Все выросло из незнания биологии

-Итак, чтобы выбрать?— задал я вопрос в пустоту выставленных на полочку книг. Книги бездушно проигнорировали мой вопрос, так и оставшись стоять на полке недвижимо, даже не подсказав мне подходящий вариант.

Я вытянул руку, после чего вытащил на свет божий книгу с схематичным изображением гор на ней.

Желаете принять природу "Естество"?

Естество — весь мир вокруг, движимый и нет, во всех его проявлениях есть ваша суть. День и ночь, земля и небо, реки и горы — вы есть сам мир во всех его проявлениях. Луна и солнце — быть может они ваши кони? А звезды — ваши слезы? Или свет — ваше сияние? Все может быть.

Увеличивает шанс открытия Аспектов связанных с временем суток, временами года и естественными явлениями неживой природы.

Стартовый бонус: Вы можете выбрать климатическую зону, где вы впервые появитесь.

Стартовая способность: Весь погодный урон нивелируется.

Для последователей: Ваши последователи игнорируют 25% от штрафа за чужой регион.

Немного покусав губы, я вернул книгу обратно и вновь задумался. Взгляд привычно заскользил по стройным книжным рядам.

-Смерть?— задал я сам себе вопрос,— Магия? Война? Ремесло? Эмоции?

Возможностей было много, гораздо больше, чем я мог реализовать. Поэтому я был вынужден отставить метания и задуматься о вариантах происходящего.

-Если подумать так,— я запрокинул голову назад,— То довольно быстро разразиться война между богами за людей. За последователей. За ресурсы. Используя эту войну, вероятно, возможно будет хорошо подняться. Но для того, чтобы снять с нее самые сливки — не обязательно будет участвовать в ней. Поставки оружия, мародерство, добивание выживших. Люди придумали много способов загребать жар чужими руками. С моей стороны было бы глупостью не использовать этот бесценный опыт. Одна проблема — моим людям-последователям отсидеться не даст никто. Все захотят переманить, получить.

Однако, возможность и рыбку съесть и никуда не сесть у меня вполне была. К сожалению, не очень приятная, даже, скажу больше, весьма неприятная, но ,что поделать. Иногда ради большой выгоды нам приходится идти на маленькие неудобства.

Желаете принять природу "Зверь"?

Зверь есть все живое, лиса, птица и лягушка, это ваша суть. От самой маленькой букашки и до огромного, древнего чудовища, дремлющего в толще земли тысячу лет — все это ваша суть. Что есть все звери — ваши дети? Порождение вашего сна? Ваши обличья? Ответьте же сами на этот вопрос.

Увеличивает шанс открытия Аспектов связанных с различными видами животных, изменением и жизнью.

Стартовый бонус: Вы можете выбрать одно дополнительно животное, которое станет вашим Символом.

Стартовая способность: "Кровь Зверя" позволяет разумным животным стать вашими последователями без штрафов.

Для последователей: "Родство Зверя" снижает агрессивность диких животных на 50%.

Я без сомнения щелкнул да, после чего передо мной открылся экран создания внешности. Привередливая игра потребовала от меня выбрать одно из доступных животных, на кого будет похож мой облик.

Стоило мне только нажать на кнопку "показать всех", как список тут же устремился вниз, погребая под собой мое свободное время, как мое начальство.

Я мельком глянул на количество позиций и вздохнул — их было больше двух сотен. Было огромное желание просмотреть все, но, к сожалению, у меня и до того был план, которого я собирался придерживаться.

Для начала — я отсеял всех морских жителей, что тут же сократило список на четыре десятка позиций. В море я смог бы легко выстроить свой тихий рай, до которого было бы почти невозможно добраться врагу, но тем самым я сам бы себя погрузил в стагнацию и декаденс.

Затем я отсеял всех травоядных — и список резко упал до половины. Конечно, минотавры послужат прекрасным дополнением моей будущей штурмовой пехоты, кентавры станут отличными конными лучниками, а сатиры смогут проявить себя в качестве диверсионных частей, травоядные сулили большие бонусы лишь тем, кто мог себе позволить развить их до конца. На половине же пути — полубыки будут всего лишь дармовой тягловой силой их поработителям, а люди-бараны — неплохой закуской этим проклятым людишкам.

Дальше у меня оставалось множество вариантов, но с сожалением мне пришлось избавиться от приличной части из них. Я отсеял всех средних и крупных хищников. Оборотни это мощные штурмовые отряды, а вендиго — живой джаггернаут, но у меня просто не найдется столько веры на стартовых порах, чтобы раскрыть их талант. Поэтому с болью в сердце, но на определенное время я был вынужден отказаться и от них.

Моргнул еще раз счетчик — и на выбор у меня осталось всего пара десятков вариантов. Из них я и решил выбирать.

Довольно быстро мои размышления свелись к двум видам существ. Ядовитым и юрким.

К ядовитым отошли змеи, пауки и скорпионы, к юрким — ящерицы, птицы, мелкие насекомые и млекопитающие, вроде ласки и, неожиданно, летучей мыши.

Я призадумался о вариантах.

Ящеров я отмел сразу — попытавшись превратить их в драконов, я потрачу просто нереальное количество ресурсов. Но вопрос все еще оставался на месте — стремительность или неспешность? Убийцы или отравители?

Некоторое время я подумал об этом, после чего со вздохом признал, что просто так выбрать из показанных вариантов не мог, потому решил по другом распределить варианты.

Возник вопрос не только конкурентных преимуществ, но еще и их реализации, после чего вопрос довольно быстро отпал — заточенные под полет птицы ничего не могли мне дать в закрытом помещении, пещере, густом лесу, ограниченные лишь довольно открытыми пространствами, свободными для полета. Также — больше способностей, кроме как полета у них не было, поэтому их я мгновенно отмел. Осталось еще несколько вариантов.

Со вздохом я приметился к змеям и их яду и был вынужден признать, что единственным их конкурентным преимуществом по сравнению с другим фаворитом оказались клыки и возможность мгновенного укуса. Однако в то же время, изначально я взял этих существ не ради их удара в прямом бою, потому выбор был определен.

Я щелкнул сперва по своей внешности и ощутил, как перестраивается тело игрового аватара, после чего слегка подкрутил облик.

После выбора своей внешности мне выпала возможность создать свой Символ — изображение моей церкви. На базовом уровне мне он вообще не полагался, но благодаря стартовому бонусу Зверя я смог выбрать себе эскиз в виде своего текущего облика.

Вы желаете выбрать Символ — Паук?

Стартовая способность: "Аура терпеливого охотника" снижает скорость передвижения ваших врагов в радиусе 50 метров на 10%

Для последователей: "Таинство Паука" увеличивает сопротивление темной магии на 1%

Я щелкнул "Да", после чего вылезло последнее окошко подтверждения, где я мог просмотреть профиль своего персонажа.

Имя: ???

Природа: Зверь (ранг 0)

Аспекты: Нет

Религия: Нет

Символ: Паук

Способности: "Кровь Зверя", "Аура терпеливого охотника"

Способности последователей: "Родство Зверя", "Таинство Паука"

Вера: 1000

Последователи: Нет

Здоровье: 1 000 0001 000 000

И все. Никаких навыков и характеристик, впрочем, игра и не о том. Никакой силы и ловкости, хотя, если мне не изменяет память, для желающих возможность лично подраться и дать ошалелому еретику по морде все же есть. Более того, дать по морде можно весьма прилично.

Однако все показатели, наносимый урон, здоровье и прочее привязаны не к характеристикам, а к силам самого игрока, к его церкви и влияющим на это способностям. И развивать их можно только косвенно, развивая другие аспекты, церковь или последователей.

Я щелкнул на подтверждение в последний раз, после чего перед моим лицом высветилось объявление:

Компания "Игры Родного Убежища" приветствует вас и желает вам приятной игры!

-Дурацкое, все же, название,— вздохнул я и мир закружился вокруг.

— —

Несколько секунд меня мутил переход и подгрузка мира, прежде чем непонятная пелена мазутного цвета все же рассеялась перед моими глазами и я оказался в мире игры.

Несколько раз мне пришлось моргнуть, осматриваясь вокруг, прежде чем глаза моего игрового аватара привыкли к миру вокруг и я смог различить его очертания.

Местом моего появления оказалось нечто вроде жиденького леска с очертаниями гор невдалеке. Повертев головой я заметил помимо редких деревьев и стыдливо прикрывавшей промежутки между ними высокой травы и небольших кустарников еще и виднеющиеся тут и там, замаскированные осокой и высоким камышом лужи грязного, зелено-коричневого цвета.

-Болота,— хмыкнул я,— Ну конечно. Где еще могут обитать ядовитые твари и колонии пауков? Только на Гибельных Топях.

Голос у меня был несколько ниже и значительно более хриплым, чем я привык, но результат мне вполне нравился.

Медленно поведя одной из своих восьми лап я сделал шаг вперед, после чего сдвинул с места вторую. Затем третью и четвертую.

-Сработаемся,— хмыкнул я, после того, как сделал первые несколько шагов в своем новом теле в этом новом мире.

Если кому-либо интересно, то сейчас мой вид представлял из себя зрелище довольно жуткое, хотя и не кошмарное. Небольшое, совсем не мускулистое, тело бледного человека с практически белоснежной кожей и черными провалами глаз, высотой в одиночку около одного метра, было соединено с огромной паучьей частью моего тела, обязательным условием создания "Зверя". Белая паучья часть из тонких ног, небольшой головогруди и брюшка возвышалась над землей еще на две трети метра, а ноги в спокойном состоянии охватывали круг в три метра. Конечно, при необходимости, я мог растянуться и больше, и собраться уже, но то был средний размер моего тела.

Пару раз подрыгав всеми своими ногами, а заодно еще и руками, проверяя баланс своего нового тела, я аккуратно огляделся вокруг, на этот раз уже гораздо осмотрительнее.

Вокруг меня была лишь дикая природа в самом широком смысле этого слова. Трава, деревья и болото вокруг меня — и никакой живности. Даже комары и мухи, ну и, собственно, мои предполагаемые будущие подданные номер один, пауки — и те попрятались по закоулкам.

Я немного походил по окрестностям, осматриваясь вокруг себя, но так и не обнаружил ничего живого и ходящего. Со вздохом мной было решено отправиться по расширяющейся спирали от места моего появления, в поисках любой возможной живности, что послужила бы основой для моих будущих последователей.

-Ясно,— вздохнул я, после чего медленно пошел, переставляя враз увеличившимся количеством ног.

Виток, второй, третий — и на четвертый раз, когда круг моего охвата составил около сотни метров я впервые встретил нечто новое и живое.

Если точнее, то после очередного витка я просто увидел нечто, сидящее на ветке. Нечто уставилось всеми своими восемью неморгающими глазами на меня в ответ.

Паук, ур. 1

Высветилась подсказка у паука, после трех секунд пристального просмотра существа мной.

На небольшой ветке дерева, оплетенного паутиной, я обнаружил крупного, по нормальным меркам, паука, размером около пятнадцати-двадцати сантиметров вместе с ногами. Многих на моем месте бы могла испугать данная находка, но я лишь спокойно и без всяких сомнений протянул руку к сидящему на ветке слабейшему из мобов.

Паук спокойно дождался того, как я вытяну к нему руку, после чего медленно поднялся и пополз, неспешно переставляя своими конечностями, ко мне. Добравшись до моей руки, членистоногое остановилось, после чего медленно коснулось лапой протянутой руки. Не дождавшись от меня реакции, оно переползло мне на руку, после чего удобно устроилось уже на ней.

Благодаря природе "Зверь", существо "Паук" ур.1 было обращено в вашего питомца!

Желаете принять питомца? (3 веры)

Без сомнения я подтвердил вопрос, после чего передо мной моргнуло объявление о потере трех единиц веры, а паук открыл свои характеристики.

Имя: ???

Пол: Женский

Уровень: 1

Раса: Паук

Класс: Нет

Характеристики: Сила 1

Ловкость 3

Выносливость 1

Интеллект 1

Мудрость 2

Дух 1

Навыки: Передвижение по вертикальным поверхностям ур. 100, Плетение паутины ур. 1

Способности: Выделение паутины ур. 1

Здоровье: 1515

Мана: 1414

-Негусто,— вздохнул я и перенес паука с ветки на свое плечо. Тот медленно и вальяжно переполз с моей ладони на плечо, где тут же удобно устроился и замер. Я же, однако, не сильно был расстроен низкими характеристиками моего первого подопечного.

-Ты у нас девушка, да?— заинтересованно спросил я молчаливого питомца. Тот мне не ответил, но я в свою очередь принял это за молчаливое согласие,— В таком случае торжественно нарекаю тебя Ариадной.

Новонареченная Ариадна на свое собственное поименование никак не отреагировала, но имя в ее характеристиках все же сменилось.

-Итак, теперь у нас есть паук номер один,— я улыбнулся и снял Ариадну с плеча,— Теперь приступим к следующей фазе плана.

Перебирая ногами, я двинулся вперед, выискивать большой паучий рой.

Вообще-то, пауки это одиночные, терпеливые охотники. Им нет нужды собираться в крупные колонии. Даже семьи пауки не образовывают в принципе, нередки случаи, когда новорожденные пауки съедали мать, а затем и друг друга. Пауки обычно просто распределяют между друг другом охотничьи участки в несколько метров квадратных размером и больше не пересекаются друг с другом, кроме редких периодов, вроде спаривания. Но это же игра.

В любой игре пауки это не медлительные, флегматичные, терпеливые охотники-одиночки размером около пяти-десяти сантиметров. Почти во всех играх паук — это резвая ядовитая тварина хотя бы в метр-полтора размером, обитающая в локации исключительно в количестве не менее десятка штук в пачке на одну арену. К тому же в играх пауков очень любят сбивать не только в стаи, но еще и в рой, превращая их в нечто вроде муравьев, только страшнее и ядовитых. К тому же в играх пауки обычно прекрасно умеют кидать паутину на врагов.

Размышляя подобным образом, я продолжал двигаться вперед, перебирая своими многочисленными лапами, в направлении предполагаемого большого количества пауков.

Постепенно, по мере моего удаления от места моего появления количество животных все увеличивалось и увеличивалось. Довольно скоро начали попадаться птицы, зайцы, где-то вдалеке маячили волки и лисы. Каждый зверь, замечая меня и Ариадну обычно останавливались в опаске, провожая меня взглядом, но никто не пытался убежать или тем более напасть. Звери просто настороженно пропускали меня вперед, по своим делам.

Я настороженно покосился на строчку о своей природе "Зверь", а в особенности на небольшую рядомстоящую приписку о ранге ноль. Значит ли это, что развив свою способность животные станут лучше относиться ко мне? Вполне возможно, но точно пока об этом не скажет никто.

Через некоторое время я заметил, как количество паутины на деревьях становится все больше и больше, как и увеличивается количество самих деревьев. Однозначно, я двигаюсь к местному сосредоточию членистоногой пехоты.

-Итак, Ариадна, мы здесь,— спустя несколько десятков минут, пройденных по пути постепенно увеличивающегося количества паутины и пауков, произнес я остановившись. Причиной стало то, что я наконец достиг того, чего искал.

В центре небольшого участка болот, занятого пауками, я обнаружил огромный рой мелочевки первых уровней и несколько крупных пауков пятых-седьмых уровней. Однако в центре всего этого безобразия, куда меня спокойно допустили чувствующие во мне родство арахниды мной было найдено оно. Именно то, что я искал.

Трое крупных, по метру в размере, десятиуровненвых Больших паука сторожили Паучью Королеву, так же десятого уровня, но с небольшой пометкой в виде сломанного меча рядом с именем, знак статуса "Элитного врага". Элитные существа обычно имеют крупные бонусы характеристик и способностей, часто дополнительные умения и навыки, в отличии от обычных существ своего уровня. То есть по сути Элита выступала в качестве мини-боссов локаций.

Приглядевшись же к находящимся вокруг паукам, что спешили по своим делам, я заметил, что их уровни от входа в импровизированное убежище росли довольно плавно. От первых уровней на входе и до десятого здесь. Таким образом складывалось небольшое, полноценное подземелье для первых уровней, так сказать, для ознакомления с концепцией.

Медленно перебирая ногами, я подошел поближе к Паучьей Королеве. Та, хотя прямой враждебности и не проявила, от моего соседства напряглась, что выразилось в напрягшихся Больших пауках, что при моем приближении подскочили и тут же выстроились в качестве живого щита между мной и Королевой. Я остановился, и, хотя, никто из них не мог бы меня победить в бою, не решился атаковать.

