Как не убить некроманта

— Понимаешь, мне нужно как-то обезопасить себя от Нисы, — спокойно пояснил Демьян, пристально глядя на меня. — Из твоих слов я понял, что она отстанет только если у меня появится невеста или жена. Но я пока не готов к такому, так как совсем недавно расстался с девушкой. Мне нужен относительный покой, а её домогательства, — при этих словах он поморщился. — Меня порядком достали. Слова 'Нет' ведьма тоже не понимает.

— Но почему я?

— Ты сама адекватная, — пожал плечами некромант. — Конечно, можно рассмотреть вариант Лекси, но твоя подруга слишком импульсивна. Думаю, ты не будешь лезть в чужие дела без надобности. Да и договориться с тобой легче. К тому же, я заметил, что тебе досаждает Марей. А мнимая помолвка со мной даст шанс избежать его общества.

— А обязательно невеста? — решила уточнить я, обдумывая его слова.

— Нет. Можно и девушка, для начала, — не стал спорить Демьян. — К тому же, у тебя есть темный дар, который я действительно могу помочь развить. Так что вы оба окажемся в плюсе.

— И как долго ты хочешь вести эту игру? — я перевела взгляд на Лекси, которая заканчивала пару и собиралась идти к нам.

— Ну полгода точно, — немного подумав, ответил он. — Может больше. Хотя, если ты встретишь свою половинку, то я тут же отпущу, — улыбнулся некромант. — Можем даже соглашение составить, если хочешь.

— Демьян, — я замолчала, подбирая слова. — Могу я немного подумать? Сам понимаешь, такие решения нельзя принять за мгновение.

— Конечно, — он мне подмигнул и помог подняться. — Недели хватит?

Я кивнула и отправилась на урок. В голове был хаос. Его предложение оказалось полной неожиданностью. Да я просто в шоке. И почему именно я? Ладно, сейчас не время разбирать все слова по кусочкам. К сожалению, у меня пара, а точнее семинар у четвертого курса. Причем по опасным и ядовитым растениям. Посмотрим, как они к нему подготовились. Особенно, после бурных выходных. В аудиторию зашла буквально за минуту до звонка. Адепты в этот момент что-то радостно обсуждали, но увидев меня, быстро расселись по местам.

— Всем добрый день, — я заняла место за своим столом, разложила бумаги и окинула всех внимательным взглядом. — Итак, сегодня у нас семинар по плотоядным растениям. Насколько я помню, каждый из вас должен был прочитать про них научные статьи и описания. И я обещала разобрать это на наглядных примерах. Итак, кто готов начать? — адепты дружно опустили глаза в пол и сделали вид, что их тут нет. — Я смотрю прям лес рук. Столько желающих, что даже не знаю с кого начать.

М-да, я знала, что адепты в последние дни ленятся. Но чтобы так. Немного подумав, взмахнула рукой, и на моем столе появилось растение с листьями в форме клюва вороны.

— Итак, что это? — указала на цветок, который активно шевелил листочками и искал добычу.

— Клювоцвет, — раздался робкий голос с первого ряда.

— Отлично, хоть это мы знаем, — не удержалась от сарказма. — А дальше? Смелее, расскажите про него.

— Это растение семейства плотоядных, — встала адепта, которая говорила до этого. — Среда обитания тропики или жаркая местность с большим количеством воды. Питается насекомыми, но не против и более мясистых форм. Не нападает на существ больше себя. Может месяц обходиться без еды.

— Хорошо, — поблагодарила девушку и разрешила сесть. — А вот это кто?

Следующий час я пыталась вытащить из адептов те знания, которые закладывала весь предыдущий год. Выходило плохо. И меня это удручало просто до ужаса. С каждым набором, поток все слабее. Никто не хочет получать знания. Молодежь больше интересует сразу идти в бой, кидаться заклинаниями и быть героями. Слишком много амбиций и мало опыта. Мне их просто жаль. Они скорее пушечное мясо, которое поставят первыми на поле битвы. К концу урока мое настроение стало хуже некуда. Я пообещала устроить этому курсу контрольную и те кто не справятся, экзамен в конце года не сдадут. Да, возможно это жестоко. Но, надеюсь, когда они вырастут, то поймут всю пользу сегодняшней пары.

