Ёматай против всех

— Не смотри на нас так, а то я спать не буду! — подошедший шимпанзе присел. — Езжай, тебя там ждут.

— Правда? — Ним убрал папы и молча поехал. Стал орать только когда набрал скорость.

Внизу ждали, кто же вылетит с горки. До штурма всё держалось в секрете. Но многие защитники деревьев во время штурма перебрались на северную сторону и видели, как вылетали гориллы и гиены. Они-то всем и рассказали, что сейчас произойдёт. Только они не знали, кого встречают.

Приближался вопль, перекрывший гомон обитателей. Все замерли, приковав взгляд к горке.

Раздался возглас всеобщего ликования, когда вылетел Ним. Лысоголовая гиена летел и верещал в воздухе. Затем жалкий хищник упал и закувыркался по инерции.

Вокруг все ликовали.

Ним озирался сидя, не зная, что делать. Он окружён плотной стеной врагов. Это продолжалось бы долго, но пришёл Ёматай.

— Ну и что мы будем с ним делать? -спросил он, обводя зверей взглядом.

Все молчали, не зная, что предложить.

— Научить! Его надо научить! — предложил один белка.

— У нас только один метод научения, — шимпанзе усмехнулся. — Это дупланк!

"Дааа! Дааа!" — толпа ликовала.

— Будем учить его семь дней, а потом отпустим.

"Дааа!" — всем понравилось предложение.

— Тогда за мной!

Шимпанзе двинулся под деревья, толпа за ним. В середине послушно и трусливо ступал Ним, его окружали макаки с дубинками. Лягуши ехали на других, кто на ком. На плечах, в лапах, а кто и на спине. Большие расстояния не для зелёных.

В толпе появилось немало лис, во время сражения не было ни одной. Многие звери не знали, что такое дупланк. После того как там посидели три ночи две макаки, звери присмирели, боясь такого наказания. Все знали, что очень давно одну ночь дупланке просидел бывший король Тигон, которого изгнали с позором. А вторую пробыл сам Ёматай, куда его засунул тот же Тигон в отместку. Но зверей это не касалось, да и сидели они не для наказания, а для сохранения. Многим это было непонятно, да и не нужно. А вот когда дупланк стал устрашением, все им заинтересовались.

Дойдя до нужного дерева, Ёматай остановился, его окружили, но оставили достаточно пространства. Ним стоял, понурив лысую голову.

— Прошу! — Ёматай сделал пригласительный жест в сторону дупла.

— Так это же дупло! — Ним совсем растерялся.

— Нет, это дупланк! И в этом ты сейчас убедишься.

— "Лезь! Лезь! Лезь!" — скандировали звери. Они были очень довольны. Хоть один из хищников будет наказан по-настоящему.

Ним, тяжело вздохнув, полез в дупло. Было не совсем удобно, две макаки его подтолкнули.

— Запечатать дупланк! — отдал распоряжение шимпанзе.

Макаки обставили ствол длинными шестами и обвязали верёвками.

— Всё! Можно расходиться! Через семь дней и ночей мы его отпустим.

— Стойте! — гиена высунул нос. Ровно столько места ему оставили.

Гомон затих, все хотели услышать, что скажет пленник.

— А как я буду это?

— Что это? — Ёматай сделал вид, что не понимает.

— Нууу, это!

— А... когда ты попросишь, тебе будут подавать половинку кокоса. Это моё личное изобретение!

Звери дружно засмеялись.

Глава девятая

Союз тигров

Войско Мувы оставили в покое, лишь когда начался плавный подъём и джунгли на глазах стали меняться. Растущие всплошную деревья стали реже. Появлялись до боли знакомые и надоевшие растения предгорья. Когда шли по джунглям, стрельба не была такой интенсивной, как на месте битвы, но всё равно время от времени кому-нибудь доставалось. Это говорило лишь об одном: враги знали, что Мува будет отступать. Заранее прислали сюда на деревья зверей, ведь раньше тут никого не было. Уже стемнело, до дома было ещё далеко, Мува скомандовал привал и ночлег. Да и все ужасно устали, тем более после штурма многие еле шли. Униженные и побитые, они сразу попадали, кто где стоял. Тигр рухнул под деревом, у него ныло все тело, особенно хвост. Сюда он добрался лишь усилием воли. Он посмотрел на него. Беглого взгляды хватало, чтобы понять, что хвост сломан. Если он так срастётся, то Мува будет тигром с кривым хвостом.

