Тень, рождающая свет

— Приветствуем всех вас ещё раз!— начал Аллард Чёрный,— начался ещё один год в Школе Чёрного и Белого Ведовства; для кого-то он последний, а для кого-то — первый, поэтому младшему курсу, соответственно, только предстоит освоение здесь. Вы будете обучаться на факультете три года, затем ещё год возможна ваша практика, здесь же или в другом месте, всё зависит от вас и ваших способностей.. Обучать вас будем я и Роксана Светлая, которая по совместительству является преподавателем факультета Ведьм.

— За эти три года вы будете изучать следующие дисциплины,— продолжила Роксана,— Светлое Ведовство: Теория и Практика; Темное Ведовство: Теория и Практика; Охота; Естествознание; Языки; Стихии и Сущности. Часть дисциплин вы будете изучать вместе с факультетом Киллеров, часть — с факультетом Ведьм, а некоторые — отдельно от них, например, Практику и Теорию Светлого Ведовства. Эти предметы будут всегда стоять у вас последними в расписании. На третьем курсе количество 'отдельных' и 'самостоятельных' дисциплин увеличится, так как это курс углублённого и расширенного изучения того или иного предмета. Ваши занятия, как вам уже наверняка сообщили, начинаются в семь утра, каждая пара длится ровно два часа, перерывы — пятнадцать минут, за исключением обеда...

— В целом, ваш график будет более насыщенным, чем у остальных факультетов,— вновь заговорил Аллард,— потому ваше обучение будет проходить шесть дней в неделю. Однако же, хочу сделать одно объявление: в конце второй недели обучения запланирована поездка на Экбар,— при этом вся аудитория подняла тихий одобрительный гул,— поэтому делается исключение, и на второй неделе, соответственно, учебных дней будет только пять.

— Что касается расписания на сегодня, то занятия начнутся только с завтрашнего дня, а сейчас у вас будет свободное время для знакомства со Школой. Желающие могут посетить библиотеку на первом этаже. Обед и ужин сегодня будут вне расписания: в тринадцать и семнадцать ноль-ноль. Какие будут вопросы?

— Как можно найти нужный кабинет?— раздался слегка неуверенный голос позади. Повернувшись, Далиет увидела стоящего Сарана.

— Номера кабинетов написаны в ваших расписаниях. Аудитории большинства дисциплин находятся на этом этаже, то есть на восьмом, за исключением Теории и Практики Светлого Ведовства — они на третьем этаже, и Охоты, для занятий которой просто нет помещения. Занятия по Охоте у вас будут проходить во внешнем дворе здания Школы. Ещё вопросы есть?— полная тишина в аудитории,— Тогда все могут быть свободны. Не забудьте: через двадцать минут у вас обед!— с этими словами Роксана развернулась и направилась к той двери возле каменного монолита на стене, за ней последовал и Аллард Чёрный. Парни с шумом поднялись со своих мест и побрели к арке выхода. Последними вышли Лосс, Келеб, Далиет и Эль, который тихо ступал за спиной у девушки. 'Интересный ожидается год'— подумала Далиет с улыбкой, спускаясь под руку с Лоссом по ступеням седьмого этажа...

Глава 4.

Незаметно для Далиет наступил вечер, хотя, находясь в таком мало освещённом помещении (причиной чего являлось также отсутствие окон), как корпус Ведьмаков, сложно было бы указать конкретную часть суток. Однако, как успела заметить девушка, на вопрос о времени и Лосс, и Келеб, и другие парни отвечали довольно быстро, без заминок, не имея в наличии ничего, хоть отдалённо напоминающего часы. Видя её удивление, молодые люди всей ватагой попытались объяснить девушке причину такого явления. Из всего, сказанного ими, Далиет вычленила следующее: ничто не может существовать вне времени, всё живёт по его законам и плывёт по его течению и вместе с ним, поэтому ведьмакам не нужны часы или таймеры: нужно лишь прислушаться к себе, к своему организму — и он сам определит время, ведь и тело подчиняется времени, и совершает любую деятельность лишь согласно ему, причём не зависимо от того, смотрел ты на часы или нет. Тело имеет свои собственные, к тому же, наверняка более точные таймеры, по отношению к общему времени. Поинтересовавшись, каким образом она сможет научиться этому, девушка получила ответ от Лосса, что это скоро придёт к ней, нужно лишь немного подождать, ведь она всё-таки иномирянка.

