Вольный Ветер

Я открыла глаза и рывком села на кровати. Из груди вырвался полу-стон полу-хрип. Во рту чувствовался солёный привкус крови, меня била крупная дрожь. Я доковыляла до кувшина с холодной водой и попросту вылила всё его содержимое себе на голову. Сознание медленно прояснялось. Перед глазами плыли разноцветные круги, какие бывают после ударов по голове, да и вообще чувствовала я себя как после грандиозной попойки со смешением всего, что есть на столе. Я сначала села, а потом и вовсе легла поперёк кровати, бездумно пялясь в потолок. За окном стояла глубокая ночь, но спать мне как-то разом расхотелось.

ЧТО ЭТО БЫЛО?!!

Это был сон.

Извини, но на МОЙ сон это не тянет! Сколько себя помню, мне сны снились редко и....

И ВСЕГДА предвещали беду!!!

Интересно, что мне грозит сейчас?!

А ты напряги извилины, если они у тебя конечно есть!!!

А ты вообще помолчи! Я не с тобой разговариваю!

Даа?! А с кем же ты разговариваешь?

С собой!

Гениально! Ладно! Если человек идиот, то он в этом не виноват! Будем знакомы, я твоё второе "Я"!

Так! Если ты моё ВТОРОЕ "Я", то где же моё ПЕРВОЕ "Я"?

Хороший вопрос! Спроси когда встретишь! А сейчас не кажется ли тебе, что у тебя есть более важные дела, чем сидеть тут и потихонечку съезжать с катушек?

Кажется! Но что у меня за дела? ЧТО это вообще было? Только вот без колкостей ладно! Между прочим, у меня стресс, меня, по-моему, только что убили!

ОЙ! Горе ты моё луковое! Начнём издалека. Ответь мне, может быть, ты в последние несколько лет искала кого-нибудь или что-нибудь?

Да зачем мне это надо?!!!

Не отпирайся! От себя не убежишь!

Ну, искала.

Воооот!

Что "Воооот"?

Уууууу.... Тебе не кажется, что среди твоих "знакомых" есть одна тёмная личность, которой есть что прятать и от кого бежать?

Это кому это?

Дааа, мать! Поздравляю, ты медленно, но верно тупеешь без нормального общения! Тебе срочно нужно развеяться! Повторяю: ТЁМНАЯ личность!!!

Ну... Тёмная... тёмная... тёмная... тёмный... тёмный... тёмный эль... ДРОУ!!!

Ну, всё не так уж и безнадёжно, как казалось! Можешь, когда хочешь!!!

Он... спрятал Слезу Смерти! Он... показал мне, где тайник! Он... он... возможно, он погиб.... Его убили....

Те, кому нужен артефакт! Идиотка! Что ты тут сидишь! А ну быстро за оружием и деньгами и в путь! Сидит тут, размусоливает, сопли пускает! "Он погиб..."! Ну и что? А если артефакт попадёт в чужие руки? Только представь себе, что тогда будет!!!

— Война... — прошептала я одними губами. Как ни странно, разговор с самой собой на меня подействовал, как холодный душ. В голове тут же созрел план.

Только бы успеть....

На утро я отправилась покупать себе лошадь. При чём хорошую лошадь, а не какую-нибудь клячу, которая сдохнет после нескольких часов галопа. Я долго ходила по рынку, солнце уже было довольно высоко — близился полдень, народу — тьма! И всё же я была рада, что это большой город. Ведь здесь у меня больше шансов найти что-нибудь стоящее. Но удача на этот раз отвернулась от меня. Осталось только два места, где продают лошадей. А ничего нормального я не нашла.

