Синто. часть 3. Родное небо.

— А вот тут ты, кошечка моя, постарайся сделать так, что б мы с ним все-таки поговорили.

— Грюнд, не сходи с ума, Мышкин и со мной-то практически не разговаривал. На него никто не может повлиять.

— Ладно. Там разберемся.

Мы прилетели как раз вовремя, перехватив Мышкина, собиравшегося в поля. Я представила мужчин друг другу, и Грюнд демонстративно снял свою 'душу' и отдал мне. Конечно же, он мог иметь на себе 'жучок' и не один, но пусть в разговоре докажет своему собеседнику, что не 'пишет' его.

Я оставила их двоих и отправилась бродить вокруг дома. У ангара с агроботами я наткнулась на старого, облезлого сервала, лежащего в тени куста. Стало грустно и жалко, и этого кота, и Мышкина, одинокого и никому не нужного, как этот сервал. Кот позволил себя гладить по тощей, торчащей позвонками спине, с достоинством щуря подслеповатые глаза. Грустно.

Минут через пять на стоянку за домом сел флаер, я поспешила поинтересоваться, кого это принесло. Из флаера выпрыгнул паренек, Старший.

— А... Посол... Я не вовремя? — немного удивленно и рассеяно, раскланялся он.

— Да, немного не вовремя, — ответила я.

Паренек оглянулся, не зная, что делать.

— Я... тут котенка привез. Старый Чух и так зажился... Я вам котенка оставлю, а вы передадите, — радостно закончил он.

Ишь ты, какой хитрый, подумалось мне, Мышкин небось не хочет живности... Мальчишка тем временем достал из флаера сервала-подростка и думал вручить ли его мне или просто выпустить. Тут показался, пошатываясь на длинных ногах, этот самый Старый Чух, ему предъявили детеныша для обнюхивания и одобрения. Старичок одобрил смену и повел знакомить с территорией, мы молча наблюдали за всем этим.

— Ну, раз я не вовремя, то залечу в другой раз — вместо прощания сказал парнишка.

— Постой... Ты вообще кем хочешь быть?

— Да... — он помялся — Шерифом...

— Шерифом... Ну хорошо... Я не буду никому рассказывать про вирты, но и ты не болтай.

Он кивнул. Мне очень хотелось попросить его навещать Мышкина, но я знала, что у меня нет на это права. Паренек тоже хотел что-то сказать, но не решался. Так мы и расстались, оба промолчав.

Не зная куда себя деть, я вернулась к дому, через закрытое окно мне был виден Мышкин вполоборота, он был расстроен и зол, Грюнд сидел в глубине комнаты и его лица не было видно. Хоть бы они договорились....

С каждой минутой становилось все тяжелей находиться на открытом пространстве, я отправилась на веранду в спасительную тень. Через полчаса мужчины, наконец вышли из дома, и я с тревогой всмотрелась в них пытаясь понять решили ли они дело миром. Вроде бы да.

— Всего доброго, — не слишком радушно, но и не злобно попрощался Мышкин.

— Всего доброго, — откликнулся Грюнд.

Я кивнула присоединяясь

— Купите корм для молодого сервала, — сказала я на прощание.

— Зачем? — Мышкин был 'на другой волне'

— А вам его подарили... Сосед.

— Паршивец, — сам себе сказал он, кивнул и закрыл дверь.

— В гостиницу и домой? — спросил Грюнд.

— Да.

Когда мы сели в флаер я не выдержала

— Ну?

— Я бы мог сказать, что это не твое дело...

— Угу, мог бы...

— Молчи. Просто молчи. Не знаю, как быть с твоим контрактом...

Ага, значит все дружно сделают вид, что ни о чем не догадываются.

— Ты его уже провел?

— Нет.

— Ну так в чем проблема? Твои люди промолчат, шерифы тоже не будут болтать.

— Ты забыла о Даниэле и некст Гата. Нет, ваш контракт придется провести.

— Хорошо. Давай я в отчете по контракту отчитаюсь о проведенных допросах-беседах с девушками.

— А ты допрашивала?

— Ну да. Три беседы.

— Отлично.

— Единственно, Грюнд, мне придется поставить Шур в известность.

— Зачем?

— Придется, — отрезала я.

— Тайный вассалитет? — ехидно спросил он.

— Сейчас узнаешь, возможна ли дуэль в кабине движущегося флаера, — зло сказала я.

