Арка 6

— Почему ты обратилась ко мне только сейчас?

Анко, боль которой немного поутихла, выплюнула кунай и вытерла лицо.

— Не думала, что зайдет так далеко. Что с печатью?

Норимару отложил шприц и зашел бывшей напарнице за спину, убрав в сторону распущенные волосы.

— Почти закончено. Ты уверена, что хочешь этого? Ставлю десять против одного, что ты не переживешь завершения печати.

Анко лишь хмуро ухмыльнулась.

— Либо так, либо эта дрянь убьет меня окончательно.

Смешно, еще два года назад Анко почти не задумывалась о печати. Хирузен был прав, когда сказал, что обучение своей команды заставит ее отвлечься. Пусть с тремя мелкими засранцами она пересекалась не постоянно, но это действительно помогло ей, пожалуй, даже сильнее, чем дружба с Куренай. Даже когда ее лучший ученик расправил крылья и начал тренировать свою команду, она чувствовала себя отлично. Проклятая печать, которая когда-то едва не поставила крест на ее жизни, и столько лет казалась занесенным над шеей топором палача, была благополучно забыта. Пока они с Като не переспали.

Само по себе это событие было даже положительным. Пожалуй, Като был вторым человеком, которого куноити готова была подпустить к себе так близко, как он сам захочет. Но мелкий оказался сеннином. Не полноценным еще, только начавшим набирать силу. Но и этого было достаточно. Печать среагировала, не сразу, лишь через пару дней. Но мучения Анко, которые она перенесла после того, как получила печать, пошли по второму кругу. Боли и сводящее с ума ощущение впивающихся в спину зубов и когтей. Хирузен сдерживал печать, ослаблял ее, но на это ему едва хватало сил. Поэтому Анко сторонилась бывшего ученика, чтобы не усугублять своего положения.

А затем третьего убили. Сделал это Като своими руками, или это был кто-то из его команды — неважно. Анко даже могла понять — зачем нужно было убийство. Но не могла принять этого. Сарутоби Хирузен, Третий Хокаге, всегда был к ней добр. Всегда. Он был стар, и Митараши хорошо понимала, что Като не так уж и сильно укоротил жизнь и без того прожившего много лет Третьего. Но все это не важно. Со смертью Третьего начался отсчет и ее жизни. Печать давила все сильнее, и Анко уже почти готова была попробовать обратиться за помощью Тсунаде и ее обновленному Корню. Если бы не случай.

На одной из миссий Анко наложила на своего противника технику, которой ее некогда обучил Орочимару. Как это вышло, она сейчас и сама не могла сказать. Но получилось. Это сняло боль и прекратило ее мучения, пусть и всего на пару дней. Затем был еще один. И еще. Она стала зависимой от использования этой техники. Как от наркотика. И с каждым разом техника давала все меньше времени облегчения. И вот она докатилась до того, что считает единственным своим выходом — довести печать до конца. Орочимару поставил ей заготовку, не работающую так, как она должна работать. Но все необходимые элементы в печати были. А значит — у нее был шанс, как и Учихи, подчинить себе печать и закончить этот кошмар.

— А убивать людей в Конохе было обязательно? — спросил Норимару.

Бывший напарник когда то вместе с ней учился у Орочимару, а затем был капитаном в команде шпиона Кабуто. Тем не менее, сам он отказывался шпионить для сеннина, хотя иногда и предоставлял некоторые услуги, чаще всего — за деньги.

— А тебе что? Есть до них дело? — огрызнулась куноити.

Очкастый хмыкнул:

— Ты всегда была сукой, Анко. Когда закончим с этим — исчезни, я больше не хочу тебя видеть. Это была моя последняя помощь тебе.

— Ой! Много ты мне помогал, — поморщилась девушка, спрыгивая со стола.

Рисунок проклятой печати закрывал все ее плечо и большую часть руки, а так же уже добрался до одного глаза. Дар и одновременно проклятие собственного учителя.

