— Да с Гаттой полдворца путалось! Не я первый, не я последний!.. И не надо мне говорить, что ты об этом не знал!— вскипел Дженг.— И о нас с ней тоже знал, так что ж тебя раньше это не волновало, а? Грош цена твоей "фамильной чести" и "доброму имени", коли ты о них вспомнил, только когда наш наилюбимейший диктатор хвост тебе прищемил!

— Не повышай на меня голос!— проскрипел генерал, сжав зубы. Как бы он ни был зол на сына, но — увы — Дженг сейчас говорил правду. Абсолютную в своей неприглядности...

Капитан пожал плечами и замолк. Какое-то время в кабинете было тихо.

— Ты же знаешь, в чём на самом деле дело.— Наконец проговорил Зафир, снова взглянув на сына.— Гатта — предлог, хотя её планы посадить на трон тебя вместо Наорда его величеству тоже не очень понравились...

— На трон?— фыркнул Дженг.— Я об этом не знал...

— Да?..

— Не знал!— отрезал сын, не приврав на сей раз ни капли. Бывшая теперь уже королева в свои далеко идущие планы капитана посвятить не успела.

— Ну, хорошо, положим, здесь я тебе поверю,— склонил голову генерал.— Но что мы будем делать с остальным, сын?.. И не надо так на меня смотреть, ты знаешь, о чём я говорю. И ты знаешь, из-за чего на самом деле государь объявил тебя в розыск. Эта девушка из Эндлесса...

— Это не ваше дело!— мгновенно ощетинился капитан.

— Ей было всего двадцать, Дженг,— словно не услышав, сказал отец.— Зачем ты её убил?

— Это. Не ваше. Дело,— повторил тот, и у Зафира по спине пробежал неприятный холодок — таким свинцом вдруг налились глаза сына.— Не ваше, понял?.. И не перед вами с Наордом я за это отвечать буду. Не буди лиха, отец...

— Ты мне угрожаешь?..

— Нет. Я предупреждаю.

— Не того ты пугаешь своими "предупреждениями",— криво улыбнулся генерал.— Да и зря. Сэр Эйгон много сделал для Тайгета, и его величество...

— Откупился от него моей головой?— хмыкнул капитан.— Это я знаю. Как же!.. Тайгет и Эндлесс теперь друзья — не разлей вода!.. Кто я вообще такой?!

— Дженг...

— Что — Дженг?!— взорвался тот.— Всегда — Дженг! Как на передовую — Дженг, в разведку — Дженг, за фениксом этим, чтоб он подох, тоже — Дженг!.. А как припёрло — нате, забирайте, у нас таких ещё много осталось?! Отец, я свою работу всегда делал!..

— Тебе за неё хорошо платили!

— А тебе за службу не платят?..

— Не в этом дело!..

— А в чём?.. Нашли мальчика для битья... Все хорошие, один я плохой, урод, подлец и позор семьи! А то, что ты от родного сына отрекаешься в угоду какой-то там чести дворянина, это — правильно и достойно?!

— "Какой-то чести"?!— потемнел лицом Зафир.— Дожил... Вырастил сыночка... Всем на зависть!.. Врагу такого не пожелаешь! Людям в глаза стыдно смотреть!

— Людям? А мне — не стыдно?..— невесело улыбнулся Дженг.— Отец, хватит разговоров. Дай мне денег, и я уйду.

— Нет,— качнул головой родитель.— И далеко ты отсюда не уйдёшь.

— Ты... Ты сдашь меня Наорду?! Собственного сына?!

— Мой сын не оправдал моих надежд,— сурово сказал генерал.— Он меня опозорил. Он опозорил весь наш род. И я поклялся государю, что дам ему знать, когда увижу тебя.

— Отец, ты в своём уме?!— отшатнулся Дженг, натыкаясь спиной на стену.— Отдать меня диктаторским тюремщикам из-за...

— Скажи спасибо сэру Эйгону, что тебя отдадут тюремщикам, а не палачам!

