Подкачав свой уровень, и разобравшись с возможностями нового аватара, я стал более чем уверенным в себе. Думаю из-за убийства высокоуровневых, для меня, орков даже чуть не поймал 'звезду'. Но я уже совершал в прошлом необдуманные вещи возомнив себя уберубиватором и сейчас ошибок повторять не собирался. В общем решил что настало время переходить к прокачке героя посредству убивания разной живности. И как раз под мой со Змием 13й уровень были недалеко от форта жабы 9-10 уровня.

Оббегав всю крепость, так и не нашел никого, кому могут понадобиться 'запчасти' от них — все же получить квест на них было б очень хорошо. Уже отчаявшись, вернулся к моему почти другу Дариусу — главному повару.

— Может ты знаешь, кому могут пригодится шкуры от жаб, или их мясо? А то уже и у алхимиков спрашивал и охотники сказали что толку от жаб никакого.

— Если ты собираешься охотится на жаб, что живут у реки, то да — толку с них мало. Шкура тонкая, не сшить с нее ничего. Мяса мало и довольно специфический вкус. Но все же приготовить кое-что можно.

— Правда? — уже обрадовался я. По улыбке в глазах этого непися было ясно, что он точно сможет приготовить этих земноводных.

— Ну главный повар я тут или кто? У меня есть рецепт на обжарку их ножек. Если подобрать правильные специи, то вкус будет просто великолепным. Прям идеальная закуска к пиву. Давай поступим таким образом — вот тебе рецепт.

Трыньк — пришло оповещение, что я обучился готовить 'лапки гигантских жаб с травами'.

— Посмотри его внимательно, — продолжил Дариус. — Пусть тебе пока сложно будет его приготовить, мастерство не то, но от тебя нужно лишь принести эти самые лапки и травы. Сбегай к охотникам и тем же алхимикам — пусть подскажут где они у нас растут нужные специи. Только после этого пойдешь жаб убивать — мне травки высушить в начале нужно, а мясо жарить нужно свежим. Как насчет того, чтоб приготовить 100 порций и закатить пир? Для такой закуси, уверен, наш скряга-гном выкатит пару бочек своего фирменного.

Квест 'Пир-на-весь-мир' я конечно же принял. За него я не получу опыта и денег, но если все пройдет удачно, то очень сильно поднимется репутация с солдатами форта.

Забежав к алхимикам, ведь они были ближе всего, получил на халяву профессию 'сбор трав' и отметки на карте, где и какие травы произрастают. Уже с первым уровнем, получил +1 к мудрости. Уточнив у них же насчет бонусов, открыл для себя еще один источник получения статов. С каждым следующим уровнем развития 'сбора трав' буду получать +1 к интеллекту и мудрости, и аж +5 на каждом пятом. Сначала обрадовался вроде как халяве, но потом, подсчитав сколько тонн сена нужно собрать для апа, отбросил идею бегать по лесу ради одних гербариев. В моей ситуации быстрый подъем уровня был важнее упорства в получении статистик.

Спокойно собирая травы, я вспоминал два пробных боя с 'жабами'. Хотя эти монстры имели очень мало схожего с нашими Земными прообразами. Во-первых местные жабки были чуть больше с кавказской овчарки. Такой упитанной, пишущей здоровьем овчарки. Во-вторых — почти вся спина была покрыта роговыми наростами то ли хитина, то ли особой жабьей коры, которая очень сильно мешала их убивать. Ну и аппетит у них был более солидный — наблюдая за первой жертвой, видел как она схватила своим языком кролика второго уровня, что неосторожно пришел попить воды у ручья.

Но при этом это были очень хорошие противники для меня — они были очень медлительны и неповоротливы. Пусть атака из засады или прыжок казались молниеносными (хотя так оно и было, если честно), то после второго жабы очень долго разворачивались. В воде они были более проворны, но сражаться с ними в воде это нужно быть тем еще экстрималом.

