| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
По лицу крестника Харон догадался, что быть Одиссеем его удовлетворяет. Не меньше.
— Ну все? А теперь вали отсюда. Убей там всех, нам еще два дня ждать, так проведи их с пользой!
Глава 3
Особенно непросто было ночью.
То, что на местном небе заменяло луну и звезды, света, как такового, давало маловато, а новорожденные твари очень чутко реагировали на малейший звук, но подопечные Харона выжили. Даже ему самому несколько раз пришлось подключаться, а Улисс уже под утро расстался с куском мяса на плече. Не успел, не потянул сразу двух тварей.
— Ерунда, — прокомментировал Харон. — Царапина, к вечеру и следа не останется. Ну, максимум через пару дней... Живчик приготовь сам, учись.
— Ну конечно, кто бы сомневался? Все сам и сам... У тебя же еще две полторашки есть!
— Улисс, ключевые слова — 'у меня'. Или тебе спорана мало? Так жди, пока твари созреют.
— Прости. Просто замотался в последней драке немного, вот и злюсь. Дита, а ты на каком расстоянии это можешь?
У Диты от перепуга или от неприятия крови проснулся Дар. Дар, о котором, по его словам, даже Харон не слыхал: она сумела превратить ноги зараженного, евшего Улисса со спины, в гипсовую статую. Ненадолго, всего на какое-то мгновение, но этого времени хватило, чтобы ступни твари от резкого движения противника подломились. И никакой крови!
Нет, кровь, конечно, потом появилась, но уже у Диты из носа, когда она упала от перенапряжения... Зато довольная ухмылка с лица Харона не сходила долго! Особенно после того, как он присел над осколками, оставшимися от твари и долго, со всем усердием изучал остатки. Растирал в пыль, нюхал, на момент показалось, что даже попробовал на вкус. И все это под голодное урчание новых зараженных, на которых он совершенно не обращал никакого внимания. Зверь сидел рядом и охранял своего двуногого хозяина. Или друга? Мощный, почти лысый, с непомерно раздутой грудной клеткой, над которой возвышалась такая же безволосая голова. Окровавленная пасть с мутировавшими челюстями запросто перекусывала руки-ноги подбиравшихся тварей... И умные, необычайно умные для зверя глаза. Ужасное и завораживающее своим сюром зрелище!
— Шутишь? Дай отойти от первого раза! Харон, у тебя лимона, случайно, нет? Если найдешь — съешь поскорее...
— А почему гипс, Дита?
— Сама не знаю, наверно, в фильме каком-то видела. Просто очень-очень захотелось. Так оно и бывает, да?
— Конечно. Хе-хе, это получше очарования, правда? Но работать тебе теперь и работать! Такой дар надо очень упорно развивать. Неожиданно... Если я правильно понимаю, он совсем не боевой, но нужны эксперименты...
— И ты опять все подстроил со своей жемчужиной? Знаешь, наверное, я тебя как-нибудь придушу во сне. Ой, прости, я сама не своя, спасибо тебе, Учитель.
— Баба! Харон, не придушит, я буду следить!
Возбуждение боя сказывалось, выходил адреналин, поэтому Харон лишь добродушно посмеивался, слушая мелкие подначки и споры. Интересно, много раз он бывал свидетелем подобного? Много раз ему доводилось вот как сейчас быть свидетелем радостного возбуждения выживших и слегка окрепших новичков?
— Харон, а Улисс уже точно не станет таким?
Волнение Диты понятно, с ней-то уже все самое страшное позади.
— Не должен, вроде бы. Если, конечно, он не эстонец.
— Почему эстонец? — удивился объект разговора.
— Мне кто-то рассказывал, что в Таллине есть круговой перекресток, перед которым висит знак с надписью 'Не более трех кругов'.
— Аааа... издеваешься! Тебе можно, ты начальник.
— Бросал бы ты придуриваться. Или образ так глубоко въелся, что уже и не снять?
— Так легче жить, начальник! Особенно в тех местах, о которых ты говоришь. В стабах. Я ведь правильно тебя понимаю?