— Тебе лучше покинуть это место. Я слышал, Харуно сбежала из деревни. Ты больше не сможешь выдавать свои убийства за чужие.

— Кусо! Ты раньше не мог сказать!?

Она поморщилась. Больше оставаться в Конохе смысла не было. Она все равно не выдержит и пары дней сорвется. Лучше валить, и валить прямо сейчас. Без Норимару есть дополнительный риск, хотя и весьма условный. Она найдет еще пару жертв, и печать станет завершенной. А сможет ли она это пережить, или превратится в лужу слизи, которая остается от неудачников — зависит только от нее.

— Когда я пришел, ты была неадекватна, — спокойно пожал плечами Норимару. — Что собираешься делать?

— Собирать вещи, и...

Из коридора, ведущего на верхний ярус, донесся шум. Причем не шум открывающейся двери, которая открывалась с изрядным скрипом, а шум оставленной Анко ловушки для оповещения. Норимару хмыкнул, подхватывая свою сумку.

— Опоздала. Желать удачи не стану, скорее порадуюсь, если ты сдохнешь досрочно.

Забрав монатки, бывший напарник скользнул в тайных проход. Анко было шагнула за ним, но остановилась, едва не застонав от боли в плече. На резкие телодвижения она сейчас была не способна.

— Биджев ублюдок... — прошептала куноити одними губами.

Любая попытка использовать чакру для нее сейчас — гарантированный букет болезненных ощущений. Даже если она броситься к выходу и будет удирать со всей доступной скоростью — ее все равно нагонят. Придется для начала замедлить преследователей, или вообще подорвать проход за собой. Но у нее с собой даже взрывной печати нет.

— Ксо! — снова прошипела девушка.

Группа коноховцев собралась с той стороны, готовясь к спуску по короткому, но узкому коридору. Шум подняла Нинджин, не заметившая неплохо спрятанную, но совершенно простенькую ловушку. Теперь тот, кто ловушку поставил, знает о них. Но и они знают о том, кто сидит на самом нижнем уровне.

Сай создал чернильного клона и пустил вперед, Нинджин двинулась следом, держа наготове несколько кунаев с закрепленными на кольцах шариками. Тодзе вопросительно посмотрел на Футабе, но жестом приказала ждать. Пусть разбираются те, кто в этом специалист.

Клон спокойно спустился вниз и вошел в темную комнату-хранилище. Полки на стенах, несколько столов, слабое освещение. Лишь центральный стол был хорошо освещен, остальное — в тени. Сразу заметил неприкрытый ничем выход и бросился к нему, прекратив осмотр комнаты. Остановившись у прохода и заглянув внутрь, он выкрикнул:

— Здесь потайной ход!

Футабе жестом приказала Тодзе вернуться наверх и следить за обстановкой. Тюнин не дурак, понимает, что вступать в бой не стоит, только внимательно смотреть по сторонам и подать сигнал, если что заметит. Парень тут же создал теневого клона и вместе с ним убежал вверх.

Следующей в хранилище осторожно вошла Нинджин, уже куда внимательнее посматривая в темные углы. Первым делом посмотрела на потолок, но никого там не обнаружила. Настоящий Сай оставался в проходе и ждал, не попробует ли Анко накинуться на невысокую куноити. Попробовала.

Из-за стола вылетела какая-то пробирка, едва не врезавшаяся в спину Нинджин. Сай успел сбить ее броском сенбона. Сама Нинджин тут же бросила один из кунаев в сторону опасности. Кунай пролетел над столом, и шарик на креплении хлопнул, брызгая во все стороны каплями парализующего яда. Но Анко прыгнула, в прыжке перехватывая улетевший в сторону кунай, и швырнув его в притаившегося в проходе Сая. Нинджин бросила второй кунай и схватила закрепленные на поясе веревки с покрытыми фуин шариками на конце. Клон Сая вернулся из потайного хода и бросился на Анко.

