Сердце оборотня (Книга 1)

— Ну, здравствуй, — она тряхнула головой, и волосы шоколадной волной заструились по плечам.

— Светлана? — шок потихоньку начал спадать, и ко мне вернулся дар речи.

— Я пройду, — скорее не спрашивала, а утверждала.

Девушка скользнула в дверной проем и, скинув босоножки на десятисантиметровой шпильке, грациозно прошла в зал. Захлопнув дверь, я пошла следом.

— Ммм... 'Мартини', — она повертела бутылку в руках и поставила на место. — Жаль я за рулем.

— Ты... откуда... — и без того воспаленный мозг отказывался генерировать правильные вопросы.

— Присядь, — девушка вполоборота устроилась на диване, подобрав под себя ноги. — И выключи телевизор, он будет мешать.

Я послушно нажала на кнопку пульта и присела рядом с ней.

— Собственно, я специалист реабилитационного центра, — Лана мягко улыбнулась.

— Ты — психолог? — удивленно приподняла бровь и ухмыльнулась. — Оригинально...

— Нет, я... Скажем так — специалист в очень узкой области, — сделав вид, что не заметила колкости, уточнила она. — Теперь рассказывай, что произошло?

— А можно сначала я задам вопрос? — вот оно, детская обида, наконец, показала свой нос.

Светлана кивнула, перебросив длинные волосы через плечо, оголяя спину.

— Почему, когда ты ушла из школы, наша дружба закончилась? — к горлу подкатил ком, не думала, что мне до сих пор так больно. — Ты же знаешь, что была моей единственной подругой... Оставшиеся два года до выпускного для меня были кошмаром.

Девушка застыла, молча, изучая мое лицо, затем глубоко вздохнула и произнесла:

— Если мои предположения относительно тебя подтвердятся, я все расскажу.

— Какие подозрения? — переспросила я, глядя, как она нервно теребит золотой браслет.

— Нет, давай сначала ты мне все расскажешь.

— Ладно, с чего начать? — сухо уточнила, наливая себе немного 'Мартини'. Все-таки разговор предстоял сложный.

— Так как я многое пропустила в твоей жизни, начни с того, что было после школы, — Лана положила руки на колени и попыталась расслабиться.

— А что было, — горько хмыкнула я. — Институт был — 'Академия права и управления' — юрфак. Мечта стать следователем и большой 'облом' со стороны отца. А потом я познакомилась с Максом...

— Это кто? — девушка чуть подалась вперед.

— Мой муж, — слегка раздраженно ответила я. — Мы встречались три года, а потом он сделал мне предложение. Мы поженились полтора месяца назад, — сглотнув подступивший комок, продолжила: — Потом было свадебное путешествие. Эта чертова поездка на сафари...

Замолчав, отпила немного коктейля и, смахнув слезы, заговорила снова:

— Я чувствовала, что не надо нам туда ехать, но Макс настоял. Это была его детская мечта, — память ярко нарисовала перед глазами картину того дня, я вздрогнула, но не замолчала. — Все произошло быстро. Четыре огромные кошки налетели на нас. Результат — шесть трупов и еле живая я. У меня осталось воспоминание, будто зверь добрался и до меня, но подтвердить нечем. Шрамов нет. Когда очнулась в больнице, мне сказали, что это шоковая реакция.

— Как ты оказалась в больнице, помнишь? — Светлана выглядела задумчивой и сосредоточенной.

— Нет, когда пришла в себя, возле меня был отец. Ему сообщили, что случилось, и папа примчался спасать свою малышку, — я улыбнулась сквозь слезы. — Он мне рассказал, что принес меня темнокожий мужчина, сообщил о случившемся и исчез.

— Понятно, что дальше?

— Потом были похороны, закрытый гроб и куча соболезнований, от которых я уехала сюда.

— Хорошо. Теперь расскажи о своем сне.

— Сегодня ночью мне приснилось, что я — кошка. Мой собственный дом напугал меня, и я рванула в лес, там охотилась... Дальше не помню, — от нашего разговора у меня начинала болеть голова. Хотя, может это полбутылки 'Мартини' давали о себе знать. — Проснулась я в лесу. Замерзшая и голая. Это меня и напугало. Просто не знаю, как можно объяснить такое... происшествие.

