Инженер

— Так, доктор, просто оставьте его на меня, — сказал я, подойдя сзади.

— А не много ли берёте на себя, Шепард? — прищурилась Чаквас.

— Не много, — я послал в её сторону слабое доверие ко мне и успокоение, — если я говорю так надо, значит так надо.

Выпроводить Чаквас от больного — вот это был подвиг, но я уговорами и давлением справился минут за десять. Доктор, как и многие другие, не понимала меня, но подчинилась и ушла.

Я же подошёл к своему "подопытному".

Что мне известно о кварианцах? И при жизни на своей планете обладали слабым иммунитетом, а после того как их выгнали и они жили почти что в стерильных кораблях, иммунитет деградировал окончательно. Есть много неприятностей, но этот факт вызывает почти жалость.

Проблему иммунитета стоило решить.

Впрочем, "всё уже украдено до нас".

В галактике, в которой шли... звёздные войны бесчисленное количество вирусов и вариантов бактерий и иммунитет ко всем выработать... невозможно в принципе. А значит любой контакт с ксеносом мог стоить зазевавшемуся жизни. Вроде бы мелочь, микроб, а такая проблема — прилёт на любую планету мог убить любое существо — новые растения, новая биохимия, новые микробы...

Именно это и привело к созданию иммунороботов.

Эти нанороботы синтезировались в особом имплантате и боролись со всеми видами болезни. Довольно эффективно. Но использовали их редко — лучше просто выработать иммунитет, чем убивать свой собственный нанороботами. Они, конечно, не мешали, но поскольку брали на себя функции иммунной системы, то естественный иммунитет быстро деградировал.

В данном случае это не было критично.

Имплантат-иммуномодулятор есть сложнейшее устройство, которое стоило огромных денег и мало кто решался его поставить, хотя это и гарантировало отсутствие серьёзных заражений. В обязательном порядке такие имплантаты ставились исследователям.

Я... Я мог бы создать имплантат, но на это уйдёт приличное количество времени.

Второй путь был сложнее — развить иммунную систему самому. Вручную.

Конечно, шансы на успех у меня были, но я решил не рисковать. Всё, что требовалось для иммуномодулятора у меня было, вернее оно было в больничном блоке, а я уже с помощью силы должен был создать имплантат, который раз и навсегда решит проблему иммунитета.

Сложность прибора, который должен создавать и программировать наноботов — это что-то на уровне сложности целого корабля. Я сел на соседнюю койку медитировать и погрузился в Силу.

Последний раз я видел такие имплантаты, когда подготавливал в путь-дорогу экспедиции исследователей галактики.

К разработке я не был причастен, но сканировал силой и исследователей и их имплантаты, в том числе модулятор. Теперь мне предстояла сложная и долгая работа по извлечению из памяти образа и создании структуры в мозгу, что бы можно было создать модулятор быстро.

Собственно, работа была неинтересная, — я находил в своей памяти воспоминание о просканированном человеке, вспоминал имплантат до мельчайших деталей и постепенно создавал образ-структуру. Это похоже на черчение по памяти, но...

Через три часа после начала работы в палату заглянула Чаквас, но я её выпроводил и продолжил.

Время было — уже глубокая ночь. Нормандия погрузилась в сон — не спали только те, кто был на посту и я, сидя в медблоке. Хотя медитация помогает снять усталость.

Постепенно, слой за слоем я воссоздавал технологию — программный модуль, программы, системы для синтеза ботов трёх видов для борьбы с разными видами раздражителей — бактериями, токсинами, вирусами.

Скорость работы заметно увеличилась субъективно — после полного погружения я окончательно слился с силой и подсознанием. Когда же я открыл глаза, в голове была структура маленькой коробочки, в половину размера от спичечного коробка. Это и был модулятор. Для его создания требовался кремний, который я взял из стекла, что было в медблоке и металл. Если быть точным, то три разных металла, сплавленных в разных пропорциях в двадцати видах.

