Начальник для чародейки-2 (рабочее название - "Адресант")

— Ох, простите, господин Лесли, я не успел позавтракать. Жена испекла, — виновато улыбнулся он и обратил внимание на меня. — Госпожа следователь...ну, и дела.

— Будьте любезны трапезничать в нерабочее время, — непреклонно продолжил Брендон. Я только подивилась резкой смене тона. Без сомнений, молодой человек принадлежал к тому типу людей, что строят карьеру, выслуживаясь перед начальством и срываясь на подчиненных. — Соберите документы о Бартле Каванна. Им интересуется тайная служба.

Архивариус с сожалением отложил пирог и тяжело поднялся из-за стола. Неожиданно для себя я решила вмешаться.

— Какое совпадение, я тоже сегодня не успела как следует позавтракать! Вы не угостите меня кусочком пирога Вашей жены? А господин почти личный секретарь пока любезно отыщет нужные документы и продемонстрирует свой профессионализм и самоотдачу.

По тому, как зарделись уши Брендона, стало понятно, что должность, которой я наградила его перед архивариусом, ему не понравилась. Он сверкнул на меня раздраженным взглядом, но я лишь улыбнулась, насколько это позволяла разбитая губа.

Пирог оказался мясным, как и тот, что я съела в управлении. Но, чему научила меня работа в тайной службе, так это не отказываться лишний раз перекусить, пока есть время и возможность. Брендон Лесли удалился в глубины стеллажей, отыскивая информацию о Бартле Каванна и его торговле. Мы же с архивариусом съели пирог и выпили травяного чаю (который я обычно не пью), ведя неторопливую беседу и изредка разбавляя ее шутками о почти личном секретаре. Оказалось, Брендон — никто иной, как родственник нынешнего секретаря. В данный момент он проходит здесь практику и намеревается остаться, чтобы сменить на посту престарелого свекра. Естественно, чтобы никто точно не занял его место, не стесняется доносить на своих коллег, если заметит за ними неподобающее поведение. Например, употребление пирога в нерабочее время.

Между делом, я решила не терять времени и разузнать, не известно ли чего о Бартле Каванна архивариусу. Все-таки этот купец — фигура видная, а господин Иксел явно работает здесь не первый год.

— А кто же о нем не знает? — в свою очередь удивился архивариус. — Такое состояние сколотил, да всего за несколько лет. Сейчас-то, наверное, пол-Ксиана может купить, хотя лет десять назад про него в городе никто толком и не слышал.

— Так Каванна появился в Ксиане десять лет назад?

— Шут его знает, когда он появился, — махнул рукой Иксел, — но заявил о себе, когда купил 'Аластриону'.

— Кого купил, простите? — переспросила я архивариуса, полагая, что Аластриона — служанка из Улугдуна. Хотя имя вроде альдогарское, хоть и редкое.

— Не кого, а что. Судно, — пояснил он, стряхивая со стола крошки в подставленную ладонь. — До Каванна 'Аластриона' трижды выходила в море и трижды ее возвращали в порт, но без команды. Ни души на палубе, будто всех море слизало. И ни крови не было, ни следов борьбы, ничего. Владелец корабля долгое время не мог продать его в четвертый раз, хотя и сумму за него просил символическую. Да, что там! Доплати он, никто бы не взял 'Аластриону'! Так что судно хотели сжечь, от греха подальше. Но вдруг объявился покупатель — никому тогда не известный, Бартл Каванна. Поговаривали, он служил старпомом на другом корабле и скопил немного денег, как раз, чтобы хватило на это проклятое корыто.

— Никто из магов Ордена не осматривал судно на предмет проклятий? — я заинтересовалась. Мне было известно немало историй о кораблях-призраках, но большинство из них на поверку оказывались портовыми байками.

— А то! Конечно, осматривали, и не раз. Но ничего не нашли. А этот Каванна мало того, что сумел вернуться из плавания, так еще и товара навез несметно! Из всей команды только двое матросов померли от цинги.

