| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Я уверен, что все это подстроено. Сам подумай — вряд ли, все эта толпа народу едва прочитав листовки, сразу бросилась в Проклятый Дом. Это невозможно, наверняка кто-то их надоумил. Эх, попадись он мне, я ж его заставлю все записанные за утро жалобы съесть без запивки.
Я посмотрел на приличную стопку листов, и пожалел бедного зачинщика.
— И от этого никуда не деться? — уточнил я. — Придется разбираться со всеми жалобами?
— Я и сам толком не знаю, что мы должны делать, — признался Кейтен. — Я отправил запрос в Академию, посмотрим, что они скажут. А пока я принимаю все жалобы без исключения.
— А где братья Викерс и Алиса?
— Братья по городу бегают, пытаются разобраться хотя бы с некоторыми жалобами, а Алиса все еще ищет того ребенка.
— Ясно, — нахмурился я. — То есть, я один дурью маюсь.
— Хочешь, пойди пока посмотри, что там эти исследователи из Академии с фонтаном делают, — предложил мне Кейтен. — Я через пол часа этот балаган заканчиваю — мы заранее объявили, что принимаем жалобы только до обеда.
Какие исследователи?! Ромиус же говорил, что о фонтане в Академии не знает никто кроме него!
— Что за исследователи? — напряженно спросил я. — Ты их знаешь?
— Нет, но у меня нет причин им не верить. Какой человек в здравом уме станет выдавать себя за Ремесленника?
— А им и не надо ни за кого себя выдавать, — торопливо сказал я. — Слушай, Ромиус велел нам сохранить существование фонтана в тайне, и никому о нем не рассказывать. Твой отчет он подчистил, и никаких исследователей из Академии здесь быть не должно.
Мы одновременно посмотрели на огромную ширму, закрывающую ту половину зала, в которой стоял фонтан.
— Их там двое, — тихо сказал Кейтен, мигом поняв всю ситуацию. — Если мы заранее подготовимся, то сможем с ними разобраться. Главное, чтобы ты хотя бы на пару секунд отвлек одного из них, а потом уж я приду на помощь.
— Может, позовем Чеза? — не очень уверенно предложил я.
— Некогда, — отмахнулся Кейтен. — Сами справимся.
Я кивнул на людей, терпеливо ожидающих окончания перерыва.
— А с этими что?
— Ничего с ними не случится. Я же говорил, что весь нижний зал обработан защитными заклинаниями на славу. Даже этот занавес будет гораздо крепче, чем стандартный Энергетический Поединочный Купол.
— Дай мне пару минут, — попросил я, и сосредоточился на создании заклинаний.
Никаких заклинаний школы огня я подготовить не мог, поскольку мы находились в помещении полном людей, поэтому пришлось создавать воздушные кулаки. Поскольку сфера воздуха не совсем мой конек, получилось не очень хорошо, но зато много. Аж семь штук. Остатки моих сил ушли на создание двух универсальных щитов. Просто на всякий случай — вряд ли они реально смогут защитить меня от заклинаний настоящего Ремесленника.
Я не знаю, что такого творил Кейтен, но в холле заметно похолодало. Я читал об эффекте резкого понижения температуры, но наблюдал его впервые. По идее, такой эффект проявляется в том случае, если единовременно используется очень большое количество энергии.
— Готов? — спросил Кейтен, на лбу которого выступили бисеринки пота.
— Да, — коротко ответил я.
— Я создам вуаль, которая скроет от Ремесленников подготовленные нами заклинания, но она продержится не долго. Атакуй сразу по моей команде — например, после слова "дракон", — он провел рукой по лбу. — Заходим.
Мы одернули край ширмы, и прошли в закрытую часть холла.
Перед фонтаном действительно крутились два человека в ливреях Ремесленников. Интересно, они вообще настоящие? Лучше бы это были самозванцы — жизнь бы стала намного проще.
— Как проходят исследования? — как ни в чем ни бывало поинтересовался Кейтен.
