Оружейник-2

ОРУЖЕЙНИК-2

ПРОЛОГ

По набережной живописного курортного озера Лазурное степенной походкой шёл статный мужчина с явно военной выправкой в элегантном деловом костюме и сдвинутой на затылок фетровой шляпе. Он шёл походкой никуда не спешащего человека свойственной отдыхающим на этом элитном курорте куда обычным смертным попасть было решительно невозможно. Подойдя к киоску, мужчина купил рожок сливочного мороженного и присев на лавку с наслаждением его съел. Откинувшись на спинку, он достал из кармана свёрнутую в трубочку газету 'Имперский вестник' и развернув её взялся за чтение передовицы, а почитать там было что. В деловых кругах разразился нешуточный скандал, новая и никому ранее неизвестная оружейная компания 'Рокот' на конкурсе Генерального штаба Империи Скифария неожиданно для всех представила сразу четыре модели пулемётов и на полигонных испытаниях с огромным отрывом опередила всех именитых скифарианских производителей оружия.

Скандал вышел первостатейный. Ну ещё бы ему быть не громким если сам новоиспечённый генерал Илья Кондор ему всеми силами поспособствовал, да так, что все усилия его замять у именитых производителей вооружений ничего не получилось разбившись об железобетонную стену непонимания главных редакторов ведущих информационных ресурсов империи. Необходимо было ещё провести интенсивные войсковые испытания новейших образцов, но никто из экспертов уже сейчас не сомневался, что продукция новой оружейной компании 'РОКОТ' и здесь проявит себя с наилучшей стороны. Нет, новые образцы пулемётов пока ещё не были идеальными, комиссия выявила некоторые мало существенные недочёты, но устранение недостатков в конструкциях по всем прикидкам не должно было занять много времени. И если они успешно пройдут войсковые испытания, в чём не было никаких сомнений, то сразу же будут приняты на вооружение вооружённых сил и правоохранительных органов империи.

С появлением на вооружении автоматического оружия фуресианской армии и флота решительным образом меняло соотношение сил в котором Скифария оказывалась в тяжелейшем положении буквально за малым не приведшим к самой натуральной катастрофе и только чудо спасло империю от вторжения фуресианцев. Диверсия проведённая его агентом Кайманом сорвала вторжение целью которого были несколько областей являющихся основной ресурсной базой Скифарии. Если бы империя потеряла эти провинции, то ущерб для экономики трудно было себе вообразить. Да и отбить обратно эти провинции у противника при наличии у него большого числа пулемётов уже бы не представлялось возможным. Именно это обстоятельство правильно поданное вышестоящему командованию и позволило Кондору получить генеральское звание, высшую награду империи и войти в состав Тайного совета при Императоре, а также занять должность второго заместителя Начальника Главного разведывательного управления.

Улыбнувшись одними губами, генерал Кондор внимательно дочитав статью отложил в сторону газету и сняв фетровую шляпу с удовольствием прикрыл глаза и подставил лицо под ласковый ветерок. Ему было хорошо, столь стремительный карьерный рост о котором он никогда и помыслить не мог одним махом вывел его в первую двадцатку самых влиятельных военных в Скифарии. Пока это был что называется, аванс и сейчас был испытательный срок заключающийся в поставленном ему самим Императором пожелании вплотную заняться Военно-промышленным комплексом империи и привести зажравшихся оружейных баронов в адекватное современным вызовам состояние.

Оружейные магнаты мало того, что проспали появление столь грозного на поле боя оружия как пулемёты, так ещё и продолжали производить устаревшее вооружение и предлагать его втридорога императорским вооружённым силам. С этим надо было что-то делать и что-то решать, причём кардинально так как необходимо было срочно перевооружать армию современным оружием и не только стрелковым. Требовались новые артсистемы как для сухопутных войск, так и для строящегося Военно-морского флота и в первую очередь надводного, хотя и захваченные у фуресианцев два десятка подводных лодок заслуживали особого внимания.

Обычное копирование подводных лодок в данном случае никуда не годилось, требовалось не только освоить новейшие технологии противника, а основательно их переработать и построить куда более грозные подводные суда способные из-под воды наносить высокоточные удары самоходными торпедами как по берегу, так и по кораблям врага. Империя стояла перед грандиозным перевооружением на что Император был готов выделить огромные средства и ресурсы, но всё упиралось в оружейных монополистов желающих присосаться к бюджету по старым схемам. Вот только ни Император, ни Генеральный штаб с этим подходом были категорически не согласны и были готовы решить проблему даже самыми радикальными мерами, так как это напрямую касалось физического выживания Скифарии. Правда, прежде чем радикально решить возникшую проблему следовало сначала замутить многоходовую интригу для чего ему предстояло задействовать его личного агента Каймана и его оружейную компанию 'РОКОТ'...

Продолжая сидеть на лавке с закрытыми глазами, генерал Кондор чутко уловил приближающиеся шаги неизвестного. Приоткрыв один глаз он увидел красивую женщину в изящном и модном в этом сезоне платье явно пошитое на заказ у кого-то из столичных кутюрье в возрасте где-то под тридцать. Без всякого сомнения женщина была породистой аристократкой с прекрасными манерами и утончённым вкусом, к тому же далеко не бедной, так как ювелирные украшения её украшавшие безусловно являлись настоящими произведениями искусства.

Неизвестная особа помахивая веером остановилась в паре метров от Ильи Кондора и мило улыбнувшись мягким и даже где-то чарующим голосом задала вопрос:

-Добрый день господин генерал. Разрешите присесть. Знаете ли, сегодня слишком жарко и хотелось бы немного передохнуть.

-Ничего не имею против сударыня, присаживайтесь. -внешне беззаботно улыбнувшись в ответ проговорил Кондор, в глубине души резко насторожившись, несмотря на красоту подошедшей женщины он подобрался в любой момент ожидая буквально любого развития событий.

Женщина элегантно поддерживая длинный подол платья присела на скамейку и чувственно вздохнув подняла тонкую вуаль и задумчиво всмотрелась в лазурную гладь озера. Кондор напрягся ещё сильнее, ситуация ему крайне не понравилась, то что он генерал знал исключительно узкий круг лиц, а эта девица знала и прямо дала ему это понять и это было неспроста. Он уже хотел было подняться и откланявшись уйти, но тут девица повернула голову в его сторону и чуть хмыкнув, негромко заговорила:

-Знаете Илья, когда мне говорили, что вы крайне опасный человек я не поверила, но теперь вынуждена с этим утверждением согласиться. Вы действительно хладнокровный и сильный хищник способный держать свои чувства и эмоции в кулаке. Не спешите уходить нам с вами есть о чём поговорить.

-Кто вы? -холодным тоном поинтересовался Кондор прищурив глаза.

-Ох Илья, ну нельзя же быть таким холодным и колючим в присутствии дамы, вы же не в казарме и уж тем более не на войне в конце концов! -игриво улыбаясь проговорила незнакомка и помолчав несколько мгновений, неожиданно без всякой наигранности деловым тоном представилась:

-Я баронесса Анастасия Карти, личный секретарь и доверенное лицо герцога Линдера.

Генерал Кондор на какое-то время задумался, герцог Линдер являлся одним из крупнейших производителей оружия и боеприпасов, к тому же он негласно возглавлял оружейный картель. Внимательно вглядевшись в глаза женщины, он хмыкнул и нейтральным тоном заговорил:

-Понятно. Мне представляться вам не имеет никакого смысла, вы Анастасия и так знаете кто я такой. Так и что вы хотите мне сказать или передать?

-Илья, ну не будьте столь официальны, мы же с вами не на официальном приёме в самом деле. С вами хотят встретиться в неформальной обстановке для приватного разговора только и всего. Кстати, предстоящий разговор ни к чему вас не обязывает. -с грустной улыбкой проговорила Анастасия осознав, что её прелести и чарующий голос с натренированной гипнотической частотой на собеседника никак не действует, генерал Кондор был жёстким бойцом невидимой войны, всё же в разведке служат далеко непростые люди. -Поверьте, вам есть что обсудить с герцогом и его компаньонами по оружейному картелю.

-Когда и где? -односложно спросил Кондор.

-Нет нужды откладывать дело в долгий ящик. -всё с такой же грустной улыбкой отозвалась молодая женщина.-Прямо сейчас вас ожидают на прогулочной яхте стоящей на пристани в паре сотен метров отсюда. По прибытии яхта отойдёт и продолжит курсировать по озеру до тех пор пока не завершатся переговоры. Всё это ради безопасности, герцог и его компаньоны крайне заинтересованы в сохранении тайны встречи и уж тем более её содержания.

-Ну, что же Анастасия, давайте прямо сейчас пойдём на яхту и вы меня познакомите со столь значимыми в империи фигурами. -проговорил Илья Кондор и понявшись с лавки предложил руку молодой женщине. Анастасия мило улыбнувшись взялась за протянутую мужскую руку и сноровисто встав на ноги на гране допустимого прижалась в Кондору словно они влюблённая парочка и повела своего спутника к виднеющийся пристани на которой стояли несколько десятков разновеликих яхт и моторных катеров. Прогулочным шагом они вышли на пристань где Анастасия чуть плотнее прижавшись к Кондору необычайно томным шёпотом роковой красавицы почти прямо в ухо произнесла:

-Мой генерал, ничего не бойтесь, идите вас ждут.

Кондора от сказанного слегка передёрнуло, но он ничего не ответив аккуратно высвободил руку и подмигнув девице решительно направился к сходням и пройдя по ним взошёл на борт шикарной яхты. Его встретили двое стюардов в морской униформе с парадными кортиками и лихо козырнув сопроводили генерала в кают-компанию. Войдя в услужливо открытую стюардом дверь, генерал Кондор вошёл и увидел троих мужчин в лёгких костюмах из натурального льна вальяжно сидевших за круглым столом и попивающих вино из бокалов произведённых из горного хрусталя.

-Добрый день господа. Кажется вы хотели меня видеть. -нейтральным тоном проговорил Кондор с лёгким любопытством изучая лица троих мужчин с интересом рассматривавших его. Герцог поднялся из-за стола и направился в сторону Кондора. Подойдя к нему, герцог радушно улыбаясь протянул руку для рукопожатия и представился:

-Герцог Вальтер Линдер, для вас дорогой генерал просто Вальтер.

Кондор понимая игру герцога хмыкнул и пожав руку аристократу, степенно ответил:

-В таком случае обращайтесь ко мне по имени Илья, но должен вас честно предупредить, что это ничего не значит и ни к чему меня не обязывает.

-Разумеется Илья. Позвольте вам представить негласных соучредителей оружейного картеля Скифарии. Граф Моисей Вальдман и барон Густав Фон Бонч. Присаживайтесь Илья, чувствуйте в нашей дружной компании как у себя дома, поверьте, мы путь и аристократы, но люди в общении простые и непритязательные. -проговорил герцог и жестом предложил генералу присесть за стол и когда он с удобством присел, поинтересовался:

-Быть может бокал прекрасного коллекционного вина?

-Не откажусь.

Герцог ловким движением подхватил бутылку и открыв пробку наполнил бокалы. Встав, он поднял свой бокал и хорошо поставленным голосом провозгласил тост:

-Позвольте вас Илья поздравить с повышением, вы действительно как никто другой достойны звания генерала империи. Вашими усилиями и решительными действиями сорвано вторжение в Скифарию, что избавило нас всех от очень серьёзных проблем. Так давайте выпьем за вас господин генерал!

Все улыбаясь стукнулись хрустальными бокалами и сделав по паре глотков вновь присели. Кондор в задумчивости пожевав губами посмотрел в глаза каждого из присутствующих и глубоко вздохнув, решительно заговорил:

-Господа, я понимаю правила хорошего тона требуют определённого политеса, но давайте его отбросим и сразу перейдём к делу. Меня интересует о чём вы хотели со мной поговорить.

Трое аристократов между собой мимолётно переглянулись и с большим интересом посмотрели на новоиспечённого генерала. Герцог поджав губы про себя ругнулся, так как Илья Кондор одним махом сломал тщательно им разработанную схему предстоящего общения, но делать было нечего, пришлось дело брать в свои руки. Сделав пару глотков вина, он внимательно посмотрел в глаза генерала и заговорил:

-Странно, вы не совсем типичный разведчик раз предпочитаете не плести словесные кружева, а перейти непосредственно к делу, но раз так вы желаете, по почему бы и нет. Давайте говорить откровенно, в результате сорванного вами вторжения фуресианцев у нас всех неожиданно возникли огромные проблемы и всё из-за новейших вооружений противника. Мы не в состоянии в приемлемые для Генерального штаба сроки предоставить действующие образцы автоматического оружия и по этой причине мы просим вас оказать нам содействие, которое разумеется будет надлежащим образом вознаграждено борзыми щенками.

Кондор холодно улыбнулся и и прямо взглянув в глаза своего неожиданного собеседника и задал вопрос:

-Так и что вы хотите герцог?

-Генеральные лицензии на производство всех образцов вооружений новой оружейной компании 'РОКОТ' которые уже есть сейчас и появятся в будущем. -отозвался герцог Линдер прямо смотря в глаза генерала Кондора немигающими глазами.

-На счёт действующих образцов представленных компанией господина Рокотова так и будет, как и на ряд ещё только находящихся в разработке тоже, а вот дальше... Дальше будет видно. Сами должны понимать, что всё будет в первую очередь зависеть от вас самих, а именно от того как вы организуете поставки новейших образцов вооружений в войска будет зависеть решение самого императора. Считайте, что это негласный ультиматум самого императора. Поймите герцог, от того как быстро вы сможете организовать поставки пулемётов в войска зависит буквально не только ваше будущее, на кону стоит будущее Скифарии.

Внимательно выслушав ответ генерала, высказанного довольно жёстким тоном, к которому один из самых влиятельных и богатых людей континента не был готов. С неудовольствием скривившись, герцог Линдер демонстративно хмыкнул и решительно заявил:

-Вы сильно преувеличиваете генерал. Скифарии ничего не грозит, мы не позволим.

-Скифарии возможно и не грозит, а вот империи ещё как, вы это имеете в виду? -c сумрачной ухмылкой поинтересовался генерал Кондор и поднявшись на ноги, несколько мгновений с немалым удовольствием рассматривал побледневшее лицо герцога и предупредил:

-Считайте, что вы получили моими устами послание самого императора. Время безнаказанно дербанить бюджет прошло и мы вступаем в эпоху новых вызовов и жестоких войн. Настоятельно рекомендую сделать правильные выводы и незамедлительно приступить к делу.

Высказав предупреждение, генерал Кондор резко развернулся и направился на выход и спустя пару минут, он вышел на пристань и взяв таксомотор поехал в санаторий.

