— Этот сигмафин был потерян полгода назад, — голос Чезаре стал ледяным и... очень страшным, — Вам шестнадцать лет, два месяца и одиннадцать дней. Вы математик, так что попытайтесь сами сообразить, насколько в свете этого по-идиотски звучит заявление, что он у вас с детства.
Аннарленадви молча опустил голову. Тадеуш почувствовал жалость: как бы бездарно этот парень ни врал, он все же спас ему жизнь. Но инстинкт самосохранения подсказывал, что сейчас лучше не высовываться.
— Итак, откуда у вас на самом деле эта перчатка?
— Мне ее дала цыганка, — признался валлиец.
— Цыганка? — удивленно переспросил преподаватель, — Что за цыганка?
— Я не знаю ее. Она подошла ко мне, когда я ждал очереди в телепорт. Откуда-то она знала, что я отправляюсь в ЗШН. Сказала беречь эту перчатку и не показывать преподавателям. И умерла.
— И вы ничему не удивились, а сделали, как она говорит, — покачал головой Чезаре, — Идиотизм... Но знаете, это настолько идиотизм, что вам верю. Если бы вы врали, то придумали бы версию, не выставляющую вас совсем уж полным идиотом.
Ответить на это Аннарленадви не успел: дверь с грохотом распахнулась, и на сцене появилось новое действующее лицо. Это была девушка спортивного телосложения, одетая... во все розовое! Только что розовых волос, как у Рейко, не хватало: вошедшая была блондинкой. Именно на волосы торопливо перевел взгляд Тадеуш, спасаясь от сенсорной перегрузки изобилием розового. Даже несмотря на то, что фигурка была вполне ничего...
— Здравствуйте, — только и смог сказать он, не до конца уверенный в том, кто или что перед ним.
— Привет, Акеми, — кивнула Рейко, впрочем, не сменившая своего положения у сигма-проектора.
— Здравствуйте, — поздоровалась девушка, прямо-таки излучая позитив и дружелюбие, — Вообще-то мне нужен Тадеуш Сикора.
Чезаре отодвинулся в сторону. Ехидное выражение его лица не внушало оптимизма. Равно не внушало оптимизма и ведерко с попкорном, непонятно откуда появившееся в его руках. С другой стороны, отмалчиваться не было смысла: если дама в розовом — преподаватель, то у нее несомненно были личные дела студентов с фотографиями...
Так что, мысленно перекрестившись и составив завещание, которое надо будет написать на ближайшей подходящей поверхности, поляк демонстративно пожал плечами, благо они не отреагировали болью:
— Чем могу быть полезен... пани?
— Кобаяши-сенсей, я ваш преподаватель по физкультуре, и поскольку неоднократно мои сообщения до студентов не доходили, я пришла лично вам сообщить, что у вас сегодня зачет после занятий, — Акеми обладала редким даром сообщать плохие новости с таким видом, словно человек выиграл миллион долларов, — Если вы не придете, это будет... печально.
Чезаре издал непонятный смешок, но ничего не сказал. Осознав всю глубину ямы, в которую он вот-вот провалится, Сикора оглянулся в поисках чего-либо, что сгодится для спасения. Его взгляд остановился на ученой:
— Пани Рейко, а разве после лечебных процедур не требуется провести восстановительный курс без физических нагрузок? — спросил он со слабенькой надеждой на положительный ответ.
У Рейко было такое лицо, будто её только что назвали безруким младенцем, играющимся со скальпелем.
— Не-е-ет! — возмущённо воскликнула она.
На лице Тадеуша появилась улыбка, когда он понял, что у него появился слабенький шанс на то, чтобы выкрутиться:
— Благодарю вас, пани Рейко. Никто в этом кабинете и не смеет сомневаться в ваших навыках, но раз вы запрещаете мне нагружать руку, то мне остается только покориться вашему решению, — поляк с виноватой улыбкой кивнул девушке, — прошу меня простить, пани Кобаяши, — и направился к выходу.
