-Непременно прислушаюсь к вашей рекомендации, но что мне делать сейчас? -поинтересовался Иван краем глаза посматривая по сторонам в надежде увидеть Ольгу, но её нигде не было видно.

-Да, что хотите. Ритуал возведения в рыцари завершён и признан состоявшимся. Хотите идите в зал и развлекайтесь, а можете и в ресторан поехать и там отметить столь знаменательное для вас событие или вообще домой поезжайте. Теперь вы свободны по следующего собрания Дворянского собрания. -равнодушно пожимая плечами ответил ряженый громила и пожелав Ивану хорошо провести время неспеша удалился. Оставшись в одиночестве, Иван тяжело вздохнув и принялся за розыски своей куда-то запропастившейся супруги.

Походив минут десять Иван в глубине души удивляясь полному отсутствию людей открыл одну из дверей и увидев Ольгу сидевшую за столом непринуждённо болтавшую с генералом Кондором только крякнул от удивления и пройдя к столу, присел на стол. Задумчиво разглядывая своего куратора, Иван помолчал несколько мгновений и нейтральный тоном произнёс:

-Добрый день господин генерал.

Илья Кондор чуть склонив голову усмехнулся и не ответив на приветствие, пристально посмотрел в глаза Ивана и кашлянув в кулак задал ему вопрос:

-Я так понимаю, тебе деньги руки жгут и ты решил потратиться купив дворянский титул?

Иван непроизвольно вздрогнул, но быстро уняв мгновенно возникшее волнение, медленно растягивая слова заговорил:

-Господин генерал, я за титул рыцаря-баннерета с поместьем Вилон ничего не платил...

-Подожди, ты что шутишь что ли? -c чуть расширенными глазами поинтересовался генерал и тут же сам себе ответил:

-Вижу не шутишь.

-Я вообще думал, что это вы подсуетились, только непонятно зачем. Мне этот титул и даром не нужен был, а тут такое... Больно надо было мне деньги платить за давно заброшенное поместье и древний замок. Чтобы его привести в порядок мне придётся потратить целую прорву денег, времени и ресурсов, отвлекаясь от основного своего занятия. Думал на следующей нашей встрече высказать пару ласковых херовин в ваш генеральский адрес. -нехотя проговорил Иван и никого не спрашивая разрешения взял бутылку сухого белого вина и сняв пробку до самых краёв наполнил хрустальный бокал и одним махом выпил его.

-Очень любопытно... -резко нахмурившись бросил Кондор и медленно поднявшись, несколько нервно заходил по кабинету. -Интересно и кому это потребовалось хотелось бы мне знать...

-Вот и разбирайтесь кому это выгодно, а у меня и своих дел выше крыши, не знаю за что и хвататься. -равнодушно пожимая плечами отозвался Иван и вновь наполнил бокал недурственного вина и сделал пару глотков.

-Кстати о делах... Что ты и твои инженеры смогли сделать? — спросил генерал Кондор пристально вглядевшись в глаза Ивана.

-А то вы не знаете. Что-то мне не вериться, что среди персонала предприятия нет ваших глаз и ушей. -с ехидцей в голосе проговорил Иван краем глаза изучая реакцию генерала на его слова.

-Есть конечно, как же без этого, но и ты пойми, не могу же я только твоей персоной заниматься и без тебя дел по горло. Так что я действительно ничего толком не знаю что ты за последнее время на своём предприятии сотворил. -таким же ехидным тоном ответил генерал и вновь уселся на стул напротив своего собеседника.

Иван глубоко вздохнув, сделал ещё пару глотков вина и деловитым тоном заговорил:

-На сегодняшний день предприятие вышло на свой максимум выпуская в день тридцать два станковых пулемёта и восемь ручных. Для увеличения производства уже потребуется расширение производственных мощностей и наём дополнительного квалифицированного персонала и займёт это не менее полугода, но скорее всего даже целый год. Помимо пулемётов разработан новый образец магазинного пистолета практически готовый к промышленному выпуску, а также сделали три опытных образца пистолетов-пулемётов и в самое ближайшее время проведём их стрелковые испытания. Ну, ещё несколько вариантов пистолетных патронов под разные калибры как для гражданского рынка так и для вооружённых сил.