Когда генерал Кондор покинул кают-компанию оружейные магнаты долго молчали обдумывая только что произошедший разговор. Не такого они ожидали, они думали что легко смогут найти общий язык с генералом, а в результате они из уст посредника получили императорский ультиматум и предупреждение. Граф Вальдман, барон Фон Бонч и герцог Линдер молчали минут пятнадцать погрузившись в свои невесёлые размышления. Первым пришёл в себя Линдер. Герцог прокашляв в кулак одним махом допив бокал вина и глядя в иллюминатор, негромко заговорил:

-Господа, ситуация куда хуже чем нам представлялось изначально, балансу сил между властными группировками и давним договорённостям правил ведения игры пришёл конец. Изменение финансовых потоков с перекосом в военную сферу разрушит баланс сил между властными группировками. Казалось бы, нам следовало бы радоваться, но есть одно проклятое 'НО'... Да, у нас с вами будут огромные оружейные контракты на перевооружение армии, но изменение финансовых потоков в сторону армии и спецслужб неизбежно приведёт к власти не магнатов, а силовиков таких например как этот не договороспособный генерал Кондор. Сами знаете, оружие в руках рождает власть. Ладно, об этом надо будет поговорить в более расширенном составе и в другое время и в другом месте, а сейчас надо разобраться кто такой Иван Рокотов и его компаньоны. Лично мне не удалось узнать об этих людях ровным счётом ничего.

Барон Густав Фон Бонч огладив щегольские усики в задумчивости простучав какую-то мелодию пальцами по столу и глубоко вздохнув, ответил:

-Кое-какие крохи мне всё же удалось узнать. Иван Рокотов является действующим офицером в звании лейтенанта Главного управления государственной безопасности. Его личное дело получить невозможно, так как доступ к нему возможен лишь с согласия самого императора. Кто он и откуда неизвестно, но скорее всего он является профессиональным разведчиком. Что касается его компаньонов узнать не удалось даже этого. Опять же все материалы на эту троицу проходят под личным императорским кодом так что получить к ним доступ возможно только с согласия самого императора.

-Проклятие!!! Похоже, император и его ближайшее окружение затеяли очень серьёзную игру с целью перетряхнуть властные группировки введя в них новые лица преданные лично императору из числа отличившихся в боях силовиков. Император хочет ввести во власть солдафонов у которых одна извилина, да и то от фуражки.— злобно скрежетнув зубами воскликнул граф Вальдман и нервно передёрнув плечами вскочил на ноги.

-Успокойся Моисей, мы примем меры. Давай займись организацией тайной конференции всех глав Великих лож Скифарии. Необходимо дать укорот императору и не допустить реализацию его планов. -с добродушной улыбкой проговорил герцог и переведя свой взгляд на барона Фон Бонча обратился к нему:

-Густав, я знаю, у тебя есть ряд подконтрольных тебе Великих Магистров лож на континенте, так что посодействуй Моисею у вас обоих будет куда больше возможностей для организации Большого Собрания Великих Магистров.

-Сделаем, но на это потребуется некоторое время, не так-то это и просто собрать подобного рода конференцию, да ещё и тайную. -нехотя буркнул Фон Бонч и взглянув на наручные часы поднялся и заявил:

-Господа, к сожалению я вынужден вас покинуть, время поджимает, но через пару недель здесь на яхте в тоже самое время нам вновь необходимо встретиться и обменяться сведениями и мнениями. Настоятельно рекомендую вам основательно за эти две недели основательно подготовиться и представить хотя бы черновой план противодействия императору. Всего доброго господа...

Как только барон покинул кают-компанию поднялся и граф Вальдман и попрощавшись с герцогом также направился на выход. Герцог оставшись в одиночестве глубоко задумался. Появление новой оружейной компании 'РОКОТ', да ещё и под патронажем самого императора резко меняло сложившееся положение дел в оружейном бизнесе. Конечно, ему хотелось бы подмять под себя новообразованную компанию, но он также отдавал себе отчёт в том, что дело не в самой компании, а в самом Иване Рокотове и его компаньонах и их мозгах. Он в уме прорисовывал возможные варианты воздействия на Рокотова, но его размышления прервал деликатный стук в дверь.

-Да, войдите.

Дверь открылась и в кают-компанию вошла личный секретарь и доверенное лицо герцога баронесса Карти. Подойдя к столу, она сделала книксен и замерла всем своим видом выражая почтение. Герцог улыбнувшись одними губами жестом велел молодой женщине присесть в кресло и когда она с утончённой элегантностью присела, посмотрел ей в глаза и негромко задал вопрос:

-Так и что смогли накопать наши специалисты службы безопасности на господина Ивана Рокотова и его компаньонов?

-Особо похвастаться им нечем к сожалению. Да, Рокотов, судя по всему является профессиональным разведчиком Главного разведывательного управления. Насколько удалось установить, его звание лейтенант, а выступал он под легендой довольно хорошо известного в определённых кругах пирата с прозвищем Кайман, но и только. Помимо этого все попытки наших агентов выйти на контакты с Рокотовым и его компаньонами не увенчались успехом. Рокотов прибыл в столицу Скифарии восемь месяцев назад с беременной супругой, купил загородом уединённый особняк с очень большим участком земли и на его территории возвёл оружейные мастерские. Территорию особняка покидает крайне редко, да и то в сопровождении личной охраны, никакой светской жизни не ведёт полностью сосредоточившись на работе. Крайне подозрителен и очень осторожен, все попытки внедрить людей под видом работников в его мастерские результатов также ничего не дали. Пробраться на территорию особняка практически не реально, так как вся территория окружена высоким забором и сторожевыми вышками с бдительной и хорошо подготовленной охраной. Пропускной режим там установлен не хуже чем в императорский дворец. Для наведения контактов с этим человеком стандартные схемы не работают, поэтому необходимо прибегнуть к более сложным схемам.

Внимательно выслушав своего секретаря, герцог мысленно ругнулся и задумчиво взглянув в иллюминатор, заговорил:

-Анастасия, я тебя понял, этот Иван Рокотов действительно оказался крепким орешком, а посему тебе следует подобрать какую-нибудь дворянскую фамилию ушедшую в небытие, но такую от которой сохранился родовой замок, пусть и пребывающий сейчас в виде развалин. Развалины, кстати говоря будут даже предпочтительней. Возведение в дворянский титул вынудит Рокотова так или иначе выйти из панциря и взаимодействовать с властями, а уж восстановление руин родового замка так и подавно. Подготовь медовые ловушки, для чего девушек подходящих задействуй, а также задействуй наших специалистов в строительной компании, которой предстоит восстановить родовой замок. Подумайте как Рокотову её рекомендовать да так чтобы он не смог отказаться.

-Я подумаю как это возможно будет реализовать. — в задумчивости проговорила баронесса обмахивая себя веером.

-Приступайте к делу немедленно, на всё вам Анастасия я отвожу ровно две недели. На этом я вас более не задерживаю.

Баронесса сложив веер поднялась и сделав до невозможности чёткий книксен, шурша шёлковыми юбками развернулась и вышла из кают-компании и спустя пару минут вышла на причал и сев на задний диван автомобиля велела водителю ехать в Центральный архив Скифарии...

Глава 1

Пребывая в глубокой задумчивости Иван перебирал два десятка пистолетных стволов под новый самозарядный пистолет. Изначально он задумал спроектировать что-то вроде австрийского глока, но это оказалось в принципе не выполнимой задачей из-за достаточно низкого технологического уровня, так что пришлось поумерить свои запросы и сосредоточить свои силы на куда более простом пистолете взяв за основу советский ТТ. Полгода напряжённого труда и вот наконец у него получилось, осталось только его собрать и опробовать его в действии в тире. Правда, за основу Иван взял югославский вариант сделав предохранитель и магазин на девять патронов и в целом получилась достаточно красивая машинка, но насколько она окажется эффективной пока было непонятно...

Собрав пистолет и снарядив десяток магазинов патронами Иван покинул экспериментальную мастерскую и направился в подземный тир. Этот тир был личной гордостью Ивана, он приложил немало сил и средств чтобы его возвести и теперь даже находясь рядом с ним одновременная стрельба даже десятка пулемётов была практически не слышна. Такие меры предосторожности были совсем не лишни, он совсем не хотел привлекать к себе и своей деятельности чужого внимания, да и сам генерал Кондор ему настоятельно рекомендовал не отсвечивать. Хотя Иван и его супруга нянькавшая их недавно родившуюся дочурку и сами не горели особым желанием вливаться в суматошную жизнь столицы Скифарии, всерьёз опасаясь мести со стороны фуресианской разведки. Что уж тут говорить, после их приключений и срыва планов вторжения в Империю фуресианских войск глупо было ожидать что-то иное, а у любой разведки руки длинные и с этим приходилось считаться...

Открыв массивную стальную дверь, Иван спустился по гранитным ступенькам вниз и выйдя на позицию передёрнул затвор и с каким-то внутренним озверением одну за одной всадил все девять путь в ростовую мишень на дистанции в двадцать пять метров. Опустив руку с оружием он прошёл к мишени и внимательно осмотрел простреленные отверстия. Пули легли кучно в районе сердца чётко уложившись в размер спичечного коробка. Ухмыльнувшись, Иван вернулся на позицию и сменив магазин продолжил стрельбу до тех пор пока прихваченные с собой патроны не закончились.

С удовлетворением рассмотрев нещадно размочаленную пулями мишень, Иван вернулся обратно и собрав разбросанные отстрелянные гильзы и присев за стол открыл термос и налив в чашку крепкого кофе сделал несколько глотков и прислонившись спиной к стене обшитой изолирующим шум материалом и прикрыл глаза. Сложившееся положение дел ему не нравилось и это мягко сказано. Фактически люди генерала Ильи Кондора его и супругу охраняли примерно как арестантов в тюрьме и без их сопровождения Иван не мог никуда пойти или поехать. По большому счёту он и Ольга оказались в золотой клетке, денег было полным полно, а вот личной свободы теперь не имелось вообще...

Открыв глаза, он одним махом допил кофе и достав из ящика стола маслёнку с шомполом и приступил к чистке пистолета по ходу дела вспоминая свои приключения с того самого момента как он со своими друзьями Василием и Константином собрались на рыбалку и попав на речной яхте в туман оказались каким-то неведомым образом в этом далеко непростом мире прямо посреди огромного океана. Ему вспоминалось как они добрались до острова к которому течением пригоняло брошенные корабли и как они на одном из них добрались до континента и оказались в городе Фельгауз и дальнейшие свои приключения.

Более полугода проведённых в океане в поисках затерянных сокровищ наверное были лучшими в его жизни, а вот схватка с фуресианской морской пехотой охранявшей на острове базу подводных лодок в результате которой ему не оставалось ничего другого как запрыгнуть в гондолу наблюдательного воздушного шара и обрезав верёвку пуститься в полёт без всякой надежды добраться до материка. Как ни странно, но он долетел, но оказался на самом Севере материка и это было самым настоящим чудом или скорее божественным проведением иначе и не скажешь. Он долетел или всё же докатился до берега и уже оттуда на перекладных пустился в путешествие пока не попал под обстрел эшелона перевозившего роту скифарианской пограничной стражи фуресианской диверсионной группой. Рота пограничников почти в полном составе полегла под огнём вражеского пулемёта и он был вынужден оказать им содействие в преследовании диверсантов. Если бы он знал чем закончится его преследование скорее всего ни за что бы не взялся за это дело, но теперь уже что-либо изменить было невозможно.

Кто бы мог подумать, что фуресианцы давно готовились к вторжению в Скифарию с целью отторжения нескольких богатых природными ресурсами провинций построив огромный тоннель в горах от самого океанского океана и до завершения строительства и последующего за этим массированного вторжения оставались буквально считанные месяцы. Если бы не его в общем-то случайная диверсия на огромных складах боеприпасов и топлива повлекшая за собой полное уничтожение секретного фуресианского порта, то они бы с помощью пулемётов добились своего и Скифария потеряла бы один из главных своих ресурсных центров практически без реальной возможности в обозримом будущем вернуть себе их обратно.

Да, он совершил диверсию, крайне болезненно ударив по интересам островного государства Фурес и поэтому был готов в любой момент встретиться с фуресианскими агентами посланными по его душу. Он прекрасно отдавал себе отчёт, что это рано или поздно случится и готовился к этой встрече разрабатывая новое вооружение не только для Скифарии, но и для себя лично. Пистолеты он уже создал, теперь на очереди стояли пистолеты-пулемёты и этим он планировал заняться в самое ближайшее время.

Приключения выпавшие на его долю были мягко говоря сложными, но в результате он совершенно случайно обнаружил в древнем склепе несколько тонн золотых слитков, монет и ювелирных украшений и теперь он и его друзья оказались очень состоятельными людьми, но был один весьма существенный нюанс. Ещё в день обращения в Ратушу города Фельгауз его чуть не расстреляли, так как его лицо было как две капли воды похоже на пропавшего неизвестно где известного пирата и разбойника с прозвищем Кайман и в результате тогда ещё полковник скифарианской разведки предложил ему сотрудничество и Ивану ничего не оставалось как принять эти условия. Да, он сорвал вторжение в Скифарию и Илья Кондор взял, да и присвоил ему звание лейтенанта Главного Управления государственной безопасности Империи Скифария, да ещё с награждением высшим имперским орденом и вот в этом-то и была основная загвоздка...

Одно дело когда ты свободный человек и совсем иное когда ты официально состоишь на службе, да не где-нибудь в хозяйственном взводе, а в центральном аппарате ГУГБ Скифарии. Да, в основном он состоял чисто формально, но тем не менее такой статус напрочь лишал свободы. Генерал Кондор на последней их встрече потребовал целиком и полностью сосредоточится на разработке новейших образцов воображений для имперских вооружённых сил, чем он и занимался с самого момента прибытия в столицу Скифарии.

Уже в первые сутки прибытия в столицу, он понял что строить пусть и небольшой завод в самом городе дело дурное, слишком тут было суматошно, да и очень дорого и поэтому он выбрал несколько выставленных на продажу имений загородом и после их осмотра купил самое отдалённое и уединённое с огромным участком земли, лесом и протекающей рекой. Сам двухэтажный особняк не требовал никаких вложений, да и здание под несколько цехов и экспериментальную мастерскую имелось, а вот обязательный тир пришлось создавать с ноля. Для этого в полукилометре от жилого дома где он проживал с Ольгой и дочерью пришлось прорыть траншею шириной в пятьдесят и в длину, аж триста метров. За пару месяцев были отлиты из железобетона толстые стены с гидроизоляцией, поставлена массивная крыша и всё это было засыпано землёй и щебнем высотой под семь метров и теперь стрельба в тире была не слышна.