Вернувшись на кафедру, я заполнила необходимые бумаги и решила прогуляться до города. Мне нужно было пополнить запасы лечебных трав и просто подумать. В голове до сих пор крутились мысли о словах Демьяна. Если честно, я совершенно не стремилась замуж, и даже невестой быть не хотела. Но приставания одного настырного мага порой выводили из себя. Вариант с мнимой помолвкой был бы кстати. Вот только... Взгляд сам собой переместился на правую руку, скрытую перчаткой. В моей прошлой жизни есть вещи, которые знать не стоит. Даже жениху, пусть и не настоящему. Не знаю, стоит ли соглашаться на эту авантюру и что она может принести в конечном итоге. Мести Нисы я как-то особо не боюсь. Ведьма хоть и вредная, но вполне адекватная. Думаю, она быстро найдет другой объект воздыхания. Хотя... Я впервые вижу, чтобы она так увивалась за кем-то. Да и сам некромант весьма темная лошадка. О нем практически ничего не известно. Он красив, умен и обаятелен. Вот только глаза веют холодом и знаниями, которых быть не должно. Что же делать и как поступить?

За всеми этими мыслями я не заметила, как дошла до нужного места. Быстро зашла в лавку.

— Сабиночка, — вышел навстречу Савелий, потирая рыжую бороду. — Ты решила проведать старика. Давно мы не виделись.

— Прости, — улыбнулась я, глядя на гнома, который шел ко мне с распростертыми объятьями. — Сам знаешь, дел в академии много. Как сам? Как внуки? Не болеют?

Я засыпала друга вопросами и тот с радостью на них ответил. Да и вообще, Савелий был хорошим гномом, правильным. Цены не завышал, клиентов не обманывал и старался угодить по мере сил. К тому же, у меня тут была значительная скидка, после того, как я его сына спасла от проклятья. Буквально за пару минут в лавке был организован столик с ароматным чаем, и булочками с корицей. Отказываться от угощения я не стала. Обижать гнома не хотелось. К тому же перекусить мне не повредит. За разговорами время пролетело незаметно. Я отдала список необходимых трав одному из помощников Савелия и уже через двадцать минут получила заветный мешочек. И тут же расплатилась, чтобы не забыть. Гном поделился со мной последними новостями. Как оказалось, глава тайной полиции и советник повелителя недавно сочетался браком с одной эльфийкой. Она владела магазинчиком вниз по улице на пару с подругами. По слухам они встретились на отборе в гарем принца. Кстати, этот отбор оказался последним. Самое интересное, что пять лет назад я едва сама не оказалась на таком. Но вовремя уехала за границу по делам и когда вернулась, девушек уже отобрали. Мне как-то не хотелось оказаться очередным инкубатором для короля или принца. Не мое это. Так же гном рассказал, что у драконов объявился второй наследник. Возродился Ледяной. И это может принести миру новые перемены. Но какие именно пока не понятно. Но больше всего меня встревожила новость о том, что на границе Мертвых земель началось какое-то шевеление. Это не могло означать ничего хорошего. Я очень сильно надеялась, что слухи не подтвердятся. Иначе, мне придется бежать. Вот только куда?