— Не говори ей ничего! Не за чем!

— Да? А ты не подумал, что у меня может быть еще одна работа помимо того, что я мило улыбаюсь на истерики иностранцев в Посольском центре?

— Сбоящие врата... Вот всегда с тобой так... Ничего просто не бывает.

— Судьба моя! Грюнд, а ты задумывался каково это, с тобой общаться-то?

— Не смешивай личные вопросы и работу.

— Ты это сейчас кому сказал?

— ВикСин!

— Что?

— Я раздумал на тебе жениться.

— Угу, в третий раз раздумал... Я не буду говорить Шур ничего лишнего, просто объясню, почему ты нас позвал, и почему я согласилась. Не переживай, я не хочу никого подставлять.

— Угу, договорились.

Когда мы зашли в гостиницу, Грюнд вдруг нежно обнял меня и склонился к уху

— Некст Гата, — прошептал он.

А мне-то какое дело, подумала я и принялась вырываться, Грюнд не пускал.

— Да подыграй же! — опять в ухо.

Я отстранилась и состроила скептическую мину, Грюнд изобразил прошение, я сдалась, и мы в обнимку, с улыбками на лицах, вошли в столовую.

Даниэль.

Это было...Абсолютно ново и необычно. Я никогда до этого не шел против своих принципов ради себя же, ради своего удовольствия и... счастья? Бешенного и горького, как черный мед, счастья. Счастья, приправленного осознанием того, что я подлец и предатель. Фиэрте-Эль некст Гата... Сверкающий бриллиант, драгоценный и совершенный, сладкий яд... Невозможно отвести глаз, невозможно оторваться, а сердце колют шипы, напоминая, что я предаю самого родного и близкого человека, свою заклятую половинку. Дни пролетели как один час, расследование благополучно завершили и без меня. Что дальше? Как быть?

Фиэр настояла на том, чтобы помочь мне 'отпроситься у своего некста, получить отпуск и разрешение временно удалиться от семьи'. Я с ужасом ждал предстоящего разговора, ведь в нашу краткую заочную беседу Ара-Лин была безмятежна, поняла ли она все? Или решила, что это несерьезно? Как она отреагирует? Больше всего я боялся причинить ей боль. Знаю, что это малодушие, что уступив своему безумству, я в какой-то мере отрекся от нее, но все же, я хочу чтобы она не восприняла это как трагедию.

Мы ждали в столовой крохотной гостиницы, хозяин сказал что 'молодая леди улетела с высоким блондином и они обещали вернуться перед ливнем'.

Фиэр нахмурилась глядя мне за спину, я обернулся. Грюнд обнимал Ару-Лин и что-то нашептывал ей на ухо, потом они так же в обнимку двинулись к нам. Я смотрел на свою половинку, как будто впервые, как будто видя ее глазами Фиэр. Маленькая, худенькая, в дешевой одежке, которой мы обзавелись в местном магазинчике, волосы забраны в простой куцый хвостик, на лице отсутствует даже намек на косметику. Серенькая. Никакая.

Нет. Родная. Родная и знакомая до боли. Половинка. А вот то, что мы с Арой-Лин заклятые половинки, я почему-то Фиэр не сказал... и еще очень многого не рассказал.

Ара-Лин подошла и как ни в чем не бывало поцеловала меня в щеку и приветливо поздоровалась с Фиэр, Фиэр же была сама не своя из-за Грюнда. Они знали друг друга, и что-то между ними было не так.

— Позвольте представить, леди некст Гата, — начал я, — леди некст Викен, и лорд некст Грюндер.

— Спасибо, мы с некст Гата знакомы, — отозвался Грюнд, — Позволите?

Фиэр кивнула и Грюнд сел рядом с Арой-Лин, мы оказались разделены диагональю стола — я и Фиэр с одного угла, сестра и Грюнд на другом.

Я не мог себя заставить посмотреть в глаза своей половинке.... Ара-Лин первая завела беседу, стараясь снять повисшее напряжение. Фиэр после нескольких фраз перешла к делу.

— Леди некст Викен, я б хотела, чтобы Викен-Ташин получил разрешение на временное удаление от семьи.

Ара-Лин удивленно вскинула брови, не меняя приветливого выражения лица. Хватит малодушничать, пора вмешаться, пока ситуация из абсурдной не стала оскорбительной.

— Сестра, я прошу позволения временно удалиться от семьи и неофициально присоединиться к семье Гата — посмотреть ей в лицо я так и не смог.