Три цеха были организованы буквально за четыре месяца, а уже три десятка рабочий и пять инженеров были предоставлены генералом Кондором и работа завертелась. Они наладили выпуск двух моделей пулемётов, вот только максимум на что их возможности позволяли, так это два десятка стволов в месяц, а Скифарии требовалось в разы больше так что пришлось передавать чертежи крупнейшим производителям оружия в империи за небольшой процент. Ивана это вполне устраивало, не хотелось ему создавать крупный завод с большими производственными мощностями, он предпочитал сосредоточить свои усилия в первую очередь на инжиниринге и проектировании новых образцов стрелкового оружия, а в дальнейшем взяться и за артсистемы как ствольные так и реактивные.

Опять же создавать с ноля крупное производство Иван не хотел и не только из-за нежелания взвалить на себя такой огромный объём труда и проблем, а в первую очередь не желая бросать вызов крупнейшим производителям оружия так как это уже было смертельно опасно. Как показывает человеческая история и за куда меньшее убивали. В общем, оружейное дело потихоньку налаживалось и уже начало постепенно приносить кое-какую прибыль, но как же ему не хватало Василия и Константина! Безвылазно жить в особняке и заниматься только железками сильно надоедало, хотелось хоть иногда вырываться в столицу походить по музеям, посетить театры и концерты, но пока начальник его личной охраны категорически возражал ссылаясь на некие обстоятельства после решения которых ситуация изменится и он вместе с супругой сможет быть свободным в своих передвижениях и делах...

Ругнувшись сквозь зубы, Иван собрал пистолет и засунув его в карман штанов покинул тир и неспешной походкой направился в дом. Подойдя к каменному пяти метровому забору ограждающий территорию особняка от производственной он открыл ключом замок и вошёл во двор и по тротуару дошёл до крыльца и поднявшись по ступенькам вошёл в дом и сразу увидел на столике для корреспонденций несколько свежих газет и три конверта. Подхватив газеты с письмами он прошёл в свой кабинет и разместившись за письменным столом взялся за пришедшие письма. Первое письмо пришло от его друзей Василия и Константина. Вскрыв конверт и развернув сложенные три листа Иван прочитал текст и с ухмыльнулся. Эта отчаянная парочка не на шутку развернулась в Фельгаузе.

Они прикупили на окраине портового города выставленный на продажу завод и быстро его модернизировав приступили к производству пулемётов по подписанному с военным ведомством Скифарии. Всё у них получалось вполне успешно, единственное на что они жаловались так это на то, что они вынуждены жить фактически на осадном положении. Они купили соседние домовладения Стажинской и из трёх домов сделали единый комплекс охраняемый взводом хорошо вооружённых стрелков.

Отложив в сторону прочитанное письмо, он взял следующий конверт пришедший из Городского муниципалитета в котором ему предлагалось выбрать замок который будет ему пожалован вместе с дворянским титулом за особые услуги перед Скифарией. Оглядев прилагаемый список замков с указанием адресов их нахождения Иван только крякнул от изумления. Такого поворота он совсем не ожидал и не был готов к чему-то подобному. Ввязываться ещё и в это ему совсем не хотелось, но и его отказ никто не поймёт, так что придётся как ни крути, а соглашаться...

Взявшись за третье письмо, Иван сорвал старомодную сургучную печать и достав бланк только хмыкнул, его приглашали явиться в дворянское собрание где будет проведена официальная церемония возведение его Ивана Рокотова в потомственное дворянское сословие. Судя по дате явки эта церемония состоится ровно через месяц в присутствии нескольких высших чинов Скифарии. Помимо официального приглашения в конверте оказался ещё один лист в котором чиновник пославший приглашение кратко описал что Ивану необходимо сделать и что иметь при себе, в том числе и определиться в течении пяти дней с выбором замка, так как от этого выбора будет зависеть будущее родовое имя...

-Ваня, ты что такой хмурый или случилось чего? -c тревогой в голосе спросила практически бесшумно подошедшая с столу супруга.

Подняв голову и посмотрев в её глаза, Иван глубоко вздохнув негромко заговорил:

-Ничего такого неприятного не произошло Оля. Письмо вот от Кости с Василием пришло, всё у них неплохо идёт, только жалуются что вынуждены жить на осадном положении. Дома соседей Марии Стажинской для себя выкупили и устроили единую систему охраны, да и вообще также как и мы без охраны никуда не ходят и не ездят, что правильно. Фуресианские спецслужбы и их разведка не те люди которые можно смело игнорировать. Так что парни правильно всё делают, безопасность сейчас для нас на первом месте. Да, кстати, пришло официальное приглашение из Дворянского собрания в котором сообщается что я должен явится в указанное время для церемонии возведения в дворянское сословие, но прежде мы с тобой должны выбрать родовой замок и от его выбора будет зависеть будущая фамилия. Вот такое дело как хочешь так и понимай...

-Я должна быть с тобой или ты один туда пойдёшь? -задала уточняющий вопрос супруга подозрительно прищурив правый глаз.

-В официальном приглашении касательно тебя ничего не сказано, но это и не важно, ты моя официальная супруга, а значит мы в это дворянское собрание пойдём вместе и обсуждать тут нечего. Если кому это не нравится или это нарушает какие-то традиции мне вообще всё равно. — с металлом в голосе отозвался Иван и помолчав несколько мгновений заговорил вновь:

-Придётся завтра с самого утра объездить эти замки и их осмотреть, хотя конечно надеяться, что они от щедрот своих душевных нам отдадут что-то действительно стоящее. Скорее всего эти так называемые замки потребуют капитальных вложений, но деваться некуда, придётся заниматься ещё и этим.

-Может всё же следует отказаться от такого возведения? -как-то неуверенно спросила Ольга нервно передернув плечами.

-Если мы откажемся, то будет большой скандал, а это нам надо? Нет, не надо и так уже засветились сверх всякой меры. -с тяжёлым вздохом проворчал Иван и достав из кармана пистолет с тремя магазинами и пачкой патронов и улыбнувшись протянул супруге. Ольга с немалым интересом взяла в руки новенький пистолет и осмотрев его, спросила:

-Так тебе удалось создать новую модель пистолета?

-Не без помощи наших инженеров, но да, получилась вполне хорошая в работе машинка. Твой револьвер спору нет, вполне хорош, но мне будет куда спокойнее если этот пистолет будет всегда при тебе.

-Спасибо, но тебе не кажется, что мы несколько преувеличиваем возможную опасность исходящую от Фуреса, в конце концов кто мы такие чтобы только ради нас проводить операцию нашей физической ликвидации? Мне это больше напоминает паранойю, честное слово. -задумчиво рассматривая воронённый пистолет отозвалась супруга и решительно вскрыв пачку патронов сноровисто занялась снаряжением пустых магазинов.

-Хотелось бы мне верить, что всё дело в нашей паранойе, но к моему глубокому сожалению фуресианцы нас с тобой в покое не оставят и рано или поздно попытаются до нас добраться. Слишком уж болезненно мы им хвост прищемили, а в особенности я, но ничего, мы со временем непременно разберёмся и с этой проблемой. -мягко улыбнувшись высказал своё мнение Иван глубоко уверенный в том, что это ему это действительно удастся провернуть, а вот как он пока даже приблизительно не представлял. -История с фуресианцами в целом понятна и осознана, а вот возведение в дворянское сословие лично меня тревожит куда как сильнее, что-то нечисто тут всем нутром чую. Кстати, а как титул-то точно обзывается?!

В задумчивости Иван пробежал глазами отпечатанный текст на дорогой глянцевой бумаге и найдя искомое, зачитал в слух:

-Баннерет... Это кто такой ты случаем не в курсе?

-Случаем в курсе. -усмехнулась Ольга. -Вообще-то, это довольно редкое звание. Насколько я помню, первоначально, в феодальную эпоху — это рыцарь, имевший право вести в бой группу других рыцарей и оруженосцев под собственным знаменем с изображением его собственных геральдических символов. Кстати говоря, слово баннер означает знамя.

-Да уж, порою словесная эквилибристика и жонглирование смыслами бывает крайне причудлива и наполненной завуалированным изощрённым издевательством. Рыцарский стяг вдруг стал рекламным баннером. К чему бы это хотелось бы мне знать... -несдержанно перебил он свою супругу. -Извини, не сдержался, но ты давай продолжай, мне действительно очень интересно.

-Видишь ли Ваня, статус баннерета не обязательно означал принадлежность к дворянскому сословию, хотя большинство из них дворянами всё-таки являлись. Знамя баннеретов имело квадратную форму, чтобы его можно было легко отличить от сужающегося на конце штандарта или вымпела рыцарей, стоящих ниже по иерархии, кроме того баннеретам дозволялось использовать фигуры щитодержцев в своем гербе. Титул Баннерета, с правом демонстрации личного знамени, даровался за отличия, проявленные на поле боя.

-Даже так... Очень интересно. -задумчиво протянул Иван и пройдясь по кабинету, остановился рядом с супругом и негромко заговорил:

-С одной стороны действительно у меня если можно так сказать есть отличие проявленное на боле боя, но если посмотреть на этот даруемый титул, то смело можно заподозрить наличие двойного смысла. Тут непроизвольно закрадывается мысль, а не хотят ли меня назначить на отряд и отправить в бой. Есть тут над чем поразмыслить...

-Пока я не вижу никаких оснований для подобных подозрений. Сейчас Скифария взяла под контроль все океанские порты и в них захватила фуресианские военные базы подводных лодок интернировав тысячи военных моряков. Правда, на этом все успехи и закончились, так как империя практически не имеет более или менее серьёзного военно-морского флота, всё же Скифария в первую очередь сухопутная держава. -не согласилась со своим супругом Ольга. -Ну, а вот всякие там интриги и диверсии, а также всякого рода провокации вполне реальны в текущих реалиях.

-Пожалуй я с тобой соглашусь, такой расклад маловероятен, но учитывать всё же стоит. Ладно, с этим понятно, а теперь посмотри предлагаемый список имён, может тебе какое-нибудь лично тебе больше всего понравиться. -предложил Иван и передал список Ольге. Она взяв лист прочитала фамилии и равнодушно пожав плечами ответила:

-Нормальные родовые фамилии, без намёка на пошлость, так что мне без разницы, куда важнее где этот самый замок находится, не хотелось бы чтобы он находился в несусветной глухомани на другой стороны империи.

-Да уж, ты действительно права. -буркнул Иван и достав топографическую карту Скифарии принялся разыскивать места расположения предлагаемых замков. Потратив минут десять, он в задумчивости посмотрел в глаза Ольги и произнёс:

-Странно, но все эти десять замков или то что от них осталось находятся совсем недалеко от нас, а если точнее то, от пяти до тридцати километров в сторону гор. Места там не обжитые, плотность населения одна из самых низких в Скифарии. Земля там бросовая, мало пригодная для ведения сельского хозяйства, так как каменистая всё-таки это предгорье как ни как. Хотя дикорастущего леса хватает, что уже само по себе большой плюс, но больше плюсов я что-то не вижу так как от дорог и центральных коммуникаций довольно далеко.

-Понятное дело, если бы эти замки кому-нибудь были нужны, то они бы не пустовали, а вообще поставь задачу нашему юристу чтобы он как можно скорее собрал всю возможную информацию об этих родах. Мало ли, может в их истории и найдётся ответ с чего это нам хотят всучить родовой замок. -проронила Ольга и услышав зов няни, поспешила в детскую. Проводив её задумчивым взглядом Иван глубоко вздохнув, подошёл к телефонному аппарату и набрав номер юриста. Когда юрист отозвался, Иван вежливо попросил его собрать за десять дней всю доступную информацию на предлагаемые родовые дворянские фамилии. Пообещав выполнить пожелание клиента в самое ближайшее время, юрист попрощался с Иваном и повесил трубку.

Тяжело повздыхав, он сложил приглашение и спрятав его в массивный сейф, направился в столовую, где быстро пообедав неспешным шагом пошёл обратно в мастерские, работы было много. Если с выпуском пулемётов дело было более или менее налажено, то теперь предстояло ещё и запустить в производство новый самозарядный пистолет, а уж как взяться за разработку пистолета-пулемёта Иван даже не представлял по крайней мере пока...

Глава 2

Иван сидел на заднем сидении полноприводного автомобиля и задумчиво глядел в окно рассматривая красивые виды предгорий. Не сказать, что здесь не было дорог, они как раз-то имелись, но только грунтовые и качество их оставляло желать лучшего. Причины такого положения дел были очевидны, слишком мало в этих местах проживало людей, за прошедшие двое суток проведённые в дороге они видели только пять небольших деревень, в одной из которых они переночевали.

За прошедшие двое суток они осмотрели шесть развалин предлагаемых замков и все они были фактически представляли из себя груды камней с едва виденными фундаментами. Развалины были явно результатом регулярных землетрясений, а то что они в тех местах случаются с завидной регулярностью не вызывало сомнений, там даже не то что деревень не было, их развалин они ни разу не встретили, а это говорило о многом.

Вся эта история всё отчётливее попахивала изощрённым издевательством, а то и вообще чем-то похлеще, но взять и отказаться от предлагаемого замка он никак не мог, не в его это было силах. Хорошо хоть какой-то выбор ему предоставили, а могли и не дать вообще подсунув совсем уж нечто мерзопакостное и дурно пахнущее...

-Господин, похоже мы подъезжаем на горизонте показался замок и похоже он не такой уж и маленький. -послышался возглас телохранителя сидевшего впереди возле водителя, остальные трое охранников ехали за ними следом на втором автомобиле.

Прервав грустные размышления Иван посмотрел в указанную сторону и от увиденной картины только хмыкнул. Да, это действительно был замок довольно внушительных размеров стоявший в излучине широкой реки величественно протекавшей через большую долину вдоль горной гряды. С такого расстояния определить общее состояния замка с массивными башнями и высоченной крепостной стеной не представлялось возможным, но так с виду замок особо не выглядел заброшенным, хотя оконных рам в проёмах явно не имелось, но кровля вроде как не имела повреждений.

-Игнатий, ты случаем не знаешь почему этот замок забросили? -не отрывая взгляда от массивного строения поинтересовался Иван у своего личного телохранителя.

-Разве что в самых общих чертах и только. -пожал он плечами. -Если мне не изменяет память, то что-то около восьмидесяти лет назад в этих местах произошло землетрясение, сам Вилонский замок не пострадал вообще, но вот тоннель через скалы который тут был обвалился из-за чего путь на через горный хребет прервался. Помимо этого обвалы изменили русла горных рек и речушек и со временем река Вилона обмелела и перестала быть судоходной. Всё это в конечном итоге вынудило владельцев бросить замок и само владение так как оно перестало приносить доходы. Кстати говоря и само название владения и замка происходят от названия реки.