-Хороший результат и это всего лишь за полгода. Если бы скифарианские оружейные магнаты работали хотя бы похожей результативностью у империи было бы во много раз меньше проблем. Ладно, надо будет на днях вырваться к тебе и посмотреть на новейшие образцы вооружений, будет тогда что докладывать руководству. -довольно улыбаясь высказался генерал и хотел было сказать что-то ещё, но тут в дверь настойчиво постучали и Илья Кондор вынужден был разрешить кому-то войти. Дверь открылась и в кабинет вошёл какой-то холёный хлыщ в золочёной ливрее и остановившись театрально взмахнул руками и заговорил:

-Ваша светлость, ну как же так, вас ждут в зале чтобы поприветствовать столь достойного рыцаря-баннерета Вилона, а вас всё нет и нет. Так же нельзя Ваша светлость!

-Что уж тут, идите и отпразднуйте столь знаменательное для вас событие Иван, а поговорим мы с вами в другой раз, когда я нанесу вам свой визит через три дня. Так что настоятельно рекомендую вам основательно к нему подготовиться. -с плохо скрываемым огорчением произнёс генерал Кондор. Делать было нечего и Иван подхватив свою супругу под руку направился на выход. Следуя вслед за выряженным павлином Ольга прижавшись всем телом к Ивану с чувством поцеловала его в щёку и почти в самое ухо прошептала:

-Ваня, я горжусь тобой, ты лучший!

Добродушно подмигнув супруге Иван неожиданно успокоился и ощутил как весь глубинный страх оказаться смешным в глазах родовитой аристократии куда-то испарился и на его месте появился азарт и предвкушение новой Большой игры и он немного прибавил шаг. Спустя пару минут перед ними открыли двери и они вошли в Большой зал, где пировали три сотни представителей родовитой аристократии...

Глава 4

Откинув в сторону одеяло Иван широко зевнув оторвал голову от подушки и решительно встав, сделал несколько гимнастических упражнений и надев на голове тело махровый халат направился в ванную комнату. Оглядев своё помятое лицо он хмыкнул и ругнувшись сквозь зубы принялся чистить зубы. Великосветская тусовка в которой ему с Ольгой пришлось принять участие оказалось ещё тем сборищем, очень многие хотели с ними познакомиться и пропустить бокал другой вина. Ольге было пить вино никак нельзя и поэтому отдуваться за двоих ему пришлось одному. Он даже заподозрил неладное, видимо некто хотел посмотреть на него в состоянии опьянения и выведать какие-нибудь тайны, но не на того нарвались. Это испытание он выдержал с честью, но вот сейчас ему было не очень-то хорошо, что и заставило его решить однозначно и бесповоротно в Дворянском собрании никогда не появляться, отделываясь большой занятостью.

Помыв зубную шётку и прополоскав рот, Иван умылся и пройдя на кухню самостоятельно заварил себе кофе. Служанок ещё не было, всё же сейчас было только шесть часов утра. С удовольствием выпив кофе с бутербродом он пошёл в свой рабочий кабинет и подойдя к письменному столу вскрыл деревянный ящик и достал из него почти точную копию пулемёта Льюиса. Эту модель он прочертил практически без помощи инженеров, потому как очень хорошо знал эту конструкцию, так как он вернулся домой после окончания контракта с военной службы прикупил себе настоящий охолощенный пулемёт Льюиса отдав за него целую кучу денег. Инженеры-оружейники лишь исправили некоторые допущенные огрехи и в результате получилась вполне себе смертоносная машинка осталось лишь провести надлежащие полевые испытания, сначала в тире, а затем и в войсках.