После разговора со старым другом я вышла из лавки и хотела пойти обратно в академию. Но какое-то внутреннее чутье повело меня в сторону рынка. В секцию где торговали животными. Я не понимала почему меня туда тянуло. Это было словно наваждение. Никогда ранее не испытывала такого. Оказавшись на рынке, стала осматриваться. С первого взгляда никаких особых изменений тут не произошло. Но потом заметила толпу народа, в самом конце площади. Туда и направилась. Пришлось поработать локтями, чтобы пробраться к самому началу. И то, что я увидела, заставило меня заскрипеть зубами. На небольшом помосте стояла большая клетка, а в ней находилось животное на грани истощения. И самое главное, что это был Акранзийский мастиф. Порода занесенная в списки охраняемых. Белоснежная собака с пронзительными синими глазами, стоячими ушами, которые в данный момент были опущены вниз, пушистым хвостом, загнутым к спине, мощными лапами и свалявшейся шерстью выглядела жалко. Мастиф ни на что не реагировал. А ошейник на его внушительно шее казался мне подозрительно знакомым. Если я не ошибаюсь, то с его помощью хозяева пытались приручить щенка, но не вышло. Судя по виду, особи не более полугода. Он еще не успел войти в полную силу, поэтому его и пытаются продать. Эти собаки очень умны и преданы. Но лишь тем кого посчитают достойными. Глядя на такое безобразие мои руки сжимались в кулаки. Неожиданно мастифф повернул голову в мою сторону, и мы встретились взглядами. На мгновение, внутри меня все замерло. По телу прошла волна тепла. Оставить его тут я не могла.

— Уважаемы господа, — начал речь продавец бандитской наружности. — Позвольте вам представить довольно редкий вид собаки. Она будет служить вам верой и правдой долгие годы. Животное безопасно, приручено и не доставит проблем, — мужик откровенно врал. Но тут не было людей которые бы смогли это доказать. Мастифов в этой стране никогда не видели. Я о них знала лишь в силу профессии. — Начальная цена тысяча золотых.

— А что это за порода? — спросила я, делая вид, что заинтересовалась покупкой. Хотелось понять, знает ли он кого продает.

— Это Альсимут, уважаемая кнера, — ответил мне продавец. Вот только глазки то забегали.

— А что он может? — раздался вопрос из толпы.

А пока бандита отвлекли, я подняла руку ан уровень груди и нарисовала в воздухе специальный знак. С его помощью можно было вызвать королевскую охрану. Именно они занимаются такими делами. К тому же, только маги обладают умением вызывать их. И если сигнал поступил, то они обязаны на него ответить. Так что уже через минуту рядом со мной возникло трое стражей в форменной одежде и с оружием. Народ застыл на местах. Все понимали, попытка уйти будет караться жестоко. Продавец и вовсе побледнел.

— Кто вызывал? — вперед вышел один из офицеров, и стал оглядывать толпу.

— Я, — мне пришлось выйти вперед.

— Капитан Мареус, — представился он, оглядывая меня. — Кнера, назовите причину.

— Сабина Лимонд, — представилась я, делая пасс рукой, чтобы доказать свою принадлежность к магам. — Магистр Теней, — скрывать истинное звание не стала. Стражи видят правду. — В клетке этого мужчины сидит Акранзийский мастиф, хотя он и утверждает другое.

— Вы уверены? — страж оглядел животное и перевел взгляд на бандита.

— Да. Опасные и редкие животные моя специализация. А данный вид считается вымирающим, и находиться под защитой лесного народа.

Офицер потемнел лицом. Он прекрасно понимал, чем может грозить эта история в дипломатическом плане. Эльфы к своей собственности относятся крайне щепетильно. А уж королевские особы вообще могут убить.

— Этого в темницу, — приказал он другим стражам. Те быстро подхватили мужика под руки и исчезли. — Кнера, благодарю за помощь. Скажите, а как быть с мастифом? — офицер попытался подойти к нему, но тот зарычал.

Я осторожно отдала сумку с лекарствами стражу и подошла к клетке. Не дойдя трех шагов, присела на корточки и протянула руку, чтобы собака могла её обнюхать. Мастиф с недоверием следил за моими манипуляциями, но видимой агрессии не проявлял. То что это мальчик я даже не сомневалась. Когда моя рука замерла напротив его носа, он втянул воздух и уставился на меня, словно сканируя. Это длилось около минуты, а потом не разрешили себя погладить. Я почесала его за ушком, а затем встала и открыла клетку. Народ, который до этого наблюдал за представлением, быстро сделал несколько шагов назад. А некоторые и вовсе сбежали. Первым делом я сняла ошейник и внимательно его рассмотрела.

