Маг. Часть 1 (главы 1-10)

Ладно, всему своё время. Если долго мучиться, можно помереть. Посмотрю-ка я лучше на огненный жезл — зря добывал, что ли?

Мда. Возможно, что и зря. Нет, работал он как надо — небольшое усилие и жезл извергает огонь, от крохотного язычка пламени до чуть ли не драконьего выдоха, но мне это мало что давало. Жезл работал не так, как заклинания — я чувствовал это по колебаниям Тени, но понять, как именно, не мог — недоставало опыта. Значит, возвращаемся к прежнему плану — чтению конспектов и тренировкам до посинения. Но в комнате тренироваться нельзя — я и так чуть мебель не спалил, пока с жезлом разбирался. Надо найти хорошее место. Склад отпадает — там я уже "повеселился" и второй раз меня туда не пустят. Вот, это мысль — спросить у Леоры, где можно подтянуть своё мастерство.

Надев выданную вчера новую робу — сидит удобно, но смотрится всё равно глупо, как по мне — я дождался завтрака, убедился лишний раз, что двигать из башни надо как можно быстрее, и пошёл к эльфийке.

Леоры на месте не оказалось. Пришлось расспрашивать ошивавшихся тут же магов. Судя по всему, она отправилась наводить на складе порядок после моих "подвигов". Ещё парочка осторожных расспросов насчёт возможных мест для экспериментов дали следующее — оказывается, зал для тренировок у магов был. Раньше. Потом храмовники, которым тоже хотелось помахать железяками в своё удовольствие, оттяпали его себе в единоличное пользование. Потому-то ученики и занимаются теперь в библиотеке. Ну а маги постарше выкручиваются в меру своих возможностей и фантазии. Ученики что — много вреда они нанести не в состоянии. Маги же и пожар могут учинить или что похуже. Так что один из популярных вариантов — использовать те самые пещеры, вроде склада. Более того, так совмещают полезное с полезным — маги тренируются, пещеры расширяются.

Я подёргал себя за ухо (да твою же!..) и этак невзначай спросил, а нет ли прямо сейчас какой-нибудь пещерки, нуждающейся в расширении. В ответ на что был послан к... правильно, одному из старших чародеев, переться к которым мне решительно не хотелось. Пришлось несолоно хлебавши вернуться к себе.

Посидев там часок и полистав записи Алима, я всё же решился на проведение домашних экспериментов. Авось, если без особого фанатизма действовать, ничего не разрушу. И когда ближе к вечеру заглянул Йован, я пребывал в неком мрачно-недоумённом состоянии. Дело в том, что мне приспичило освоить классический файербол. А то куда ж это годится — маг и без файербола? Дурость, конечно, но иногда я бываю упрямым, как осёл. А тут, наверное, ещё и уши повлияли...

В общем, не выходил у меня каменный цветок. Огненный шар, то есть. То, что выходило, поставило бы в тупик, наверное, большинство земных физиков и немалое количество местных магов. Следуя инструкциям из книг и конспектов, я добросовестно пытался воплощать призванную огненную стихию в неустойчивую сфероидную форму. То есть это она должна была быть неустойчивой. На практике же мои шары взрываться не желали, пассивно плавая в воздухе. Парочка проведённых экспериментов показала, что заключённое в них пламя приобрело свойства пластилина — или, может, глины, с поправкой на местный колорит — при этом оставаясь достаточно горячим, чтобы раскалять или даже поджигать предметы при соприкосновении с ним. Если оставить такой шарик в покое, то он понемногу таял, нагревая воздух в комнате, из-за чего мне периодически приходилось её охлаждать.

Так что приход "лучшего друга" был отличным поводом плюнуть на всё и выслушать его историю. Разумеется, сначала пришлось обезвредить летающее по комнате магическое гадство, после чего Йован и поведал свою историю, которую я и так уже знал.

То есть, поведал он её не сразу. Пришлось переться за ним в часовню — оч-чень "надёжное" место, где, по его словам, можно будет спокойно поговорить. Шутник, блин. Но я особо не возражал — моя комната всё равно нуждалась в проветривании.

