"Эмпирия. Неправильная сторона" Книга 1

Наконец кошмары закончились, но насладиться нормальным сном так и не удалось — неожиданный скрип досок крыльца в миг "отрезвил" сознание.

Резко села в кровати и рывком достала из-под подушки пистолет. Темнота невообразимая, даже если придётся стрелять, ни за что не попаду куда надо.

Дверная ручка снаружи задёргалась. Я сползла на пол и прильнула к противоположной от кровати стене, спрятавшись за старый шкаф. Сердце стучало так громко, что мешало сосредоточиться — боялась, что его слышу не только я. Волосы липли к вспотевшей шее, грудь высоко вздымалась от тяжёлого дыхания, и я ничего не могла с собой поделать. Паника больно хватала за горло.

Через забитые досками окна было видно, что небо уже не такое чёрное, значит рассвет близко. Только кто там, снаружи?

Руки тряслись, дыхание удавалось контролировать с большим трудом, я просто не могла дышать тихо! Пришлось зажать рот ладонью.

Дверная ручка перестала дёргаться. Удар! Ещё удар, и дверь с грохотом ударилась о пол, а я с трудом сдержалась, чтобы не закричать.

Послышались шаги — человеческие, ну, по крайней мере, так казалось. Шаг, шаг, ещё шаг, и вдруг тихо. Замерцал свет — гость включил фонарик. Но за шкафом меня не видно, по крайней мере, пока. Может, уйдёт? А может он решит, что нет тут никого и ничего, и уйдёт?.. Но не тут-то было: луч света упал на мой рюкзак, лежащий на полу у кровати, и вновь раздались шаги.

"Что делать?.. Паника, только не ты, убирайся"!

Надо срочно что-то делать! Бежать? Без вещей? И куда?.. Да и как далеко удастся убежать?.. А что если он вооружён?..

Я тоже вооружена.

Значит, выход один. Дождалась пока передо мной покажется чёрная спина и направила в неё пистолет. Щелчок предохранителя и человек резко обернулся.

— Стой на месте! — приказала я ледяным тоном, хоть и горло вовсю сжималось от напряжения. — Шевельнёшься и получишь пулю в лоб.

— А попадёшь? — раздался низкий мужской голос, с долей иронии.

Дышать всё труднее. Сглотнула:

— В лоб, может и не попаду. Но задеть — задену.

Человек усмехнулся: коротко и с лёгкой хрипотцой, но голос не казался старым.

Спокойно, я здесь главная — пистолет у меня. Пусть смеётся сколько влезет.

— Оружие есть? — осведомилась я, чувствуя, как струйки холодно пота сбегают вниз по пояснице.

— Нет, — уверенный тон, спокойный и что-то белое сверкнуло на уровне его головы.

Улыбка?!

— Брось мне фонарик. Быстро! — нервозность больше скрывать не удавалось.

Человек шумно выдохнул.

— Быстро! Положи его на пол и толкни ко мне ногой! Сейчас же! — ни фига не внушительно получилось.

Но человек послушался и через пару секунд фонарик оказался у меня в руке. Направила луч в лицо гостя и следующие несколько минут комнату наполнила немая тишина. У меня пропал дар речи. Я не могла поверить собственным глазам. Почему он? Почему из всех существующих людей на земном шаре — он?! Ответ напрашивался сам.

— Ты... ты следил за мной?! — закричала я дрожащим голосом.

Передо мной стоял тот самый парень из клуба, тот самый мужлан избивший Эрика, тот самый красивый брюнет из сна! Он! Тот самый!

Какого чёрта ему от меня надо?!

— Отвечай! — угрожающе затрясла оружием, глаза и луч света суетливо бегали по его телу в поисках оружия. Ничего не видно.

— Эй-эй, — усмехнулся парень и поднял руки выше, демонстрируя, что безоружен. — Не очень-то вежливо тыкать в гостей пистолетом.

Спокойно. Выдох:

— Не очень-то вежливо вламываться в дом и выбивать дверь ногой!

— Твой дом что ли? — улыбается, чтоб его!

— Отвечай! — повторила, тряся пистолетом; поджилки предательски дрожали. — Зачем ты следил за мной?!

— Да что с тобой? — усмехнулся брюнет.

