Главное, что в данный момент он умирать не собирается, а попозже я смогу помочь ему, хоть и придется за это выложить весь свой резерв. Как говориться, будем решать проблемы по мере их поступления: сначала те, кто на грани, потом все остальные.
Последним пациентом оказался брат маленькой оборотницы из поселения. Он пребывал в состоянии, сродни коме, стабильно тяжелом. Как удалось выяснить у окружающих, за время с момента, как его ранили, Ярр так и не пришел в себя. Даллен раз в пару дней приходил и вливал в него силу, поддерживая жизнь в теле. Но уже мало кто из оборотней верил в его чудесное исцеление.
Пока же стоило подготовиться к лечению. На просьбу помочь с небольшой перестановкой тут же откликнулись несколько пациентов, лучше всего себя чувствующих. Мне хотелось отделить заднюю часть комнаты, поставив перегородки, дабы любопытные взоры окружающих не мешали процессу лечения. Устраивать шоу для всех желающих не было никакого желания. К тому же я очень боялась сбиться, а лишние взгляды только отвлекают в такой работе. В результате у нас получился хорошенький закуток, куда можно было поставить пару кушеток и небольшой столик, который пока заменяла одна из тумбочек, взятая взаймы из приемного помещения. Посмотрев, как ребята переложили Каррейна, находящегося в бессознательном состоянии, я приготовила ножницы, простыни и таз с водой, чтобы подготовить будущего пациента к лечению.
Вид и запах немытого тела вызывал раздражение. Казалось бы, неужели так сложно было выделить хотя бы пару оборотней из молодых, не приступивших еще к несению службы, чтобы они помогали временно не способным с этим справиться самостоятельно? Честно говоря, не понимаю, как нежелание демонстрировать свои раны может перевешивать необходимость элементарной гигиены и возможности избежать некоторых заболеваний. Но это были так, размышления, в то время как руки споро срезали одежду воина, ибо сил на то, чтобы поднять такую увесистую тушу, ничего не повредив, у меня не было. Затем намочила тряпку, стараясь хотя бы просто обмыть тело, убрав запекшуюся кровь и промыть места возможных будущих воспалений. Лежащий передо мной оборотень воспринимался не как какой-то конкретный индивид, а просто как тело, нуждавшееся в ремонте. Такое обезличенное отношение сначала удивило меня, но потом стало ясно, что только так, без лишних эмоций, и можно делать эту работу.
Мои размышления были прерваны стремительными шагами и раздавшимся вслед за ними голосом:
— Где целитель?
— Здесь, — крикнула из-за перегородки, собирая всю брошенную одежду с пола, чтобы освободить место. Выйдя, увидела молодого человека, именно человека судя по глазам, который теперь удивленно смотрел на меня. — Чем обязана?
— Я Даллен, Лер принес вашу записку.
— Ниас Лантер, целитель, — представилась в ответ. И решила уточнить на всякий случай, — вы согласны?
— Да, — уверенно ответил он.
— Хорошо, тогда проходите за перегородку, я сейчас.
Сбросив одежду в большую корзину, стоявшую практически у самой двери, поскорей вернулась к ожидавшему меня Даллену.
— Вам уже приходилось передавать энергию при лечении? — спросила я, пока намазывала Каррейна специальными мазями и рисовала определенные знаки на теле, которые должны были помочь ему в дальнейшем выздоровлении. Закончив, укрыла его одной из принесенных простыней.
— Нет, но я несколько раз был вынужден вливать свою силу в пострадавшего. И давай перейдем на ты, весь этот официоз можно смело оставить за воротами Луадора.
Посмотрев на весело улыбнувшегося мне мага, кивнула в ответ. Даже странно, что он забыл в этом месте: такой молодой, явно не больше двадцати пяти, а то и немного меньше, высокий, хоть и пониже всех встреченных мне здесь обитателей, с короткими русыми волосами и очень обаятельной улыбкой. В чертах лица явно угадывалось аристократическое происхождение, а в памяти Ниас вертелись обрывки воспоминаний, на которых мелькал и он. Наверно, они где-то раньше пересекались, подумала я, но раз он не удивлен нашей встрече, значит, не слишком хорошо друг друга знали.
