Consecration

Фокусник надумал в этом городе показать и свое выступление. В столице можно заработать неплохие деньги, привлечь много народу. Как ни странно, театр в Имвибалле (как называлась столица Саисапы) еще не построили, поэтому пришлось выступать на улице, что ограничивало сотворение некоторых чар, но нисколько не пошатнуло уверенности ни мистика, ни Рутжада, которые были подготовлены к любой погоде, даже если бы пошел дождь. Написав сценарий, они, как всегда, выступили успешно, произведя не менее удачное впечатление, чем предыдущие рыцарские игры. Ресурсы их пополнились, и с веселыми лицами Сум и Вэйтас продолжили путь в Бокан. Нужно переправиться через море — для этого наши путники использовали гавань Байтвина. Корабли отправлялись из нее каждый час, поэтому странникам не составило труда вернуться в родную Талларию. Вот снова родные места, вот и предстал пред ними долгожданный маяк, тот самый, с которого они отправились в Имвинг.

Рутжад и Вэйтас сошли с корабля, прямиком отправившись к Бокану по ведущей на север тропинке. По дороге Сум рассматривал подаренные ему книги. Каждая с переплетом около пятисот страниц. В первом томе описывалась методика сотворения лечебных заклинаний, во втором — говорилось о черной книге — наверное, сильнейшем оружии. Легендарной та книга была потому, что о ней слагались легенды, и она даже сама переросла в легенду. Большинство людей считали так — "это мрачная сказочка деткам на ночь", поэтому такая книга не должна существовать хотя бы в головах у людей. Так все думали, но не Вэйтас и те, кто написали о черном фолианте. Они хотели показать всю правду, какой бы она ни предстала.

Человеку свойственно забывать о плохом — это нужно его организму, иначе можно потеряться в плохих мыслях, найдя отчаянье. Отчаянье со временем изгрызает разум, он меняется, становится черствым, неспособным к рассуждению. Вообще человек отталкивает от себя плохие мысли, а если он не уничтожает их, то у него — апатия, и он не может оставить их в покое.

Что по дороге думал фокусник? Он думал о том, что Сум поступит в Магистэриюс, и возможно больше не увидит мистика. За время, которое они провели вместе, произошло многое. Прошло около двух месяцев с их встречи. Что думал Сум? Его мысли апатично, постоянно были заняты одним — он видел нехорошее, его дом сгорел. Рутжад прокручивал плохие мысли, но потом обернул взор к солнцу. Кажется, он знает, как исправить этот мир, и не просто на словах, как делают сенаторы, а на действиях, как делают герои. Ему пришла мысль, она была спонтанна... слишком спонтанна, чтобы быть явью, но все же мысль существовала. Рутжад просмотрел все главы "книги о книге", сделал вывод. Там рассказывалось о возможном нахождении темного писания. Там говорилось о том, что где бы ни искали фолиант, найти его не удавалось никакими путями. Искатели обшаривали все храмы, скрупулезно изучая каждую зацепку в других книгах Сваффара. Но было тщетно все. И в конце всей этой книги послесловие тоже было пропитано отчаяньем. Авторы ее писали, что возможно черной магии нет, и не было никогда... Казалось, все уже потерянно. Мир на грани войны, а война — это страшное дело, кто бы что ни говорил. Но нет, осталась надежда, вера в мысль. Единственная мысль, являющаяся последним противником отчаянью. Мысль, которая была в голове Сум-Рутжада Энтоплеска. Он подумал — а что, если забыть все на миг, все беды, вообще все, и указать куда-нибудь пальцем, например в небо?! Да, Сум указал пальцем в небо — пусть его воображаемая книга будет там. Может, она действительно в небе, если ее нет нигде?

Сум открыл глаза и увидел малюсенькую точку в небе, которую невозможно разглядеть, не всмотревшись. Точка была в небе.

— Вэйтас, смотри! Видишь ту точку?!