Что со мной? Как бы ему правильно ответить? Я не верю в такие совпадения!

— Успокойся. Опусти пистолет, ладно?..

— Заткнись! — зарычала я, но вся решимость уже сдувалась как дырявый воздушный шарик. — Кто ты такой? И... и... какого чёрта ты здесь?! Что тебе надо? Следил за мной? Почему?! — Ладони стали влажными; вцепилась в пистолет сильнее.

Брюнет опустил руки и коротко вздохнул:

— Сколько вопросов... Убери пистолет, и я тебе всё расскажу.

— С какой стати должна верить тебе?

— Разве я просил верить мне? — хмыкнул, сильно щурясь. — Я лишь просил убрать пистолет. И... фонарик, по возможности.

— Какие ещё будут пожелания?! — зашипела угрожающе. — Говори, кто ты?

Улыбка стала шире:

— Дерек. Двадцать три года. Рост метр восемьдесят пять. Не люблю глупых людей, люблю... — пожал плечами, — детей люблю, а ещё... ещё пиццу, с недавних пор.

Издевается? Совсем пистолета не боится? Не боится меня! Зато вот я боюсь этого парня, потому что отлично помню, во что превратилось лицо Эрика после его ударов!

— Хватит...

— Что? Это правда, — усмехнулся парень.

— Заткнись! — закричала я, лихорадочно соображая.

Горечь в горле становилась невыносимой, но я не заплачу, нет, только не перед ним.

— Зачем ты сюда пришёл?! Что тебе надо?! Ты следил?! Говори правду! Что вам всем от меня надо, чёрт возьми?! — голос сорвался на истеричный крик; его визит и насмешки стали последней каплей во всём балагане. — Чего ржёшь?! Я так смешно выгляжу с пистолетом? Или так жалко? Думаешь, не выстрелю? Ничерта ты не знаешь! Я выстрелю, уже выстрелю, так что быстро отвечай на вопросы, пока не продырявила тебе ногу! — опустила пистолет ниже и смолкла.

Парень выдержал паузу и дёрнулся вперёд.

— Не подходи!!! — завизжала я, делая шаг назад.

— Эй, да ладно тебе, — произнёс на полном серьёзе и наконец, прекратил скалиться. — Я просто хотел тебя рассмешить.

Я схожу с ума.

Не знаю плакать, или смеяться. Что это за придурок?

— Так что? Опустишь его? — подталкивающе дёрнул бровями и вновь выдержал паузу. — Слушай, я не хочу тебя пугать, так что не принимай, как угрозу, но прошу я просто ради вежливости, потому что прежде чем ты нажмёшь на курок, прежде чем просто подумаешь об этом, я успею забрать у тебя пистолет три, а то и четыре раза.

И опять тишина.

Мои руки стали медленно опускаться. Не знаю почему. Я не верила ему, не верила даже в то, что он успеет забрать пистолет — как это вообще возможно сделать так быстро? Но лучше пусть он убьёт меня, здесь и сейчас, чем я сделаю это с кем-нибудь снова.

— Не бойся, я тебя не трону, обещаю, — произнес, смягчившись, наблюдая за тем, как медленно опускается пистолет.

Я всё ещё тяжело дышала и глядела на незнакомца опустошённым взглядом. Всё, на что ещё хватало сил, так это на борьбу со слезами.

— Я не боюсь, — наконец отважно выдавила я, и парень слабо улыбнулся.

Медленно и настороженно опустилась на стул, не сводя с него глаз, но тут брюнет зашагал ко мне, и рука с пистолетом вновь взлетела.

Резко остановился:

— Эй, разве мы не договорились?

— Мы ни о чём не договаривались! — целилась в него.

Парень протянул мне руку:

— Дай фонарик. Его нужно выключить, нечего привлекать внимание.

Вернула фонарик владельцу и как только тот отдалился на приличное расстояние, опустила пистолет вниз.

Комната погрузилась в полумрак. Единственным источником света стали щели на забитых окнах, сквозь которые пробивалось тусклое сияние белеющего неба.

— Как ты нашёл это место? — осведомилась сухим голосом, когда парень уселся на кровать. — Следил? Чёрт. Конечно, следил!

