Хроники Темного Мира. Общий файл

Внутри дворца приготовления к последующему после ритуального жертвоприношения балу также подходили к концу. Слуги наводили последние штрихи. Молодые горничные расставляли букеты цветов в напольные вазы. Музыканты настраивали свои инструменты. Повара заканчивали украшение готовых блюд, а официанты поправляли разложенные на столах приборы.

Личная охрана Повелителя Тьмы в последний раз обошла с проверкой все помещения. Уже спустя несколько часов, ровно в полночь должны были начаться празднества. Повсюду царила торжественная атмосфера, в воздухе слышались радостные приветственные крики и смех. Высшие и низшие демоны предвкушали скорый выброс огромного количества темной энергии и заранее пьянели от восторга. Оборотни и вампиры, которым было дано тайное разрешение нового правителя этой ночью не церемониться с мятежниками, довольно потирали руки. Они до головокружения полной грудью вдыхали запах крови, явственно витающий в воздухе, и никак не могли насытиться им. Только делегация галактики людей, не до конца разделяла царившее веселье. Среди них были те, чьи планеты совсем недавно были порабощены демонами, и они все еще надеялись вырваться из-под пяты Темного царства.

В подземельях Храма с ужасом ожидали своей участи сотни арестованных. Их весь день доставляли сюда при помощи телепортов из различных уголков Темной Вселенной. Особенно много среди несчастных было Верховных жрецов и членов их семей. Они прекрасно понимали, какая страшная участь ждет их близких, и от этого знания волосы вставали дыбом. Правда, некоторые с надеждой восприняли отсутствие своих жен и дочерей в этой, обреченной на заклание толпе. Другие, зная нрав Высших демонов, не питали напрасных иллюзий по поводу судьбы этих женщин.

Получивший в свое подчинение сразу три ключевых ведомства Николиэн, совсем сбился с ног. Информация поступала к нему со всех сторон. К концу дня ему стало казаться, что он превратился в многорукого паука, без устали дергающего за множество нитей, тянущихся к нему через всю Вселенную. Ник с ужасом понимал, что просто не справляется с возложенными на него обязанностями. Чтобы распутать все заговоры, о которых только сегодня в огромном количестве доложили ему подчиненные, понадобились бы годы, а ведь ему необходимо еще следить за личной безопасностью Повелителя!

Промучившись так какое-то время, правая рука властелина Темного царства пришел к выводу, что настало время для реформ. С этой мудрой мыслью он и отправился в спальню отдыхающего друга. Идя по коридору, Николиэн неожиданно обратил внимание на странное поведение собственной тени. Она то бежала впереди него, то кралась вдоль стены, а то и вовсе размножившись, отрывалась от своего хозяина и что-то внимательно исследовала в стороне. Строго посмотрев на ожившую тень, Ник грозным голосом призвал ее к ответу. Тень смущенно скукожилась и, картинно ковыряя ногой ковровую дорожку, прошелестела, — Хозяин, в тебе есть частичка Божественной Тени, поэтому я теперь служу тебе. Приказывай, все будет исполнено.

Онемевший от неожиданно свалившейся на него новости, Ник приказал Тени следовать за ним, пока ничем не выдавая своего присутствия, а сам поспешил с докладом в покои Дэмиэна.

* * *

У дверей, ведущих в личные покои Повелителя Тьмы, в ожидании вызова испуганной стайкой толпились слуги. Увидев могущественного друга своего господина, они дружно повалились на колени и на четвереньках поползли к нему, — Господин простите нас, но скоро праздник, а Повелитель все еще отдыхает. Что же нам делать, мы принесли его праздничную одежду.

Одним движением руки начальник личной охраны остановил словесный поток, льющийся на него со всех сторон, — Ждите вызова, — коротко бросил он и, грозно посмотрев на стражников, вошел в спальню.