— Не совсем. Да, в некоторых... что-то вроде Дикого Запада с нашим, славянским уклоном. Но есть и... всякие. Сам увидишь когда-нибудь. Да и нам через несколько по пути придется пройти.
— Мы там надолго остановимся? — вмешалась Дита.
Лицо Харона как-то помрачнело от этого вопроса. Совсем незаметно, но женщина успела понять, что затронула какую-то не слишком приятную тему.
— Отдохнем немного. Стоп, не надо загадывать на дорогу!
— Что, снова плохая примета? — оскалился в ухмылке Улисс.
— Плохая привычка. Нам еще Черноту пережить! Ох, и достанется же вам... Зато немного окрепните, перестанете быть этакими хлюпиками.
-Запугал уже, прямо, — но по лицу Улисса не заметно, что он хоть немного напуган. — А чего ждем-то? Пока все не заразятся, да? Двинули бы еще вчера, а то торчим тут.
— Можно, конечно. Но не хочу кабину броневика пачкать. Вдруг ты в ней превращаться начнешь, а? Оттирай потом твои кишки пополам с мозгами. Или на броню посадить?
— Эх... все, молчу, молчу.
— Харон, — вмешалась Дита. — Ты вот про регенерацию вчера говорил, все хочу спросить... А что у тебя с лицом?
— А, это... Пустяки, через месяц-другой как новый буду. Волосы вон уже отрасли, а то ходил, на Зверя похожий. Измененных в стабах пугали на пару.
— Я поняла. Значит, она не быстрая.
— Нормальная. Не как у зараженных, конечно, но жаловаться не вижу смысла. Вон у Улисса укус за пару-тройку дней затянется. Улисс, может, зашьем?
— Ну... Если умеешь... Было бы здорово. Только Диту внутрь отправим? Не будем нервировать девушку?
— Пусть привыкает. В жизни все может сгодиться, верно, девочка?
— Как скажешь, Харон, — покорная своей судьбе, согласилась Дита.
Достав из какого-то очередного кармана своей примечательной куртки вполне себе современный набор хирургической нити и игл, Харон усадил пациента, успевшего снять порванную джинсу, промыл рану живчиком, и, прежде чем приступить, поинтересовался:
— Могу, конечно, коньяка немного предложить...
— Если немного, не надо. Только душу травмировать.
— Хозяин-барин. В самом деле, что там терпеть-то? Ну, приступим.
И споро, за считанные минуты стянул края ровными, аккуратными скобами, комментируя каждое свое действие побледневшей Дите. Несложная операция тяжелее всех далась, пожалуй, именно ей.
— А теперь внутрь, полчашки. Со временем и шрама не останется.
— Серьезно? А... только шрамы?
— Я понял вопрос. Помолодеешь еще немного. Тут у каждого по-своему. Можешь внешне таким же остаться, на свои сорок-сорок пять, а можешь и лет десять скинуть. От тебя все зависит, — вот к этим словам уже с гораздо большей заинтересованностью прислушивалась и Дита.
— Ну что, позавтракаете и спать? По очереди, конечно.
— А что ждем-то, Харон? Ты ведь так и не ответил пока.
— Ждем? Пожалуй, что ждем, пока город не очистится.
— От зараженных? Так ведь по твоей логике, выжившие нажрутся и только сильнее станут.
— Зараженные не так страшны, как некоторые измененные, а их там сейчас много. Несколько команд грабят город. Ну, тот кусок, который перезагрузился. Расходники всякие — консервы, тряпки.
— А мы как же?
— И нам останется, не переживай, Улисс... Завтра поедем. Так... Оливки... Дита, твоя работа? Манго... Ага, тушенка. Ну, кто что принес, тот и получает, справедливо? Давайте, светает уже, надо за день выспаться.
— Харон, а ведь ты, как с нами связался, ни разу не ел. И живчик свой только Тузику подливаешь, — заметил Улисс. — Что нам еще не известно?
— Да не накручивай ты себя, диета у меня такая. Лишние килограммы набрал, можешь считать так.
— У тебя лишние? — изумилась уже Дита.
— Ага. Полтора. Девушкам не нравлюсь такой толстый. Все, ешьте и спать, а я первый немного подежурю.
