| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Вероника резко открыла глаза от ощущения присутствия рядом и вскрикнула. Ухмыляющаяся рожа стояла рядом и подозрительно прищурила глаза.
— Так что мы видим. Девка деревенская симулирует зомби.
Вероника, не отошедшая еще толком от свидания с призраком, выпрямилась и с гордостью пошла по направлению к горам.
— Ну а теперь мы куда? Я думал, ты здесь собираешься симулировать свидание с загробным миром?
— Ты уже пропустил все представление.
— А на бис?
— На бис будет кое-что поинтереснее...
Солнце уплывало потихоньку за красно-оранжевое зарево горизонта. Деревня затихла и работа сельских жителей прекратилась гораздо раньше заката. Сельские мужики стекались в дом местного старосты, обговорить ночной поджег своего страха в виде заезжих гастролеров, а их жены закрывали дома дворовую ребятню и молились за здравие милых.
— Что-то тихо у нас в деревне то. Жутко.
Митя продрогший лежал в засаде и грустно смотрел на огоньки деревни. Засада представляла собой изгиб тропы, обрамленной сплошной порослью высокой травы. Так что со стороны этой тропы не было видно абсолютно ничего, но зато из самой засады открывался вид на деревню. Кот затаился на своем посту в траве. Его задачей было учуять надвигающуюся опасность и дать знать. А Митька выбрал для себя задание искать все способы возможного отступления, поэтому и следил за угасающими огоньками как за последней надеждой. Но надежда была тиха и слепа.
— Может стряслось что?
— Да поджег же сегодня будут делать. Фокусников жечь.
Парень присвистнул.
— Это за что же?
— За твою смерь. — прокомментировал спокойный голос Вероники. Недоумение выразилось на лице парня — Ну тебя же не было негде! Да еще кто-то пропал. Собаки тож пропадать начали. Вот все и подумали, что маги тебя украли и неизвестно что сделали вплоть до смерти. Будут мстить.
— Но они же меня спасли!
— От кого?
— От работы — Промямлил Митька — Подожди, надо просто пойти и сказать, что я жив.
— Ну, фокусников то все равно подожгут.
-За что?
— Чтоб больше не спасали — улыбнулась Вероника
— Я серьезно.
— И я серьезно. Ты же знаешь наши сожгут. На всякий случай сожгут, и сам ты хочешь уйти, потому что боишься. И не смотри на меня так. Спасутся твои фокусники, как только вурдалаков поймаем, сразу всем все станет ясно.
— Да но может тот кто-то другой, кто пропал, также пропал, как и я? Почему ты так уверена что вурдалаки существуют? Может уже хватит играть в героиню, да задницы морозить?
— Я тебе уже сказала, хочешь идти иди. Найдешься утром и будешь жить спокойно.
— Ага, а твой трупик утром похороню.
— Вот-вот, объявишь невинно убиенной из-за твоей трусости.
— Нет, объявлю в лед замороженной из-за твоей глупости.
Из кустов пронеслось негромкое фырчание. Это Барс ворчал, мол: Всю дичь распугаете. И над засадой после очередного спора повисла тишина. Через некоторое время темнота покрыла местность. Мелкие яркие звездочки освещали все или так, по крайней мере, казалось Веронике, которая чувствовала амулет ночного зрения на шее, но в принципе Митяй тоже не на что не натыкался, а просто сидел наблюдая за уже тусклыми огоньками деревни.
— Мить может тебе все таки пойти в деревню. — пролепетало что-то.
— Нет уж, пусть жрут вместе с тобой. — Глубокий вздох.
— Спасибо — Вздох облегчения.
— Ну ты может поспишь пока, а то поздно. Может они мимо пройдут да не заметят.
— Ага, щас!— что то стукнулась об землю.
— Не попала.