Оббегав полянки и собрав нужное количество трав заметил, что до нового уровня профы травника совсем чуть чуть осталось. Так что решил немного задержаться и набрал ингредиентов чуть с запасом. В этой игре, как и во многих других, первые уровни всегда давались очень легко. Если говорить об уровнях героя, то первые 20 брались легче-легкого. Потом, до 50го, приходилось очень стараться, а вот путь с 50го по 100й был очень тяжелым и каждый Ап был небольшим праздником. А вот с отметки в 100 уровней начиналось настоящее испытание. Игре был уже год, но максимальным нынче уровнем был всего лишь 167й — уровень одного из альфа-, а потом и бета-тестера, который решил стать круче всех в игре при поддержке одного очень влиятельного клана. Так что мое заявление взять 100й уровень за пол года было довольно-таки самонадеянным — ни секретной или полу-секретной информацией я не владел (официальный форум имел очень и очень мало данных), поддержки клана у меня не было, да и время для игры я вскоре стану выделять все меньше — месячный отпуск когда-то ведь закончится. А пока — +1 к мудрости и интеллекту за ап травника и бежать к жабам — мне нужно убить их минимум сотню.

Отдав травки повару забежал еще раз к алхимикам, купив несколько банок на исцеление. Перестраховка лишней не будет, ведь мне до конца не известно все, на что способны местные земноводные.

Еще одно важное отличие от Земных жаб — это расцветка. Не было ни одной зеленой жабы. Черные, с тонкими белыми полосами, были. Белые, с серыми полосами, тоже были. Даже оранжевые и красные водились, а вот зеленой — ни одной. В зависимости от расцветки, как узнал позже, у жаб был бонусный урон стихией: огня, земли, тьмы и так далее. Весь спектр, в общем. Но вот количество урона было, скажем так, очень смешное. Но это для меня. Жабы эти наносили в среднем за удар 35 урона физического, который частично нивелировала броня, и 10 стихийного, который можно было снизить за счет резистов, которых на данном уровне почти и не было ни у кого. И наносили они удары вполне себе шустро: то лапами ударят, то укусить норовят. И если бодаться с ними лоб в лоб, то не всякий мечник, или другой закованный в латы воин, сможет долго выстоять. Но было одно очень важное 'но' — они были неповоротливы. Просто невероятно неповоротливы. И тактика была у меня против них проста, но действенна — я кидал в одну жабу камень, привлекая ее внимание. В начале она пыталась достать меня языком, от которого приходилось уворачиваться. Не всегда у меня это выходило, так что бывало терял 50 хп из-за этой ее абилки. Потом следовало по этому языку ударить. Если жаба попадала, она пыталась притянуть жертву к себе, но получив мечем, тут же втягивала язык обратно. Оставаясь на месте или даже немного отступая назад я следил за своей жертвой, возомнившей себя охотником. Следующей абилкой был прыжок — отталкиваясь мощными задними ногами земноводное, словно массивное ядро из пушки, неслось к своей добыче. И вот тут нужно было уворачиваться в обязательном порядке. Один раз я пропустил такой прыжок, интереса ради, получив 150 физического урона, 20 огненного (это была красная жаба) и 'ошеломление' на 5 секунд. Пусть сильно двигаться под этим дебафом не смог, но сил выхватить лечебное зелье хватило — все же в полном погружении иногда и подлечиться в критическом состоянии бывает трудно. А вот дальше было очень и очень просто. На жабу кидались драйн маны и хп, и она медленно, но уверенно умирала. Я старался держаться с боку от нее, где она не могла меня достать ни передними, ни задними лапами, иногда испытывая ее броню на прочность.

