Мир Подземелья

Такой поток информации оказался слишком ресурсоемким для моей несчастной больной головы. Чувствовалось, что свою речь мой друг готовил долго и тщательно, намереваясь одним махом высказать все, что он думает, и не особо стремился позаботиться о том, как эту речь воспримет сам слушающий, то есть я. Но все-таки кое-какой толчок для пробуждения памяти она оказала. По крайней мере, я смог вспомнить некоторые из вчерашних событий. Но все равно, почему он говорит обо мне с кем-то еще? К невесте ехал рыцарь, вернувшийся с войны... так, что-то меня совсем уж не в ту степь повело...

— -Поклонюсь... если смогу... а кого обоих?

— -Э, брат, да ты совсем обнулился, — -прицокнул, как белка, языком мой друг, — -а ну, глянь, кто там рядом с тобой валяется? Узнаешь, или напомнить??

На заднем сиденье автомобиля, подложив руки под голову, спала Татьяна. Джинсовый костюмчик весь в грязи, волосы спутаны, лицо от гари практически черное... Стоп, если она в таком виде, то как же я выгляжу?

— -А ты еще красивей, — -утешил маркиз. Мамочки...

Мундир, некогда белый с перламутром, теперь напоминает зимний маскхалат. В том смысле, что на сероватом фоне темнеют откровенно черные пятна. Правая грудная бронепластина висит на одной заклепке, а на левой здоровенная вмятина, как раз напротив сердца. А я и думал, что ж такое мне мешает... Рукавов практически нет, одна штанина превратилась в лоскутки, зато погоны на плечах уцелели. Заговоренные они, что ли?

Спина, грудь и плечи болят просто адски. Кожа вспухла и покраснела, как от сильного ожога, да вдобавок покрылась шишками и волдырями. Мышцами шевелить практически невозможно. Надо сосредоточиться... и проговорить заклинание... Ну, вот вроде бы стало и полегче. Можно принимать командование...

— -Меч... где? — "Сбруя" по-прежнему крестом обхватывала мою грудь, но крепления ножен у левого бедра были расстегнуты. Очень надеюсь, что я не потерял свой меч, может, маркиз отстегнул и сунул куда-то, чтоб не мешал... Но судя по долгому взгляду, которым смерил меня мой друг, вопрос ему существенным не показался. Хотя спорить он не стал, и, выбравшись из машины, открыл заднюю дверцу и полез куда-то за сиденья, не обращая на спящую девушку ни малейшего внимания. Видимо, в поисках и своего меча в том числе — пояс маркиза тоже был пуст, вести машину длинный клинок должен был мешать.

Пока он искал оружие, я получил возможность осмотреться. Однако... Натуральнейшая "степь да степь кругом", прямо как в песне. Хотя нет, здесь вру. Над крышей машины (судя по салону, джипа) шумит ветвями небольшая рощица, птички поют, на воробьев похожие. Стоп, воробьи же городские птицы, здесь им явно делать нечего... К черту занятия орнитологией, мы-то что здесь делаем?

— -На, вот твоя железяка. Прицепи к поясу, ни к чему тут без оружия шастать. — Сзади в шею мне ткнулся окованный серебром кончик ножен. Перехватив оружие, я вылез из автомобиля и с наслаждением потянулся, разминая затекшие суставы. Пару раз подпрыгнул, поприседал, одернул мундир, пристегнул на место и поудобнее передвинул клинок и только после этого поинтересовался:

— -Слушай, маркиз, а где это мы?

Маркиз, усевшийся на капоте машины, щурясь на солнце, как большой кот, вытащил откуда-то замшевую тряпочку и принялся полировать серебряный меч. Не отрывая от него взгляда, он проговорил:

— -Ну ты и сволочь, Андрей. Ты же ее практически "взломал" и насильно выкачал энергию. Она ведь не обучена, она не умеет "открываться". Как ты думаешь, почему она уже во второй раз сознание теряет? Ежели и дальше продолжить в том же духе, то через пару недель мы будем иметь не "источник, а ходячий полутруп. Ты же ей все мозги переворошил, причем уже по второму разу. Все чакры перепутались, в ауре красные и фиолетовые слои местами поменялись. Вон, глянь, сколько рваных мест, аж лохмотья болтаются. Тут не то что хрупкая девушка, здоровый мужик окочурится. Она, конечно, очень сильный "источник", но... Есть же пределы.