Обед прошёл довольно весело и не совсем традиционно для старшекурсников: хоть они и заметили ранее, что среди них мелькала девушка-пересвет, но это не уменьшило их удивления, когда в начале трапезы в зале она приземлилась за обеденный стол рядом с Тауром и Каленом, а затем, заметив манипуляции Лосса и, что удивительно, Келеба, 'дезертировала' к старшему курсу, как шутливо отметил Таур. Эль на эти перемещения девушки отреагировал внешне достаточно спокойно, однако же его нездоровое внимание к столу третьего курса и тот, мягко выражаясь, недовольный взгляд, говорили об обратном.

Сразу же после обеда Лосс повёл Далиет в библиотеку, естественно, с подачи самой девушки. По пути туда юноша описывал Далиет само помещение библиотеки и его свойства:

— .. Библиотечный зал в высоту составляет два этажа, оно довольно мрачное и тёмное, впрочем, как и все аудитории в Школе, как ты уже заметила. Ваши многочисленные ряды пыльных книжных стеллажей у нас заменяет своеобразный архивный склад, списки тех книг, которые есть здесь; естественно, всё это располагается в строгом алфавитном порядке, сгруппировано по темам и факультетам...

— А где тогда получают нужную книгу?

— Карточку с необходимым тебе фолиантом ты 'обращаешь' специальным заклинанием, только перед этим внимательно прочитай саму карточку, там обычно указаны условия и время хранения и сдачи данной книги обратно в библиотеку; желательно сдавать всё в срок, так как в обратном случае тебя будут ожидать не самые приятные последствия.

— Ясно... но почему же тогда под библиотечный зал отведено столь высокое и большое помещение, если там лежат только маленькие бумажки?

— А ты знаешь, СКОЛЬКО таких 'бумажек' там находится?!.. Точное количество книг в распоряжении Школы не знает даже Ректор, так как это число уже давно превысило десятки тысяч.

— Мда, 'мрачность' и 'фундаментальность' — вот два ключевых слова при описании нашей Школы и её содержимого,— прокомментировала Далиет.

— Кстати, хотел у тебя спросить,— вдруг встрепенулся Лосс, сворачивая в очередной коридор первого этажа и останавливаясь около мощной дубовой двери в метра три высотой,— откуда у тебя такие татуировки на спине, ведь, если я не ошибаюсь, это змеиное нар...

— ЧТО?! КАКИЕ ТАТУИРОВКИ?! КАКАЯ СПИНА?!— уже не слушая Лосса, девушка завертелась ужом, тщетно пытаясь увидеть те самые 'татуировки на спине'. Поняв, что сделать этого ей не удастся, Далиет перестала дёргаться и уже спокойно обратилась к удивлённо смотрящему на неё парню:

— Так, теперь ещё раз: какие татуировки?.. у меня их не было никогда и не могло быть, тем более, если это иероглифы на змеином наречии, если я верно тебя расслышала...

— Странно, что ты вообще это расслышала, ведь у тебя сразу же лицо вытянулось, и ты закрутилась, как юла, едва шею не свернув, лишь бы рассмотреть тату. Я даже испугался за тебя немного.

— Так ещё бы не закрутиться: одно дело, когда непонятная тату появляется у тебя, как нечто должное в этой Школе, и тебе говорят об этом, а совсем другое, когда у тебя ни с того, ни с сего заинтересованно так спрашивают, что это у тебя на спине за иероглифики такие из наречия 'Знающих Тени'...

— Если честно, то, я так понял, там не просто иероглифики, а весь алфавит...— при этих словах девушка чуть слышно застонала,— я заметил это сквозь шнуровку твоего платья, когда ты спала, так как твои волосы не скрывали спины, как раньше. Все знаки наречия расположены вдоль всего позвоночника, строго в ряд и заканчиваются, вероятно, в крестцовой части спины...