— Значит, тогда Каванна и разбогател? — предположила я.

— Не-е, како-ой там, — протянул архивариус. — В тот раз ему едва удалось расплатиться с командой. Представляете, сколько денег было обещано тем, кто согласится сплавать на 'Аластрионе'?

— А никто из команды не рассказывал ничего странного об этом плавании?

Действительно, любопытно. Неизвестно откуда взявшийся покупатель корабля-призрака не только возвращается целым, но и привозит груз с самого Улугдуна! Это совсем не ближний свет, не каждое обыкновенное судно способно выдержать такое путешествие.

— Ничего такого не слышал, — пожал плечами Иксел. — Это лучше у моряков порасспрашивать, а я знаю только то, что читал в газетах.

— Ладно, — про себя я сделала 'зарубку' сходить в порт, хотя едва ли зимой найду там кого-нибудь из команды 'Аластрионы'. — Так когда же Каванна успел так разбогатеть, что даже высший свет Ксиана принял его, как своего?

— Ну, дела его постепенно шли в гору. Несколько лет назад он смог купить еще одно судно, а потом еще, и еще... А теперь вот половина кораблей в порту принадлежат Бартлу Каванна. Он почетный член торговой палаты, м-да.

Наконец вернулся почти личный секретарь и шлепнул передо мной папкой. Попрощавшись с архивариусом, я попросила Брендона проводить меня на выход. На его молодом, холеном лице отразилось непередаваемое облегчение.

— Всего доброго, господин Лесли, — попрощалась я и растянула губы в улыбке. — Уверена, мы с Вами еще встретимся, когда буду заносить документы.

— Нет-нет, — поспешно выдал молодой человек, — как можно отвлекать по пустякам представителя тайной службы? Я пошлю кого-нибудь в управление за этой папкой...скажем, через неделю.

— Благодарю.

Пока в моем подчинении нет следователя, который бы выполнял такие поручения, услужливость Брендона пришлась как нельзя кстати. Куда теперь? Сведения, которые сообщил господин Иксел, нуждались в проверке, но в ксианский порт я решила отправиться завтра с утра. Вряд ли в зимнее время мне удастся найти кого-то из моряков с 'Аластрионы', но если есть хоть маленький шанс, нужно им воспользоваться. В конце концов, в порту постоянно о чем-то судачат, а корабль-призрак — отличный повод почесать языками в таверне за кружкой эля. И неплохо бы взять с собой кого-нибудь из боевиков, а то Эйрик снова будет ворчать про опасные районы и беззащитных дам.

Обратно в управление решила не торопиться, а насладиться прекрасным морозным днем. Снегопад прекратился, и стало возможным получить искреннее удовольствие от прогулки по центру Ксиана. В свою бытность магессой и адепткой Ордена я предпочитала гулять по менее людным местам. Например, Дикий лес в трехстах милях к северу от города невообразимо прекрасен в эту пору. Телепортационная привязка на одной из полян, окруженной исполинскими елями, была безвозвратно утеряна после моего выгорания.

Что ж, площадь перед Парламентом — тоже неплохое место для дневного моциона. Под бдительным присмотром стражников, мусорщики уже очистили ее от снега и движение транспорта в этой части полностью восстановилось. Я отстраненно наблюдала, как десятки роскошных экипажей подъезжают к ступеням Парламента и высаживают уважаемых господ. Наверное, скоро состоится заседание. Мне вдруг подумалось — удивительно, что такого успешного предпринимателя, как Каванна нет среди парламентариев. Причем, насколько мне известно, он предпочитает держаться подальше от политики, что довольно проблематично, с учетом того количества судов, которым он владеет. Наверняка блюстители его интересов есть в нижней и верхней палатах. Пока эта мысль не ускользнула от меня, я решила проверить свою теорию.

