— Почему?
— Не спится.
Ответила совершенно честно. А ведь могла выдать что-нибудь этакое... но не то настроение.
— Понятно, — шепотом согласился Сергей. Немного помолчав, уточнил, вызвав с моей стороны искреннее удивление: — Страшно?
— С чего вдруг?
— Разве это не твое первое путешествие в одиночку? Ты выглядишь очень молодой.
Я негромко рассмеялась.
— Спасибо за комплимент. Нет, не первое.
Сколько раз я ездила в гости и на праздники к своим многочисленным родственникам — действительно сложно посчитать. Но, если вдуматься, по-настоящему в одиночку это путешествие первое, потому что раньше я точно знала, кто меня и где встретит. И знала, когда вернусь. И...
Негромкий вздох в темноте, и я прикрыла устало глаза.
— А ты часто путешествуешь? — тихо спросила, чтобы продолжить разговор. Не хотелось молчать.
— Часто. Я археолог.
Я чуть улыбнулась. А мы бы нашли, о чем поговорить. И ему бы, наверно, понравилась моя книга, суть которой прячется под ложным названием "Французская поэзия XVIII века". К чему это я?..
— А ты, Эврика, еще учишься, наверно?
Слегка замявшись, я уклончиво отозвалась:
— Нет. Я учитель, собираюсь преподавать в школе.
На самом деле, у меня две специальности — внешняя и настоящая. Как и у большинства так или иначе причастных к магическому слою нашего мира. К счастью, расспрашивать подробней Сергей не стал.
— Ты в Москву или с пересадкой куда-то дальше? — снова немного помолчав, поинтересовались сверху.
— Пока что в Москву, — вновь слегка уклончиво ответила я. Кто знает, может, мне там быстро наскучит?.. И, пока мне не задали следующего вопроса, негромко прошептала: — Сергей...
— Да?..
Набравшись смелости, все-таки спросила:
— А почему из-за вас остановили поезд?
В темноте усмехнулись, как-то невесело, отчего я сразу пожалела о своем вопросе и прикусила язык. Но добавлять: "Если не хочешь, можешь не отвечать", не стала. А вдруг все-таки ответит?
Некоторое время в купе висела тишина, нарушаемая только стуком колес и тихим храпом из соседнего купе. Я уже начала снова проваливаться в мягкую дрему, убаюканная уже привычными звуками, когда Сергей ответил. Ответил так, что подробней расспрашивать желания не появилось.
— Это длинная история.
Подавив тихий вздох, я согласно отозвалась:
— Ясно.
И, перевернувшись на другой бок (только чудом не отдавив Саманте ее самое дорогое — хвост), сделала вид, что уснула. Впрочем, практически так оно и было. Только перед тем, как провалиться в сон, я некоторое время еще лежала и раздумывала, что же такое могло заставить поезд остановиться посреди леса.
А в сон мой никто сегодня не пришел. И мне снились волки.
Когда я проснулась во второй раз, Сергея в купе не было, а за окном было светло и ярко. Чуть улыбнувшись, сладко потянулась и снова прикрыла глаза. Нет, спать я не собиралась. Просто и вставать было лениво. Такой красивый сон приснился...
А между тем, с неумолимой коварностью, подкралась мысль, что ехать осталось не так уж долго. Ну, все относительно, конечно, но... Признаться честно, до этого момента я пусть и думала, что вот-вот начнется новая жизнь, но так этого и не осознала полностью. Эта мысль подействовала на меня не хуже ушата с холодной водой, заставив подскочить. Если, конечно, холодная вода может с собой принести столько паники и кучу вопросов на тему: "А что, если...".
Задушить панические мысли получилось не сразу.