Гости резко обернулись.
— Занятный экземпляр, — неопределенно ответил один из них. — Тут требуется длительное изучение...
Я обратил внимание на то, что оба Ремесленника весьма молоды, приблизительно возраста Кейтена. Судя по рассказам Ромиуса, именно молодое поколение Ремесленников является основными участниками "Детей Дракона". Должно быть, они каким-то образом узнали о Фонтане Судьбы и решили исследовать его, ведь драконы напрямую связаны с запретной магией. Эх, вот бы их допросить, наверняка они могли бы рассказать мне много интересного...
— А кто вас сюда направил? — как бы невзначай спросил Кейтен.
Ремесленники переглянулись.
— Ассамблея, — ответил один из них, как мне показалось, слегка неуверенно.
Кейтен сделал шаг вперед.
— Ассамблею заинтересовала наша находка?
— Очень, — ответил Ремесленник, почему-то косясь на меня. — Было принято решение забрать фонтан отсюда в Академию для более детального исследования.
Где-то я уже слышал этот голос...
Кейтен сделал еще один шаг вперед.
— Как вы думаете, почему на нем изображен именно дракон?
В тот же виг я выпустил все семь воздушных кулаков в ближайшего Ремесленника. Ни один из них не достиг цели, разбившись о невидимый энергетический щит. Глупо было бы думать, что Ремесленники не защищены щитами, но я надеялся, что семь кулаков все-таки смогут пробить его...
Кейтен в этот момент выпустил серию молний во второго Ремесленника с гораздо большим успехом — противника откинуло на стену и на его груди появилось обугленное пятно.
Мой же противник, вместо того, чтобы как полагается ответить на мою атаку, ударил столбом огня в Кейтена. Мы на это определенно не рассчитывали, но несмотря на неожиданность атаки, Кейтен все-таки успел защититься.
Я выпустил несколько огненных шаров, но Ремесленник просто отмахнулся от них и они испарились еще на подлете. Одновременно с этим, я заметил, как первый Ремесленник, которого вывел из строя Кейтен, исчезает во вспышке телепорта... похоже, на нем висело какое-то заклинание, которое телепортировало его в определенное место в случае потери сознания. Во всяком случае, я читал в учебнике о чем-то подобном — такую технику использовали еще в эпоху войн с вампирами...
Двое Ремесленников устроили настоящий поединок, засыпая друг друга всевозможными заклинаниями, из которых я мог узнать едва ли четверть. Я старался помочь Кейтену как мог, но все мои атаки проходили даром — Ремесленник их даже не замечал.
Вот тогда я впервые понял, насколько ничтожны все наши знания, если это вообще можно назвать столь гордым словом. Нам, конечно, неоднократно говорили, что Ремесленник может разобраться и с сотней таких как мы, но сейчас я впервые осознал этот факт.
После очередной моей атаки Ремесленник мельком посмотрел на меня, и отмахнулся как от надоедливой мухи простым фаэрболом.
Я моментально среагировал стайкой огненных змеек, но они не смогли остановить его. Огненный шар ударился о мой универсальный щит, и испарился вместе с ним. Остался только один слой защиты.
Значит, я все-таки на что-то способен! Выдержать одну атаку Ремесленника, пусть и слабую — это уже хорошо. Для первокурсника так и вовсе подвиг.
Ремесленники определенно были равны по силе — ни один из них не мог взять верх над другим. От меня же не было совсем никакого толку.
Постепенно заклинания Ремесленников становились все менее зрелищными. Количество энергии в пространстве просто не успевало пополняться за счет окружающего мира.
Холодало.
Тут мне в голову пришла еще одна мысль — а что если попробовать придуманное мной сегодня заклинание совмещенного щита и огненного шара?
Торопливо сплетя заклинание, я швырнул в Ремесленника несколько фаэрболов, стараясь привлечь его внимание. Он, даже не посмотрев в мою сторону, создал воздушный вихрь, и запустил в меня.