-Ты слышишь меня, далекий потомок?— главной сутью игры в бога было не только уметь составлять правильного персонажа, накидывая ему нужные способности и правильно развивая силы, но и уметь его отыгрывать. Бездарный актер легко мог схватить штрафы или даже лишится верующих и части своих сил, если бы потерялся в своих способностях или не смог бы поддержать легенду своей божественности, вплоть до того, что сложившееся отрицательное мнение могло вовсе лишить божественных сил игрока. В обратную же сторону, правильно подобранная легенда и тщательный отыгрыш могли дать огромные бонусы игроку. Именно поэтому я решил с самого начала начать отыгрывать свою роль,— Как низко пал ваш род...

Паучиха, хотя и явно была разумной, мне ничего не ответила. Не атаковала, но и не отпустила свою стражу.

-Как же давно вы потеряли свою силу, мои дети,— я сделал небольшой шаг вперед, но Королева предупредительно выставила управляемых каким-то образом Больших пауков вперед.

-Ты не только не желаешь говорить со мной,— я старательно отыграл гнев,— Но и смеешь мне угрожать? Ты, далекая кровь от крови моей!?

Впервые за все время, разумная паучиха начала говорить.

-Ты большой и сильный, Белый Паук,— раздался жуткий шипящий и щелкающий голос,— Но то что говоришь ты мне неизвестно. Уходи отсюда, здесь ты не нужен. Нашему рою в тебе нет нужды.

-Вашему рою?— засмеялся я уже по настоящему. Знала бы она, сколько у меня сейчас здоровья и безоружный удар — она бы всеми руками, всеми восемью, пыталась бы удержать меня от ухода,— Вы кровь от крови моей, приказывать мне смеете? Прогоняете предка своего?

-Тебе и тысячу раз умереть наказанием не будет!— вдруг резко остановился я и прыгнул вперед, перелетев тела стоявших на страже пауков. Королева вскинулась и попыталась послать на меня свою защиту, но я одним метким ударом по голове, если точнее, то по передней части головогруди вытянувшейся ногой, легко пробившей хитин десятиуровневого паука. Королева умерла мгновенно.

Ну и хорошо,— мысленно подумал я, после чего поднял руку и перехватил Ариадну. Теперь наступает часть три моего плана.

Стоило мне только пожелать направить свою волю в паучиху как тут же мне открылось меню с возможностью выбора. А что, божественная сила нужна в первую очередь на раскачку.

Вариантов было несколько — увеличить одну из ее уже имеющихся характеристик, навыков или способностей, накинуть сверху уровней, повысить статус, вроде пропихивания ее в Элиту и более высокие эшелоны или дать ей новые способности что были мне известны — мои личные способности, либо способности, которые я способен даровать своим последователям плюс такая способность, как Разумность. Что она делает было понятно из названия, однако она еще и ранжировалась по уровню интеллекта — животный, но судя по тому, что показатель этот стоил мне очков, в виду имелось создание вроде собаки, детский и полноценный.

Также помимо обычного меню рядом с стоящей вкладкой эволюции висела еще и другая вкладка, оскалившаяся зубами, повторяя значок моей природы "Зверя". С интересом я нажал на нее.

Мгновенно мне выпало уже новое меню, но со списком животных. При нажатии на них, на любого, следовало следующее меню, представляющее мне возможность удивительным образом получить капустно-редечный гибрид паука и зайца. Объявление гласило, что в случае данной эволюции, помимо получения жутковатого гибрида, сочетающего в себе черты обоих зверей, и мне не хотелось знать, как это будет выглядеть, гибрид вероятнее всего увеличит свою ловкость, а с некоторой вероятностью получит способности к прыжкам и бегу. Вариант будущего развития был столь забавен, что я не удержался и отыскал паука второй раз. С ним вариантов развития было еще больше — выдавалось сразу несколько десятков различных видов развития подопытного. Большой паук, вроде тех, что стояли в защите Королевы Пауков, сама Королева, прыгучие, ядовитые, плюющиеся... Плюс можно было просто влить веры и посмотреть, что получится. Вот только цена кусалась.

Поэтому я опять отошел к четким изменениям и щелкнул на полную разумность.

Недостаточно мудрости! Требуется 15!

Недостаточно интеллекта! Требуется 15!

Недостаточно духа! Требуется 10!

Конечно же, всемогущие окошечки, истинные боги этого мира потребовали с меня сперва потратиться на повышение характеристик существа. Волей-неволей, мне пришлось на это пойти.

Кусающаяся цена раздражала, но иного выхода у меня не было.

После некоторых изменений, цена которых однозначно была неприлично завышена проклятым искусственным интеллектом, я щелкнул на подтверждение. Неожиданно после этого белая волна силы прошлась по моей руке и устремилась к удерживаемому на вытянутой руке пауку. Существо начало стремительно расти, так что я был вынужден отдернуть руку — и паук грациозно вдруг спрыгнул с моей руки, как кошка, после чего продолжил расти. Я притих из интереса, наблюдая за происходящим, а все вокруг меня — из страха. Около трех десятков секунд продолжалась феерия мерцания подопытного и его бесконтрольный рост, прежде чем на свет появилось ОНО, мое первое творение.

Пиликнуло сообщение, оповестившее меня о том, что у меня появился первый последователь — Ариадна, но я лишь от него отмахнулся.

Через несколько десятков секунд, после того, как характеристики подручной сменились на выбранные мной в прошлом, а белое свечение силы пропало, я смог произнести.

-Кровь моя, ты слышишь мой голос?— я ожидал четкого ответа от паучихи, но вместо этого получил мысленный посыл.

-Да, о Великий Белый,— раздался в моей голове низкий, хрипловатый женский голос.

-Тогда поздравляю тебя,— не моргнув и глазом продолжил я,— Ибо ты переродилась с каплей крови моей и каплей силы моей.

-Благодарю тебя, о Великий Белый,— было очень странно наблюдать за попыткой существа без головы поклониться. Это было похоже, будто на секунду она предложила мне прокатиться на ней, после чего поднялась.

-Отныне ты поведешь кровь от крови моей,— фаза четыре плана вступила в действие.

-Да, о Великий Белый,— еще раз попыталась странным образом поклониться мне паучиха, после чего обвела взглядом своих дальних родственников. Звуков голоса я не услышал, но кучка до того переминавшихся с ноги на ногу арахнид вдруг зашевелилась и шустро побежала по своим делам. Мне же высветилось несколько сообщений.

Поздравляем вас с вашим первым верующим: "Ариадна, Королева Пауков"! У первого верующего характеристики, навыки и способности усилены на 100% от базового значения, а статус веры изначально повышен до "Фанатик", а отвратить их от веры полностью невозможно.

Так как вашим первым верующим изначально стало существо с статусом веры "Фанатик", статус ее веры был повышен до уровня "Истовый фанатик".

Отмотав немного сообщений назад, я убедился в своей догадке — при своем создании Ариадна получила статус веры "Фанатик" из-за того, что была моим питомцем.

Закрыв то и это сообщение, я наткнулся на следующее, и в последнем увидел большой призыв помимо очевидных вещей, вроде усиления и расширения культа, призыв поставить в кратчайшие сроки себе алтарь, поскольку без алтаря количество приходящей с приношений веры мне резалось в половину.

Так же нашелся маленький факт о том, что, оказывается, сделать существо разумным было мало. Теперь ему было необходимо развить Речь, Антропоморфность хоть на сколько-то, чтобы создать приличную цивилизацию, и, собственно, саму Цивилизованность. Радовало лишь то, что пауки, созданные незнакомыми с тонкостями биологии создателями уже имели довольно приличный уровень цивилизованности, ибо были представлены Роем. Не государство, конечно, но вполне нормальный его зачаток.

-Дальняя кровь моя,— произнес я и почти двухметровый в размахе паук вздрогнул. Видеть это было неожиданно и странно.

-Да, Великий Белый,— поклонилась она еще раз.

-Построй алтарь в мою честь,— приказал я, после чего сделал шаг вперед,— Да побыстрее. И неси дары.

-Конечно, Великий Белый,— словно само собой разумеющееся кивнула мне Ариадна. Лучше изначально было поставить себя одним определенным образом, чем пытаться в будущем направить поезд общественного мнения под нужный мне откос. А мне все проще — пусть лучше боятся, чем любят.

Медленно перешагнув через семенящую толпу маленьких первоуровневых пауков, я так же остановился на половине пути и взглянул назад на быстро устроившуюся на новом месте Королеву Пауков. У ее ног все еще валялось тело прошлой, однако ни у кого не было никаких вопросов, даже Большие кинулись по поручениям новой владычицы улья.

-И еще, подготовь мне достойное место отдыха,— произнес я и пошел дальше. Все же, если я планирую провести здесь всю оставшуюся жизнь, то начинать обустраиваться стоило уже сейчас.

— —

После произошедшего диалога, из своеобразного гнезда я вышел в приподнятом настроении. План прошел вполне себе приличным образом, начальная вера, конечно, сильно просела, но за исключением того — все получилось просто прекрасно.

С самого начала, выбирая паука в качестве основного животного, я рассчитывал на легкий старт, желая воспользоваться незнанием авторов биологии, либо же намеренным упрощением оной ради потехи массового зрителя. У зверей все было хорошо в качестве последователей — и дополнительные бонусы на характеристики, способности, повышенная верность и все прекрасно. Проблемы было ровно две — то, что без природы "Зверя" последователи-мобы, исключая развитые иные расы, обладали серьезным штрафом к репутации с остальными последователями, противниками и получали меньшие бонусы от поклонения тебе. Сделано это было для того, чтобы избежать изначального разброса даже не только среди рас, а среди разных видов существ. И второе — разумные мобы встречались нечасто, и хотя обладали такими большими бонусами, собрать их сразу большой толпой не выйдет. Но дело становится гораздо проще, если поставить на вершине кучки неразумных созданий одно разумное и верующее.

Таким образом с самого начала я хотел поставить во главе роя нужное мне существо и заставить его пахать, принося мне веру, которую я направлю в дальнейшем на развитие разумности последователей. В ответ более разумные последователи, к этому времени уже основательно проникшиеся политикой партии становятся моими последователями и разделяют уже существующие порядки и взгляды, которые я создам своим отыгрышем. Все довольны.

Короткий опыт до того, правда, показал, что без последователей мог я немного. Даже если я смог убить одним ударом десятиуровневую элиту, это значило, что сила моего удара составляет минимум пятьсот единиц урона. Неплохо для только что появившегося персонажа с нулевым уровнем. Если десятиуровневая элита, то...

Я на секунду притормозил, подсчитывая уровни, после чего сморщился.

-Ну, примерно я сейчас как тридцать пятый-сороковой уровень игрока по характеристикам,— выдал в итоге я свое примерное заключение,— Только хитов у меня гораздо больше, чем требуется. Но в обмен ни навыков, ни толковых способностей нет. Итого я скорее хороший злой рейд-босс уровень на двадцать пятый. Хотя, там по-моему нет никаких рейд-боссов для тех уровней... Не суть важно.

Медленно перебирая ногами я двигался по болотам, присматриваясь к местности вокруг. Звери все так же продолжали настороженно коситься, но даже довольно злые на вид и точно агрессивные по дефолту змеи и болотные волки третьего-пятого уровня спокойно пропускали меня по своим делам.

— —

После нескольких часов блужданий по лесу я смог составить себе в голове примерную карту местности вокруг.

Оказался я, что неудивительно, действительно в болотистой местности, конца которой я найти не смог. Хотя при движении на север количество воды, разлитой в округе уменьшалось, а количество деревьев наоборот росло — вполне возможно, там, на некотором расстоянии от места моего появления, болота переходили в леса, но точно казать я не мог.

Во все остальные стороны от паучьего логова расходилось только болото с многочисленными топями и небольшими по размеру, но обильными по количеству лужами. Лишь на приличном расстоянии на восток находилось одно большое, заболоченное, но все же какое-то озерцо.

Что касается местной живности, то выглядели болота как типичная нубская локация, рассчитанная на первые уровни и несколько стартовых квестов, вроде расплодившихся змей и гнездовья пауков, угрожающих маленькому хутору поблизости.

Мобы в основном были до пятого уровня — первоуровневые пауки, змеи и лисы второго-третьего, волки пятого. Иногда встречались чуть более серьезные противники, обычно разновидности прошлых, вроде "Крупных пауков", "Ядовитых змей" или редко шаставших тут и там восьмиуровневых медведей. Так же один раз я смог увидеть граничного моба данной локации, десятиуровневого "Разозленного медведя". Думаю, разозлен он был именно тем, что ни с того ни с сего медведь оказался на слабо предназначенном для него природой болоте.

Таким образом самым сильным мобом локации в прошлом явно являлась Королева пауков, сейчас Ариадна и, собственно, сам я. Может быть ее аналоги существовали и у других животных, но они мне не встретились, а целенаправленным поиском я и не занимался.

После составления мной примерной карты местности и списка обитателей места, на что я потратил порядка пары часов, мною было принято решение проведать Ариадну и мою новосозданную базу. По времени они вполне могли успеть приготовить нечто подходящее в качестве алтаря и даже, возможно, натаскать туда подношений. Мне необходимо было как можно скорее наладить получение веры от последователей, даже если таких, чтобы приступить к их развитию и собственному усилению.

После еще получаса блужданий, я наконец смог выйти на примерный путь к гнезду. И довольно быстро заметил странность — хотя я вполне ожидал идущих против природы, ибо паутина ресурс трудоемкий и энергозатратный, просто так на него переводить запасы веществ никто не станет, но создающих атмосферу паутинных зарослей, но вот отсутствия остальной живности я не ожидал.

Все время, что я перемещался по болотам я постоянно был в окружении хотя бы какой-то живности, агрессивной — лисы, волки, змеи, а иногда и не очень — здоровенные жабы, редкие зайцы, юркие птицы, похожие на отъевшихся воробьев. Как бы то ни было — остаться одном на болотах было почти невозможно.

Но стоило мне только встать на путь к паучьему гнезду, как я довольно быстр остался один, лишь в окружении воды и паутины.

Быстро перебирая лапами, постепенно я перебирался ближе к замеченному рою. Обратно пропорционально расстоянию до Ариадны, чье присутствие я подспудно ощущал, росло и количество живописно раскиданной тут и там паутины. Очень быстро на ветвях белых деревьев начали появляться пауки первых уровней, а по мере приближения к Ариадне средний уровень мобов также рос.

Довольно быстро я добрался до того места, где чувствовалось присутствии питомицы, но стоило мне выйти из-за поворота очередного живописно раскинувшего свои большие ветви, как я обомлел.

Имя этому "обомлел" было "Большой паучий алтарь".

Если говорить развернуто, то из себя этот алтарь представлял около нескольких десятков крупных камней, между которыми были растянута плотная паутины, на которую было навалено кучами множество замотанных в паутину свертков разных размеров. Судя по тому, что некоторые все еще продолжали дергаться, я знал, куда делись все животные с территории пауков.

Также в центре огромной конструкции диаметром не меньше, чем в сотню метров и высотой еще в полметра стояло несколько других камней, еще в полметра высотой, между которыми также была натянута паутины. Отличием в этот раз было то, что паутина была гораздо более прочной и даже качественной на вид, практически белоснежной по цвету. Надстройка была размером в диаметре метров десять и чиста от всяческих свертков и различного мусора. Звалась башенка "Большим паучьим логовом".

-Великий Белый,— почтительно, насколько я понял, произнесла паучиха, как же странно звучит вся фраза в целом, и поклонилась,— Прошу, даже если этот алтарь недостоин вас не сочтите за дерзость нижайшую просьбу вашей последовательницы принять сей алтарь как место вашей силы.

Желаете активировать "Большой паучий алтарь" и привязать к себе? (0 веры за активацию веры в день за поддержание)

Без сомнений я нажал "Да", после чего улыбнулся паучихе в ответ.

-Это неважно, Дальняя кровь моя,— произнес я, после чего сделал шаг к алтарю,— Так бывает. Не каждый от рождения мастер и не каждое дело удается с самого начала. Важно не то, что этот алтарь плох, а то, что следующий должен быть лучше.

Произнеся подобное, я медленно ступил на паутину алтаря. Упругая паутина слегка спружинила под моими ногами и я сделал еще несколько шагов вперед и поднялся на башенную надстройку. Ариадна за моей спиной низко склонилась, фактически касаясь передней частью тела пола. Глубоко уважительный поклон в ее исполнении все еще выглядел странно.

-Я вижу,— после того как я поднялся на надстройку и смог с достаточным комфортом разместить свое крайне немаленькое тело и чрезмерное для прошлого тела количество ног,— Ты принесла множество подношений руками своих подчиненных.

-Этого все равно слишком для того, чтобы выразить мою благодарность вам,— еще раз поклонилась Ариадна.