Темный Бог раскинулся на широкой кровати, стоящей на небольшом возвышении, и спал как безвинный младенец. Его красивое молодое лицо, еще не отмеченное печатью порока, излучало умиротворение. Мускулистое обнаженное тело было прекрасно. Длинные черные волосы блестящим водопадом рассыпались по белоснежной подушке. Мощная грудь равномерно вздымалась и опадала в такт с глубоким дыханием. На капризных губах играла едва заметная загадочная улыбка.

Ник, сожалея, что придется прервать его сон, мысленно обратился к Дэмиэну, — Пора!

Тот, глубоко вздохнул, проснулся и открыл глаза, — Привет Ник, как дела? Мне снился такой чудный сон! — он мечтательно прикрыл глаза и потянулся, затем его рот искривился в недовольной ухмылке, — Вот Тьма! Не могу вспомнить! Какая-то светловолосая человеческая девушка в странной одежде! Хотя, что может быть хорошего в человеческой девушке?

Повелитель Тьмы поднялся и, не стесняясь своей наготы, отправился в ванную комнату. На полпути он обернулся, — Кстати, о девушках, не мешало бы нам с тобой развлечься перед ритуалом, как там поживают новые пленницы? Давай одну на двоих. Человечку и пускай будет блондинка, как в моем сне! — и он хитро подмигнул сидящему на его кровати молодому демону.

К тому моменту как Дэм вернулся из ванной, в его покои уже была доставлена миниатюрная молодая девушка. Она с ужасом смотрела на двух огромных мужчин, один из которых уже был раздет, а второй пристально глядя в глаза своей жертве, медленно снимал штаны.

— Как будем развлекаться? — спросил Повелитель, встряхивая мокрыми волосами, отчего брызги холодной воды полетели в разные стороны, — По очереди или одновременно?

— Раз уж мы теперь братья, — со смехом ответил Ник, поигрывая мускулатурой и не отрывая похотливых глаз от пленницы, — Давай все делать вместе.

Они засмеялись и звонко хлопнули друг друга по плечам. Потом, оба демона скроив зверские лица, хитро подмигивая и переглядываясь, широко растопырили руки и картинно рыча медленно двинулись к своей жертве. Она, громко визжа, кинулась от них через всю комнату. Радостно похохатывая, демоны с наслаждением играли с обезумевшей от страха девушкой. Они то давали ей надежду на спасение, то хватали вырывающуюся жертву за край одежды, отчего та рвалась, постепенно обнажая нежное тело.

В воздухе скопилось явственно ощущаемое напряжение. Обнаженные тела мужчин покрылись капельками пота. Их черные глаза сверкали от возбуждения, а ноздри яростно трепетали, вдыхая запах страха жертвы. Демоны прерывисто и часто дышали, движения стали более скупыми и расчетливыми. Напряженная пульсирующая плоть высоко вздыбилась и своим видом приводила несчастную пленницу в еще больший ужас.

Наконец, игры им надоели, и они одновременно накинулись на нее, яростно вторгаясь внутрь и безжалостно разрывая нежное девичье тело. Крики несчастной огласили покои Повелителя Тьмы, сладостной музыкой наполняя сердца и души демонов. Когда до торжественной церемонии оставалось совсем немного, истерзанную, но еще живую пленницу оставили в покое.

Вбежавшие на зов слуги быстро одели своих господ и привели в порядок их прически. Уже перед выходом из спальни взгляд Повелителя остановился на дрожащем окровавленном комочке, сжавшемся в углу, — Да, а эту отдайте охране, пускай порадуются, — слуги тут же бросились выполнять приказание.

* * *

Демоны широкими шагами быстро шли по коридору. Их шелковые черные одежды выгодно оттеняли суровую мужскую красоту гибких мускулистых тел. Темные глаза сверкали из-под нахмуренных бровей. Красивые губы кривились в одинаково хищных усмешках. В блестящих иссиня-черных волосах играли блики магических огней. Встречающимся на их пути придворным казалось, что это сама Тьма неукротимой волной движется, сметая все живое на своем пути.