— Мой король! — выкрикнул подбежавший и довольный Хика, он был рад отличиться, чтобы стать вожаком гиен. — Рысь поймал белку!

— Где? — Мува сел, оживился.

Тут приблизился грациозная и гибкая рысь, держа в зубах белку-черноспинку. Он выплюнул его на траву и ловко прижал лапой. Рысь — опасный хищник. Но сейчас выглядел немного жалко. Досталось ему в недавнем походе. Шерсть потеряла свой блеск. Одно ухо напухло. Придавленный к земле белка выглядел бодро, но его глазки испуганно бегали, пытаясь найти пути к спасению.

— Прости, мой король, мы сделали всё, что могли, — покорно сказал рысь.

— Да я уже понял, — Мува погладил болевший бок.

— Вот тебе в знак нашего расположения... пленник.

— Пусть отпустит, — прохрипел белка. — А то задушит.

— Брось его, — приказал Мува.

Белка поднялся, небрежно отряхнулся, пригладил помятый хвост.

Тигр разглядывал белку и думал. Во время бегства все мысли были лишь об одном, как уйти от опасности. Но он жаждал мести. Сейчас же он понял, что надо продумывать план, проводить разведку и собирать информацию. У него уже прорисовывался план действий.

— Зачем к вам приходило два прайда львов? И когда они придут снова?

— Какие такие прайды? У нас никого не было, и никто не придёт. У нас же совет королей.

— А зачем мне барсуки сказали...

— Ааа... это чтобы Ёматай крепость успел построить. Уж больно он тебя хотел повеселить.

— Так меня обманули? — тигр зло посмотрел по сторонам. Все вокруг непроизвольно поджались.

— Конечно! Но хотят ещё лучше обмануть!

— И как?

— Это секрет. Я тебе могу рассказать лишь на ушко, чтобы никто не слышал.

— Это почему же?

— Это позорный секрет!

— А ну отойдите все!

Звери послушно отдалились. Тигр наклонил голову и приготовился слушать.

Белка резво прыгнул ему на голову, оттуда на ствол дерева. Мува лишь прогрёб лапой воздух.

— Чего стоишь? Лови его! — прорычал он рыси.

Кошка рванул за убегающей белкой, а тот уже сидел высоко на ветке.

"Лови её! Лови!" — затявкали шакалы.

Рысь добрался до ветки и стал по ней приближаться к белке.

— Не лезь сюда! Упадёшь! — предупредил белка.

У рыси не было выхода, внизу за ней наблюдал тигр. Он осторожно ступал по ветке дальше и дальше.

Ветка треснула, рысь развернулся, но не совсем удачно, потому что ветка ещё раз треснула и просела. Потеряв равновесие, рысь стал падать, ухватился передними лапами за ветку. Он боялся пошевелиться, хотел потихоньку перебирать лапами к стволу, но белка разрушил его планы. Он подбежал к рыси и стал прыгать.

— Уу, оп! Уу, оп! Падай рыся, падай!

И рысь упал вместе с веткой. Шустрая белка перепрыгнул на другую.

Пышный хвост исчез в кроне. А рысь с воплем летел вниз. Бедняга пытался вывернуться, чтобы приземлиться на лапы, но ударился о ветку, перевернулся и гулко приземлился набок. Рысь еле поднялся, посмотрел на всех укоризненно.

— А мы что? По деревьям белок ловить не умеем, — пожал плечами Мува.

— Пойду я, отдохнуть мне надо... — рысь похромал восвояси.

Все стали устраиваться на ночлег. Никто не сказал тигру ни слова. А ведь его снова одурачили, по своей наивности Мува упустил пленника. Полоса неудач продолжалась. Но завтра тигр прервёт её, расправившись хотя бы с барсуками-предателями.

Переночевав на сырой земле, войско Мувы подбегало к родным местам, когда солнце стояло в зените. Возле скалы крутились чужие гиены. Это Муве не понравилось. Он не обратил внимания на нескольких встреченных по пути шакалов, но гиены... Тигр понял, что кто-то уже занял его земли.