Внимательно выслушав телохранителя, Иван развернул топографическую карту и найдя на ней месторасположение Вилонского замка и самым внимательным образом всмотрелся. Место действительно было довольно интересным, по стратегической задумке замок должен был контролировать с одной стороны речной торговый путь, а с другой запирал самое узкое место горной гряды где был построен тоннель сокращающий путь практически в три раза.

Контроль сразу двух стратегически важных торговых путей более пяти столетий кормил владельцев замка, но землетрясение разрушило источники их благополучия. Наверное можно было восстановить как тоннель так и наполнить воды реки, но уже в этом никто не увидел никакого смысла так как уже действовала довольно разветвлённая железная дорога. Так и получилось, что некогда довольно обжитая и развитая территория оказалась брошенной и никому не нужной, так как до ближайших транспортных путей было довольно далековато. Тут не было каких-то значимых залежей природных ресурсов из-за чего все эти красоты оказались никому не нужны.

Спустя полчаса автомобиль проехал по мощному каменному мосту и подъехал к покосившимся и растрескавшимся от времени закрытым деревянным воротам и остановился. Иван выбрался из салона и осмотрелся. Сам замок стоял на мощном скальном выступе излучины и чем-то напоминал французский замок Эне-ле-Вьей одного из самых сохранившихся крепостей Центральной Франции.

Вилонский замок несмотря на прошедшие десятилетия заброшенности хорошо сохранился, зубчатые массивные стены своей монументальностью внушали. В своё время они были практически неприступными, но сейчас они скорее представляли культурную и историческую ценность чем сооружение военного назначения. Подойдя к обрыву и посмотрев вниз Иван заприметил до какого уровня доходили воды протекающей реки и хмыкнул, река упала метров на пять и теперь её глубина не превышала метра полтора, а то и меньше. В пятистах метрах от мощного каменного моста с высоченными пролётами между опорами имелись довольно длинные причалы возле которых стояли длинные складские здания. Помимо большого складского комплекса имелся ещё и посёлок в котором стояли добротные каменные дома, да и сам посёлок до сих пор выглядел вполне прилично, в домах даже застеклённые окна были целыми.

-Парни вскройте запертые ворота, надо войти внутрь крепости и там осмотреться. -распорядился Иван вернувшись к автомобилю с ожидавшими его охранниками.

Трое дюжих отставников из пограничной стражи взятых на работу по рекомендации генерала Кондора открыв багажник взяли два лома и топор и сноровисто взялись за дело. Повозившись минут десять они сорвали деревянные плахи прибитые огромными коваными гвоздями крест на крест и поднатужившись стали открывать одну воротину. Со страшным скрипом она приоткрылась, где-то на метр и Иван первым вошёл внутрь и осмотрелся. Кругом царило запустение, но при всём при этом бывшие владельцы замка уходили из него соблюдая должный порядок видимо ещё надеясь когда-нибудь сюда вернуться, но не срослось.

Парк с мраморными беседками и статуями заросли какими-то вьющимися растениями разрослись деревья, ходя и поваленных деревьев хватало. В парк Ивану идти не хотелось и так было всё понятно, но вот двухэтажный особняк его заинтересовал, он был красив, видно было архитектор его проектировавший обладал большим талантом. Недолго думая он вошёл в него и остановился изумлённый от обилия лепнины и позолоты пробившуюся даже через толстенные слои вездесущей пыли и паутины. В здании как это ни удивительно было сухо, а значит кровля до сих пор не прохудилась и это было хорошо.

Вообще, Вилонский замок сочетал в себе интересное сочетание глубокой древности в виде массивной зубчатой крепостной стены с восьмью сторожевыми башнями и парк с домом построенным уже явно в период позднего средневековья. Ивану замок с поместьем в целом понравился, но только одна мысль сколько средств на его реставрацию должно было уйти вызывала нервную дрожь. Продёрнув плечами плечами Иван решительно развернулся и направился на выход, задерживаться здесь сейчас не стоило, необходимо было ещё осмотреть три имения.

Выйдя из ворот Иван ещё раз оглядел раскинувшуюся перед ним долину и подумал, что здесь вполне можно было организовать в будущем аэродром, места хватало с избытком. Резко остановившись он замер как громом поражённый, а об авиации он и не подумал полностью сосредоточившись на стрелковом оружии, а это было явно его личным упущением. С немалым трудом приведя свои мысли в порядок он распорядился грузиться в машины и выезжать на следующие объекты и спустя пять минут они поехали дальше.

Они колесили по пересечённой местности и до позднего вечера посетили оставшиеся три замка. Как оказалось из трёх только один был в более или менее приличном состоянии, остальные же являлись откровенными руинами к тому же находившимися в малопроходимых местах. Более или менее сохранившийся замок был небольшим, в своё время он выполнял что-то вроде сторожевой крепости запиравшей собой удобное для набегов на равнину горцев, но это было очень давно и те горцы растворились на просторах империи. Хотя месторасположение самого замка было даже несколько более удобным нежели Вилонское поместье. Надо было сделать окончательный выбор, но Иван без консультации с супругой и юристом не собирался этого делать в принципе.

Уже возвращаясь обратно когда начинало смеркаться они увидели довольно большую деревню и договорившись со старостой в ней переночевали и после плотного деревенского завтрака поехали дальше. Всё то время пока машина колесила по грунтовым дорогам Иван напряжённо размышлял. С одной стороны довольно большой замок в довольно хорошем состоянии и с другой относительно небольшой. И тот и другой требовали немалых вложений, но второй куда меньше, но он в глубине души всё же склонялся к мысли, что Вилонское поместье выглядит более предпочтительней несмотря на то, что оно потребует куда больше сил и ресурсов на своё восстановление. Хотя его в шею никто не гонит и не обозначает какие-либо сроки и этим можно было воспользоваться в своих интересах...

Под вечер приехав домой Иван отпустил охрану и войдя в дом первым делом поцеловал супругу с дочуркой и после того как служанка накрыв стол удалилась, Ольга внимательно посматривая на мужа нейтральным тоном поинтересовалась:

-Ну, и как съездил любимый мой мужчина?

Прожевав кусочек мяса, Иван отложил в сторону вилку с ножом и ответил:

-Что тебе сказать, восемь из десяти предлагаемых нам с тобой замков представляют из себя груды камней, да и по большому счёту эти замки скорее были пограничными сторожевыми крепостями. Их месторасположения на сегодняшний день не представляют никакой ценности, впрочем и оставшиеся два замка тоже, но по крайней мере они в относительно хорошем состоянии. Так что выбирать нам с тобой придётся между большим замком и маленьким. Я сделал фотографии на смартфон потом сама посмотришь, но если ты хочешь услышать моё мнение, то я склоняюсь выбрать Вилонский замок. Места там красивейшие, с одной стороны скалы, а с другой широкая река и обширная долина.

-Одним словом, как мы изначально и предполагали отдают нам совершенно никчемные и никому не нужные поместья. -кисло ухмыльнувшись подвела итог супруга и сделала пару глотков вишнёвого сока из хрустального бокала. -Интересно, а сколько нам придётся в казну выплачивать налогов, ты случаем не узнавал?

-Нет ещё, времени не было, но мы это обсудим с нашим юристом, он должен прибыть к нам где-то через час. -нахмурившись отозвался Иван и отложив вилку с ножом поднялся и заложив руки за спиной задумчиво прошёлся по столовой. Насчёт налогов он как-то не подумал, хотя надо было и что-то ему подсказывало, что будут они не такими и малыми, ведь поддержание статуса дело далеко не дешёвое. За понты надо платить и платить много... -Кстати Оля, надо будет завтра в город нам с тобой поехать и посетить швейное ателье и заказать тебе платье с аксессуарами, а мне парадный костюм для предстоящей церемонии.

-Да, действительно это необходимо сделать и следует заказать не одно платье, а несколько, да и тебе одного костюма явно будет недостаточно. Вообще, надо будет ещё и машину представительского класса в автосалоне подобрать и чем скорее тем лучше. -высказалась супруга продемонстрировав свою предусмотрительность, особенно проявившуюся у неё после рождения дочурки.

-Вот завтра с утра и поедем и за один день все вопросы и порешаем чтобы потом на это всё не отвлекаться. Сначала в ателье закажем костюмы и платья, а уж потом и машину выберем. -нехотя проворчал Иван, заниматься всеми этими делами ему не хотелось, но уж и выскочить из этой истории так просто ему явно не дадут, не для того ему собираются присвоить титул баннерета. Он хотел было кое-что спросить супругу, но краем глаза увидел как по дороге к поместью на довольно приличной скорости едет чёрный автомобиль принадлежащий юристу.

-Ладно, Оля, юрист наш подъезжает, пойду его встречу и проведу его в кабинет и мы с ним поговорим, может что-то и проясниться с этим нечаянным возведением в мелкую имперскую аристократию. -закруглил разговор Иван и неспешно покинул столовую направившись в прихожую. Сняв домашние тапочки и обувшись в туфли, он вышел на крыльцо.

Автомобиль юриста подъехал минуты через три и плавно остановился. Водитель сноровисто вскочил из-за руля и подойдя к пассажирской двери и элегантным движением её открыл. Юрист покряхтывая вышел из машины и подхватив пухлый кожаный портфель направился в сторону Ивана.

-Добрый день Огюст. -поприветствовал он юриста краем глаза поглядывая на увесистый портфель.

-День добрый Иван. -отозвался юрист широко улыбаясь и крепко пожимая протянутую руку.

-Давайте пройдёмте в кабинет, там и поговорим.

Проводив юриста в рабочий кабинет и заказав горничной две чашечки кофе. Удобно разместившись за письменным столом, юрист деловито раскрыл портфель и достал из него десяток довольно увесистых папок и протянув их Ивану, задумчиво заговорил:

-По вашему распоряжению мы собрали все доступные материалы на ушедшие в небытие дворянские рода. Не так уж и сложно это было сделать, но есть один нюанс, за последние два месяца эти материалы собирали трое разных людей. Правда, в отличие от них моим людям удалось накопать куда больше чем им.

-Крайне любопытно...-протянул Иван и выбрав из десятка две папки и взялся за изучение первой. Род баннеретов Ферронов погиб около двухсот лет назад в результате бунта крестьян. Слишком уж они были жестокими правителями державшими людей в чёрном теле. Крестьянский бунт кровавый и беспощадный извёл под корень Ферронов и разрушил до основания замок. В общем, достаточно обычная история для того времени. Брать такое имя с репутацией кровавых уродов совершенно не тянуло и Иван закрыв папку отложил её в сторону и взялся за другую, на которой имелась надпись 'Вилон'.

С особым вниманием перечитав предоставленные материалы Иван закрыл папку и откинувшись в кресле прикрыл глаза и задумался. Род баннеретов Вилонов был весьма любопытным, оставивший заметный след в истории Скифарии. Основателем рода был выдающийся мечник в одной из битв после гибели командира отряда взявшего командование на себя и выигравшего почти проигранный бой, за что и был возведён в баннереты самим императором восемьсот лет назад. Этот род дал империи многих генералов, видных государственных деятелей и даже религиозных иерархов.

Род Вилонов был довольно богатым и влиятельным и всё благодаря месторасположению замка Вилон, хотя никогда даже близко не входил даже в первые двести самых богатых. Контроль сразу за двумя торговыми путями приносил серьёзный доход пока сильное землетрясение не завалило тоннель и река не обмелела. Пожили они так несколько лет и были вынуждены всё бросить и податься в столицу, вот только не повезло им. Через пару дней после прибытия в том районе где всё семейство поселилось в гостинице случился сильнейший пожар в результате которого выгорел целый район и на этом история древнего рода и завершилась. Тогда не только семейство Вилонов погибло в пламени пожара, погибло по примерным оценкам несколько тысяч человек. Ужасающие последствия пожара заставили столичные власти основательно озаботиться мерами противопожарной защиты и создать городскую пожарную команду и ввести строгие правила градостроительства...

Закрыв папку, Иван посмотрел на юриста и заговорил:

-Благодарю вас Огюст, вы проделали прекрасную работу. Как вы должно быть уже знаете, через месяц в Дворянском собрании состоится церемония возведение меня в баннереты и мне был предложен список имён из которых могу выбрать одно из них. Судя по всему, я сделаю выбор Вилон. Остальные имена и поместья совсем уж бросовые.

-Хороший выбор Иван, хотя и довольно хлопотный. -честно признал юрист. -Да, денег на восстановление замка Вилон потребует немало, но есть и большой плюс, так как вы будете освобождены от уплаты налогов на пять лет. Кстати, есть ещё одна история касательно рода Вилон. Она не вошла в папку так как источник невозможно подтвердить потому как это лишь слухи. После пожара во время которого погиб род Вилонов ходил один любопытный слух как будто Вилонов в гостинице убили и ограбили какие-то лихие людишки, а саму гостиницу подожгли из-за чего выгорел весь район. Доказательств тому нет никаких, но такое вполне могло быть, но это уже не имеет ровным счётом никакого значения, слишком уж много времени с тех пор прошло. По крайней мере на открытом рынке никогда не попадались в продаже родовые ювелирные украшения и баннеретская корона, придётся вам самостоятельно её заказывать.

-Понятно. Спасибо за проделанную работу. -искренье поблагодарил Иван юриста и передал ему конверт с деньгами. Поблагодарив его ещё раз он проводил юриста до автомобиля и когда тот уехал, вернулся в дом и ещё раз поговорив супругой, направился в мастерские где и проработал над чертежами будущего пистолета-пулемёта до позднего вечера.

С утра они с Ольгой позавтракали и оставив дочь на попечение двух нянь сели в машину и поехали в столицу. Въехали они в город около полудня и войдя в модное ателье пробыли там около трёх часов. Если с костюмами для Ивана разобрались достаточно быстро, то вот с платьями для Ольги пришлось возиться долго, тут такие женские платья, надеть или снять их без посторонней помощи практически не реально, да и долго.

Справившись с заказом одежды на выход они покинули ателье и прежде чем ехать в автосалон зашли в небольшой ресторанчик где они с удовольствием отобедали. Уже выходя из ресторанчика Иван неожиданно для себя ощутил чей-то заинтересованный взгляд и резко обернувшись увидел в метрах двадцати проходящую по тротуару на противоположной стороне улицы женщину лет тридцати. Женщина старательно делала вид, что рассматривает витрины, продолжая неторопливо идти по тротуару. Не понравилась ему эта девица, вернее даже не она сама, а её интерес к нему и его супруге. Запомнив её ухоженное лицо Иван подхватил под руку Ольгу и сопроводил её к автомобилю. Удобно расположившись на заднем сиденье внедорожника они поехали в автосалон.