Оба мужчины, один чуть впереди, второй — на шаг позади, вышли на парадное крыльцо дворца. Там их уже ждали жрецы с зажженными свечами в руках. Как только Повелитель показался в дверях, раздались первые звуки молитвы. Хор слаженно выводил торжественную мелодию. Процессия по черной ковровой дорожке проследовала на площадь. Там Повелитель и его личный телохранитель поднялись по ступеням на помост. Жрецы остались внизу у алтаря.

— Я Повелитель Тьмы и властелин Темного царства приветствую вас! Признаете ли вы меня?

— Да, наш Повелитель! Мы признаем тебя! — раздались в ответ крики представителей вассальных галактик Темного царства.

— Готовы ли вы принести сегодня клятву верности?

— Да, Повелитель! — опять раздалось в ответ. Ни один из присутствующих не посмел что-либо возразить.

— Тогда начнем. Главный Верховный жрец, поднимись ко мне.

По рядам участников торжественной церемонии прокатилась волна недоумения. Веками повторяющийся ритуал был нарушен. Члены делегаций замерли, в страхе ожидая какого-нибудь подвоха. Жрец на подгибающихся ногах поднялся на помост. Несмотря на то, что Повелитель уже не раз проверил его преданность, Элидий боялся немилости.

— Список членов делегаций у тебя? — негромко обратился Дэмиэн к Николиэну.

— Да, вот он.

— Прекрасно. Элидий, передай своим жрецам этот список, пускай кто-нибудь из них встанет перед алтарем. Каждый из списка должен принести в жертву пятерых мятежников, привезенных с их планеты. Ты все понял? — и Повелитель вперил в жреца свой немигающий взгляд.

От этого безжалостного взгляда Верховный жрец повалился на колени, — Да, мой господин, — прошептал он онемевшими губами и на четвереньках пополз с помоста.

Торжественное жертвоприношение началось. Над городом стоял стон. Этот звук одновременно вырывался из груди жертв и их палачей. Поскольку на площади не было чаши для сбора крови, в скором времени участники церемонии стояли по колено в красной остро пахнувшей железом жидкости. По окончании жертвоприношения каждый произносил вассальную клятву верности, низко кланялся Повелителю Тьмы и возвращался на свое место.

Наконец, кровавое действо было закончено. Дэмиэн встал, подавляя присутствующих своей мощью, и поднял руку вверх, — А теперь, мои подданные, настало время помолиться вашему Богу!

На площади установилась гнетущая тишина. Было слышно, как в едином ритме громко стучат сердца, да медленно капает кровь с жертвенника. Прибывшие с дальних планет и из других галактик слышали странные рассказы очевидцев о том, что их Повелитель убил Темную Богиню и сам стал Богом. Они своими глазами видели развалившиеся статуи Богини. Но история еще не знала подобных примеров. Поэтому веры этим рассказам не было.

Повелитель, окинул грозным взглядом всех собравшихся. Громовым голосом, от которого заложило уши даже у тех, кто находился сейчас на дальних подступах к площади, он прорычал, — На колени! — его Божественная сущность в тот же момент была выпущена на свободу, и перед подданными предстал беспощадный Темный Бог. Яркий свет заструился из глаз Дэмиэна, с ладоней срывались холодные мертвенно голубоватые всполохи, тело светилось изнутри, распространяя вокруг себя Тьму. Темный Бог, словно увеличился в размерах, и его гневный лик стало видно отовсюду. Он медленно обвел взглядом своих подданных...

Народ, не в силах выдержать подобное, без чувств повалился на землю. Дэмиэн одномоментно вдруг оказался во всех уголках Темной Вселенной. Его божественный голос был услышан везде. Все народы содрогнулись в страхе и пали на колени, признавая Темного Бога. Он с горящими неугасимым огнем глазами, раскинув в стороны руки, возвышался над всеми, и черные Тени как огромные крылья клубились за его спиной, закрывая звезды. А рядом, с точно такими же крыльями, как ангел смерти стоял и, презрительно прищурив глаза, смотрел на толпу Николиэн.