Металлы пришлось извлечь из медицинского оборудования, хорошо ещё, что оборудование Чаквас сохранило свою работоспособность. Иначе она меня бы убила.

Праззу всё так же лихорадило. Собственно, экспериментировать на нём было лучше, чем на любом другом — Празза не вызывал у меня ни тени жалости — из-за его глупости погиб весь отряд, так что если издохнет... Хм... об этой мысли лучше никому не знать. Может, я джедай, но никто не в силах сделать из меня дурака, который видит мир через розовые очки.

Вживление имплантата — то ещё удовольствие, особенно для Праззы, которого я вырубил Силой. Потом будет болеть и чесаться — зуб даю. В организме, всё-таки нет пустот для "апгрейда", так что пришлось искать место для имплантата. Закрепил на ключице. Пришлось поработать хирургом и достав нашего болезного, сдобрив силой, делать разрез, врастить имплантат в ключицу. Прочность кости не потеряют, так как имплантат крепко сел внутри кости, а прочность самого имплантата огромная. Попадание пули конечно не выдержит, но в случайной драке повредить его маловероятно. Так же он невосприимчив к электромагнитным импульсам.

После того как имплантат прочно засел в кости, оставив проход для входа и выхода наноботов, я заживил рану, отложив в сторону скальпели.

Празза был молодым, лет двадцати на вид, кварианцем. Лицо кварианца не то что бы страшное — человеческое европеоидное с непривычным разрезом глаз и фарфорово-белой кожей аристократа. Пребывание в герметичном костюме так и сказывается. Причёска — короткий ёжик — скорее всего их рост был блокирован — я ощущаю в луковицах волос какое-то химическое соединение.

Имплант заработал, начав выпускать в организм микроскопических наноботов. Даже я с трудом мог почувствовать их перемещение по организму — распространялись они медленно и облачком, тут же начав пожирать бактерии и вирусы, всё, что отравляло организм Праззы.

Через час медленной работы они начали всасываться в имплант. Железо, которое они возьмут в крови более чем достаточно что бы поддерживать численность наноботов в оптимальном количестве, а на первое время есть запас металла в синтезаторе — примерно на пять-семь лет непрерывной работы.

Когда серое облако наноботов заполнило все клетки тела кварианца я позволил себе расслабиться. Работают они быстро и уже через час он не должен испытывать проблем с инфекцией.

Я сел в позу лотоса на соседней койке и позволил себе подремать.

Разбудил меня вопль.

Через сорок минут после окончания операции оглушение спало и кварианец проснулся. Оглядев мутным взглядом палату, он заметил меня, прикоснулся руками к лицу и... да, офанарел. Для того, кто всю жизнь провёл в скафандре, боясь бактерий, это вполне естественно. Я же, открыв один глаз, попросил его:

— Не ори, не видишь, люди спят.

— Что? — совсем в шоке спросил он.

— Говорю, что я сплю. Ладно, тебя я вылечил. Между прочим, из-за тебя столько проблем.

Ты... ты из цербера! — он вскочил на ноги, но, заметив, что он в костюме Адама, смутился. Ненадолго.

Я же, сбросив сон, встал, подошёл к нему и... от души зарядил в глаз со словами:

— Из-за тебя, урод, погибло много хороших ребят! Что бы ты знал, единственная причина текущего твоего состояния — мне было интересно испытать иммуномодулятор. Час назад ты умирал от сотни инфекций. Хотя если бы и откинул копыта, то вряд ли бы кто-то пожалел!

Кварианец вжался в стенку, так как я привычно выпустил пугающую ауру и голос мой что называется "вбивал в землю" не хуже кузнечного молота. Я же продолжил разнос: — Я бы понял, если бы ты шёл за нами и когда мы столкнулись с проблемой, ударил в спину. Цербер, который распускает слухи, что я с ними работаю, не заслуживает честности. Но, твою то мать кварианку, ты полез вперёд сам, что бы героически погибнуть!