— Твоя рука сейчас лучше новой, — хмуро заметила Рейко. Ее голос, впрочем, был почти не слышен за громогласной командой Акеми:
— Стоять, кругом, смирно! — от голоса блондинки зазвенели стекла.
— Сидеть, фу, к ноге, — как бы про себя, но так, чтобы все слышали, прокомментировал Чезаре.
— Ну, он же вроде человек, — с сомнением протянула Акеми и повернулась к Рейко, — Он же человек?
— Не то чтобы, — оскорблённая до глубины души профессор Кеншу не была особенно вежлива, — Частично он всё-таки собака.
— Эм, собака, пани Рейко? — уточнил обескураженный Тадеуш.
— А чему ты удивляешься? Когда на тебя напал ты сам, ты сам себя же и покусал.
— Очаровательно, — только и сказал поляк, достав телефон и подключившись с него к внутренней сети ЗШН. Там Сикора зашел в свой личный кабинет и посмотрел свое расписание, в надежде найти зацепку, которая позволит увильнуть от зачета. Однако физкультура уже появилась в расписании и вела себя так, будто всю жизнь там была.
— Сикора-кун, чем больше вы упираетесь, тем меньше у вас шансов на мое доброе и понимающее отношение, — строго сказала девушка.
— Сопротивление бесполезно: расслабься и получай удовольствие, — так же отстранено прокомментировал Чезаре.
Что ж, с этой стороны глупо было рассчитывать на поддержку. Как ни прискорбно было сознавать, но тут Тадеуш потерпел сокрушительное поражение.
— Ну, если дело обстоит так, — Сикора пожал плечами, — Не могу обещать, что успею к началу занятия.
Нажав еще несколько кнопок, он просмотрел другие поставленные ему дисциплины, — и сразу заметил два знакомых имени. На завтра у него стояли богословие под руководством Марии Венченсо и политология под руководством Чезаре Финеллы. А также ксенобиология под руководством Франчески Штейн, но кто это такая, он в тот момент не вспомнил. Хотя имя где-то определенно слышал.
— Не более чем на полчаса, — Акеми развернулась и стремительным шагом вышла из комнаты.
— Ну что ж, — сказал Чезаре после того, как дверь за Розовым Кошмаром закрылась, — Рейко, тебе нужно еще зачем-то изучать Робина, или ты не против того, чтобы просто уничтожить перчатку?..
Она пожала плечами.
— Можно и просто уничтожить. Я уже себе паттерн сохранила, так что, если потребуется, воспроизведу.
— Можно я задам вопрос, который может показаться глупым, — вновь встрял Аннарленадви, — Если минус помножить на минус, он даст плюс. Вполне возможно, перчатку можно использовать и в добрых целях, скажем, уничтожить местных монстров.
— Разумеется, пока перчатка не захватила тело, ее можно использовать так, как пожелает носитель, — кивнул кардинал, — Но... Я не собираюсь допускать и тени шанса, что эта тварь снова вырвется на свободу.
— Технически, Чер, сам факт существования параллельных вероятностей приводит к тому, что перчатка, вполне возможно, уже на воле, — сообщила Рейко, — Если мы сейчас уничтожим Робина, мы лишь уменьшим итоговую вероятность.
— Хотя бы так, — пожал плечами Чезаре.
— Если перчатка меня подчинит, я готов пожертвовать собой ради уничтожения этих монстров, — вынес 'рациональное' предложение математик.
— Во-первых, если перчатка подчинит тебя, то ты уже не сможешь ни на что повлиять, — начал перечислять Чезаре, — Во-вторых, как раз перчатку монстры не смогут уничтожить, даже если захотят. Наконец, в-третьих... Я, конечно, в этом вопросе более чем пристрастен, но для меня не дать Робину освободиться важнее, чем уничтожить монстров.
— А если найти способ испытать мою волю?
— Это ни к чему, — покачала головой Рейко, — Для того, чтобы подчинить тебя, перчатке нужен твой труп, а не твоя воля.
