Будь со мной

— Где он... — начала Олеся, и тут чьи-то сильные руки обхватили её за поясницу.

Олеся потеряла равновесие и свалилась в крепкие объятия. Мужчина приставил к её виску холодное дуло пистолета (она догадалась, что так холодить кожу может только дуло) и попросил успокоиться. От него пахло тем же одеколоном, запах которого остался в 'Мерседесе'.

Разумеется, Олеся заголосила. Нина повернулась на звук, направила оружие на них с мужчиной. Палец держала на курке. То ли у Олеси проснулось кошачье зрение, и эту мелочь она разобрала явственно, как при свете дня. То ли ей всего-то почудилось?..

— Я не трону твою подружку, а ты опусти игрушку, — медленно, по слогам, проговорил мужчина.

— Да конечно! — Нина ни на сантиметр не сдвинула руку. — Ты кто?

— Аккуратнее, девочка, не то второй раз пальнешь.

— Заткнись! — рявкнула она. — Как тебя звать?!

— Дима. Я не собираюсь вас калечить. — Он ослабил хватку, но дуло прижималось к колотящейся жилке на виске.

— Что ты тут забыл? Это ты задушил моего Виталика? Мразь!

Олеся застонала. Мразь он или не мразь, а ей деваться некуда. Застрелят — и всё, не было Олеси Лаптевой, сгинула без вести в этой чертовщине.

— Пожалуйста, не убивай его, — просипела онемевшими губами.

— Твоя подруга умные вещи говорит. Поверьте, я не злодей какой-нибудь, сам тут по чистой случайности. И никаких Виталиков не душил. Клянусь! — этот довод вызвал у Олеси нервный смешок. — Девочки, вы лучше поведайте, кто вы и откуда в этих краях. И я тоже поведаю.

Нина колебалась долго. Олеся насчитала десять гулких ударов сердца, после которых её спутница все-таки отвела пистолет. Дмитрий, поступив так же, оттолкнул Олесю от себя. Та, едва не рухнув на землю, дотронулась до виска. Кожа была ледяная.

— Ну же, — поторопил Дмитрий.

Если он маньяк, почему не в курсе, кто есть кто? Что-то не складывалось. Нет, всё не складывалось!

Олеся начала с себя. Только бы он опять не притянул к себе, не надавил металлом на висок. Она говорила сбивчиво и заикаясь, уже и детали позабыла, и время спутала. Дмитрий не двигался, и лица его в потемках было не разобрать. Но Олесе казалось, что по коже снуют мрачные тени, а человеческий облик превращается то в звериный, то в мертвецкий. Нина подхватила новую знакомую, добавила о себе пару строчек. А Дмитрий молчал. Луна освещала странную троицу рваным боком. Олеся окончательно замерзла. Ватник с чужого плеча продувало. Пальцы окоченели.

— То есть вы не две выдумщицы, а страдалицы? — с ехидством уточнил Дмитрий, скрестив руки на груди. — Впрочем, я тоже страдалец. Торгую всякими побрякушками. Антиквариат, картины, монеты — слыхали о таком? Ну вот. Приехал по указке друга, думал развлечься, поискать чего ценного, а тут чушь какая-то заброшенная. Что, реально труп имеется?

Олеся ему не поверила ни на грамм. Так складно поет, без страха и смущения. Она с ума сходила, Нина бросалась на людей, а этот 'приехал развлечься'. Чем он собирался поживиться в опустевших складах? Отовсюду всё вынесено задолго до него. А советские декорации... Ну, мало ли кто их наставил.

— Не веришь — сходи да посмотри, — предложила Нина.

— Вот и схожу, а там продолжим нашу милую беседу. Куда идти? Обещаете не шалить? — добавил с усмешкой.

Девушки объяснили про лестницу на второй этаж и кабинет начальника.

— Желающих составить компанию не найдется?

Они поморщились. Дмитрий пожал плечами и, спрятав руки в карманы, побрел в указанном направлении, изредка оглядываясь. Олеся с Ниной проводили его сосредоточенными взглядами, не рискуя двигаться до тех пор, пока высокая фигура не скроется в воротах.

— Спрячемся от него? — нерешительно спросила Олеся.

— Где? — Нина вздохнула. — Мы в западне. Хотя мне тоже не по душе этот Дима. Какой-то он... вымышленный.

