Рыжий Волчонок. Книга вторая.

Вражеский маг снова взмахнул рукой, и мой щит стал таять, высвобождая вокруг меня первоначальную энергию. Мне стало до чертиков больно и обидно, что вот так приходится погибать, да и злость за крики ребят тоже взяла. Не знаю как, но сгустки энергии, высвободившейся из распавшегося щита (просто громадные!) я похватал и слепил толстый штырь, который со всей оставшейся силой и злостью швырнул в мага. И попал! Надо же, попал! Прямо в горло, которое просто исчезло, растворилось, на его месте появилась большая темная дыра, сквозь которую хлынула черная кровь, а спустя пару мгновений и сам маг упал на землю.

Гибель мага ошеломила моих врагов, а для меня исчез источник боли, который не давал возможности полноценно волхвовать. В воздухе еще витало немало неиспользованной энергии, и я успел сотворить новый силовой щит, пусть поменьше и послабее первого. Но и главного противника сейчас нет в живых.

Опомнившийся грасс Витанте что-то зашептал, шевеля пальцами, но я успел ударить на опережение, создав снова магический штырь. Терять-то мне сейчас нечего, а в благородство играть глупо. За мной уже порядочный шлейф трупов тянется, начиная еще с побоища в корчме, а теперь еще и убитый маг. Нет, еще раньше корчмы! Те пятеро убитых Дартоном солдат тоже сейчас на мне числятся, ведь я там был и тоже поучаствовал в войнушке, а Дартон теперь и вовсе мне служит. Поэтому и ударил Витанте смертоносным штырем. Попал, никакие амулеты, ни собственная магия его не защитила.

А вот пятерых солдат, ринувшись на меня, мне не сдержать. Вся энергия, что еще оставалась от воссоздания щита и сформирования эффектного для нанесения удара штыря, вокруг меня закончилась. Теперь вся надежда на щит. Выдержит? А куда он денется. Щит у меня, пусть даже и не такой накаченный, не для солдатских мечей и болтов.

Враги, не доскакав до меня несколько метров, стали валиться на землю. Это кони взбесились. Эрве, немного очухался и жахнул по животным заклятьем. Правильно, что ударил по коням, у солдат амулеты, их волжбой не пробить. Заклятье задело трех передних всадников, двое, державшихся чуть в сторонке, из-за образовавшейся кучи малы немного задержались, что позволило мне, отойти в сторону и набрать энергии. Два быстро сотворенных штыря и оба всадника летят на землю.

Теперь осталось разобраться с последними тремя. А энергии снова нет, надо опять отойти в сторону. Впрочем, грасс Дартон на ноги поднялся, кажется, мотает его, но он же воин, и хороший воин. Пока я смотрел, как он нашпиговывает на свой меч двух противников, последний третий успел прорваться в мою сторону. Ну, и что ты, дурашка, будешь делать? Я же за щитом, который твоим мечом не пробить.

Ой, а-а-а... как же это... Почему?..

Падая на землю от удара меча солдата, пришедшегося мне в грудь, я недоуменно видел, как мой враг изгибается и тоже падает, а за его спиной, торжествуя, стоит Дартон. А я уже лежу и по-прежнему недоумеваю — почему защита не сработала? Он, что, меня убил?..

А ведь я еще жив, сознания не теряю и боли уж очень сильной не чувствую. Мои парни ко мне подбежали и Дартон тоже. Аккуратно меня приподняли, и я смог разглядеть место, куда пришелся удар мечом. Куртка порвана, дыра видна и грудь в этом месте болит. Но не очень сильно. Почему? Или это адреналиновая реакция? Слышал я, что боль от смертельных ран может глушиться из-за большого выброса адреналина. А он у меня действительно большой был. Даже громадный. Это когда я мага убил.

С меня уже куртку снимают, а под ней... ничего. В смысле ни раны, ни крови, даже нательная рубаха целая. Но ведь куртка насквозь мечом пробита. Мистика? И только тут глаз замечает кошелек, который на груди висел. С золотыми тулатами. Сейчас, когда меня раздевали, он в сторону сдвинулся. И дырка в нем. Руками (надо же — дрожащими!) развязываю, высыпаю прямо на траву монеты. Точно, две из них погнуты, одна чуть ли не насквозь пробита. Вот это сила удара! А парни с меня уже рубашку снимают. На груди не синяк — синячище!

Повезло, значит. Если бы не кошелек... Но почему солдат мой щит пробить сумел? Это мне не понятно. Сам не заметил, что вслух размышляю. Парни плечами пожимают, а Дартон спрашивает:

— Ваш щит надежным был?

— Ну, да. Арбалетные болты только так от него отскакивали. И не только они. Правда, он не очень сильным получился, но и такой от болтов надежно защищал.

— Мне трудно судить, не зная, как действует ваша волжба, но думается мне, что здесь причина в магии. Меч волжбой обработан, а ваш щит, как сами сказали, не слишком сильным получился.

Может быть, и так. В рассуждении Дартона есть здравое зерно. Этот маг и в самом деле сильным был, мог и меч заговорить. Хотя, что я все о себе? А парни и Дартон как? Дири и Эрве, вижу, стоят бледные, с подглазинами. Сильно их задело заклятье, а вот Дартон немного кривится, и за ребра нет, нет, да руками тянется.

Но его заклятье обошло стороной. От первого удара, который маг в меня бросил, его швырнуло на мой щит, а тот, спружинив, отправил Дартона в обратную сторону, только не прямо, а наискосок. Болезнетворное заклятье поэтому мимо него прошло. А еще, по словам Дартона, маг, сотворив свое заклятье, убить нас вполне мог, настолько сильным оно было. Но мой щит погасил часть его силы, к тому же парни стояли в нескольких метрах за моей спиной, а удар был направлен на меня. Поэтому и здесь часть силы заклятья уменьшилась. А то точно, не жильцы бы они.

Кстати, получается, что Витанте и маг с самого начала хотели нас убить? А как же плен, допросы, пытки, показательная казнь? Здесь такое вовсю практикуется. На этот вопрос у Дартона опять ответ нашелся. Когда был нанесен первый удар, от которого пострадал Дартон, маг желал нас обездвижить. Да, были бы переломы, но достались бы им живыми. Но увидев силу моей волжбы, маг, видимо, передумал и не стал рисковать, решив добить нас одним ударом своего заклятья. Осторожный был, гад!

Дартон тем временем, немного кособочась, к своей вьючной лошади идет, и что-то в сумке ищет, обратно возвращается с целым ворохом вооружения. Кольчуга, меч, поручи и поножи, шлем. И мне протягивает.

— Наденьте. В следующий раз без кольчуги может не повезти.

Хотел я спросить, откуда "дровишки", только сразу же вспомнил, что все это досталось Дартону от погибшего сына грасса, его спутника. Не очень-то хочется надевать чужие вещи, тем более, снятые с убитого. Причину ищу отказаться. Да вот же она — кольчуга пробита.

— Да, это от арбалетного болта. Не сберегла, зато удар меча выдержит.

В принципе, Дартон прав. Только непривычно будет все это на себе носить. Жарко же! Хотя грасс носит же. А я тоже грасс. Для Дартона, конечно. Значит, нужно все это надеть. Ужас! А насколько это прилично для благородного? Вещички явно поношенные. Хотя носил-то грасс. Значит, все нормально. И в них я буду явно представительнее. За грасса наверняка сойду, а так непонятно, кто я. То ли благородный, то ли приближенный к грассу Эрве, то ли и вовсе неизвестно кто.

Я вздохнул, уже внутренне согласившись, а потом что-то меня кольнуло.

— И сколько это стоит? — спросил я у Дартона.

Тот замер, не зная, что ответить. Цену хочет набить? Или опять я ошибаюсь, и он отдал все от чистого сердца? Это вряд ли. Хотя надо дождаться ответа. Ну же!

— Поносите, пока не получите достойную высокого грасса одежду и вооружение.

Выкрутился Дартон. Хотя чего это я? В принципе он прав. Если я грасс с хорошей перспективой на будущее, то поношенное вооружение, тем более с дыркой, мне носить будет зазорно. А сейчас в дороге, где я пока путник — в самый раз.

— Спасибо, Дартон. Вы правы.

Грасс слегка поклонился, но вижу что сам довольный, разве что улыбки не видно.

— Господин грасс, эти трое мои, остальные ваши, — предложил без права на обсуждение Дартон и принялся обшаривать карманы троих солдат, им зарубленных.

А мои, значит, два других солдата, маг и грасс Витанте. Дири тут же бросился обыскивать мою часть добычи. Да, добычи. В бою, самом, что ни на есть настоящем. И который мог оказаться для меня смертельным.

Сейчас мне энергией поднакачаться бы, чтобы синячище на груди немного подлечить, да парням ее чуток влить, поддержать силы после такого болезнетворного заклятья. Только не горит же, а посмотреть есть куда. На Дартона хотя бы. У троих его солдат оказалось всего два кошелька. Зато в них обнаружилось не только серебро, но и золото. Хорошая добыча, Дартон даже за ребра перестал хвататься. Кстати, что там у него с ребрами? Не сломаны ли? Но как проверишь? Здесь поблизости нет рентгеновского аппарата. И не только поблизости — нигде нет. Разве что силой его подкачать, чтобы организм сам быстрее себя лечил.

А вот и Дири. И несет тоже два кошелька. И извиняется (только за что?).

— Волчонок, я все обыскал, но нашел только эти два. У солдат ничего не было.

— Это те, что в корчме были. Один из моих трех тоже оттуда, — Дартон разъяснил причину.

Теперь понятно. Нет, не то, почему у них кошельков при себе нет, а сколько то, куда эти кошельки подевались. Дартона работа. Значит, перед тем, как корчму покинуть и броситься за нами вдогонку, грасс все-таки нашел время, не удержался, чтобы у побитых солдат кошельки срезать. Побил их, в основном я. Грасс троих, а одного Эрве. И добыча по праву должна быть моей, да только я сам от нее отказался, желая быстрее деру дать. Так что здесь все правильно. Я отказался, значит, добыча стала Дартона.

А Дири начал вытряхивать свою (то есть мою) добычу. Пять тулатов и еще с десяток балеров — неплохое увеличение и без того кругленькой суммы денег. А Дири еще и перстень с крупным камешком выкладывает. Положил на кучку, где четыре тулата лежало, но тут же спохватился и на другую кучку (с одним тулатом) переложил.

— А чего это ты? — Мне стало любопытно.

— Перстень я с грасса снял, а у него в кошельке один золотой и три серебряных было. У мага больше денег!

Я вначале удивился, почему это у грасса тоньше кошелек, а потом решил, что хозяину этих мест он и вовсе, по идее, не нужен. Здесь (точнее, там, где мы были несколько дней назад) всё ему принадлежит.

Тем временем Дартон занялся конями своих солдат, Дири вместе с Эрве направились к моей части добычи, а я немного полюбовавшись перстнем, убрал все в кошелек и занялся подготовкой к лечению. Правда, немного по сторонам отвлекался — интересно же, что еще нам досталось. Вот конь грасса, сразу видно, что породистый и стоит дорого. Очень дорого.

Не успел я как следует энергии накачать, а парни уже ко мне бегут и даже что-то кричат. Только не понятно что — настолько взволнованные. А притащили они мешочек, можно сказать, мешок. Причем странным способом — на конце кинжала, которым веревочную петлю, что мешок завязывала, поддели. А Дири еще и за правую руку держится.

Что за чертовщина? У пацана же ожог!

— Жжется мешок. И завязка тоже, — сообщил причину Эрве.

Опять какая-то магия?

Глядя на обожженную руку Дири, я буквально на мгновение с опаской прикоснулся к мешку и сразу же отдернул руку. Моя осторожность пригодилась — палец обожгло, как будто его в огонь сунул. Хотел я взять мешок за вязки, да только Дири меня опередил:

— Вучко, нет! Там тоже жжется!

Потыкал я мешок кинжалом — не получается, поверхность мешка отталкивает лезвие, ну точь в точь, как мой силовой щит отбивает — хоть и чуть вязко, но упруго. Жаль, а я думал мешок проткнуть и посмотреть, что же там звякает.

Испробовал я и свой магический штырь — не помогает. Мои магические сгустки силы, оформленные в виде штыря, расползались вдоль поверхности мешка, на него никак не воздействуя. От неудачи меня азарт охватил — хочу найти способ проникнуть внутрь мешка, что бы мне это не стоило. Не люблю отступать, да и в глазах парней все еще светятся искорки уверенности, что у меня получится.

Ладно, с наскока не выходит, надо все обдумать. Прежде всего, что же притащили парни? Мешок, на магию запертый. То есть имеем принцип сейфа, где в качестве запора функционирует магия. В мешке что-то есть. Звякает. Какой вывод сделать? Мешок — сейф -... деньги! Походная казна грасса? Можно ответить утвердительно. Скорее всего, именно так и есть.

Теперь о запоре. Мешок и завязки обработали магией, и если до них дотронешься, ожог обеспечен. В этом, кстати, отличие от моей магии сотворения щита. Щит внутрь не пускает, но не жжется и при этом пропускает предметы в обратном направлении.

Уже теплее! То есть, если никак нельзя проткнуть мешок снаружи, имеется шанс, что это получится изнутри? И... опять холодно. А как внутрь попасть, чтобы изнутри разрезать мешок? Никак. Магия облепила непробиваемой пленкой мешок. Впрочем, какой-то способ должен быть, но я его не знаю. И мои сгустки силы не пробиваются. Слишком плотными я их наформировал. А истончишь, только еще хуже, штыри совсем хрупкие получаются. Энергии мало...

Стоп! А это мысль! Если я сгустки силы не могу протащить к поверхности мешка, не говоря уже об его внутренности, то, возможно, стоит попробовать залить содержимое мешка обычной, пока еще не обработанной энергией? Но мне-то нужны внутри мешка сгустки силы... А их я только волжбой могу делать. А волхвую я, мысленно отдавая приказы. Но мысль нематериальна, она должна сквозь стенки мешка пройти и активировать накаченную мной энергию. Вот это бомба будет!

Не знаю, что я тут намудрил, но попробовать можно. Даже нужно, тем более, кажется, энергия внутрь мешка все же заливается, правда, медленно. Пока я ее качал, сказал парням, чтобы отошли на полсотни шагов и вырыли узкую, но глубокую ямку.

Сколько я накачал энергии, не знаю. Может быть мало будет? Но, с другой стороны, и перебарщивать нельзя. Ведь бомба же. Парни уже ямку вырыли, можно начинать.

Подхватил через завязки мешок кинжалом и отнес к яме. Глубокая, не менее полуметра будет. Немного широковата для мешка, но это не критично. Мешок полетел вниз, а я сам отошел на десяток метров, всех остальных еще дальше разогнал, и пригнуться велел, а лучше сесть или даже лечь. Мало ли что. В первый раз такое волхвую.

Стал настраиваться на энергию в мешке, в сгустки силы ее превращая. А потом отдал мысленный приказ сформировать несколько острых шипов и запустил их в разные стороны. Громыхнуло так, что лошади, уже стреноженные, подскакивая, бросились в сторону. Но нас никого не задело. Только звук и всё.

А вот ямку основательно раскидало. Вывороченной землей засыпало все в округе пяти-шести метров. И золотые тулаты, то тут, то там валяются. Много их, а еще больше в яме осталось. Некоторые пришлось из внутренних стенок выковыривать. Мы с парнями не поленились, ямку раскопали, сняв верхнюю ее часть, так потом нашли несколько монет внутри боковых земляных стенок на расстоянии ладони от поверхности земли. Действительно, бомба — осколочная в виде золотых монет. Всего насчитали шестьдесят шесть тулатов. Сумма по местным меркам офигенная. Богатый этот грасс Витанте... был.

А потом другие трофеи изучали. Ничего особого. Ну, кольчуги, да мечи. Хотя, у грасса меч, действительно, хорош. Дартон с таким удивленным лицом его рассматривал, как будто видит нечто необычное. Я-то не очень в мечах разбираюсь, по правде говоря, вообще в них не смыслю. И какую-нибудь красивую безделушку, украшенную позолотой и камнями, посчитаю лучшим мечом, чем вот этот, что был у грасса. Но это я, откуда мне понимать в оружии, а вот Дартон, он всю жизнь с мечом. И раз говорит, что это лучший меч, что он когда-либо держал в своих руках, значит, так оно и есть.