Лана не сводила с меня глаз.

— А что было перед тем, как ты уснула и очнулась в лесу? — настороженно спросила она.

— Помню смутно... Было больно, меня ломало, кажется, поднялась температура... По крайней мере ощущения были такими, — я замолчала, глядя как Светлана медленно встала с дивана и отошла к окну.

— В нашем полку прибыло, — отрешенно произнесла она, опершись на подоконник и глядя на улицу.

— Не поняла?

— Скоро все будет ясно. Только ответь еще на пару вопросов, — девушка обернулась ко мне, отчаянно пряча в глазах сочувствие.

— Задавай, — страх мурашками прошелся по спине.

— Ты замечаешь какие-нибудь изменения в своем поведении?

Я задумалась. Сразу вспомнилось, как я нагрубила отцу, затем разговор со Славой...

— Есть немного, — слегка замявшись, ответила. — Стала раздражительнее. Недавно так сильно обидела папу... Раньше такого не случалось... Это было какое-то помешательство.

— Еще что-нибудь странное было?

В памяти всплыл эпизод с насильником. Я поежилась.

— Был, — глубоко вздохнула, чтобы успокоиться и произнесла: — Недавно на меня напал маньяк. Повалил меня на землю так, что я пошевелиться толком не могла. А потом случилось что-то непонятное... Внутри меня взорвалась энергия... Даже не знаю, как сказать... Я отшвырнула здоровенного мужика метра на три.

Лана глубоко вздохнула, нервно взъерошив волосы, и заговорила:

— Что ж, теперь я могу рассказать тебе, почему мы перестали общаться, — ее тон насторожил меня. — Я — оборотень.

— Знаешь, не ожидала от тебя такого, — обида вспыхнула с новой силой. — Могла бы сказать правду — нашла новых друзей, я тебе надоела, да все, что угодно. Но так глупо врать...

Я вскочила с дивана. Слезы текли ручьем, бывшая подруга разворошила две мои самые глубокие раны. Они появились из-за потери очень дорогих мне людей, и сегодня я заново переживала эту боль. Но ради чего? Очередного вранья, тем более такого глупого. Это жестоко.

Оказалось, последнюю фразу я произнесла вслух.

— Выслушай меня, пожалуйста, — тихо проговорила Светлана.

— Уйди, я не хочу тебя больше видеть, — пульс барабанил в висках, дыхание перехватило, снова накатил жар.

Я рухнула на диван и сжала руками голову. Напряжение в теле нарастало, мышцы свело судорогой. Казалось, кожу пронзают тысячи игл.

— Успокойся, дыши глубже, — раздался над ухом голос Ланы. — Если не получится, я помогу.

— Чем? — прохрипела, стараясь выполнить ее указания.

— Пока не важно, главное дыши и успокаивайся, — монотонный голос девушки подействовал, дыхание слегка нормализовалось. — Вот, молодец, — она поглаживала меня по спине, тихо повторяя: — Дыши, дыши, дыши...

Через пару минут меня отпустило, лишь легкое покалывание в теле напоминало о приступе. Я осторожно села. Сердце все еще рвалось наружу, но уже не так активно. Во рту пересохло.

— Дай воды, — от моего сдавленного голоса Светлана вздрогнула, но кивнула.

Быстренько сбегав на кухню, она вернулась с чашкой до краев наполненной водой. Я осушила ее и поставила на стол.

— Теперь ты готова меня слушать? — устало спросила девушка.

— Да.

— Хорошо, — она помолчала, явно подбирая слова. — Я действительно оборотень, а теперь и ты тоже, — последние слова девушка произнесла тихо, с опаской глядя на меня.

— За последнее время я стала скептиком, — голос потихоньку начинал приходить в норму. — Если ты хочешь продуктивного диалога, докажи. Словам я больше не верю.

— Что ж, твое право, — Лана кивнула и отошла на середину комнаты. — Смотри.