Из кустов донеслось фырчанье, но уже шепотом. Знак был понят сразу же. Два тела проползли сквозь заросли к тропе и застыли в ожидании. Они залегли близ ущелья. Сумерки потихоньку превращались в тьму. Барсик прильнул теплой шерсткой к Веронике и шепотом зарычал. Свет луны освещал всю тропу в оттенки нереальности и от этого страх притуплялся, оставляя неестественную дрожь как от холода. Вверху, где отблески воды играли свой колдовской танец бурлящей реки, виднелись несколько точек. Они-то пропадали в тени, то появлялись на тропе, неуклонно приближаясь к деревне.
— Ну что посмотрели, убедились пора и честь знать. Надо хотя бы людей предупредить, чтоб кто-то спасся, если уж тебя дуру спасти невозможно — проворчал Митяй, отползая назад.
'Предатель' — фыркнул Барс — 'трус и предатель'. Митьку фырчанье не остановило, а позади шуршание травы слышалось все тише и тише. Вероника только сжала зубы, и пристальней вгляделось в приближающиеся фигуры. Не торопясь, не прячась в окружающее тени, они начали охоту, не таясь и не скрываясь. Они чувствовали себя хозяевами этой деревни и со дня на день вышли бы охотиться днем. Их мощные лапы несли их к цели через камни, воду и грязь, производя при этом шум то от всплесков воды, то от камней, скатывающихся с возвышенностей, оставляя огромные следы. Их лоснящаяся черная шерсть местами переливалась, а из голодной пасти капала слюна, источая зловонный запах — запах смерти. Первый самый бойкий глава стаи все приближался к затаившей дыхание девочке. Оставшиеся двое, не торопясь, бежали с отставанием на пять-шесть метров. Вероника начала нервничать, нужно было собрать их всех вместе, а то ловушка не подействует. Барс ткнулся мордой в плече, лежащей в засаде, девочки, успокаивая и настраивая на нужный лад колдовства. Тем не менее, надо было выбирать либо вожака, либо задних двух. Не выйдешь же и не скажешь, соберитесь, пожалуйста, в группы по трое. Решение определилось само собой, когда страх наполнил душу при виде этой туши на четырех лапах в пятнадцати метрах от себя, требуя отложить, оттянуть, замедлить хотя бы на мгновение необходимость что-то делать. Но когда зверюга уже почти минул опасный предел, котяра неожиданно чихнул. Да так громко как на заказ. Вероника чуть не плача повернула голову посмотреть в эти предательские глаза, но нашла там только укоризну и собралась, готовая на этот раз к встрече противника. Вспотевшая от страха рука сжала амулет, все-таки без амулетов она ничего толком пока не могла, и застывшая в ожидании момента девочка, принялась нашептывать заклинание огня. Вожак тем временем подозрительно оглядывал кусты. Его дыхание, столь громкое в наступившей тишине участилось, почуяв добычу. Двое следующих за ним, уже совсем приблизились, недоумевая о причинах задержки, когда вожак сосредоточил свой взгляд на маленькой паре черных глаз светящихся страхом из кустов. От страха девушка повысила голос и не заметила, как уже не шепчет заклинание, а произносит в полный голос. Увидев, что свита заметила добычу и готовится к нападению, вожак прыжком занял пространство между девочкой и зверьми, готовый защищать свое право первой крови. Свита поворчала, но согласилась на объедки и встала по бокам от вожака, отставая на шаг, указывающий на первенство. Убедившись в своем превосходстве, вожак приготовился к первому прыжку, когда Вероника уже срываясь на крик, дочитала заклинание и кинула амулет в центр звериной стаи. И грянул взрыв. Огонь принял три туши в свои объятья. Вой и запах горелой шерсти распространился вокруг. Чтоб огонь не задел, Вероника с Барсом отступали задом в тылы на поляну, где недавно переругивались бывшие друзья.