Прибыв на место они вошли вместе с Ольгой и личным водителем в автосалон и огляделись. В салоне стояло два десятка лимузинов разных цветов и моделей. В задумчивости походив вокруг этого лакированного и хромированного великолепия они остановились возле автомобиля очень похожего на легендарный Duesenberg SJ Rollston Limousine 1934 года и с восхищением оглядели чёрный лимузин c обилием хрома и круглыми фарами.

-Какая прелесть! -с горящими глазами воскликнула Ольга прижав к груди сжатые кулачки. -Прямо настоящее произведение искусство честное слово. Иван, давай его купим, ну очень красивая машина.

-Давай, машинка действительно глаз радует. Вот только домой на ней ехать мы не будем, придётся где-то охраняемый гараж арендовать и там его оставить. -согласился Иван хотя от ценника указанного на табличке его слегка передёрнуло, ну слишком уж дорогой она была, пожалуй что она оказалась самой дорогой в этом автосалоне.

-Почему это? -удивлённо приподняв брови спросила Ольга не отрывая своего восхищённого взгляда от автомобиля.

-Да потому, что пока мы на этом шедевре автомобильной промышленности с нашего поместья приедем, он будет весь в пыли и грязи. Придётся где-то мыть машину, а это время. Так что оставим оставим машину в городе. Кстати да, надо будет всё же двойной гараж арендовать или купить где-нибудь на городской окраине. Да и ещё одежду надо водителю парадную купить, не в робе же рабочей он будет сидеть за водительской баранкой. -пояснил Иван и подозвав продавца в строгом деловом костюме и высказал ему желание купить данный автомобиль и несколько комплектов одежды для водителя.

-Прекрасный выбор. Эта модель только сегодня появилась в продаже, так что вы будете первым владельцем в империи. Она идёт под серийным номером '1', примите мои искренние поздравления. -с ярко выраженным уважением отозвался работник автосалона и предложил пройти с ним в офис и оформить все полагающиеся документы купли-продажи.

За полчаса оформив договор купли-продажи с установкой автомобиля на учёт в полиции и получив номера с коробом одежды для водителя они выехали из салона на лимузине и поехали на окраину в поисках двойного гаража. С этим делом они провозились почти до самого вечера, как оказалось, арендовать двойной гараж на охраняемой территории никак не выйдет, но есть несколько подобных выставленных на продажу. Пришлось и здесь раскошелиться и выкупить гараж и оплатить охрану сразу за три года и только поставив лимузин в гараж они смогли поехать домой...

Глава 3

Вставив в наплечную кобуру пистолет и надев пиджак Иван застегнул пуговицы и подойдя к ростовому зеркалу оглядел себя с головы до ног. На него смотрел худощавый молодой человек в дорогом костюме с дерзким взглядом и модными усами. Вид был ему непривычен, костюмы он носил редко и то только по случаю каких-то официальных мероприятий. Всё было ничего, даже пистолет под мышкой был невиден, вот только извилистый шрам идущий от середины лба до уха портил общую картину благородного и состоятельного господина всецело выдавая его авантюрный характер и непростую судьбу.

Лихо подмигнув своему отражению Иван взял со стола пару снаряжённых магазинов к пистолету и забросив их в карман взглянул на настенные часы и тяжело вздохнул. Ехать в Дворянское собрание совершенно не хотелось от слова совсем, но не всё зависело от него. Припомнив генерала Кондора Иван от нахлынувшей на него злости скрипнул зубами, на следующей встрече он ему непременно выскажет всё что он думает об генеральской затее возвести его в баннереты и генералу это точно не понравится...

Выйдя в прихожую Иван присел и терпеливо стал дожидаться Ольгу. Появилась она через полчаса и он от неожиданности клацнул зубами и непроизвольно вскочил на ноги, её было не узнать. Длинное кружевное платье и причёска сделали невероятное преобразив супругу до неузнаваемости и даже больше похожей на самую настоящую светскую львицу.

-Нет слов, одни эмоции.-в восхищении воскликнул Иван. -Я начинаю тебя не на шутку ревновать, в Дворянском собрании в этом притоне для родовитых проходимцев и мудаков женщины от зависти помрут, один только ювелирный гарнитур на несколько миллионов потянет, а мужская половина будет поражена до глубины души твоей неотразимой красотой и утончённым шармом.

-Спасибо, мне действительно приятно, но боже мой, мы с тобой словно не на закрытую аристократическую тусовку едем, а на предстоящий бой намыливаемся. -иронично улыбаясь отозвалась Ольга и прокрутив барабан компактного револьвера небрежно бросила его в дамскую сумочку и подхватив своего супруга под руку пошла на выход где их уже ожидал водитель их машины и автомобиль сопровождения.

Спустившись с крыльца они забрались на заднее сиденье внедорожника и машина плавно тронулась с места и постепенно набирая скорость выехала на дорогу. В присутствии водителя и телохранителя они сразу завели себе правило ни о чём серьёзном никогда не говорить и по этой причине все два часа езды они лишь несколько раз между собой переговорили, а остальное время предпочитали молчать. Через пару часов они въехали на окраине столицы на территорию гаражей и покинули салон. Дожидаясь когда водитель выгонит из бокса новенький лимузин Ольга насмешливо оглядевшись по сторонам произнесла:

-Хорошо, что нас никто не видит как мы такие красивые в грязных гаражах в лимузин пересаживаемся, прямо достойно передовицы в каком-нибудь издании бульварной прессы, скандал выйдет первостатейный.

-А нам с тобой простительно. -сдерживая рвущийся смех, гоготнул Иван. -Мы же с тобой сиволапые нувориши сказочно разбогатевшие и возмечтавшие со своим свиным рылом в аристократию вляпаться.

-Всё это конечно смешно и весело Ваня, но нам с этой публикой надо быть крайне осторожными, вся эта аристократия самый настоящий клубок смертельно ядовитых гадов и гадин. -резко посерьёзнев произнесла Ольга непроизвольно нащупывая под платьем кобуру с пистолетом прикреплённую к правому бедру.

-Не дрейфь любимая, прорвёмся, да и не будем мы больше в то собрание приезжать по крайней мере несколько лет точно. Нам тут ещё основательно освоиться следует и прижиться, пока мне думается, у нас совсем неплохо получается. -слегка приобняв супругу, отозвался Иван и когда лимузин наконец выехал из гаража они с комфортом разместились на пассажирском диване и поехали в центр города.

Пока лимузин ехал, Иван задумчиво смотрел в окно и размышлял. Он никак не мог понять, что задумал генерал Кондор организовав возведение в баннереты его агента. Тут даже самому тупому должно быть понятно, что родовая аристократия ни при каких обстоятельствах его за своего и его супругу никогда не примут и настоящими аристократами не признают. Что тут сказать, нувориш и есть нувориш и этим всё сказано. Быть клоуном для публики так себе удовольствие...

Его размышления прервал водитель сообщивший о том, что они подъезжают к Дворянскому собранию. Лимузин новейшей модели величественно вкатился на парковку и остановился напротив мраморной лестницы. Стюарды предупредительно открыли двери и они вышли из салона. Подхватив Ольгу под руку, Иван повёл её по лестнице к массивным резным дверям. Пройдя внутрь и оказавшись в фойе они увидели идущего к ним довольно пожилого мужчину в золочёной ливрее, который их с чувством собственного достоинства поприветствовал и предложил пройти в зал церемоний для беседы с Председателем Дворянского собрания и подготовки к самой процедуре возведения в рыцари.

Иван кивнул и проследовал за разряженным павлином внутренне ухмыляясь, так как прекрасно понял почему распорядители сего действа так спешили. Кто-то определённо захотел выставить его Ивана в глазах высшего света в виде неотёсанного мужлана с дурными манерами. Во многом они были правы и потому он с Ольгой последние три недели под руководством опытных наставников упорно обучались правильным манерам свойственным аристократии и несмотря на множество сложностей у них кое-что получилось и уже не боялись выставить себя на всеобщее посмешище...

Войдя в довольно большой кабинет выряженный в золочённую ливрею попугай передал их секретарю и удалился. Секретарь взирая на Ивана с Ольгой словно они пустое место предложил им присесть и когда они разместились в креслах, чопорно заговорил:

-Добрый день господин Рокотов. Рад видеть вас и вашу супругу в Дворянском собрании. Должен сказать, что возведение в титул рыцаря баннерета в последний раз было около сотни лет назад, так что вы должны понять данное событие выходит далеко за рамки обыденности. Именно по этой причине на церемонии будут присутствовать представители практически всех аристократических родов Скифарии. Но не стоит сильно по этому поводу переживать, церемония будет проходить в по военно-полевому протоколу.

Припомнив что это означает, Иван хмыкнул и нейтральным тоном поинтересовался:

-Простите, но почему именно по этому протоколу?

-Всё дело в том, что рыцарь баннерет всё же скорее воинский титул нежели аристократический как привило присваивавшийся лицам особо отличившимся на поле боя. Именно по этой причине Высокое собрание рассматривая ваше дело приняло решение провести церемонию согласно присваиваемого вам и вашей супруге титулу. -с хитрой улыбкой ответил секретарь и помолчав несколько мгновений заговорил вновь:

-После церемонии состоится традиционный банкет где вы будете представлены всем главам аристократических родов. Кстати говоря, вы случаем не подскажете где вы нашли геральдическую корону рыцаря-баннерета предоставленную в Дворянское собрание?

-Простите, а что с ней не так? -встревожился Иван, вспомнив как ему пришлось выбирать дворянские короны из сундука с ювелирными украшениями оставленным для себя.

-С геральдической короной всё хорошо. -добродушно усмехнулся секретарь.— За исключением того кому она когда-то принадлежала. К вашему сведению, она считалась утерянной более семисот лет назад вместе с её владельцем рыцарем-баннеретом Дитонгом. Дитонг был выдающимся полководцем отличившимся во многих сражениях и одно время даже возглавлял императорскую армию.

-Это что-то меняет? -внешне оставаясь спокойным спросил Иван в глубине души испытывая нешуточную тревогу.

-Ровным счётом ничего, род Дитонгов давно ушёл в небытие оставшись лишь на страницах учебников по истории и в архивах, так что вы вправе сделать геральдическую корону Дитонгов сделать своей родовой короной. Ну же, удовлетворите моё любопытство где вы сумели разыскать такую историческую ценность?

-Во время своих приключений в Фельгаузе случайно нашёл в одной из пещер. Костей предыдущего владельца там не было, да и вообще ничего кроме короны не было. Как она там могла оказаться, простите, даже представить себе не могу. -ответил Иван и взглянув на бриллиантовое с изумрудами ожерелье на шее Ольги уже пожалел, что разрешил на церемонию его надеть, мало ли кому оно когда-то принадлежало, как бы это не стало причиной серьёзных проблем.

-Понятно. -хмыкнул секретарь. -Теперь будем знать где предположительно может находится могила рыцаря-баннерета Дитонга. Все вопросы мы осудили и теперь вы можете пройти к Председателю Дворянского собрания где вы подпишите ряд официальных документов после чего займётесь к проведению церемонии.

Высказавшись, секретарь поднялся из-за стола и сопроводив Ивана с Ольгой до массивной резной двери и открыв одну створку жестом пригласил их войти. Первым вошёл Иван, а за ним следом проследовала Ольга. Председатель статный мужчина в годах их поприветствовал и некоторое время поговорив с ними удовлетворив свой личный интерес после чего передал папку с документами. Внимательно ознакомившись с ними, Иван взял перьевую ручку и поставил свои подписи.

Покинув кабинет Председателя они прошли в зал ожидания где за Ивана взялись трое служителей в длинных чёрных рясах подпоясанных обычной бечёвкой. Первым делом ему на плечи водрузили пурпурный плащ с позолоченной окантовкой и вручили красивый, но тупой полуторный меч без ножен. По правилам церемонии Иван должен был входить в коронационный зал с мечом на плече и без головного убора. Служители сноровисто оправили плащ и осмотрев внешний вид остались вполне удовлетворёнными и когда громогласно взыграли фанфары при сопровождении ритмичного барабанного боя они мягко показали Ивану куда идти и он залихватски закинул обнажённый меч на плечо и пошёл по ковровой дорожке.

Перед ним двое пажей открыли створки высокий стрельчатых дверей и он вышел на сцену и подошёл к трём мужчинам выряженных в блестящие рыцарские доспехи с открытыми забралами. Самый высокий из них величественно опирался двумя руками на обнажённый двуручный меч и еле уловимой иронией взирал на идущего к нему новоиспечённого дворянина к тому же неизвестно откуда взявшегося.

Иван остановился в паре метров от обряженного в древние доспехи мужчину и сделав полагающийся лёгкий поклон и замер в ожидании продолжения этого постановочного шоу, а то что для собравшихся в зала аристократов в количестве что-то около трёхсот человек это и было шоу, Иван даже не сомневался. Зрители сидели за круглыми столиками среди которых шныряли туда-сюда лощённые официанты. Весь этот антураж средневекового рыцарского замка с обилием горящих свечей и подсветкой сцены непроизвольно заставляло Ивана ощущать себя клоуном, а не главным героем сего действа. Ему хотелось послать всех далеко и надолго, но надо было отыграть свою роль и забыть, а между тем Выряженный в позолоченные доспехи ведущий этого шоу сноровисто поднял одной рукой двуручный меч и громогласным голосом заговорил:

-Благородные дамы и господа, мы сегодня собрались здесь по знаменательному событию, которого не было очень и очень давно. Впервые за сотню лет человек из народа проявил себя на поле боя как легендарные герои былых времён. Иван Рокотов своим героическим поступком сорвал подготовку фуресианского вторжения в пределы Скифарии и без всякого сомнения достоин титула рыцаря-баннерета.

Высказавшись, ряженый детина схватился обоими руками за рукоятку двуручного меча и со свистом рассекаемого воздуха помахал им над головой после чего заорал не хуже мощного мегафона:

-На колено господин Рокотов!!!

Иван скинул с плеча выданный ему тупой, но зато красивый меч и присев на правое колено упёр сверкающее лезвие в полированный пол и склонил голову. Рыцарь в доспехах приложил к правому плечу Ивана лезвие длиннющего меча и трижды им похлопав, надел ему на голову корону и с необычайной величественностью, пробасил:

-За совершённый подвиг достойный героев былых времён Дворянское собрание посвящает вас в звание рыцаря-баннерета Вилона и отныне и во веки вечные вы являетесь Иваном Рокотовым рыцарем-баннеретом Вилонским. Поднимитесь рыцарь, отныне мы всегда рады видеть вас на собраниях Дворянского собрания.