Празза уже был на грани истерики. Я удержался от того что бы сплюнуть: — походишь пока так, потом найдём тебе костюм. СУЗИ!

— Да, капитан? — появилась голограмма шара.

— Передай пожалуйста Джейкобу что бы принёс в медотсек один комплект своей одежды. Желательно без символики.

— Есть, капитан! — отрапартовала СУЗИ.

— Спасибо, — поблагодарил я ИскИн корабля.

— Встать. — скомандовал я Праззе. Он послушался и вытянулся в струнку, прикрывая причинное место руками. Я бросил ему халат: — одень пока.

В медотсек зашёл Джейкоб. На кварианца без скафандра он отреагировал довольно интересно — уставился, как будто видит впервые. Я его понимаю — мало кто может похвастаться, что видел вживую кварианца без его шлема, а уж кварианца с фингалом в костюме Адама... это вообще уникальное зрелище.

Я забрал у Джейкоба одежду и передал Праззе: — Оденься. Джей, нам на выход. Празза, жду тебя на кухне, ИскИн корабля подскажет путь, — кивнул я на проектор СУЗИ.

Казалось бы, кварианец не может удивиться более, чем сейчас, но готов поспорить его глаза с серебристой радужкой готовы выпасть из орбит.

Я вытянул за собой Джейкоба. Через минуту за нами вышел и этот горе-вояка, а навстречу уже бежала доктор Чаквас.

— Что здесь происходит? — воскликнула она, увидев кварианца не в костюме и с фингалом.

— Воспитательная работа. Потом объясню про медицину, а уж разговоры "как мужчина с мужчиной" оставьте на меня, Кэтрин.

— Шепард? — уставилась она на кварианца так же, как и Джейкоб до неё.

— Я сказал потом! — уверенно отчеканил я.

Чаквас надулась, но мой выразительный взгляд не дал ей возразить. Эксперимент удался. Правда, есть высокая вероятность, что Празза склеит ласты — для того что бы быть уверенным в том, что я могу воссоздать иммуномодулятор нормально и он действует на квариан, лучше мне выпросить у Тали этого горе-воина. Только никуда его выпускать не следует. Кажется, в игре повар жаловался, что ему приходится чинить электрику и чистить сортиры. Налицо некомплект гастарбайтеров! Один у меня уже есть, осталось выпросить у Тали.

В "офицерскую" столовую мы вошли через пару минут. Там было пусто, еда была только в виде рационов "только разогреть". Кварианской не было, зато они могли спокойно жрать турианскую, а эти пайки были в достатке. Я закинул в микроволновку четыре пайки — две Праззе и нам с Джеем и пригласил всех к столу. За столом разнос учинять не хотелось, да и Празза уже понял, в какую задницу он зашёл.

— Капитан, разрешите вопрос? — не удержался Джейкоб.

— Мы не на военном корабле, тем более в столовой можно без политесов, — посмотрел я на него, — меня зовут Джон.

— Эм... — замялся Джейкоб, — хорошо. К... Джон, а как вам удалось вылечить этого... — он бросил взгляд на кварианца, который, кажется, был в тяжёлой депрессии.

— Я его не лечил. Так, была одна идея. Может он склеит ласты, а может это поможет. В любом случае пока что говорить о том, что мы создали лекарство для кварианцев пока слишком рано. И советую об этом не говорить никому — не стоит лишний раз давать им надежду.

— Окей, — кивнул Негр, — хорошо.

Кварианец... ему пришлось запихивать еду и требовать, что бы он ел — иначе он не хотел и молчал. Ещё не хватало мне овоща в команде!

Пришлось использовать Силу, что бы привести его в чувство и заставить жрать. После первой порции на него напал Жор и он слопал ещё два пайка, причём с удовольствием. Представляю, как хреново питаться только через трубочку в скафандре. Но он справился.

