь была крепость. Давным-давно из Диких земель шли набеги на равнины. Вы были на восточной стороне развалин. Там стоит башня Ишала, но тейрн Логейн закрыл её до битвы.

— А здесь что?

— На этой стороне королевский лагерь. Тут у нас и Серые стражи и Круг магов и Церковь... словом куда не плюнь везде важные шишки.

— Где тут можно раздобыть снаряжение.

Хелми говорила, что лорд Хараумонт пока стражник отвернулся вместе с мечом дома Эдуканов передал ей мешочек с золотыми монетами. На снаряжение в ордене. Плюс бабушкин гномий шлем у неё не посмели отобрать. Как и несколько амулетов и колец. А вот броню и зачарованный кинжал забрали. Так что мы первым делом пойдем снаряжаться в средние доспехи Хелми и я в более закрытый доспех чем на мне сейчас. Я бы надела мужской вариант долийской брони, но грудь мешает. Так что остается средний доспех шлемленов. Мы договорились с Хелми, что она бьется в ближнем бою своими клинками, а я отстреливаю из лука подаренного нашим мастером порождений. Ну или бандитов, расплодившихся по шемленским дорогам в последнее время.

— У квартирмейстера, он чуть дальше к северо-западу отсюда.

— А круг магов здесь? — спрашиваю я, поборов робость. Да Творцы это всего лишь воин шем.

К нам в лес иногда забредали маги отступники, но их всех рано или поздно ловили храмовники. Поэтому клан не предоставлял убежище плоскоухим магам. Да и мало их было. Обычно детей проявивших магические способности передают из клана в клан на Соборе кланов. Как Мерриль. Она ведь из другого клана на самом деле. Я кстати тоже по словам моей приемной матери была из другого клана, но после гибели моих родителей оказалась на попечении клана Махариэль, поскольку хранительница была хорошей подругой моего отца.

Мать даже передала мне несколько амулетов моего отца тоже бывшего хранителем клана. Плюс мне достался эльфийский пояс и волшебное кольцо на память от хранительницы Маретари.

— Да, есть несколько магов. Они даже привезли с собой этих жутких типов. — как их там, усмиренцы что ли? Меня дрожь пробирает, когда слышу их голос, такой холодный точно не живой.

Говорят шемы делают что-то со своими магами, что они превращаются в бездушных тварей. Мы в послений набег храмовников еле отбили нашу хранительницу. А вот второму не повезло, его шемы просто зарубили. Мне тогда было лет двенадцать и я была еще юной дален, хотя меня до сих пор старейшие члены клана ребенком считают.

— Они устроились к северу отсюда вперемежку с отрядом храмовников. Те на магов так и косятся. Их стоянку ты точно не пропустишь.

— Что это? Собачий лай? Так похоже на рык волков.

— Это наверное мабари, людей. — успокаивает меня гнома.