| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Дарен поднял щиты и за десяток минут "Твёрдые намерения" окутался лёгкой сиреневой дымкой; вскоре от неё к стенам ангара проскочило несколько ярких разрядов. Пришлось подачу энергии на эмиттеры щитов понизить. Щиты старые, корпускулярные, в пространстве работают неплохо, а вот на станции их толком не разогреешь. Десяток процентов от полной мощности, не выше.
Инженер скользнул в симтем и заглянул в рубку.
Сидящий в роскошном, сделанном на заказ кресле-ложементе, Хассанди общался с диспетчером, Волька едва угадывалась под толстой скорлупой пилотского кокона, и лишь чрезмерник, в скафе с опущенным забралом, развалился в ложементе, даже не закрепившись. Хотя... Хассанди явно сказал нечто резкое диспетчеру и Хикман единым текучим движением поднялся на ноги и встал за ложементом капитана.
Дарен, помянув Тёмную четвёрку, подключил звук.
— ...четверть часа.
— Меня это не устраивает, — Хассанди едва не рычал. — Я хочу вылететь немедленно.
— Быстрее не выйдет, шахтёры арендовали стартовые катапульты ещё вчера.
— Нам не нужна катапульта, достаточно открыть ангар. Вы нас задерживаете. Нужно ли мне беспокоить начальника диспетчерской службы, домуса Томарелли? Сейчас, ночью?
Диспетчер на экране побагровел и нервно провёл рукой по лысине.
— Домус Томарелли не станет сдвигать график шахтёров, им принадлежит существенная доля станции.
— Откройте ангар и не надо никого двигать.
— Мы потеряем много ценных газов, — диспетчер покосился в сторону чрезмерника, скаф которого начал темнеть. — Подождите... очереди на катапульту, осталось всего двенадцать минут.
— Я только что отправил вам стандартную оплату, по объёму ангара. Ваши ценные газы теперь моя собственность и я хочу выбросить их в пространство.
Диспетчер поджал губы, но неохотно кивнул. Дарен поспешно раскрыл окно с внешними камерами. Створки ангара медленно расходились. Блокадник дрогнул и поплыл к выходу, слабо сияющему зеленоватым барьерным полем. Врал диспетчер, врал, ничего "Крагис" не потеряет.
В миг пересечения барьера тот вдруг резко позеленел. Блокадник окутался целым облаком молний и вылетел наружу с практически сбитыми щитами. Вот оно что! Диспетчеру дали на лапу и потребовали задержать "Твёрдые намерения", а если не выйдет, то оставить без щитов. Значит — в пространстве ждут.
Ситуацию осознали все и сразу. Хассанди молча оборвал связь со службой контроля движения, чрезмерник упал в свой ложемент и закрепился, одновременно открыв окно в симтеме к Дарену.
— Щиты, — уронил вояка.
— Вижу, — Дарен лихорадочно поднимал резервный реактор. Основные наполняли накопитель гипергенераторов, снимать мощность с них нельзя. Чем дольше корабль готовится к прыжку — тем больше вероятность, что грузовик перехватят. И если раньше можно было рассчитывать на древние орудия "Крагиса", то нынешняя диспетчерская смена наверняка "не услышит" призывов о помощи. Хорошо если сама не подстрелит.
Или Тимурин Торн оказался влиятельным парнем, или кто-то на станции захотел провернуть свои дела под прикрытием конфликта на рынке. Например — захватить корабль Хассанди, приз по местным меркам достойный.
Блокадник медленно полз на маневровых, Волька не решалась повышать скорость, ведь даже слабый удар ионной струи можно объявить нападением на станцию. Когда расстояние до цитадели превысило восемь километров, Дарен сбросил девушке короткое сообщение: "Можно" и та подключила ионники. Грузовик ускорился и по широкой дуге направился прочь от цитадели.
Дарен осторожно грел резервный реактор, качал щиты и краем глаза наблюдал за цитаделью. Неровные и разновеликие серые блины, надетые на штырь центрального технического блока, напоминали игрушку-юлу, которую в детстве обожал парень; он собрал целую коллекцию и с помощью отца устраивал имитации звёздных систем, запуская "планеты" по орбитам вокруг звезды, которую изображала старая керамическая ваза. Ваза, правда, однажды разбилась, на этом закончились и астрономические игры.
Юла "Крагиса" серела неровным пятном на фоне пространства, лишь в отдельных секциях мерцали огни, да ярко светились внешние причалы, установленные уже новыми хозяевами станции. Носорогам-койтам свет был без нужды, они иначе воспринимали пространство.
Щиты поднялись до семи процентов и в этот миг на "Крагисе" что-то мелькнуло, а через секунду в блокадник врезалось нечто крупное и сгорело в щите, вспухнув ярким облаком ионизированного газа. Светящийся ореол вокруг блокадника потемнел.
— Нас обстреливает "Крагис", — спокойно оповестил Хикман. — Кстати, и подсвечивает, в чернила не уйдём.
— Что? Чем обстреливают?! — лицо Хассанди посерело.
— Неизвестно. Что-то массивное, но не абордажные дроны.
— Сбивай!
— На линии выстрела цитадель. Хочешь дать им повод для главного калибра?
В следующую минуту неповоротливый грузовик получил пять попаданий. Щиты просели почти до нуля. На Дарена накатила дурнота, сердце колотилось, по лицу катился пот. Реактор уже не грелся, а почти горел, но щиты трепетали у самой границы и инженер зачерпнул из прыжкового аккумулятора.