Весь день и следующая ночь прошли довольно однообразно: разбежавшиеся было остатки перенесенных людей постепенно возвращались к дороге, подтягивались к броневичку. Чтобы в один не прекрасный вид начать похрюкивать, издавая отнюдь не человеческие звуки, тянуться к ближнему своему и... И успокаиваться навечно под ударами остающихся. Нет, вернулись, конечно, не все, но утро следующего, третьего дня возле БТР встречали еще семеро... назовем их пока выжившими, так как Харон не питал полной уверенности в окончании превращения.
Кстати, за это время со стороны перезагрузившегося кластера проехало еще с десяток машин. Некоторые водители с полубезумными глазами проносились мимо, некоторые останавливались на время, но, узнав, что владельцы БТР собираются в город, крутили пальцем у виска и ехали дальше.
— Харон, а тебе их совсем не жалко? — спросила после очередного микроавтобуса Дита.
— Кого? Дита, тебе пора уяснить одну простую вещь — ежедневно в Стикс прибывает несметное число неудачников. Большинство сразу умирает, — он кивнул за плечо — машину уже дважды перегоняли, трупный запах давал себя знать. — У меня не настолько большое сердце, чтобы вместить в себя всех, свидетелем смерти которых я был. И тебе пора немного черстветь.
— Она справится, Харон. Дай только немного времени!
— А вот его-то, пожалуй, у нас и нет. Быстро в машину, Улисс, заводись! У нас гости! Все, как учил, следишь за моими жестами! Зверь, в сторону! Дита, двери закрыть!
Оставшаяся семерка выживших проворно юркнула в придорожные заросли. От греха подальше, как учил их Харон, который, оказывается, не собирался больше никого брать с собой в путешествие.
А на дороге, ведущей из перегрузившегося кластера, в это время появилась... мечта Безумного Макса, при виде которой он срочно стал бы искать покупателя на свою левую почку. И правую.
Наверное, когда-то в предыдущей жизни это был трактор. Наверное. Опоздать его можно было только по невероятно огромным колесам, защищенным вдоль дисков цельными листами металла. Сварная рама-клетка с навешанной же самодельной броней с небольшими амбразурами, выдавалась за колесную базу далеко в стороны, давая понять, что внутренний размер вполне может вмещать в себе четыре-пять человек, правда, пренебрегающих привычным комфортом. Собственно, именно четыре ствола и смотрели в каждую сторону. Автоматных, что странно.
— Нищеброды. Но умелые, — по своей привычке прокомментировал вслух увиденное Харон.
Прицеп. Доверху груженый поклажей огромный прицеп, уже без брони. Скорость... ну, как у быстрого пешехода, видимо, перегруз всяким нештатным железом сказывается на ТТХ конструкции, во главу которой поставлены отнюдь не эргономика или комфорт, но безопасность экипажа. Ну да, именно экипажа, так как называть пассажирами людей внутри было бы кощунством. Пардон, измененных.
Остановилось это рукотворное чудо метрах в семидесяти впереди БТР. Немая сцена... Особенно, учитывая, что все движение бронированного монстра сопровождалось легким поворотом оружейной башенки с тридцатимиллиметровой пушкой, спаренной с немаленьким же пулеметом. Для тех, кто понимает — зрелище убедительное. В тракторе, похоже, собрались исключительно понимающие измененные, один из которых выскочил на дорогу и сейчас осторожно, озираясь по сторонам и совершенно никуда не спеша, приближался к БТР.
'Как он только влез в камуфляж'? — думал Харон. Обширный, а вернее будет сказать, необъятный дядька ростом под добрые два метра, бородатый, мордатый. Вот первые слова, которые пришли бы любому при его виде. Пузатый. Добротное брюхо любителя пива с многолетним стажем. Правда, при нынешних ценах на алкоголь отрастить такое совершенно не представляет проблем, поэтому говорит оно скорее только о благополучии кластера, из которого прибыл его владелец. Или же о его роли в этом кластере.
— Епс туды чича чебурашка! — подойдя на расстояние нескольких шагов, выдал камуфлированный густым, сочным басом. — Хуман! С ума сойти, живой хуман!