-Тогда принеси в следующий раз больше,— я улыбнулся,— Важно не то, чтобы ты дала много, чтобы ты была сильна или сделала все идеально. Важнее то, чтобы ты принесла больше, чем было, чтобы ты стала сильнее, чем раньше и чтобы ты сделала все лучше, чем в прошлом.

-Я поняла вас, Великий Белый,— еще раз поклонилась мне Ариадна и сделала шаг назад. Неожиданно собравшаяся вокруг алтаря толпа повторила это движение.

Медленно взобравшись на алтарь, я приступил к его обследованию.

Как оказалось, к алтарю привязывались все верующие, что я в данный момент имел, представляя мне небольшой стабильный доход веры, зависящий от их количества. Также алтарь позволял без всяческих минусов слать моим последователям мне жертвоприношения, увеличивал характеристики всех "присоединенных" к алтарю верующих и накладывал ауру на окружение, каким-то образом усилявшую моих последователей и ослаблявшую противников. Еще алтарь служил отправной точкой неизменно возникающего вокруг него поселения и задает его стиль и особенности, плюс он был способен влиять на привязанных к нему последователей, изменяя их способности, внешность и даже более глобальные показатели, но это в будущем.

Мой алтарь после активации имел подобные характеристики:

Большой паучий алтарь (ранг 0)

Бог: Великий Белый (?)

Последователи: 1 истовый фанатик (Ариадна)

Силы: Скорость передвижения противников -1% в радиусе 10м

Аура: Скорость передвижения противников -5% в радиусе 25м

Дополнения: Большое паучье логово (Позволяет Великому Белому (?) находится здесь)

Подношения: 59

Великим Белым система обзывала меня, а небольшой вопросительный знак прибавляла ввиду того, что таковым меня звали мои последователи, но не я сам. Хотя ни разубеждать систему, ни подтверждать свое прозвище я не планировал, на эту часть у меня тоже была своя идея.

Сила алтаря оказалась направлена на снижение скорости передвижения противника, что было не очень полезно на ранних порах, но я был рад и подобному варианту. Первый же.

Просмотрев характеристики, я вышел к подношениям и тут уже, радостно потирая свои руки, принялся неторопливо щелкать по кнопке принятия подношений.

Большинство из них, около сорока штук оказались жабами, зайцами и змеями первых уровней, дававших по одному очку веры, но приличная часть оказалась и лисами с волками, по два-четыре очка. Трое оказались довольно жирными, один из них был даже медведем восьмого уровня. Последним оказалась давешняя королева, убитая еще лично мной. С каждого веры мне прилетело весьма прилично, так что общее ее количество поднялось до 670 очков.

После того, как я принял все варианты, неожиданно вылезла еще одна менюшка. Только странная.

Выберите способ: Поглощение, Пожирание, Рассеяние, Высушивание

Способов было четыре и смутно я догадывался о том, что способ означал мой способ принять силу. Возникал только вопрос о том, какой выбрать и на что он повлиять.

Все четыре варианта звучали донельзя подозрительно — о Рассеянии, например, в отличие от всех остальных вариантов у меня вообще не было мыслей. О том, как может повлиять на меня любой из трех вариантов думать было странно, но отнестись к нему беспечно я не мог. Вполне вероятно это впоследствии окажет серьезное влияние на меня, а может и на всю мою веру и последователей в целом.

Несколько секунд я думал, после чего решил, что наиболее быстрым и подходящим для меня вариантом является пожирание.

Во первых, используя пожирание я более вероятно в будущем мог открыть несколько очень полезных навыков и способностей в будущем, как ни странно, в первую очередь — кулинарию. Во вторых это откроет мне большой простор для дальнейшего развития уже выстраиваемой мной легенды, в третьих — позволит усилить атаку укусом моих последователей, одну из основных атак всех животных в принципе.

Поэтому я щелкнул на Пожирание, но то, что произошло дальше немного выбило меня из колеи.

Мое сознание оттеснило из тела, после чего я смог во всей красе насладиться кинематографичным роликом, в котором огромной чудовище белого цвета с верхней половиной мужчины и нижней паука, соединенных между собой на манер паучьего кентавра, резко вытянувшейся ногой пробило сверток достаточно крупного размера, вероятно, с волком, после чего подтянуло к себе. Все было в рамках приличия, пока шесть из моих лап не распрямилось, приподнимая тело и нижняя половина моего тела не раскрылась, являя огромную пасть, полную многочисленных, тонких, похожих на иглы зубов.

Неожиданно в передней части нижней половины моего тела открылась пасть размером едва ли не со всю мою человеческую часть, после чего одним движением поднятой ноги я разрезал паутину, в которую был замотан мертвый волк. Легким движением лапы я отбросил паутину в сторону, после чего втянул в себя окровавленное тело зверя и одним укусом разорвал его на тысячу кусочков своими зубами. Причем снаружи ничего этого было не видно, я это почувствовал.

Сладковатое мясо, раздробленное в мелкую кашу, мелкие кости, жесткую кожу и ливер, разорванный на мельчайшие части, теплую кровь, устремившуюся мне в горло и ниже, в желудок. Однако на половине пути еда исчезла, обращаясь в веру, после чего я подхватил сверток с зайцем и одним движением снял с него паутину и руками порвал его на пополам. Неожиданно и мои человеческие челюсти раскрылись на сто восемьдесят градусов, показав тысячу тончайших и острых зубов, в один укус проглотивших зайца.

Меня не могло затошнить от подобного зрелища, но сказать, что я был шокирован — значит, ничего не сказать.

Несколько минут я поглощал таким образом пищу, что дало мне возможность привыкнуть к своему неожиданному выбору, потому, когда ролик закончился и меня вновь вернули в тело последний глоток совершил я уже вполне осознанно. Впрочем, не желая повторения подобного в сколь-нибудь обозримом будущем, стоило мне только проглотить последнего кролика и провести языком по зубам, убеждаясь в своем полностью голливудском прикусе, а руками ощупать тело и не обнаружить там и намека на огромную пасть, как я заговорил.

-Обычно мало кто имеет честь лицезреть мой пир,— в том числе и я,— Ведь лишь величайшим дозволено быть лично поглощенным мной. Но первое твое подношение я приму со всей благодарностью, что лишь могу позволить проявить в ответ тебе, кровь моя.

Паучиха вздрогнула и еще раз поклонился, а я несколько раз рефлекторно попытался вытащить из зубов остатки съеденного мяса языком, хотя и прекрасно понимал, что все это всего лишь виртуозная имитация.

Неожиданно в моей голове щелкнул счетчик и внутренний мой календарь сменил число. Пришел и суточный прирост веры. События сегодняшнего дня враз навалились на меня все и сразу и я прилег.

-Теперь — иди, множество дел еще требуют твоего присутствия,— напутствовал я Ариадну и прикрыл глаза,— Я желаю отдохнуть.

Отбив еще один поклон, ведущая толпу арахнид Ариадна поклонилась мне и отправилась прочь от алтаря.

— —

Мое пробуждение уже внутри паучьего логова было прекрасным. Редко когда до того мне выпадала возможность так хорошо выспаться и никуда не спешить по своему пробуждению.

Открыв глаза, я потянулся руками, после чего попытался было вытянуть ноги, но неожиданно распрямившиеся восемь лап слегка подкинули меня вверх, прежде чем я сообразил, где же я сейчас нахожусь.

-Второй день — полет нормальный,— после пары минут ощупывания своего тела признал я, после чего перевел взгляд на окружающую меня обстановку.

Большой паучий алтарь на время моего пробуждения уже был забит свертками со зверями различных видов и форм, так что мне было в радость обнаружить тридцать непринятых подношений от алтаря.

Быстро прощелкав согласие, я увеличил общее количество собственной веры еще на шестьдесят пять единиц, став в итоге гордым обладателем 735 единиц веры.

-А жизнь то налаживается,— радостно промурлыкал я, после чего пронаблюдал, как рассыпаются белой пылью тела принесенных в жертву. Воспоминания о вчерашнем пиршестве накатилось волной брезгливого отвращения и фантомной кровью, залившей мне всю глотку. Настроение резко поползло вниз,— Но, видимо, не до конца.

Медленно поднявшись на ноги, я сполз со своего насеста, а затем и с алтаря, желая направиться на поиски Ариадны, ощущавшейся не так далеко от меня и моего обиталища. Но неожиданно, при спуске одна из моих лап ударила по валяющемуся камню, что разрушило небольшую кучку камней. Удивленно я перевел взгляд на выросшее препятствие, после чего поднял одну бровь обнаружив четыре небольших группки вещей, лежавших отдельными кластерами рядом с алтарем. Припав на колено, я поднял один из валявшихся камней. Один пристальный взгляд выдал мне всю необходимую информацию.

"Маленький кусочек цветного мрамора"

Следующий проидентефицированный камень оказался "Грубым маленьким осколком яшмы". Подобно этому, в кучке находилось еще несколько камней и, как вершина всего, "Маленький искореженный турмалин".

Подобным же образом рядом с камнями оказалась кучка с металлами, венчавшимся болотным железом. Третьей группой оказалось несколько свернутых истлевших кусков ткани и железные обломки чего-то, что когда-то могло быть мечом. Видимо, остатки какого-то бедолаги, пропавшего на этих болотах.

Внимание мое привлекла четвертая группа сомнительных подношений. А то, что это были именно что подношения мне и именно что сомнительные, так как Ариадна явно не решилась просто так поднести их мне, было вполне понятно.

Дело оказалось в том, что четвертая группа состояла из нескольких тел пауков. В основном первых уровней, но один был и второго.

-Великий Белый, вы отдохнули,— произнесла Ариадна, появившись за моей спиной и замерла в нерешительности, увидев меня, размышляющего над различными сомнительными подношениями.

-Кто они?— задал я вопрос, двинув ногой одно из паучьих тел.

-Это те, кто погиби сегодня, исполняя мои команды и вашу волю, Великий Белый,— произнесла паучиха,— Я думаю, это будет правильно, дать им исполнить свой долг до конца и принести пользу Великому Белому даже в смерти.

-Похвальное стремление,— произнес я,— Принеси их в жертву. Что касается материалов...

Я остановился, после чего переминулся с ноги на ноги.

-Их качество низко, но я приму их в качестве подношений,— произнес я и сделал шаг,— Но в дальнейшем знай, что прекрасным камням и сверкающим металлам найдется гораздо более достойная роль, чем роль подношения. Однажды они украсят алтарь и мое обиталище.

-Я поняла, Великий Белый,— произнесла Ариадна,— Но что касается оставшегося...

-Ты можешь принести их в жертву,— смерил я остатки ткани и меча взглядом,— Но цена их для меня не велика. Они не боевой трофей, не великое сокровище, не дороги их приносящему, не несут в себе никакой силы. Их цена в моих глазах не больше цены придорожной грязи.

Ариадна поклонилась мне и тут же развернулась таскать дары, а я примеривался.

Цель непринятия последнего подарка для меня была проста — отказав в нескольких единицах веры сейчас я смогу в дальнейшем направить своих последователей на поиски гораздо более выгодных даров. Даже если ценой за редкие, но качественные подарки станет пропуск множества единичного мусора — я вполне готов на этот размен, лишь бы заставить своих последователей искать мне достойные дары.

После того, как Ариадна перетаскала мне все дары, а я, соответственно, все их принял, вера моя подросла до 780 очков, так что жизнь представлялась мне в радужных тонах. Отослав Ариадну после от меня, я наконец остался один на один со своими будущими планами.

Итак, главная проблема моей ситуации — недостаток веры. Если точнее, то ее плановый недостаток — уже сейчас Ариадна и ее подопечные вычистили этот кусок болот, очень приличный кусок, должен сказать, едва ли не под ноль, а достали не больше трехсот единиц веры. Конечно, это все же полная игровых условностей игра и голод колонии пауков не грозил, несколько часов — и на место убитого зайца вновь придет новый живой беляк, но меня гораздо больше интересовал факт того, что много веры с убийства местной низкоуровневой живности получить нельзя. Даже если каждый день зачищать под ноль эту территорию — три сотни это капля в море. Мне нужен новый источник, постоянный источник веры. Этот источник у меня, в теории был. Звался этот источник — разумные последователи.

Поднимать разумность последователей было первым моим важным решением, сделанным в качестве местного божка. К сожалению попытка поднять интеллект всего роя в целом даже на одну ступень, до животного, высветила мне огромную сумму — десять тысяч веры! Следующая ступень — еще двадцать. Следующая — еще тридцать. Итого, на создание полноценной расы даже по самым скромным моим прикидкам у меня должно было уйти минимум шестьдесят тысяч. И это только на то, чтобы вылепить разумную расу из аморфного роя насекомых. Видимо, мой изначальный расчет не привлекать разумных к своим разборкам и дистанцироваться от их войн, пока не схлынет изначальный мандраж себя не оправдал.

-Впрочем,— я ухмыльнулся,— Люблю, когда все идет не по плану. Это, знаете ли, всегда в конце выливается во что-то интересное.

Довольно быстро перебирая ногами, я скоро нашел Ариадну, командовавшую в данный момент тремя своими стражами, разрывавшими податливую болотную землю. Небольшая кучка камней рядом с ними, в которой покоилось несколько "Грубых осколков яшмы" явственно показывала, зачем это было нужно.

-Кровь моя,— произнес я и сделал шаг вперед к обернувшейся Ариадне,— Собирай своих подданных. Рой идет войной.

— —

На то, чтобы прокачать Ариадну до нужного мне значения у меня ушла вся вера. Конечно, изначально я планировал дополнительно сменить Ариадне еще и расу, слегка неуютно мне, что мой главный подчиненный — огромный паук, сейчас еще и очень сильно выросший в размерах. Но даже так вышло в конце весьма неплохо.

После того, как я протратил всю веру на Ариадну, хотя я и остался гол как сокол — мой главный подчиненный моб вырос в уровнях до тридцать пятого и сменил небольшую иконку рядом со своим именем на рыцарский шлем — знак следующей ступени усиления рядового моба после Элиты, Чемпиона.

Более того, стоит сказать, что по мере усиления верой и смене статуса моб не только усилял все свои способности и навыки, но еще и приобретал новые. И хотя приобретал он изначально лишь те, что были с ним прямо связаны, как например, способности на контроль яда, паутины и различные охотничьи способности, постепенно маятник способностей расшатывался все больше и больше. И вот сейчас Ариадна гордо щеголяла Некромантией, Ритуалистикой, Магией крови, Менталистикой и так далее. И список был весьма обширен, не меньше штук двадцати навыков и под сотню различных способностей. Учитывая огромные дополнительные бонусы на характеристики, хиты и прокачку я думаю, что Ариадна в одиночку способна сейчас легко и непринужденно убить небольшую сработавшуюся группу в три-четыре человека тридцать пятого уровня. Учитывая то, что большего я достать в любом случае не мог — выглядело это многообещающе.

-Поднимись, кровь моя,— произнес я и Ариадна, лапами в лежащем положении создававшая окружность в метров шесть в диаметре, медленно поднялась с земли. Огромное членистоногое создание почтительно склонилось передо мной до самой земли,— Эта сила была дана тебе незаслуженно. Если ты оправдаешь мое доверие — то я сделаю тебя подобной мне. Если нет...

Я зловеще замолчал, нагоняя пафосу и паучиха вздрогнула от собственных фантазий.

-Я поняла вас, Великий Белый,— кивнула она,— Я поведу Рой в победную войну!

-Убивай в мое имя,— благословил на кровопролитие я Ариадну,— Но не больше, чем того потребует цель. Твоя цель — покорить их, заставить их пасть к твоим ногам, победить во имя мое, а не вырезать их всех. Мне нужны последователи, рабы, слуги, а не сотни бесполезных трупов.

-Великий Белый,— поклонился мне паук в несколько раз больше меня самого,— Даже мертвых я могу заставить служить вам своей магией.

-Ты можешь,— я улыбнулся,— Но чем сращивать сломанную ногу, лучше ее просто не ломать.

-Во имя Ваше,— произнесла Ариадна, после чего я отослал ее вперед. Сам я решил также поучаствовать в первом набеге моего Роя, но больше как наблюдатель, чем участник, чтобы протестировать свою неотточенную военную машину в первый раз.

— —

Месторасположение ближайшего крупного поселения мне было известно еще с самого первого осмотра окружающей местности. Небольшой поселок, расположенный на болоте меньше всего напоминал мне цитадель, замок или даже форт, но согласно официальному указателю на миникарте называлось это не иначе, как "Оплот". Правда, Оплот и все, без пояснений.

На свое первое крупное боевое действо, естественно, Ариадна вышла самолично и забрала почти все доступные ей силы, оставив охранять паучий алтарь лишь одного паука десятого уровня и различную, почти бесконечную в пределах базы мелочевку.

