| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
По всем прогнозам вторжение Металлии и её йома должно было происходить вполне стандартно. Да, та могла частично преуспеть, Дом Земли опять пришлось бы восстанавливать почти в нуля. При этом королева перестала бы возражать против барка дочери и Эндимиона, но сама принцесса Серенити бы пересмотрела планы, сообразив, что в условиях возрождающегося дома не только не будет единственной женой одного из последних аристократов Дома Земли, но и рожать ей придется уж слишком часто...
Никто не предполагал безумия и предательства Берилл, а также последовавшей за ним катастрофы. И уж тем более никто не предполагал, как через жалкие несколько часов королева Серенити будет по живому до дна вычерпывать собственную жизнь, скармливая самому могущественному и самому жуткому артефакту в истории человечества — Серебряному Кристаллу, сердцу окутывающей солнечную систему магии. Вычерпывать, чтобы направить возрождение дочери и её воительниц, обеспечивая будущее возрождение. Вычерпывать, чтобы держать порталы на Землю из рассыпающихся поселений на других планетах, сейчас стремительно сбрасывающих терраформирующие заклинания, более не поддерживаемые ничем и никем. Вычерпывать, чтобы дополнительно запечатать разбросанные по всему соседнему с резиденцией Дома Земли континенту порталы, сквозь которые уже являлись завоеватели, потому что сейчас второе вторжение поверх первого означало бы конец всего.
Она направила, поддержала порталы, запечатала врата вторжения... И умерла.
* * *
В первый год человечество выжило только благодаря армейским волшебникам, оказавшимся в гарнизонах, а не в центральной резиденции Дома Земли, деревенским ведуньям, владеющим в основном бытовой магией слугам, представляющим основную массу спасшихся с других планет людей, а также разнообразным бастардам без формального образования, но с голой силой, подчас доходящей до уровня младшей аристократии. И, разумеется, тому, что Металлию королева запечатала-таки, а по Земле бродили только разобщенные йома.
А потом группа солдат сумела проникнуть на руины кносского дворца Дома Земли. Выбрался оттуда только Тесей, невероятным чудом добравшись до клинков погибшей гвардии Дома и снася одним из них голову великого йомы Минотавра. Он же и вынес лишившееся хозяев ещё во время первой атаки клинки из руин, даруя человечеству оружие. Да, это не личные клинки сгинувшей аристократии, но для тех врагов, что уцелели на Земле и их было достаточно,а ещё гвардейскими клинками мог пользоваться любой, никакой привязки к хозяину они не несли.
Дальше уже был не миф, а история. Очистительные походы Александра Македонского, основание Римской империи и медленное восстановление контроля над закрытыми вратами былых вторжений, переход к средневековью и рыцари со ставшими легендарными и обретшими имена вроде Экскалибура и Дюрандаля мечами, возводящие могучие замки на местах, где были врата в качестве первых линий защиты. И как занавес магической цивилизации — последние волшебники Земли, приносящие в жертву уже себя, чтобы повторить ритуал древней королевы и вновь восстановить потрескавшиеся печати на вратах. Так закончилось раннее средневековье, под добровольную жертву магов и медленно вытекающую из не предназначенных для двухтысячелетнего использования гвардейских клинков. Нет, какие-то мечи прожили ещё немного, последним, как считается, Кортес убил кровавых богов ацтеков, а по сути наиболее умных среди уцелевших йома, сумевших обеспечить себе жертвоприношения со стороны одичавших людей.
Итак, магия умерла и началось позднее средневековье, а затем Возрождение.
* * *
Врата стояли запечатанными долго. Очень долго. К сожалению, даже все вместе волшебники Земли не дотягивали до Серенити с её кристаллом, так что печати в конечном итоге начали покрываться новыми трещинами, из-за которых смотрели и облизывались голодные пасти. Ближе к концу второй половины двадцатого века в трещины начали лезть первые, мелкие пока ещё твари, стремясь когда просто набить брюхо, а когда осознанно расширить проход. Встретили их разбуженные происходящими мрачными чудесами первые со времен великой жертвы потомки магов Земли, в подавляющем большинстве своем совсем юные девушки и девочки, в конце концов, женщины несколько более способны к колдовству, пусть до таких расслоений на чистых чародеек и воителей-колдунов, как у высшей аристократии сгинувших Высоких Домов, не доходило.
Сложно сказать, чем бы все это закончилось, если бы не кажущееся совсем неважным событие — японскому журналисту Кенджи Цукино выпала возможность длительное время поработать в Европе, он на предложение согласился и переехал вместе с семьей. Но даже это не значило бы ровным счетом ничего, не будь его дочь пусть и пока беспамятным, но перерождением принцессы Серенити. До пробуждения в ней магии оставалось всего несколько месяцев — период от переезда до первой стычки со сверхъестественным.
В панъевропейский котел из сотен трескающихся печатей на порталах сокрушительно ворвалось, пожалуй, самое могущественное на Земле существо — высокородная аристократка сгинувшего Дома Луны, способная одним ударом пристукнуть любое сумевшее пролезть в трещины чудовище. Но даже она не могла быть в добром десятке разбросанных по всей Европе мест одновременно. И тогда Усаги начала организовывать себе помощниц, благо кандидатур хватало, надо было только присмотреть, чтобы они не убились...