* * *

Спустя какое-то время после окончания ритуала, пришедшие в себя гости, поддерживая друг друга, наконец, смогли на подгибающихся ногах добраться до своих покоев. Их праздничные одежды промокли от крови, глаза застилала красная пелена. И если демоны, вампиры и оборотни были морально готовы к совершению таких массовых жертвоприношений, хотя убивать своих соплеменников стоя по колено в крови было и для них достаточно тяжело, то на людей личное участие в убийстве произвело особенно тягостное впечатление. Члены делегаций в гробовом молчании стояли в бальном зале, громко звучащая по всему дворцу веселая музыка совсем не радовала их. У гостей не было сил даже на банальные разговоры о погоде.

Усталые лица, впалые щеки, черные синяки под глазами увидели Дэмиэн и Ник, как только вошли в зал. Дэм недовольно взглянул на друга, тот понимающе кивнул головой и вышел за дверь. Там он проделал кое-какие пассы над бокалами с игристыми алкогольными напитками. Официанты немедленно отправились разносить угощение всем собравшимся, насильно вручая бокалы со словами, что это приказ Повелителя. Отказаться от такого угощения никто не посмел.

Когда все бокалы с волшебным напитком были розданы, последовал тост, — За Повелителя Тьмы, живого воплощения Темного Бога!

Все выпили, и через минуту по залу уже летал смех. Мужчины радостно ожидали начало танцев, женщины кокетливо стреляли неестественно блестевшими глазами в их сторону. Волшебство скоро закончилось, но напряжение уже отпустило гостей, и веселье продолжилось с новой силой. Через какое-то время, когда бал был в самом разгаре, по мановению руки Николиэна музыка прекратилась и в бальном зале установилась тишина.

Гости замерли в ожидании. Официанты снова наполнили опустевшие фужеры. Повелитель Тьмы с бокалом в руке сказал приветственный тост, раздались бурные аплодисменты, все выпили, и бал продолжился. Приглашенные, пили, ели, танцевали и развлекались. Никто больше не вспоминал так шокировавшее их страшное полуночное представление.

* * *

В это же самое время во всех городах Темной вселенной от имени Повелителя раздавали бесплатное угощение. Простой народ славил своего Властелина и Бога в одном лице и как мог, веселился. Под утро, когда уставшие горожане разошлись по домам, на охоту вышли вампиры и оборотни под предводительством верных Теней. Опьяневшие от устроенной на площади резни, они с трудом удерживали себя от того, чтобы не пуститься во все тяжкие. Но образ грозного и всевидящего Повелителя удерживал их от бесчинств. Приказ ясно гласил, — Убивать только тех, кто неугоден их господину. В этот список попали жрецы, высокопоставленные чиновники, богатая элита. Стоит ли уточнять, что большинство из них были людьми.

* * *

Бал был еще в самом разгаре, когда два друга под охраной собственных Теней отправились в покои к Повелителю. Они вошли в спальню и, не сговариваясь, понимая друг друга с полувзгляда, сбросили на пол свои одежды. Молчаливые бесшумные слуги наполнили огромную каменную ванну горячей водой и, добавив туда душистую пену, удалились. Демоны одновременно шагнули в воду и опустились на каменные скамьи. Их напряженные тела расслабились. По мысленному приказу Ника два мускулистых Высших демона из личной охраны размяли их затекшие мышцы, и смыв водой усталость растерли благоухающим маслом.

Раскинувшись на ложе и лениво отхлебывая из хрустального кубка темное, почти черное терпкое вино, Дэмиэн капризно изогнул бровь и протянул, — Хочу блондинку.

— А я рыжую, — поддержал Николиэн таким же капризным тоном, подражая другу, и они весело рассмеялись.