Прах к праху. Пепел к пеплу.

Взгляд одного из них скользнув по толпе на долю мгновения задержался на нём и маг почувствовал как предупреждающе ёкнуло сердце в груди.

— Ох не к добру это. — прошептал он встревожено, чувствуя как его душу наполняют дурные предчувствия, но стоящий рядом десятник Тагир лишь ухмыльнулся.

— Мы и без тебя этим цыплятам шеи свернём. — заявил он самоуверенно и осёкся увидев вспыхнувшие гневом глаза мага.

— Молись лучше Творцу чтоб обратно все вернулись. — прошипел Раф используя на десятнике свой давящий взгляд, умение с помощью которого удавалось поддерживать дисциплину среди своевольных воинов.

— Э-эээ! — закричал один из бойцов. — пока вы глазки друг другу строите они уже ускакали.

— За ними! — скомандовал Раф свистом подзывая к себе коня.

Словно выпущенные стрелы лошади уносили Асса и Олешка от замешкавшейся погони. Припав к шее Урагана ангел лишь изредка сверялся с направлением подгоняя коня.

— Быстрее, мой хороший! Быстрее!

И слыша тревогу в голосе хозяина умный конь выкладывался из последних сил до тех пор пока не услышал:

— Хоу. Оторвались. — спрыгнув Асс стал вытирать взмыленного скакуна.

— Зачем так спешили? — спросил свалившись мешком под копыта остановившейся пегенькой Олешка.

Его лошадь проигнорировав плачевное состояние седока потянулась мордой к растущему рядом ягодному тису и ангел протянул парню флягу с водой.

— На попей. — и видя вопрошающий взгляд сказал. — будем здесь ждать.

— Чего?

— Ты услышишь. — откинувшись на землю закрыл глаза.

Нерешительно оглянувшись по сторонам Олешка сел рядом и стал прислушиваться. Умиротворяюще шумела листва на ветках деревьев, о чём-то чирикали облепившие их птицы, стрекотали цикады под жаркими лучами Солнца. Настороженность в которой он пребывал стала таять пока где-то рядом не раздался грохот и вздрогнув он увидел что Асс уже на ногах.

— За мной. — скомандовал он садясь на коня и северянин поспешил за ним.

Устремившись на звуки боя они выскочили из леса в тот момент когда южане развернув коней бросились наутёк, а за ними с рёвом понеслись отродья Бездны оставив на поле боя четыре десятка убитых и столько же подранков.

Торжествующе свистнул дротик и медленно ковыляющий чёрт рухнул на землю с пробитой шеей, а пронёсшийся мимо него Асс уже обрушивал удар копья на стонущего беса ища глазами следующую цель. Наполненные силой Света дротики срывались с его руки подобно стремительной молнии. Вонзаясь в тела тварей Бездны они разрушали их плоть, а аура ангела забирала души. Впитывая их словно губка. Промчавшись и выбив тех кто мог оказать сопротивление Асс развернул коня и со второго захода добил окровавленные, обугленные, но всё ещё живые тела. Открывший рот Олешка смотрел в оцепенение на происходившую бойню пока не подлетевший Асс не кинул ему опустевший мешок.

— Собери дротики и спрячься в лесу. Я тебе найду. — и умчался оставив северянина одного.

Спрыгнув с лошади тот опасливо подошёл к мертвому бесу и потыкав в него ногой ухватился за древко дротика. Дёрнул пару раз, сильнее и сильнее и лишь когда приложил всю свою силушку смог вырвать его из мёртвого тела.

— А по виду и не скажешь. — покачал он головой оценивая силу Асса и вытерев оружие положил в мешок.

От места прошедшего боя до проклятого поселения было рукой подать. Снова остановившись возле предупреждающего знака ангел спрыгнул и повернувшись к Урагану сказал.

— Скачи отсюда и как можно быстрее.

Недовольно всхрапнув конь упрямо мотнул головой не тронувшись с места.

— Да пойми, глупыш. Ты мне ничем не поможешь. Уходи. Как всё кончится я сам тебя найду.... или не найду. — задумался ангел глядя вслед удаляющемуся Урагану. Его способность видеть будущее выдала несколько вариантов и не все они были хорошими. Грядущее соприкосновение с затаившейся в заброшенном поселение неизвестностью изменило их не в самую лучшую сторону. — но отступить я не могу. — грустно сказал сам себе Асс и принял свой истинный облик.

Вздрогнуло пространство и полетели во все стороны волны Света как от брошенного в воду камня. Десятки отрядов демонов Бездны развернулись в его сторону и связав себя с источником их лютой ненависти невидимой нитью понеслись не обращая внимания ни на что. Перелетев проклятое место Асс почувствовал как пришли в движение неупокоенные души и как приближается развязка задуманного. Вот уже показались первые демоны. Бросив преследовать отряд южан они влетели в поселение и сонм голодных духов незамедлительно набросился на пищу. Перемещаясь таким образом чтоб между демонами и им было поселение Асс собирался загнать в него всех незваных гостей этого Мира, но их количество не на шутку поразило его. Не сотни, а тысячи жаждущих разорвать его тело и выпить душу, они лезли по трупам не собираясь останавливаться и ангел широко улыбнулся. Даже если он погибнет его смерть будет не напрасной и отслеживая приближение очередного отряда он стал смещаться.

Вжииуу, вжииуу. — над ним пронеслись потоки обжигающего пламени.

Неистовый. — опознал вид этого демона Асс и усмехнулся. Выплеснув весь имеющийся запас огня он перестал представлять для него какую-либо опасность. Ведь сходиться с ним в ближнем бой ангел не собирался.

Осталось ещё два отряда. — подбодрил себя Асс хорошей новостью с удовлетворением смотря на заваленную мёртвыми телами землю.

Вы все здесь ляжете. — пообещал он приближающимся чёрным точкам как почувствовал что где-то рядом рвётся пространство и оттуда появился смертоносец. Около четырёх метров роста, он имел могучее телосложение и от его оскала Ассу стало не по себе.

Духи его не остановят. — мгновенно пришло понимание увиденного и достав свой последний козырь он выпил заключённую в шаре сырую энергию. Сделал то, на что не способны смертные. Смешал её со своей сущностью и отторгнутая, но не распавшаяся она тонким слоем покрыла его ауру. Слоем который должен был исчезнуть через четыре десятка ударов сердца.

Устремившись в проклятое поселение он промчался мимо взбудораженных духов и те не почуяв его позволили беспрепятственно добраться до добротного дома возле полузасыпанного песком колодца. Именно здесь находилось то что делало это место таким и так как в бою против смертоносца у него шансов не было он должен был успеть перед смертью очистить эту землю. Он должен успеть сделать это!

Влетев внутрь ангел оказался в пустой комнате. Пыль, грязь, ковёр на полу скрывающий оттолкнувшую его печать. Приняв облик и форму смертного Асс одним движением откинул в сторону мешающий ему палас и на мгновение замер увидев что люк ведущий вниз находится в центре начертанной печати. Идущая от неё сила и мощь была явно ему не по зубам и заслышав шаги приближающегося врага метнувшись в угол он наложил на себя отвод глаз.

С треском разлетелся дверной проём и цепляя головой потолок появился смертоносец. Недовольно скривившись он молниеносно ударил лапой по печати. Вспыхнув она ударила в ответ и опалив тварь Бездны погасла. Швырнув со всей имеющейся силы копьё в ещё живого демона Асс метнулся к люку и открыв его без колебаний шагнул в темноту подвала. Глазам потребовалось всего мгновение чтоб перестроиться и тогда он увидел как наливаются красками вмурованные в стены накопители.

Печать разрядилась и сейчас восстанавливается. — понял ангел и достав амулет связи увидел что тот здесь не работает.

Я должен справиться! — напомнил он сам себе и поспешил найти источник проклятья. Миновав поворот коридора выскочил в большой зал и изумлённо остановился. Перед ним находились Врата ведущие в другое место или в другой Мир. Одного взгляда на них хватило чтобы понять как они включаются и без колебаний Асс стал загонять кристаллы с энергией в пазы арки. Вышедшие из них наполовину они с лёгкостью задвигались внутрь и плотная серая дымка закрывающая проход стала колебаться.

БУМ!!! — содрогнулась земля от удара Лорда Бездны явившегося в Мир чтоб покарать убийцу своего слуги.

БУМ!!! — осыпался прахом следующий дом преградивший ему путь и великан, кровью которого была раскалённая лава, сделал ещё один шаг к цели.

БУМ!!!— пышущая нестерпимым жаром рука поднялась и смахнув стены дома почувствовала сопротивление печати.

— Тебе не спрятаться от моего гнева! — проревел Лорд и обрушил на неё всю свою мощь.

Земля стонала и дрожала умоляя пощадить её. На Асса сыпался песок и ходил ходуном пол под ногами. Загнав последний кристалл он увидел в арке очертания пещеры и не мешкая шагнул через Врата. Несколько мгновений спустя кристаллы выскочили из своих гнёзд отдав накопленную энергию на перемещение, а ещё через несколько мгновений мощь Лорда Бездны сломала защитные барьеры и произошедший взрыв потряс Мир. Содрогнулось пространство и волна поднимающая землю пошла во все стороны руша стены городов, вырывая с корнем деревья, меняя русла рек. А на месте проклятого поселения появился глубокий кратер ставшей могилой для Лорда и его слуг.

— Звал меня? — спросил молодой парнишка с усыпанным веснушками лицом заходя в зал главным украшением которого была голова Владыки на стене.

— Да, Крис. Заходи. — ответил мужчина доставая бутылку с тёмной жидкостью. — Есть задание для тебя. Выпьешь?

— С удовольствием. — улыбнулся тот. — от твоего пойла настроение у меня здорово улучшается, да и аромат такой бодрящий и приятный что мог бы вдыхать его и вдыхать.

— Тогда тебе понравится моё задание. — разлил мужчина напиток в бокалы. — ты отправишься в техногенный Мир.

— Какой? — спросил Крис смакуя напиток.

— Хороший вопрос. — усмехнулся мужчина. — Когда-то Творец создал Мир под названием Земля. Населил людьми, а на что они способны ты знаешь..

— Да. — ухмыльнулся парнишка. — порой такое выкинут что волосы дыбом встают.

— Это как раз тот случай. — продолжил мужчина. — жили они жили, развивались и всё вобщем-то было неплохо до тех пор пока не изобрели их учёные машину времени и одному хитрожопому русскому пришла в голову идея сгонять на ней в прошлое чтобы поменять кое-что. На мелочи он не разменивался решив поправить результаты Второй Мировой войны в пользу своей страны. Добился приёма у лидера, рассказал ему о грядущих событиях на несколько столетий вперёд и изменил ход истории. Но мы то с тобой знаем как реагирует Вселенная на такие выкрутасы. У неё на хитрую жопу обязательно найдётся свой хуй с резьбой. Вот и эта история не стала исключением. Поначалу у русских всё шло очень хорошо. Подмяли под себя и нагнули весь мир, а потом он распрямился и выписал им щедрой рукой таких пиздюлей что страна практически перестала существовать. Большая часть была уничтожена в ядерной войне, а оставшиеся в живых обрели столько проблем, что я удивляюсь как они ещё существуют. Так вот, когда был изменён ход истории Мир расслоился. Одна его часть не прошедшая через это находится под присмотром Творца, а вторая.....

— Ничья?!? — с азартом подался вперёд Крис.

— Да! Мы совершенно случайно смогли его обнаружить и посетив договорились с главами некоторых кланов. Мы им поставляем кое-какие вещи, они делают для нас модов. Модифицированных существ. Твоим заданием будет посетить их лаборатории, посмотреть сделанные образцы и заодно разведать крайне неприятное происшествие. — покатав бокал в руке мужчина отставил его в сторону. — один из наших порталов идущих в этот Мир был уничтожен. Если здесь свидетелей этого происшествия не осталось, то там...

— Я понял. — ответил Крис. — разберусь. Скажи лучше какие запреты?

— Никаких. — улыбнулся мужчина. — Делай что хочешь, но не увлекайся. У нас на этот Мир есть планы.

— Что ж. — опустошил бокал Крис. — думаю это будет самое лучшее задание в моей жизни.

Глава шестая.

Оказавшись в незнакомом месте Асс осторожно сделал несколько шагов как сзади раздалось нарастающий треск. Не раздумывая он метнулся в сторону сместившись на шесть шагов. С грохотом разлетелась на куски пропустившая его арка, а на потолке пещеры замигали красные огоньки и по ушам ударил противный, режущий слух звук. Сбитый на землю и придавленный чем-то тяжелым ангел наложил на себя отвод глаз и чуть приподняв голову услышал бегущие торопливые шаги, а затем в зал влетела тройка людей с головами сов и остановилась в нескольких шагах от него. Издавая клекочущие звуки они осмотрели разрушения и убежали оставив после себя чуть уловимый запах вони.

Сбросив придавившую его железяку Асс встал и почувствовал как организм используя разлитую в воздухе энергию залечивает полученные повреждения. Немного удивившись этому сделал шаг и понял что его насторожило с первого мига пребывания здесь. Энергия Творца, сочная, лёгкая и невесомая, пропитывающая Мир в котором он был тут не ощущалась. Вместо неё было нечто другое. Более приземлённое, тяжёлое и грубое. Энергия которую каналы его тела перерабатывали с большим трудом, но вместе с тем такая энергия действовала на него более эффективно. Встающие на место кости, исчезающие на глазах синяки отличное тому подтверждение. В одном конце убавилось, в другом прибавилось — вспомнил он поговорку южан и двинулся за убежавшими человеко-совами ориентируясь на запах.

Идеально гладкие стены коридора и отблеск стали в конце натолкнули его на мысль что он оказался в техномире. Подойдя к закрытой двери он не успел подумать что будет делать как мигающий красным огонёк над нею мигнул став зеленым и она разъехалась в стороны пропуская его в маленькую кабину с блестящими кнопками. Осторожно нажав на одну из них Асс увидел как за ним закрылся вход и кабина придя в движение понеслась вверх. Устройство для перемещения — подумал ангел вспоминая всё что ему рассказывал Пат про техномир и пожалев что не имел возможности посетить подобное раньше вышел через открывшуюся дверь. Ноздри уловили раздражающую его вонь, а когда подошёл к входу в комнату из которой он шёл то услышал кроме негодующего клёкота ещё и стоны. Стонал лежащий на полу пожилой мужчина сжимая располосованный живот двумя руками, а сделавшие это люди-совы обступили высокую женщину. С побелевшим лицом она пыталась разжать сжавшие её шею покрытые пухом руки слабея на глазах.

Стрела света составленная из энергии этого Мира получилась серой, но на эффективности это не сказалось. Выпущенный сгусток с лёгкостью продырявил голову левой человеко-совы войдя в затылок и выйдя изо лба. Обернувшиеся творения Восьмёрки распахнули клювы, и завизжали когда вспышка должная ослепить сожгла им глаза. Бычья сила наложенная Ассом на себя дала ему столько мощи что усиленные тела сов оказались перед ним листами тонкой бумаги. Пробив навылет их грудные клетки ангел увидел как оседает потерявшая сознание женщина и повернувшись к мужчине глядя в глаза стал просматривать его жизнь.

Войтех Яблонский, поляк, 62 года, механик, нанятый для обслуживания секретной базы Альянса где-то на Урале. База имела три уровня. Верхний, где находился десяток собакоголовых, сотня охраны из наёмников и пилоты боевых машин коих как и самих машин было восемь. Средний, где сейчас был ангел являлся центром управления. Здесь жили механики и переводчица людей-сов Урсула. Именно она говорила техникам чего хотят эти странные создания обитающие на нижнем уровне лишь по большой нужде поднимаясь к ним. Что они там делали волновало умы многих и когда ворвавшиеся в пультовую совы резанули его за то что он стоял у них на пути Войтех подумал что это группа зачистки. Не надеясь на спасение он с ужасом и страхом смотрел как они налетели на Урсулу, но ещё больше его поразило появление здесь незнакомца.