По мнению маркиза, я знал, о чем идет речь. Быть может, я в самом деле знал, только вот "знать" и "помнить" не совсем одно и то же, господа... Память возвращалась медленно, обрывками, но потом нахлынула приливная волна, и я вспомнил. Я все вспомнил. Эльфишен крафт! Чтобы ответить хоть что-то, я сумрачно ляпнул:

— -А выбор?

— -А насчет выбора тебе твой генерал все, что нужно, уже сказал, я повторять не буду.

— -Стоп, стоп, стоп... А откуда ты вообще все знаешь? Кто она, я тебе еще раньше сказал, но откуда ты знаешь, что мне приказал Алгарот? Я ведь тебя, милорд от полиции, давно знаю, не стал бы ты, бросив все, спасаться бегством даже от такого противника, как те башни. Ибо это уже дезертирством попахивает, между прочим. Значит, тебе каким-то образом стало все известно. И интересно узнать, каким?

— -Каким, каким... Самым природным, между прочим, образом. Подслушал я вас, ты уж извини, пришлось. Я ведь не простой полицай, а профессиональный охранник. Учат нас, Андрюша, многому учат, в том числе и таким приемчикам, что к волшебству не имеют ни малейшего отношения.

— -В том числе и улавливанию тихого разговора на расстоянии в пятьдесят метров?

— -И этому тоже, — -усмехнулся он, — -это еще цветочки... Вот Охотники, например, с такого же расстояния чувствуют человеческое дыхание, ходят такие упорные слухи. Возьми на заметку, мало ли что...

— -Ну, ладно, подслушал ты нас, принял решение, вытащил из-под обстрела и вывез из города... на чем, кстати? Но что будет дальше, ты подумал? Мы ведь уже наверняка в "черном списке", как не явившиеся вовремя на место сборов и, что гораздо серьезнее, как предатели, бросившие боевые порядки. Чуешь, чем это грозит?

— -Да ничем не грозит, успокойся. Эх, барон, хоть ты и постарше меня, а опыта в делах определенного рода у тебя все же поменьше... Начальничек твой — -тот еще лис. Будь спокоен, на этот случай у него наверняка давно был подготовлен соответствующий приказ, и в охранники девчонки нас с тобой назначили, даже не потрудившись спросить нашего мнения. И лежит теперь тот приказ в каком-нибудь высоком кабинете в Тарронайде, и ждут нас там не дождутся с распростертыми обьятьями. Так частенько делается, поверь, для того, чтобы пробудить у объекта доверие к охране, как-никак, от верной гибели спасли, да и сами в той же луже оказались. Ну как таких не полюбить? Из списков офицеров-участников боевых действий мы вычеркнуты, а в наших учетных картах уже наверняка появились новые записи о новых заданиях, где-нибудь подальше, на островах Кривого озера, например. И выехали мы туда, понимаешь, как раз до начала войны.

— -Ты так уверенно говоришь, будто всю жизнь конвоировал НАСТОЛЬКО важных персон...

— -Ох, да кого я только не конвоировал... И, между прочим, больше всего я бы хотел увидать под конвоем да с "удавочкой" владельца этой самой тачки, что всех нас спасла. Знаешь, чей это джип? — Маркиз похлопал ладонью по зеленому металлу. — Того примечательного типчика, что всему восточному побережью известен как профессиональный торговец оружием, которого, впрочем, еще ни разу не брали с поличным. Кстати, надо бы в багажнике тачки покопаться, на всякий случай...

— -Подожди, так мы сейчас... на Черном Поле?

— -Вот именно, Андрей. Мы на Черном Поле, в машине кончился бензин, наша подопечная спит беспробудным сном, да вдобавок не работают порталы. В зоне боевых действий, как ты помнишь, их отключают. Рейсы ковров-самолетов, равно как и прочего летающего транспорта, к Стиксу тоже отменены. Правда, пару раз я заметил драпающих ковролетчиков из отрядов Алгарота, но они шли на такой высоте, что и дракона, если б он тут водился, не заметили бы.

— -Неважно дело... Ну, давай хоть Таню разбудим, как она, собственно?