А вот времени на то, чтобы понять, что плечо до сих пор болит, ушло не много. Не так уж сильно и болит, но все же. Тяжело вздохнув, чтобы отвлечься от недавней паники, принялась обрабатывать плечо повторно. Но вопрос о том, как я буду вытаскивать вещи из поезда, снова замаячил на горизонте. Дилемма, прямо. Но это еще была меньшая из проблем. Куда сложнее вопрос, как я потом дотащу вещи от вокзала до нужной квартиры. Да и вообще, до нее еще нужно добраться. Когда мы с тетей Антай (она, в отличие от других членов семьи, была в Москве не так давно) составляли "план боевых действий", мы рассчитывали, что до квартиры я доберусь так: сначала на метро до нужной остановки, а оттуда на автобусе. Но теперь мне было сложно представить, как в такой ситуации спускаться в метро, где даже без вещей с больным плечом ходить было, так сказать, опасно. Наверно, придется вызывать такси...
— Ваа... Не хочу выходить из поезда, — жалобно протянула я, отчаявшись решить проблемы насущные и пряча голову под подушку — с плечом я уже закончила, правда, бинт повторно не наложила, ибо нечего было накладывать. Это был тактически неверный ход. Если, конечно, вы не стремитесь быть задушенными собственной кошкой.
Потоптавшись лапками по подушке, на которую так метко спрыгнула с багажной полки, Саманта с энтузиазмом промурлыкала:
— Хочешь, помогу тебе стать привидением этого поезда? В истории это будет не первый случай, зато с таким призраком, как ты — точно уникальным.
— А ну пусти! Пусти, говорю! А-а!! Я же задохнусь!!!
Тихо (чтобы не напугать соседей) и возмущенно визжа, я попыталась достать эту садистку. Ловкость лап и никакого мошенничества! В смысле, я могла бы долго ловить ее, а она — изящно уворачиваться, если бы не тихий щелчок, который предшествует открытию двери. Мы обе замерли, а затем я с удовольствием почувствовала, что снова могу без особого труда дышать. Выбравшись из-под подушки, посмотрела на своего невольного спасителя... и невольно покраснела, как незнамо кто, ибо встретилась с встревожено-вопросительным взглядом холодных серых глаз. Елки-палки! Он же слышал, что я тут орала и визжала...
Подавив желание спрятаться обратно, невнятно пробубнила нечто вроде: "Кошмар приснился", и чисто по-женски посмотрела на Сергея — будто это он во всем виноват. Мой попутчик сначала опешил от такого взгляда, затем, хмыкнув, вышел обратно в коридор, так ничего и не сказав. Почувствовав себя полной дурой, все-таки зарылась обратно под подушку. А вообще, я действительно ни в чем не виновата. Виновата здесь исключительно Саманта. Жаль, никому этого не объяснить...
Через полчаса, возвращаясь в купе после "водных процедур", я ненароком услышала голос Сергея, который доносился из соседнего купе. Ну, то есть почти из соседнего — оно было через одно от нашего. В слова я не вслушивалась, посчитав это как минимум неэтичным, зато довольно скоро услышала женский голос, отвечающий ему. Зато теперь понятно, кто этот "не только из-за меня". Интересно, а почему они в одном купе не захотели ехать? В конце концов, что стоит попросить поменять с кем-нибудь из них местами? У меня, вон, вообще купе свободное. И мне не жалко сделать доброе дело, только бы сумки помогли перенести. Может, предложить?.. Нет, не буду. Пусть сами решают, кто, куда и с кем.
Зайдя к себе в купе и бросив полотенце на полку, я некоторое время пыталась понять, откуда появилось чувство непонятной тоски. Вроде, все хорошо. Даже с мыслью о неизбежном (это я о новой жизни) уже смирилась, решив, что в любое время могу вернуться домой. Да и, как сказала Саманта, и родственники мои со всем этим тоже смирились... по крайней мере, так они сказали. Тогда что не так? Ай, ладно, не важно. Чтобы там ни было, оно обязательно пройдет.
Смирившись с этой мыслью, я решила отвлечься делами насущными.
..Наверно, у него талант — появляться в самый неудачный момент. В этот раз этим моментом для меня оказался поиск затерявшейся сережки. Да-да, той самой, которая "передатчик". Дело в том, что я ее вчера зашвырнула куда-то со злости, а куда — не помню. Вот и лазаю по всему купе. Но Сергей зашел именно в тот момент, когда мои поиски перешли на пол. И застал он меня в преинтереснейшей позе: голова — под сидением, все остальное — к двери. Услышав щелчок, я хотела было выглянуть наружу, но вместо этого только и смогла, что стукнуться головой и сдавленно охнуть. Киношное совпадение, чтоб его...
