Фанф по Warcraft

Староста сразу же заинтересовался:

— И чем же помог тебе твой бог?

— Он научил меня языку зверей и сказал, что ваши волки гораздо разумнее некоторых людей. И с ними можно договориться. Так я смогу обезопасить деревню, не истребляя этих зверей.

Декстер помрачнел:

— Что значит, не истребляя? Они погрызли у нас столько народа!

Отставной сержант попытался воззвать к голосу разума:

— Успокойся! Вспомни, пострадали только охотники, пошедшие на облаву! И больше ни одного человека! Может, мы сами себя пугали агрессией этих хищников? Да, волчьих следов вокруг деревни много, но сами волки нам попадаются редко и всегда уходят в сторону.

— Это только потому, что мы ходим в лес толпой! Одиночку они наверняка порвут!

— Декстер, но мы с Виртом долго работали в лесу. У них была куча возможностей. Ведь нас слышно издалека, и вырубка у нас одна.

— Вас защищал амулет Вирта. Иначе они так и поступили бы!

Старый охотник упрямо наклонил вперед голову и стиснул кулаки. Староста сказал мне:

— Мих, я думаю Вирт тебя уже заждался. Ты иди, а мы тут пообщаемся. Вечером зайди ко мне в гости. Злата пирогов напечет, пообщаемся.

Я не стал спорить, и собрав болты, отправился на вырубку. Обычно, когда я приходил с занятий, Вирт уже вовсю вкалывал, и звук топора можно было услышать издалека. Я подошел к самой просеке, но было очень тихо. Уже изрядно нервничая, я вышел к месту нашей работы и увидел живописную картину. На дереве сидел Вирт, а вокруг разлеглось пятеро волков, которые, увидев меня поднялись и стали неторопливо окружать. Вирт прокричал:

— Мих, беги отсюда! Предупреди наших, волки пришли мстить!

В ответ я покачал головой:

— Не беспокойся, дружище. Я попробую разобраться с этой проблемой. Главное не спускайся, пока они не уйдут.

Как Велес и обещал, я понял, как могу пообщаться с хищниками. Повернувшись к самому крупному зверю, я посмотрел прямо в глаза и протянул тонкий ментальный щуп к его голове. С удивительной простотой поучилось передать ему первую мысль:

— Зачем вы пришли сюда?

Наше общение происходило при помощи передачи чувств и образов, которые складывались в понятные предложения. На меня повеяло колоссальным удивлением из ответа зверя:

— Двуногий может с нами говорить! Зачем двуногий ранил моего сородича? Мы поделили охотничьи угодья и не ходим на вашу территорию. Если мой собрат умрет, мы заберем жизнь троих твоих сородичей.

— Если ты отведешь меня к нему, я смогу исправить вред. Потом мне нужно будет поговорить с вашим вожаком.

Волк угрожающе зарычал:

— Я вожак! Говори со мной! Я отведу тебя к раненому, но моя стая пойдет с тобой и порвет, если ты ему не поможешь.

Я не стал спорить:

— Хорошо, веди.

Вожак рыкнул на своих подчиненных, и они окружили меня, а сам пошёл впереди, указывая путь. Привычные к лесу, волки сразу взяли очень высокий темп передвижения, который я с большим трудом мог выдерживать. Однако на час, за который мы добрались до цели, меня хватило.

Раненый волк лежал на берегу небольшого ручейка. Мутный взгляд, тяжело вздымающиеся бока — всё указывало, на то, что жить ему осталось недолго. Возле больного самца крутилась, жалобно поскуливая, волчица. Увидев меня, она яростно зарычала и была готова кинуться, но повелительный рык вожака остановил её порыв.

Я достал противоядие и аккуратно влил его в волчью пасть. Он с трудом проглотил лекарство. Было странно ожидать мгновенного действия зелья, но у меня было ощущение, что уже поздно. И тут у меня в голове всплыли заложенные Велесом ритуалы. Мне захотелось грязно ругаться. Я надеялся получить, что-нибудь полезное, вроде управления животными, призыв какой-нибудь могучей сущности для защиты или чего-нибудь способного защитить меня и обеспечить легкими деньгами. А получил всего два ритуала: исцеление животного и ... благословение пашни! Где мои суперспособности!?