С архивариусом Парламента Ойсином Кахером я поздоровалась, как со старым знакомым. После раскрытия дела о Зирроде он был шокирован таким количеством заговорщиков среди парламентариев. Выборы назначены на первый месяц весны, так что теперь у господина Кахера и без меня полно заботы по сортировке досье кандидатов.

В двух словах обсудив со мной грядущие перемены, архивариус указал мне на стеллажи с законопроектами о торговле и судоходстве. Оценив масштаб работы, я приуныла. Одно дело, когда тебе приносят все готовое и остается лишь выбрать нужные сведения, другое — перебирать стопки бумаг в поисках информации. Бегло просмотрев документы, предоставленные в торговой палате, я определила, что следующий корабль после 'Аластрионы' Каванна купил два года назад. Значит, тогда и начался его подъем. Это позволило сузить круг поисков до верхних полок стеллажа, на которых хранились данные за последние два года.

Следующие два часа прошли в глухой тишине, прерываемой лишь покашливаниями архивариуса и поскрипыванием приставной лестницы подо мной. Надо сказать, длительное стояние на стремянке утомило меня не меньше изучения бумаг. Однако мои старания были вознаграждены. К тому моменту, как я наткнулась на поправку годичной давности к закону о торговом судоходстве, мною не были просмотрены и половина папок. Вкратце, поправка гласила, что в целях безопасности морские маршруты на дальние расстояния могут осуществляться только на трехмачтовых каравеллах-редондах. Приводились также технические требования к рангоуту и такелажу судов, но из этого я не поняла ровным счетом ничего. Внизу страницы значился перечень известных островов и континентов, подпадавших под эту поправку, в том числе — Улугдун. Особенно любопытно, что адепты представители Ордена в Парламенте единогласно поддержали этот билль на заседании.

Я внимательно пересмотрела документы торговой палаты и обнаружила, что все без исключения корабли, которыми владеет Каванна — трехмачтовые каравеллы-редонды. Интересно, много ли осталось судов, допущенных к дальним плаваниям, помимо кораблей Каванна? И много ли из них совершает маршруты к берегам Улугдуна, вместо того, чтобы плавать в более безопасные воды и торговать...да хоть с той же Канкуттой, например? И главный вопрос — какое отношение ко всему этому имеет Орден?

Из архива я вышла счастливая оттого, что бумажная работа на сегодня закончилась и даже увенчалась успехом. Однако по ее результатам выходило, что Саманья в этой цепи лишнее звено. Лучшая версия, которую мне удалось придумать — мамбо по указке Ордена приворожила Каванна и манипулирует им. Цель очевидна — адепты готовятся ограничить поставки трав для 'абангу'. Но в этой теории были существенные дыры, которые нужно срочно заполнить. Зачем магам поручать такое тонкое дело последовательнице вуду, если они сами в состоянии заморочить голову Каванна? Да и, чего уж там, для этого совсем необязательно применять магию, достаточно посулить кусок послаще. Торговый люд падок до наживы. Так кто же сотрудничает с Орденом: Саманья или сам Каванна? Ответ на этот вопрос я получу, как только узнаю, когда именно улугдунка появилась у купца — до или после покупки 'Аластрионы'.

Мне не нравилась мысль, что мамбо вуду могла быть непричастной к убийству Гарвина. Во-первых потому, что я уже свыклась с обратным. Во-вторых — арестовать такого человека, как Бартл Каванна будет намного сложнее, чем служанку с Улугдуна, пусть даже его невесту. Поэтому в управлении я сразу направилась в общий кабинет магического отдела, чтобы проверить, вернулись ли дознаватели.

Баот сидел за своим столом и пересматривал протоколы, пока Бадарн бессовестно похрапывал на диване. Я посмотрела на счастливчика и пообещала себе вскоре последовать его примеру, как только разберусь с делами.

— Как прошло у Каванна? — негромко спросила я, чтобы не разбудить спящего.