— А ты что, круглый, мертвых видел? — немного прищурившись, процедил Харон.
— Нет, нет, ты не подумай! — затарахтел толстяк! — Я к тому, что вообще никаких не видел, только слухи! Я не так давно здесь, месяцев шесть всего.
— Откуда будешь, круглый?
— А ты что, про меня слышал? Ну... это... имя знаешь... Из Понизовки мы!
— Имя? Так как же тебя еще назвать-то могли? — усмехнулся Харон. — Ну и кто там сейчас у вас в боярях сидит? Шум?
— Да ну, Шума еще ранней весной сожрали, я и не застал его. У нас теперь князь! Зима!
— Этот маленький заморыш?
— Ну дык... у него сила, у него дружина.
— Понятно. А сами куда?
— Так за споранами же! Каждый месяц здесь добычу ведем. В городе уже всех постреляли, вот, думали в спокойном кластере бегунов побить. Обычно неплохая добыча раз в месяц.
— Извини, дорогой, не в этот раз. Сам видишь...
— Ну да... — печаль в басе бородача была неподдельной. — И в городе облом. Опоздали.
— Что, зачистили уже весь?
— Ну само собой. Привычное дело — медленный кластер, рейдеры со всей округи собираются. Бедновато у нас на тварей.
— Не прибедняйся, у вас Долина под боком! Уж чего-чего, а тварей там всегда хватало!
— Знаток! Там посерьезней дела, а тут выждал, поколол бегунов и домой. Легкие деньги! Были, — Круглый покосился на трупы, устилающие сплошным покровом обе обочины. — Ты что, им даже созреть не дал? Не по-хозяйски.
— Не тебе судить! — и, увидав согласный кивок, уже более спокойным тоном: — давно у вас не был, как там вообще? Ну, житье-бытье?
— Да нормально все, — Круглый пожал плечами. — Только после войны народишка маловато.
— Войны? Снова с Кулебовкой?
— Ага. Нет, ну чего они? Сами виноваты! Зато мы им так наваляли, ты бы видел!
— И теперь рады каждому измененному, верно?
— Ну... Зима налоги снизил.
— Понятно. Ладно, сам видишь...
— Ага. Так мы это... Пойдем? Можно?
— Да идите уже. Хотя, постой, — начавший уже было разворот толстяк потешно замахал руками, возвращаясь лицом к Харону. — Возьмешь семерых измененных?
И, даже не дожидаясь ответа, Харон крикнул в пространство:
— Эй, народ! Вылезайте из кукурузы, вам повезло, вас берут в благополучный стаб! Выходите, выходите!
Раз... три... считал про себя Харон. Шесть. Странно, было же семь? Ну... бывает.
— Ты же говорил про семерых?
— Черт его знает, может быть, обсчитался?
— Жаль. И одни мужики... — действительно, Харон отчетливо припоминал девушку. Этакого божьего одуванчика. Сбежала, что ли? Ну и сама виновата.
— Чем богат. Ну все? А то и нам пора, хотели с утра пораньше выдвинуться.
— Да, да, спасибо. А?..
— Пока.
— Ну да, да. До встречи, друг. И спасибо!
Трактор проворно развернулся в сторону, с которой только недавно прибыл и поспешил удалиться, увозя своего немаленького пассажира.
— И что это было? — высунулся из водительского люка Улисс. — Харон, ты их по понятиям задавил? И чего мы вообще прятались-то?
— Береженого бог бережет. Про этих я немного знаю, а могли быть и другие. Которые вначале стреляют, потом здороваются, просто для профилактики. Или еще хуже.
— Куда уж еще-то? — подала голос Дита.
— Узнаешь. Хотя, тьфу-тьфу-тьфу, лучше не надо! Ну что, друзья мои, будем и мы сворачиваться. Заедем в городок, благо, его почистили, загрузим еды на дорогу, вас приоденем по-человечески и в путь?
— Подожди, Харон, — потупилась Дита. — Тут такое дело. В общем, я не успела тебя предупредить... попросить... Я... мы...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