* * *
Сэйлор Меркюри стояла перед троном королевы Берилл, сжимая в руках жезл и чувствуя незримую поддержку стоящих за спиной подруг. Сейчас все должно закончиться, закончится последней битвой...
— И где же ваша принцесса? — поинтересовалась темная колдунья. — Струсила и не пришла?
Ами мысленно вздохнула и крепче сжала жезл. Они искали. О, как они искали, они обошли все Токио, проверили чуть ли не всех жителей, но принцессы просто не было. Она должна была переродиться, Артемис был уверен в этом, но её просто не было!
— Здесь! — неожиданно прозвучало со стороны. — Лунная кара!
Берил едва успела скатиться с собственного трона, в котором теперь торчал двуручный меч. Священный меч Серебряного Тысячелетия, всплыло в памяти название из прошлой жизни.
— Интересная техника.
— Это просто имя моего меча. А ты увертливая. Но извини, ты даже в первый десяток угроз не входишь, так что я едва нашла время заняться тобой лично, — снова сказала Лунная принцесса.
Берилл выставила щит, мгновенно утонувший под густым потоком будто сотканных из лунного света магических стрел.
— Неплохо, пожалуй, до десятого места подниму.
— Ай, — вскрикнула Берилл, когда сконцентрировавшиеся в одном месте стрелы пробили щит и ударили в её руку, ломая её.
Ами позволила себе повернуть голову и посмотреть на принцессу, которую они так долго искали. Закованная в серебряные латы фигура, в которой девушку можно было узнать только по чертам лица и длинным волосам, стояла около двери, удерживая в правой руке двуручный меч, недавно красовавшийся в спинке трона Берилл.
— Эндимион! — воскликнула колдунья. — Спаси меня!
— Если ты о том одержимом, то он сейчас очень занят, разбираясь с обрубком руки, я слегка спешила. Правда из него все равно полезла какая-то гадость, но та тьма выглядела почти человечной и даже имела глаз, в который можно вбить меч. Со столь же превосходным результатом, как и обычно. А теперь сдохни уже, наконец!
Через две минуты все было кончено.
— Ваше Высочество, — осторожно подошла к вытирающей меч от крови девушке Минако.
— Думаю здесь все, — ответила та. — Она была последней и я больше не чувствую тьмы. Я бы удовольствием осталась и послушала, но у меня сейчас ещё десяток вторжений по всей Европе. И каждое может потребовать моего личного вмешательства в самый неожиданный момент. Судя по тому, что вы здесь оказались, вы можете более-менее свободно перемещаться по миру?
— Да, Ваше Высочество.
— Хорошо. Тогда я жду вас послезавтра в Париже. Думаю, будет спокойный день, так что вы сможете рассказать про этих вторженцев и о том, как и где они могут вернуться.
— Мы будем, Ваше Высочество, — сказала Минако.
— Хорошо, тогда я пойду. Да, и не забудьте забрать бывшего одержимого.
— Это ваш жених из прошлой жизни, — сочла нужным сообщить Ами.
— Да, что-то такое припоминаю. Но это сейчас не важно, потерпит до ваших объяснений послезавтра.
* * *
Их встретили уже спустя пять минут после появления в Париже. Просто на крышу взлетела девушка в воздушном платье с жезлом в руке.
— Генерал ждет вас, — сказала она, с любопытством оглядывая гостий.
— Генерал?
— Неформальное звание, разумеется, но так мы её называем, — пожала плечами европейская девочка-волшебница. — В конце концов она для нас, ну, генерал... Немножко командующий, немножко чемпион, немножко... Ну Уса это Уса, — попыталась объяснить она.
Примерно через десять минут полетов по крышам, сделав пару петель, они нырнули в какую-то подворотню и, поплутав между складами, спустились под землю по небольшому ходу, после чего затерялись в лабиринте.
— Старые парижские катакомбы. Тех времен, когда магия ещё не уснула, — пояснила их провожатая. — Через минуту будем на месте.
И действительно, перебросившись парой слов с шедшими им навстречу девочками, будто вытянувшимися по струнке и проводившими восхищенными взглядами их провожатую, она вошли в зал.
— Похоже, наша спутница тоже не самое низкое место занимает в иерархии, — заметила Ами по-японски.
— Аннет одна из моих капитанов, — сообщила им Лунная принцесса, рассматривавшая что-то на своем письменном столе. — И да, я не детрансформировалась уже больше года. Дела, дела...
— Что?
— Это типичный вопрос, который мне задают.
— Усаги, я привела их! — доложилась меж тем девушка.
— Спасибо, Аннет.
— Да, у тебя свободная ночь?
— Аннет, ты уже не ребенок, ты одна из моих ближайших помощниц.
— Это не отменяет кошмары. А слабой я имею право показаться лишь тебе. И это весьма эффективный способ борьбы с кошмарами.
Лунная принцесса вздохнула и кивнула, на что её капитан радостно взвизгнула и поцеловала Усаги в губы.