Олеся полностью поддерживала это мнение. Вымышленный, вылизанный, с идеальной историей — вот он каков. Не сбежал и не поддался панике, а потопал к трупу. Вот так выдержка!

— Предлагаю выслушать его и решить по результатам, — Нина плавным жестом откинула со лба челку.

Олеся согласно промычала.

— Вы влипли, — заявил Дмитрий, когда вернулся. — Мертвец свеженький, окочурился несколько часов назад максимум. Кстати, я ожидал, что вы сбежите. Ан нет, покорно дожидаетесь. Послушные девочки!

— Не вы влипли, а мы, — обреченно парировала Олеся. — Ты ж не оставишь нас тут одних?

— По-хорошему вас надо сдать полиции, а самому свалить подальше.

— А по-плохому? — уточнила Нина. — Ты лучше расскажи, как сюда влез. Олеся уверяет, что всё заперто.

— А по-плохому я с вами в одной упряжке. Потому что замок на воротах я взломал кусачками. — Кажется, Дмитрий смутился. — Если где-то тут имеется хоть одна работающая камера — меня засекут. Место-то интересное. Я так понимаю, здесь сейчас фильмы снимают. В той комнате полный 'совок', но какой-то надуманный. Как у киношников, которые уехали, не забрав ненужных вещей. — Он огляделся. — Короче пропали мы. Наши отпечатки повсюду. Да, влипли мы конкретно. Что я вам предлагаю. Сейчас уезжаем подальше, вы где-нибудь прячетесь и обо мне забываете. А я быстренько уничтожаю автомобиль и делаю вид, что его угнали. По-моему, хороший план.

— Для торговца ты слишком осведомлен о способах взлома, — заметила Олеся, обняв себя за урчащий живот.

Дмитрий фыркнул, но тайн не раскрыл. Поманил за собой к зданию, где начал вытирать рукавом замок и ворота. Явно с ним не всё так чисто, как он пытается подать. Но он — единственная надежда на спасение. Если это не очередная уловка, конечно.

— А я вообще считаю, что нам противопоказано убегать, — вставила Нина. — Нас заперли здесь не случайно и за побег прикончат. До того, как появился ты, я предлагала Олесе переждать.

— Я не согласилась. Не хочу идти на поводу у ненормальной Жанны и её сообщников.

— Поддерживаю Олесю, — Дмитрий внимательную посмотрел на Нину. — Чего ты надеешься дождаться? Записки: 'Вы свободны'? Чепуха. Поехали-ка, девочки, отсюда. Я довезу вас до дома, а там разберетесь.

— У нас нет дома, — Нина была мрачна. — И какие-нибудь бандюганы точно тюкнут нас, если сбежим.

— Тогда оставайся тут. Олеся, ты со мной?

Олеся глянула на Нину, на Дмитрия. Нина своя, они в одинаковом положении, но Дмитрий обещает манящую свободу. Оставаться здесь — несусветная глупость. Надо хвататься за малюсенькую ниточку. Она вернется в свой городок, продаст квартиру и незаметно уедет. Начнет жизнь с чистого листа. Откажется от кредитных карт, не будет оформлять сделок на своё имя. А лучше — поменяет фамилию. Ведь эта Жанна не монстр, у которой связи по всей России? Как она найдет человека на другом конце страны? Призрачная надежда желаннее никакой. Олеся ничего не ответила, но шагнула к Дмитрию. Тот одобрительно хмыкнул.

— А вы, миледи, стало быть, остаетесь? Удачи!

Отсалютовав напряженной Нине, он направился к воротам. Олеся посеменила следом. Автомобиль Дмитрия, темный 'Ситроен', стоял невдалеке от забора, совсем не прячась. Дмитрий шмыгнул к нему, отключил сигнализацию. Олеся прыгнула на заднее сидение, поерзав. Точно не ловушка?

— Где тебя выкинуть? — Дмитрий провернул ключ в замке зажигания. Машина фыркнула. Если 'Мерседес' был рычащим тигром, готовым к нападению, то маленький 'Ситроен' — подвальной кошкой. Голодной и замученной, слабой.

И правда, где? На вокзале? Так денег ни гроша, даже продать нечего, чтоб купить обратный билет. На улицах города? А толку, будет скитаться как Нина...