Измученная от потери силы девочка упала на ковер из травы, а Барс прилег у изголовья, наблюдая за распространением огня. Он тихо уже не полыхал, а тихо пощелкивал, успокаивая, как деревенский костер. Звезды все так же сияли на небе, принося свой холодный свет людям, которые в это время проявляли подозрительное беспокойство. Над деревней все-таки начали полыхать факелы.... Видимо Митька все-таки успел добраться до деревни и предупредить всех. Дурак, сейчас мужики придут, увидят здесь Веронику и определят, кого надо жечь — ведьму. Качаясь, девочка поднялась на ноги и потопала в сторону дома, но тут с боку зашевелились кусты. Из зарослей неспешно вышел еще один зверь. Девочка не могла уже ни бежать, ни кричать. Как не быстро приближались факелы со стороны деревни, она не смогут спасти беззащитную жертву. Зверюга это знал, он медленно перекрывал последний путь к отступлению, заслоняя деревню своим телом. А сзади, сзади огонь, огонь и Барс. Тихое мяуканье прозвучало тихо и успокаивающе... А у зверя наливались глаза яростью и бешенством. Вероника тихо отходила назад, пропуская вперед большую кошку, огромную кошку, пантеру....
— Барсик — жалостливо и удивленно простонала хозяйка.
На груди у Барса весел тот самый амулет, подаренный древним магом. Глаз пантеры сиял зеленым цветом, отражаясь в зрачках зверя. Пантера была физически мощнее и гибче, но зверь не желал отпускать намеченную жертву. Его нервы не выдержали первыми, и зверь бросился на Барса, пытаясь попасть мощной лапой по морде. Но пантера изогнулась и обхватила лапами туловище противника. Два черных зверя сплелись воедино....
Вероника стояла в стороне, наблюдая за сценой не в силах помочь своему защитнику. Кто-то сжал больно запястье и дернул руку. Автоматически пытаясь освободиться, девушка обессилено упала на траву. Тем не менее, этот кто-то поднял её, поставил на ноги и потряс с криком прямо в ухо...
— Приди в себя ведьма... Побежали отсюда. — Вероника, наконец, осознала, что её тянет за собой Митька.
— Митька? Как? Как ты быстро.... Подожди. Там же Барсик. Это Барсик дерётся. Ему надо помочь.
— Да послушай ты меня хоть раз. Эта здоровенная пантера справиться со зверьком. А вот мы с вон тем не справимся.
Вероника посмотрела в сторону, куда показывал Митька. И действительно с тех же кустов откуда вынырнул неожиданный гость, выглядывала морда еще одного зверя. Не желая ввязываться и помогать своему проигрывающему соратнику, зверь тихо наблюдал за парой спорящих беззащитных людей. Да человеченка все же вкуснее...
— Да сколько же их?
— Это последний — с уверенностью произнес Митька. И Веронике очень захотелось ему поверить. — Побежали же — простонал Митька, глядя как зверь пытается незамеченным обойти дерущуюся кучу малу, что бы черная пантера не заметила его. Вероника с Митькой уже бежали в сторону деревни. Зверь бежал по пятам, набирая скорость... Факелы пересекли границы деревни, но все равно им не успеть....
— Слушай, сейчас тропа раздвоиться — с придыханием кричал Митька — и ты побежишь на право к дому, а я налево к деревне. Выведу зверя на мужиков.
— А вдруг с тобой...?
-Уж что-что, а убегать я умею... беги...
— А если он за мной... — еле выдохнула девочка.
— За мной, за мной... Давай беги же. — прокричал последнее парень, отпустил руку и подтолкнул в спину. — беги.
Вероника прибавила скорость от страха, то зверь все таки сочтет её вкуснее, но не чувствуя за спиной погони, совесть все таки взяла свое. Она добежала до какого-то дерева и, на всякий случай спрятавшись за ним, обернулась. Она удивилась тому, что за такой короткий срок смогла пробежать та-а-акое расстояние. Не такой уж большой со стороны (по сравнению с Барсом, гордо подумала Вероника) зверь выбрал все же левую тропу и мчался с бешенной скоростью. А перед зверем виляя и постоянно меняя направление, несся рыжий лис...
