Наследник ордена защитников 1

— Так вот как ты выглядишь! Ты очень красивая, знаешь? А как мне тебя звать? — спросил парень, продолжая почесывать выгибающуюся шею маленькой дракошки, которой это дело явно очень нравилось.

«Мое имя Атикасирра, но ты зови меня Кася. Да, это мой основной облик, вернее проекция моего энергетического тела на реальность, я ведь еще маленькая и другие облики создать себе не успела. Мне приятно, что я тебе нравлюсь, но нам нужно поговорить о делах. Я хочу обратиться к тебе с просьбой».

— У, как официально. Говори, я постараюсь помочь тебе в чем угодно, если это в моих силах, конечно.

«Прежде, чем я скажу главное, не мог бы ты мне рассказать поподробнее об этой вашей системе?»

— Ну, она не моя, я ведь к ней не принадлежу. Но то, что сам знаю, конечно, расскажу. Сто пять лет назад это был технически развитый мир, с населением около семи миллиардов человек. Мир был разделен на государства, некоторые из которых были более развиты, чем другие, и они пытались диктовать свою волю остальным. Не всем это нравилось, и однажды началась большая война, а через месяц взлетели ядерные ракеты. Трудно теперь сказать, кто начал первым, но запустили их все государства, у которых они были. И тогда пришла система. Она каким-то образом вывела из строя сложную электронику, да и вообще запретила работу сложных механизмов и все ракеты попадали на землю бесполезными кусками металла. Экономика государств рухнула, начался хаос. Люди убивали друг друга за банку консервов, при этом одни из них были значительно сильнее других, немного прокачавшись в системе. А поскольку огнестрельное оружие тоже перестало работать, то выше всего ценилась личная сила, даруемая системой. Когда хаос закончился, от нескольких миллиардов населения осталось менее десяти процентов, живущих обособленными общинами, едва выдерживавшими натиск зверей, тоже получивших систему. Но постепенно ситуация выровнялась, люди разобрались как прокачиваться и бороться за выживание. Окончательно зверей удалось потеснить, когда у людей появились маги.

«Так что же такое эта система?»

— Да никто точно не знает. Просто у людей появился интерфейс, отображающий в числовом эквиваленте процентные прибавки к их характеристикам. По умолчанию у всех людей их всего три — сила, ловкость и выносливость. Но есть и открывающиеся характеристики, например чтобы стать магом, надо открыть интеллект и дух. А еще ходят слухи, что у некоторых людей открываются харизма и удача, но об этом я ничего толком не знаю. Если идти по стандартному пути воина, и не открывать дополнительных характеристик, то все выглядит примерно так. Есть граничные уровни, которые имеют огромное значение. До двадцать пятого уровня развития человек получает по два очка характеристик на уровень, и каждое вложенное в характеристику очко дает прибавку в два процента. Упрощенно, если человек мог поднять стокилограммовую штангу, то после вложения в силу одного очка сможет поднять сто два кило. С ловкостью и выносливостью все чуть сложнее, там нельзя точно измерить показатели, но влияние примерно такое же. И все характеристики работают комплексно, то есть, чтобы поднять сто килограмм надо иметь много силы, а чтобы унести, потребуется выносливость, но и ловкость тоже как-то влияет, может, вес лучше распределяешь или еще что-то. На двадцать пятом уровне проходит первая граница. При переходе через нее каждое вложенное очко дает уже не два, а четыре процента прибавки, и это затрагивает уже вложенное тоже. А очков характеристик за каждый уровень после двадцать пятого дают уже по три. Обычно, люди около недели отлеживаются, достигнув этого уровня, чтобы организм адаптировался к новым возможностям.

«Тут дело, наверное, не только в адаптации, должна пройти достаточно серьезная перестройка организма, если я правильно понимаю, что там с ними происходит. Извини, продолжай пожалуйста».

— Хм… Да, следующая граница проходит на пятидесятом уровне и достичь ее очень непросто. Во-первых, организму требуются особые ресурсы, которые он может получить только переваривая мясо достаточно высокоуровневых зверей. Можно получить уровень, но он останется серым, незадействованным, пока организм не получит необходимые для перестройки вещества. А во-вторых, уровни перестают капать от всяких повседневных дел или тренировок. Обязательно требуются сражения и победы. Очки развития после пятидесятого дают только за победы над другими людьми или над тварями системы, зато очков характеристик капает сразу по пять за уровень. Именно поэтому в городах так часто проходят всякие турниры, ведь противника-человека не обязательно убивать, достаточно просто заставить сдаться. И чем ожесточеннее и труднее была схватка, тем больше пунктов развития, которые в просторечии принято называть опытом, получает победитель. Несмотря на то, что даже за самую ожесточенную схватку человек получает в двадцать-тридцать раз меньше опыта, чем за убийство зверя, большинство предпочитает именно такой, относительно безопасный способ развития. Большинство людей, претендующих на то, чтобы стать воином, имеют пятидесятый уровень или немного его превышающий. Это происходит потому, что после пятидесятого развиваться становится уже очень нелегко. Не многие готовы постоянно рисковать своей жизнью в сражениях с системными тварями. И хотя на пятидесятом уровне влияние очков характеристик еще раз удваивается, достигая значения в восемь процентов за очко, большинство людей выше прыгнуть не стремится. И все же среди людей находятся те, кто любит силу и риск. До сотого уровня докачиваются очень немногие, но они становятся настоящими монстрами, просто сверхлюдьми. Но надо сказать, что чистых воинов среди них очень мало, большинство являются магами. Я не знаю как, но некоторые люди открывают у себя дополнительные характеристики — интеллект и дух. Они позволяют использовать заклинания, и человек приобретает невероятную силу. Маг сотого уровня вполне может уничтожить целый город. Не одним махом, конечно, но может. Так мне говорила бабка, во всяком случае. Сама она тоже владела кое-какой целительной силой, но с магами-аристо она сравниться не могла.