— Точку? Нет. Хм, там ничего нет. Возможно, тебе почудилось, ведь ты не спал всю ночь. Идем, полежим, отдохнем? Скоро погода переменится на холодную, и мы не сможем прилечь возле старого дуба.

Они вошли в лес близ Монлора. В тот же самый, с той же самой пещерой и храмом Бдамна. Теперь их недавнее приключение восстановилось. Теперь у них были силы преодолеть ту дверь, которая служила в качестве не входа, а укрепленной стены. Пройдя тот же тоннель, они снова пришли к чугунной двери. Но она была открыта. Видимо, кто-то как-то все-таки осилил ее...

Разбойники. Они уже тогда готовились к этому, и, поломав препятствие, мародеры вынесли все драгоценности и пожертвования, которые когда то здесь оставляли крестьяне.

— Вот и все, — произнес фокусник.

В храме когда-то находилась старая библиотека. Возможно, она не пострадала от бандитов, и они просто прошли ее? Путники зашли в храм. Все золотые вещи из него были вынесены. Самое печальное — библиотека немного пострадала. Видимо, в ней не было ни одной магической книги, поэтому она не вызвала интереса бандитов. Некоторые шкафы с писаниями свалили, и половина книг порвалась.

— Здесь столько знаний, накопленных веками!

— Печально, что люди не ценят эти знания, а замуровывают их...

— Для того, чтобы потом их размуровывали бандиты, и разрушали...

— Знай, Сум, в мире нет ничего дороже информации и знаний — это главное. Но без понимания, знаний тоже не бывает. У этих людей не было понимания.

Рутжад и Вэйтас смотрели на эти побитые разбойниками полки, порванные книги. Мародерам важны деньги, что им до книг...

Фокусник был немного ошарашен. Он не думал, что люди дойдут до такого. "Нет, черная книга никогда не порвется подобно этим! Я знаю, где она! Я найду ее!" — думал Сум. Во время всего их путешествия Рутжад постоянно замечал в небе одну и ту же точку, которая была еле заметна. Ее никто не видел кроме него. Ночью эта точка светилась подобно звезде, и ее нельзя было отличить звезд. Она возвышалась над тучами. Это точно какой-то объект, какое-то небесное тело, не двигающееся с места. Приблизительно, оно находилось между Талларией и Эллантой. Да что это за точка такая?! Нет, она,правда, существовала. Ее просто не замечал Вэйтас, так как не хотел сосредотачивать и обращать внимание. После долгого взора на этот объект, Сум обнаружил, что тот стал двигаться очень медленно на юг. Можно было предположить, что точка вблизи имела громадный размер, как будто какой-то парящий в воздухе корабль...

"Нужно узнать, что это!" — подумал Сум.

Вскоре этот "корабль" увидел и Вэйтас. Отныне мистик тоже стал проявлять интерес.

— И что это может быть?

Этот корабль увидели в нескольких городах Талларии. У людей появилась некоторая настороженность к объекту. Приближаясь, он показал свою истинную форму и размер, во много раз превышающий размеры каких либо кораблей — изогнутый полукруг, похожий на месяц, полностью излитый из золота. Он плавно парил над облаками. Каково же было удивление крестьян! Таллария за последние пятьсот лет не видела ничего подобного. Теперь это "судно" было над Сканором и затмевало собой город, не давая солнечным лучам его освещать. Месяц опустился ниже, к земле, и можно было теперь вычислить его диаметр, составляющий около километра в длину. "Месяц" поменял курс, стал двигаться на северо-восток, где находился Магистэриюс, и куда шли наши герои. Так или иначе, они были все ближе к Бокану и странной громадине в воздухе.

Новость разлетелась по всему Ванвару, донеслась даже до Ксайпы. В течение следующих пяти дней "небесный корабль" и путники с одинаковой скоростью сблизились возле ворот волшебной школы. Пройдя на третий этаж башни, Вэйтас нашел там заместителя главного чародея и вступил с ним в диалог:

— Вы здесь для поступления? — спросил мудрец фокусника, — в таком случае, ничем не могу вам помочь, видите ли, нынешняя ситуация...