— Мой король, у нас чужие гиены. Что делать? -спросил подбегавший Хика.

— Только бы не Хорр, — пробормотал Мува. Он его побаивался. Хорр такой же беспощадный, но он сильный и дерзкий.

— Вы чьи? — спросил Мува у гиен, не останавливаясь.

— Наш король Хорр в пещере отдыхает, — ответил опешивший гиена, увидев тигра с лысой головой. — Он как узнал, что ты пошёл в другие земли, мы двинули сразу сюда.

Мува оглядел скалу, где находится опостылевшая ему пещера. Но эта земля его! Сейчас ему придётся отстаивать свою территорию.

Он решительно поднимался по каменной тропе, все смотрели ему вслед. Он заслонил вход в пещеру, готовясь к атаке. Но тут раздался такой хохот, что Мува смутился.

— Ой, ой! Не могу! Что у тебя с головой? Я такого ещё не видел. Ха, ха, ха! — Хорр сидел на его травяной подстилке держался лапами за живот.

— А ты чего здесь? — Мува растерялся.

— Да чего. Узнал, что ты на новые земли идёшь, с тобой хотел. Пришёл, а тебя нету.

— А... так ты хотел со мной? — Мува облегчённо вздохнул и вошёл в пещеру.

— Ой, ой... Прости, но я на тебя как гляну, смех разбирает. Что там произошло? Ой, ой, ой! А чего у тебя хвост, как будто поломали?

— Да что... Там есть шимпанзе Ёматай.

— Тебе создал проблемы шимпанзе? Да я бы его раз лапой зацепил и всё.

— Я тоже так думал.

— Слушай, пошли туда вместе. Я слышал, там земли богатые на дичь. Да и теплее. — Хорр встал и заходил по пещере, растаскивая траву подстилки, которую ему наложили барсуки.

— Барсуки! — вспомнил Мува. Он подскочил ко входу. Проблема с Хорром напрочь выбила из головы его лазутчиков.

— Ним! — Затем опомнился. — Этот, как его... Хика!

— Да, мой король, — гиена на месте, у дежурного выступа.

— Барсуков сюда, срочно!

— Сейчас будут тут!

Тут Мува увидел внизу гиену, несущую череп рыси. На черепе пыталась усидеть сова, ей приходилось время от времени взмахивать крыльями.

— Я такого ещё не видел, — пробормотал Мува.

— Это моего советника несут, — Хорр вышел из пещеры.

— А череп зачем?

— У неё там лапа всунута в дырку, высунуть сова не может. И он как груз, чтобы не улетела.

Гиена поднялся по каменной тропе и положил выбеленный солнцем череп, сова присела на нём одной лапой. Перья взъерошены. Большие глаза смотрели на тигров с тревогой и страхом.

— Советник, говоришь? — Мува задумался. — Слушай, сова! Если ты мне плохо посоветуешь, я тебя съем, а перья раскидаю по округе.

— Я знаю твою проблему.

— Ха! Проблему! — Мува взглянул на свой кривой хвост. — Это несчастья-злосчастья!

— Чтобы твои несчастья закончились, тебе нужно съесть мозги и печень самого большого твоего врага!

— А вылечиться? Как мне выровнять хвост?

— Ну, ровного я тебе не гарантирую, но через время у тебя перестанет всё болеть, это точно.

— Мува! — обратился к нему Хорр. — Ты тут делай, что тебе советник говорит, а я дней на пять пропаду... — Он двинулся вниз по тропе.

— А куда ты? — растерянно спросил Мува.

— Да подруга сердечко прислала, буйволиное! Любит меня!

Мува вздохнул, его никто не любил. Но зато сердце его возрадовалось, когда увидел, что с понурой головой к скале бредёт барсук-предатель под конвоем двух гиен.

— Ага, — Мува двинулся вниз по каменной тропе. — Поймали, значит, одного.

Когда барсук подошёл к тигру, голова его настолько склонилась, что он смотрел на свои лапы. Шерсть взлохмачена на спине и холке, видно гиены задали ему неплохую трёпку.

— Ну что, — прорычал Мува. — Сколько вам заплатили за предательство? А знаете, что с вами будет.