«Аристо? Кто это такие?»

— Сокращение от аристократ. Представь, что у сильного, хорошо прокачанного человека рождаются дети. Конечно же, он постарается сделать их тоже сильными, заставит тренироваться и развивать разум, чтобы изначальные характеристики были больше. И его дети станут сильнее даже, чем он сам. Аристократов не много, они являются закрытой кастой, внутри которой передаются тайны достижений, делающих их еще круче. Почти все они становятся магами. Вот только если поначалу они были защитниками, то теперь стали правителями. Аристо, окруженные гвардией, сидят в больших городах и со зверями почти не сражаются, а вот объявить войну соседнему государству — это пожалуйста. Правда, некоторая польза от них все же есть, они занимаются организацией всяких дел, где в одиночку не справиться. Но, по-моему, они все больше и больше становятся паразитами на теле общества.

«Понятно. А про зверей системных что можешь рассказать?»

— Звери — тема отдельная и довольно сложная. Граничные уровни у них такие же, как у людей. А вот изменений у них гораздо больше. Звери не только становятся сильнее и умнее, они приобретают особые свойства. У кого-то становится прочнее шкура, другие приобретают удивительную быстроту. Есть даже некоторые, кто начинает плеваться кислотой или метать отравленные иглы или зубы. Причем после пятидесятого уровня такие изменения приобретает каждый, иногда и по несколько сразу. Звери, которые достигают сотого уровня, все поголовно разумные. Кто-то приобретает мудрость и даже учит некоторых людей чему-нибудь новому и интересному, но таких мало. Часть просто живет обособленно, и никого не трогает, пока не трогают их. А есть и те, кто становится машинами для убийств, вырезая людей направо и налево. Зверей от пятидесятого уровня и выше почему-то очень много в развалинах древних городов. Что их привлекает туда — никто не понимает. Вокруг таких развалин всегда есть поселения искателей, которые ходят в развалины в надежде найти что-то интересное, а так же охотятся на зверей, поставляя их мясо, шкуры и внутренние органы в соседние поселки. Мясо высокоуровневых зверей стоит просто неприлично много, ведь оно очень помогает быстрее развиваться.

«А в поединке пятидесятого зверя и человека у кого больше шансов?»

— Насколько я знаю, на таких зверей никогда не ходят в одиночку, всегда собирают группу. Считается, что у одиночки почти нет шансов, разве что у мага. Но если зверь сумеет подобраться в ближний бой — растерзает однозначно, ведь у магов физические характеристики ниже, они вкладываются в интеллект и дух.

«Ты говорил, что ситуация в борьбе за выживание выровнялась. Но так ли это? Скажи, население планеты растет?»

— Да откуда я могу это знать?

«Ну вот, например, в поселениях часто строят новые дома?»

— Хм… Нет, даже наоборот. Почти во всех поселениях есть брошенные дома. Даже в том, где ярмарка, хотя там эти дома специально поддерживают в жилом состоянии, чтобы торговцам было где переночевать.

«Значит, я права, население, скорее всего, сокращается. Эта самая система выглядит довольно криво, недоделанная она какая-то. Не знаю в чем причина, но если оставить все как есть, то люди когда-нибудь полностью вымрут. Мои родители работали на Орден, который своей основной задачей считал сохранение человеческих анклавов в галактике и во вселенной. Поэтому я хотела бы вмешаться в ситуацию и постараться помочь. У меня созрело решение, которое выливается в просьбу к тебе. Конечно, ты мне уже очень помог, и я пойму, если ты мне откажешь. На самом деле у меня есть всего два пути. Первый — создать себе тело в той системе, где я сейчас нахожусь, а потом сотни, а то и тысячи лет лететь к обитаемым мирам. И второй — использовать твое сознание как маяк и создать свою проекцию рядом с тобой. Второй путь гораздо более энергозатратен, сделать себе полноценное тело не получится. Я проявлюсь как рисунок, татуировка на твоем теле и буду собирать силы для полноценного воплощения. Некоторое время я буду спать, даже говорить с тобой не смогу. Пару недель примерно. Потом проснусь и буду появляться на некоторое время, все дольше и дольше, мы сможем говорить. Сейчас многие мои возможности завязаны на энергетический кокон, в котором я нахожусь, поэтому поначалу я буду очень слаба. Когда соберу силы, смогу отделиться. В этот момент, если ты мне скажешь уйти, я уйду и не буду тебя беспокоить. Ты не думай, я не паразит какой-нибудь, я постараюсь отплатить за помощь!»