— Тогда твоя задача будет проста: когда скажу "Давай!", ты положишь свои руки мне на виски и начнешь делиться силой так, как ты помогал больному. Главное, ни на что не отвлекайся и не отнимай руки, пока не скажу "Все!". Это очень важно. Если мы не доведем лечение за один раз до конца, то эта зараза внутри него адаптируется под нас и в следующий раз будет уже гораздо сложнее и придется потратить значительно больше сил. Поэтому нам надо извести ее на корню за раз.
— Хорошо, я понял. Как он? — вдруг тихо спросил Даллен, отбросив прочь всю веселость.
— Все в наших руках, — так же тихо ответила я. — Начали!
Я встала рядом с кушеткой Каррейна и опустила руки ему на голову. Сразу выставив ментальный блок на боль, начала опять делать проекцию его организма с черными щупальцами заразы. Картина стала хуже: за то недолгое время, что потребовалось на подготовку, ее отростки расползлись еще больше. Здоровых линий практически не осталось. Собственная регенерация оборотня была по сути отключена, не в силах бороться дальше.
"Значит, сразу придется задействовать тяжелую артиллерию", — подумала я, и в тот же миг символы, нарисованные на теле Каррейна, засветились ярким голубым светом.
— Давай! — резко крикнула Даллену, почувствовав, как зараза начала пытаться разрастить еще больше, почуяв враждебную силу. Прохладные руки мага легли по обеим сторонам головы, вливая в меня новые силы. Его энергию я решила сразу перенаправить на поддержание светящихся символов, которые словно костры сжигали черные щупальца. Мне же теперь требовалось убрать главную сердцевину болезни, с которой все и началось. В моем видении тело переливалось разноцветными линиями, на которые то тут, то там налипла черная грязь. Увеличив необходимы участок, потянулась руками, чтобы вынуть комок, как руки обожгло болью. "Что такое?" — мысленно удивилась я, тут же проверив свой ментальный блок. Но он был на месте. Попробовала еще раз. Тот же эффект: руку словно кипятком облили. Ничего не понимаю. Неужели эта зараза такой силы, что может даже преодолеть мой блок? Не представляю, что же в таком случае испытывает сам Каррейн. Но предаваться размышлениям было не время и не место, следовало скорее искать способы, как добраться до очага, на умерев от болевого шока самой. Внезапно заметила, как по красным линиям тела поползли зеленые. "Этого только не хватало", — протянула я, понимая, что организм, почуяв даже частичное избавление от заразы, тут же принялся восстанавливать свои повреждения. Натянув зеленые линии, словно намотав их на кулак, связала в узел, мысленно удерживая в таком состоянии. Теперь перебирать воспоминания Ниас в поисках того, что могло бы мне помочь, стало еще труднее. Поняв, что так я просто теряю время, решилась на внезапно осенившую меня мысль: зачем терпеть всю эту боль, если ее можно просто-напросто разделить?
— Ставь ментальный блок! — крикнула Даллену. — Сейчас присоединишься ко мне.
К счастью, маг меня понял сразу и лишних вопросов задавать не стал. Теперь, когда я попробую изъять очаг заразы, половина моих ощущений достанется Даллену. Очень надеюсь, он поймет, что это было сделано не только себя ради, но иначе помочь Каррейну не смогу. Горящие символы хорошо делали свою работу, истребляя черные щупальца, а моя энергия, запущенная по телу оборотня, восстанавливала повреждения, латая и сращивая ткани и сосуды должным образом. Последний быстрый рывок — и я хватаю черное сердце, которое в моих руках становиться все меньше и меньше, пока полностью не исчезает. Это тоже было одной из особенностей целителей: получив болезнь "в свои руки", мы могли как уничтожить ее полностью, так и "переложить" на какого-нибудь другого человека, что совершенно не добавляло радости окружающим в отношении нас.