Часовня была не особенно большим помещением — размером где-то с те казармы, в которых я вчера очнулся. Отгороженные углы ещё уменьшали свободное пространство, оставляя место только для нескольких лавок по центру, небольшой кафедры перед ними и статуи у стены, изображающей местную пророчицу — Андрасте. У стен находилась парочка вездесущих здесь книжных полок.

Впрочем, Йован отвёл меня в один из огороженных закутков, в которых, оказывается, стояли собственные маленькие алтари, но главное — оттуда просматривался вход. Не так уж глупо, но всё равно — можно было найти место и получше. Там нас поджидала его "великая любовь" — церковная адептка Лили. Хотя, конечно, мы ещё не знакомы. Итак...

— Ну и зачем ты меня сюда привёл?

— Я же тебе говорил месяц назад, что встретил девушку. Вот... это Лили.

— Адепт? Ты с ума сошёл? Это же запрещено.

— Потому мы и держим это в секрете, — вмешалась девушка.

— Лили была отдана Церкви. Ей запрещено... встречаться с мужчинами. Если кто-нибудь узнает...

— То у вас будут грандиозные неприятности. Ну а я здесь при чём?

— Помнишь, я подозревал, что меня не собираются вызывать на испытания? Теперь я знаю, почему. Они... они хотят сделать из меня усмирённого.

— Козлы, — буркнул я, снова вспоминая живые трупы, политкорректно называемые "усмирёнными". — И как, интересно, ты это узнал?

— Я видела документ на столе у Грегора, — снова заговорила Лили. — Он предписывает провести ритуал над Йованом. И подпись Ирвинга стоит.

— И с чего бы вдруг им такое делать? Помнится, ты тут не самый бестолковый.

В отличие от меня, скажем.

— Обо мне слухи ходят. Будто бы я маг крови.

— И что, это правда?

— Конечно, нет! — возмутился мой "лучший друг". Хм. Будь моя фамилия Станиславский, сказал бы "Не верю!". А так я просто сделал морду кирпичом.

— Нам надо бежать, — продолжил Йован. — Но сначала придётся уничтожить мою филактерию. Без неё они меня не выследят.

— Ну да, — скептически покивал я. — Всё проще простого. Забраться в хранилище, разнести филактерию и дать дёру. А все встречные будут старательно отворачиваться, чтобы нас не заметить.

— Потому нам и нужна твоя помощь. Мы сами не справимся.

— Дай слово, что поможешь, и мы расскажем, что мы задумали.

А то я не знаю, что вы задумали. И что из этого выйдет. Но эти двое так на меня уставились... я же не каменный, в конце концов.

В груди возник холодок. Вот оно и начинается. Если я соглашусь, история пойдёт так, как я её знаю. Скорее всего. Если нет... тогда неизвестно, что будет. Но безопасности нет в любом случае. А, долбись оно всё поленом!

— Даю слово.

— Спасибо. Мы никогда этого не забудем, — серьёзно сказала Лили.

Ещё бы. Такие обломы не забываются.

— Говорите лучше, пока я не передумал.

— Я могу провести нас в хранилище, но дальше всё будет сложно. На двери комнаты с филактериями два замка. Ключ от одного харнится у Ирвинга, от второго — у Грегора. Но сама дверь — просто дверь. В этом месте достаточно силы, чтобы уничтожить весь Ферелден. Что для магов может значить какая-то дверь?

— Вот именно, — покивал я. — Что нам какая-то дверь? Тебе не кажется, что она может быть и не совсем простой?

— А вдруг? Попробовать-то надо, — вмешался Йован. — Я однажды видел, как замок просто проплавили огненным жезлом.

Попробовал бы ты лучше мозгами пошевелить. А то они у тебя совсем усохли от... кхм... любви.

— Жезл можно взять в кладовой, у Овэйна. Но ученикам такие вещи не выдают.

— Их и магам просто так не выдают, если ты не в курсе, — буркнул я. — Мне пришлось изрядно повозиться, чтобы его заполучить.

— У тебя есть огненный жезл?! — ещё немного, и Йована можно было бы принять за персонажа аниме. Глаза по размеру почти соответствовали.