Еле сдержавшись от проклятий в адрес одного хитрожо..., предусмотрительного божества, я понял, что мне делать. Я повернулся к вожаку и установил связь:

— Я дал твоему собрату противоядие. Но боюсь, этого будет недостаточно. Чтобы спасти его жизнь, мне надо будет обратиться к силам своего божества, и он дарует ему исцеление.

— Обррращайся! Не медли!

— Для этого мне нужен плоский, широкий камень на котором сможет разместиться больной.

— Здесь неподалеку есть старое каменное логово людей. Только он не дойдёт! Он еле жив!

— Я донесу его, если действительно недалеко.

Благодаря усиленным физическим нагрузкам последних месяцев я здорово прибавил в мышечной массе. Да и силушку на лесоповале прокачал не по-детски. Уверенно подняв на руки весящую под центнер тушку волка, я аккуратно понес его за вожаком. Волчица, тревожно поскуливая, носилась вокруг нашей процессии. Идти оказалось недалеко.

Сейчас уже невозможно определить, чем раньше были эти руины. От бывшего великолепия остался только каменный прямоугольник основания примерно 20 на 40 метров, окруженный огрызками колонн, да пару полу обвалившихся стен с небольшим кусочком крыши. Часть сохранившегося пола вспарывали ростки травы, а все вертикальные поверхности были густо увиты ростками плюща. От этого места веяло какой-то силой, в которой я с удивлением узнал очищенную энергию пустоты. Только было её очень немного. Создавалось такое ощущение, что она тонкой струйкой просачивалась из-за грани, и как в бассейне копилась в периметре руин, и когда этот бассейн переполнялся, излишки рассеивались по округе.

Из руин навстречу нашей процессии вышел самый крупный волк из всех, что я видел. Его холка превышала 2 метра. Если у остальных волков шерсть отливала стальной серостью, то этот хищник сверкал идеальной белизной. Неторопливо приблизившись к почтительно замершим волкам, он что-то прорычал. Вожак попытался робко ответить, но набравший силу рык заставил его умолкнуть и поджать хвост. Я попытался вмешаться и поймал взгляд альбиноса:

— Нам нужно попасть в каменное логово, чтобы спасти твоего сородича.

От силы, вложенной в ответ, у меня заболела голова:

— Человек, я живу уже очень давно. И никогда не видел от твоих соплеменников ничего, кроме желания истребить мой род. Я не допущу тебя в наше логово.

— Много ли людей способны разговаривать на вашем языке? Я служу могучему богу, который покровительствует таким как вы. Твой сородич умирает. Да, это я его ранил, и сейчас хочу исправить причиненный вред. Теперь благодаря дару моего бога мы сможем договориться, и местные жители больше не будут на вас охотиться. К тому же я один, а вас много. Кому надо больше бояться?

И только сказав это, я понял, в какую засаду попал. Я же один в окружении зверей! Арбалет не спасёт, они порвут меня до того, как я успею его зарядить. Что помешает прикончить меня, после того как я спасу раненого волка? Благодарность? Сомневаюсь, раз я теперь знаю, где располагает их логово, то могу навести охотников. Проклятый вожак, не мог отвести в другое место! Так надо собраться!

Белый волк тем временем явно колебался. Но тут к нему бросилась волчица, упала на брюхо и стала умоляюще скулить. И это стало решающим фактором. Альбинос повернулся ко мне спиной и приглашающе рыкнул. Это было кстати, поскольку у меня уже начали отваливаться руки, ведь все это время я не спускал с рук тяжело дышащего волка. В руинах, как я и думал, концентрация энергии была намного выше. Но это точно была безопасная, очищенная энергия. И я, кажется, понял, откуда в округе взялись такие развитые волки.