Собрав пулемёт, он вскрыл бумажную обёртку и принялся снаряжать ими барабаны напевая себе под нос бравурную мелодию. Ему действительно было чем гордиться, практически с ноля организовать оружейное производство и выдать несколько новых образцов стрелкового автоматического оружия, да ещё и создать проектно-конструкторский отдел надо суметь. Да, не без помощи генерала Кондора, но тем не менее основные организационные и проектные мероприятия сделал он сам. Результат был, что называется на лицо, но пока расширять производство невзирая на требования Кондора не собирался, слишком это было преждевременным и даже для дела вредным.

Установив снаряжённый диск на пулемёт, он остальные диски уложил в сумку и подвесив на пояс кобуру взвалил пулемёт на плечо и направился на выход, желая поскорее испытать его в деле. Выйдя на веранду он тихо прикрыл дверь и направился в сторону тира, но не успел он пройти и десяток шагов как рядом с его головой просвистела пуля и послышался противный звук бьющегося стекла. Мгновенно среагировав Иван плашмя свалился на тротуар и прикрывшись высоким бордюром подтянул к себе пулемёт и передёрнув затвор, принялся лихорадочно водить стволом из стороны в сторону в поисках стрелка. Вот только никто в его поле зрения всё никак не появлялся.

-Ваня, что там случилось?! -послышался встревоженный возглас Ольги за его спиной. Медленно обернувшись он увидел как супруга осторожно выглядывает из разбитого окна выставляя из него ствол короткоствольного карабина.

-Оля немедленно хватай дочку с документами из сейфа и давай спускайся в убежище, что-то всё это мне категорически не нравится. -со злостью в голосе прорычал Иван и хотел было рявкнуть сильнее, но в этот момент возле главных ворот завода неожиданно раздались винтовочные выстрелы, а за ними следом застрочил судя по звукам фуресианский станковый пулемёт. В ответ на нападение дежурный наряд охраны стал активно отстреливаться используя сразу несколько ручных пулемётов. Раздались несколько гранатных разрывов и крики раненых. Дело приобретало нешуточный оборот...

-Ваня, давай с нами в убежище спрячемся! -взмолилась Ольга со слезами на глазах крепко сжимая в руках заряженный карабин.

-Не спорь со мной женщина! Я кому сказал, давай делай и не отвлекай меня больше, похоже сейчас нападающие пойдут на штурм. -рявкнул Иван продолжая выискивать цели готовый в любой момент открыть огонь на поражение.

Ольга всхлипнув убежала, а Иван остался готовый вступить в смертельный бой с врагом и он не заставил себя ждать, грохнул взрыв и часть каменной стены рухнула как раз напротив особняка где он проживал со своей семьёй. Выждав когда нападающие втянулись в образовавшийся проём и открыл огонь. Первый диск он высадил практически без перерыва и быстро его сменив на снаряжённый, внимательно всмотрелся и со злостью ругнувшись сплюнул. Караул упорно отстреливался забаррикадировавшись в караулке, но больше всего его удивили рабочие и мастера ночной смены вооружившись пулемётами они присоединились к обороне своего небольшого завода, но проблема была в другом. Главной целью нападающих всё же был не завод, а его особняк, а значит они пришли конкретно по его душу и души его семьи...

Хорошо ещё он ещё как только приобрели это пригородное поместье сразу озаботился строительством подземного и хорошо защищённого бункера имеющий к тому же эвакуационный подземный тоннель ведущий в отделённое от мишенных стендов помещение, откуда уже можно было незаметно пробраться к реке. А там уж на лодке переправиться на другой берег где был гараж с автомобилем тщательно прикрытый тюками прессованного сена. Так что за Ольгу и дочку он волновался не сильно, но вот он сам оказался в крайне неприятной ситуации. Прорваться к караулке и заводу он уже не сможет, непременно заметят и пристрелят, а может он им живым нужен, что одно другого не лучше. В доме обороняться одному без вариантов, оставалось лишь попытаться добраться до тира, куда он, собственно говоря изначально и собирался...