— Представь себе, есть. Лежит в комнате.

Маг с адепткой переглянулись и, по-моему, сочли это даром Создателя. Бедные наивные ребята... Интересно, есть хоть какой-нибудь способ обойти историю и дать им обоим сбежать? Попытаться стоит... хотя что-то мне подсказывает, что ни черта из этого не выйдет.

— Давайте лучше расходиться, пока нас и вправду кто не увидел вместе, — прервал я подзатянувшееся молчание. — Встретимся позже, когда большинство уснёт, у входа в подвал. А теперь дуйте отсюда.

На физиономии Йована отразилось странное выражение, будто он не ждал от меня таких слов. Тем не менее, он и Лили последовали моему совету, направившись к выходу. Спустя пару минут и я последовал за ними.

Теперь мне надо было хорошенько подумать. Сейчас я мог бы пойти к Ирвингу и предупредить его о готовящемся побеге. Однако ни мне, ни Йовану с его подругой это ничего не даст. Убедить Первого Чародея помочь влюблённой парочке вряд ли удастся. Об их отношениях он и так знает, и предпочтёт продемонстрировать Церкви, что её служители не так уж непогрешимы, какими хотят себя показать. Ну а вдруг? Мне, в принципе, терять нечего, я по-любому скоро должен отсюда исчезнуть. Если мне удастся переубедить Ирвинга — возможно, получится хоть чуть-чуть подправить историю. Если на то пошло — Йован играл довольно значительную роль в сюжете. Если он сумеет сбежать вместе с Лили... Я оборвал мысль, чтобы не сглазить. Рискнём.

Первый Чародей находился у себя и, как на мой взгляд, пребывал не в лучшем настроении. Кажется, зря я...

— Приветствую тебя, дитя, — сказал Ирвинг. Чёрт. Поздно пить боржоми. Но в этот момент я усмотрел своим новым зрением то, что упустил вчера.

— А зачем вам книги по магии крови? — кивнул я в сторону его рабочего стола, даже забыв поздороваться в ответ.

— Я забрал их из библиотеки. Мне... сказали, что неразумно держать эти книги там, где любой ученик может их прочесть.

Любой ученик? Мне вспомнился пустой книжный шкаф. Значит, та магия, что я тогда почувствовал, предназначалась не для защиты? А для чего же? И почему книги решили убрать именно сейчас? Сомневаюсь, что Йован первый, кого заподозрили в изучении магии крови. Если на то пошло, зачем вообще выставлять опасные книги в такое место, где их любой ученик прочитает? Ой, не нравится мне это всё... Я тряхнул головой.

— Йован говорит, что его хотят усмирить. Скажите, это правда?

— А откуда он это знает? Не от той ли послушницы, за которой волочится?

Либо дедуля натуральный кагэбист местного разлива, либо наша парочка отвратно шифруется. Судя по нашей последней встрече, второе вероятнее.

— Так это правда?

— Боюсь, что да. Грегор сказал мне, что у него есть доказательства и свидетель, что Йован применял магию крови. Больше я ничего не могу сказать. Если бы это зависело от меня, всё могло бы быть иначе. Но Церковь...

Ого. Любопытно. Командора храмовников Ирвинг уважает, хотя тот, по логике вещей, должен быть ему чуть ли не заклятым врагом. Грегор, кстати, отвечает ему тем же. Эти двое явно знакомы очень долго. Сужу по вчерашнему обрывку разговора и диалогам, которые помню из игры.

А вот Церковь дедуля терпеть не может. В чём-то я его понимаю, но больше похоже на то, что здесь у него что-то личное.

— Мне очень жаль, дитя моё, но Йован будет усмирён.

Очень, очень личное. Настолько, что он готов пожертвовать кем-то из своих, лишь бы Церкви нагадить. Я быстро проиграл возможные варианты. Предположим, Йован и Лили сбегают вместе. Тогда Церковь может заявить, что маг похитил послушницу, или принёс её в жертву, или вообще что угодно. Охотиться-то за отступником будут храмовники, и кто его знает, что может произойти в процессе поимки, верно? Показать Церкви козью морду уже не выйдет. А тут такая роскошная подстава... Нет, не станет Ирвинг помогать. Зря я пришёл.