Я впервые видел такой странный вихрь — он будто вбирал в себя энергию из окружающего пространства, увеличиваясь с каждым метром, и это еще хорошо, что энергии оставалось не так много. Засомневавшись в способности моего щита выдержать такую атаку, я рухнул на пол, и закрыл голову руками.
Раздался гулкий хлопок, и где-то над моей головой начал нарастать странный вой. Я опасливо глянул вверх.
Ничего себе!
От меня к Ремесленникам двигалось нечто... среднее между огненным шаром и вихрем. Огненный вихрь постепенно разрастался, продолжая впитывать энергию из окружающей среды.
— Зак! Ты что опять натворил?! — вскричал Кейтен. — Эта штука впитывает абсолютно всю энергию из окружающего пространства!
Так значит, до преобразования скорость впитывания энергии была ограниченна искусственно! Поэтому вихрь и рос так медленно. А я опять сотворил что-то не то, да еще и снял ограничение...
Ремесленники одновременно прыгнули в разные стороны. Вихрь пролетел между ними и ударился о стену.
Возможно, мне показалось, но дом ощутимо дрогнул. Защита оказалась действительно крепкой, и огромный вихрь все-таки не пробил стену, зато умудрился выпить почти всю энергию из пространства — я просто физически ощущал какую-то пустоту. Примерно то же самое было в Академии, когда взорвалось энергохранилище, и в башню перестала поступать энергия.
Ремесленники быстро поднялись с пола и остановились в нерешительности — энергии в пространстве дома не было ни капли. Требуется определенное время, чтобы магический фон помещения начал восстанавливаться, это как нагрев воздуха на солнце рано утром, он не происходит мгновенно.
Сразу видно, что ни тот ни другой никогда не занимались Искусством, иначе, у них не было бы такого замешательства. Я в очередной раз отметил, что Ремесленники, привыкнув работать с огромными запасами энергии, немного теряются в подобных случаях.
Не теряя времени, я преодолел расстояние до самозваного исследователя, и прыгнул на него, в надежде скрутить противника до того, как в комнате поднимется энергетический фон.
Ремесленник довольно проворно увернулся от меня, но я все-таки успел подставить ему подножку. Он кубарем покатился прямо под ноги Кейтену, который от неожиданности не успел среагировать, и рухнул на пол вслед за ним.
Завязалась беспорядочная борьба.
Я собрался было вмешаться, но не успел. Яркая вспышка закрыла от меня Ремесленников, а в следующую секунду они исчезли.
Сработал телепорт самозваного исследователя, который прихватил с собой и Кейтена!
Но ведь одноразовые телепорты бывают только направленного действия! То есть, они не могли перенестись далеко... или могли?
Я выскочил из закрытой части холла, пробежал сквозь толпу, расталкивая людей, и выскочил на улицу.
Вокруг было полно народу, и ни одной красной ливреи, что, в общем-то, логично. На что я надеялся? Может быть, это был вовсе не телепорт разового действия, а что-нибудь другое.
— Ты чего? — подбежал ко мне Чез. — У тебя такие глаза, будто ты тролля увидел.
— Если бы, — ошарашено ответил я. — Ты себе даже представить не можешь, что сейчас случилось.
Мы с Чезом стояли рядом с фонтаном и смотрели на черное пятно на стене.
— Неплохо, — заметил Чез. — Что ж ты такое чудо на соревнованиях не сварганил? Всю пятерку водников бы одним махом сдуло.
— Да я даже не знаю, как такое вышло, — признался я.
— Как обычно, — кивнул Чез. — Слушай, у меня тут идейка появилась. А ты касался того Ремесленника?
— Подножку подставил, — скромно признался я.
— Ага, — Чез щелкнул пальцами. — Значит, можно попробовать заклинание поиска, которое я на кошельке использовал. Какой ногой подножку-то ставил?
Он достал справочник и создал заклинание.