Итого, исключая меня самого, наличные силы стороны, планировавшей стремительную и неожиданную атаку, состояли из Ариадны, главной силы и командира одновременно, а так же единственной единицы, ради спасения которой мне пришлось бы лично вмешаться, ведь компенсировать ее утерю на данном этапе было почти невозможно, двух десятиуровневых "Больших пауков", десяти семиуровневых "Крупных пауков" и двум сотням первоуровневой мелочевки. Для начальной фазы игры — силы крайне приличные, но и в поселении то тут, то там мелькали десятиуровневые "Стражники" и я мог поклясться, что видел пятнадцатиуровневого "Старшего охотника".

Ариадна решила не заморачиваться никакими стратегическими изысками и просто быстро окружила поселение распределенными примерно одинаковой сетью вокруг "Оплота" пауками. Думаю, если бы она напала сейчас, то даже без личного вмешательства пауки легко бы успели вырезать половину всей деревни и подрать вторую половину, прежде чем подходящие по уровню воины, стражники и охотники выбили бы почти бесконечную мелочь, но помня о моем наказе, распределив по позициям свои силы, Ариадна не отдала приказ об атаке, а самолично вышла к поселению. Мгновенно ее многометровую тушу заметили в "Оплоте" и народ начал паниковать, а на свет появились, вероятно, сильнейшие существа поселения — около пары десятков семиуровневых "Охотников", штук восемь "Стражников", два пятнадцатиуровневых существа — "Старший Охотник" и "Вождь" и, видимо, их наибольшая сила — элитный пятнадцатиуровневый "Шаман Оплота".

Я уже было приготовился к дебатам, но неожиданно, на полушаге к поселению, Ариадна остановилась. Со стороны людей раздались пораженные вздохи и перешептывания.

-Конечно,— вздохнул я,— Она же не умеет говорить! Она общается чем-то вроде телепатии. Было глупо надеяться оценить ее стиль речи и общения таким образом.

Несколько минут продолжался безмолвный диалог Ариадны и жителей "Оплота", иногда разбавлявшегося восхищенными, пораженными и испуганными вздохами жителей поселка, прежде чем местный шаман наконец заговорил вслух.

-Духи наших предков защитят нас от тебя, чудовище!— произнес он, после чего сразу же использовал способность,— "Благословение предков"!

Молчаливая Ариадна отдала приказ и огромная членистоногая волна ринулась по направлению к поселению. Секунду спустя огромный шар клейкой массы врезался в шамана и начал быстро застывать, лишая его возможности как либо повлиять на бой.

Вскинувший было лук "Старший Охотник" тоже не успел выпустить и одну стрелу, как тут же был обездвижен попавшей в него паучьей сетью.

Дернувшийся было вождь тоже мгновенно оказался связан длинным жгутом паутины.

Видя подобное, могучая кучка солдат, охотников и стражников, еще три секунды назад готовые сражаться с могучим чудовищем, резко рассыпалась и попыталась сбежать прочь от Ариадны, но мгновенно наткнулись на двигающуюся волну пауков, тут же облепивших людей. Убивать они никого не убивали, но мгновенно и качественно пеленали, не позволяя людям самостоятельно сбежать от своей судьбы.

Всего в минуту, если не меньше, все было кончено — нейтрализовав за несколько первых секунд главную силу врага, Ариадна продемонстрировала просто ошеломляющую силу для текущего уровня ситуации.

Довольный, как удав, съевший кота, объевшегося сметаны на валерьянке, я вышел из-за деревьев и двинулся по направлению к деревне.

Видимо, все же не зря я изначально выбрал природу "Зверя".

— —

Когда я подошел к деревне, пауки уже перетаскали словленных охотников и стражников, а также выгнали на улицу всех спрятавшихся по домам людей, собрав в одну толпу на главной площади. По крайней мере, судя по тому, что это было единственной достаточно большой и относительно чистой площадкой во всей деревне, то оно и было главной площадью.

Окруженные тучами занявших все свободное место на полу, стенах, окнах и крышах хибар пауков, вздрагивая от каждого шороха, шепчась между собой и с полными ужаса глазами разглядывая мое воинство, на главной площади дрожало около двух десятков мужчин третьего уровня, трех десятков женщин первого и несколько групп стариков и детей. Исключая захваченных в плен и сейчас связанных по рукам и ногам воинов, общее население деревни оказалась всего около семи десятков человек.

-Не густо,— я пожал плечами,— Но и не пусто. Прорвемся.

-Великий Белый,— неожиданно произнесла в моей голове Ариадна,— Я сохранила жизнь каждому из посмевших пойти против вас, чтобы принести их в жертву позднее.

-Ты сделала все правильно,— произнеся подобное я заметил, как задергались спеленатые по самую голову противники,— Твоя награда будет дарована тебе после того, как они окажутся привнесены в жертву.

Иначе мне не хватит веры,— подумал я и перевел взгляд на толпу,— Итак, теперь поехали.

Сделав шаг вперед, из-за спины Ариадны, я мгновенно поймал на себе взгляды всех присутствующих.

Особенность "Владыка чудовищ" (ранг 1) создана!

Люди верят, что в ваших силах повелевать жуткими чудовищами и монстрами. Возможно, они не так уж и неправы. (97100)

Сила: Агрессивность монстров и чудовищ -3%

Для последователей: Сложность приручения чудовищ -3%

-Вот как-то так ролеплей и действует во благо мое,— улыбнулся я, после чего заговорил вслух.

-Вот и вы,— сделал я шаг в центр площади,— Дальняя кровь моя. Посмели поднять руку на кровь мою, противится воле моей, сражаться со мной...—

От этих слов толпа на площади визуально сжалась в несколько раз.

-На что рассчитывали вы?— произнес я, оборачиваясь на месте,— Скажите мне?

Толпа молчала, притупив взгляд. Как нашкодившие дети. Как нашкодившие дети перед казнью.

-За противление моей воле ваши законы предписывают мне вырезать ваше поселение полностью,— я сделал театральную паузу,— Но проливать кровь моей дальней крови...

Я сделал шаг вперед, к стоящим кругом людям, тут же от меня отшатнувшихся.

-Когда то я дал вам жизнь,— вздохнул я,— И вот на что вы решили растратить мой подарок...

Я сделал шаг от толпы назад.

-Я никогда не был добр,— произнес я,— Но вам я предоставлю второй шанс. Ваш грех требует искупления и я предоставлю вам его.

-Мое имя,— я на секунду остановился,— Не то, что вы можете знать, но вы можете звать меня Великим Белым. Я — бог этого мира, родитель всего живого на свете...

-Также и вас,— я смерил их взглядом, после чего, заметив лишь опущенные вниз взгляды, продолжил,— Когда-то весь мир чтил меня, моим именем проклинали и благословляли, в мое имя строились империи и гибли люди...

-Но сейчас,— я хмыкнул,— Видимо, моя кровь забыла о своем родстве, о тех временах, обо мне...

-Как же низко вы пали,— я вздохнул,— И лишь тот факт, что вы забыли о своих корнях, что ваша глупость и дерзость лишь следствие вашего незнания оправдывает вас.

Я вновь сделал мхатовскую паузу и заговорил вновь,— Оправдывает, но не искупает вашей вины.

-Я пришел дать вам величие,— я вздохнул,— Но вы встретили меня оружием...

Почувствовав, что я начинаю медленно идти по второму кругу, я принял стратегически верное решение закругляться.

-Но я верю в то, что многие из вас еще смогут пройти путь своего исправления,— произнес я, после чего обернулся вокруг своей оси,— Собирайте лишь еду и инструменты. Я покажу вам ваш новый дом.

Люди понурили головы, после чего медленно начали разбредаться выполнять мои поручения.

В результате вашей проповеди вы обратили в свою веру 39 человек! 4 из них достигли статуса Глубоко Верующий.

Характеристики новообращенных +100% на 1ч. Характеристики Ариадны +300% на 1ч.

-Нельзя упускать такой шанс!— завопил я внутренне, после чего остановил занесенную ногу.

-Кровь моя,— я посмотрел на Ариадну,— Ты показала себя достойно и потому я говорю тебе — в следующий час и не секундой больше приведи ко мне еще в три раза больше людей, чем сейчас. Во имя мое.

-Будет исполнено в Ваше Имя, Великий Белый,— поклонилась Ариадна и отправилась прочь.

-Ну, хе-хе,— ухмыльнулся я,— А я пока немного пошаманю над новообретенными последователями.

— —

Толпу последователей и не очень я отконвоировал с помощью сотни моих подчиненных довольно быстро. Никто и не подумал возмущаться, когда я неожиданно повел их в самую глубь болот, прямиком к паучьему гнезду. Думаю, почти все из них уже смирились с тем, что сейчас их съедят пауки. То, что одновременно с моими подневольными последователями паучий рой тащил еще и около двух десятков дрыгающихся свертков с основной военной силой деревни лишь укрепляло их подозрения, а моя слегка улыбающаяся, но молчаливая и жуткая фигура впереди окончательно уверяли всех — чтобы с ними сейчас не произошло, к лучшему это точно не будет.

Всего через несколько минут молчаливого шествия по болотам наша процессия оказалась рядом с паучьим алтарем. Толпа вокруг еще раз уверилась в своих мрачных мыслях, стоило им только увидеть свертки из мертвых животных в огромной паутине, а я как и в прошлый раз спокойно поднялся по паутине на свой насест.

Лишь после того, как я устроился вновь на своем месте, с комфортом разместив все свое огромное тело, я заговорил вновь.

-Отрадно видеть, что есть еще надежда для моей дальней крови,— произнес я, после чего обвел взглядом толпу, отмечая нужных мне людей с помощью услужливых подсказок, высвечивавшихся по моему желанию, стоило мне только захотеть увидеть характеристики своих подопечных. Что интересно, характеристики тех, кто в итоге восславлением меня не проникся, для меня были закрыты, только безликие "Мужчина, 3 ур." и все.

-Лунь, Май, Иомен, Катар,— я назвал по именам четверо людей, которых система отметила как моих ревностных последователей,— Выйдите вперед.

Толпа замолчала и тихо расступилась, выпуская вперед четверых людей, больше всех проникшихся моим явлением народу. Четверо — небритый мужчина невысокого роста с грубыми чертами лица, сухая, низкая старуха, опиравшаяся на кривую корягу, маленький мальчишка, чумазый, низкого роста, худой, на вид не дашь и семь лет, и девчонка лет двенадцати с коротко остриженными волосами пшеничного цвета. Великое воинство на старте.

Хотя,— я пожал плечами,— Все с чего-то начинали.

-Вы знаете, почему я сказал вам выйти вперед?— задал я вопрос, на что получил три кивка в ответ и одно неуверенное покачивание головой от мальчишки,— Можете говорить, я не обижусь.

-Иомен,— произнес я, после чего взгляды всех присутствующих сконцентрировались на маленьком мальчике,— Я сделал это потому, что вы особенные.

-Кровь особенно в вас сильна,— таинственно произнес я,— Вы и сами чувствуете это. Вы доверяете мне, хотите вы того или нет. Вы и сами чувствуете, что я вам близок.

Девчонка порывисто кивнула в ответ, но остальные, кроме мальчишки, так и остались стоять молча.

-Н-но,— заикаясь, спросил мальчишка еще раз,— Что это зна-значит?

-Это значит,— я улыбнулся приветливой улыбкой парнишке,— Что вам необыкновенно повезло.

-Сильная кровь — редкий дар,— продолжил самозабвенно я вешать лапшу на уши последователям,— Нельзя позволить ему пропадать. Но ваша греховность... Многое осложняет.

-И что тогда?— спросил мужчина грубым, резким голосом.

-Вы обязаны искупить свой грех,— я улыбнулся,— Но принимая во внимание вашу полезность, я помогу вам с этим.

Главные стимулы работника — кнут и пряник. Конечно, пряником бить неудобно, крошится, зараза, но так говорят.

-Я мог даровать вам многое и даже больше,— я слегка приподнялся на своем месте,— Но все имеет свою цену.

По моему приказы группа пауков отделилась от остальной толпы и потащила три свертка с пятнадцатиуровневыми противниками, вяло брыкавшимися на такое с ними обращение. Еще трое пауков подтащили к людям три меча. Лишь один мальчишка остался не у дел, но на него у меня была немного другая идея.

-Возьмите клинки,— произнес я. Девчонка сориентировалась быстрее всех, хотя и парень спокойно подхватил подтащенный меч. Бабуля тоже была бы рада совершить подобное, но в силу физиологических способностей так быстро сработать не смогла,— Иомен, оставь. Тебя это не касается.

-Это,— я развел руками вокруг,— Мой алтарь.

-Это,— я показал на три свертка, вытащенных к ногам людей,— Мои враги.

-Великий Белый,— пояснил я,— Мое имя.

-Действуйте,— спокойно проговорил я и прилег на логово, продолжив одними глазами наблюдать за происходившим.

О сути требуемого первым догадался молчаливый мужчина. Без лишних разговоров он подхватил немаленькое тело "Старшего Охотника", после чего кинул на паутину "Большого паучьего алтаря". Одним резким движение он перерезал ему горло, после чего скупо проговорил "Во имя Великого Белого".

Получено 40 веры (Жертвоприношение "Старший Охотник")!

Что самое приятное, тело охотника также осталось отдельным приношением в паутине.

Мужчина тихо вернулся обратно с клинком в руках.

Дальше к сверткам подскочила девчонка и ухватилась за "Шамана Оплота", но незадача оказалась в том, что ее небольших сил явно и очень сильно не хватало для того, чтобы даже сдвинуть его с места, что уж говорить о том, чтобы закинуть его на алтарь.

Бабуля, хотя и гораздо медленнее, но тоже потащила "Вождя" к алтарю.

Желания помочь своим сородичам не выражал никто, ни стоявшая толпа, молча смотревшая за проходившим изменением их мира совсем и навсегда, ни молчаливый мужчина-сотоварищ.

Я с интересом наблюдал за происходившим и ждал того, как же решит проблему девчонка.

Спустя минуту бесплодных попыток сдвинуть с места закутанное в закаменевшую клейкую массу тело шамана, уже после того, как со своим приношением справилась и еще более молчаливая бабушка, нервы Май все же не выдержали.

-Что стоите!?— взвилась она на стоящих в толпе мужчин,— Помогите мне!

Толпа проигнорировала ее, будто бы та и вовсе для них не существовала.

Еще десяток секунд девчонка сверлила злым взглядом толпу людей, после чего выбрала наилучшее для меня решение.

-Уважаемые Господа-пауки,— обратилась она безмозглой массе членистоногих,— Прошу, помогите мне, ради Великого Белого.

В оригинале безмозглые мобы первых уровней, конечно же, не обладали никаким разумом вообще, соответственно, не могли и отреагировать на подобные просьбы. Но довольный подобным развитием событий, я отдал приказ, и мелочь потекла вперед.

-Спасибо вам, уважаемые господа-пауки,— со всей серьезностью и искренностью проговорила благодарность мелочовке девчонка, после чего приставила клинок к шее шамана,— Во имя Великого Белого.

Ранг веры повышен!

Только и успел увидеть я строчку в характеристиках девушки, прежде чем ее статус веры сменился на более высокий — фанатик.

Веры подросла на полторы сотни, но этого все еще было мало.

-Иомен,— я произнес, поманив мальчишку рукой. Тот неуверенно сделал шаг вперед,— Ты видел то, что произошло сейчас и наверняка задался вопросом, почему ты вышел сюда среди четверых вызванных, но ничего не сделал?

Мальчишка неуверенно кивнул, а я в свою очередь задумался сам. А нахрена, собственно, ты мне здесь нужен? Идея с жертвоприношением была неплохим экспромтом, но изначально я вызвал людей для того, чтобы заметить наиболее верных своих последователей, но что делать с мальчишкой я теперь не знал.

-В жертву его принести, что ли?— задумался я,— Нет, нерационально.

-О,— зажглась вдруг над моей головой лампочка,— Идея.

-Отойдите,— отослал я троицу,— Иомен, останься.

Троица посвященных отошла вбок, и лишь непонимающий мальчишка остался перед очами моими.

-Вы,— обратился я к толпе,— Те, кто готов признать меня своим богом и жить по моим заветам — отойдите вправо. Те, кто не согласен с этим — влево.

Несколько секунд толпа молчала, после чего люди начали разбредаться в стороны. Я улыбнулся, видя результат даже лучше, чем я надеялся.

Людская кампания начала медленно, подобно делящейся клетке, вытягиваться в противоположные стороны, истончаясь посередине. Единственная разница была в том, что кучки были явно и сильно неравномерны — в стороне готовых признать мое владычество наблюдался явный и очень сильный перевес. Я бы сказал, что распределение было шесть к одному.