— -Плохо. Утрата сознания в результате сильного психологического шока и большой потери энергии. — От серебряного клинка отразился солнечный зайчик и прыгнул мне прямо в глаза. — Юморист ты, Андрюша. Себя попробуй на ее место поставить, а потом уже спрашивай, как. Наперекосяк! Более идиотской ситуации я вообще никогда не видел. Не могло такого случиться, не бывает этого в жизни! Даже в нашей сумасшедшей жизни быть не может!

Вдруг вскочив, маркиз в бессильной ярости принялся рубить воздух серебряным мечом, выделывая замысловатые пируэты, то фехтуя с незримым противником, как на шпагах, то со свистом проводя рубяще-режущие удары. Прыжок, выпад, уклонение, вспарывающий удар, классический замах сплеча, причудливая комбинация защитных блоков из тайной школы Серебряных, блоков, в которых "вязнет" вражий меч и, будто сам собой, выворачивается из руки. Маркиз вымещал накопившийся негатив, злость и раздражение на всю упомянутую "сумасшедшую жизнь" самым доступным ему на сей момент методом. Прецедент известен. Намашется как следует, устанет, успокоится. Тогда, может, даже что-то умное скажет. А пока его лучше не трогать, получить плашмя мечом по затылку мне ни капли не улыбалось...

В чем-то он был прав. И даже во многом. У меня вдруг возникло ощущение нереальности происходящего. Ну, не совсем так, скорее какой-то неправильности, что ли... Смешно, положение очевидно насквозь, более реальной вещи, чем война, при всем желании придумать сложновато, но подсознанию, как известно, не прикажешь. А тут и без подсознания ясно, что ситуация, в которую мы попали, уж слишком начинает отдавать духом авантюрно-приключенческого романа. Растолковывать даже самому себе, в чем именно мне виделась аналогия, не хотелось. Легче от этого никому не станет и ситуацию не прояснит, а на сегодня у нас есть более важные проблемы.

Пока маркиз усердно рубился с комарами (пара штук, по-моему, летала вокруг него), я решил вытащить из машины и осмотреть нашу подопечную. Все-таки несколько часов назад мы вырвались из ада, и стоило проверить, не прилетел ли оттуда какой-нибудь прощальный подарочек, вроде осколка или шальной пули. На первый взгляд никаких ран видно не было. Подхватив девушку под мышки, я аккуратно выволок ее с заднего сиденья и уложил на траву, похлопав по щекам. Она слабо зашевелилась, а я приступил к осмотру.

Как известно (вдолблено еще с начальных курсов школы боевых магов), любые изменения в организме человека обязательно отражаются на его энергетической оболочке. Назовите это аурой, биотоками, душой или астральным телом, суть от этого не изменится. Любые раны, болезни, другие "неполадки" в организме обязательно находят отражение в ней. Боевой маг не видит ауры в полном смысле этого слова (как видят ее, например, зеленые эльфы, альвы, иногда оборотни), но ощущает движения энергетических потоков. Их рисунок, то есть схема движения, уникален у каждого, у кого-то это спираль, у кого-то кольцо, у кого-то иная форма, но всегда это замкнутый контур. Там, где контур разорван и энергия вырывается наружу, и есть источник заболевания. И первым делом нужно ликвидировать именно этот разрыв контура, тогда больной пойдет на поправку не по дням, а по часам. Я сосредоточился, пытаясь прочувствовать движения токов, и мне стало плохо.

Маркиз был прав. Ее аура напоминала ворох спутанной пряжи по сравнению с аккуратным клубком. Обычно энергетические слои находятся в строгом порядке, плавно перетекая один в другой, располагаясь подобно цветам радуги (самым нижним был красный, а верхним — фиолетовый), здесь же мы имели что-то похожее на пестрое лоскутное одеяло. Болтались изорванные лохмотья слоев, жизненная энергия хлестала через край, и только пульсация маленькой звезды — сущности Источника — не давала ей умереть. Ее подпитывало чистое волшебство, проводником которого она и была. Но тем не менее на теле не было ни одной раны! Неужели это сделал я? Бедная девочка... Да с таким энергетическими повреждениями не способно выжить ни одно живое существо! Как же ты держишься? Несколько часов...