— Все, — сказала Даллену. Хватит тянуть из него энергию, дальше я справлюсь и сама. И так взяла от него больше, чем собиралась.
Маг убрал руки, мне же предстояло довести лечение до конца. Со стороны могло показаться, что я просто вожу руками над телом пациента, но на деле проверяла правильность восстановленных тканей и прочего. Важно было и то, чтобы нигде не осталось никаких следов заразы, ибо даже самый маленький мог спровоцировать новый виток заболевания, лечить который было бы сложнее. Удостоверившись, что все в порядке, я распутала регенерационные потоки и отошла. Теперь все зависит от самого Каррейна, с моей стороны все закончено.
Перестроившись на обычное зрение, села на соседнюю кушетку, присоединившись к Даллену.
— Спасибо за помощь, — поблагодарила его, прекрасно отдавая себе отчет, что без его помощи ничего бы не получилось.
— Всегда готов, — нервно ответил он. Выглядел маг бледным, но, думаю, я была не лучше, даже руки до сих пор дрожали. — Ты знаешь, я раньше никогда не задумывался над тем, что чувствует целитель, борясь с болезнью. И кажется, я рад, что у меня другое призвание.
— Извини, что так получилось, — начала извиниться я.
— Перестань, я понимаю, что это была не твоя прихоть, — быстро перебил он меня. — Видела бы ты себя со стороны: вся словно светишься, руки подернуты серебристой дымкой. И глаза сияют. Демоническое зрелище, — весело добавил в конце.
Я рассмеялась. Нервное напряжение начинало сходить и требовало выхода.
— Ребята говорили, что тут Съеррах заходил, но они не пустили его к нам, побоялись, что может отвлечь и тем самым помешать лечению, — продолжил рассказывать Даллен.
— Я даже не слышала, что кто-то был, — удивилась в ответ.
— Ничего странного, ты была полностью поглощена лечением. Мне вот другое интересно: как целитель такого уровня оказался здесь?
Я не понимающе посмотрела на Даллена.
— Ты лечишь своей энергией через рукоположение, что применяется целителями довольно редко, а в отношении оборотней почти никогда. Для такого способа необходимо иметь большой внутренний резерв и значительный опыт. В любом городе ты была бы нарасхват, но вместо этого ты здесь, в пограничной крепости. Не самое подходящее место для молодой девушки, не находишь?
— Не нахожу, — ответила, желая прекратить расспросы. — А уж кого лечить, не играет принципиальной роли: перед лицом болезни все мы равны — и оборотни, и люди. Теперь, если ты не против, я хочу вернуться к своим обязанностям.
— Не обижайся, — остановил он меня, когда я уже понялась с кушетки и собралась выйти. — Я рад, что теперь у нас такой целитель.
Кивнула, принимая его объяснения, и вышла из-за перегородки. Несколько пар горящих глаз внимательно смотрели на меня. "Как же я могла забыть, что здесь еще полно народа, который внимательно слушает наш разговор", — от досады хотелось стукнуть себя по лбу. Расслабилась, называется. И совсем забыла о том, что тут полна комната нелюдей.
— Что с Каррейном? — нарушил затянувшуюся паузу голос Риаса.
— Все хорошо, опасность миновала. Теперь только здоровый сон и покой, — было видно, как по мере моих слов напряжение уходит из глаз слушателей.
— А когда следующего возьмете? — спросил молодой парень на соседней с Риасом койке.
— Не так быстро, резвые какие! — покачала головой. — Мы с Далленом вашего собрата почти что из-за грани вытаскивали, мне необходимо восстановить силы. Так что как только — так сразу. Знаю, вам хочется побыстрее отсюда убраться, но надо еще немного подождать.
— Но вы же никого из нас не оставите? — хитро уставившись на меня, спросил Риас.