— Неплохо, — ответил дознаватель. — Удалось разговорить некоторых слуг. Я как раз составляю график передвижений Саманьи в дни, когда могли убить Гарвина. Только вот получается, что она почти все время была на виду.

— Кто ее видел?

— Слуги и сам Каванна. Из дома она не выходила, — Баот протянул мне листок со своими заметками.

Я бегло прочитала список дел, которыми занималась Саманья и пришла к выводу, что убить сама она не могла. Конечно, у нее мог быть сообщник, но, учитывая последние сведения из торговой палаты и Парламента, думаю, она ни при чем. Оставалось выяснить последнее.

— Когда Саманья появилась у Каванна?

— Три месяца назад, — это был последний гвоздь в крышку гроба моей теории о заговоре адептов и мамбо вуду.

Я задумалась. Каванна о чем-то договаривается с магами, за гроши покупает 'Аластриону' и возвращается живым из плавания. Наращивает состояние, покупает каравеллы-редонды и проталкивает в Парламенте соответствующий билль. Очевидно, чтобы стать единственным купцом, торгующим с Улугдуном и быть полезным Ордену. Чем мог помешать Виллем Гарвин? Услышал лишнее? Или это банальная ревность, ведь незадолго до убийства Каванна уволил своего дворецкого за внимание к Саманье? На Гарвине были следы ментального вмешательства, значит, второй вариант скорее всего отпадает. Как бы там ни было, мамбо все равно нужна, чтобы снять проклятие с Талейна. Значит, облава в Гиенах должна состояться.

* * *

Талейн выглядел плохо. Похоже, даже спящего, его не оставляли ужасные видения, навеянные вуду. Веки тревожно подрагивали, готовые распахнуться и увидеть свой кошмар наяву. Время от времени беднягу начинало трясти, он стонал сквозь зубы и выгибался всем телом. Тогда смирительные ремни сильно впивались в запястья и лодыжки, оставляя на коже багровые следы. Были и моменты затишья, когда на лице Талейна появлялось безмятежное выражение, а дыхание выравнивалось. К сожалению, длились такие передышки недолго, а после них по его щекам всегда текли слезы. Гатор давал снотворное каждые шесть часов, чтобы не позволять ему прийти в себя. Глядя, как помощник лекаря выносит за Талейном судно, у меня возникло ясное и стойкое желание лично поквитаться с Саманьей. Кто бы ни был целью проклятого вольта, ему не позавидуешь. И, работай я сейчас в Ордене, а не в тайной службе, рекомендовала бы Абархаму без шума 'убрать' мамбо. Может, так и сделаю, но сначала — пусть снимет проклятие.

После ареста адептов на празднике основания Ордена отношения с магами стали еще более напряженными. Только не с Абархамом. Бывший учитель глубоко переживал смерть Фейтворда и это видел всякий, кто хорошо его знал. Таких немного и, пусть мы теперь по разные стороны баррикад, я в это число входила. Он не винил меня в гибели племянника, хотя мог бы. Абархам всегда мыслил трезво и, похоже, ничто не может изменить мое к нему отношение. В глубине души я до сих пор воспринимала его, как наставника. Поэтому во мне особенно сильно было желание немедленно отправиться в Орден, указать на Саманью и получить ее на блюдечке. Однако я понимала, что Абархам думает в первую очередь об адептах и не станет содействовать тайной службе, зная, как плотно мы взялись за Каванна — вероятного союзника Ордена. Скорее, пользуясь случаем, он придумает, как обратить ситуацию в свою пользу.

Эйрик вошел в палату и присел рядом со мной. Мы уже виделись после моего возвращения из торговой палаты, я успела ввести его в курс дела.

— Как он? — спросил начальник тайной службы, кивая на Талейна.

— Плохо, — коротко ответила я.

— Если облава на вудуистов ничего не даст и мы не сможем арестовать Саманью, придется обратиться к Абархаму, — высказал он очевидную вещь. — Маги ведь могут снять проклятие? Валента?