Тем временем дверь распахнулась, и Нина уселась рядом с Олесей.

— Передумала? — съязвил Дмитрий. — Что ж ты так?

— Вези давай, — буркнула та. — Адрес скажу.

— Куда мы? — подавшись вперед, поинтересовалась Олеся.

— В надежное место.

На шоссе Дмитрий вырулил быстро, не катаясь по неприметным дорожкам и не петляя, как Жанна. Нина была как-то особенно пасмурна, не сводила взгляда с окна, за которым проносилось однообразие деревьев и линий электропередач. Изредка попадались встречные машины, которые на долю секунды ослепляли утомленные глаза. Но проехали они мало. Около бензоколонки Дмитрий остановился.

— Будьте тут, — приказал он и на всякий случай забрал ключи с собой.

Сердце забилось в лихорадочном припадке. Конец, приплыли. Скоро он вернется с огромным тесаком и начнет резать их на кусочки. Почему-то красочнее всего Олесе представился именно Дмитрий с тесаком и в жуткой маске из ужастиков.

Он действительно вернулся. С гамбургерами и ароматным кофе. Протянул обомлевшим девушкам пищу, вытер ладони о штанину.

— За мое здоровье! — чокнулся стаканом с воздухом.

Нина есть отказалась. Причин не объясняла, но не притронулась. Лишь глянула настороженно. Неужели опасалась, что в гамбургерах отрава? Да плевать! Олеся умяла и свою, и Нинину порцию в мгновение ока и поблагодарила щедрого дарителя.

— Твой живот такие рулады выводил, что я не мог позволить тебе голодать. Ещё купить?

Эта забота умиляла. Незнакомый человек, непонятно откуда взявшийся в их с Ниной персональном кошмаре, а накормил. Нине его доброта совершенно не понравилась.

— Больно ты замечательный, аж зубы сводит.

Дмитрий повел плечом.

До города они ехали под зарубежную музыку. Олеся клевала носом, но не позволяла себе задремать. Один раз заснула в машине — и чем это кончилось? Более того, она нащупала между сидениями закатившуюся туда шариковую ручку и припрятала в рукаве. Не самое устрашающее оружие, но сгодится.

Наконец, дорога кончилась. 'Ситроен', прокряхтев, встал на парковке перед круглосуточным гипермаркетом. Нина отстегнула ремень безопасности, потянулась.

— Спасибо. Наши договоренности в силе? Ты забываешь о нас, а мы — о тебе?

— Именно.

Сонная Олеся вылезла из машины, и та, тявкнув на прощание как дворовая собачонка, уехала. В городе было ощутимее теплее. И живее. Сновали люди с пакетами, горели огни витрин.

— Давай обратимся в полицию? — Олеся потеребила застежку на ватнике.

Но Нина покачала головой и пошла через пешеходный переход.

— И кого запишут в подозреваемые? Лесь, наши отпечатки повсюду. А в сказку о похищении никто не поверит. Я сама бы не поверила, не окажись там. Если собираешься сдаться под белы рученьки — меня не втягивай.

— А какой твой план?

— Пойдем к Виталию искать улики, — отрезала она.

— И как ты откроешь дверь? — не унималась Олеся.

— Знаю, где лежат запасные ключи.

Они плутали по переулкам. Выходили из темных арок и забредали в новые. Безлюдные дворы поглощали их и выбрасывали. Когда Нина подошла к подъезду пятиэтажки, Олеся облегченно выдохнула. Она очень устала, хотела отмыться и лечь спать. А ещё смазать царапины йодом — те немилосердно чесались и кровоточили.

Домофона или замка не было — заходи кто угодно. На расписанных матом и картинками лестничных клетках воняло мочой. Нина пошарила в щитке электроэнергии и достала ключ.

Они вошли внутрь квартиры. Воняло помоями. Олеся прижала к носу руку. Ни тела, ни следов расправы не нашлось. Куда делся Виталий?..

— Проходи на кухню, — Нина указала подбородком направление. — Я скоро.

Олеся стянула ватник. Нина раздеваться не собиралась, она прямо в обуви прошла в единственную комнатку и прикрыла за собой дверь.

Вроде здесь прибирались, но общее запустение вымести не удалось. Мусорное ведро было переполнено. На скатерти валялись картофельные и рыбные очистки. Плита заляпана темно-коричневым жиром. Старый дребезжащий холодильник в разводах. На подоконнике стояла консервная банка для окурков. На кухонном столе рядом с валяющейся кружкой лежала дамская сумочка. Олесе понадобилось несколько долгих секунд, чтобы сообразить: это её! Не обман, не иллюзия. Вот сумка, вот паспорт, даже обратный билет! И деньги в кошельке! Телефон! Она уедет из этого ненормального города, а дальше — по плану! Продаст квартиру, переселится в мелкий городок или в деревушку, да и заживет.

Олеся поставила на конфорку старенький чайник со свистком. Помыла хозяйственным мылом кружку. Ни чая, ни кофе на полках не было. Что ж, отопьется кипятком. Телефон засунула в карман джинсов, чтобы не потерять.

Нина показалась в дверном проеме спустя пять минут, сказала с улыбкой:

— Скоро нас заберут. Я позвонила родственнику, ну, тому, который разрешил у себя пожить. Объяснила ситуацию.

— И что, не удивился? — Сама бы Олеся никогда и никому не поверила, расскажи ей о подобном хоть друг, хоть родственник, хоть родная мать.

— Удивился, но пообещал помочь. Предложил перекантоваться у него денек-другой. Прикинь, то гнал взашей, а тут — запросто, девочки, езжайте. Ну а там придумаем, куда деваться? — Нина выдохнула. — Ну как план?

— Прекрасный!

Олеся хлопнула в ладоши. Будто соглашаясь с ней, засвистел чайник. Нина задумчиво почесала лоб и подытожила:

— Отогревайся, а я схожу помоюсь. Можешь поспать. Только, это, не заходи на балкон. Там такой гадюшник. Мне будет очень-очень стыдно...

Олеся зареклась туда даже не заглядывать.

Допив почему-то кислый кипяток, она побрела в комнату. Ватные ноги еле двигались. Сон накатывал и отступал, давая редкую минуту передышки. На раскладушку без простыней с грязно-серым матрасом ложиться Олеся побрезговала. Она забрала ватник и, вернувшись на кухню, села на широкий подоконник, укуталась в него с ногами. Ботинки она сняла — как-то неприлично восседать в них. Тем более в комнате относительно чисто. Полы вымыты, даже пыль стерта. Да, Нина старательно убиралась, это очевидно.

Сквозь щели в раме задувал ветер. Вскоре Олесе снилось что-то сюрреалистично-безумное, круговерть из красок, фигур и теней.

8.

В последний год Нине категорически не везло во всем, за что она бралась. Любое начинание кончалось провалом. Наверное, на небесах ангел-хранитель отвлекся, и неприятности посыпались как из мешка. Зимой — затяжная простуда, едва не кончившаяся пневмонией. Потом приезд подозрительных застройщиков, которые предложили за дом её юности, дом, построенный её прадедушкой, дом, где царили счастливые воспоминания о безоблачном детстве, когда родители ещё были живы, сущие копейки. Она решительно отказалась.

Дом исчез в огне. В больнице, где Нина работала вот уже пять лет, посочувствовали, но не предложили даже койки в сестринской. Живи, как знаешь. Приятная старушка-соседка с недельку позаботилась о погорельце, но тут нагрянул её внучок, который усмотрел в Нине соперницу. А вдруг она уговорит бабку переписать наследство на себя? Мольбы его не проняли, и он выбросил Нину за забор. Старушка помахала из окошка и смущенно улыбнулась. Внучка она любила до беспамятства.

Нина поехала в город к дядьке по материнской линии. Тот принял радушно. Накормил, напоил, разместил в гостиной. Месяц она служила ему и уборщицей, и кухаркой, вкладывая всю себя, чтобы дядька не прогнал. Он и не прогнал. Борщи поедал тарелками, восторгался своим приобретением — будто Нина не гостьей была, а покупкой. А одной ночью присел на краешек её дивана. Мозолистая рука скользнула под одеяло, погладила по коленке спящую племянницу, поднялась выше. Нина вскочила. Дядьку непокорность порадовала, он схватил девушку за волосы, кинул обратно. Нина вскрикнула от боли и непонимания.