Все выросло из незнания биологии

Я перевел взгляд на четверку последователей.

-Ваш грех все еще не оплачен,— я произнес по слогам,— Но ваша жизнь продолжается. Идите. Если же вам потребуется мое напутствие, совет, если вам понадобится увидеть меня — я буду тут. Но, поверьте, не каждая вещь на свете достойна моего внимания.

Я сурово взглянул на безмолвствующую толпу, после чего прикрыл глаза.

-Этот алтарь — ваша святыня, дверь ко мне. Ваши дары, ваши молитвы — этот алтарь примет их всех,— я остановился после сказанного,— Ну а теперь — идите.

После этих слов толпа стояла еще несколько секунд, прежде чем самый смелый из людей смог сделать неуверенный шаг прочь. Не дождавшись от меня никакой реакции, лишь лениво прикрытые глаза, он сделал следующий шаг прочь. Его примеру последовал сосед — и уже через несколько секунд небольшая толпа людей начала разбредаться по округе. Кто-то отправился за едой, кто-то — присматривать новые места для домов. О том, чтобы вернуться обратно в деревню не помышлял никто, слишком категорично высказался я относительно подобного вопроса.

Позднее всех от моих пенат, крайне ироничное выражение в моем случае, если подумать, начали уходить четверо отмеченных мной последователей.

Первым заковыляла прочь старуха — весьма неудачный выбор для моей будущей элиты. Слабость, опыт, закостенелость личности — неудачный выбор, в отличии от, скажем, сурового мужчины или легко обучаемых детей.

Вторым отправился прочь молчаливый мужчина, единственный, прихвативший с собой поднесенный мной клинок. Дольше всех оставались дети — молчаливый и угрюмый парнишка и необычайно сосредоточенная и серьезная девчонка. Я в это время все так же продолжал блаженно дремать в паутинном гамаке.

Подобная ситуация продержалась еще несколько десятков минут, прежде чем я решил, что необходимо готовится к прибытию новой партии верующих и жертв.

-Иомен,— я пронаблюдал, как вздрогнул парень,— Иди. Твое присутствие здесь не требуется. Умойся, не люблю грязь, после чего иди. Найди семью — пусть они позаботятся о тебе. Это мое веление.

После этих слов мальчишка механически кивнул и безразлично пошагал прочь. Даже если система говорит, что он теперь фанатик — он все же ребенок и ему еще потребуется осознать и понять все изменения его жизни, что произошли сегодня. Но после...

-Май,— девчонка вздрогнула,— Останься. Скоро прибудут новые люди и ты поучаствуешь в моем разговоре с ними.

-Да, Великий Белый,— ответственно заявила девчонка, но ей этого показалось мало. Быстро она опустилась на оба колена, после чего нагнулась до самой земли, коснувшись пола лбом,— Я сделаю все, что от меня потребуется.

-Не сомневаюсь,— хмыкнул я, после чего опять уронил голову на паутину.

Еще около получаса я смог спокойно продремать, так что мне даже смогло слегка наскучить подобное безделье, но, слава богу, еще спустя всего пару минут мой чуткий слух расслышал мерный топот тяжелых человеческих ног и тихий клацающий шаг пауков.

-Дальняя кровь моя,— стоило только мне полностью прочувствовать ее состояние, я едва не выпрыгнул с алтаря,— Что с тобой?

-Прошу простить, Великий Белый,— ее обычно хриплый голос звучал на этот раз натужно, тихо и нервно,— Я... Я... Я не справилась...

-Я недостойна вашей милости!— тут же рухнула как подкошенная огромная паучиха, стоило ей только появится передо мной,— Я недостойна милости служить вам! Я недостойна силы, дарованной мне вами! Прошу, накажите меня! Прошу, позвольте мне искупить свой грех!

С первого взгляда было видно почему Ариадна сейчас так униженно просила моего прощения рыдающим голосом.