Драки не получилось, Анко парой ударов успела развеять чернильного клона, но тут же получила удар от шарика-артефакта на конце веревки. Если бы не боль от печати, постоянно колющая в спину, то девушка бы свалилась на пол от действия парализующей техники. Но и так Нинджин без труда забросила петлю ей на шею и дернула на себя.

Рухнувшая на холодный каменный пол, Анко дернулась, желая подняться, но на нее накинулись уже оба охотника на нукенинов. Чернила обхватили ее тело, стягивая и лишая руки возможности двигаться, а куноити накинула еще несколько петель, окончательно связывая жертву.

Удовлетворенно кивнув, Сай выпрямился.

— Готово!

Анко прикусила губу, понимая, что сейчас будет ОЧЕНЬ больно, но сложила печать концентрации. Техника призыва сработала, и из рукава девушки выскользнула змея, укусив стоявшего рядом Сая в ногу. Безликий тут же отпрыгнул в сторону, быстро начав рыться в своей сумке в поисках средства от яда. Но по неуверенным движениям было понятно, что яд свалит его быстрее, чем он успеет принять лекарство. Нинджин броском куная пробила змее голову, и тут же врезала кулаком по затылку стонущей от боли Анко. В хранилище спустилась Футабе, и Нинджин тут же кивнула на Сая.

— Вколи ему антидот, чтобы не отбросил ноги.

Потревоженная применением техники печать зажглась с новой силой, и врезалась в Анко такой болью, что та дрогнула, несмотря на парализующие техники. Нинджин потянулась в сумку за еще одной парализующей техникой, на этот раз заключенной в свитке, чтобы на сто процентов лишить жертву всякой возможности сопротивляться. А Митараши повернула голову, уставившись в оголенную лодыжку противницы. Техника... Ее техника, которой обучал Орочимару. Способов ее применить много. Например...

Новая вспышка боли в печати подстегивает желание соображать. Техника мягкой модификации телосложения, которую она так и не доучила в свое время. Ей нужно всего пару десятков сантиметров. Позвоночник захрустел, и шея куноити удлинилась. Зубы вцепились в кожу Нинджин, и Анко зажмурилась, пытаясь на голой воле применить киндзютсу.

— Отцепись от меня! — рыкнула Нинджин, уже вытащившая свиток.

Она несколько раз ударила Анко по голове свободной рукой, а затем вздрогнула. Символы проклятой печати на теле Анко вспыхнули и поползли к своей новой жертве.

Футабе, вколовшая Саю средство, которое не даст ему умереть хотя бы в ближайшее время, поднялась, проверяя, нужна ли безликой помощь. И увидела, как проклятая печать покрывает открытые участки тела Нинджин. Не раздумывая ученица Като выхватила кунай и бросилась на помощь. В такой ситуации она плевала на приказ взять Анко живой. Подскочив к двум замершим куноити, Футабе замахнулась для удара, но Митараши успела ее заметить. Еще одна выскользнувшая из-под куртки теперь уже отступницы змея укусила Футабе в ногу.

Почувствовав жжение и слабость, Футабе отступила. Глаза начало заволакивать пеленой, боль быстро утихла, и Футабе даже не заметила, как упала на задницу, прислонившись спиной к столу. Просто смотрела, как печать сходит с тела Нинджин, и та, уже мертвая, без видимых ран, падает на пол. Из-за стола поднимается Анко, почти полностью покрытая джуином, и бросает на Футабе взгляд горящих золотом на черном фоне зрачков. А затем просто сбегает.

Ино погладила спящего сына по голове и отстранилась от кроватки.

— У него твои волосы, — тепло улыбаясь Нацуки-сан, — А вот лицо совсем как у Иноичи после рождения.

— Он еще вырастет, — ответила Ино.

Конечно, вырастет. Ино ответила так, потому что внутренне хотела, чтобы он был похож на отца. Като нельзя была назвать прямо таки писанным красавцем, да и шрамы ему красоты не прибавляли. Ино мысленно надеялась через пару месяцев после свадьбы упросить мужа их свести. Обаяние Като состояло из необычной манеры речи и богатой мимики, которая не всегда совпадала с интонациями речи. Ей не хватало этого. И она будет счастлива, если сын пойдет в отца.