Хассанди только зубами скрипнул, но промолчал. Что думали Волька и безопасник — Дарен и знать не хотел.
Наконец "Твёрдые намерения" добрались до границ стокилометровой зоны, Волька немедля врубила основные двигатели и блокадник резко разогнался. Гравитационный синхронизатор медленно пополз в красную зону и тут же грузовик тряхнуло, а за кормой вспыхнули огненные цветы.
— Два попадания, пробитие брони, — так же спокойно сообщил чрезмерник. — Три уничтожил. Цели низкоскоростные, массивные.
— Маневр уклонения. Третичная спираль, с гармониками, — наконец Дарен услышал и Вольку. Голос её подрагивал.
Звёзды и цитадель за спиной заплясали в рваном ритме. Чрезмерник одобрительно хмыкнул. Хассанди сидел с выпученными глазами и со свистом дышал, но вот обмяк. А Дарен с возрастающей тревогой пытался удержать синхронизатор: трещины в синхроклетке на глазах ширились, но, достигнув низа жёлтой зоны, остановились. Блокадник едва заметно потряхивало.
В пространстве полыхнуло, уже довольно далеко. Цитадель скрылась в пустоте, по экрану ползал лишь её глиф, но вот и он замер. Скорость блокадника приблизилась к тысячным долям световой. Дарен оценил расстояние, показания внешнего сканирования и включил систему маскировки. С иллюминацией от "Крагиса" чернила "Твёрдых намерений" всё ещё неэффективны, но дальний прицел собьют.
Инженер перестал греть реактор, передал искину управление накачкой щитов, а сам вызвал сквад ремдронов и метнулся на склад, за пастой и материалами.
Через два часа Дарен заделал одну из дыр в броне и залил пастой повреждённую часть силового каркаса на корме. Работы предстояло ещё много, но клетка перестала расползаться. Дарен знал, что придётся пересчитывать магистрали и переносить точки воздействия, но эта работа хоть и муторная, а привычная.
Ещё через час "Твёрдые намерения" ушёл в прыжок. До границы Фиолетового сектора оставалось четыреста световых, — неделя времени. За неделю Дарен планировал разобраться в себе и в отношениях с Волькой, и начало тому положил — выбросил в переработку банки с тушёнкой, а нож сунул в дальний угол склада. Он, Дарен, хороший инженер — так и будет заниматься техникой, а приключения ему не по душе. Может и правда осядет где-то, заведёт семью и дом, Вольку уговорит на каботажные рейсы... И всё у них будет спокойно и мирно.
Один рейс сквозь Фиолетовый — и всё.
...Ошибся, конечно.
* * *
< Кво[ — — — — -]ляции "Скачущий по д[ — — — ]" >
" ...Эпидемия скотобоязни сошла [ — — -] Чем бы это [ — — — ] закончилось так же таинственно, [ — — — ] с вами [ — — — — — — ] любим маленькие тайны, мои экономические [ — — — — ] Ведь за маленькими [ — — — ]оят большие деньги! И было бы здорово [ — — — — — ]нноносые тютюнечки?
[ — — — ] штучки-дрючки куда более [ — — — — — ] Мои [ — — — — — ] заготовок неожиданно закончились и я не могу [ — — — — ]
[ — — — -] ни один фаб в окрестностях [ — — — — — — — — — — ] государственные заказы на годы [ — -] вперед [ — — — -] творится на рынке, друзяшечки, у всех полно денег, но [ — — — — — ] купить. Даже фаб [ — -] Я поскреб по сусекам [ — — — — — ] на два полноценных кругленьких фабчика [ — — — — — — -] флотами. Кругленьких таких, свеженьких [ — — — — ] бы вы думали? Никто [ — — — — ] таким ластоногим как я. Раньше надо было [ — — — — — -] раньше! Не пустят нас [ — — — — — ]авную приставку "Минералиссимус" к имени.
Пришлось поскрести [ — — — — ] но и сусекам сусеков. [ — — — — -] придумал, тютюнечки мои...
Хотя не-не-не! Держите [ — -] не гремите кредиты!... В пылу любования собой [ — — — — — ] такую расчудесную тему! [ — — — ]зяшки, как опасно фирить не думая? [ — -] пернатые мои, ибо можно насвистеть [ — — — -] потом и свинцовой клетке [ — — -].
[ — — -] кошелёчками, что именно я [ — — — ] следующей трансляции, ибо хочу [ — — -] сливки, [ — — — — — — — -]ллиончиков, не будь я сам [ — — — ] Хвостатый [ — — — — — — — ]"
Блокадник — скоростной транспорт с высококлассной системой маскировки (от 10 уровня и выше).
Рантаг Омаланти — империя в рукаве Персея, мультирасовое государство, существовало до 12 144 О.М. Позже на территории Рантаг Омаланти возникла империя Сантас Самалантис. Замена Рантаг Омаланти на Сантас Самалантис получила название Деяние и до сих пор о тех событиях мало что известно. См. рассказ "С — Сладость".
Омаланец — гражданин Рантаг Омаланти.
Трег`хаар — одна из враждебных человечеству рас. На данный момент не существует.
Махары — граждане Всеобщности Ламахари, Великого царства социальных животных.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