— Вечер ты свой застолбила, — продолжила Лунная принцесса, стоило только её подчиненной отстраниться. — А теперь проверь, пожалуйста, Бремен. Мне крайне не нравится состояние местных печатей. Как бы не получилось второго Амстердама.
Гостьи передернулись — за прошедшие сутки они буквально зарылись в подшивки старых газет и интернет, выискивая все про обычно скользивших где-то на грани сознания из-за собственных проблем с йома европейских волшебниц, среди которых столь неожиданно скрывалась их принцесса. И мимо амстердамской трагедии, черного дня, когда Маскарад рухнул окончательно, они пройти не смогли. Судя по тому, что они выяснили, тогда какие-то темные твари вылезли из врат, успешно спрятались и накопили пленников на небольшую гекатомбу, додумались не жрать их сразу, этой гекатомбой снесли остатки печатей на вратах, после чего из неизвестной темной реальности хлынуло настоящее вторжение во главе с крайне опасными тварями, убившее всех девочек-волшебниц Амстердама и наглядно показавшие армии, что обычное оружие против не очень-то материальных тварей не катит.
На подавление вторжения тогда собрались девочки-волшебницы со всей Европы, но даже со всей спешкой прибыли лишь тогда, когда в городе оставалось половина исходного населения. Примерно треть жителей они в итоге вытянули, пока Усаги не постановила, что становится слишком опасно и не стерла город с лица Земли силой серебряного кристалла, уничтожив и вторженцев и раскрытые врата и, к сожалению, тех, кто ещё выжил, не превратившись в демонический обед.
— Да, генерал, — ответила Аннетт и ушла.
Усаги же повернулась к гостьям.
— Что ж, рассказывайте...
// Стоит отметить, что когда европейские девочки-волшебницы говорят "провести ночь", подразумевается отнюдь не романтический ужин при свечах с переходом в горизонтальную плоскость. Нет, среди старших девушек и подобные действия могут входить в программу, но основное предназначение ночи несколько другое — забиться вместе под одеяло и точно знать, что когда ты очнешься от кошмаров, ты будешь в объятьях той, кто тебя поддержит. Той, с кем ты можешь поговорить. Поэтому чаще всего проводят ночь девочки-волшебницы с разным статусом и опытом, где старшая служит младшей щитом от кошмаров. И эта составляющая гораздо, гораздо важнее секса.
20) Маленький остров (Sailor Moon)
Когда королева Серенити устраивала перерождение своей дочери и её воительницам, о государствах будущего, уровне жизни стран и даже абсолютно точном времени перерождения она не знала ровным счетом ничего. Нет, будь у неё время посоветоваться с Плутон, эти пробелы можно было восполнить. Но времени как раз не было.
Так что привязку она осуществляла по физической географии, а не политической. Причем осуществляла в общих чертах, не выбирая конкретное место. Её, разумеется, интересовал остров — континенты имеют привычку дробиться на разные страны, что могло бы усложнить возможность встречи для воительниц. В конце концов, она всерьез рассчитывала на крупный откат цивилизации, упадок магии и транспорта с вытекающей оттуда раздробленностью.
Итак, ей был нужен остров, не слишком крупный, или и он может разделиться на государства, но и не слишком мелкий, чтобы на нем помещалось несколько городов и деревень, дабы у перерожденок был достаточно широкий выбор. Какой именно остров она знать не могла, потому и оставила на долю случая.
Сплетая заклинание, она твердо знала, что умрет и ничего поправить в нем не сможет. Оставалось только надеяться на удачу...
* * *
Однажды сенши переродились. Как и запланировано, на не слишком крупном острове, имеющем, тем не менее, достаточное количество городов и деревень. Исландии.
21) Город в Пустоте или импровизированный "Виндикар" (Warcraft — Warbringers: Azshara)
Когда Азшара удерживала щит над тонущим городом, она продержалась достаточно долго, для того, чтобы зачерпнуть рассеянную взрывом энергию Источника Вечности, прохрипеть "Помогайте" и даже получить помощь сначала от ближайших к барьеру, а потом и остальных эльфов. Было ясно, что щит — временное решение, а энергия уничтоженного источника скоро рассеется, так что она втянула силу назад и, пока подданные ещё удерживают море, подпитывая созданный ей щит, активировала обломки должного привести сюда Саргераса портального заклинания навыворот. Зин-Азшари всего лишь город и по размеру существенно меньше мира-титана, да и дистанция нужна была поменьше, так что Азшара успешно выдернула город из объятий моря и ждущих щупалец Древнего Бога, перенеся прямо в межмировое пространство, оно же Круговерть Пустоты. Но пусть и опасности уже нет, а магии хоть залейся, задерживаться нельзя — мутируешь в демона, ато и чего похуже.
И тогда успевшая чуть отдохнуть Азшара потащила город к ближайшему миру.
// Как не сложно понять, завязка как к фанфикам по Warcraft, так и к кроссоверам — роняйте Зин-Азшари на какой хотите мир, варкрафтовский, неканонный или из любого другого произведения — Круговерть большая, всякой фигни там много встречается.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