После разделки первых жаб, я получил крошечный бонус к урону по ним, а так же узнал их слабые места. Но их глаза были настолько маленькими, что попасть было в них очень сложно. Да и спереди противника старался не держаться, чтоб самому не прилетело мешком по голове. А вот незащищенное броней пузо иногда удавалось задеть, когда этот мутант пытался повернуться ко мне. Чаще всего в таких танцах все и заканчивалось — жаба ко мне поворачивается, а я от нее. Но иногда, не иначе особо умные особи попадались, они отпрыгивали подальше и успевали развернуться, чтобы попробовать вновь словить своим длиннющим языком. В таких случаях приходилось быть очень осторожным и бежать к противнику изо всех сил, сокращая расстояние двигаясь по спирали. И пусть убивались они долго, ввиду большого запаса жизней, но действуя предельно осторожно сбор сотни лапок превращался в рутину.

Опыта за них давали совсем чуть, и после смерти 100й жабки я был всего-лишь 16м. Конечно стоит принять во внимание, что Змий отжирал половину опыта, а убить жаб при помощи 'пожирания сути' почему-то удавалось очень редко. Но в любом случае это была удачная охота. Где-то на сороковой жабе я решил опробовать новую тактику. Еще при разделке заметил, что в месте, где у других существ просматривается шея, у этих монстров было несколько уязвимых мест. Но как к ним добраться? Правильно — запрыгнуть на спину. Конечно они не были столь огромны, чтоб можно было на спине этой усидеть, методично нанося удары в сочленения природной брони. Так что я иногда запрыгивал с одной стороны, бил в затылок и тут же спрыгивал с другой стороны. В среднем раза с пятого попадал — хоть так развлекался.

Когда была убита последняя, сотая жаба, Игра порадовала меня новым уровнем 'оттока жизни'. В этот раз я не угадал, и вновь был повышен ДПС — теперь аж 25 ХП в секунду. Вот и закончилась скоростная прокачка — теперь все будет очень долго, но, надеюсь, не нудно.

— Еле донес. Забирай, Дариус, свои ножки.

— А я уж думал, Рисс, ты не вытерпишь столько их убивать. По правде говоря, хотел немного подшутить над тобой и если б принес меньше, то не обиделся. У нас никто в форте на них охотиться не любит — очень противные твари. Постоянно языком своим этим в воду затягивают.

— О как, — продолжил разговор с поваром, складывая добычу аккуратно на столе. — Ну я поначалу тоже чуть не искупался. Но потом пообвык и даже уворачивался от летящего в меня зыка. А вы не знали, если по нему приложить, они его тут же в рот прячут, чтоб совсем не потерять?

— Гмм. Они его убирали, да. Но мы как-то не докумекали из-за чего эт. Ну хорошо, что ты разобрался. Все, сотая. Красотааа. Ну я принялся за готовку, а ты иди доложи Гаркинсу об удачной охоте и что вечером будет небольшая гулянка по этому поводу.

Кивнув на прощанье, в начале побежал к кузне. Касс-берра был не очень большой крепостью, а потому рядом с кузней находилась и мастерская кожевника. Несмотря на то, что все говорили о ненужности кожи с жаб, я решил еще раз испытать удачу.

— Вот, смотрите что у меня есть — продемонстрировал свои честно нафармленные 48 шкур госпоже Сабине. — Меня Рисс зовут, я недавно в солдатах. С охоты вернулся и пусть мне говорили, что толку с шкур этих жаб нет, но решил в общем вот...

Не знаю почему, но при виде этой женщины стал смущаться как в школьные годы при виде очень симпатичной девушки. Сабина была не первой НПС женского пола, которую встречал в крепости, но так же как и над остальными уникальными НПС, над ее образом хорошо поработали. Она была вся перемазана в каком-то темном жире, в рабочей одежде, ни разу не подчеркивающей ее формы, но было в ней что-то такое. Сам и не знаю что.

— Оххх, повеселил ты меня,— рассмеялась она. — И порадовал, Рисс. Я — Сабина, местный портной и кожных дел мастер. В общем мужланы, у которых ты спрашивал, правы. Кожа тонкая и на броню не годится. Но эти солдафоны только о войне и о том как пожрать думают. Вот только кроме драк и жрачки в мире еще много чего есть. Например — Красота.

— Красота? — с недоумением спросил я.