В дверь осторожно постучали, и молодая Яманака безошибочно определила Нану. Только она так стучится. Не став рисковать будит сына, пусть Иноджину на шум было глубоко плевать, Ино вышла за дверь.

— Да?

Нана протянула ей свиток.

— Прислали из Конохи. Пометка — срочно.

Ино развернула послание и пробежалась глазами по тексту. На лице ее появилось сначала удивление, затем беспокойство, а затем понимание.

— Сакура... — она свернула свиток, несколько долгих мгновений глядя перед собой.

— Ино-сан? — осторожно спросила гэнин.

Яманака оторвалась от своих мыслей и кивнула.

— Ничего не отвечать, мы ничего не знаем. И передай напарникам, чтобы подготовились в дорогу. Ты остаешься с Нацуки-сан. А я ненадолго отлучусь.

— Я... но... Поняла, — кивнула куноити, понимая, что спорить все равно бесполезно.

Сама Ино направилась в свою комнату, собираться в дорогу.

Глава 63.

— Ты спятил к херам! — с некоторым даже восхищением выдохнул Суйгетсу.

На что Инахо лишь безразлично пожал плечами.

— Не помню, чтобы отрицал это.

Впрочем, у Суйгетсу были причины для возмущения и восхищения. Все зависит от точки зрения.

Воодушевленная первым удачным штурмом, банда тут же помчалась развивать успех. А Инахо все гнал их вперед, не позволяя снижать темп движения. Еще два крупных города в стране водопадов она превратили в города призраки. Ни одного выжившего, только мертвые тела в практически нетронутых городах. Несколько встреченных синоби Скрытого Водопада ничего сделать не смогли. Пересаженные запчасти от трупа Второго не только позволили Инахо использовать Суйтон, но и со временем расширили запас чакры. Насколько сильно — сказать сложно, не было у Инахо достаточного опыта сражения с разными противниками, чтобы сравнивать. Но он не чувствовал резкой усталости от применения даже мощных техник, что само по себе было хорошим результатом. В конечном итоге, Инахо и Суйгетсу без серьезных трудностей справились с обеими встреченными командами из Водопада. Шесть синоби, которым просто не повезло оказаться у него на пути. Забавно. Когда-то он считал Като палачом, убивавшем людей без разбора. А теперь видит ситуацию совершенно в другом свете. У Инахо есть цель, и есть те, кто стоят на его пути к достижению цели. Вот и все. Им просто не повезло с ним пересечься, а затем не хватило мозгов отступить.

— А мне вот интересно, — неожиданно спросил Инахо. — Есть же синоби, которых и при жизни называли легендами, так? Кьюджин, чтоб ему синигами до конца дней его снился. Три отшельника Конохи. Ханзо Саламандра. Минато Желтая Молния. Некоторые Акацки. Они же все кучу народа поубивали, так? Наступал ли такой момент, когда какой-нибудь дзенин, узнав в своем противнике Четвертого Хокаге, плевал на свою миссию и сваливал как можно дальше, в надежде, что его не заметили? М?

Суйгетсу пожал плечами:

— Не знаю. Считаешь, сколько народа придется по столбам развесить, чтобы тебя начали бояться?

Зулонг одобрительно зашипела.

— По моему опыту такого не случается. Большинство синоби, встречая живую легенду, почему считают: "Ему всего лишь повезло! Вот Я, такой из себя крутой, обязательно окажусь сильнее него!"

Инахо кивнул:

— Ага, сам таким был. Прекрасное наивное детство.

Инахо поднялся со ствола дерева, на котором сидел, и развел руки в стороны, приветствуя восходящее солнце.

— Като учил меня смотреть на мир шире. Зря я пренебрегал этим советом столько времени. Важна точка зрения, да! Вот с точки зрения красавицы Зулонг мы все просто забавные человечки, способные ее немного развлечь. И наши распри просто интересный способ скоротать время.