Нападающие после столь плотного обстрела свалившего не менее десятка пока не спешили повторить свою попытку, но всё сильнее и сильнее пели по нему огонь. Что-то даже самому себе непонятное буркнув себе под нос Иван подхватил пулемёт за ремень и по-пластунски зигзагами пополз к тиру постоянно посматривая себе за спину. Похоже, командир командовавший нападающими решил обойти особняк и зайти к нему в тыл, что было вполне разумно с его стороны.

Бойцы караула завидев Ивана стали куда-то постреливать в сторону особняка прикрывая его эвакуацию. Не без их помощи он всё же добрался до входа в тир и немного спустившись ниже пристроил пулемёт на сошки и стал ждать. Место для долговременной обороны было мягко говоря не очень, всё же они даже и предположить себе не могли столь наглого вооружённого нападения силами где-то около армейского взвода.

-Эй, Иван Рокотов давай сдавайся, гарантируем тебе жизнь и приемлемые условия содержания в плену. -неожиданно послышался чей-то незнакомый ему возглас в котором отчётливо различалась издёвка.

-Ещё чего, я птица вольного полёта и живым вам в руки не дамся, даже не надейтесь! -крикнул в ответ Иван и дал в сторону прозвучавшего голоса короткую очередь.

-Тебе же хуже будет! -насмешливо отозвался неизвестный и выпустил из тяжёлого армейского револьвера пять выстрелов. Пули попали в кирпичный откос обдав его битой кирпичной крошкой.

-Вот же зараза... -протянул Иван с чувством досады сплёвывая попавшую в рот кирпичную пыль. Матюгнувшись сквозь зубы он схватил пулемёт с подсумком и практически слетел вниз и быстро отперев ключом стальную массивную дверь юркнул в тир и захлопнул её за собой. Задвинув массивную задвижку, Иван оглядел открытый оружейный шкаф и поморщился, на стеллажах были только три пистолета и пять патронных упаковок.

Иван не испытывал никаких иллюзий, отсидеться в тире ему точно не дадут, подорвут двери и привет. Подскочив к оружейному шкафу он быстро снарядил пустые магазины и зарядив все три пистолета скинул их в подсумок и побежал к мишеням. Оказавшись на месте, Иван подошёл к фальш-стене и поднапрягшись сдвинул её на полметра. Чтобы не оставлять за собой следов он смёл бумажными мишенями вездесущую пыль и разбросав бумажки как попало нырнул в проём. Поставив на место фальш-стену Иван огляделся по сторонам и хмыкнул, судя по нетронутой пыли, Ольга продолжала оставаться в бункере. Подойдя к древнему тоннелю он с любопытством осмотрел каменную кладку и задумался. Остаток построенного неведомо кем и когда тоннеле они обнаружили совершенно случайно во время строительства тира, его лишь совсем немного продлили до особняка, где уже была пустая комната с неплохой вентиляцией и даже небольшим колодцем с питьевой водой. Кто и для чего всё это тут построил не смог выяснить даже всеведущий генерал Кондор.

Пройдя по тоннелю к бункеру, Иван прислушался, но из-за массивной стальной двери окрашенной суриком не доносилось и звука. Хмыкнув, он кулаком постучал в дверь и произнёс:

-Оля, это я Иван открывай задвижку, я один.

Где-то минуту ничего не происходило, потом послышался приглушённый звук отодвигаемого засова и дверь открылась и из неё появилась рука сжимавшая взведённый пистолет.

-Спокойно Оля, пожалуйста не стреляй, это действительно я собственной персоной. -ласковым голосом проговорил Иван стараясь успокоить встревоженную супругу.

-Слава Богу ты жив, а то я уже думала тебя уже и нет в живых! -воскликнула она страстно прижалась к нему всем телом. Поглаживая её спину, Иван хохотнул и прошептал ей в ухо: