Если ты человек

Теперь уже Иван опустил голову, отводя взгляд. Дочь Координатора наблюдала за ним с непонятной гримасой.

— Вот именно, — когда молчание стало затягиваться, проговорила она. — После практики ты улетишь на край Конфедерации — еще дальше, чем теперь. Кто знает, что за это время может случиться со мной? Или с тобой? Ты ведь будешь лезть из кожи вон, чтобы доказать всем и себе, что "достоин дочери Координатора", — последнее Кареева произнесла с издевательской горечью. — Куда ты прыгнешь в следующий раз? И когда допрыгаешься?

Лимитов снова поцеловал девичьи пальцы.

— Ну, что ты такое говоришь, — его тянуло к девушке так, что он сдерживал себя из последних сил. — Войны уже нет. Ты... на самом деле хочешь сделать это потому что... что-то может случиться?

Темные глаза дочери Координатора сверкнули.

— Ты — дурак, Иван, — она высвободила свою руку и села. — Я хочу это сделать, потому что люблю тебя. Но если тебя нужно угова...

Лимитов мгновенно оказался рядом и успел заграбастать девушку в объятия до того, как она договорила опасную фразу до конца. Против ожиданий, Антонина ответила на поцелуй сразу — сжавшись, и растеряв всю ершистость в его руках. Их поцелуй был долгим — пожалуй, самым долгим за все время, которое они провели вместе. Девушка прижималась так, словно желала раствориться в своем курсанте, или будто искала у него защиты. Иван почти физически ощущал ее лихорадочное состояние, и чувствовал, что оно не свойственно ей. Но его собственные инстинкты выталкивали все на последний план, отключая голову и все ощущения, кроме того, которое дарила близость полуобнаженного девичьего тела...

Как по закону жанра, в самый неподходящий миг в дверь постучали. Причем, судя по всему, стучавшему требовалось что-то важное — и немедленно. Антонина подавилась недевичьим словом, а на лице курсанта на несколько мгновений промелькнуло совершенно зверское выражение. Однако, стучащий не унимался. Он несколько раз нажал на кнопку вызова, поскольку дверь была заблокирована, после чего забарабанил вновь.

Выругавшись еще раз, дочь Координатора спихнула так и не успевшего начать то, что они собирались сегодня закончить Лимитова. После чего сползла с постели и кое-как добралась до двери, накидывая на ходу подобранный халат.

— Это я, Нина! Пожалуйста, открой!

Глубоко вдохнув и выровняв дыхание, дочь Координатора дала створкам разойтись — ровно настолько, чтобы ломившейся в двери Джии Симэй не было видно ничего лишнего. Впрочем, уже через несколько мгновений стало понятно — то, что Дейвис называл "романтическими планами", накрылось медным тазом.

Показавшееся в проеме лицо китаянки казалось бледнее обычного и очень встревоженным. Чуть дальше в коридоре потирала плечи Дана Леманн.

— Прости, пожалуйста, прости, если я вам помешала, — Симэй молитвенно сложила обе руки. — Но тут творится что-то непонятное. И главное, я нигде не могу найти Джиана. Браслет не отвечает. Нина, ты же пси-специалист. Помоги, пожалуйста, мой брат пропал!

— Как можно было исхитриться потеряться — здесь?

Невнятно выделив последнее слово, Лимитов задом вперёд выбрался из-под котла. Только что он и три девушки еще раз сверху донизу обшарили весь лайнер семьи Дейвисов, заглядывая даже под кровати и в кухонные шкафы. На судне оставалось всего несколько помещений, куда они не сумели попасть. Одним из таких мест была кабина управления звездолетом, другим — шлюзовая камера. Кроме них закрытой оказалась еще личная каюта самого Дейвиса, который не отвечал на вызовы и стук. Каюты Бэйли и Вилара оказались открыты, поскольку их обитатели нашлись мирно спящими на диванах в общем зале. Несмотря на все усилия вытяжек и фильтров, над обоими стоял вполне ощутимый запах перегара.

— И все-таки, где он может быть? Туарра — вместительный, но не очень большой корабль. Неужели в рубке управления? Нина?

Кареева, которая по мере того, как велись поиски, часто останавливалась, словно прислушиваясь к чему-то, покачала головой.

— Не улавливаю его присутствия, — медленно проговорила она. — Я слышу всех нас. И Дейвиса — он у себя в каюте. По-моему, спит. Но Джиан... Прости, подруга. Не могу нащупать. Это как-то даже странно...

Лимитов выпрямился, пытаясь оттереть с себя солидол, в который вмазался, пробираясь между труб.

— Не мог же Джиан покинуть корабль, — хрипловато полупредположил он, прокашливаясь.

Джия и Дана Леманн посмотрели друг на друга. В глазах китаянки мелькнул ужас.

— Да ну, бред, — Кареева вытащила пачку влажных салфеток и протянула измазанному Ивану. — Система бы сообщила о несанкционированном выходе из шлюза. А разрешить бесстыковочное открытие в космосе можно только из кабины управления. Но она задраена.

— Разве нельзя открыть люк вручную?

Антонина покачала головой

— Может быть и можно. Но мы же не слышали ничего вроде: "Внимание. Опасность разгерметизации". Да прекратите думать глупости! Джиан на корабле. Он просто... ну, я не знаю. Маловероятно, конечно. Что если он нашел какую-нибудь секретную ячейку с элитной выпивкой. И не удержался, чтобы не пригубить хоть чуточку? Но не рассчитал своих сил и дозы...

Джия коротко, нервно вздохнула.

— Ты же знаешь, что мой брат почти не пьет. Но он действительно мог случайно захлопнуть себя... в каком-нибудь... скрытом шкафу. Или холодильнике... И ты его не чувствуешь, потому что он потерял сознание и задыхается... или замерз...

— Или здесь просто пси-упорные стенные перегородки, — добавил Лимитов, наощупь оттирая с лица солидол.

— На корабле могут быть скрытые помещения, — вмешалась Дана. — Более того, они могут быть автономными. И даже сделанными по принципу спасательных капсул. Например, на случай нападения террористов или пиратов. Нужно разбудить Камерона и спросить у него.

Кареева прицыкнула щекой.

— Дейвис закрылся изнутри. И почему-то не отвечает на вызовы, — она потерла так до конца и не просохшие волосы на затылке. — Его каюта, как и все на корабле, открывается снаружи только из кабины управления. Но кабина тоже заперта.

Лимитов еще раз посмотрел в расстроенное лицо Симэй и тяжело вздохнул.

— Двери можно попробовать чем-то разжать, — он кивнул на выпуклость на стене, за которой, в соответствии с общепринятыми правилами противопожарной безопасности, прятались топор, огнетушитель и прочие атрибуты борьбы с огнем. — Но если я их ненароком сломаю — потом с Дейвисом вовек не рассчитаюсь.

На несколько мгновений повисло молчание.

— Дейвиса я беру на себя, — наконец, решила Антонина, приобнимая за плечо бледную китайскую девушку. Джия уже с трудом удерживала себя в руках и готова была вот-вот расплакаться. — Открой эти двери, если сможешь.

Леманн промолчала, но, похоже, была согласна с остальными. Дождавшись, пока отлучившийся курсант вернется с топором и ломиком, они прошли через отсек с личными каютами и поднялись на верхнюю палубу, к кабине управления лайнером.

— Ты уверена, что нам сюда? — вклинивая острие лома в зазор между плотно закрытыми дверьми, еще раз на всякий случай уточнил Иван. — Может, стоило бы сначала вломиться к Дейвису? Он знает корабль. Наверняка сможет помочь.

Немка качнула головой.

— Дейвис, скорее всего, сильно пьян.

— Дана права, — согласилась Кареева. Забрав топор, она встала по другую сторону от курсанта, который налегал на лом уже всем своим весом. И, воспользовавшись тем, что между створками открылась щель, просунула туда острие топора. — Пока мы... его разбудим... а он сообразит, что к чему... Пройдет много времени. А если Джиан угодил... в западню... счет может идти... на минуты...

Вдвоем они, после долгих усилий сумели разжать створки настолько, чтобы Джия протиснулась вовнутрь. Несколькими мгновениями позже она разблокировала замок, и двери разъехались сами.

— На таком лайнере наверняка натыкано камер в каждом отсеке, — Леманн прошлась вдоль приборной панели. Несмотря на отсутствие пилота, система навигации корабля уверенно вела его к Нептуну в автоматическом режиме. — Можно отследить путь Джиана из зала во время вечеринки, и выяснить, где он теперь.

Симэй подошла к коммуникатору.

— Джиан! — переключившись на громкое вещание сразу на всем судне, позвала она. — Джиан, если ты меня слышишь, немедленно иди в кабину пилота! Немедленно!

Пока Леманн искала, как можно посмотреть записи с камер, Лимитов присел в штурманское кресло. С его места вид в большое лобовое стекло открывался еще более грандиозный, чем со смотровой площадки. Громада Юпитера надвинулась вплотную, занимая не меньше четверти экрана, и на его фоне уже просматривались тени и блики многочисленных спутников. Далекие звезды мерцали в угольно-черной пустоте и казались слегка размытыми.

Лимитов сдвинул брови. Какое-то подспудное чувство неправильности зашевелилось на задворках его сознания.

Однако додумать, в чем именно заключалось ощущение приближавшейся беды, он не успел. В коридоре послышались шаркающие шаги. Но вместо ожидаемого Джиана в кабину ввалился всклокоченный Вилар. Француз держался за голову и постанывал при каждом шаге. Пространство вокруг него тут же пропахло ароматами биологической переработки дорогого алкоголя.

— Ну и какого черта так орать в чертов коммуникатор? — он с шумом вдохнул и с маху сел в пустовавшее теперь кресло второго пилота. — Из-за ваших воплей Бэйли проснулась и опять хнычет. Как будто ей, мать ее, пять, а не пятнадцать. Что за спешка? Что вообще происходит?

Леманн на миг отвлеклась от бортового монитора, за которым они с Кареевой искали нужные файлы.

— Джиан Симэй пропал, — коротко пояснила она. — Еще на вечеринке. Ты не знаешь, где он может быть?

Француз скорчился в кресле, вжимая кулак в живот.

— Знаю, — ко всеобщему изумлению выплюнул он. — Дейвис показал ему, как...

Внезапно Вилар умолк. Взгляд его, который до сих пор оставался мутным, посерьезнел и сосредоточился.

— Что показал Джиану Дейвис? — нетерпеливо подступила к нему Джия. — Где мой брат?

Не обращая на нее внимания, Вилар медленно поднялся из кресла и оперся о приборную панель. Шатнувшись, он ткнул пальцем в монитор, который показывал какие-то маловразумительные для непосвященных навигационные вычисления.

— Какого черта? — подняв глаза, он встретился взглядом с Антониной, потом посмотрел на Леманн, и, чуть помедлив — на Лимитова. — Вы что, пока я дрых, решили лететь к другой системе?

Леманн и Симэй переглянулись. Лимитов снова посмотрел на звезды, которые постепенно превращались в хвостатые кометы, на уже видимо размытый диск Юпитера — и внезапно понял.

Однако, непонятливо глядевшие только на Вилара девушки не видели того, что видел курсант.

— Про другую систему — с чего ты взял? — после паузы, спросила Кареева.

Валр раздраженно ткнул пальцем в монитор.

— Вот тут, — он набрал какую-то комбинацию, вызывая виртуальную развернутую карту обжитой части галактики. — Граница всех человеческих систем. И СС и Конфедерации. Вот эта точка — мы. Видишь? — он приблизил карту. — Солнечная система, Юпитер. Все правильно. А теперь посмотри, как обозначен наш дальнейший маршрут. И еще обрати внимание на вот эти цифры, — он ткнул ниже, — которые меряют время задом наперед. Это ж не бомба. Это время, которое осталось до входа в сверхпространство.

Антонина крупными шагами пересекла кабину и остановилась перед бегущими цифрами. Потом скосила глаза на работающий таймер, который уверенно и спокойно с каждой секундой показывал все меньший обратный отсчет. Лицо ее едва заметно переменилось.

— Дошло, наконец, — француз, впрочем, пребывал сейчас в том редком состоянии, когда ему не хотелось брюзгливо язвить. — И если я хоть сколько-то смыслю в навигации — точка выхода — бессистемное пространство где-то далеко за пределами Тау Кита.

— То есть, дальше, чем живут люди, — Леманн тоже подошла к навигационному монитору. Немка казалась спокойной. Только ее пальца едва заметно подрагивали. — Простите, я почти не понимаю в... вождении космолетов. Поправьте, если ошибусь. После вечеринки, пока мы были в своих каютах, кто-то прошел в кабину и запрограммировал бортовой компьютер на сверхпространственный прыжок за пределы всех обитаемых систем. Так?

Ей не ответили. Вилар, с силой протерев ладонью лоб, потом переносицу и глаза, снова подсел к навигационной панели. Отключив виртуальную клавиатуру, он забарабанил по кнопкам. Девушки наблюдали за ним с все возраставшей тревогой. Лимитов смотрел тоже — но не на француза, а в лобовое стекло, на звезды, которые из-за все набиравшего обороты ускорения походили уже не на звезды, а на ярко-белесые нити.

— Я не могу отменить ускорения, — Вилар, наконец, отвалился от компьютера. Его лицо побледнело — то ли от сильного волнения, то ли от недавно выпитого. — Отмена прыжка запаролена. Никогда не видел ничего подобного.

— Глупость. Систему входа в сверхпространство нельзя запаролить, — Антонина отодвинула Вилара, склоняясь к монитору.

Таймер по-прежнему отсчитывал последние минуты перед прыжком. Кареева пробовала долго — куда дольше, чем француз. Однако спустя какое-то время тоже вынуждена была признать свое поражение.

— Действительно — пароль, — она досадливо ударила кулаком по колену. — Но как?

Вилар встретился глазами с Лимитовым и раздраженно дернул плечом.

— Откуда я знаю? Может быть, такое ПО ставят теперь на Туарру. Дейвис — вот кто должен знать наверняка.

— Дейвис, — Кареева резко выпрямилась. — Идем за ним. Надо поторопиться. До входа в сверхпространство меньше двух минут.

Она кивнула Лимитову.

— Иван — со мной. Морис, попытайся еще раз. Вдруг у тебя все-таки получится отменить это самостоятельно. Дана, открой двери каюты Дейвиса. Они же до сих пор закрыты. Джия...

— Вот вы где! Я еле вас нашел. Что тут происходит? Почему все здесь?

Неожиданно раздавшийся со стороны голос заставил вздрогнуть всех, даже курсанта. Джиан, здоровый и невредимый, стоял в поцарапанных дверях кабины управления. Молодой китаец, который совсем недавно стал причиной такого переполоха, выглядел так, словно только что вышел из соседнего помещения. Его удивление при виде такого собрания в одной каюте казалось вполне искренним.

Джия открыла рот, но Кареева прервала ее одним запрещающим жестом.

— Подожди. Потом спросим, где он шлялся. Джиан, ты же с компьютерами на "ты". Нет времени объяснять. Вон там — запущенный таймер, который через минуту и двадцать секунд вгонит нас в сверхпространство. Надо его отключить, но он запаролен. Справишься?

Подобно своей сестре, Симэй открыл рот, но тут же захлопнул его и мгновенно оказался у мониторов, вытряхнув из кресла замешкавшегося Вилара.

— Что бы это ни было, — спустя некоторое время пробормотал он, ловя блики, которые бросала на его лицо заново развернутая виртуальная панель. — Это ж... опа.

Кареева дернула щекой.

— Ты справишься? — еще раз с нажимом повторила она. Джиан, не отрывая глаз от схем, которые стремительно и послушно разворачивались под его взглядом, дернул плечом.