Девушка вытянула левую руку перед собой, а дальше начало происходить то, во что отказался бы верить любой здравомыслящий человек. Практически от предплечья, мышцы под кожей начали сдвигаться, пальцы увеличились — стали крупнее и мощнее на вид, из них, словно лезвия ножей, выдвинулись когти.

— Так достаточно убедительно? — слегка поморщившись, уточнила Светлана.

Вжавшись в спинку дивана, я ошеломленно наблюдала за девушкой.

— Да, — голос не слушался.

Состояние шока постепенно сменяло любопытство. Поднявшись с пола, сделала шаг в стону подруги, но затем передумала.

Лана удовлетворенно кивнула и вернула руке привычный вид.

— А когда ты стала оборотнем? Почему я не знала, что на тебя напали? — спросила, пыталась разобраться в ситуации.

— Видишь ли, я, не обращенный оборотень, как ты, а наследный, — видя мое недоумение, девушка начала объяснять: — Я оборотень с рождения. Это передалось от моих родителей.

— Но почему я раньше этого не замечала?

— Инициация происходит в период полового созревания. У нас он слегка замедлен, вот и получилось, что перекидывающимся оборотнем я стала в пятнадцать лет.

— Ты по этому ушла?

Она согласно кивнула:

— Понимаешь, подростковый период и так сложное время, а когда к этому присоединяется проснувшаяся сущность зверя... В общем, я бы могла кого-нибудь покалечить. Скоро ты сама все почувствуешь.

Когда я, наконец, поняла Светланину ситуацию, до меня вдруг дошли все ее слова. 'Я, не обращенный оборотень, как ты' — эта фраза всплыла в сознании, заставив внутри все похолодеть.

— Получается я... зверь? — с надеждой глядя на Лану, ждала, что она это опровергнет.

— Да, — кивнула девушка и поспешно добавила: — Тебе придется научиться жить с этим.

— И как ты себе это представляешь? — я чувствовала себя разбитой, мой очередной, тщательно выстроенный мир рухнул.

— Для начала смирись и прекрати жалеть себя! — довольно резко отозвалась Светлана.

— Я не хочу так жить, — голос срывался на крик.

— Ты уже ничего не изменишь, — она попыталась прикоснуться ко мне, утешить, но я резко отдернулась и сжалась в комок. — Прими себя. Это не проклятие, а дар. Если ты будешь с этим бороться, зверь убьет тебя. Или он подчинит твой разум, или ты его. Третьего не дано.

Где-то глубоко в душе, я понимала, что Лана права. Но как принять то, что раньше казалось глупой сказкой, выдумкой фантазеров.

— А вампиры тоже существуют, — ухмыльнувшись, спросила я.

— Тебя сейчас это волнует больше всего? — девушка иронично приподняла бровь.

— Нет, — отозвалась, заглянув Светлане в глаза. — Меня волнует — что делать дальше?

— Вот это правильная расстановка приоритетов, — хищно улыбнулась девушка. — Дальше, ты будешь учиться.

Глава 4

Снова

Будет

Плыть за рассветом рассвет...

Сколько еще будет жить в тебе мир, которого нет?

Но молчанье в ответ...лишь молчанье в ответ... (М. Пушкина)

Шел уже шестой час вечера. После недолгих раздумий Светлана решила переночевать у меня. Поэтому, приговорив остатки 'Мартини', мы принялись за коньяк.

Поначалу разговор не клеился, каждая переваривала полученную информацию, но алкоголь сделал свое дело. Уже через час мы оживленно болтали, вспоминая школьную жизнь, а через два — полезли в 'Одноклассники', смотреть фото друг друга и рассказывать, что произошло за эти долгие десять лет.

— Слушай, а почему я не пьянею? — удивленно спросила, глядя, на почти пустую бутылку.

Было странное ощущение: обычно после первой же рюмки я начинала нести чушь, мысли путались, наталкиваясь, друг на друга. А сейчас — да, было привычное расслабление и тепло внутри — но я ясно соображала, и зрение не теряло четкости.