В воздухе перед нами появилась красная туманная лента на уровне пола, которая повторяла траекторию движения самозваного исследователя. В том месте, где происходила борьба, появилось небольшое красное облачко, но от него не отходило никаких отростков.
— Тфу ты, — огорчился Чез. — Видимо, это заклинание не может следить за телепортами. Что, в общем-то, логично...
— И что же нам теперь делать? — потерянно спросил я.
— Наверное, отправлять в Академию отчет, — предположил Чез. — Может быть, они смогут что-нибудь сделать...
Я громко выругался.
— А ты знаешь, как Кейтен отчеты отправлял?
— Нет, — нахмурился Чез. — Я думал, может, ты знаешь...
— Кажется у нас серьезные проблемы, — медленно протянул я.
Чез замотал головой.
— Тут ты не прав. Боюсь, у Кейтена сейчас проблемы посерьезнее...
Да уж... а вдруг он все-таки смог разобраться с этим Ремесленником и скоро вернется? Хотя, скорее всего там, куда они перенеслись, были и другие "Дети Дракона". Или эти Ремесленники были все-таки не из тайного общества? Нет, ну, кому кроме них мог понадобиться этот фонтан? Ведь это были самые настоящие Ремесленники...
— Слушай, — Чез выглянул в зал. — Там народ уже нервничает. Скажем им, что сегодня прием жалоб отменяется?
— А до каких вы объявили прием?
— До трех, — ответил Чез и мы одновременно посмотрели на настенные часы. — Еще целый час. Да о чем ты говоришь-то?! Нашего куратора украли, возможно, его сейчас пытают, а ты "прием"...
— Давай не будем паниковать, — твердо сказал я. — Сначала закончим с жалобами, а уж потом решим, что делать дальше.
Чез тут же подобрался.
— Слушаюсь! Я тогда пока отыщу Алису и братьев. Надеюсь, без меня-то ты справишься?
— Конечно, — отмахнулся я. — Один час-то я как-нибудь продержусь. А там уж вы подтянетесь, да и чем дракон не шутит, вдруг Кейтен вернется?
Мне почему-то кажется... нет, я даже уверен, что он не вернется. Но я все-таки надеюсь...
— Давай, удачи тебе, — похлопал меня по плечу Чез. — Поверь мне, это гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд. Я за это утро такого наслушался...
Успокоил, называется.
Чез убежал искать наших друзей, а я сел за стол и начал принимать жалобы жителей города.
— Значит, иду я мимо дома этого Кенса, а на меня его собака бросается, — рассказывал мне невысокий худенький старичок. — Злая такая, значит, с огромными зубами... Ну, я и двинул ей, значит, сумкой по лбу. Она у меня тяжелая была, с картошкой. А теперь этот проходимец требует с меня деньги. Ну, разве ж это дело? Вы уж разберитесь с ним, господин Ремесленник.
Я послушно записал жалобу и клятвенно пообещал разобраться.
Как это ни странно, следующие несколько человек жаловались на Стражу. А я-то думал, что их в Приграничье уважают. Ан нет, и здесь не все так просто и понятно, как кажется на первый взгляд.
— Господин Ремесленник, как же это так?! — возопил очередной проситель — толстый лысый мужчина с маленькими поросячьими глазками. — Убийство среди бела дня в центре города, а вы здесь сидите?!
Я неопределенно пожал плечами и изобразил искреннюю заинтересованность, хотя от одного слова "убийство" мне стало немного дурно. Перед глазами тут же пронеслись яркие образы жертв вампиров.
— Кого, где, когда? — спросил я, наконец, совладав с собой.
— Сегодня утром убили моего любимого, — мужчина сделал паузу, во время которой я сидел ошалело выпучив на него глаза. — Моего самого любимого пса!
Я нервно рассмеялся.
— Что вы смеетесь?! — вскричал мужчина. — Этот убийца подкараулил Зака, когда он прогуливался перед домом, а теперь еще и деньги отдавать не хочет.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