— По личным мотивам? Или ты хочешь заключить закрытый личный контракт?

— По личным.

— Хорошо, — это прозвучало так буднично, будто я сказал, что отлучусь на две минуты.

Я посмотрел в глаза своей половинке, в них была грусть и понимание. Меня словно по голове ударили. Фиэр НИЧЕГО обо мне не знала, она давала мне все, кроме понимания и принятия. Рядом с Фиэр был не я, а какой-то другой Даниэль, с честью выполнивший задание, вовремя ушедший из своей 'тонущей' семьи и присоединившийся к маленькой, но 'взлетевшей', некст которой — невзрачная девушка... не самый лучший некст... а я мог бы стать идеальным 'некст Викен'. От этих мыслей мне стало дурно, чьи они? Захотелось вскочить, закричать, сделать что угодно, лишь бы наваждение прошло.

Ара-Лин... Что ж ты делаешь? Почему ты так легко меня отпускаешь?

Гата что-то рассказывала, Ара-Лин все так же спокойно и приветливо слушала и односложно отвечала. Резанули покровительственные нотки в голосе Фиэр, я попытался сосредоточиться и вслушаться, она рассказывала о себе, о своей работе... Грюнд, сидевший напротив пристально вглядывался в меня, вот только его тут и не хватало, и без его внимания тошно, и так 'не знаешь в каком ты секторе'.

Словно услышав мои мысли Грюнд, извинился и сказал, что у них с Арой-Лин мало времени, и что им нужно возвращаться в поместья. Сестра и Грюнд встали, прощаясь я пытался поймать ее взгляд, но нет, она не хотела меня видеть. Они ушли и Фиэр что-то радостно и довольно рассказывая, потянула меня к выходу, до меня дошло, что я не могу уйти, так и не поговорив с сестрой. Я извинился перед Фиэр и чуть ли не бегом направился в НАШ номер.

Когда я вошел, Ара-Лин раздраженно обернулась

— Грюнд!.. А это ты... — и она опять отвернулась что-то ища.

— Ара-Лин, пожалуйста, скажи что-нибудь, поговори со мной.

— Что ты хочешь услышать, Даниэль?

— Почему ты меня отпустила?

И тут впервые за этот день на ее лице проступила злость и досада.

— А что, Даниэль, я должна была закатить истерику 'Не уходи! Останься! Ты ж моя половинка! Нам же еще задание выполнять!' Да? Даниэль?

Стыд! Теперь я понял, что такое стыд. Я даже не мог ничего сказать, слова извинений бессильны. Да я действительно, подспудно ждал истерики, это б доказало превосходство Фиэр и правильность моего выбора. Да, я напрочь забыл о нашем общем деле, о задачах Шур.

Помолчав, Ара-Лин заговорила как-то опустошенно...

— Ладно, задачи я буду решать сама, мне это даже полезно, от Шур и Синоби отобьюсь, не велика беда — несколько уроков пройти в одиночку. Разбирайся со своими чувствами, принимай решение. САМ. Я подожду. Все, иди, мне нужно собраться...

— Ара-Лин...

— Даниэль! Не уподобляйся Синоби! Уходя уходи!

Да, опять права... Я молча пошел к двери, открывая я услышал.

— Даниэль... — она стояла грустная и уставшая — Возвращайся.

Я кивнул и вышел в коридор.

Глава 2. Поместье Викен.

Ара-Лин.

Пожелала ему 'Возвращайся', как если бы он шел на смертельный риск. А он и идет на риск, только сам еще не знает какой, дай Судьба, чтоб я ошиблась в этой некст Гата. Собрав, наконец, свои вещи количеством пять штук, я вышла из номера, надо найти хозяев гостиницы, чтоб подтвердить оплату и дать 'илэйт'. Навстречу вышел Грюнд

— Ты все? Летим?

— Расплатиться надо...

— Я расплатился и илэйт дал. Чем меньше свидетельств вашего пребывания здесь, тем лучше. Идем.

Отлично. Идем.

Мы какое-то время летели молча, Грюнд был взвинчен и зол, но молчал, я тоже не горела желанием сейчас что-то обсуждать.

— Как ты могла? Как ты могла отдать его без боя этой... этой амбициозной суке?! — вдруг выпалил он, когда я погрузилась в собственные мысли.