Джей, — обратился я к Тейлору, — где там Тали?

— Она сейчас ещё спит, — оторвался он от чая.

Сколько было по корабельному времени её корабля я не знал, так что не удивился — в космосе это обычное дело, когда чёрт его знает, у кого день а у кого ночь. Обычно часы сверяли по времени метрополии, но сверхсветовые перелёты...

В общем, со временем часто была путаница. В Галактической Республике время синхронизировалось по гиперпространственным маякам и буям, по ретрансляторам голонета, так что никаких проблем с единым, "космическим" временем не было — оно было синхронизировано по корусанту.

Джейкоб нет-нет да и поглядывал на кварианца.

Теперь следовало передать Витора кварианцам и поговорить с Тали, после чего получить от призрака список наёмников и лекцию совмещённую с промыванием мозгов и прочеловеческой пропагандой.

Я не страдал ксенофобией, тем более что сам не был человеком, а уж про мои вкусы по женской части... можно промолчать. Но азари мне не нравились. Если кто не понял то, что объяснялось в игре, они не имели полноценных детей в виде совмещения хромосом родителей — они забирали часть генома у отца или матери и совмещали со своим. То есть разнообразили генетическую информацию, но детей от синеньких нельзя назвать своими. Мне это не нравилось, так что я не рассматривал такой вариант, хотя с моей теоретической и практической бессмертностью...

Вон, старик, который меня учил, постарел только потому, что сам того захотел — а так он мог бы быть и пацаном. Сила.

Сразу после обеда, я подумал, что и у Праззы сейчас должен быть сон, поэтому и приказал ему идти спать. Места в Нормандии было ещё достаточно.

Понурый, но сытый, он ушёл. Надо будет ему подкидывать еду с повышенным содержанием железа, или подобрать блюда.... Да ну нафиг! Буду я ещё лично этим заморачиваться! Если не загнётся в ближайшие пару месяцев, то жить будет.

Меня немного напрягали длительные перелёты в космосе. Дело в первую очередь в воспоминаниях о игре. В ней Шепард действуя буквально в течении одного года облетел всю галактику раз тридцать. При этом никаких ограничений по времени у него не было. А у меня было, но сколько именно?

Да и через нуль-пространство корабль шёл от земли до цитадели, как я узнал, около недели. Неделя это конечно не айс, учитывая, что от земли до цитадели где-то около десяти тысяч световых лет. Для справки, это десять процентов от диаметра галактики — пятая часть пути от земли до центра галактики. Остальная же галактика... остальная галактика остаётся неизведанной. Может, там есть жизнь, может быть, планеты, богатые на самые разные ресурсы... может быть, но исследование космоса идёт по ретрансляторам, то есть по планам Жнецов.

Это надо прекратить и уничтожить. Прежде чем продолжить работу, мне нужен был реально быстрый корабль, то есть в разы быстрее Нормандии. Обычно в звёздной системе тратится не более часа, что бы от окраины подлететь к звезде, а тут в порядке вещей было по шесть часов плестись только от одной планеты до другой.

Вот именно это меня и настораживает. Это позволит сэкономить самый ценный ресурс, который у меня есть — время!

Время, что бы заработать достаточно денег, время, что бы создать корабли, время на всё.

Джейкоб уже был завербован, дело осталось за малым. А именно — смотаться с церберовского корыта, создать себе свой корабль с гипердрайвом и репульсорами, и удрать в космос. Ищи потом ветра в поле...

Но сначала следовало найти планету, достаточно богатую на нужные мне металлы. Идеально подходила... свалка. Да, та самая, куда сбрасывали ненужные старые корабли. Там были просто гигатонны металлов. Лень им, понимаете ли, утилизировать... ну-ну. Нам же лучше — если металлы самые разные просто валяются на планете. Тянуть и выплавлять их из коры — намного сложнее. А тут — с помощью нужных добавок удастся создать почти все сплавы, которые нужны.