— Не с вами, а со мной. Это всё Нямба придумал и сделал, а моя вина в том, что я промолчал.

— А где Нямба?

— А он сбежал...

Мува задумался, а что-то решив, сказал:

— Я могу тебя отдать гиенам, они тебя с удовольствием разорвут!

— Не надо! — Барсук задрожал всем телом, так и смотрел в землю, но иногда поблёскивающие глазки посматривали на тигра.

— Я тебя прощу, если ты покажешь, где логово Ёматая! — почти великодушно сказал Мува.

— Конечно покажу! — Лямба понимал, что тигр всё равно его не пощадит, но в походе у него есть шанс сбежать...

Глава десятая

Похищение

Темнота окутала джунгли, словно густой бархатный плащ. Луна пряталась за тяжелыми облаками, создавая идеальные условия для внезапного нападения. Четверо горилл и десяток гиен крались вдоль узкой тропы, окруженной высокими деревьями с переплетающимися ветвями. Их темные силуэты почти сливались с деревьями. Впереди всех крался барсук, его шею охватывала крепкая верёвка, которую держал в лапе Горпа.

Барсук остановился, принюхиваясь. Горпа дёрнул верёвку так, что Лямбу рвануло назад и он закашлялся, но тихо, закрывая лапами пасть.

— Что, не можешь найти? — тихо проскрежетал Горпа. — Мне очень нужен этот шимпанзе! Я вспомню ему водяную горку...

— Я не могу найти! — прошептал барсук, он не хотел приводить врагов к жилищу Ёматая.

— Ищи! — скрипел горилла. — Мува сказал: если ты не приведёшь нас к шимпанзе, он убьёт семью предателя прямо на твоих глазах. А потом и тебя конечно!

Барсук вздохнул. Он настолько слаб против горилл, что шансов вырваться нет, тем более его семья в заложниках. Придётся вести...

Они вышли к поляне, барсук указал на другой её край, там стояла небольшая хижина, из кострища ещё отсвечивал тёмно-алый свет тлеющих веток.

Вокруг стоит ночная тишина...

— Вы втроём на вход, я зайду сбоку. — Горпа понимал, что гориллы массивные, вместе в хижину влезть будет не так-то и просто. Он обернулся. Гиены стояли позади. — А вы грызите, если кто-то будет мешать.

Бросив верёвку гиене, он решительно двинулся на захват...

Горпа уже был сбоку хижины, когда его гориллы дружно вломились в хижину, ведь проход был свободен. Услышав возню, Горпа проломил стену хижины и ворвался внутрь. Там было настолько темно, что хоть глаз коли. Он лапами уткнулся в спину гориллы, шагнув дальше, нащупал мычащего Ёматая, которому закрыли лапой пасть.

— Ааа! — раздался сбоку вопль, и по спине Горпы проскочила в пролом Етика, удирая со всех лап.

Горпа хотел схватить её, но поймал лишь воздух.

— Ёматая крадут! — заорала Етика выскочив на дерево. — Гориллы напали! И гиены здесь!

Гориллы не обращали внимания на её крики, выволокли шимпанзе из хижины и ловко его связывали. Хоть Ёматай и тренировался, но ничего сделать не мог, лапы быстро устали, ведь каждая из них сопротивлялась горе мышц.

В джунглях начался переполох, но Горпа порадовался: Огромная туча закрывала луну, а редкие звёзды в просветах тёмного неба позволяли видеть силуэты лишь в упор.

Ёматаю намотали что-то на голову так, что он еле дышал. О том, чтобы закричать, не было и речи.

Гориллы тащили мычащего Ёматая, но стоял такой шум, что звуков их передвижения никто не слышал. Внезапно все замерли, по веткам прыгали две макаки в сторону поляны. Одна сорвалась в темноте, но приземлившись на лапы, снова ловко выскочила на дерево. По земле бежать они боялись, ведь Етика кричала на всю округу, что напали гориллы и гиены. Не заметив врагов, макаки двинулись на шум. Увлёкшись наблюдением за макаками, гиена выпустил из пасти верёвку и Лямба шустро дал дёру, растворившись в темноте. Но шуметь он не стал, ведь его семья находилась на землях Мувы.