— Кася, на самом деле сейчас ты самое близкое существо в мире, которое у меня есть. — Антон очень серьезно посмотрел в глаза дракошке, и снова погладил ее по шейке, от чего та слегка прижмурилась. — Ты помогла мне, поделившись информацией, когда она была мне очень нужна. Я не задумываясь ни на секунду, даю свое согласие на твое переселение ко мне. И буду очень рад, что ты рядом со мной. Действуй.

«Хорошо. Сейчас ты уснешь нормально, а когда проснешься, я буду уже тут как тут». В телепатическом голосе дракошки слышалось настоящее облегчение и радость.

Когда Антон проснулся, то на своей груди увидел татуировку дракошки, свернувшейся в калачик и мирно спавшей. Не удержавшись, он погладил рисунок кончиками пальцев, и почувствовал в ответ легкую волну тепла и благодарности.

Глава 11

герой приходит в бойцовскую школу

По меркам Антона город был огромен, в нем проживало тысяч пятьдесят жителей. Проходя по его окраинам, парень уже целенаправленно выискивал взглядом брошенные дома, и все больше убеждался, что Кася была права. Пустых зданий на окраине было довольно много. Встряхнув головой, он постарался отрешиться от грустных мыслей и принялся осматриваться со все возрастающим интересом. Дома были каменные, в основном двухэтажные, но и трехэтажные попадались, каких он раньше и не видывал. Некоторые здания примыкали друг к другу, смыкаясь крышами и создавая непроходимые препятствия для перехода на соседнюю улицу. Другие стояли на собственной обширной территории, огороженной забором. Дома без дворов были похожи друг на друга, все выстроены из пористого серого камня, который являлся в данной местности самым дешевым строительным материалом, покрыты листами какого-то выцветшего пластика. А вот особняки соревновались в вычурности. Были кирпичные под черепичной крышей. Были из различного красивого камня, встретилась даже парочка полностью деревянных теремов, покрашенных в темно-желтый цвет. Из-за осенней поры сады стояли с почти голыми ветвями, лишь в некоторых местах зеленели какие-то декоративные хвойники, но это совершенно не портило общего впечатления. Выросший в небольшом поселении, Антон был поражен величиной и богатством города до глубины души. Наконец, несколько раз справившись у прохожих, не все из которых даже соизволили с ним заговорить, он нашел то, что ему было нужно.

Ворота у школы были все из себя вычурные. Поверх толстой деревянной основы набиты листы меди, покрытые сложнейшей чеканкой. На рисунках были битвы людей со зверями, множество битв. Увлеченно рассматривая их, он переходил от одной к другой, пока почти не столкнулся с парнем, который стоял опершись на столб открытой калитки и с хитрой улыбкой смотрел на него.

— Ну что, деревня, насмотрелся?

— Очень красиво, ничего не скажешь. Настоящий мастер работал, и как художник, и как кузнец.

— Конечно. Но оружие у Кирсана получалось все же лучше, чем всякие художества.

— Вот как. Интересно, но для меня сейчас важно другое. — Антон пытливо посмотрел в глаза парня. — Скажи пожалуйста, правильно ли я пришел. Это ведь школа учителя Кориса?

— Да. Тебя с поручением прислали? Рассказывай, отведу к тому, кто решит твое дело.

— Нет, не с поручением. Мне бы с учителем повидаться.

— И зачем тебе учитель?

— Ясно зачем, учиться хочу.

— Учи-и-иться? — Удивленно протянул парень, задумчиво поглядел на Антона и покачал головой. — Это ты зря, поздно тебе в нашу школу. Учитель никого никогда не брал старше двенадцати лет, обычно в семь-восемь к себе забирает. Не возьмет он тебя. Но ты не расстраивайся, в городе полно школ, найдешь себе учителя на любой цвет и кошелек.

— И все же я хотел бы поговорить с учителем, пусть он сам мне откажет, если уж дело так обстоит.

— Ладно, пойдем. Отведу тебя к Симпру, пусть он решает, пустить тебя к учителю или нет. Учитель занятой человек, если к нему все кто ни попадя ходить станут, ему и учить некогда будет.

Симпром оказался почти двухметровый детина, лет около двадцати четырех от роду, весь бугрящийся мышцами. Но Антон сразу понял, что такие мышцы, перекатывающиеся как сытые змеи, не помешают ему двигаться быстро, если это потребуется. Симпр занимался с группой учеников. Провожатый Антона подошел к нему, и что-то тихо сказал. Тот подозвал другого парня, оставил его заниматься с учениками и направился к Антону.