Иван поднялся и оглядев зрительный зал и удивился, все присутствующие стояли молча и оценивающе смотрели на него. Затягивать ритуал он не стал и как полагается с чувством собственного достоинства поклонился хищно отведя в сторону клинок меча. Аристократы, как мужчины так и женщины зааплодировали и под эти скромные овации Иван с гордо выпрямленной спиной покинул сцену. Когда за ним закрылись створки дверей, служители в мешковатых балахонах типа ряса сняли с его плеч пурпурный и унесли его вместе с мечом.

Проводив взглядом служителей Иван несколько растерялся, не зная что теперь ему делать и куда податься, ему никто и ничего не говорил. Поразмышляв какие-то мгновения, он решил найти супругу и уже вместе с ней покинуть Дворянское собрание и вернуться домой, но неожиданно за его спиной послышались глухие шаги сопровождаемые позвякиванием стальных доспехов. Резко обернувшись, он увидел как к нему приближается рыцарь возводивший его в баннереты. Рыцарь подойдя к нему вплотную добродушно улыбаясь слегка похлопал его по плечу и протянув небольшую брошюру заговорил:

-Господин Рокотов, вы прекрасно держались не будучи представителем родовой аристократии, даже более чем и это похвально. В вашем лице, без всякого сомнения, Дворянское собрание Скифарии приобрело достойного человека и новый род. Ознакомьтесь с правилами Дворянского собрания и надлежащим образом усвойте их, это в ваших же интересах. Они не сложные и небольшие, но соблюдается жёстко, а посему не стоит их даже вынужденно нарушать. За любые нарушения предусмотрены довольно суровые санкции.

-Непременно прислушаюсь к вашей рекомендации, но что мне делать сейчас? -поинтересовался Иван краем глаза посматривая по сторонам в надежде увидеть Ольгу, но её нигде не было видно.

-Да, что хотите. Ритуал возведения в рыцари завершён и признан состоявшимся. Хотите идите в зал и развлекайтесь, а можете и в ресторан поехать и там отметить столь знаменательное для вас событие или вообще домой поезжайте. Теперь вы свободны по следующего собрания Дворянского собрания. -равнодушно пожимая плечами ответил ряженый громила и пожелав Ивану хорошо провести время неспеша удалился. Оставшись в одиночестве, Иван тяжело вздохнув и принялся за розыски своей куда-то запропастившейся супруги.

Походив минут десять Иван в глубине души удивляясь полному отсутствию людей открыл одну из дверей и увидев Ольгу сидевшую за столом непринуждённо болтавшую с генералом Кондором только крякнул от удивления и пройдя к столу, присел на стол. Задумчиво разглядывая своего куратора, Иван помолчал несколько мгновений и нейтральный тоном произнёс:

-Добрый день господин генерал.

Илья Кондор чуть склонив голову усмехнулся и не ответив на приветствие, пристально посмотрел в глаза Ивана и кашлянув в кулак задал ему вопрос:

-Я так понимаю, тебе деньги руки жгут и ты решил потратиться купив дворянский титул?

Иван непроизвольно вздрогнул, но быстро уняв мгновенно возникшее волнение, медленно растягивая слова заговорил:

-Господин генерал, я за титул рыцаря-баннерета с поместьем Вилон ничего не платил...

-Подожди, ты что шутишь что ли? -c чуть расширенными глазами поинтересовался генерал и тут же сам себе ответил:

-Вижу не шутишь.

-Я вообще думал, что это вы подсуетились, только непонятно зачем. Мне этот титул и даром не нужен был, а тут такое... Больно надо было мне деньги платить за давно заброшенное поместье и древний замок. Чтобы его привести в порядок мне придётся потратить целую прорву денег, времени и ресурсов, отвлекаясь от основного своего занятия. Думал на следующей нашей встрече высказать пару ласковых херовин в ваш генеральский адрес. -нехотя проговорил Иван и никого не спрашивая разрешения взял бутылку сухого белого вина и сняв пробку до самых краёв наполнил хрустальный бокал и одним махом выпил его.

-Очень любопытно... -резко нахмурившись бросил Кондор и медленно поднявшись, несколько нервно заходил по кабинету. -Интересно и кому это потребовалось хотелось бы мне знать...

-Вот и разбирайтесь кому это выгодно, а у меня и своих дел выше крыши, не знаю за что и хвататься. -равнодушно пожимая плечами отозвался Иван и вновь наполнил бокал недурственного вина и сделал пару глотков.

-Кстати о делах... Что ты и твои инженеры смогли сделать? — спросил генерал Кондор пристально вглядевшись в глаза Ивана.

-А то вы не знаете. Что-то мне не вериться, что среди персонала предприятия нет ваших глаз и ушей. -с ехидцей в голосе проговорил Иван краем глаза изучая реакцию генерала на его слова.

-Есть конечно, как же без этого, но и ты пойми, не могу же я только твоей персоной заниматься и без тебя дел по горло. Так что я действительно ничего толком не знаю что ты за последнее время на своём предприятии сотворил. -таким же ехидным тоном ответил генерал и вновь уселся на стул напротив своего собеседника.

Иван глубоко вздохнув, сделал ещё пару глотков вина и деловитым тоном заговорил:

-На сегодняшний день предприятие вышло на свой максимум выпуская в день тридцать два станковых пулемёта и восемь ручных. Для увеличения производства уже потребуется расширение производственных мощностей и наём дополнительного квалифицированного персонала и займёт это не менее полугода, но скорее всего даже целый год. Помимо пулемётов разработан новый образец магазинного пистолета практически готовый к промышленному выпуску, а также сделали три опытных образца пистолетов-пулемётов и в самое ближайшее время проведём их стрелковые испытания. Ну, ещё несколько вариантов пистолетных патронов под разные калибры как для гражданского рынка так и для вооружённых сил.

-Хороший результат и это всего лишь за полгода. Если бы скифарианские оружейные магнаты работали хотя бы похожей результативностью у империи было бы во много раз меньше проблем. Ладно, надо будет на днях вырваться к тебе и посмотреть на новейшие образцы вооружений, будет тогда что докладывать руководству. -довольно улыбаясь высказался генерал и хотел было сказать что-то ещё, но тут в дверь настойчиво постучали и Илья Кондор вынужден был разрешить кому-то войти. Дверь открылась и в кабинет вошёл какой-то холёный хлыщ в золочёной ливрее и остановившись театрально взмахнул руками и заговорил:

-Ваша светлость, ну как же так, вас ждут в зале чтобы поприветствовать столь достойного рыцаря-баннерета Вилона, а вас всё нет и нет. Так же нельзя Ваша светлость!

-Что уж тут, идите и отпразднуйте столь знаменательное для вас событие Иван, а поговорим мы с вами в другой раз, когда я нанесу вам свой визит через три дня. Так что настоятельно рекомендую вам основательно к нему подготовиться. -с плохо скрываемым огорчением произнёс генерал Кондор. Делать было нечего и Иван подхватив свою супругу под руку направился на выход. Следуя вслед за выряженным павлином Ольга прижавшись всем телом к Ивану с чувством поцеловала его в щёку и почти в самое ухо прошептала:

-Ваня, я горжусь тобой, ты лучший!

Добродушно подмигнув супруге Иван неожиданно успокоился и ощутил как весь глубинный страх оказаться смешным в глазах родовитой аристократии куда-то испарился и на его месте появился азарт и предвкушение новой Большой игры и он немного прибавил шаг. Спустя пару минут перед ними открыли двери и они вошли в Большой зал, где пировали три сотни представителей родовитой аристократии...

Глава 4

Откинув в сторону одеяло Иван широко зевнув оторвал голову от подушки и решительно встав, сделал несколько гимнастических упражнений и надев на голове тело махровый халат направился в ванную комнату. Оглядев своё помятое лицо он хмыкнул и ругнувшись сквозь зубы принялся чистить зубы. Великосветская тусовка в которой ему с Ольгой пришлось принять участие оказалось ещё тем сборищем, очень многие хотели с ними познакомиться и пропустить бокал другой вина. Ольге было пить вино никак нельзя и поэтому отдуваться за двоих ему пришлось одному. Он даже заподозрил неладное, видимо некто хотел посмотреть на него в состоянии опьянения и выведать какие-нибудь тайны, но не на того нарвались. Это испытание он выдержал с честью, но вот сейчас ему было не очень-то хорошо, что и заставило его решить однозначно и бесповоротно в Дворянском собрании никогда не появляться, отделываясь большой занятостью.

Помыв зубную шётку и прополоскав рот, Иван умылся и пройдя на кухню самостоятельно заварил себе кофе. Служанок ещё не было, всё же сейчас было только шесть часов утра. С удовольствием выпив кофе с бутербродом он пошёл в свой рабочий кабинет и подойдя к письменному столу вскрыл деревянный ящик и достал из него почти точную копию пулемёта Льюиса. Эту модель он прочертил практически без помощи инженеров, потому как очень хорошо знал эту конструкцию, так как он вернулся домой после окончания контракта с военной службы прикупил себе настоящий охолощенный пулемёт Льюиса отдав за него целую кучу денег. Инженеры-оружейники лишь исправили некоторые допущенные огрехи и в результате получилась вполне себе смертоносная машинка осталось лишь провести надлежащие полевые испытания, сначала в тире, а затем и в войсках.

Собрав пулемёт, он вскрыл бумажную обёртку и принялся снаряжать ими барабаны напевая себе под нос бравурную мелодию. Ему действительно было чем гордиться, практически с ноля организовать оружейное производство и выдать несколько новых образцов стрелкового автоматического оружия, да ещё и создать проектно-конструкторский отдел надо суметь. Да, не без помощи генерала Кондора, но тем не менее основные организационные и проектные мероприятия сделал он сам. Результат был, что называется на лицо, но пока расширять производство невзирая на требования Кондора не собирался, слишком это было преждевременным и даже для дела вредным.

Установив снаряжённый диск на пулемёт, он остальные диски уложил в сумку и подвесив на пояс кобуру взвалил пулемёт на плечо и направился на выход, желая поскорее испытать его в деле. Выйдя на веранду он тихо прикрыл дверь и направился в сторону тира, но не успел он пройти и десяток шагов как рядом с его головой просвистела пуля и послышался противный звук бьющегося стекла. Мгновенно среагировав Иван плашмя свалился на тротуар и прикрывшись высоким бордюром подтянул к себе пулемёт и передёрнув затвор, принялся лихорадочно водить стволом из стороны в сторону в поисках стрелка. Вот только никто в его поле зрения всё никак не появлялся.

-Ваня, что там случилось?! -послышался встревоженный возглас Ольги за его спиной. Медленно обернувшись он увидел как супруга осторожно выглядывает из разбитого окна выставляя из него ствол короткоствольного карабина.

-Оля немедленно хватай дочку с документами из сейфа и давай спускайся в убежище, что-то всё это мне категорически не нравится. -со злостью в голосе прорычал Иван и хотел было рявкнуть сильнее, но в этот момент возле главных ворот завода неожиданно раздались винтовочные выстрелы, а за ними следом застрочил судя по звукам фуресианский станковый пулемёт. В ответ на нападение дежурный наряд охраны стал активно отстреливаться используя сразу несколько ручных пулемётов. Раздались несколько гранатных разрывов и крики раненых. Дело приобретало нешуточный оборот...

-Ваня, давай с нами в убежище спрячемся! -взмолилась Ольга со слезами на глазах крепко сжимая в руках заряженный карабин.

-Не спорь со мной женщина! Я кому сказал, давай делай и не отвлекай меня больше, похоже сейчас нападающие пойдут на штурм. -рявкнул Иван продолжая выискивать цели готовый в любой момент открыть огонь на поражение.

Ольга всхлипнув убежала, а Иван остался готовый вступить в смертельный бой с врагом и он не заставил себя ждать, грохнул взрыв и часть каменной стены рухнула как раз напротив особняка где он проживал со своей семьёй. Выждав когда нападающие втянулись в образовавшийся проём и открыл огонь. Первый диск он высадил практически без перерыва и быстро его сменив на снаряжённый, внимательно всмотрелся и со злостью ругнувшись сплюнул. Караул упорно отстреливался забаррикадировавшись в караулке, но больше всего его удивили рабочие и мастера ночной смены вооружившись пулемётами они присоединились к обороне своего небольшого завода, но проблема была в другом. Главной целью нападающих всё же был не завод, а его особняк, а значит они пришли конкретно по его душу и души его семьи...

Хорошо ещё он ещё как только приобрели это пригородное поместье сразу озаботился строительством подземного и хорошо защищённого бункера имеющий к тому же эвакуационный подземный тоннель ведущий в отделённое от мишенных стендов помещение, откуда уже можно было незаметно пробраться к реке. А там уж на лодке переправиться на другой берег где был гараж с автомобилем тщательно прикрытый тюками прессованного сена. Так что за Ольгу и дочку он волновался не сильно, но вот он сам оказался в крайне неприятной ситуации. Прорваться к караулке и заводу он уже не сможет, непременно заметят и пристрелят, а может он им живым нужен, что одно другого не лучше. В доме обороняться одному без вариантов, оставалось лишь попытаться добраться до тира, куда он, собственно говоря изначально и собирался...

Нападающие после столь плотного обстрела свалившего не менее десятка пока не спешили повторить свою попытку, но всё сильнее и сильнее пели по нему огонь. Что-то даже самому себе непонятное буркнув себе под нос Иван подхватил пулемёт за ремень и по-пластунски зигзагами пополз к тиру постоянно посматривая себе за спину. Похоже, командир командовавший нападающими решил обойти особняк и зайти к нему в тыл, что было вполне разумно с его стороны.

Бойцы караула завидев Ивана стали куда-то постреливать в сторону особняка прикрывая его эвакуацию. Не без их помощи он всё же добрался до входа в тир и немного спустившись ниже пристроил пулемёт на сошки и стал ждать. Место для долговременной обороны было мягко говоря не очень, всё же они даже и предположить себе не могли столь наглого вооружённого нападения силами где-то около армейского взвода.

-Эй, Иван Рокотов давай сдавайся, гарантируем тебе жизнь и приемлемые условия содержания в плену. -неожиданно послышался чей-то незнакомый ему возглас в котором отчётливо различалась издёвка.

-Ещё чего, я птица вольного полёта и живым вам в руки не дамся, даже не надейтесь! -крикнул в ответ Иван и дал в сторону прозвучавшего голоса короткую очередь.

-Тебе же хуже будет! -насмешливо отозвался неизвестный и выпустил из тяжёлого армейского револьвера пять выстрелов. Пули попали в кирпичный откос обдав его битой кирпичной крошкой.