Упёр локти в колени, внимательно смотрит мне в глаза:

— Нет. Я был на заправке. На асфальте валялась куча гильз, а пистолета не было. Не мог же мертвец его выкинуть, правильно? Значит, кто-то с ним ушёл, точно не уехал на спущенных шинах. Я поехал дальше, увидел поворот к дому лесничего и решил, что это ближайшее место, куда человек с пистолетом мог пойти.

Безупречно.

— То есть... ты не знал, что здесь именно я?

— Ты? — удивился парень. — Ты знаменитость что ли?

— Так ты... — неловко откашлялась, отведя взгляд в сторону, — ты меня не помнишь?

Брюнет прищурился. Глаза... такие ясные, прямо как во сне, как небо в летний день. Не понимаю, почему тогда в клубе они казались такими чёрными?

Дёрнул плечами:

— Неа, не помню. А должен?

Я окончательно смутилась. Может и хорошо, что не помнит, как я вцепилась зубами в его руку.

Издал короткий смешок:

— А-а... ты та девчонка, что хотела мне руку отгрызть!

Уставилась себе под ноги, не найдя ни одного подходящего ответа.

— Значит та, — тихо рассмеялся брюнет и почесал место укуса на запястье. — И как тебя зовут?

Подняла глаза, глядя с недоверием:

— Лина.

— Рад знакомству. Дерек. Хотя... я вроде уже представлялся. — Парень провёл рукой по густым волосам и со вздохом усталости, откинулся спиной на стену.

Значит... не следил за мной?

Значит... это действительно нелепое стечение обстоятельств, что именно он нашёл меня здесь, в этом лесу?..

Да бред!

— И ты точно не следил за мной? Прям сто процентов не следил.

— Точно, — заверил Дерек, едва заметно улыбаясь. — Я тебя не знаю, зачем мне за тобой следить? Думаешь, за укус отомстить хотел? — И он снова рассмеялся.

Только мне было не до смеха:

— Почему ты избил его?

— Что?

— Почему ты избил Эрика? В клубе.

— А-а... так того дебила Эрик зовут, — брезгливо фыркнул, прищурился и посмотрел на меня. — У меня дежавю, или ты уже задавала этот вопрос?

— У Эрика нету прав, — мой голос звучал как сталь. — Он не мог припарковаться на твоём месте.

Густые брови Дерека сдвинулись, превратившись в одну толстую линию, выдержал многозначительную паузу, затем лицо резко расслабилось и он шумно выдохнул.

— Да плевать мне, есть у него права, или нет, — голос звучал равнодушно, — я уже собирался валить из клуба, вышел на парковку, а какой-то жёлтый Корвет помял бок моей тачки поделив с ней одно парковочное место. Ну и... не оставлять ведь это безнаказанным?.. Вернулся в клуб, узнал, чья машина и воздал этому уроду по заслугам. Что тебя расстроило? — язвительно ухмыльнулся. — Скажи спасибо, что я из твоего приятеля ещё деньги не стал трясти за нанесение ущерба.

— Он не мой приятель! — Мне было просто необходимо произнести это как можно громче.

И, похоже, Дерек не врёт. Жёлтый Корвет машина выходного дня отца Эрика и видимо права ему были совсем не нужны, когда он угонял её ради того, чтобы поскорей напиться. Отец сам учил его водить на сельской дороге, этот факт я почему-то не удосужилась тогда вспомнить. И даже свой излюбленный Корвет отец обещал отдать Эрику, когда тот соизволит сдать на права.

— Если хочешь, я могу уйти, — вдруг добавил Дерек и выпрямился.

Впилась в него испуганным взглядом. Выждала пока парень опустится обратно, шумно выдохнула и похлопала себя по щекам.

— Прости... Д-Дерек, — произнесла неловко. — За то, что набросилась на тебя с этим... пистолетом, как чокнутая, — мягко опустила оружие на стол, — просто... просто произошло столько всего, что хочешь — не хочешь, станешь параноиком, — устало выдохнула и потёрла глаза подушечками пальцев.

— Пустяк, — мягко отозвался Дерек.

Посмотрела на него:

— Так значит ты, просто сбежал из города, как и другие? И куда едешь? В горы?

Нахмурился:

— В горы? А что там?

Рассказала историю про горы, военных, рацию и, на удивление, Дерек согласился с тем, что всё это странно.