— Ох, Митька, Митька — выдохнула девочка. Она облокотилась о дерево, пытаясь восстановить дыхание. Легкие горели, да и бок дал о себе знать в минуту отдыха и первого покоя... но надо бежать к магу. А то мало ли...
Через пятнадцать минут она доковыляла до дома. Проскочить мимо тетки во избежание ненужных вопросов не удалось. Но вместо упреков и поучений вроде 'Что бы сказал отец, если бы увидел, что его дочь пришла домой в три часа, почти под утро?', тетка с мертвенно бледным лицом застыла на месте. Списав все на нервы и свой внешний вид, все-таки истрепалась за сегодня, Вероника быстрым шагом пошла вверх... Мол, пока не очнулась, но дойдя до своей коморки услышала топот и хлопок двери. Да уж нервы, нервы.
— Ну как дела? — обессилено спросила Вероника у черепа, внимательно наблюдающего за происходящим в окно.
— Боевые действия в разгаре... На левом фланге Барс уже победил и бежит домой, на правом фланге мужики добивают зверя, через минут пятнадцать закончат. По центру тетка бежит к мужикам сообщить, что у неё дома ведьма, виноватая во всех злоключениях... если добежит, конечно... А то этот молодой оборотень уж очень хочет с ней поздороваться. Видимо редко применяет свою вторую ипостась. Он скоро тоже прибудет на базу...
— А как она догадалась то? — оживилась ведьмочка.
— Кто?
— Тетка.. Ну что я ведьма.
— А ты себя в зеркало видела?
— Ну и что? Немного растрепанная. — вздохнула Вероника, но на всякий случай повернулась к стеклу. Стекло не отражало полную картину, так как в комнате не было света, кроме двух синих огоньков на уровне глаз Вероники или вместо... девочка протянула понятливое ААА... Все-таки зрение в темноте дает побочный эффект.
По лестнице простучали торопливые громкие шаги.
— Ну, привет ведьма? — проговорил Митька, посверкивая веселыми зелеными глазами с вертикальной темной линией. А сзади проскользнул котяра со светящимися глазами пантеры и запрыгнул на колени к хозяйке.
— Ну привет оборотень. И ты привет мой спаситель.
— Эй вы, а ну глаза погасили, магия детям не игрушка, а то нас раньше времени схватятся. — проворчал череп.
— Это что? Оно говорящее? — недоумевая спросил Митька.
— Для вас молодой оборотень уже непростительно делать такие ошибки. Ученица представь меня.
— Это мой учитель. Великий Аруам, сын его величество Кару.
— Да нужно с тобой поработать над представлением меня свету.
— А еще он самый великий маг. Во всяком случае, которого я знаю. — Пыталась поправиться девушка, но тщетно.
— Даже та-а-ак — протянул оборотень — Здравствуйте, и прошу вас нижайше меня извинить.
— Нижайше извинить? Или нижайше просишь? — сердито прорычал маг — Что здесь скажешь, деревня. Ну да ладно я потом позанимаюсь вашими манерами юноша. Итак, подсчитываем итоги.... Три сражения выиграны нашими доблестными совместными усилиями, а вот битва проиграна.
— То есть?
— Сейчас вся деревня придет нас жечь, так что берем вещички, меня и сматываемся...
Ни у кого не возникло возражений. Вероника отдала тюк с вещами Митяю, от чего тот переменился в лице, но смолчал. Положила череп мага в корзину, предварительно постелив одеялко для мягкости. Корзину же взял уже перевоплотившийся в пантеру Барс. Сама же девушка отправилась в путь налегке.
Рассвет встретил их на опушке леса, придавая верхушкам деревьев ярко-зеленые оттенки. Деревня осталась позади, недалеко, но её жители остановятся на пожаре и не пойдут разыскивать виноватых дальше. Так что совсем еще юная ведьмочка, расположившись между двух теплых меховых клубков, отдыхала после долгой бессонной ночи...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