По центру одной из стен стояла широкая каменная тумба, идеально подходящая для предстоящего действия. Аккуратно сгрузив возле неё свою ношу, я стал готовиться к предстоящему действу. Поскольку у меня не было никаких ингредиентов для ритуала, пришлось обходиться только одним универсальным — своей кровью. Грамм 200 ушло на подготовку алтаря, еще 300 на сам ритуал и еще 100 пошли как благодарственный дар Велесу. Несмотря на появившуюся слабость от кровопотери я успешно провел ритуал излечения животного.

Эффект от него сказался мгновенно. Хриплое дыхание выровнялось, глаза обрели ясность, а сам излеченный заворочался и немного неуверенно поднялся на лапы. Увидев меня, он зарычал и хотел кинуться, но наперерез ему выскочила волчица, которая со счастливым видом стала ему что-то нежно порыкивать на ухо. К выздоровевшему собрату стали по очереди подходить остальные волки, недоверчиво обнюхивая его.

Пока все остальные изучали результат моей работы, ко мне подошёл вожак и требовательно посмотрел в глаза. Я уже привычным усилием воли установил контакт:

— Ты вылечил, малыша. Скажи, а ты только раны можешь лечить? Или болезни тоже?

— Для силы моего бога нет разницы: яд, болезнь или рана.

Альбинос вдруг резко метнулся вглубь руин и вернулся, держа в зубах меховой комочек.

— У нас редко появляется потомство. Обычно самка приносит одного щенка. В этом случае он выживает. Но бывает и так, что рождаются двое. В этом случае один, а иногда и оба не выживают. Этот детеныш обречен. Ты сможешь ему помочь?

Я обреченно вздохнул, на повторение ритуала понадобиться еще грамм 400 крови. Литр рУды как в топку. Снова контакт глаз:

— Да смогу, но мне нужно хотя бы час отдохнуть и вдоволь воды. Тут есть источник?

Белый волк утвердительно мотнул своей огромной головой и отправился вглубь руин. За одним из обломков обнаружился маленький бассейн, в который тонкой струйкой текла вода. Вдоволь напившись, я привалился спиной к стене и, закрыв глаза, задремал.

Где-то через час меня разбудил мокрый нос, требовательно ткнувшийся мне в щеку. Это была вторая увиденная мной волчица. От первой её отличал более высокий рост, и выглядела она постарше. Добившись моего пробуждения, она подтолкнула меня в сторону алтаря. Хлебнув напоследок водички и умывшись, я почувствовал себя намного лучше. После перехода я где-то на периферии сознания ощущал заряд энергии пустоты, который со временем слабел. Сейчас я почувствовал, что он чувствительно восстановился.

Решив разбираться с этим позже, я бодро отправился совершать свой второй в жизни ритуал. Немного повозившись с размещением на маленьком тельце щенка ритуальных знаков, я осторожно положил его на алтарь. Спустя пол часа с алтаря раздалось требовательное попискивание. Волчица, все это время нарезавшая круги вокруг нас, схватила за шкирку выздоровевшего щенка и быстро уволокла его куда-то вглубь руин.

А ко мне подошёл белый волк:

— И что теперь с тобой делать? Ты видел путь к нашему логову и можешь навести охотников. Ты дважды помог нам, но просто так я не могу тебя отпустить. У тебя есть предложения?

Мне хватило времени обдумать проблему, и я нашел решение:

— Я, как жрец, могу провести ритуал, посвящающий вас моему богу. Имя его Велес и он могучий покровитель зверей. Я точно не знаю, что вы получите в качестве дара, но это точно будет крайне полезно для вас. И я не слышал, чтобы у служителей Велеса были проблемы с потомством.

— Мы не знаем твоего бога. Почему мы должны верить, что он поможет нам?