— Вас что-то смущает кнера? — обратился ко мне офицер, подходя ближе.

— Да, — я протянула ему вещь. — Видите камни, которые прикреплены к основанию? Это сделано для того, чтобы проводить ток. Могу поспорить, что в кармане того мужчины вы найдете один из таких камней. С помощью этого ошейника они пытались контролировать животное. Непослушание каралось адской болью.

— Что ж, думаю кое-кому срочно нужно испытать такое на себе, — задумчиво проговорил офицер, пылая злым взглядом. — Теперь осталось понять, что делать с ним? — он указал на собаку, которая села у моих ног и преданно заглядывала в глаза.

— Если вы не против, то я могу пока забрать её себе, — я опустила руку и погладила его по голове. — Сообщите эльфам о находке, а когда они прибудут — отдадим найденыша. У нас в академии есть вес необходимое, чтобы выходить его и откормить.

— Хм, полагаю это будет наилучшем решением, — согласился офицер, протягивая мне протолок в котором были зафиксированы все действия.

Я быстро поставила свою подпись, забрала свою сумку и направилась обратно в академию. Мастиф бежал следом и явно получал удовольствие. Хотя, должна признать, выглядел он жалко. Ничего, сейчас доберусь до комнаты и приведу его в порядок. Пока шли, мысленно составляя список необходимых средств. Видимых ран на его теле не наблюдалось, значит нужно лишь помыть, расчесать и накормить. Надеюсь, что он поместиться в мою ванную. Ему бы еще имя придумать. Но как назло ничего в голову не приходило. Хотя, это сейчас не главное. Кстати, еще бы с ректором переговорить. Как такового запрета на домашних питомцев у преподавателей нет, но мало ли. Лучше предупредить, чем ждать его с гневными речами у себя.

Определившись с приоритетами, мы со спутником дошли до моей комнаты и я сразу казала ему на дверь ванной. Тот завилял хвостом и потрусил в указанном направлении. Я подошла к шкафу, достала оттуда парочку полотенец, а так же материализовала из лаборатории шампунь и гребень. Так как работы предстояло много, переоделась в короткие шорты, которые носила только дома легкую кофту с коротким рукавом. Волосы заплела в косу и собрала в пучок, чтобы не мешались. Убедившись, что все готово, направилась в ванную. Песик уже залез внутрь и спокойно ждал. Видимо ему и самому хотелось стать чистым. Водные процедуры заняли у нас около часа. Мастиф не сопротивлялся и позволял делать с ним все что угодно. Когда шерсть стала абсолютно белой, я высушила её с помощью магии и расчесала. Довольный пес разлегся на моей кровати, а я позвала домовых и попросила принести ему еды. Через пару минут на полу стояла миска с мясом и парочкой хороших костей. И даже для меня принесли пять кексов и чай.

— Как же тебя назвать? — вслух стала рассуждать я, переодеваясь в более привычную одежду и возвращаясь в гостиную, где меня ждал сюрприз. Этот пройдоха сожрал все мои кексы и теперь спокойно глодал кость. И взгляд при этом такой невинный. — Ну ты... — у меня просто не было слов. И тут в голову пришла идея. Я злорадно улыбнулась, а мастиф напрягся. — Я буду звать тебя Кекс или Кексик. Будешь знать, как брать чужое без разрешения.

Питомец понуро опустил уши, но я не стала менять своего решения. К тому же имя ему подходит. Кекс понял, что я не сменю гнев на милость и продолжил поглощать угощения от домовых. А я достала из запасов парочку конфет и стала разбирать сумку с травами. Мне совсем недавно поступило три заказа на изготовление зелий, так что траты были обоснованными. Пока занималась с покупками, Кексик покушал и забрался на мою кровать, развалившись словно дома. Благо, размеры ложа позволяли.