— Грюнд... — я обреченно вздохнула, объяснений не избежать. — Ты когда-нибудь слышал выражение 'На своих плечах в рай никого внести нельзя'?

— Нет!

— Странно, это известная пословица и мудрая. Даниэлю снесло голову от этой некст Гата, а учитывая то, что он не ребенок, а взрослый человек, мужчина, то он должен понять сам, чего хочет, а поняв, добиться этого. Брать его за ручку, как маленького, и уводить с собой, чтоб он потом остаток жизни куксился и вздыхал, мол, 'любовь отобрали', я не хочу. Людям надо позволять совершать ошибки, иначе они никогда ничему не научатся, не будут сами стоять на ногах.

Грюнд ошарашено молчал, я продолжила.

— И почему ты решил, что я не боролась?

— Да она просто топталась по тебе! Этот покровительственный тон... я еле сдерживался, чтоб не высказать ей все, что думаю! Потому и увел нас побыстрее, чтоб скандала избежать.

— Спасибо, что сдержался.

— Пожалуйста. Так ты хочешь сказать, что боролась?

— Ну да. То что я не ехидничала и не пыталась играть на ее поле ее же оружием не значит, что я не приняла бой. Да я позволила 'топтаться' по себе, была мягкой, и этим подчеркнула ее стервозность и, я б сказала, дурость. Я бы на ее месте поостереглась самоутверждаться за счет некста рангом выше, и с таким странным эгофайлом как у меня. А Даниэлю я смогла напомнить, что я его половинка, принимающая его таким, каков он есть. Что еще я могла сделать? По-моему ничего.

— С ума сойти... Век живи, век учись. Я правильно понял, что Искра и Снежинка, в этой ситуации поступили бы так же?

— Да.

— С ума сойти... И что все гейши такие... мудрые?

Я пожала плечами.

— Хорошие гейши не могут быть дурами. Если девушка неумна, то она или скатывается к 'черным браслетам' или быстренько выходит замуж, дабы не скатиться. А Искра и Снежинка семь лет проносили браслет, и четыре из семи — белый. Вот и суди....

Грюнд усмехнулся.

— Не запугивай меня.

— Я не запугиваю, я хочу, чтоб ты понял, как тебе повезло.

— Я понимаю, ВикСин... Теперь я начинаю понимать почему меня тянет к ним как магнитом, и чем дольше мы живем вместе, тем больше я к ним привязываюсь. Знаешь, страшно иногда — вдруг это счастье, это полное взаимопонимание кончится.

— Не кончится, — буркнула я.

Грюнд отрицательно покачал головой каким-то своим мыслям.

— Ну?

— Рыжик простит мне если... если...? — произнести это вслух он не смог, но я и так поняла — если ребенок, которого она носит умрет или родится неполноценным.

— Я думаю, простит, ведь это ее решение, она знала на какой риск идет, — ответила я. — И все. Хватит об этом.

Я уже была сыта по горло нашим обоюдным душевным стриптизом, но кое-что мне все же надо знать.

— Ответь мне, что такое у тебя было с некст Гата, что ты бесишься от одного ее вида?

Грюнд помрачнел и пожал плечами.

— Ей только исполнилось восемнадцать и она проходила стажировку у нас, и мне тоже 'снесло голову', снесло напрочь, такая красивая, такая умная... Но я тогда официально еще не был некстом. Отец, ну я привык так называть дядю, хотел окончательно убедиться во мне, и я не афишировал того, что возможно скоро сменю ленту . Ну, ты понимаешь почему?

Я кивнула. Не говори 'dan ' пока не выполнил.

— Так вот, я начал ухаживать за ней и наталкивался лишь на брезгливое презрение. Поначалу я подумал, что это такая игра с ее стороны, но она позволила себе унизить меня при свидетелях. Очень аккуратно, и я б сказал, филигранно, никаких претензий предъявить я не мог, оказавшись в ситуации 'сам дурак'. И вот, к концу ее практики проносится слух о дате назначения некста, и я случайно увидел, ее реакцию, когда ей сказали КТО будет некстом — досада, нет ДОСАДА. А на следующий день мы случайно встречаемся, и она шлет мне лучезарнейшую улыбку! Не скрою, в качестве адекватного ответа, то есть мести, — с улыбкой уточнил он, — мне захотелось затащить ее в постель и оттрахать в свое удовольствие, но я вовремя одумался, решив, что трахать змей — это недостойное извращение.