— Понятно... что ничего не понятно!.. какого оно, точнее, они на мне появились?.. уж точно не просто так!

— Мда, это верно,— задумчиво протянул Лосс, всё также глядя на излишне взволнованную, на его взгляд, девушку, забавляясь этим зрелищем и... наслаждаясь,— я так понимаю, эти знаки появились уже после Посвящения, даже, скорее всего, во время, так как Мэна'Амарт всегда полностью указывает на принадлежность ведуна и некоторые его способности. Я не уверен, но...— тут юноша оборвал себя на мысли,— ..позже стоит зайти к Роксане и всё выяснить, она наверняка объяснит нам, почему у тебя появились эти иероглифы... но позже, а сейчас пройдёмте,— Лосс указал рукой на дверь перед ними и слегка толкнул тёмные створки, галантно пропуская Далиет вперёд,— итак, экскурсия в мир пера и мысли...

После библиотеки, как и было договорено, парень с девушкой направились к Роксане Светлой. Та, выслушав их, несколько мгновений задумчиво смотрела на Далиет, затем, хмыкнув, встала с кресла, на котором она сидела, открыла один из отделов своего секретера и взяла оттуда небольшую, весьма потрёпанную на вид книгу. На её обложке были изображены, ставшие Далиет уже такими родными, иероглифы змеиного наречия. Видя заинтересованные взгляды девушки и юноши, Роксана сказала:

— Эта книга написана полностью на языке 'Знающих Тени'. Здесь находятся правила, толкования и написания этого языка для владеющих им, в ней также повествуется о различных легендах и сказаниях, так или иначе связанных со 'Знающими' или с 'дарующими',— заметив непонимающий взгляд обоих ребят, заместитель пояснила,— как вы знаете, это наречие называется змеиным. Его истинное название — Эсхалиет, дословно переводя — 'язык змеиной тени'. И, так как это наречие пришло к нам от змей, сами они зовутся 'дарующими', это, так скажем, терминология данного языка... Так вот, так же в этой книге содержится несколько пророчеств, часть из них так до сих пор и не удалось расшифровать даже 'Знающим'...

— И вам?— внезапно спросила Далиет.

— Гм... и мне. Хотя несколько всё же были переведены на наш язык именно мной...

В пять часов молодых людей ждал ужин, который был оценён девушкой, как 'ну очень вкусный'... 'Вот если бы ещё кое-кто не сверлил меня своим взглядом с упорством электродрели, было б совсем замечательно',— думала в тот момент Далиет.

Сразу же после ужина она (одна, как ни странно), отправилась к Гел и Аурум. Как объяснил ей Лосс, корпус подруг располагается третьим слева от корпуса Ведьмаков. Подойдя к указанному зданию, девушка осторожно приподняла висевшую колотушку и сразу же отпустила, после чего раздался тихий лязг, затем звук шагов, и в двери появилось лицо незнакомой брюнетки.

— Ты к кому?

— Я к Аогел и Аурум,— не сразу ответила Далиет — она всё же не очень привыкла видеть головы, торчащие из различных поверхностей.

— Ты? К Аогел?! Зачем?! Приворожить кого, что ли?!

— Очень смешно... Я её подруга.

— Это ты меня не смеши! Ты — пересвет...— насмешливо сказала голова брюнетки.

— Да, я пересвет,— уже начиная злиться, согласилась Далиет,— а, кроме того, я ещё и девушка, однако, представь себе, я была определена на факультет Ведьмаков! Тебе это о чём-нибудь говорит?!— раздражённо закончила девушка.

— О...— пауза,— так ты Далиет?— полуутвердительно промолвила удивлённая брюнетка.

— Да... теперь я могу войти?!— и, не дожидаясь согласия 'головы', прошла сквозь дверь внутрь корпуса. Повернувшись к черноволосой девушке, Далиет увидела ещё более удивлённый взгляд, устремлённый на неё.

— Ну что еще?

— КАК ТЫ ВОШЛА?!

— Что значит 'как'? Как обычно, извиняюсь за каламбур... Что ты на меня так смотришь?

— 'Обычно'? Как ты смогла пройти сквозь дверь, если я тебя НЕ ПРИГЛАСИЛА?!

— Вот опять,— пробормотала Далиет,— а другой возможности войти, ну, без приглашения, у меня не было?— будто с надеждой спросила девушка. Собеседница едва успела неуверенно помотать головой, как на лестнице, ведущей на второй этаж, показалась Шелта. 'Ну, куда уж без неё',— подумала Далиет, заранее готовя себя к конфликту.

— А, это ты...— презрительным тоном бросила Шелта, остановившись рядом с лестницей, но всё же был заметен её взгляд, с опаской направленный на Далиет. Видимо, так легко тот случай в зале Посвящения этой девице не забудется.

Далиет в ответ лишь широко ухмыльнулась, в остальном полностью проигнорировав Шелту, и поинтересовалась у всё ещё стоящей рядом брюнетки:

— Где я всё-таки могу найти Гел и Аурум?

— Аогел — в комнате 7.31; а новенькая, наверное, вместе с ней, как обычно,— с лёгкой завистью ответила девушка.

— Спасибо,— поблагодарила Далиет и направилась к лестнице. Однако тут встряла Шелта, которая никуда, похоже, не собиралась отсюда уходить.

— Куда это ты собралась?! И что, вообще, ты здесь делаешь?!

— Я сделаю вид, что не слышала,— тихо сказала Далиет, пытаясь говорить спокойно, однако её сжатые в кулаки руки говорили обо всём, что угодно, но только не о спокойствии. Она попыталась пройти мимо этой скандалистки, но та толкнула её плечом, загородив собой проход к лестнице.

— Запомни, тебе здесь не место. Ты — слабый, никчёмный пересвет... А тот твой фокус — ничего не значит! Что, кто-то успел просветить тебя, да?.. — полуутвердительно произнесла Шелта.

Далиет почувствовала под пальцами что-то тёплое и липкое. "Кровь" — догадка пронеслась у неё в голове. Видимо, она настолько сильно сжала кулаки, что повредила кожу ладоней. Мельком взглянув на руку, девушка увидела, что это действительно была кровь, которая уже оставила след на пальцах и ногтях; Далиет вдруг заметила, что нарисованные иероглифы, измазанные в крови, засветились. От неожиданности и желания избавиться от этого, девушка встряхнула обеими руками. Слетевшие с них капли упали на пол у ног Далиет тут же заискрились.

Шелта в то же время продолжала:

— Ты никто... У тебя нет ни силы, ни ума, ни даже умения признавать истинных лидеров...

— Лидеров?— с хриплым от злости голосом перебила её Далиет,— ты считаешь лидером СЕБЯ?!— с сарказмом спросила она, и, будто вторя ей, в ногах что-то насмешливо зашипело. Взглянув вниз, все три девушки едва не завизжали, кто от неожиданности, кто — от страха. По обе стороны от ступней Далиет извивались две чёрные змеи с тёмно-серыми узорами. Они всё также шипели, медленно обвивая ноги девушки, но, как почему-то решила Далиет, не для того, чтобы укусить, а чтобы просто быть ближе к ней. Да и сама она почувствовала какое-то тепло, внезапно разлившееся по телу. Такое случается, когда вдруг встречаешь того, кто роднее всех остальных и одновременно дальше.

— Ни черта себе...— немного очумело от непонятной ей собственной радости, да и от всего происходящего прошептала Далиет и, ещё больше удивляясь себе, с усилием отцепила змей от своих ног и водрузила их на плечи. Они, в свою очередь, тут же плотно обвили руки девушки, чуть выше локтя...

— Эйр-риен т'а... Даэли'этс-саа... Ниэ Мэн — Ниэ Ве'я... Нэ ш-ша'ис-с...

Далиет с волнением осознала, что то, что для остальных девушек было яростным шипением, для неё являлось вполне понятной речью. И она, поддавшись внезапному порыву, ответила им:

— Миэ Ве'я?.. Аль ш-шэх-х тэ и...Ни Тш-шэ-э... Тэ аль Вэт... Х-хш-шэ-э.. Хш-шэ ни!..