Хотя за спиной ее стояло множество людей, как минимум несколько сотен, пауки, призванные ее способностями тянули замотанных в паутину солдат, сама Ариадна выглядела не лучшим образом. Подпаленная шерсть, пробитый в некоторых местах хитин (или его фентезийный аналог, учитывая то, что хитин накладывает очень сильные ограничения на размер тела ввиду собственной прочности и хрупкости), поврежденный, покрытый белесым бельмом глаз — даже без необходимости заглядывать в характеристики, сверкавшие отсутствием едва ли не трети здоровья и сразу несколькими неприятными травмами в статусах, прекрасно можно было увидеть, как тяжело далось Ариадне исполнение моего задания. Учитывая то, что столь печальный результат Ариадна получила будучи чемпионом тридцать пятого уровня, дополнительно усиленная за бонусы от первого последователя и с огромным временным увеличением характеристик — вывод напрашивался сам собой. Быстрая проверка самого приметного, тянущегося сразу четырьмя Большими пауками тюка подтвердила мои мысли.

Сын Барона Свама, ур. 45, Чемпион

-Глупое животное решило откусить больше, чем смогла проглотить,— вздохнул я, после чего медленно поднялся со своего насеста. Множественные люди вокруг меня, охраняемые пауками, вздрогнули от моего вида. Полетели сообщения, но я их не читал, не до того было.

-Кровь моя,-от звука моего голоса огромный паук под пять метров роста сжался,— Глупая, глупая дура...

Огромная туша злобного чудовища задрожала, после чего я сделал шаг к ней и поднял руку. Паучиха зажмурила глаза, непредусмотренный природой жест, после чего неожиданно ощутила, как моя рука спокойно прошла по ее телу.

-Тебя же могло убить,— я печально выдохнул,— Твоя потеря — невосполнимая утрата. Я могу позволить себе провал планов, потерю добычи и даже разрушения алтаря, но не твою утрату.

Гладить паука, вообще, безмерно глупое занятие — несмотря на то, что на вид он может выглядеть мохнатым или, дай боже вам, пушистым, паук покрыт очень жесткой колкой твердой щетиной, способной впиваться в человеческую кожу и оставаться там раздражающим фактором не хуже заноз. Также, сам паук обычно способен использовать этот факт и эту щетину как оружие самообороны, так что паук является одним из самых неподходящих для глажки животных. Но именно в данный момент я просто гладил Ариадну.

-Но,— видимо, я слегка подорвал мозг подчиненной,— Ваше слово...

-Мое слово — абсолют,— я кивнул,— Но я не сказал тебе исполнить мой приказ любой ценой. Хотя провал — серьезное нарушение, твоя смерть станет гораздо большей проблемой как для меня, так и для всей веры.

-Кровь моя,— я оторвал от нее руку,— Простительно получить рану, отступить или даже проиграть в бою с сильным врагом. Наказание последует за это, но важно лишь то, чтобы в следующий раз ты не повторила подобного, вырастая над собой, оставив свою слабость позади.

-Поэтому,— я сделал шаг назад,— Поднимись, кровь моя. Твои проступки требуют наказания, но это будет позже. Сейчас — преподнеси мне дар что принесла.

-Да, Великий Белый!— с жутким воодушевлением в голосе подскочила она, а в голове пиликнуло новое сообщение.

После вашей проповеди вы получили 78 новых верующих! 11 из них достигли статуса Глубоко Верующий. Вами получено 32 веры от "Ариадна" и 8 веры от "Май". Характеристики Ариадны +500% на 6 часов, все отрицательные статусы сняты, здоровье восстановлено до максимального значения. Характеристики Май +150% на 3 часа.

На глазах огромное израненное тело паука начало меняться, белесый туман скрыл раны Ариадны, после чего те за секунды начали зарастать. Исчезло бельмо на глазу, быстро нарастал хитин поверх пробитого. Пиликнуло еще одно сообщение, но до конца церемонии я его скрыл, чтобы в очередной раз не выпадать в астрал во время сольного концерта моего имени.