"Вот же ж прицепился репей", — подумала. Выдавив кривую улыбку, поскорей прошла в соседнюю комнату, чтобы принять зелье, способное помочь мне быстрей восстановить силы. На заднем фоне услышала голос Даллена, о чем-то тихо переговаривающимся с оборотнями. Присев на стул, откинулась назад, давая себе временную передышку. Пока же осматривала "кабинет", который явно требовал наведения порядка. Внешняя чистота, конечно, соблюдалась, но если посмотреть повнимательней, то становилось ясно, что уборка точно не помешает. Какие-то записи грудой лежали на столе, книги грозили вывалиться из шкафа из-за неплотно прикрытой дверцы. Паутина по углам довершала сказочный вид. Благо, хоть окно было. Без него совсем в склепе можно было себя почувствовать. Но оно меняло ощущение кардинально. Открывая обзор на передний двор, где бегали ребятишки, занимались домашними делами оборотнихи и отдыхали воины, оно словно вдыхало жизнь внутрь этого помещения.
Даллен ушел, предложив обращаться к нему в случае, если потребуется помощь. Заверив, что так и сделаю, еще раз осмотрелась и определила, с чего бы начать. Так как вставать совершенно не хотелось, принялась разбирать записи на столе. Они принадлежали Талену: описание ран от нечисти, болезней, охвативших оборотней после них, и способы, которыми он их лечил. По мере чтения, удивление мое становилось все больше и больше: судя по методам, он совершенно не хотел лечить пострадавших, ставя на них своеобразные эксперименты и фиксируя результат. Отодвинув от себя бумаги, посмотрела в окно и вздохнула: подобная жестокость была для меня неприемлема. Продолжать подобные исследования я не собиралась, а потому следовало уничтожить эти бумаги. Что будет, если они попадутся на глаза кому-нибудь из оборотней, сложно было представить. Во всяком случае, моей спокойной жизни точно пришел бы конец: наладить отношения стало бы просто невозможно. Поэтому, от греха подальше, все записи я пока сложила в свою сумку, решив заняться ими в комнате. Не хотелось вызывать заинтересованные вопросы о том, что я сжигаю на рабочем месте.
Разбор шкафа прошел гораздо продуктивнее. Разложив все книги, нашла и для себя парочку интересных, которые Ниас не были известны. Выделила их в стопку "на первое время" и перешла к тумбам. Что сказать, запас зелий угнетал: то ли Тален не готовил их впрок, то ли ими уже успели воспользоваться до моего приезда. Ситуацию следовало исправлять как можно скорее, ведь неизвестно, что может внезапно понадобиться. Была у меня мысль немножко поэкспериментировать с разными ингредиентами, дабы облегчить себя жизнь в дальнейшем. В частности, зелье, блокирующее способность оборотней в регенерации. Оно не было широко распространено, да и знала о нем Ниас лишь постольку, поскольку у Войтиша была отличная библиотека редких книг по целительству. Открывая огромные возможности для борьбы с оборотнями, знания из этих закрытых источников могли существенно облегчить мою работу. Ведь силы, необходимые для удерживания восстановительной способности оборотней, можно было бы потратить на само лечение, которое теперь требовало бы меньше энергии. Другое дело, что для подобного зелья были нужны не самые распространенные компоненты. И вопрос "где их найти?" приобрел первостепенное значение.
Посмотрев еще раз на то, что было в наличии в комнате и в моей сумке, решила обговорить этот момент с Лиарой. Уж она-то точно должна была знать, как в этой крепости достать то, что нужно.
Внезапно по коридору послышался грохот проезжавшей тележки, резким эхом заполняя комнату. "Это еще что такое?" — подумала я. Только хотела выглянуть и узнать, что там происходит, как дверь отворилась и на пороге показалась немолодая оборотница в широких коричневых штанах и такого же цвета рубахе, подпоясанная расписным кушаком. Темные волосы были связаны в узел на затылке, обернутый яркой атласной лентой.