— Да, я прекрасно знаю о этом месяце в небе, не слепой. Но скажите, неужели это мешает проведению экзаменов?

— Нет, нисколько, просто проводить экзамены некому, так как все фоффеи обеспокоены этим "кораблем в небесах" и призвали магов нашего заведения выяснить — что же именно находится над нами.

Тут Сум так же спросил:

— Вы уже выяснили, что это?

— Почти, — утвердил волшебник Бокана, — это похоже на "парящий ковчег" из легенд, еще этот объект имеет сходство со "вторым месяцем", который, по преданию, создал сам Сваффар.

— Сваффар?! — переспросил в замешательстве Рутжад.

— Да, но все это было в легенде. Никто не мог подумать, что он поднимет глыбу золота над землей. Вы можете помочь нам исследовать этот объект? Я слышал о вас, Вэйтас Ованвурх. Вы и ваш ученик смогут поучаствовать в исследовании, если хотите.

— Непременно. Мы обязательно поможем вам! — сказал Вэйтас. (Еще бы, месяц-то из золота.)

В чем собственно заключалась легенда о Сваффаре и втором месяце? Вообщеоб этом чародее было много сказок, вроде тех, которые рассыпали фальшивую преувеличенную правду. То, что он преобразовал эссенцию черных пчел в магию — факт, но "Черная книга", "Второй месяц" или "Дарун" — это все давно переросло в легенды. Черная книга — могущественный артефакт, который в руках мага становился опаснейшим оружием; Второй месяц — цельная жила золота, которую Сваф магией вырвал из недр земли, поднял в небо, заставив летать над облаками вокруг всего мира; Дарун — существо вроде грифона-стража, охраняющего тот самый месяц.

Теперь сказки стали былинами. Большая вероятность была того, что глыба в воздухе, которая сверкала золотыми тонами и была тем самым золотым месяцем. Давайте вспомним, как Сум указал пальцем в небо, с надеждой думая, что книга находится где-то там. Сейчас удивлению его не было границ. Была лишь одна мысль — книга там, на парящем месяце из драгоценного металла. Вернулся месяц — вернулась и книга, и Дарун...

Почему же золотой корабль решил пристать пред носом Сума — было загадкой. Собравшись с духом, мальчик спросил мистика, почему тот не рассказывал ни о каких легендах Сваффара.

— Я сам не знал! — воскликнул Вэйтас. Он был не меньше удивлен, чем парень.

Внезапно все маги выбежали во двор вместе с Рутжадом и мистиком. Они наблюдали за тем, как месяц плавно, но устрашающе двигается на них.

— Боже правый, да ведь оно так может врезаться в Магистэриюс!

Гигантская глыба начала ускоряться, будучи на уровне облаков — 3 — 5 километров от глазеющих на это испуганных магов. Но она решила немного свернуть влево от дворца и сесть рядом с горами. Вскоре, все стояли возле месяца, и не могли отвести от него глаз. Постепенно вокруг месяца начали собираться люди из города. Корабль удачно присел, как раз вписался в крутой овраг. Несколько магов решили взойти на необычную почву золотого месяца, вместе с которыми зашли Вэйтас и Рутжад. Остальному народу запретили соваться на объект — мало ли, что могло произойти.

— Сложно поверить, что я стою на золоте, — воскликнул фокусник, — ладно, была ни была, но... может как-то удастся отломить частичку металла? Золото — мягкий металл, и особых усилий оторвать его не нужно.

С этими словами мистик принялся с помощью своего ножа осторожно отковыривать податные золотые камни, слабо "припаянные" к поверхности. Остальные маги так же изучали почву. Больше всего исследователей удивил длинный золотой замок, расположенный у изгиба месяца. За роскошным палацем следовали двухэтажные поместья с собственными двориками, ратуша, даже фонтан. Это был своего рода город. Волшебники устремились к зданиям, и решили посмотреть — есть ли в тех хозяева. Но после поисков не было обнаружено ни единого живого существа. Все двери в городе были открыты, за исключением огромных ворот, ведущих в замок. И все здесь было из чистейшего золота. Живописные узоры украшали дорожки, ведущие вдоль всего города. Примечательно то, что на столах так же стояла еда, как будто, только приготовленная, не остывшая.