— Ладно, я, пожалуй, пойду, — сообщил Тадеуш, — Пани Рейко, можете оставить мне свой номер телефона? Чтобы я мог предупредить вас, если замечу за собой... отклонения?
— На моей страничке во внутренней сети, — ответила она, с каким-то научным интересом разглядывая валлийца.
— Благодарю, — кивнул он, — И еще такой вопрос, пани Рейко: как мне стоит пройти в спортзал, чтобы не запутаться в Хроносе и чтобы не огорчить пани Кобаяши опозданием?
На время Рейко задумалась.
— На моей страничке есть коэффициенты течения времени, но если хочешь идти отсюда, тогда пройди через верхний этаж — там тебя бросит на пару часов назад.
Она пожала плечами.
— Пожалуй, это будет слишком рано, потому тебе потребуется сделать перерасчёт, когда ты соберёшься идти к Акеми или же пройти через лаборатории сквозным проходом, тогда тебя бросит по времени в будущее.
— Дякуем пекна, пани Рейко... Пан Финелла...
Кивнув преподавателям, студент вышел из лаборатории. И почти в тот же самый момент телефоны Чезаре и Рейко зазвонили. Одновременно. В первый момент Чезаре подумал, что с наибольшей вероятностью Мария решила справиться о его успехах, но потом сообразил, что она не может не понимать, что телефонный звонок — последнее, что может быть уместно во время тайной слежки. Вывод: случилось еще что-то непредвиденное.
— Moshi-moshi, — ответила Рейко.
— Слушаю, — одновременно ответил Чезаре. Он отошел на некоторое расстояние, чтобы не мешать друг другу, но, похоже, они слышали одно и то же.
— Фрёкен Рейко? Герр Чезаре? Это студентка Фальк. Альва-Аманда, не знаю, к кому обратиться, мне только что сообщили, что меня убили, и что я похитила свою соседку. Уже после того как умерла, — сообщил девичий голос.
Рейко подняла бровь и взглянула на Чезаре.
— Хм... вероятность?
Он молча кивнул. С Альвой-Амандой Фальк он не пересекался, но знал, кто это. Студентка из Швеции, мощный амагус со способностью управлять человеческим организмом. Подопечная Франчески, не признающей лечения на проекторе...
— Занятно... — ответил преподаватель, — У меня несколько вопросов. Для начала, кто сообщил и кто соседка?
— Соседка Соня Старки...
А вот это уже плохо. С этой дамой Чезаре был знаком лично. Что и немудрено, ведь она была младшей сестрой Неуловимой Джейд. Помимо того, она занималась изучением досигменных ритуалов демонологии. Это было известно всем; Чезаре же знал и вторую часть истории. Этой весной Соня уже доритуалилась до того, что дьявол Винсерес передал ей собственную сущность. В результате рано или поздно она начнет терять связи с человеческой природой и в итоге примет переходящее звание Князя Мира Сего. Страшно представить, как это может использовать сигма-зомби, уже пытавшийся уничтожить Рим с помощью легиона демонов.
— Ее демон сказал, — продолжала Альва, — Что какой-то парень подарил мне перчатку, а потом пырнул ножом в сердце. Я умерла, но потом встала, и он называл меня Робином, а самого его звали Джейк... И Соню почему-то называли герцогиней.
Кажется, она начала терять спокойствие, судя по увеличивающемуся темпу речи.
— Похоже, мы нашли вторую вероятность Робина, — констатировала Рейко.
— Да, — согласился Чезаре, отодвинув трубку от головы, — И похоже, дело Неуловимой Джейд еще живет, раз Соня — Герцогиня...
Не дожидаясь ответа, он добавил уже в телефон:
— Ясно. Во-первых, пока ситуация не разрешится, не носи никаких перчаток и старайся держать руки на виду. Во-вторых... Он может описать, как выглядел 'Джейк'?
— Поняла... Сейчас, — на том конце провода послышался щелчок включения громкой связи, — Он вас слышит. Можешь описать, как выглядел Джейк?
— Такой высокий, русоволосый, косматый, наглый, скалился постоянно, — ответил громкий писклявый голос. Видимо, демон-свидетель был бесом или еще какой мелочью.