Проблема была в том, что лишь половина из шестидесяти означенных человек отображались системой как верующие — оставшиеся так и продолжали для меня быть безмолвной массой "Мужчин ур. 3" и "Стариков ур. 2".

-Вы,— я перевел взгляд на толпу моих якобы последователей,— Каждый из вас утверждает, что уверовал в меня?

Нестройный хор голосов ответил мне согласием. С первого взгляда трусов, пытающихся выдать себя за моих последователей и настоящих верующих отличит было друг от друга нельзя, но слава богу, у меня была система.

Я хмыкнул и произнес,— Ты, выйди.

Парень, на которого я указал пальцем тут же заозирался, но увидеть другую цель не смог. Потормозив еще пару секунд, и, видимо, смирившись с ожидающей его судьбой, вышел вперед.

-Скажи, ты считаешь меня своим богом?— произнес я.

-Да, Великий Белый,— тут же соврал не поморщившись парень.

-Тогда встань на алтарь,— я перекинул голову на другую сторону.

Парень в этот момент наверняка уже начал что-то подозревать, но безропотно подчинился моему требованию.

-Иомен,— произнес я,— Этот человек врет.

-Нет, как можно,— я щелкнул пальцами и начавший возмущаться парень заткнулся.

-Его неверие простить можно,— я вздохнул,— Крови моей дельней крови простительно совершить одну ошибку...

-Но его ложь...— я приподнял голову.

-Иомен,— я заговорил,— Прикажи паукам съесть его.

С лица сбледнули сразу двое — и парень, и мальчишка.

-П-прошу, нет,— начал заикаться взрослый мужчина, но я прервал его возмущение.

-Если ты не сделаешь этого, Иомен,— я произнес медленно,— То он все равно умрет. А затем умрешь и ты.

Этим предложением я резко ограничил возможности выбора парню.

-Я поставил тебя в эти условия,— начал я,— Его загрызут пауки, но убьешь его именно ты.

-Нет, я не!— попытался закричать и кинуться прочь мужчина, но к сожалению, он уже стоял на алтаре.

Прочнейшая клейкая паутина не дала ему сделать и шага с алтаря.

-Иомен,— я поторопил мальчишку.

Тот вздохнул, после чего чего тихо проговорил.

-Громче,— я подначивал парня,— Скажи это так, чтобы это услышал каждый.

-Убейте его!— после этих слов мальчишка упал на колени и зарыдал, а статус его веры изменился.

Пауки набросились на мужчину, тут же деловито приступив к его переработке — жуткий, заливистый крик разнесся по окрестностям. К сожалению, система моих тонких психологических игр не оценила и веры мне прилетело совсем чуть-чуть, за то, что кто-то оказался убит на моем алтаре, но не больше.

-Уверуйте,— я произнес спокойно,— Ибо никто принявших меня своим богом не пострадает. Каждому — да воздастся по вере его, по поступкам его.

Ваша проповедь обратил 11 человек в вашу веру.

Мало,— скривил я губы, после чего вновь взглянул на толпу.

-Ты,— я указал на следующего,— Выйди...

Стоило только мне указать на следующего парня, как он тут же кинулся прочь от меня. Естественно, учитывая то, что кинулся он от меня через толпу пауков — мгновенно он оказался спеленат и подтащен к алтарю.

-Иомен, убей его,— спокойно произнес я после того, как тушку мужчины сгрузили на алтарь. Мальчик индифферентно отдал команду и еще группа пауков набросилась на следующего мужчину.

-Никто из тех, кто верует не погибнет,— я произнес спокойно, пока затихали крики умирающего мужчины,— Пусть говорят мои последователи. Те, кто истинно верует — разве причинил я боль вам?

Молчащая толпа, казалось, не отреагировала на мое заявление.

-Ты,— вздрогнул еще один,— Выйди...

-Да что вообще происходит!?— неожиданно вскрикнул один из мужчин,— Его чудовища здесь больше нет! Чем ждать, пока нас всех перережут как скот — вперед, братцы, навались!

Мужчина только успел сделать шаг, как тут же на него набросилась орава членистоногих, мгновенно покрывая огромной массой клейких нитей паутины.

Сноровисто, толпа арахнид подтащила кокон к паутине и быстро скинула на сеть.

-Иомен,— парень вяло скомандовал и толпа насекомых впилась в беззащитное тело человека.

-Вы еще не поняли?— после того, как стих последний хрип бедолаги,— Я ваш бог. Ваш путь — к величию со мной или в мои сети. Иного пути нет.

Толпа понурилась и запал даже последнего бунтовщика иссяк.

Ваша проповедь обратила 21 человека в вашу веру.

— —

После того, как мне удалось сломать всех оставшихся людей — дело осталось за малым. По моему слову каждый из новообращенных, в основном — дети, гораздо более пластичные в психическом плане и менее чувствительные к морали, в качестве своеобразного обряда инициации и очищения собственного греха принесли в жертву замотанных в паутину солдат, что пополнило мою копилку веры еще на четверть тысячи. Немного, согласен, но дело было в том, что столько веры я получил лишь за один факт жертвоприношения, сами тела все еще оставались отдельным подношением, принять или отвергнуть которое было в моих силах. Но я же не такой дурак, чтобы от подобного отказываться?

Большинству убитых относительно повезло — я просто растворил их тела, превратив в быстро истаявший дым. На удивленные вздохи паствы я просто скупо ответил о том, что цена их тел была недостаточно велика, чтобы даже лишний раз шевелиться. А вот три тела приличных противников я оставил на сладкое, как бы оно двусмысленно не звучало, после чего именно что пожрал их остатки. Вновь меня выкинуло из тела при начале красочной, но недолгой катсцены, но в этот раз заскучать мне не удалось: во-первых — три тела поверженных противников кончились буквально в десяток секунд, во-вторых — на этот раз, хотя и было уже не интересно наблюдать за сценкой людоедства, было достаточно необычно и весело разглядывать шокированные, застывшие в ужасе и просто оцепеневшие лица последователей. И в-третьих — почти сразу же, после начала трапезы, сразу два системных сообщения прилетело мне в лоб.

Особенность "Людоед" (ранг 1) создана!

Люди верят, что представляют для вас ценность. В основном — гастрономическую. (67100)

Сила: При поедании человека — 1 дополнительная единица веры.

Для последователей: При поедании человека — восстанавливает 20% от максимального запаса здоровья съеденного.

Особенность "Разный облик" (ранг 1) создана!

Люди верят, что у вас не один облик. Но что это значит — пока сказать затрудняются. (67100)

Сила: Позволяет изменить собственную внешность, не меняя подвид (Белый божественный арахнид-охотник), характеристики остаются теми же.

Для последователей: Эффективность навыков "Актерское мастерство", "Грим" и "Подражание" +3%.

Но помимо этих, безусловно, положительных качеств, нечто радовало меня гораздо больше. Хотя, посудите сами, насколько прекрасно складываются обстоятельства. Во-первых — восстановление здоровья последователям! Единица веры, действующая только на людей — капля в море, не стоит даже собственных затрат. Просто микроскопический бонус. Но вот восстановление здоровья последователям — это уже совсем другое дело. Учитывая то, что много качественных целителей я все это время в любом случае поставить не смогу — одно из самых полезных улучшений для моих последователей на данный момент.

К тому же — смена облика это, безусловно, потрясающе полезное качество, когда оно дополнительно дорастет в уровнях. Да, может, и не по чину мне бегать лично устраивая диверсии в лагере противника, но умение в любой момент сменить внешность ВСЕГДА одно из наиболее полезных умений супергеройской команды. Ну, или бога.

И последнее — еще 450 очков веры. Итого — 700 единиц с одного малюсенького хутора, очень, знаете ли, неплохой результат. И это учитывая еще и больше шести десятков последователей — подобное просто толкает меня на варварский захват, истребление и геноцид врага. Тысяча против одного, конечно, что потом я за это еще не раз и не два получу свое, отношения со всеми у меня будут минимум крайне натянутыми, но... Как же это выгодно!

В небольшой эйфории после подобных мыслей, стоило только системе впихнуть меня обратно в мое тело, я на секунду даже растерялся, когда внезапно почувствовал быстро тающую жидкость в горле, но мгновенно смог взять себя в руки и тут же вернуться на связь с этим миром.

-Забудьте свою жизнь до того,— я сделал последний глоток и улыбнулся последователям,— Ваша жизнь началась вновь.

После этих слов, я резко потерял интерес к последователям и медленно припал на все восемь колен.

-Устраивайтесь,— я махнул рукой,— Ваша жизнь начнется здесь. Обустраивайте дома, добывайте пропитание... Пауки защищают эти места, так что можете не боятся не их, ни новой жизни здесь.

Я перевел взгляд на четверку последователей.

-Ваш грех все еще не оплачен,— я произнес по слогам,— Но ваша жизнь продолжается. Идите. Если же вам потребуется мое напутствие, совет, если вам понадобится увидеть меня — я буду тут. Но, поверьте, не каждая вещь на свете достойна моего внимания.

Я сурово взглянул на безмолвствующую толпу, после чего прикрыл глаза.

-Этот алтарь — ваша святыня, дверь ко мне. Ваши дары, ваши молитвы — этот алтарь примет их всех,— я остановился после сказанного,— Ну а теперь — идите.

После этих слов толпа стояла еще несколько секунд, прежде чем самый смелый из людей смог сделать неуверенный шаг прочь. Не дождавшись от меня никакой реакции, лишь лениво прикрытые глаза, он сделал следующий шаг прочь. Его примеру последовал сосед — и уже через несколько секунд небольшая толпа людей начала разбредаться по округе. Кто-то отправился за едой, кто-то — присматривать новые места для домов. О том, чтобы вернуться обратно в деревню не помышлял никто, слишком категорично высказался я относительно подобного вопроса.

Позднее всех от моих пенат, крайне ироничное выражение в моем случае, если подумать, начали уходить четверо отмеченных мной последователей.

Первым заковыляла прочь старуха — весьма неудачный выбор для моей будущей элиты. Слабость, опыт, закостенелость личности — неудачный выбор, в отличии от, скажем, сурового мужчины или легко обучаемых детей.

Вторым отправился прочь молчаливый мужчина, единственный, прихвативший с собой поднесенный мной клинок. Дольше всех оставались дети — молчаливый и угрюмый парнишка и необычайно сосредоточенная и серьезная девчонка. Я в это время все так же продолжал блаженно дремать в паутинном гамаке.

Подобная ситуация продержалась еще несколько десятков минут, прежде чем я решил, что необходимо готовится к прибытию новой партии верующих и жертв.

-Иомен,— я пронаблюдал, как вздрогнул парень,— Иди. Твое присутствие здесь не требуется. Умойся, не люблю грязь, после чего иди. Найди семью — пусть они позаботятся о тебе. Это мое веление.

После этих слов мальчишка механически кивнул и безразлично пошагал прочь. Даже если система говорит, что он теперь фанатик — он все же ребенок и ему еще потребуется осознать и понять все изменения его жизни, что произошли сегодня. Но после...

-Май,— девчонка вздрогнула,— Останься. Скоро прибудут новые люди и ты поучаствуешь в моем разговоре с ними.

-Да, Великий Белый,— ответственно заявила девчонка, но ей этого показалось мало. Быстро она опустилась на оба колена, после чего нагнулась до самой земли, коснувшись пола лбом,— Я сделаю все, что от меня потребуется.

-Не сомневаюсь,— хмыкнул я, после чего опять уронил голову на паутину.

Еще около получаса я смог спокойно продремать, так что мне даже смогло слегка наскучить подобное безделье, но, слава богу, еще спустя всего пару минут мой чуткий слух расслышал мерный топот тяжелых человеческих ног и тихий клацающий шаг пауков.

-Дальняя кровь моя,— стоило только мне полностью прочувствовать ее состояние, я едва не выпрыгнул с алтаря,— Что с тобой?

-Прошу простить, Великий Белый,— ее обычно хриплый голос звучал на этот раз натужно, тихо и нервно,— Я... Я... Я не справилась...

-Я недостойна вашей милости!— тут же рухнула как подкошенная огромная паучиха, стоило ей только появится передо мной,— Я недостойна милости служить вам! Я недостойна силы, дарованной мне вами! Прошу, накажите меня! Прошу, позвольте мне искупить свой грех!

С первого взгляда было видно почему Ариадна сейчас так униженно просила моего прощения рыдающим голосом.

Хотя за спиной ее стояло множество людей, как минимум несколько сотен, пауки, призванные ее способностями тянули замотанных в паутину солдат, сама Ариадна выглядела не лучшим образом. Подпаленная шерсть, пробитый в некоторых местах хитин (или его фентезийный аналог, учитывая то, что хитин накладывает очень сильные ограничения на размер тела ввиду собственной прочности и хрупкости), поврежденный, покрытый белесым бельмом глаз — даже без необходимости заглядывать в характеристики, сверкавшие отсутствием едва ли не трети здоровья и сразу несколькими неприятными травмами в статусах, прекрасно можно было увидеть, как тяжело далось Ариадне исполнение моего задания. Учитывая то, что столь печальный результат Ариадна получила будучи чемпионом тридцать пятого уровня, дополнительно усиленная за бонусы от первого последователя и с огромным временным увеличением характеристик — вывод напрашивался сам собой. Быстрая проверка самого приметного, тянущегося сразу четырьмя Большими пауками тюка подтвердила мои мысли.

Сын Барона Свама, ур. 45, Чемпион

-Глупое животное решило откусить больше, чем смогла проглотить,— вздохнул я, после чего медленно поднялся со своего насеста. Множественные люди вокруг меня, охраняемые пауками, вздрогнули от моего вида. Полетели сообщения, но я их не читал, не до того было.

-Кровь моя,-от звука моего голоса огромный паук под пять метров роста сжался,— Глупая, глупая дура...

Огромная туша злобного чудовища задрожала, после чего я сделал шаг к ней и поднял руку. Паучиха зажмурила глаза, непредусмотренный природой жест, после чего неожиданно ощутила, как моя рука спокойно прошла по ее телу.

-Тебя же могло убить,— я печально выдохнул,— Твоя потеря — невосполнимая утрата. Я могу позволить себе провал планов, потерю добычи и даже разрушения алтаря, но не твою утрату.

Гладить паука, вообще, безмерно глупое занятие — несмотря на то, что на вид он может выглядеть мохнатым или, дай боже вам, пушистым, паук покрыт очень жесткой колкой твердой щетиной, способной впиваться в человеческую кожу и оставаться там раздражающим фактором не хуже заноз. Также, сам паук обычно способен использовать этот факт и эту щетину как оружие самообороны, так что паук является одним из самых неподходящих для глажки животных. Но именно в данный момент я просто гладил Ариадну.

-Но,— видимо, я слегка подорвал мозг подчиненной,— Ваше слово...

-Мое слово — абсолют,— я кивнул,— Но я не сказал тебе исполнить мой приказ любой ценой. Хотя провал — серьезное нарушение, твоя смерть станет гораздо большей проблемой как для меня, так и для всей веры.

-Кровь моя,— я оторвал от нее руку,— Простительно получить рану, отступить или даже проиграть в бою с сильным врагом. Наказание последует за это, но важно лишь то, чтобы в следующий раз ты не повторила подобного, вырастая над собой, оставив свою слабость позади.

-Поэтому,— я сделал шаг назад,— Поднимись, кровь моя. Твои проступки требуют наказания, но это будет позже. Сейчас — преподнеси мне дар что принесла.

-Да, Великий Белый!— с жутким воодушевлением в голосе подскочила она, а в голове пиликнуло новое сообщение.

После вашей проповеди вы получили 78 новых верующих! 11 из них достигли статуса Глубоко Верующий. Вами получено 32 веры от "Ариадна" и 8 веры от "Май". Характеристики Ариадны +500% на 6 часов, все отрицательные статусы сняты, здоровье восстановлено до максимального значения. Характеристики Май +150% на 3 часа.

На глазах огромное израненное тело паука начало меняться, белесый туман скрыл раны Ариадны, после чего те за секунды начали зарастать. Исчезло бельмо на глазу, быстро нарастал хитин поверх пробитого. Пиликнуло еще одно сообщение, но до конца церемонии я его скрыл, чтобы в очередной раз не выпадать в астрал во время сольного концерта моего имени.

Пронаблюдав подобную сценку до конца я удовлетворенно ухмыльнулся, после чего кивнул головой.

-Великий Белый,— еще более, хотя казалось бы, куда уж, уважительно и подобострастно склонилась в поклоне Ариадна,— Как и приказывали мне — я привела вам людей...