Я свернула в переулок и, минут пять пропетляв по узеньким улочкам, вышла в довольно большой двор. Народу было немного — человек десять, хотя это понятие относительное. Здесь были и эльфы, и вампиры, и тролли, даже пара орков. В общем, собратьев по расе я не заметила. Из стойл слышалось ржание коней, где-то кто-то с кем-то спорил о цене. Я была на середине двора, когда из бокового стойла послышался глухой удар, трёхэтажный мат и озлобленное конское ржание. А потом во двор вылетел красавец конь. Нет! Не конь. Сам снежно-белый, грива и хвост иссиня-чёрные, по хребту идёт ровная чёрная полоса от носа до хвоста. Глаза голубые с вертикалями зрачков, почти как у меня. Стройный, высокий, породистый. Он летел прямо на меня, пока наши глаза не встретились, а потом застыл прямо передо мной — решил напугать. Все разбежались по краям, я же не тронулась с места и даже не шелохнулась. Может, я покажусь излишне самоуверенной, но я больше десяти лет без оружия шляюсь по трактам, меня даже разбойники вместо того, чтобы грабить, кормят и слушают. А тут я должна погибнуть под копытами коня? Ха! Губу назад закатайте, а то размечтались! Из стойла выбежал тролль с громким матом на нескольких языках сразу, но он тут же заткнулся. Конь смотрел мне в глаза, он просто чувствовал, что я его не боюсь. Даже дал себя погладить по морде. Наконец, все очнулись и продолжили свои дела, изредка косясь на нас.

— Эй! — очнулся-таки хозяин. Конь фыркнул мне в лицо и недовольно потряс гривой.

— Я не "Эй", — обратилась я к троллю. — Я его покупаю.

— Ээээ.... Сто золотых!

— Вы что смеётесь? — обратилась я к нему. — Да этого коня у вас больше никто не купит. А на живодёрне дадут максимум десять золотых.

— Да... да... — от негодования стал задыхаться невезучий продавец. Почему невезучий? Так он же со мной торговаться решил! А со мной даже гномы не связываются!

— Да, голубчик, да! Я дам вам за него пятнадцать, учтите, это потолок.

— Девяносто!

— Четырнадцать.

— Восемьдесят!

— Десять.

— Семь.... Какое десять? Только что было пятнадцать!

— А! Ну да! Девять.

— А... а....

— Бэээ, — издевательски протянула я, копируя детские интонации в передразнивании.

— Пятьдесят!

— Ууууу.... Прощайте! — я развернулась, подмигнула коню и стала медленно идти к выходу.

— Ээээ.... Ну ты короче! Двадцать — порукам!

Я расплылась в довольной ухмылке, но повернулась с каменным равнодушием на лице. Тролль стоял, опустив плечи, и хмуро поглядывал на коня. Я отвязала от пояса мешочек и бросила ему. За этой сделкой наблюдали все, кто был во дворе. Поймав мешок, тролль в последний раз глянул на коня, а тот в свою очередь ехидно заржал и уткнулся мордой мне в плечо. Я потрепала его по холке, а он благодарно посмотрел на меня. Вдруг, его зрачки расширились, и я почувствовала, как на меня кто-то бежит со спины. Подпустив нападавшего так близко, чтобы он уже не успел свернуть, я текучим движением отступила в сторону и выставила руку. Тут же об неё ударился тролль и упал на спину. Он был на голову выше меня, но силы у меня хватает. И не с такими справлялись. Презрительно фыркнув и всё же тряхнув рукой, всё же тролль — это не пушинка, я запрыгнула на коня и ускакала прочь. Вслед мне летел смех над незадачливым троллем, который решил избавиться от клиента, даже не потрудившись узнать, кто он.

Я добралась до постоялого двора довольно быстро. Во дворе было много народу. Человек пять мужчин спешивались с коней, а Беримар — хозяин постоялого двора — стоял на крыльце и обмахивался полотенцем. С Беримаром мы знаем друг друга довольно давно, каждый раз, когда я в этом городе, я останавливаюсь у него. Я бодренько спрыгнула с коня и стала подробнее его рассматривать, а он, как ни странно, спокойно стоял и ждал, изредка косясь на приезжих.

— Тремс, неужели ты купила себе коня? — к нам подошёл Беримар.

— Нет, что ты!

— Ты что его украла?

— Беримар я его купила, только это не конь.

— А кто ж это тогда?

— Это филлиас ветров.

Поясню. Филлиасы — разновидность приручённых демонов, у каждого из которых есть покровительствующая ему стихия. Отличить филлиаса от обычного коня можно по верхней паре клыков, вертикальным зрачкам. Они самые выносливые животные, довольно умны и сильны. Если вы подружились филлиасом, то он будет защищать вас даже ценой своей жизни. Найти филлиаса на рынке невозможно, и стоят они очень дорого.