— Сикора, — констатировала Рейко.
— Возможно, — пожал плечами Чезаре, — Но скажем точно, когда покажем свидетелю фотографию.
— Эм... Стесняюсь спросить, а речь часом идёт не о Белом Робине? — послышался вопрос в телефоне.
— Именно так, — ответил кардинал, — Мы скоро прибудем, оставайся там и никуда не уходи.
Затем он указал на сигма-проектор и сказал Рейко:
— Уничтожь все-таки сразу имеющуюся перчатку. Не хватало еще, чтобы Робин вздумал собрать армию своих копий из разных вероятностей...
Глава 3
При ближайшем рассмотрении 'Школа' оказалась еще более странным местом, чем казалось на первый взгляд. Пройдя через очередной дверной проём, Рю, неожиданно из населённого коридора попал в тихий холл, освещённый ярким утренним солнцем. Рю было даже сложно сказать, что было более удивительным: что солнце неожиданно решило упасть обратно за горы, сорвавшись с небес, или же что в холле столь населённой школы никого не было. Так как его образование не включало основ греческого языка или греческой мифологии, со словами куратора про запуск 'Хроноса' он это не проассоциировал и объяснения не видел.
— Что происходит?.. — прошептал Рю, оглядываясь. Хотя он и замедлил шаг, но всё равно шёл в сторону общежития.
Он совсем не ждал ответа, тем более, что как он успел узнать, отнюдь не все тут знали японский. Тем больше было его удивление, когда откуда-то сверху раздался странно знакомый голос:
— Смешение времен.
За долю секунды воин понял, что глаза не затягивает зеленая пелена, как всегда, когда его дар активировался для защиты. Значит, по крайней мере, в данный момент его убить не пытались. Зеленоволосый медленно повернулся в сторону голоса. Увиденное повергло его в шок.
Это был он. Он сам, только с катаной на поясе. Не со своей, с другой, но, тем не менее, с оружием. Второй Рю стоял на балконе и взирал на самого себя, мягко держа руку на рукояти меча.
— Кто ты, призрак?! — первый Рю сделал мелкий шажок назад, — Меня не смутить такими фокусами!
— Твоя встреча с самим собой неслучайна, — ответил двойник, — А значит, не нам ее избегать.
— Если ты это я, то должен знать, ради чего я остался жить и позволил использовать себя одновременно двум лагерям! — с вызовом ответил воин.
— Потому что ты жив, пока ты борешься, — ответил двойник, — И пока ты жив, ты можешь сражаться.
Он задумался.
— Но лагерей три. И раз ты этого не знаешь, значит, ты их ещё не встречал. Ты находишься позади меня в потоке времени.
— Это невозможно! Отец говорил, что времени не существует. Это иллюзия людей, потому Аматерасу и подарила мне возможность оказываться в бою вне времени!
— Если можно быть вне времени, значит можно быть и в его потоке, потому что чёрного не существует без белого, — этот Рю был уверенней его самого, — И, кажется, я понимаю, для чего мы встретились с тобой сегодня.
— Я не понимаю, для чего!? И если ты это я, то что случится, когда я в будущем займу твое место на балконе?
— Ты спрыгнешь вниз, — ответил Рю, ступая на резные перила, а затем... спрыгивая вниз, чтобы остановиться рядом с Рю, то есть, с самим собой.
— После чего ты расскажешь самому себе, что твой куратор человек великий, но недостойный. И что в этой школе есть немало людей, которые будут готовы дать тебе нечто большее, чем обещание свободы взамен на твою помощь.
— Но... как мне выбраться из ловушки?! Я попал между двумя огнями и не могу отвязаться ни от одного из них! — Рю невольно сделал ещё один шажок назад... видеть приближение самого себя было слишком странно и противоестественно.
— Огней здесь три, — ответил второй Рю, — И все они друг друга ненавидят. И если ты хочешь вырваться, тебе нужно стравить их друг с другом.
С этими словами он демонстративно сжал кулак.