-Прекрасно,— я медленно потянул спину. Настало время второй раз ездить по мозгам несчастным жертвам.

-Дальняя кровь моя...

— —

По итогам, к концу второго дня, тикнувшего чуть после того, как я приказал Ариадне с помощью ее безмозглого воинства собрать рядом с алтарем все мое местное верующее население, нереально огромный объем веры, увеличившийся более чем на две тысячи за одну эту судьбоносную ходку за рабами и жертвами, выросшие и появившиеся вновь новые способности, а так же несколько важнейших вех становления моего божественного быта, вроде образования собственной религии уже в полноценном статусе и подросшего ранга основной силы, плюс удивительного факта появившейся силы дополнительной, означенной как "Аспект", я пребывал в просто непередаваемо прекрасном состоянии. Даже несколько отрицательных новостей и неудач не портили мой настрой так сильно, как могли бы. А все благодаря им. Им — моим последователям.

Паучья свора начала медленно подводить тихонько отходящий от столь разительной смены их прошлой жизни на текущую народ, в то время как я ликовал.

Как оказалось, границей для шквала изменений стало число в сто моих последователей. Стоило мне только набрать означенное число, как тут же сразу несколько важнейших событий произошло за раз. Номер один — мои силы.

Как оказалось, на ранг моей силы было завязано множество вещей: во-первых, безусловно, мои способности. Система порадовала меня, что теперь мои последователи-чудовища обладают бонусом к приносимой вере, а мои последователи теперь могут не боятся никаких диких животных со значением агрессии в пределах 100%. Во-вторых — тут же выросло здоровье и, я так полагаю, мои основные характеристики, что было необходимо проверить на ближайшем новом противнике. И в-третьих, выросший ранг моих сил открыл мне доступ к новому Аспекту собственной силы. Правда, мгновенно тот оказался заполнен вполне ожидаемым:

Вы получили Аспект "Паук"!

Ваша суть и ваша сила неразрывно связна с пауками. Теперь пауки появятся в качестве ручных питомцев у ваших последователей, а ваши храмы покроет паутинный узор. Вероятнее всего, скоро паук станет вашим Священным животным, а ваши поклонники начнут уподобляться им во внешности, в бою, а возможно и в поведении.

Сила: Вы можете контролировать любого паука-животного в пределах 100м. Отношения со всеми существами линейки паука +3%

Для последователей: Увеличивает эффективность навыков "Яд", "Ловушка" и "Плетение паутины" на 3%. Позволяет один раз в день использовать способность "Ядовитый укус".

Ядовитым укусом являлся обычный укус со средним уроном, гарантированно отравлявший противника на несколько минут. Ничего особенного, но и ничего плохого.

Также количество последователей влияло и на силу способностей, для их усиления было необходимо, чтобы большее число людей верило в эту мою особенность. Бонусы подросли не очень сильно, но вполне достаточно для небольшого левел-апа.

И в-третьих, количество моих верующих наконец то убедило неподатливую систему организовать все же религию имени меня любимого. Но об этом чуть позже и чуть подробнее.

Сейчас же я, в очередной раз любуясь на четыре ровные тысячи веры, радостно потирал руки в ожидании толпы собственных последователей, чтобы впоследствии прилюдно накормить кнутом и побить пряником Ариадну и сильно протратиться по вере, немного подкопленной в моих закромах.

Пока паучьи орды медленно подтаскивали людей к главной площади, сам я удивлялся.

Ариадна, пользуясь огромной разницей своих характеристик относительно противников, способностями и навыками смогла совершить невероятное — сорок пятнадцатиуровневых солдат из охраны небольшого городка "Свам", четверо их командиров-десятников двадцать пятого, шесть тридцатипятиуровневых элит-телохранителей, их командир, элита сорок пятого, ну и сам Сын Барона. Итого — совсем неудивительно было, что Ариадна вернулась после подобного похода потрепанной, более удивительным было то, что она вообще вернулась назад и даже на своих ногах, хотя и без одной. После подобного поступка ее было необходимо сперва отблагодарить, после чего сильно, серьезно, для лучшего воспитательного эффекта, наказать.

Кстати говоря, пока последователи собирались вокруг меня, у самой Ариадны я смог выяснить, что новая порция людей была приведена из небольшой "Деревни Свам", где она случайно и застала Сына Барона со своей свитой. Решив, что я сильно обрадуюсь подобному подарку, ведь никто из местных кроме отряда Сына Барона не мог бы ее даже ранить, так что она была уверена в своей победе — Ариадна напала на телохранителей. Слава богу, хватило хоть мозгов предварительно призвать себе в помощь отряды пауков. В итоге, растерявшийся от неожиданной атаки Сын Барона кинулся атаковать мелочевку, в то время как на Ариадну насела его собственная охрана. Это дурочку и спасло — шесть противников равного ей уровня, даже если более низкого статуса, плюс один значительно более высокого — даже без дополнительного участия Сына Барона, именно они нанесли наибольший урон и серьезно травмировали паучиху. Только использовав за раз огромное количество разнонаправленных заклинаний она смогла отбить слаженный натиск мощной боевой команды и только сбежав и заманив преследователей в ловушку из заново созданных пауков и паутины она смогла расправиться с ними до того, как к противникам подоспела кавалерия в виде Сына Барона. После этого того также удалось победить лишь предварительно ослабив ловушкой, ядом и массовкой пауков — но результат себя вполне оправдал, три тысячи веры. Одновременно я был рад, но и действительно хотел наказать Ариадну настолько, чтобы навсегда выбить из нее это безрассудство.

Потихоньку, людская толпа забила все доступное пространство перед алтарем, а я решил, что время настало.

-Ариадна,— в первый раз по имени обратился я к паучихе. Та от подобной неожиданности вздрогнула, что все еще смотрелось странно в ее исполнении.

-Да, Великий Белый,— ответила она.

-Выйди передо мной,— я отдал ей приказ, после чего медленно поднялся с паутины. Время кормить кнутом.

-Дальняя кровь моя,— я улыбнулся,— Твой поступок угоден мне. Твои дары обширны, жертвы сильны, победы значительны, а рабы полезны. Ты приносишь пользу, ты двигаешься вперед и развиваешься, выполняешь мои приказы — мало что способно столь же сильно обрадовать меня...

С каждым сказанным словом Ариадна просто разбухала в размерах, так что начинала сверкать самодовольством,— Это достойно награды...

В очередной разы меню управления верой. Итак, первый пункт плана — речь. Лучший из вариантов, членораздельная человеческая речь — 175 очков минус. Антропоморфность — в два раза дороже. Только после этого — можно сменить расу на более совершенную, арахнид, еще семь сотен. Очень хочется дополнительно заставить ее эволюционировать в еще более совершенный вид монстра, но слишком сильно уходить в подобные дебри опасно. Я не могу рисковать вылепить непонятную химеру из моего самого сильного и самого верного бойца. Если существует шанс, что улучшения могут стать не только положительными, но отрицательными, например, при попытке скрестить два совершенно несовместимых существа, попугая и осьминога, я предпочел бы оттестировать сперва изменения на значительно менее ценных подчиненных.

Так что помимо подобного, последним моим изменением стало добавление дополнительных уровней Ариадне, накинув сверху еще восемь сотен я смог поднять ее уровень еще на десять единиц.

В загашнике у меня оставалось еще около двух тысяч единиц веры, но я решил их там так и оставить, планируя начиная с этого момента копить деньги на преобразование паучьей расы и будущих последователей.

Стоило не только нажать на подтверждение изменений, как по уже отработанной схеме сила потекла с моих рук на Ариадну. В этот раз, впрочем, сравнивая с прошлыми опытами — я увидел, что мои руки омывал океан белесой силы, похожий на густой туман, устремившийся откуда-то из центра моей груди. Словно возникая на поверхности моей верхней половины тела, человеческой, белесый туман расползался по моим рукам туманным облаком и направлялся в направлении Ариадны.

За секунду моя сила коснулась паучихи — и та мгновенно упала на колени. На все восемь.

Мгновенно ее фигуру скрыло облако и на несколько секунд вокруг воцарилась тишина — даже очевидно безмозглые пауки первого уровня перестали перебирать своими лапами и устремились всеми своими восемью немигающими глазами в мою сторону. Или в сторону Ариадны, находившейся передо мной на расстоянии вытянутой руки.

Я медленно отнес свою руку, после чего даже с интересом уставился на происходившее, прежде чем туманное облако обратилось сперва в яркую вспышку и тут же рассеялось, чтобы передо мной предстала она.

Даже не знаю, как бы можно было описать мое первое впечатление от представшей передо мной Ариадны. Скажу, что она была одновременно очень красива, не очень предпочтительна и просто ужасающа.

Если точнее, то, прошу простить, но...

-Я не знал, что паук может стать девчонкой,— я выдохнул про себя.

Итак, Ариадна приняла вид девчонки. Едва ли лет десяти на вид — по крайней мере, ее верхняя половина выглядела именно таким образом, каким бы могла выглядеть девчонка ее возраста, если бы была человеком. Нет, не поймите меня неправильно — Ариадна была красива, очень красива и притягательна. Как ребенок.

Ее белые волосы знаменательной длины, лишь чуть-чуть не касавшиеся ее нижней половины тела, были подстрижены таким образом, что по бокам от ее лица на ту же длину волос спускалось две прямо остриженных пряди, что было единственным прикрывавшим ее несформировавшуюся грудь. Глаза ее представляли из себя два черных провала в бездну, фактически, копируя мои — ни склеры, ни радужки, ни зрачка — лишь чернота. Кожа ее так же представляла подобие моей — белая, белоснежная, я бы даже сказал. Нижняя половина, доставшаяся ей от паука также сильно напоминала мою, хотя и была во-первых — значительно меньше, а во-вторых — несколько более грубой и массивной. Строго говоря, в своем состоянии как арахнида Ариадна полностью повторяла тело моего аватара, если бы я был семилетней девочкой. Важное уточнение — голой семилетней девочкой.

-Великий Белый,— разительный контраст ее обычного, глубокого и хриплого голоса и ее детской внешности на секунду выбил меня из колеи, так что я даже не заметил одну совершенно немаловажную деталь.

-Ты изменилась,— как-то даже с удивлением протянул я, на что Ариадна тут же бухнулась на колени. Учитывая то, то в данный момент я возвышался на своих разогнутых ногах и достигал макушкой отметки в два метра, а рост подручной на коленях был не выше одного — мне пришлось сильно наклонится, чтобы рассмотреть Ариадну. Но, как будто ей было этого недостаточно, передо мной она склонилась еще и в поклоне, коснувшись лбом земли. Мне оставалось лишь разглядывать ее где-то вдалеке моего зрения.

-Великий Белый, я... — девчонка замолчала, после чего ее губы задрожали,— Мой Бог, я...

-Это нормально,— чтобы достать рукой до ее нового тела мне пришлось согнуться в три погибели,— Твоя победа достойна твоей награды.

-Мой Бог, я, я...— девчонка оторвалась от земли и мое сердце пропустило удар, когда я увидел, как по ее лицу побежали дорожки из слез,— Я... Мне...

Господи!— я воскликнул,— Какая же она милая!

Я неконтролируемо прижал малявку к собственной груди в порыве нежности, на что она ответила такими же неловкими обнимашками. Стоит отдать ее показателю силы — я почувствовал, как застонали мои ребра, а система начала снижать мои показатели хитов. Хотя, учитывая эту скорость и мои объемы — я совершенно не боялся умереть от подобной мелочи.

-Хватит, потомок мой, Ариадна,— я несколько раз провел рукой по ее волосам, прежде чем отстранил девчонку от себя и смог смахнуть ее слезы.

-Я не могу описать,— девчонка замялась,— Нет слов, как я... Что я могу... Я не...

-Служи мне,— я улыбнулся ей,— Вернее пса, надежней меча, честнее молитвы, бездумней раба — и я поведу тебя в этом мире.

-Да,— на секунду ее лицо закаменело, а в глазах сверкнул красный отблеск,— До конца жизни и после.

Так как предварительно я отключил возможность появления окошечка в самый ненужный момент, об одном особенном экземпляре подобного оповещения я не получил. Впоследствии оно затерялось среди тысячи подобных логов свершений — и до одного очень далекого определенного момента я так и не узнал об одной невероятно важной мелочи, произошедшей в этот знаменательный момент Как бы то ни было, вернемся к делам насущным.

-Но твое поведение,— я отстранился от нее спустя несколько секунд,— Твое бездумное поведение и атака чуть не стоили тебе жизни. Если ты слуга — то ты есть моя собственность — и непозволительно слуге вредить собственности ее господина.

-Да, Великий Белый,— мелкая вновь упала на все восемь коленей и уткнулась лбом в землю,— Я приму любое наказание!

-Что же, в таком случае,— я произнес медленно,— Как твое наказание — зная, что больше всего на свете я ценю самосовершенствование — докажи мне, что ты выросла над собой.

Главной моей проблемой создания необходимого наказания была его формулировка. Необходимость наказать Ариадну, таким образом, переложив на ее плечи сам выбор наказания, дополнительно извлекая выгоду из ее предполагаемого развития , переплетенная в этом варианте — смотрелась более чем выгодно.

-Да, Мой Господин,— Ариадна серьезно кивнула. Ох, знал бы я, что за тем последует дальше,— Я сделаю все, чтобы стать лучше для вас.

-Хорошо,— я кивнул ей, после чего поднялся с места. Ариадна в ответ мгновенно подскочила и засеменила вслед за мной как собака на привязи.

-Дальняя кровь моя,— обратился я тем временем к собравшимся...

— —

Медленно и лениво я дернул ногой... Правой. Нижней. Боковой. И начал медленно разлеплять глаза, обводя мутными очами окружающие меня просторы.

-Кажется,— спустя пару секунд вдумчивого разглядывания окружающем меня обстановки,— Когда я засыпал все выглядело немного по другому...

Стоило мне только проснуться, как самым первым бросившимся мне в глаза фактом было то, что алтарь за то время, что я пребывал в немного иной реальности, успел немало измениться.

Во время своего строительства первым творением, что вышло из-под лап моих, скажем так, не до конца разумных последователей было круговое нагромождение камней с натянутой между ними паутиной. Сейчас же алтарь выглядел... Как весьма качественное круговое нагромождение камней с натянутой паутиной.

Если быть более точным, то самой первой версией гигантского алтаря была круговая паутина, вроде той, которой могли бы впихнуть в качестве декорации разработчики в логово какого-нибудь огромного паука-босса. Теперь же все выглядело как арена для битвы с финальным боссом-пауком! Между отполированных каменных столбов была натянута жутковатая белая паутина, густо переплетенная до состояния сплошного ковра, периодически украшаемая живописно раскиданными по разным узлам паутины костями сомнительных функций и предназначений. Мой же насест также преобразился — теперь это выглядело как изукрашенный различными костями со всех сторон батут, натянутый между кучей облепленных костями каменных столбов. С четырех же сторон света на углах паутины было расположено четыре значительно больших столба, каждый из которых венчался сверху человеческим черепом. Выглядела подобная картина весьма... Угрожающе, но неплохо.

-Однако мне немного не нравится сам стиль,— я нахмурился,— Ничего не имею против паучьих узоров и эстетики мертвого тела, но мне бы больше хотелось жить в изукрашенном дворце, полном высокотехнологичный магических приблуд, нежели в невероятно впечатляющей пещере, усыпанной черепами.

Медленно встряхнув каждой ногой по очереди я поднялся с насеста, после чего привычно подключился к параметрам алтаря и удивленно качнул головой, заметив изменения.

Большой алтарь паучьей охоты (ранг 2) (5 09025 000)

Стоимость поддержания: 10 верыдень

Бог: Великий Белый (?)

Последователи: 1 истовый фанатик (Ариадна), 260 верующих, 13 глубоко верующих, 2 фанатика

Силы: Скорость передвижения противников -1,5% в радиусе 15м

Агрессивность монстров -1%

Аура: Скорость передвижения противников -15% в радиусе 35м

Агрессивность монстров -5%

Дополнения: Большое паучье логово (Позволяет Великому Белому (?) находится здесь. Регенерация здоровья и маны Великого Белого (?) ускорена на 100%)

Свободно

Подношения: 0

Кажется, засыпая вчера я действительно видел, что у алтаря не хватало всего сотни единиц до того, чтобы одно число доползло до значения второго числа, но предположение о том, что всего сотня единиц сможет превратить грубую поделку в неплохое место действия для штампованного ужастика не было наиболее вероятным в моей голове.

Медленно оглянувшись вокруг на предмет иных изменений и обнаружив лишь увеличившееся еще в два раза количество живописно раскиданных паутинок, я ткнул на интересную мне опцию 'дополнений' к алтарю.

Дополнения алтаря — то, что дарует алтарю дополнительные свойства. Улучшения и пристройки, выполняющие дополнительные функции любого типа, как например, усилители способностей последователей, активируемые магические артефакты, святыни для попытки направить развитие своих последователей в нужное русло или же просто косметические изменения для алтаря.

-Интересно, найдется ли хоть кто-нибудь, кто предпочтет возможному усилителю способностей изменения внешнего вида алтаря? — хотелось уже было спросить мне, когда я остановился на полуслове. Но ведь разработчики утверждали, и я вполне склонен верить им в этом плане, что хороший актер с сильным отыгрышем сможет превратить любую ложь в правду, а слова в реальность. Учитывая же возможность обратить на пользу себе не только фактические изменения в силе последователей, но и изменения внешнего вида — кастомизировать который возможно было в весьма и весьма широких пределах...

-Умно, умно,— я покивал головой, после чего встряхнулся,— Но нет, вопрос не в этом.

В списке возможных улучшений для алтаря было не очень много, а весьма дохрена — с интересом, но очень быстро я проскочил различные пассивные усилители, к сожалению, только достаточно маленькая их часть представляли для меня интерес, и то, не ввиду высоких показателей, а ввиду их показателей. Урезающие весь входящий урон в процентном и количественном соотношении, увеличивающие приток опыта, регенерирующие ману и здоровье, различные неуязвимости и сопротивляемости — глаза разбегались из-за всяких возможный вкусностей, но героическим усилием воли мне удалось погасить в себе инстинкт свирепого хомяка и перейти дальше.

Артефактов тоже было очень и очень немало — и все как один, они были сильны. Действительно сильны, если и не в числовом значении, то в побочных характеристиках. Так например даже самый бесполезный обелиск, на который предположительно можно было бы записать магическую стрелу мог быть использован как хорошая стационарная турель. О действительно кошерных вещах, скажем, менгира с возможностью призывать едва ли не в любую точку десяток огненных шаров с высоким уроном и разрушительным воздействием на головы неподозревающего врага, что роднило его с артиллерийской системой залпового огня значительно больше, чем полагалось правилами приличия в фентези-сеттинге и говорить не приходиться.

Или можно было установить в качестве улучшения алтаря некий символ, направленный на развитие последователей в предпочтительном направлении, скажем, символ кузнечества чтобы попытаться вылепить из своей собственной маленькой секты лучших кузнецов на свете, можно было установить, скажем, идола из золота в попытке связать народ с золотом, что подошло бы, скажем, торговцам или любителям пускать пыль в глаза золотыми кружевами, или попытаться увеличить притягательность определенных рас, животных и школ магии для народа. Такая себе попытка направить развитие народа в определенное русло, с парой, правда, логичных проблем — шанс на успех подобного мероприятия был далеко не стопроцентным, последователи всегда могли переложить желание своего бога на свой лад согласно своему разумению и, последнее, хотя подобный способ и позволял придать облик расе согласно эстетическим предпочтениям бога, не усилял способности последователей. Если точнее, то он позволял направить народ в русло, скажем, кузнечества, так, чтобы люди сконцентрировались на его развитии, но не увеличивал способности кузнецов, давал им возможность в лучшем случае стать чуть более совершенными кузнецами, чем они могли бы стать своим путем, стоило им бы сконцентрироваться на производстве ремесленных товаров. Скажем, если попытаться сконцентрировать все развитие народа только на темной магии — они не станут с ней роднее, чем могли бы в теории, если бы согласно всем игровым правилам решились ее изучать со всей самоотдачей в ущерб всем остальным видам магии. В общем, такой себе способ попытаться придать облик народу, но не усилить его, а просто направить его усилия в нужное русло.

Как бы то ни было, сколько бы раз я не облизнулся на всевозможные бонусы, после некоторых раздумий я был вынужден свесить голову и закрыть характеристики алтаря ввиду очень немалой стоимости любого усилителя. Ну его, пока могу и без этого обойтись.

Мотнув головой парой раз, я тем не менее со вздохом поднялся на все свои восемь ног и медленно двинулся прочь с алтаря, желая начать третий день с осмотра своих владений.

Однако, стоило только мне спрыгнуть с настила, чтобы еще раз осмотреть его с весьма довольным видом, как мое чутье уловило приближение Ариадны, так что я повернулся примерно в сторону ее появления. Через секунду плотные ветки, образовывавшие своеобразную ограду вокруг полянки с моим алтарем раздвинулись и я смог пронаблюдать... Маленькую девочку, семенящую в сторону меня. Почему она ощущается как Ариадна... Ах, точно, Ариадна теперь выглядит именно так, признаться, после хорошего сна мои мысли несколько спутались и я забыл о том, что вчера вечером огромный паук с хриплым женским голосом оказался маленькой девочкой. Очень красивой, но маленькой девочкой.

-Великий Белый!— стоило ей заметить мое бодрствование, как диссонирующий с ее внешним видом глубокий, грубый, хриплый женский голос с чарующими нотками, настолько обольстительный, что в него можно было и влюбится... Если, конечно, не принимать во внимание, что этот голос принадлежал существу с телом, способным возбудить разве что хардкорного педофила.

-Кровь моя,— я перевел взгляд обратно на алтарь, после чего на Ариадну вновь,— Зачем ты прибыла?

Ариадна, мгновенно сообразив нечто в своей голове, тут же рухнула на все восемь колен и уткнулась лбом в землю,— Прошу простить, Великий Белый, что прибыла без даров! Клянусь, что больше этого не повториться!

-Оставь,— я повелительно махнул рукой,— Я не о том. Скажи, зачем ты прибыла?

-Конечно, Великий Белый!— Ариадна тут же замотала головой,— Я прибыла потому, что мы желаем слышать ваше слово!

-О чем ты говоришь, кровь моя?— я сделал шаг по направлению к ней, на что она отреагировала побледнением до кончиков своих волос.

-Мы... До вашего явления, Великий Белый, мы жили зверьми и как звери, но сейчас вы указываете нам путь...— Ариадна буквально попыталась согнуться в поклоне будучи уже согнутой в поклоне. Получилось не очень,— Люди вокруг и я желаю слышать ваше слово. Мы так многого не знаем и так мало понимаем в этом мире, не знаем как жить, зачем жить, что значит наша жизнь и что значит наша смерть. Прошу вас, не откажите нам в этом знании!

Религия — то, что и является верой в обличенной форме, религия отображает стандартизированные правила, особенности и черты вашей веры, включает в себя перечень космогонических понятий, мифов, верований и отвечает на множество вопросов. В то время, как мелкие культы тяготеют больше к неясным понятиям добра и зла, не задаваясь вопросами происхождения вселенной и распределением власти на земле, чем более крупной является религия, тем более структурированной ей приходится быть в концептах церковной организации, вопросов о загробной жизни и описании своего бога. Также чем большей является религия, тем больше она будет обрастать легендами, реликвиями и эпическими героями.

Текущий уровень вашей религии: 2 (Мелкий культ) (244500)

Имя религии:

Имя бога: Великий Белый (?)

Благо: Необходимо, Необходимо, Необходимо

Табу: Необходимо, Необходимо

Организация:

Отношения:

Именно подобные таблицы выскочили мне навстречу сразу как Ариадна закончила свой спич и уставилась на меня глазами полными страха и ожидания.

-Ариадна,— я произнес ее имя еще раз и девчонка вздрогнула,— Твои слова приятны мне.

После этих слов мелкая неожиданно начала краснеть, после чего буквально против воли растянула на все свое лицо улыбку как у Чеширского кота.

-Ха, я рада, Великий Белый,— девчонка тут же уперла взгляд в землю, стоило мне только сделать еще шаг к ней.

-Я рад тому, что вы все желаете жить по законам, по истинным законам этого мира,— я улыбнулся,— И потому я утолю вашу жажду любопытства.

-Прошу тогда, Великий Белый, ответь же нам на один вопрос, что мучает твоих вернейших последователей!— Ариадна еще раз поклонилась мне, после чего, сочтя свою позу недостаточно уважительной, в очередной раз бухнулась на колени,— Ваше имя... Каково оно?

Поехали,— я внутренне хмыкнул, после чего спокойно произнес,— То имя, что ты произносишь... Разве тебе недостаточно его?

-Так ваше имя действительно Великий Белый?— с каким то трепетом и благоговением произнесла мелкая.

-Я этого не говорил, спокойно возразил я, после чего, смотря на сконфуженное лицо малявки, произнес,— Слова имеют силу и имена величайшую силу из всех слов. Мое имя это сила что явленная в этот мир способна принести великую бурю, что разорвет на части этот свет. А потому, до тех пор, что этот мир еще жив — Великий Белый станет достаточным именем мне.

-Я поняла, Великий Белый,— с каким то жутким благоговением в голосе медленно произнесла Ариадна, в глазах которой я видел ужас и восхищение перемешанные в каких то диких пропорциях,— Стоит ли нам уподобиться в своем имени вам тогда?

-Но кто сказал,— я ухмыльнулся,— Что ваши имена есть истинные имена?

-Я,— после этих слов Ариадна резко сменила цвет своего лица на ярко-красный, мертвенно синий, после чего на бледно-белый,— Я поняла, Великий Белый...

-Зовите себя Белыми, если желаете себя как-то звать,— я отмахнулся рукой от этой назойливой мысли как от мухи.

-Великий Белый, благодарю вас!— графа названия религии моргнула, после чего сменилась на 'Белые',— Тогда прошу, скажите, как должно жить нам в этом мире!

Благо — кратко говоря, то, что правильно делать по жизни верующему человеку. Не обязательно, но выполнение подобных предписаний считается для человека предпочтительным.

Табу — то, что не следует исполнять верующему человеку. Не является настоящим грехом и входит в список 'простительных проступков', однако все же является порицаемым в обществе действием.

Список благ: Саморазвитие (+0,25% к набору опыта), Служба (Количество хитов +2,5%), Необходимо

Список табу: Необходимо, Необходимо

-Мы поняли, что наша жизнь должна быть направлена на то, чтобы с каждой прожитой секундой стать лучше, чем мы были,— Ариадна продолжила говорить, в то время, как я погрузился в чтение выскочившего окошка,— Что наша жизнь — служение богу. Но достаточно ли этого нам? Укажите нам путь, отвратите нас от зла и дайте нам правила жить.

-Вы желаете жить правильно?— я изогнул одну бровь, после чего поднял руку к груди,— Тогда я скажу вам. То, как вы поступаете с ресурсами — расточительство. Ты кинулась в битву желая угодить мне, но этого ли достаточно? Едва ли не променяв себя, гораздо более выгодный ресурс, на ничтожный выигрыш в ситуации — и все ради того, чтобы бессмысленным поведением доказать мне свою полезность. Неясно ли тебе, что высшая форма уважения мне есть не глупые поступки, а просчитанный стиль жизни? Ресурс что был потрачен неэффективно — хуже, чем если бы ты просто выкинула эффективно использованный ресурс по собственной прихоти, ведь испорченный ресурс по крайней мере нельзя будет испортить снова.

Список благ: Саморазвитие, Служба, Польза (Затраты ресурсов для производства -2,5%)

Список табу: Неэффективность (При каждой неудаче при производстве возврат ресурсов -12,5%), Импульсивность (Защита против эмоций -12,5%)

-Что же касается власти,— решил все же закончить разом я с оставшимися вопросами,— То равных нет. Никто не равен — и в этом чудо природы. Слабый, сильный, глупый, умный — каждый борется за жизнь в этом мире среди тех кто выше и ниже его, выгрызает себе место под солнцем — и потому неравенство это прекрасно. Я есть вершина, а вы ко мне ступени. Ты первая после меня, Ариадна,— я улыбнулся,— А остальные после тебя. Чем слабее моя кровь в них — тем они ниже, хуже, слабее. Но это не делает их бесполезными, нет. Среди друг друга они находят себе пищу, кров, путь наверх и тем я дарую им свою кровь и каждый делает шаг наверх, и так неравенство меняется, но остается неизменным.

Организация: Кастовая с социальным лифтом. (Позволяет определять высшие касты (получают бонус) и низшие (получают минус) среди своих последователей (в данный момент закрыто, недостаточно последователей (2442000)))

Кто-то просто лучше, чем другой — последователям вашей религии придется смириться с этим простым фактом. Одно их существование уже лучше, чем существование другого. Но все же эта казалось бы жуткая структура стагнации в вашем прочтении выглядит несколько менее жутко благодаря внутренней возможности любого или почти любого последователя перейти из низших каст в более высокие — не суть важно, что им потребуется для того. Безусловно, высшим кастам понравится подобное положение дел, но стерпят ли подобное низшие слуги?

-О мелочах и формальностях мы можем поговорить и позднее,— я отмахнулся от этой мысли до того момента, когда я получу достаточное количество последователей, чтобы вообще разблокировать подобную функцию,— А если же ты желаешь услышать от меня о том, кто вы для меня...

-Вы мои дети,— я улыбнулся,— Мои слуги, мои вестники и мои игрушки, мои верные последователи и мой ресурс. Вы те, о ком я столь старательно забочусь и кем я буду жертвовать поскольку вы моя паства. Вы это мои тени, мои подобия — как питомцы, как скот, как любимцы. Я забочусь о каждом из вас и каждый однажды сможет встать подле меня — но вы всегда в первую очередь все же МОИ питомцы, а не собственные.

Отношение: Любимые игрушки (Привлекательность мирных миссионеров -75%, Привлекательность военных миссионеров -15%, Крепость веры +10%, Крепость веры для изначально созданных последователей +50%)

Да, вы заботитесь о них, но так, как захочется вам — и пусть никто из рожденных под вашей властью не решится бросить бой вековым устоям, мало кому из мирной обстановки вокруг захочется обменять свою свободу на цепь, что может быть однажды станет ими любимой.

-Я... Поняла,— медленно, переваривая сказанное произнесла девчонка, после чего сделала шаг назад,— Позвольте, Великий Белый, я должна как можно скорее донести эту мысль до ваших верных последователей!

-Иди,— я покровительственно отмахнулся от мелкой, после чего, пронаблюдав ее быстрый поклон, проводил взглядом ее стремительно удалявшуюся спину и перевел взгляд на чащу в обратном направлении от места удаления девчонки.

Пусть пока она разберется с паствой и донесет до них мою мысль, в то время как у меня найдется еще пара важных дел, которые, пожалуй настало время выполнить сейчас. В конце концов, минимальная база уже была установлена — настало время для меня переходить к дальнейшей части плана.

— —

Я дернул ногой еще раз, отпихнув от себя труп после чего задумчиво воззрился на висящее передо мной окошко.

Получено 50 веры — 'Алексий'! Бог-покровитель 'Уртемиэль' получит уведомление о принятии вами жертвы! Желаете принять?

-А вот и первая проблема, — я вздохнул, после чего еще раз неудовлетворенно пнул труп парня. Тот, подчиняясь законам физики, медленно покатился по паутинке в соответствии с приданным импульсом.

Конечно, я знал, что рано или поздно мне придется, как и всем, собственно, столкнуться с другими претендентами на паству. Такова природа — эта игра была не просто о богах, а о борьбе богов. Королевская битва.

Но я, раз уж выбрал природу зверя, планировал столкнуться с противниками в некотором отдаленном времени — скажем, через три недели, через месяц — но в итоге...

Я со злостью воткнул ногу в труп и пихнул его дальше.

Прошло всего три дня с начала моих активных действий, то есть — шел всего шестой день от начала игры, у меня не было в загашнике ничего — и я уже столкнулся с другим игроком.

-Н-не п-пытайся запугать меня, грязный мооооооо! — мужчина напротив меня попытался уверенно кинуть оскорбление мне, но в финале фразы впившаяся в лодыжку ему острая лапа Ариадны не дала ему закончить фразу, заставив пуститься в болезненный крик. Я же в свою очередь проводил его дрожащее тело злым взглядом и перевел взгляд на его табличку.

Последователь Уртемиэля, ур. 5

-И ты, еще один, — я раздраженно отпихнул от себя тело в последний раз и все же обратил внимание на завывающее существо передо мной, — Отвратительно.

Ариадна, в свою очередь, в очередной раз попытался согнуться в поклоне, — Прошу простить, что принесла столь разочаровывающую жертву, Мой Бог, этого больше не повториться!

-Я говорю не о тебе и не о нем, Ариадна, — я отмахнулся от ее попытки исправиться, — А об этом... Уртэмиэле.

-От-откуда ты! Демон, ты не име!..— Ариадна прижала корячащегося парня к земле, но я действительно задумался над этим. А откуда я его знаю?

В смысле, что мне с ним делать? Все просто, если я сейчас приму жертву, — я вновь перевел взгляд на пятьдесят единиц веры, — Мне останется только сражаться с этим Уртемиэлем. Лучшим вариантом в таком случае будет поставить его изначально против меня. Сказать что-нибудь про то, что это мелкий бес, зловредный дух — неважно, главное принизить его силу в глазах последователей и убедить их в его слабости.

Но с другой стороны, конечно я напал на его последователей — но действительно ли после этого между нами невозможен контакт? Скажем, скажу, что это просто случайный дух, какое-нибудь мое далекое творение — и попытаюсь наладить контакт с ним, все же два бога в союзе в любом случае будут сильнее, чем по одиночке. Но доверять свою спину незнакомцу в игре, где главная цель — творить что только удумается? Ищите идиота.

-Знаю его? — я задал вопрос мужчине, после чего отвел взгляд, — Я не знаю его. Должен ли я знать имя каждого таракана, бегающего у меня под ногами? Я просто почувствовал и понял это, вот и все.

-Ты не имеешь пра! — на этом моменте я дал отмашку мелкой и та одним слитным движением отделила голову пятиуровневого моба от его тела, а я, все же вздохнув, нажал на нужную кнопку.

-Еще девяносто веры, — я пожал плечами, — Лишним никогда не бывает.

-Ладно, это все дело будущего, — я отпихнул быстро исчезающее тело от себя, после чего медленно вытянул ноги и спустился с алтаря, стараясь не задеть живописно раскиданные тут и там кости, — Ариадна, как продвигается обустройство людей?

-В полном соответствии с вашими приказаниями, Великий Белый, — девчонка сделала быстрый шаг в сторону, чтобы оказаться слегка позади и сбоку меня и засеменила вслед за мной, продолжая рассказ, — Многие, конечно же, ошарашены сменой обстановки, но ни у кого нет возражений и строительство в данный момент протекает спокойно, особенно с вашей помощью.

-Моей? — я улыбнулся, хотя и примерно представлял себе то, каким именно образом я мог помогать своим последователям.

-Да, Великий Белый, — Ариадна поклонилась в очередной раз, наведя меня на мысль о китайском болванчике, — Благодаря вашему благословению люди смогли полностью отказаться от охотников, поскольку ни одно животное в этом лесу больше не атакует их — и добыча пропитания больше не является вопросом. К тому же я слышала о том, что многие люди начали заводить себе новых питомцев.

-И разве это не прекрасно? — медленно двигаясь через чащу, я осматривал замотанные в паутину деревья вдоль дороги, ведя неспешную беседу с мелкой, — Моя кровь ладит между собой.

Несколько секунд Ариадна молча перебирала лапками, прежде чем все же неуверенно задать вопрос, которого я ждал гораздо раньше.

-Великий Белый, прошу, простите меня за дерзость, но если вы бы только согласились ответить мне...— в очередной раз Ариадна начала свою просьбу так, будто в прошлый раз я за подобное ее избил. Не то, чтобы мне это не нравилось, конечно.

-Почему я называю вас своей кровью? — на этом моменте Ариадна усиленно затрясла головой, так что ее чрезмерно длинные волосы заколыхались как на ветру. Я в ответ слегка нагло улыбнулся и пожал плечами, — Потому, что вы моя кровь, почему же еще.

Ариадна сто процентов не получила ответа на свой вопрос, но дальше спрашивать не решилась, сделав вид, что оказалась удовлетворена подобным ответом. Я же, через секунду все же продолжил.

-Мое истинное имя — это имя самой жизни как сути, как существования, каждого живого существа, — я самозабвенно ринулся развешивать лапшу на уши девушке, — Я сам — и есть суть самой жизни. Каждое существо в прошлом, настоящем и будущем есть творение от моей сути, от моей крови и от моего имени. Каждое существо на свете — от самой малой букашки до тех, кто зовет себя 'богом', но не знает ничего о божественности — есть мое потомство, моя кровь. Чем ближе родня, чем сильнее кровь — тем ближе к богу каждый из вас.

Ариадна, всю мою небольшую речь смотревшая на меня с жутковатым, голодным до моих слов взглядом в черных глазах неожиданно распахнула их еще больше на последних словах, после чего с ужасом затараторила, — Но как же так?! Ведь если мы охотимся и убиваем животных, людей — разве не оскорбляем мы вас, убивая вашу родню, оскверняя вашу кровь, проливая ее на землю?!

Ох е, — я неожиданно пришел к той же мысли, что и Ариадна своим путем, — Вообще, получается что так. Но я же не могу сказать об этом и превратить свою тщательно вылепливаемую нацию в веганов-пацифистов-защитников природы. Поэтому, как говориться, сгорел дом — гори и баня.

-Мне нет дела до тех, кто забыл о том, кто дал им их жизнь, существование и кровь, — я отмахнулся от них так, будто бы мне было неприятно даже думать о них, — Кровь потраченная на этих жалких существ — кровь, потраченная зря. До тех пор, пока они ходят по земле — моя кровь через их жалкую жизнь расходуется на пустое существование, а я не люблю пустую трату ресурсов — особенно столь ценных, как моя кровь.

Услышав от меня подобное разъяснение Ариадна затрясла головой, — Я поняла, я все поняла, Великий Белый! Спасибо вам за то, что просветили меня!

Я в свою очередь, приняв похвалу как должное, просто двинулся дальше, задав следующий вопрос, — Люди больше не боятся моего восьминогого потомства?

-Великий Белый, никто не посмел бы бояться вашего символа, — Ариадна качнула головой еще раз, — Иначе это было бы пятном на мою репутацию как ближайшей к вам.

-Это радует, — я сделал еще шаг вперед, после чего, в конце концов обойдя последнее дерево, смог взглянуть на раскинувшееся передо мной поселение.

Среди раскиданных многочисленных палаток и землянок уже стояло несколько десятков домиков — игровой город рос не в пример обычному — из деревьев и камней, склеенных между собой паутиной. Несколько жилых домов, плотник, нечто вроде амбара... Кстати говоря, стоило прояснить одну деталь...

-Ариадна, — стоило мне только заговорить, впрочем, как все люди в поселке тут же, завидев приближающегося меня и мелкую бросились врассыпную, — Ты управляешь этими людьми?

-Я несу им ваше слово, — Ариадна низко поклонилась, — И слежу за тем, чтобы их жизнь шла согласно ему.

-А что касается более приземленных вещей, — я задал ей вопрос, медленно перебирая лапами по маленькому проспекту, — О том, кто должен получать еду? Оружие? Кто охраняет поселение — и кто работает фермером?

-Я, — в этот момент мелкая затряслась как осиновый лист, — Я... Я никогда не... Простите меня, Мой Бог, я подвела вас вновь!

Недостаточно населения для формирования государства (3561000)!

Упс, — я сделал пометку. Так это был не косяк, а просто я побежал впереди паровоза.

-Не плачь, потомок мой, — я протянул руку и медленно погладил восьминогую причину моего весьма неплохого положения, — Я говорю тебе о том, к чему тебе надо стремиться — и приму твою ошибку. Не допусти же ее вновь — и этим ты докажешь, что не желала допускать ее в первый раз.

-Да, Великий Белый, — Ариадна мотнула головой еще раз и резво засеменила рядом, — Я исправлюсь, обещаю!

Не сомневаюсь, — я вздохнул и сделал следующий шаг, отмечая боковым зрением окрестности. Дома связанные паутиной, несколько пауков ползающих по крышам домов и...

-Хм? — я остановился перед небольшим зданием, вставшим передо мной. По сути, это был лишь крытый шатер, натянутый между деревянными балками, внутри которого я заметил несколько лавок, но что меня заинтересовало — так рисунок на стенке шатра. Большой белый паук.

-Ариадна, что это? — я заинтересованно осмотрел структуру, после чего обратился к панели управления, подозревая, что за моей спиной последователи соорудили второй алтарь. Но, что было удивительно — нет, данное здание никак не отзывалось на мои попытки обратиться к нему, кроме как выдавая 'Шатер, строение'.

-Это место проповедей, — Ариадна осторожно высказалась, прежде чем перевести взгляд на шатер, — Место, где собираются люди каждый день и я говорю им о слове вашем и воле вашей...

Забавно, первым изобретением Ариадны стала проповедь, — я хмыкнул. Думаю, это кое-что все же говорит о силе веры.

-И много ли собирается здесь? — я задал вопрос больше чтобы поддержать беседу, но ответ неожиданно удивил меня.

-Все жители селения, — Ариадна ответила не без гордости, — Никому не позволено пропустить толкование божьего слова!

-Хм, так вот что это было за несколько разовых прибавок веры, — я не без интереса сделал шаг к шатру, однако все же остался снаружи и, оглянув строение — отправился прочь, — Твоя работа похвальна, Ариадна.

-Служить вам сама по себе награда, — Ариадна, впрочем, не подвела меня свои ответом.

-И это еще более похвально, — я вздохнул и провел рукой по лицу. Ладно, с обменом любезностями пора было кончать — на деле, сейчас и вовсе было не время его устраивать.

-Но, Ариадна, — паучиха внимательно взглянула на меня, — Как бы ни хотелось мне продолжать наш разговор, я вынужден перейти к серьезной теме. Последний отряд...

-Я поняла вас, Великий Белый, — девчонка тут же серьезно кивнула.

Итак, все началось с сотворения мира. Большой взрыв, атомы, молекулы, собралась земля и все эти совпадения в итоге привели к тому, что я, накинув на Ариадну баф на 300% ее характеристик отправил ее воевать с соседней деревенькой в одиночку, с чем она пусть и не блестяще, но все же справилась. Настолько хорошо справилась, что притаранила весьма сильных существ с собой — личную охраны, главу личной охраны и, собственно самого сына местячкового барона. Не долго думая двумя своими извилинами я, обалдевший от перспективы получить полтысячи веры с одного только сына прирезал его, получил жертву — и в итоге, так бы оно все и могло закончиться, если бы не тот факт, что это был сын барона. А помимо сына барона обязан быть еще и сам барон.

Поэтому, когда несколько часов назад пара отрядов из моих относительно боеспособных единиц-фанатиков, укомплектованных бесконечными ордами паучьей мелочевки заметили отряд из солдат, двигающихся примерно по ходу ухода паучьей орды, утащившей сына барона — я смог быстро соединить все точки и организовать засаду из Ариадны и пары отрядов. Хотя, на самом деле, как оказалось что засада, что дополнительные подкрепления были излишни — отряд состоял всего из одной действительно боеспособной единицы, двадцатиуровневой элиты и нескольких его подчиненных того же уровня, остальные же были максимум десятого — а большинство и того меньше. Ариадна в одиночку быстро расправилась с отрядом — и притащила на алтарь кучу новых жертв. Единственное, что обеспокоило меня — тот факт, что двое из притащенных солдат были обозначены не как все остальные — 'Солдат Барона', а 'Последователь Уртемиэля', как уже можно было понять.

Я не хотел бы вступать в борьбу так рано, безусловно, но был готов использовать Ариадну на полную, бесконечные орды мелочи и прочие вещи чтобы отстоять свое право ролеплеить и притеснять всех, кого мне хочется притеснять. Проблемой оказалось то, что Уртемиэль оказался связан с войсками барона. Конечно, хотелось бы думать о том, что кем бы ни был новый божок ему лишь удалось получить контроль над людьми по совместительству являющимися солдатами, но даже в таком случае это означало что он находился близко к барону. Конечно, я был уверен в силе Ариадны — но сын барона оказался уже равен ей по силам, в то время, как игра не могла сделать сына слабее отца. Да, было бы логично, что барон вообще не являлся бы солдатом — и гордо щеголял с первым уровнем, но будем реалистами — власть это сила, особенно в играх — особенно в ММОРПГ. Барон просто не мог быть слабее сына — а сын уже в одиночку был равен Ариадне по силам.

А все вместе — барон и некий Уртемиэль, распространяющий слово свое среди его солдат — это уже выглядело вовсе не мою пользу. Конечно, и у меня было несколько тузов припрятанных в рукаве — все же, у меня было три свободных и полностью спокойных дня для того, чтобы укрепить свои позиции — но в случае, если барон окажется кем-то сильнее чемпиона (например, следующей ступенью крутости персонажей, 'полубоссом') то, боюсь, только мое личное вмешательство спасет от уничтожения мою мелкую паству. А если придется вступать мне — прощай миф о великой силе, здравствуй долгий реген — а главное, если со стороны врага вмешается и этот божок, кем бы он ни был — результат явно будет не в мою пользу.

-Ты уничтожила его, — я не забыл после этих слов потрепать макушку мелочи, которая от этого буквально расцвела, — Но этого мало. Он пришлет новых солдат, отряд сильнее. И еще. И еще.

-В ваше имя я уничтожу любого пришедшего на эту землю! — рвение Ариадны было мне приятно, но ее понимание ситуации пришлось бы мне в данной ситуации больше по душе.

-Ты едва справилась даже с сыном барона, — от этих слов девчонка вздрогнула словно от удара плети.

-Вы даровали мне великую силу! — тем не менее попыталась защититься она, — Я стала гораздо сильнее чем была!

-Как и враг, — я ответил наиболее логичным способом и Ариадна понуро опустила голову.

-Если враг придет — я отдам жизнь за вас! — тем не менее все же попыталась она возразить мне.

-И потеряешь столь ценный ресурс, мою кровь, свою жизнь? — я поднял бровь, — Ариадна, ты разочаровываешь меня. Не смей отдавать за меня свою жизнь — ты слишком ценна, чтобы умирать за каких-то людишек.

К тому же, если они снесут мой алтарь и вырежут всю паству — с сорокапятиуровневым чемпионом начинать заново будет гораздо легче.

-Я поняла, — после отповеди все же девушка склонила голову, — Я сделаю то, что вы мне прикажете.

-Поражения еще не случилось, — однако, я решил указать на очевидное чтобы девчонка сконцентрировалась на на том, что необходимо было сделать в случае поражения, а на том, что необходимо было сделать для победы, — Я говорю не о том. Какова ситуация с войсками?

-Каждый житель готов умереть за вас! — девушка гордо ответила мне, — И паучье воинство безгранично.

О, кстати, пауки! — я чуть было не забыл об этом. У меня скопилось уже восемь тысяч веры в загашнике — всего две тысячи до первого преобразования расы, которое, возможно, сделает их разумными — а значит даст мне лишний последователей, прирост веры — а главное!

Возможность поролеплеить и поиздеваться над природой! Уху!

К тому же, если мне удастся сейчас превратить пауков из тупого роя в относительно разумных существ — я получу немалые военные ресурсы в случае нападения на меня людей. До первого преобразования, по сути, оставалось всего ничего, две тысячи веры.

-А что с тремя? — я задал вопрос Ариадне. Под тремя я подразумевал особенно выделенных мной трех людей, которых система обозначила как 'фанатиков'.

-Их отряды готовы выступать в любой момент! — Ариадна раздулась от гордости еще больше, казалось, будто вот-вот взлетит, — Сейчас они занимаются тренировками, но готовы отправиться по первому приказу.

-Тренировки это хорошо, — задумчиво покивал я головой, — Но вера не приходит из упражнений, не приходит из тела. Вера рождается из разума, из поступков, из стремлений.

-Я принесла им ваше слово, Великий Белый! — Ариадна попыталась ответить мне, — Они готовы служить вам со всей самоотдачей! Прикажите им умереть — и они умрут.

-Возможно, — не стал спорить я, — Возможно вера этих трех действительно сильна. Но настолько ли сильна верна остальных?

Ариадна на это мне ничего не ответила.

-Я ценю тебя, Ариадна, — я улыбнулся малявке и еще раз взъерошил ей волосы, — Твоя вера абсолютна. Но их вера должна быть подвергнута испытанию. Их вера должна быть доказана.

-Дайте приказ и я изничтожу любого, кто откажется подчиниться вам! — Ариадна серьезно взглянула на меня, — По одному слову, Мой Бог, я вырежу каждого, кто не опуститься перед вами на колени!

-Не сомневаюсь в той преданности, потомок мой, — я улыбнулся серьезной девчонке, — И потому я желаю проверить их преданность, а не твою.

К тому же, — я отметил внутренне, — Мне осталось ровно две тысячи веры. А быстрее всего вера добывается одним способом.

-Сегодня, когда ты скажешь о моем слове им, — я улыбнулся, — Скажи им, что бог желает видеть как бесполезная кровь моя умрет. Как докажут они свою преданность мне не через молитвы, а через дела.

-Собирай людей, Ариадна, — я улыбнулся ей еще раз, но улыбка мгновенно превратилась в оскал, — Ибо завтра я устрою грандиозное испытание их вере.