Стараясь не дышать, я разглаживал одеяло, с помощью собственной энергии заживляя места разрывов. Как два провода обматывают вместе изоляционной лентой, так я соединял ее энергетические каналы. Главное было не ошибиться, как у сапера нет возможности перекусить не тот проводок. Бывает такое, что у человека даже в одном слое несколько каналов, и определить, какой из них куда ведет, невозможно. Но ничего нельзя перепутать, в конечном итоге они обязаны замкнуться, иначе жизненная сила продолжит истекать. А истечение ее ведет только к одному — к смерти.

Ее рисунок каналов был необычным. Не спираль, не кольцо и не квадратный контур — клетка, в которой, как птица, бился Источник. Конусовидная клетка, начинающаяся от ног, от красных слоев, и заканчивающаяся над макушкой, и изнутри клетки исходили волны Силы. Очень большой силы, не сравнимой, конечно, с мощью природного Источника, но тем не менее весьма серьезной. Только вот чтоб до нее добраться, нужно было взломать клетку. Что я и сделал, сволочь такая...

Маркиз, оставивши свои дурацкие упражнения, внимательно наблюдал за происходящим. Я не мог винить его в том, что он ничего не сделал, чтоб помочь девушке — на такое маг его уровня просто не был способен, хотя специализация маркиза и предполагала отличное чутье на энергию. Но сделать он ничего не мог, а потому и не собирался предаваться панике и выпускать наружу эмоции. "Какой смысл бояться того, чего не можешь изменить?" — любимая поговорка Подданных, и мой друг следовал ей всю жизнь. Пока мы живы, смерти нет, ребята... Таня наконец-то открыла глаза.

— -О, ожила! — -шумно, но несколько деланно обрадовался мой друг, присев перед нею на корточки. — Как самочувствие? Боевой дух? Что болит, скажи!

— -Н-нет, ничего... — Девушка слабо зашевелилась, пытаясь приподняться на локтях. — Только слабость страшная во всем теле... Помогите мне, пожалуйста.

— -Яволь, фройляйн! — Бодро гаркнул обрадованный маркиз, переглянувшись со мной. Слабость в теле — это ничего. Это даже хорошо. Значит, организм считает, что способен восстановить нарушенный энергетический баланс, и какую-то часть энергии Источника направляет на заживление моих грубых "швов". Куда хуже было бы, если бы она ощущала, что с ней все в порядке. В отношении живых Источников, каким являлась и наша Таня, это означало только одно — шансов нет. Организм полагал, что заживить такие ментальные раны невозможно. Искусственно наложенные "швы" обычно не держались дольше суток, они отторгались "своей" энергетической оболочкой, и жизненная сила начинала хлестать через край. Как хлещет вода в пробоину корабля. Далее следовала мощнейшая вспышка волшебного "реактора", способная выжечь дотла оказавшегося поблизости обыкновенного мага, и Источник затухал. Одновременно со смертью человека.

Руки Тани обвились вокруг моей шеи. Подсунув одну руку под колени, а вторую под спину девушки, я аккуратно поднял ее, мысленным приказом отворяя захлопнутую дверцу автомобиля. Усадив подопечную на сиденье, я с некоторым трудом расцепил ее руки, так же мысленно щелкнув по лбу нахально ухмыляющегося маркиза. Нечего тут скалиться. Вот теперь у бедняжки был настоящий шок, я чувствовал учащенное биение ее сердца, чувствовал эманации страха, зачатков паники и совершенно дикой тоски, постепенно заполняющей ее душу. В уголках глаз появились первые капельки слез, и я чисто машинально потянулся погладить ее по голове. Весь запланированный процесс адаптации пошел в тартатарары, участие в боевых действиях с получением чудовищных "энергетических ранений" в первый же день пребывания в новом мире после второго рождения в нем не предусматривалось! Вот теперь и стойте на коленях перед бортом машины, господин барон, прижимайте к груди ревущую девчонку, выплакивающую вам в казенный мундир весь груз пережитых отрицательных впечатлений, собственной смерти в подстроенной автокатастрофе, пробуждения в мире, казавшемся сказкой, воплощенной мечтой земного ролевика — с эльфами, вампирами, летающими коврами и благородными рыцарями в белоснежных доспехах, со сверкающими серебряными мечами. В конце концов, она попала в мир, в который хотела попасть всю жизнь. Мне вспомнились скупые черные строчки ее личного дела, довольно пухлого тома, лежавшего сейчас в моей квартире в покинутом нами, а сейчас наверняка уже уничтоженном городе...