Между тем Сергей, явно не торопясь мне помогать, насмешливо поинтересовался:
— Может, мне попозже зайти?
— Может, и зайти, — ворчливо согласилась я, раздумав выползать на свет и вернувшись к поискам пропажи. — А можешь вообще не заходить.
Усмехнувшись, этот тип даже не подумал выходить обратно. Наоборот, насмешливо продолжил нашу занимательную "беседу":
— Что на этот раз? Снова виноват я, или что-нибудь новенькое?
— Знаешь, — зло прошипела я, переползая на другую сторону, ибо под первой полкой ничего не нашла. — У меня такое чувство, что твое появление одно из самых больших несчастий в моей жизни.
Кто меня за язык тянул?!
Но, кажется, от этого самого "несчастья" мне так просто не отделаться. Смешно, правда? По крайней мере, в ближайшие двенадцать часов. А потом — разлетимся в разные стороны и, если боги будут милостивы, никогда больше не встретимся. Разве что на обратном пути, хе-хе.
Сергей присел на полку (на мою, между прочим, и даже не спросил разрешения!), и, усмехнувшись, задумчиво проговорил:
— Уж прости, что такой несчастливый. Кстати...
— Чего?
— Ты не это ищешь, нет?
Я снова сделала попытку вылезти на свет. Ну, то есть, получила вторую шишку. Не везет... Выглянув, наконец, я посмотрела на Сергея тяжелым взглядом, мол, если это просто шутка, пеняй на себя. Тот в ответ молча продемонстрировал мне мою серьгу. Немая сцена. А ведь я ее там искала! Дважды! Что ты будешь делать...
Протянув руку за своим приемником, буркнула негромко:
— Спасибо.
Ответом мне послужила ироничная улыбка.
— Да не за что. — Немного помолчав и наблюдая, как я встаю с пола и сажусь на противоположную полку, Сергей поинтересовался как бы невзначай: — Как рука?
Хорошо еще не спросил, как голова, честное слово.
— А что? Совесть мучает? — мило улыбнулась я в ответ.
И когда мы из состояния независимого нейтралитета на почве того, что мы незнакомы, успели перейти в состояние тихой войны?.. А главное — в чем причина-то? Что я на него так взъелась, за что? Вот, правду говорят — женская душа загадка даже для самой женщины.
А глаза его все равно меня пугают...
Негромко усмехнувшись, Сергей молча поднялся с полки и начал примиряться для того, чтобы подняться к себе на полку. Уже ловко подтягиваясь к себе, он негромко и чуть насмешливо проговорил:
— С твоего позволения, я немного отдохну. Не будешь ли ты настолько добра, чтобы хотя бы полчаса не шуметь? Хотя, насколько я тебя успел узнать...
И насколько же он успел меня узнать? За неполные сутки-то? Негромко хмыкнув, я взяла свой "сборник поэзии" и сделала единственную вещь, которая казалась мне в данный момент разумной — вышла в коридор. Оглядевшись по сторонам, я обнаружила, что не одна такая, и только тяжко вздохнула. Ну, если кто-нибудь куда-нибудь захочет пойти, мне уступить дорогу не сложно — тощая я. Вернее, не так, чтобы очень, но в свое время много и упорно занималась спортом.
С полчаса я усердно делала вид, что читаю. Читать на самом деле не получалось, потому что мысли все время сползали куда-то в сторону. От этого бестолкового дела меня спасла остановка. Канаш. Значит, еще где-то десять часов ехать. Неплохо было бы вздремнуть немного, да только что-то не тянет меня обратно в купе... Поэтому я решила выйти на перрон. Остановка десять минут (если верить расписанию), так что можно что-нибудь успеть. Например, купить мороженого.