— Эйгону?..— хмыкнул Дженг, перекосившись от одного упоминания ненавистного имени.— На том свете ему спасибо скажут!.. Нашли, чем пугать...

— На том... свете?..— замер генерал.— Ты... ты и его?!

— Да!— прошипел капитан, выпрямляясь и глядя прямо в лицо отца.— И ни капли не жалею!.. Что ты смотришь? Сам никогда никого не убивал?

— Убивал,— глухо ответил Зафир.— Но не ненавидел...

Рука его потянулась к витому шнуру колокольчика.

— Отец, не надо!— сказал Дженг, чувствуя в ладони знакомое тепло кинжала.— Прошу тебя. Первый и последний раз о чём-то прошу!

Генерал не ответил, только сжал в пальцах шнурок и дёрнул изо всех сил, вложив в этот жест всю свою боль. Он любил своего сына. Но...

Медный колокольчик захлебнулся громким исступлённым звоном. Капитан чуть наклонил голову. Узкое лезвие сорвалось с кончиков пальцев... Охнув, генерал Зафир медленно осел на толстый пушистый ковёр. Дженг никогда не промахивался. Его так учили.

В коридоре раздался топот ног и обеспокоенные голоса челяди:

— Хозяин!..

— Вы звали, хозяин?

— Что-то случилось?!

Капитан быстро обернулся на дверь. Только их здесь сейчас не хватало!.. Он метнулся к двери и быстро задвинул засов. Нет времени о чём-то жалеть и о чём-то думать. Взять деньги и уходить! Уходить, не оглядываясь... Молодой человек шагнул к противоположной стене, отодвинул четвёртую слева картину и сунул руку в открывшуюся его глазам стенную нишу. Пальцы нащупали ряд плотных тяжёлых мешочков. Есть. Отец не любил менять своих привычек. Содержимое ниши быстро перекочевало в дорожный вещмешок. Всё...

В дверь ударили чем-то тяжёлым. Капитан закинул за плечо ремень сумки. И услышал снизу тихий, прерывистый шепот:

— Дженг...

Поколебавшись, он опустился на колени рядом с телом генерала:

— Я здесь.

— Дженг...— прошелестели синеющие губы,— послушай... Ты должен... должен меня понять... Ты мой сын, но есть вещи... выше, чем родство!.. Я... У меня не было другого выхода...

Зафир судорожно вздохнул, и затих, вперяясь невидящими глазами в лицо сына. Дженг склонил голову:

— Я понимаю, папа,— тихо сказал он.— И у меня тоже не было...

Он порылся в кармане и вынул две последние золотые монеты. Придавил тяжёлыми жёлтыми кругляшками веки отца, легко коснулся в последний раз его руки, и поднялся с пола. Нельзя дожидаться, когда слуги выломают дверь... Дженг пристроил поудобнее мешок на плечо и шагнул к окну.

Но не дошёл. Лежащий на столе среди бумаг блестящий вытянутый предмет привлёк его внимание. Молодой человек протянул руку...

— Не может быть!..— вырвалось у него.

Пальцы стиснули гладкий серебряный цилиндр, покрытый искусной резьбой и тонким слоем позолоты. Знакомые буквы... навершие в виде треугольных зубчатых лепестков невиданного цветка... алые капельки-рубины на каждом листке... Королевская булава?! Высший символ государственной власти?!.. Дженг присвистнул, не веря в свою удачу.

— Стало быть, нашего дорогого диктатора в Тайгете нет...— с непонятной ухмылкой пробормотал молодой человек, любуясь алыми всполохами рубинов.— Прекрасно... Прекрасно!..

Булава улеглась на дно мешка, мешок снова пристроился на плече капитана, оконная створка послушно распахнулась... Когда слуги генерала Зафира всё-таки взломали тяжёлую дверь кабинета, в комнате, кроме распластавшегося на ковре бездыханного тела старого хозяина, никого не было.

123456

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