Это все пугало и дивило Сума. Он решил вести поиски в отдельности от мистика и остальных, приблизился к замку, зашел в один из домов. Над дверью одного из поместий висела надпись на инородном языке. Рутжад достал словарик, подаренный ему мистиком пять дней назад, переводящий символы Сваффара. На табличке было написано -"Случайности не случайны".

Сум зашел, вытер ноги о половик и сел на одно из драгоценных кресел, стоящих за столом. Он пощупал еду — она и вправду была будто только с духовки. Пироги, жареная утка с яблоками и различные тому подобные яства выглядели слишком аппетитно, чтобы их можно было не попробовать. В красивом бокале томился сок из жардара (очень редкого и самого сочного фрукта, произрастающего только в теплых странах на древесных эндельгейзерах).

— Надеюсь, этот сок не отравит меня. — произнес Рутжад и выпил весь бокал с жидкостью. Возможно, он бы показался вам слишком беспечным, но к счастью, с ним ничего не произошло — это был настоящий жардаровый сок лучшего качества самого сочного отжима. Хлеб тоже был настоящий.

Немного поев, Рутжад решил спуститься в чулан — вдруг там есть что-то интересное? Ему не пришлось зажигать факел, так как все комнаты освещались странными не погасающими светильниками. Да тут была библиотека, причем не хуже той, что находилась в Имвибалле, столице Саисапы. Книги стояли в алфавитном порядке. За каждой книгой закреплялась одна буква. На одной полке находилось приблизительно по тридцать книг отличного качества. Сум захотел посмотреть заглавие одной из них. Он начал доставать самую первую книгу в ряде буквы"А". Но книга не хотела высовываться из "колоды". Тогда Рутжад поднатужился и попытался выдернуть ее посильнее. Тут ни с того ни с сего раздался неимоверный грохот, все затряслось. Мальчик взялся за шкаф, крепко прижавшись к нему. Грохот продолжался пять минут. В последнее мгновение полки так сильно затряслись, что с верхних слетели несколько книг и своими толстыми переплетами ударили Сума по голове, от чего он мгновенно упал без сознания.

Глава 4. Неожиданная встреча

Открыв глаза и поднявшись, Сум попытался вспомнить, что с ним произошло. Он снова взглянул на не отрывающуюся книгу, первую в ряде буквы "А". Теперь было ясно, что это не книга вовсе, а механизм, приводящий что-то в действие. Что именно он приводил в действие, было понятно только после того, как мальчик вышел на воздух. Тут-то он не на шутку испугался, осознав, что находится над землей. Громадный месяц снова взлетел ввысь и унес с собой Рутжада. Где же были фокусник, и остальные маги было не ясно. Возможно, Сум включил рычаг, золотой корабль начал подниматься, стряхивая с себя всех находящихся на нем, и только один мальчик остался, так как был в золотом строении. Существовал лишь один способ добраться до устойчивой почвы — прыгнуть с корабля, но способ этот точно бы не увенчался успехом, поэтому автоматически отпал. Сума беспокоил вопрос — сколько он "спал", ведь когда он спустился в чулан — было около полудня, а тут солнце уже заходило за горизонт. Значит, сон его продлился не меньше пяти часов, и если месяц стал двигаться (а он явно стал двигаться), то Рутжад отдалился от Бокана на приличное расстояние. Да какое там приличное?! Под ним было море. Это означало одно — корабль отдалился и от всей Талларии. Но хватит бояться, нужно собраться и поразмыслить, что может быть в будущем. Вопросов появилось много — чем питаться, куда отправляется громадина...