— Ну конечно. Не расстраивай меня и не становись одним из них, ты же эльф! Так вот, из этих шкур можно сделать замечательные дамские сумочки и клатчи. Но уверена, все эти вояки даже не думали об том. Хорошо что ты ко мне зашел со всем этим. Если все хорошо закончится с осадой, то я хорошо заработаю на пошиве и продаже городским фифам сумочек.

— Тогда заберете все эти шкуры? Я очень рад помочь. Тут 48 штук.

— Ну не все они подойдут — материал и правда очень хрупкий, если так можно сказать о коже. Но вот расплатится с тобой сейчас не смогу — только после осады, да и потом время нужно для пошива. Плюс пока торговец приедет.

— А можно ли сейчас подобрать что-то из готовых материалов? Я был бы рад сумке хоть немного зачарованной на уменьшение веса.

— Есть у меня несколько таких. Так, сорок восемь шкур, это можно сделать сумок....

И бормоча себе некие, только ей понятные подсчеты, Сабина ушла в подсобку. Вернулась минут через пять, когда я уже успел заскучать, изучая все подряд в мастерской.

— Вот смотри что откопала. Даже не помню для кого делала и почему она тут осталась. Эта сумка уменьшает помещенный в нее вес на 5%. И большая смотри какая. Но главное, увеличивает срок годности мяса, трав и еды в два раза. Просто идеальная вещь для долгой охоты, не находишь?

— Да я даже не мог мечтать о таком. — искренне восхитился я. И правда — стоить такая вещь могла очень много. Если просто сумка таких размеров увеличит мой инвентарь на ячеек 40, да еще и вес можно больший с ней переносить, то вот зачарование на еду/мясо/травы делает ее дороже раза в два. Пусть штука эта ситуативная и подходит не под каждый стиль игры. Но под мой она была что надо, ведь я собирался выходить в долгие фарм-прогулки, не заходя в город каждый день.

— Но она все же чуть дороже того, что я получу за твои шкуры. Так что отдам тебе ее только если принесешь еще шкур 5. Идет?

— А можно мне сумку сейчас отдать, а я Вам 6 шкур принесу даже. Честно честно.

У меня просто глаза горели, так хотелось ее забрать себе.

— Уговорил, но чтоб не позднее завтрашнего вечера.

Забрав сумку и тут же применив решил перебрать свой инвентарь. Даже небольшое облегчение ощутил, хотя 5 процентов уменьшения веса это не так уж и много поначалу. Итак, в инвентаре еще оставался разный хлам — камни, травки/корешки/грибы для алхимиков, несколько шкур более мелкоуровневых представителей местной фауны, чем жабы и прочее условно полезное разное всякое. Еще с первых игр, в которые мне довелось играть, уяснил одно простое правило — ломай все, что ломается (и за что тебе потом по голове не погладят) и греби все, что гребется (в некоторых случаях применимо и к чужому добру).

Вспомнив про останки мелких и пушистых, тут же вернулся к Сабине и вывалил их на пустой стол 'в знак нашей дружбы и будущего сотрудничества', не взяв за них ничего. И оставив ее с большими глазами и открытым ртом ретировался, дабы проделать то же самое с одним из алхимиков — все равно ничего редкого и ценного с моим навыком сбора трав не получил бы. А так плюсик к личному расположению.

И только после опустошения инвентаря от ненужного мне хлама пошел к Гаркинсу.

— Наслышан о тебе, наслышан. Неплохо вы с орками подрались, а ты еще и поголовье жаб этих мерзких укоротил. Как начнем более активную эвакуацию очень хорошо будет, что местное зверье и монстры меньше досаждать станут. В общем за заслуги перед крепостью возвожу тебя в ранг старшего солдата. Когда немного подрастешь в силе, дадим тебе экипировку чуть лучше, чем планировалось. И еще, теперь можешь командовать двумя младшими солдатами — у нас таких немного, но если поищешь, найдешь этих лодрей. Коль я, или кто другой тебя на задание отправит — смело их привлекай в помощь.