Пронаблюдав подобную сценку до конца я удовлетворенно ухмыльнулся, после чего кивнул головой.

-Великий Белый,— еще более, хотя казалось бы, куда уж, уважительно и подобострастно склонилась в поклоне Ариадна,— Как и приказывали мне — я привела вам людей...

-Прекрасно,— я медленно потянул спину. Настало время второй раз ездить по мозгам несчастным жертвам.

-Дальняя кровь моя...

— —

По итогам, к концу второго дня, тикнувшего чуть после того, как я приказал Ариадне с помощью ее безмозглого воинства собрать рядом с алтарем все мое местное верующее население, нереально огромный объем веры, увеличившийся более чем на две тысячи за одну эту судьбоносную ходку за рабами и жертвами, выросшие и появившиеся вновь новые способности, а так же несколько важнейших вех становления моего божественного быта, вроде образования собственной религии уже в полноценном статусе и подросшего ранга основной силы, плюс удивительного факта появившейся силы дополнительной, означенной как "Аспект", я пребывал в просто непередаваемо прекрасном состоянии. Даже несколько отрицательных новостей и неудач не портили мой настрой так сильно, как могли бы. А все благодаря им. Им — моим последователям.

Паучья свора начала медленно подводить тихонько отходящий от столь разительной смены их прошлой жизни на текущую народ, в то время как я ликовал.

Как оказалось, границей для шквала изменений стало число в сто моих последователей. Стоило мне только набрать означенное число, как тут же сразу несколько важнейших событий произошло за раз. Номер один — мои силы.

Как оказалось, на ранг моей силы было завязано множество вещей: во-первых, безусловно, мои способности. Система порадовала меня, что теперь мои последователи-чудовища обладают бонусом к приносимой вере, а мои последователи теперь могут не боятся никаких диких животных со значением агрессии в пределах 100%. Во-вторых — тут же выросло здоровье и, я так полагаю, мои основные характеристики, что было необходимо проверить на ближайшем новом противнике. И в-третьих, выросший ранг моих сил открыл мне доступ к новому Аспекту собственной силы. Правда, мгновенно тот оказался заполнен вполне ожидаемым:

Вы получили Аспект "Паук"!

Ваша суть и ваша сила неразрывно связна с пауками. Теперь пауки появятся в качестве ручных питомцев у ваших последователей, а ваши храмы покроет паутинный узор. Вероятнее всего, скоро паук станет вашим Священным животным, а ваши поклонники начнут уподобляться им во внешности, в бою, а возможно и в поведении.

Сила: Вы можете контролировать любого паука-животного в пределах 100м. Отношения со всеми существами линейки паука +3%

Для последователей: Увеличивает эффективность навыков "Яд", "Ловушка" и "Плетение паутины" на 3%. Позволяет один раз в день использовать способность "Ядовитый укус".

Ядовитым укусом являлся обычный укус со средним уроном, гарантированно отравлявший противника на несколько минут. Ничего особенного, но и ничего плохого.

Также количество последователей влияло и на силу способностей, для их усиления было необходимо, чтобы большее число людей верило в эту мою особенность. Бонусы подросли не очень сильно, но вполне достаточно для небольшого левел-апа.

И в-третьих, количество моих верующих наконец то убедило неподатливую систему организовать все же религию имени меня любимого. Но об этом чуть позже и чуть подробнее.

Сейчас же я, в очередной раз любуясь на четыре ровные тысячи веры, радостно потирал руки в ожидании толпы собственных последователей, чтобы впоследствии прилюдно накормить кнутом и побить пряником Ариадну и сильно протратиться по вере, немного подкопленной в моих закромах.

Пока паучьи орды медленно подтаскивали людей к главной площади, сам я удивлялся.