— Где ты его взяла? И откуда у тебя такие деньги? — наконец Бримару удалось подтянуть челюсть.

— У одного тролля, за двадцать золотых, — теперь челюсти отвалились уже у всех, кто был на улице и прислушивался к нашему разговору. Насладившись произведённым эффектом, я потрепала филлиаса по холке.

— Ну что, красавчик, как мне тебя назвать? — конь фыркнул мне в лицо и начал жевать лямку кожаной сумки. С огромным трудом отвоевав моё добро от этой ехидны, я отдышалась и исподлобья глянула на своё приобретение. — Заешь что? Я назову тебя Бесом, а на счёт пожрать я тоже не против!

Бес радостно заржал, а я обратилась к Беримару с просьбой покормить моё средство передвижения. Потом, попрощавшись с филлиасом, я отправилась есть сама.

— Тремс, зачем тебе конь? — Беримар сел за мой столик и посмотрел мне в глаза. — Что-то случилось?

— Дружище Беримар, просто мне надоело ходить пехом.

— Тремс, мы знаем друг друга пятнадцать лет, ты купила коня для скачки, тебе куда-то нужно, при чём срочно. Не пытайся меня обмануть.

— Беримар, ты видишь меня насквозь! — фальшиво возмутилась я. — Да, мне нужно кое-что найти, и при этом быть первой.

— Это опасно?

— Угу! И поэтому я заберу у Родала оружие. Я уеду завтра перед рассветом.

— Тремс, будь осторожна.

— Как всегда! — улыбнулась я и встала из-за стола, намереваясь выйти подышать свежим воздухом перед сном.

— Красавица, а может тебе помочь чем? — раздался из угла голос одного из пятёрки, которая приехала днём. Он встал и пошёл ко мне. Это был высокий — выше меня больше чем на голову — рыжеволосый мужчина. Одет он был просто, всё его оружие лежало горой на соседней с их столиком лавке. Как ни странно он был трезв и шёл уверенной поступью.

— И чем же ты мне можешь помочь? — сузила я глаза.

— Ну, там... не гоже такой красивой девушке путешествовать в одиночку, — я хмыкнула на "комплемент". Нда... нашёл красивую девушку. — Разбойников много на дорогах развелось, да и ночи холодные... — из-за их стола послышался дружный смех его дружков. А сам он стоял передо мной и ухмылялся. Я презрительно фыркнула.

— И что ж ты мне предлагаешь, взять тебя грелкой что ль? — смех грянул с новой силой. Я говорила ласковым голосом, Беримар уже напрягся — он то знает, что это означает.

— Тремс, не надо, — прошептал он мне, а потом обратился уже к мужику:

— Сядьте, пожалуйста, на место.

— А то что ты мне сделаешь, заморыш? — сплюнул этот громила. — Вали и не мешайся! Ну так что деточка, пойдём, — и протянул мне свою лапу.

Я прошла во двор, а по пути, проходя мимо Беримара, шепнула тому, чтобы не беспокоился.

На улице было темно. Я вышла из-под козырька и медленно направилась к небольшому саду, в котором росла куча кустов и штук семь яблонь и слив. Когда я дошла до первого дерева, то этот гад просто развернул меня лицом к себе и совсем не аккуратно припечатал к стволу, да так, что яблоня вся затряслась. А потом он просто распустил свои лапы и наклонился с довольной рожей, только вот это выражение с него быстро спало, когда я открыла глаза, светящиеся в темноте, с вертикалями зрачков. Незадачливый кавалер вскрикнул и отшатнулся, только вот я держала его крепко. Он собрался звать остальных, но я вовремя заткнула его поцелуем, во время которого нащупала чувствительную точку на шее и надавила на неё. Через мгновение громила уже лежал у моих ног без сознания. Я присела на корточки и похлопала его по щекам. Жить будет, просто поспит до утра.

Я решила возвращаться в комнату через окно, благо оно было открыто. С лёгкостью забравшись по стене, я умылась и завалилась спать — завтра будет трудный день....