— Потому, что он уже помог. Я ведь не сам исцелил твоих сородичей! Его сила неоспорима. Или вы принимаете покровительство Велеса, или вам придётся убить меня. Но люди знают, куда я пошёл. И это значит, что мирно жить вы уже не сможете. Сюда придет толпы охотников. Или вас истребят, или вам придётся уйти. А я чувствую, что сила этого места уже необходима тебе и твоим потомкам. Ведь все они твои потомки? Долго вы без неё протянете?

На этот раз волк надолго замолк. Было дико видеть задумчивое выражение на волчьей морде. Спустя пару минут он повернулся ко мне:

— Вначале я сам присягну твоему богу. Если все окажется правдой, мы станем его последователями. Но знай, что мы не будем беспрекословно повиноваться тебе.

Я с облегчением согласился:

— Конечно, я не требую повиновения. Мы будем сотрудничать, чтобы обеспечить ваше сосуществование с людьми. Скажи, ты готов немедленно присягнуть Велесу? И как твоё имя?

— Я чувствую смысл, который ты вкладываешь в слово имя. В твоём понимании у нас нет имён.

Я даже немного растерялся:

— Но для ритуала нужно имя! Ты готов принять его из моих рук?

Белый волк согласно мотнул головой. Надо было срочно придумать ему имя. Снег, Буран, Туман? Нет, это не про него. Белый Клык? Тоже не подходит. Наконец меня осенило:

— Ты согласен принять имя Аргентариус? Что ж тогда не будем тянуть. Думаю, на еще один ритуал меня хватит.

В отличие от ритуала исцеления, посвящение Велесу было намного проще. Следуя моим указанием, волк забрался на подготовленный ранее алтарь. Поскольку с последнего камлания ингредиентов у меня не прибавилось, пришлось снова использовать толику собственной крови. Начертав знак Велеса, похожий на перевернутую заглавную букву А с двумя горизонтальными чертами, заключенную в круг, я взял в руки горсти земли и начал читать клятву посвящения, Аргентариус мысленно повторял за мной:

— Велес, владыка зверей! Сегодня присягаю под твою длань. Пусть твоя сила наполнит моё тело, укрепит мои кости, усилит мои мышцы, даст чуткость моим глазам и ушам! Пусть никакая добыча не сможет скрыться от моего обоняния! Вручаю тебе мою верность! Да буду тебе, верно, служить пока дыхание наполняет мою грудь! Путь дух мой пополнит твою стаю!

Кстати у волков и медведей были отдельные тексты клятвы, а для остальных зверей один на всех. Завершив свою речь, я рассыпал набранную землю вокруг алтаря, а сам волк-альбинос настороженно замер, словно прислушиваясь к чему-то внутри себя. Вдруг он гибким движением соскочил на землю и требовательно посмотрел в мои глаза:

— Я понял! Ты возродил связь с прародителем! Память крррови говорит мне, что она была разорвана много поколений назад. И с ней мои предки утратили разум. Сила этого места частично вернула его, но только после воссоединения с прародителем я осознал себя. Я понимаю, что твоих сил не хватит, чтобы соединить всех моих сородичей с прародителем. Но как только ты восстановишься — не медли.

— Как только я подготовлюсь, на ритуалы не потребуется столько моей крови и столько сил. За пол луны я восстановлюсь и приду к вам. Но сейчас нам нужно решить, как вам сосуществовать с людьми. Приведший меня вожак, сказал, что он может решить этот вопрос.

Аргентариус ехидно оскалился:

— С тех пор, как был щенком, он рвется в вожаки. Его стая может и прислушается к нему, но против меня не пойдут. Мое решение последнее в споре. Так было всегда.

Я не стал спорить:

-Хорошо, что мне передать вожаку людей? Их охотники тоже хотят охотиться в окрестных лесах. Не только охотиться, но и собирать растения.

Вожак пренебрежительно фыркнул:

— Пусть охотятся, я предупрежу своих. Через неделю ни один волк не тронет человека, если человек не нападёт на волка. Добычи много и хватит на всех. У меня есть условие, люди не должны близко подходить к логову. Не говори им, где оно располагается, но пусть в эту сторону не ходят. А мы не будем близко подходить к логову людей.