-Вот же зараза... -протянул Иван с чувством досады сплёвывая попавшую в рот кирпичную пыль. Матюгнувшись сквозь зубы он схватил пулемёт с подсумком и практически слетел вниз и быстро отперев ключом стальную массивную дверь юркнул в тир и захлопнул её за собой. Задвинув массивную задвижку, Иван оглядел открытый оружейный шкаф и поморщился, на стеллажах были только три пистолета и пять патронных упаковок.

Иван не испытывал никаких иллюзий, отсидеться в тире ему точно не дадут, подорвут двери и привет. Подскочив к оружейному шкафу он быстро снарядил пустые магазины и зарядив все три пистолета скинул их в подсумок и побежал к мишеням. Оказавшись на месте, Иван подошёл к фальш-стене и поднапрягшись сдвинул её на полметра. Чтобы не оставлять за собой следов он смёл бумажными мишенями вездесущую пыль и разбросав бумажки как попало нырнул в проём. Поставив на место фальш-стену Иван огляделся по сторонам и хмыкнул, судя по нетронутой пыли, Ольга продолжала оставаться в бункере. Подойдя к древнему тоннелю он с любопытством осмотрел каменную кладку и задумался. Остаток построенного неведомо кем и когда тоннеле они обнаружили совершенно случайно во время строительства тира, его лишь совсем немного продлили до особняка, где уже была пустая комната с неплохой вентиляцией и даже небольшим колодцем с питьевой водой. Кто и для чего всё это тут построил не смог выяснить даже всеведущий генерал Кондор.

Пройдя по тоннелю к бункеру, Иван прислушался, но из-за массивной стальной двери окрашенной суриком не доносилось и звука. Хмыкнув, он кулаком постучал в дверь и произнёс:

-Оля, это я Иван открывай задвижку, я один.

Где-то минуту ничего не происходило, потом послышался приглушённый звук отодвигаемого засова и дверь открылась и из неё появилась рука сжимавшая взведённый пистолет.

-Спокойно Оля, пожалуйста не стреляй, это действительно я собственной персоной. -ласковым голосом проговорил Иван стараясь успокоить встревоженную супругу.

-Слава Богу ты жив, а то я уже думала тебя уже и нет в живых! -воскликнула она страстно прижалась к нему всем телом. Поглаживая её спину, Иван хохотнул и прошептал ей в ухо:

-Не дождутся, пусть даже не надеяться, я живее всех живых, а те кто на нас напал уже покойники.

Вот так в обнимку они вошли в бункер, где в люльке беззаботно посапывала их дочь. Поставив пулемёт с подсумком в углу, Иван присел на диван и осмотрев супругу с дочерью с облегчением выдохнул и хоте было что-то сказать, но Ольга задала ему первой:

-Что будем делать дальше Ваня?

-До ночи посидим здесь, а после полуночи пойдём к реке и переправимся на другой берег. Там есть спрятанная машина и отдельная выделенная телефонная линия. Свяжемся с генералом Кондором и он пошлёт войска. Вот же блин горелый, надо было и сюда в бункер телефонную линию проводить, но я посчитал это уже излишней предосторожностью. -сокрушённо покачав головой откровенно признался Иван отведя в сторону свой взгляд.

-Ну, хорошо, мы уйдём, но как же наши люди держащие оборону в заводе и караулке? -пристально всматриваясь в утомлённое и измазанное оружейным маслом лицо супруга понуро сидевшего напротив неё.

-да ничего с ними не будет, упарятся враги штурмовать завод и караульный бастион, мы изначально закладывали ресурс способный выдержать обстрел лёгкой полевой артиллерией. Меня больше всего смущает почему решили напасть в первый день после возведения меня в потомственные рыцари-баннереты, уж не поздравить нас с тобой они захотели? -неожиданно гнусавым голосом проговорил Иван стремясь хоть как-то разрядить возникшее напряжение. Ольга чуть хохотнула и сразу став серьёзной решительно потребовала:

-Иван, так дальше жить никак нельзя, мы тут живём считай при заводе и казарме, нужно что-то думать и решать. Тут с каждым месяцем экология будет постепенно ухудшаться, а у нас растёт дочь.

-Да, думал я уже на эту тему и пока не знаю что и думать, единственное куда мы можем поехать так это в замок Вилон, но прежде чем туда переселяться нужен капитальный ремонт как самого замка, так и древних крепостных стен. Там же никто не жил более восьмидесяти лет, но главное это даже не это, а отсутствие у нас своих людей и где их взять понятия не имею. Опять же и это ещё не всё, самое главное чем мы там заниматься будем, там же глушь несусветная, от тоски повеситься можно или крышей поехать. -хмуро проворчал Иван, толком не знаю что ему делать дальше, оружейное производство вполне налажено, все новейшие образцы или уже серийно производятся или пойдут в самое ближайшее время.

-А что тут думать?! Давай займёмся сначала дирижаблями, вон они уже есть у фуресианцев, а потом и за разработку самолёта приступим, я же ведь имею диплом пилота малой авиации международного образца и уж точно знаю что такое самолёт и принципы его работы. -удивлённо взирая на оглушённого пыльным мешком из-за угла такой новостью.

-М-да... А слона-то мы и не заметили... -задумчиво протянул Иван даже не представляя себе с какой стороны за такое дело лично ему браться, о самолётах он толком ничего не знал, разве что работал с беспилотными летательными системами военного назначения. -Пожалуй, это здравая идея, но как её реализовать я что-то плохо себе представляю, но глаза бояться, а руки делают. Будем думать, вдруг действительно дело выгорит и тогда у нас с тобой перспективы будут как в буквальном, так и переносном смысле заоблачными.

Ольга задумчиво пригладила растрёпанные волосы и помолчав несколько мгновений заговорила:

-Нет, я конечно общий смысл аэродинамики знаю, но я всё же не инженер, а пилот, так что это тебе надо будет решать основные инежерно-технические задачи. Вообще, мне здесь честно говоря не очень нравится, я имею ввиду в этом мире, больно уж он неприветлив и через чур жесток, домой хотелось бы вернуться, вот только как это сделать не имею ни малейшего представления.

-Да я бы с радостью вернулся в свою квартиру, но прежде чем попытаться найти точку перехода необходимо основательно подготовиться, а самое главное избавиться от назойливой опеки генерала Кондора, что само по себе непростая задача. -хмуро ответил Иван и добавил:

-Пожалуй, что от навязчивой опеки Кондора будет избавиться сложнее всего.

-Может быть... Но мы непременно справимся и с этой генеральской проблемой. -тяжело вздохнув протянула Ольга и подойдя к люльке посмотрела на спящую дочурку и нежно улыбнулась.

Посидев в задумчивости несколько минут Иван взглянул на циферблат наручных часов и хмыкнул, с момента нападения прошло всего лишь восемь минут, а ему прошедшие минуты показалось вечностью. Предпринимать какие-либо действия сейчас не имело никакого смысла, по крайней мере в ближайшие пару часов так точно. Недолго думая, Иван вытащил пистолет и засунув его под подушку и прилёг. Прикрыв глаза, он задумался, судя по наглому нападению на завод и усадьбу в пригороде столицы Скифарии фуресианцы вполне комфортно чувствуют себя в пределах империи и мало чего опасаются. Всё это говорит о наличии не просто мощной агентурной сети, это прямо указывает на агентов влияния на очень высоком уровне и не только по линии силовых структур, но и политических.

Влезать во все эти игрища не хотелось вообще никак, но так или иначе они уже в этой игре погрязли по самые уши причём в качестве приманки. Всё это ему категорически не нравилось, а значит права Ольга, следует всерьёз заняться авиацией на доступном технологическом уровне этого мира. Правда, полётная дальность аэропланов выйдет так себе, километров под триста, а то и меньше, для местных реалий бытия вполне достаточно, а вот для поиска прохода обратно в свой мир никуда не годится. Тут только огромный дирижабль с автономностью хода не менее пяти тысяч морских миль играет. На океанском корабле опять пускаться в приключения далеко не самый лучший вариант, да и генерал Кондор точно его не отпустит, а вот под видом проведения лётных испытаний вполне. Вот только займёт это дело не один год... Слишком много для этого дела придётся технических решений придумать и внедрить, а это не так-то и просто и времени займёт мама не горюй...

Вот так размышляя с прикрытыми глазами, Иван и не заметил как уснул. Проснулся он от того, что Ольга его дёргала за руку. Резко поднявшись, он насторожённо огляделся внимательно прислушиваясь, но ничего не услышав, посмотрел на супругу и вопросительно приподнял правую бровь. Ольга приложив к губам указательный палец и совсем тихо произнесла:

-В доме громко топают сапогами и нас ищут, ругаются сильно.

-Ну, пусть ищут, а мы пока здесь посидим, мало ли кто это там грязными сапожищами в нашем доме громыхает. -выдал свой вердикт Иван и вновь завалился на диван, но его хватило лишь на полчаса, после чего он не выдержал и предупредив супругу прошёл по тоннелю и остановился перед фальшивой стеной. Простояв перед ней с полчаса и не услышав никаких звуков присутствия людей, всё же решился приоткрыть плиту. Отодвинув её сантиметров на десять, Иван окончательно убедившись в отсутствии людей в тире полностью открыл проход и осторожно прошёл в выходу. Подойдя к выбитой взрывом стальной двери и оглядев последствия с облегчением выдохнул, дверь выбило, но железобетонное перекрытие устояло только было слегка посечено, да и только.

Осторожно выглянув из проёма и не увидев никого крайне осторожно поднялся по ступенькам и оглядевшись удивился. По территории усадьбы ходили группами по несколько человек горные егеря, а перед зданием в несколько рядов были сложены несколько десятков тел нападавших, возле которых стоял генерал Кондор с тремя неизвестными ему офицерами. С немалым облегчением выдохнув, Иван вернулся обратно и забрав Ольгу с дочерью выбрался из тира и отправил супругу в дом, а сам неспешным шагом пошёл к генералу. Не доходя к нему Кондор обернулся и увидев его широко улыбнулся и шагнув навстречу, пожал руку и заговорил:

-Ну, Иван, жив шельмец, а я уж считать стал, что тебя диверсанты смогли выкрасть, а ты вот он, жив и здоров.

-Не дождётесь. -с нескрываемой злостью буркнул Иван и пристально посмотрев в глаза, решительно заявил:

-Господин генерал, я выражаю свой протест, вы подвергаете мою семью смертельной опасности.

-Давай пройдём в караулку и поговорим с глазу на глаз. -с насмешливой ухмылкой просил генерал и резко развернувшись широким шагом направился в караульное здание. Делать было нечего и Иван пошёл следом за Кондором в своей голове продумывая предстоящий разговор, который явно будет непростым. Войдя внутрь они прошли в комнату дежурного начальника караула и заперев за собой дверь, разместились по обе стороны письменного стола. Генерал Кондор внимательно всмотревшись в глаза своего собеседника хмыкнул и заговорил:

-Не кажется ли тебе Иван, что ты кое-чем мне обязан. Ты стал очень богатым человеком, к тому же был возведён в титул рыцаря-баннерета и по большому счёту принят в элиту Скифарии. Мало того, у тебя своё оружейное предприятие, приём очень даже успешное обеспеченное на долгие годы государственными заказами. Такие преференции отрабатывать надо, а риск лишь небольшая цена за них. Надеюсь, ты это понимаешь?

-Понимаю, конечно. -вздохнул Иван. -И принимаю, куда уж я денусь. Другое дело, что на сегодняшний день оружейное предприятие вышло на полную мощность. Помимо этого разработаны уже две модели самозарядных пистолетов и один пистолет-пулемёт и это не считая пяти моделей пулемётов. Большего мы уже технически сделать в ближайшие годы будем не в состоянии.

-Прекрасный результат Иван, даже не так, он прямо скажем, ошеломительный. Имперские оружейные воротилы на навоз исходят от злобы и зависти, поэтому пришлось согласиться на выдачу им лицензии на производство на их предприятиях твоих оружейных новинок, за не такие уж и большие отчисления на твой счёт. Всё это для того, чтобы избежать возможных проблем с их стороны. -добродушно улыбаясь отозвался генерал Кондор сложив руки у себя на груди.

-Всё это понятно, да и спорить тут совершенно бессмысленно. -нехотя пробурчал Иван. -Я хочу поговорить несколько о ином. Всё дело в том, что на сегодняшний день мои возможности дальнейших разработок в области стрелкового оружия достигли максимально возможного и не большее рассчитывать пока невозможно. Именно по этой причине я хочу предложить сосредоточится на иной цели.

-И на чём же? -удивлённо приподняв брови вкрадчиво поинтересовался генерал.

-На авиации. -односложно ответил Иван.

-На чём?! -ошарашенно поинтересовался генерал Кондор.

-На авиации, а именно на разработке больших экспедиционных дирижаблей с высокой грузоподъёмностью и огромной дальностью. Помимо этого следует подумать и на боевых летательных аппаратах с крыльями и двигателем внутреннего сгорания. -пояснил Иван и взяв со стола лист писчей бумаги с карандашом и сделал пару зарисовок. Илья Кондор с немалым интересом рассмотрел рисунки и хоте было задать интересующий его вопрос, но Иван заговорил первым:

-Такие летательные аппараты я назвал самолётами, они способны быть скоростными курьерами, а также истребителями вражеских дирижаблей, но это ещё далеко не всё. Такие летательные аппараты могут производить как бомбометание так и штурмовку не только суши, но и кораблей, могут быть использованы как разведчики, да и вообще спектр применения авиации очень широк как в военной сфере так и в гражданской. Я вижу в подобных летательных аппаратах огромный потенциал.

-Очень интересно... -в задумчивости протянул генерал. -Ты с кем-нибудь обсуждал эту тему?

-Только с супругой и больше ни с кем. В таком деле посторонним совершенно точно не место, так как это напрямую касается стратегических интересов Скифарии. -хмуро ответил на поставленный вопрос Иван, чётко уловив большой интерес генерала Кондора, а это значит идея эта вполне возможно будет им поддержана, на что он и рассчитывал.

-Значит так Иван, я своей властью категорически запрещаю тебе и супруге покидать усадьбу и завод без моего личного разрешения. После нападения на тебя и завод охрана усадьбы будет существенно усилена, так что следующего нападения уже не будет. Насчёт твоей затеи с авиацией... Ммм... Мне надо кое с кем проконсультироваться, но затея твоя мне понравилась, в ней определённо есть большая перспектива. Через неделю я навещу тебя и мы поговорим на эту тему куда более предметно, а сейчас возвращайся к супруге, негоже ей нервничать и так для вас день сегодня выдался на редкость напряжённым.