Я довольная и выспавшаяся спустилась по лестнице и, свалив две сумки на соседний стул, уселась за стойку. Из кухни приятно пахло свежими булочками и заваренным чаем. Зина — дочь Беримара — принесла мне блюдо с румяными пирогами и кружку горячего чая. Кивнув девушке, я стала уплетать свой завтрак. Из кладовки вышел сам хозяин и подошёл ко мне.

— Доброе утро, — улыбнулась я ему и запихнула в рот ещё один пирог.

— Доброе, — Беримар был чем-то явно обеспокоен и нервно озирался по сторонам.

— Что-то случилось?

— Тремс, ты это.... Ты как?

— Что как?

— Ну... вчера....

— Беримар, неужели ты думаешь, что этот громила смог бы мне что-нибудь сделать?

— Ну....

— Не беспокойся, мальчик полежит, отдохнёт, и всё будет хорошо. Ладно, ты мне в дорогу положи что-нибудь.

— Сейчас, — он довольно повеселел, но осадок остался. — Ты сейчас куда?

— В Эдегар.

Он скрылся за дверью, и тут с лестницы скатились друзья моего вчерашнего "кавалера". Они, увидев меня, заржали.

— О! Деточка, ты уже здесь?

— А где я должна быть? — я обернулась к ним и посмотрела, с их рож тут же сошли довольные ухмылки.

— Вот, держи, — Беримар вернулся и отдал мне свёрток с едой. Запихнув его в сумку и расплатившись с другом, я обняла его, выслушала напутствие и, подхватив сумки, вышла на улицу. Выведя Беса из конюшни, перекинула перевязь сумок через его мощный круп и собралась уже залезать сама, как со стороны сада послышался гневный вопль, а через несколько мгновений из него выбежал рыжик. Когда он увидел меня, его так и перекосило.... Это надо было видеть!

— Иди сюда сучка!!! — взревел он. А потом на улицу вывалились и его дружки. Я не стала дожидаться, пока они сообразят, что случилось, и, забравшись на Беса, ударила его каблуками. Вот только уехать мне не дали. Посреди дороги ехал всадник, а когда я с ним поравнялась, то он присвистнул.

— Вау! Верка! Какая встреча!

— Саррет, какие люди и без намордников!

— Десять лет прошло, а ты не изменилась, даже язык тот же остался, — ухмыльнулся мой бывший напарник. И правда, я за эти десять лет так и не изменилась, а вот он.... В волосах проглядывает седина, лицо стало грубее, только глаза остались прежними.

Мои преследователи замерли на месте. Естественно! Саррет же был в фирменном плаще с брошью. Никто не хочет связываться с Ищейкой.

— Какой коник! Нет, это не коник, — протянул он, рассматривая Беса, который нервно косился то на банду, то на Саррета. — Неужели, филлиас? Где ты его достала?!

— У одного тролля, он заломил за него сотню.

— Дааааа, — понимающе заулыбался он. — Не повезло парню — связался с бывшей ищейкой! — после этих слов мои преследователи по-тихому смылись в конюшню. — Он хоть жив?

— Ты что? Когда это я была кровожадной? — возмутилась я, а сама не удержалась от зверской ухмылки.

— Знаешь, к твоему теперешнему имиджу эта ухмылка не подходит, — совершенно серьёзно произнёс он. — К стати тебе идёт!

— Спасибо!

— А ты что тут делаешь то?

— Да так, проездом! А ты?

— Да! — махнул он рукой и слез с сильфа. — Вообще какая-то белиберда твориться! Всему нашему уровню велено быть в столице! Никуда не уезжать! Всех даже с заданий повыдёргивали! Вот сейчас еду туда!

— Трудные времена! Ну, давай! — махнула я рукой и направила Беса к выходу.

— Бывай! — бросил он мне в след. Я подняла руку, сжатую в кулак, и пришпорила филлиаса. Он тут же перешёл в галоп, подняв тучи пыли. А когда она осели, то я уже скрылась за очередным поворотом. Значит, они тоже знают о Слезе Смерти и собирают всех. Нужно поторопиться, а то проблем не оберёшься....