— Привыкай, быстрый метаболизм. Алкоголь просто не успевает всасываться, — пояснила Лана, разливая остатки коньяка по стаканам. — Вот только запах не истребим, по этому за руль все равно нельзя. Остановят — можешь попрощаться с правами.

Когда очередная порция принесенных мной бутербродов была съедена, я решила поинтересоваться:

— А чего мы, собственно, ждем?

— Сумерек, — ответила девушка, вытянувшись на полу в полный рост. — Будешь учиться, но при свете дня это как-то... — она подыскивала слова. — Не очень удобно. Да и не безопасно. Представляешь, что будет с людьми, если они вдруг увидят двух больших кошек, свободно прогуливающихся по лесу?

Я улыбнулась, представив эту картину. Затем вдумалась в сказанное и нахмурилась.

— Подожди, ты хочешь сказать, что я перекинусь?

— А ты как учиться хотела? — Лана помолчала, потом плавно встала с пола и заявила: — Знаешь, поехали. Найдем место побезлюднее и...

— Ну, ты же сказала, за руль нельзя.

Девушка грациозно потянулась, зевнула и сказала:

— Ты где-нибудь здесь гаишников видела? Ладно, давай собирайся.

— А что собирать? — неуверенно спросила я.

— Во-первых, надень то, что не жалко. Во-вторых, возьми бутылку воды... Ну, и сменную одежду, на всякий случай.

Я помчалась выполнять ее указания.

Меня охватили странные чувства: с одной стороны я испытывала азартное предвкушение, с другой — безумно боялась. Как это будет? Что я за зверь? И основной вопрос — как жить дальше?

Вообще вся эта ситуация до сих пор не укладывалась у меня в голове. Как такое может быть? Существуют оборотни и я одна из них. Страшно и любопытно одновременно. Да, правду говорят: 'Закрылась одна дверь — откроется другая'. Главное, чтобы это дверь не вела прямиком в ад.

Упаковав небольшую спортивную сумку, которая обнаружилась у родителей в спальне, я вышла из дома. Светлана стояла возле джипа и, потягиваясь, разминала мышцы. Со стороны водителя на дверях белоснежного 'Мерседеса' красовался нарисованный тигр, вальяжно развалившийся на зеленой траве.

— Красиво, — тихо выдохнула, тормозя перед машиной и разглядывая белого зверя.

— Я знаю, — Лана улыбнулась, продолжая заниматься растяжкой. — Тебе бы тоже следовало разогреть мышцы, без этого больнее будет.

— Хорошо, но может... давай не здесь? — я опасливо посмотрела по сторонам. — Соседи вокруг...

— Ладно, — девушка пожала плечами и выпрямилась. — Кидай сумку на заднее сидение, и поехали.

Когда я выполнила ее указания, мы тронулись с места. Обстановка в салоне машины была довольно консервативной. Никаких болтающихся зайчиков или сердечек. Миниатюрный ароматизатор крепился на решетке кондиционера. Лишь кожаная обивка сидений вызывала некое неудобство. Я заерзала, стараясь поместить между собой и креслом как можно больше ткани.

— Я тоже не люблю кожаные салоны, — с интересом косясь на меня, хихикнула Светлана. — Особенно летом. Просто машина новая, чехлы купить, еще не успела.

— Понятно, — продолжая одергивать сарафан, пробормотала я. — Ну, и в чем будет заключаться мое обучение?

— Для начала, — не отрывая сосредоточенного взгляда от дороги, заговорила Лана. — Ты научишься перекидываться менее болезненно и сохранять человеческий разум в теле зверя.

— Оу, а не много ли, для первого раза?

— Вообще-то, второго, — поправила меня девушка. — Так что, в самый раз.

Мы петляли по узким проселочным дорожкам в поисках уединенного места. Солнце потихоньку скатывалось на запад. Воздух остывал, становилось легче дышать. В салоне тихо играла музыка, успокаивая и расслабляя. Усталость накатила волной, хотелось уснуть и, проснувшись, осознать — это был всего лишь страшный сон.

— Просыпайся, приехали, — бархатистый женский голос ворвался в мое подсознание. — Дина, хватит притворяться. Все равно придется учиться, никуда не денешься.