Согласно кивнув, Иван попрощался с генералом Кондором и поднявшись неспешно направился на выход. Покинув караулку, он вернулся в дом и войдя внутрь с интересом огляделся. В доме царил самый настоящий кавардак, нападавшие изрядно загадили дом перевернув и разбив зеркала и мебель. Благо, что слуги в спешном порядке под руководством Ольги старательно наводили порядок. Тяжело вздохнув, Иван также приступил к уборке в глубине души ругая на чём свет стоит тех кто загадил его дом...

Глава 5

Иван сидел на заднем сиденье автомобиля и задумчиво смотрел в окно, он напряжённо размышлял. Последний разговор с генералом Кондором можно сказать перевернул всё с ног на голову, только услышав об авиации и её перспективах он схватился за идею словно утопающий за соломку. Он извёл его вопросами до полного изнеможения интересуясь деталями и перспективами в военном деле и как результат эта довольно неприятная поездка...

Генерал Кондор выяснив все интересующие его вопросы поинтересовался, что ему требуется чтобы осуществить задуманное. Иван честно ответил. Для реализации проекта ему требовались люди, но не просто люди, а инженеры, да и вообще люди обладающие креативным и нестандартным мышлением способные решать необычные задачи. Илья Кондор какое-то время поразмыслил и выписал ему спецпропуск в тюрьму где содержались лица приговорённые к высшей мере наказания и дожидавшиеся приведения вынесенного приговора в исполнение.

В первый момент Иван чисто рефлекторно воспротивился от подобного предложения, но генерал был крайне убедителен, между делом поинтересовавшись, а где он сам может найти подобных людей. И вот тут-то Ивану возразить было уже нечего, действительно найти людей подобного склада не так-то и просто, а университеты... Университеты это вообще отдельная история, тут тебе и спецслужбы и всякие там масонские ложи и прочая нечисть обитает не желая выпускать из-под своего контроля и влияния обучение по заданным кем-то параметрам. Умным людям давно понятно, что элита контролирует не только власть и деньги, но самое главное она контролирует смыслы и замыслы, ну и направление технического прогресса разумеется тоже...

Выдавать свои подлинные замыслы и планы кому бы то ни было Иван категорически не хотел и по этой причине был вынужден признать правоту генерала Кондора и теперь он ехал в тюрьму в которой содержались более полутора тысяч висельников. Ему предстояло выбрать некоторое количество наиболее талантливых специалистов для создания закрытого конструкторского бюро, а также пару сотен строителей. Где они будут содержаться он уже для себя определился, в имении Вилон недалеко от замка была брошенная деревня, достаточно было обнести её высоким забором со сторожевыми вышками и караульным помещением и там же возвести производственные цеха.

На всё это дело требовалось немало денег, хотя кое-какие имперские субсидии на реализацию данного проекта генерал Кондор обещал выделить как и две усиленные охранные роты двойного состава, но всё же основные затраты так или иначе лягут на плечи Ивана. Он к этому был готов, но пока даже приблизительно себе не представлял во сколько ему это встанет, но в любом случае будет всё это стоить очень и очень дорого...

Спустя два часа автомобиль подкатил к воротам мрачной тюрьмы, видно было, что некогда это была большая сторожевая крепость которую со временем перестроили под тюрьму. Выйдя из комфортабельного салона Иван огляделся и непроизвольно поёжился, сама тюрьма была мало того что мрачной и во многом даже зловещей, но хуже всего она нервы действовала гнетущая аура безнадёжности, страха и обречённости отчего Ивану даже сделалось дурно. С усилием воли он отогнал от себя неожиданно нахлынувшие на него дурные мысли и решительно направился к КПП. Предъявив дежурному офицеру тюремной стражи предписание подписанное генералом Кондором и личное офицерское удостоверений, дежурный лихо козырнул и выделив ему сопровождающего, пошёл следом за ним. Пройдя три бронированные двери Иван поднялся по гранитным ступенькам на второй этаж и оказался перед дверью рабочего кабинета начальника тюрьмы. Сержант тюремной стражи постучал и услыхав разрешение войти, открыл дверь и вошёл внутрь и передав предписание секретарю, болезненно бледному как мел худому капитану и удалился.

Надев коговые очки, капитан ознакомился с документом и внимательно посмотрев на Ивана тяжело вздохнув тяжело поднялся и поприветствовав его предложил пройти в отдел делопроизводства где хранились личные дела приговорённых к высшей мере наказания через повешение. Понимающе кивнув, Иван проследовал за капитаном в соседнее крыло, где ему предоставили доступ к личным делам и он приступил к делу.

Четыре дня Иван как проклятый прочитывал личные дела и в результате отобрал полторы сотни строителей c рабочими специальностями, но это было самое простое, а вот отобрать специалистов было не так-то и просто. Но несмотря на все трудности ему удалось выбрать три десятка кандидатур среди которых были и учёные и фальшивомонетчики и головорезы и воры виртуозы и даже один взломщик сейфов. Мало того, среди всей этой разношёрстной публики оказались даже пятеро инженеров один из которых преподавал в столичном технологическом университете, а один был так и вообще профессор химии осуждённый как серийный отравитель. Со строителями проводить беседы он не видел никакой надобности, если кто не справится или будет заниматься саботажем пойдёт на виселицу и дело с концом, а вот необходимые ему специалисты требовали особого подхода...

Завершив отбор Иван вызвал сотрудника отдела делопроизводства и потребовал выделить отдельный кабинет и приводить для беседы под конвоем по одному из списка. Спустя полчаса привели первого кандидата. В кабинет ввели мужчину лет под сорок пять в серо-синеватой тюремной робе со скованными руками и двое дюжих конвоиров жёстко усадили его в кресло напротив Ивана. Он внешне оставался совершенно спокойным, но где-то в глубине его глаз всё же имелся страх готовый перерасти в ужас, что понять было легко, всё же этот человек уже имел вынесенный смертный приговор суда и ожидал его приведение в исполнение. Иван в задумчивости осмотрел профессора химии и быстро пробежав глазами текст приговора, вновь посмотрел в глаза кандидата в научную шаражку и нейтральным томном заговорил:

-Профессор, расслабитесь, я не представитель следствия и уж тем более не палач, я несколько из иной организации и у меня есть что вам предложить, но прежде чем его озвучить я бы хотел послушать вашу версию почему вы оказались серийным отравителем или все же вас обвинили ложно?

Профессор Клейн хмыкнул и позвенев оковами задал встречный вопрос:

-И что это изменит в моей судьбе?

-Может и ничего, а может и многое. -равнодушно пожав плечами ответил Иван устраиваясь поудобнее в потёртом кожаном кресле.

Профессор тяжело вздохнув, опустил свой взгляд в пол и негромко заговорил:

-Я никого не убивал и не делал никаких смертельно опасных ядов, да и вообще не имею к истории об серийных отравлениях никакого отношения. Я много раз пытался на следствии это сказать, но меня никто не желал слушать, да и оно понятно почему, в моём доме и в университетской лаборатории во время обыска полицейские нашли в тайнике и яд и рецептуру и необходимые для его изготовления ингредиенты. Вот только я об этом тайнике ничего не знал и кто во время моего отсутствия производил яд даже представить себе не могу. Кстати, я так и не признал свою вину, да и глупо это было бы с моей стороны, ведь я этого не делал. Мне в вину вменяется убийство семи человек, но в ту ночь когда они были отравлены я был у своей любовницы. Официально она замужем, хотя с супругом давно вместе не живут, но тем не менее ради сохранения своей репутации признать это под протокол она не может, только в неофициальном порядке.

Внимательно выслушав профессора, Иван поближе подвинул к себе его личное дело и найдя искомое в третий раз перечитал описание места преступления. Хмыкнув, он поднялся и заложив руки за спину прошёлся по кабинету и поразмыслив какое-то время заговорил:

-Судя по материалам уголовного дела вы покойных хорошо знали и по показаниям нескольких свидетелей за неделю до их гибели у вас с ними произошла крупная ссора. Да и вообще кто все эти люди?

-Да что уж теперь скрывать, я состоял с этими людьми в одной масонской ложе, уж простите, но её название я вам не скажу, если сами захотите, то выясните, как я понимаю, вы из той организации, которая имеет такую возможность. Собственно говоря, в ложе произошёл раскол, одна фракция желала одно, а другая совсем противоположное и консенсус между фракциями стал невозможным. Так вот те отравленные люди и я были из одной фракции и если я что-то понимаю, то наши противники решили возникший конфликт радикальным способом сделав меня виновным в гибели своих соратников. Простите, но пока я не могу сказать какова причина возникших разногласий, это крайне опасные знания. Быть может когда-нибудь потом, я вам и расскажу, но только не здесь и не сейчас.

Высказавшись, профессор Клейн устало прикрыл глаза и замер словно неживой. Иван неспешным шагом подошёл к столу и присев в кресло, задумчиво захлопнул личное дело и произнёс:

-Хорошо профессор, на эту тему мы с вами ещё поговорим, ваша история меня заинтересовала, но вы правы, не здесь и не сейчас, не то это место. В общем, я своим решением даю вам шанс избежать виселицы, а если ваши ваша работа окажется полезной, то и отмены смертного приговора. Да, профессор, это в моих силах. Готовьтесь через пару дней вы вместе с другими отобранными мною людьми отправитесь в одно уединённое место где ваши знания и таланты найдут должное применение.

Высказавшись, Иван нажал кнопку вызова караула и распорядился отвести обратно в камеру профессора и привести следующего по списку кандидата. Он до самого вечера проводил беседы с выбранными висельниками и был вынужден вычеркнуть из списка шестерых оказавшихся откровенными и законченными мразями, место которым только не плахе. Выпроводив в камеру последнего оказавшегося виртуозом фальшивомонетчиком и изготовителем поддельных документов Иван закрыл на замок выделенный ему кабинет и направился в офицерскую столовую.

Легко поужинав и выпив чашку кофе без сахара, он прошёл в выделенные ему гостевые апартаменты и поудобнее развестившись за письменным столом достал из портфеля тетрадь с записями Ольги и альбом с зарисовками самолётов и глубоко задумался. То что его супруга хорошо разбирается в авиации и самое главное умеет летать было хорошо, но был один немаловажный нюанс. Да, она действительно знала как устроен самолёт, но вот сама она техником не была и никогда не обслуживала авиатехнику и в этом была большая проблема. Необходимо было адаптировать местные технологии под авиацию и всем этим предстояло заниматься ему. Задача сама по себе далеко непростая, тут тебе и подходящие двигатели внутреннего сгорания подобрать надо и материалы для фюзеляжа выбрать и всё это вместе скомпоновать строго соблюдая центровку.

Всё это конечно решаемо, но как быть если только Ольга могла управлять самолётом? Придётся и ему самому учиться летать, а оно как-то было страшновато, он пару раз прыгал с парашютом и с десяток раз летал пассажиром на военно-транспортных вертолётах да и только. Хотя конечно до этого было ещё очень и очень далеко, но тем не менее задумываться на эту тему следовало уже сейчас.

Конечно, по его замыслу боевые самолёты были предназначены в первую очередь для вооружённых сил Скифарии, но и о транспортных машинах как военного так и гражданского назначения не следовало забывать. Вся эта затея если она получится принесёт немалую пользу империи в особенности в противостоянии с островными пиратами с Фуреса, но и принесёт ему с Ольгой немалые деньги, но не это было его первостепенной задачей. Ему требовались мощные и высотные дирижабли с высокой грузоподъёмностью способные подниматься на десятикилометровую высоту, но и с исключительно высокой автономностью полёта сильно превышающие пять тысяч морских миль.

Была у него задумка вернуться на острова и попытаться найти точку перехода через которую они попали в этот мир. Не то чтобы он сильно скучал о своём мире, всё же здесь он и его друзья стали весьма состоятельными людьми заняв достойное положение в местном социуме, но всё же домой время от времени тянуло. Об этой своей задумке он не говорил не только друзьям, но даже супруге не захотел сказать. Ольге он лишь намекнул, что дирижабль должен быть что-то вроде средства эвакуации на случай если что-то пойдёт не так и они впадут в немилость. Такого развития событий исключать было никак нельзя, слишком уж резко они ворвались в местные расклады и кому-то они точно перешли дорогу, уж оружейным магнатам так уж точно. Сидеть сложа руки они точно не будут...

Чертыхнувшись сквозь зубы, Иван с немалым трудом отогнал от себя неожиданно нахлынувшие дурные мысли и решительно открыл альюбом с зарисовками и внимательно вгляделся в первый рисунок. На нём был изображён советский самолёт биплан Р-5 который использовался как разведчик, лёгкий бомбардировщики и штурмовик, а также как учебно-тренировочная машина. Из-за своей простой конструкции он нашёл своё широкое применение. Особых трудностей с разработкой такого самолёта Иван не видел и перевернул лист. Первое время он никак не мог вспомнить что это за машина такая, но потом вспомнил, это был пассажирская машина Сталь-3. Об этом самолёте он мало что помнил, разве что дальность полёта было что-то около тысячи километров, два члена экипажа и четыре пассажира.

С этой машиной было несколько сложнее, но и здесь Иван особых трудностей не видел, а вот третья машина вызвала у него оторопь. Когда он уезжал из дома Ольга отдала ему для ознакомления тетрадь со своими соображениями насчёт авиации и альбом с рисунками, то он как-то во время дороги не стал смотреть, наверное предчувствуя для себя огромное количество трудностей. И вот теперь глядя на третий рисунок ему сделалось не по себе. На рисунке был изображён легендарный четырёхмоторный бомбардировщик 'Илья Муровец'. Как такую махину построить он даже и представить себе не мог, по крайней мере пока и поэтому не стал даже задумываться и перевернул страницу.

Вот тут уже было легче, но не особо, так как Ольга нарисовала один двухмоторный гидросамолёт и лёгкую одномоторную летающую лодку. Если сухопутного богатыря ещё почесав тыковку ещё можно было как-то построить, то как браться за гидропланы, даже мысли в голове разумной не возникло.

-Вот уж Ольга озадачила так озадачила, даже и не знаешь как это всё реализовывать! -не сдержавшись выпалил Иван и закрыв альбом разделся и направился в душ, после общения с висельниками ему требовалось с себя смыть въедливый тюремный запах. Тщательно помывшись, он накинкл на себя махровый халат и пройдя в спальню, завалился на кровать и прикрыв глаза задумался. Завтра по утру ему следовало выписать предписание для организации этапирования в усадьбу Вилон сто двадцать четыре человека, на что уйдёт более месяца и за это время ему придётся в темпе вальса привести в надлежащий порядок две будущие казармы на две роты, а также огородить высоким забором бараки для проживания выбранных им висельников.