Или не зря? Кто-то посоветовал ему убрать опасные книги... и кто-то стал свидетелем применения Йованом магии крови. А ведь даже будь Йован полным идиотом — он не стал бы демонстрировать свои возможности в этой области кому попало. И кто тогда мог стать свидетелем, если даже я, его друг, которого он позвал на помощь, ничего об этом не знает? Хороший вопрос, верно?

А ведь в башне в скором времени появится целая куча магов крови. Внезапно, так сказать. На пустом месте, ага. С Ульдредом во главе. Не думаю, что магия крови такая простая штука, что её можно изучить за пять минут. При этом Йован попался, а множество остальных — нет. Не странно ли?

— Скажите, Первый Чародей, — медленно, но в бешеном темпе обдумывая всё это, произнёс я, — насколько вы доверяете старшему заклинателю Ульдреду?

Есть! Каким бы асом лицедейства Ирвинг ни был — имя Ульдред его задело. Вот, значит, как... Дожидаться ответа я не стал.

— Впрочем, это, конечно же, не моё дело. И я не стану в него лезть. До свидания.

Хорошо, что я был недалеко от двери. Выйти удалось раньше, чем Ирвинг опомнился. Только бы догонять не стал...

Не стал. Надеюсь, я дал ему повод задуматься. А насчёт Ульдреда... может, попробовать кого-то предупредить? Но кого? Кто мне поверит? И если на то пошло — я ведь запросто могу нарваться на ульдредова сообщника. Откуда мне знать, кто у него в шайке, а кто нет?

Ученики могут мне поверить, но предупреждать их бессмысленно. Маги... а кого из магов я достаточно хорошо знаю? Алим, может, и знал, но я-то нет. О старших и речи не идёт. Кроме, может быть, одной...

На этот раз Леора была на месте. Выглядела она немного уставшей, но относительно довольной. Видимо, склад был более-менее приведён в порядок.

— Добрый вечер, — поздоровался я с ней.

— А, это ты! И тебе добрый вечер, — кажется, эльфийка искренне рада была меня видеть. — Пригодился жезл?

— А как же, — не стал я её разочаровывать. — Мне даже почти удалось освоить огненный шар...

Тут я кашлянул, вспомнив, как именно я его "освоил". Кажется, Леора тоже что-то такое поняла и слегка улыбнулась.

— Но я, собственно, по другому поводу. Скоро тут случится небольшая заварушка и Башню мне придётся покинуть. Поэтому хочу напоследок дать один совет.

— Погоди, какая ещё заварушка? О чём ты?

— Неважно. Самое главное — ни при каких условиях не доверяй Ульдреду. Я... скажем так, кое-что о нём узнал. И что бы он вдруг ни начал обещать всем вокруг — не верь. Всё, я побежал.

Теперь озадаченных стало двое. Может, удастся поменять хоть что-нибудь?

* * *

Оставшиеся до начала великого побега пару часов я провёл, ломая голову над тем, как всё провернуть как можно тише. В идеале — не поднимая шума вообще. Так ничего и не придумал. Самым лучшим вариантом было бы как-то украсть или сделать дубликаты ключей, но на это элементарно не хватит времени, не говоря уж об остальном. Кроме того, нет гарантии, что в хранилище отсутствует сигнализация. Лично я бы её поставил.

Планы возникали один дурнее другого и самым реальным из них, на мой взгляд, был тот, по которому мы вообще не станем выходить из подвала, а вместо этого пробьём хрензнаетсколькометровую скалу насквозь и гордо уйдём в ночь. Слабое место, я думаю, и так очевидно. Другой предлагал не дожидаться отповеди разгневанного начальства, а задать перцу всем в радиусе видимости сразу по выходу на первый этаж Башни. Мало того, что почти не отличается от исходного сценария, так ещё и череповато последствиями. Эх, и что мне стоило задуматься об этом пораньше? Вот жезл моё остроухое высочество догадалось взять заранее, а хорошенько всё обдумать... Толку от знания будущего, если я его не использую, как следует?