Ариадна, пользуясь огромной разницей своих характеристик относительно противников, способностями и навыками смогла совершить невероятное — сорок пятнадцатиуровневых солдат из охраны небольшого городка "Свам", четверо их командиров-десятников двадцать пятого, шесть тридцатипятиуровневых элит-телохранителей, их командир, элита сорок пятого, ну и сам Сын Барона. Итого — совсем неудивительно было, что Ариадна вернулась после подобного похода потрепанной, более удивительным было то, что она вообще вернулась назад и даже на своих ногах, хотя и без одной. После подобного поступка ее было необходимо сперва отблагодарить, после чего сильно, серьезно, для лучшего воспитательного эффекта, наказать.

Кстати говоря, пока последователи собирались вокруг меня, у самой Ариадны я смог выяснить, что новая порция людей была приведена из небольшой "Деревни Свам", где она случайно и застала Сына Барона со своей свитой. Решив, что я сильно обрадуюсь подобному подарку, ведь никто из местных кроме отряда Сына Барона не мог бы ее даже ранить, так что она была уверена в своей победе — Ариадна напала на телохранителей. Слава богу, хватило хоть мозгов предварительно призвать себе в помощь отряды пауков. В итоге, растерявшийся от неожиданной атаки Сын Барона кинулся атаковать мелочевку, в то время как на Ариадну насела его собственная охрана. Это дурочку и спасло — шесть противников равного ей уровня, даже если более низкого статуса, плюс один значительно более высокого — даже без дополнительного участия Сына Барона, именно они нанесли наибольший урон и серьезно травмировали паучиху. Только использовав за раз огромное количество разнонаправленных заклинаний она смогла отбить слаженный натиск мощной боевой команды и только сбежав и заманив преследователей в ловушку из заново созданных пауков и паутины она смогла расправиться с ними до того, как к противникам подоспела кавалерия в виде Сына Барона. После этого того также удалось победить лишь предварительно ослабив ловушкой, ядом и массовкой пауков — но результат себя вполне оправдал, три тысячи веры. Одновременно я был рад, но и действительно хотел наказать Ариадну настолько, чтобы навсегда выбить из нее это безрассудство.

Потихоньку, людская толпа забила все доступное пространство перед алтарем, а я решил, что время настало.

-Ариадна,— в первый раз по имени обратился я к паучихе. Та от подобной неожиданности вздрогнула, что все еще смотрелось странно в ее исполнении.

-Да, Великий Белый,— ответила она.

-Выйди передо мной,— я отдал ей приказ, после чего медленно поднялся с паутины. Время кормить кнутом.

-Дальняя кровь моя,— я улыбнулся,— Твой поступок угоден мне. Твои дары обширны, жертвы сильны, победы значительны, а рабы полезны. Ты приносишь пользу, ты двигаешься вперед и развиваешься, выполняешь мои приказы — мало что способно столь же сильно обрадовать меня...

С каждым сказанным словом Ариадна просто разбухала в размерах, так что начинала сверкать самодовольством,— Это достойно награды...

В очередной разы меню управления верой. Итак, первый пункт плана — речь. Лучший из вариантов, членораздельная человеческая речь — 175 очков минус. Антропоморфность — в два раза дороже. Только после этого — можно сменить расу на более совершенную, арахнид, еще семь сотен. Очень хочется дополнительно заставить ее эволюционировать в еще более совершенный вид монстра, но слишком сильно уходить в подобные дебри опасно. Я не могу рисковать вылепить непонятную химеру из моего самого сильного и самого верного бойца. Если существует шанс, что улучшения могут стать не только положительными, но отрицательными, например, при попытке скрестить два совершенно несовместимых существа, попугая и осьминога, я предпочел бы оттестировать сперва изменения на значительно менее ценных подчиненных.

Так что помимо подобного, последним моим изменением стало добавление дополнительных уровней Ариадне, накинув сверху еще восемь сотен я смог поднять ее уровень еще на десять единиц.