Рассказала, что по плану уже должна идти по трассе, в сторону этих самых гор и что только его визит меня здесь задержал.

— Значит я вовремя, — твёрдо произнёс Дерек.

Я нахмурилась.

Парень терпеливо вздохнул:

— Ну разве было бы хорошо, если бы молодая красивая девушка, в полном одиночестве, плелась непонятно куда сбивая ноги в кровь? — пожал плечами и улыбнулся. — А я на машине, теперь тебе не придётся идти, — помолчал и тихо добавил, пристально глядя мне в глаза: — И... ты теперь не одинока.

Да, но этот парень всё равно пугает. Я не доверяю ему, да и не должна в принципе. Но из двух зол выбирают меньшее, так что, пожалуй, его компания выигрывает в дуэли с вариантом моего одиночества. Снова остаться одной совершенно не хочется, даже не смотря на то, что этот Дерек определённо агрессор по натуре, хоть и уверяет, что не причинит мне вреда. Избить человека до полусмерти за помятый бок автомобиля... Нет, этого мне определённо не понять.

Пристально вгляделась в его лицо:

— Подожди, а тебе-то это зачем?.. Зачем ты искал того, кто был на заправке? Уж извиняй, но я поверю, что твоё сердце обливалось кровью от волнения за того человека.

Дерек внимательно посмотрел мне в глаза, и вновь повисла тишина.

"Что, подловила? Не всё так чисто"?

— Пистолет, — наконец сказал он, не сводя с меня глаз. — Ты та, у кого был пистолет, я же сказал. Поэтому и искал того человека. Оружие сейчас средство первой необходимости, как вода, или еда.

Сказал так, будто я дура тупая, что сама до этого не додумалась.

— Вот и мне бы оружие не помешало, — добавил решительно.

— Монстров пули не берут! — скептически сообщила я.

— Монстров? — Дерек приподнял брови и кивнул на пистолет. — Тогда зачем он тебе?

"От таких как ты защищаться".

— И что, больше негде было найти?

Дерек усмехнулся:

— Всё оружие расхватали, как горячие пирожки, представь себе.

— Отнял бы у кого-нибудь. Вряд ли тебе привыкать к этому, — вздохнула и потёрла пальцами переносицу. — Ладно, значит тебе нужен пистолет. А машина где?

— Стоит в километре отсюда, — ответил и опустил глаза на уровень моей груди.

Чёрт. Схватила скитс и тут же спрятала обратно под футболку.

Но постойте...

Дерек пронзил меня хмурым взглядом.

Что?.. Он знает, что это?! Знает про сктис?!

Сердце бешено забилось в груди:

— Ты...

— Нет, я не Хивер и в игре не участвую, — произнёс ледяным тоном.

С круглыми глазами вскочила со стула и обвиняюще заорала:

— Тогда откуда знаешь?!

— Это не всё что я знаю, — тихо ответил Дерек и... зевнул. — Но сейчас я хочу спать.

Нет-нет-нет! Не может быть! После того, как мой мозг опять включил режим повышенной активности и, после того, что только что сказал этот парень, он посмел лечь на кровать и повернуться ко мне пятой точкой?! Серьезно, что ли?!

Рванула к нему, собираясь смачно пнуть в спину, как Дерек резко развернулся, сгрёб меня в охапку и перекинул через себя, так что я оказалась на кровати у самой стенки.

— Ты что делаешь?! — брыкаясь, закричала я. — Пусти! Извращенец!

— Т-с-с... — зашипел Дерек, не открывая глаз, и прижал меня к кровати сильнее.

— Отвали! Слышишь, придурок?! Какого хрена?! Я тебя не знаю, а ты меня... меня так сюда закидываешь! К СЕБЕ НА КРОВАТЬ!

— Т-с-с... Я устал, хочу спать.

— Сначала опусти и ответь вопросы!

Но Дерек схватил меня ещё крепче и резко притянул к себе, так что я впечаталась в его широкую грудь всем телом, и вдруг уловила его запах: запах мяты, автомобильного салона, немножечко пота и ещё чего-то сладкого, едва уловимого. Сумасшедший аромат, сногсшибательный... я почему-то всегда думала, что именно так и должны пахнуть мужчины. От Эрика постоянно несло туалетной водой, которая мне даже не нравилась.