Увы, на счет чего-нибудь холодного не сложилось. Зато хоть воздухом подышала, на округу посмотрела, развеялась. Чуть не опоздала обратно. Еще немного подежурив в коридоре около купе, я плюнула на все и направилась в вагон-ресторан. Может, у них хоть сок холодный будет или что-нибудь в этом духе.
В этот раз столы тоже пустовали, но на этот раз это было вполне оправдано — время на часах такое, что обед уже кончился, а ужин еще не начался. Зато официантка была на месте и до моего появления о чем-то разговаривала с поваром. А вскоре я снова обнаружила, что мне в последнее время катастрофически не везет. Хоть проси маму сделать оберег на удачу! В общем, ничего холодного в ассортименте, как ни странно, не оказалось. Зато чайком напоили.
Устроившись за крайним столиком у окна, я сидела и читала, попивая чай, когда в купе появилась довольно странная девушка. Ну, странной она выглядела на фоне других людей. Почему? А вы часто видите людей, которые носят расшитые в славянских мотивах рубашки, да еще и с амулетом в виде колеса Перуна? Заинтересовавшись, я слегка выглянула из-за книги, и разглядела ее повнимательней. На вид лет столько же, сколько и мне, может, даже меньше — где-то пятнадцать. Светлые волосы кое-как стянуты в короткий хвостик, светло-карие, почти желтые, глаза, в которых читается какое-то удивление и даже растерянность. На плече — самодельная сумка (почему-то мне так кажется), причем довольно неплохой работы. Я заинтригована.
Пришла она с той же стороны, что и я, и, воровато оглянувшись, плюхнулась за соседний столик. Некоторое время девочка сидела спокойно, словно чего-то ждала, а потом достала из своей сумки какую-то тетрадь и принялась то ли писать, то ли просто рисовать — ко мне она села спиной, потому разглядеть точнее я не смогла. Больше, увы, ничего интересного не произошло. К ней подходила официантка, девочка (или все-таки уже девушка?) что-то заказала, и в зале повисла тишина. Я вновь углубилась в книгу.
Мысль вернуться в купе посетила меня лишь тогда, когда поезд сделал очередную остановку. В конце концов, надо еще вещи собрать да и переодеться во что-нибудь более приемлемое, чем полупрозрачная кофта (под ней майка надета) с узором в виде неизвестных науке цветов, полосатые штаны и шлепки.
Как ни странно, когда я пришла, Сергей все еще спал. И когда я начала свои сборы тоже спал. И когда я их закончился, вид деятельности он не изменил. А поэтому пришлось откладывать идея с переодеванием. Знаете, насколько я успела узнать, этот тип удивительно хорошо чувствует неудачные для меня моменты. То есть, я бы не удивилась, если бы он соизволил проснуться как раз в тот момент, когда на мне ничего не останется. В общем, было решено не рисковать. И с радостью была принята светлая мысль о том, что следует поспать. Уснула я почти мгновенно.
Как ни странно, во сне меня тоже никто не трогал. И в этот раз мне даже ничего не снилось. Волшебные минуты. А вернее, несколько часов. Когда я проснулась, на улице уже давно стемнело, за окном маячил в тусклом свете фонарей незнакомый пейзаж, а на верхней полке лежал уже бодрствующий Сергей. Он, кажется, читал, лежа на животе и заложив за левое ухо ручку. Милая такая картинка.
Чуть улыбнувшись, сонно пробормотала, потягиваясь:
— С добрым утречком...
Попутчик скосил на меня глаза, едва заметно то ли улыбнувшись, то ли усмехнувшись — кто же его поймет? — и ответил, не отвлекаясь от книги:
— И ты не болей, Эврика.
— Мы на какой станции?
— Да уже Вековку проехали...
— Уже? А как давно?
— Почти час назад.
— Понятно...
Значит, уже осталось совсем немного. Вот и хорошо. Оглядев купе в поисках всего, что я могла забыть, негромко вздохнула. Надо бы оставшиеся сумки спустить с багажной полки вниз. И переодеться, наконец. И пакет не забыть. Еще немного помолчав, глубокомысленно заявила:
