Skyrim:время перемен

Тарлон был должен отцу этого аристократа и решил ему помочь в этом деле. Тем более, зная о том, что Скальд по любому попытается избежать женитьбы на Родине. Ибо дед уж точно бы попытался женить на представительнице одного из крупных кланов иди торговых семейств.

Скальду же это не нравилось по некоторым причинам. Во-первых это все будет иди мимо него — то есть он ничего не получит кроме жены на шею после, ибо все преференции по любому заберет дед. Семья семьей, но старику проблемы Белого Берега решать, а значит, Скальд потерпит.

Во-вторых, когда Скальд последний раз был в Скайриме, он видел этих дам на одном из приемов у Верховного Короля. Все они были как минимум старше на три-четыре года его. Или сильно младше. Да и характер у большинства из них был не слишком легким — если что не по нраву, то могли и лезть драться. Мда, в Скайриме большинство представительниц слабого пола такие, как было сказано выше.

Вообще-то Скальд собирался полностью посвятить себя первые года два-три своим делам и отвлекаться на жену в его планы совсем не входило. Поэтому такой вот выход из положения был не плох. Тем более что приданое в виде людей, которых можно поселить на плодородном юге Берега... Короче говоря, по мнению Скальда, игра стоила свеч.

Скальд окинул двор дома аристократа взглядом. Как он узнал, тот жил не в городе или в большой резиденции в Столице, а здесь — в крупном селе на окраине Империи. Раньше его отец был приближенным к императору, но его медленно оттерли от трона.

После потери части влияния на отца навалились разные шакалы и растерзали все то, что у него тогда было. Отец, дабы исправить положение и очистить запятнанную честь поджался на войну, где и погиб. А его наследник — тогда еще молодой парень остался с проблемами и долгами на один.

Тем не менее, благодаря неплохому уму он смог вернуть долги, даже приобрести кое-какое влияние на императора. Однако потом у него появились дети и тот, помня, как быстро его отец потерял тоже самое, решил уделить все свое внимание их воспитанию, да делам своих поместий на окраине Империи.

Владел он окрестными землями с двумя десятками деревень и парой крупных сел. Как понятно из всего этого, людей у него было прилично. А значит, Скальд без особых проблем сможет и получить — большинство аристократической молодежи, как он слышал, терпеть не могут заниматься финансами или производством, следить за землей. Им больше нравится слышать звон монет, а не зарабатывать их. Поэтому они предпочитают получать деньги от вороватых управляющих.

Да и Тарлон сказал, что аристократ тоже так думает про него. Дескать, попросит в качестве приданого деньги. Изначально Скальд так и думал, однако с появившейся возможность просто-напросто заработать деньги, ограбив банковский караван, он от этого отказался.

Скайрим, конечно, не сильно безлюден, но для того, чтобы "завести" новое поселение требуется не только небольшая денежная сумма, но так же и определенное количество людей. Тот же Рорикстед был основан только потому, что ветеран Рорик с небольшим отрядом солдат и некоторым количеством гражданских с разоренного юга Империи выкупил землю и поселил там всю эту кодлу. Однако их число едва тогда достигало тридцати человек — только благодаря тому, что они упорно работали, они смогли вырасти до большого размера в триста-четыреста жителей.

С учетом того, что они начинали с пары землянок и огорода, а за пару лет создали большую деревню — они заслуживают уважения. А еще их опыт пригодится Скальду, который тоже собирается заняться создание пары-тройки поселений на юге Белого Берега.

-Приветствую тебя, Скальд Острый Клинок, у меня дома. -кивнул головой аристократ.

-Я благодарен вам, Тит Аврелий, за то, что позволили нам остановится у вас. -ответил Скальд

Краем глаза Скальд видел внимательные глаза и копну рыжих волос на балконе, однако ничем не выдал своего внимание у этому. Имперец, видимо, не видел этого, поэтому продолжил беседу со скальдом. Немного расшаркиваясь, они обсуждали погоду, цены на продукцию, и прочие вещи, о которых обычно говорят, пытаясь угадать настроение, отношение к тебе собеседника и его черты характера, некоторые привычки и многое иное, что понятно только аристократам.

Скальд не слишком в этом разбирался — его отец тоже был в этом не силен. Тем не менее, некоторый опыт общения ни о чем у него был. Правда, не настолько большой, как у этого конкретного имперца. Как говорится, для провинции — сойдет. Тем более, что сейчас они как раз в той самой провинции.

-Давайте пройдем в дом и продолжим... -аристократ обернулся и заметил подглядывающую с балкона дочь, -наш интересный разговор в доме.

Его лицо ничуть не изменилось, однако девочка, уловив настроение родителя, пискнула и исчезла с балкона, убежав куда-то в дом. Тит Аврелий никак не прокомментировал ее поведение, однако, кинул несколько извиняющихся взглядов на Скальда, на что тот лишь улыбался.

Оказавшись в доме — слуги провели Скальда в комнату, где он смог переодеться, сняв броню и одев самое приличное из того, что у него было.

Через некоторое время они уже мило общались на ужине, обсуждая планы Скальда на будущее. Скальд даже не заметил, как разговор зашел об этом. Он даже не понял с чего он вообще начал говорить свои мысли Титу Аврелию. Однако имперец лишь довольно кивал головой, да умудрялся давать некоторые советы. Видимо, опыта в организации разного вида поселений, да и просто масштабных переселений у него было предостаточно.

В то же время он смог увидеть свою будущую невесту. Молодая краснощекая девчушка буквально засыпала его ворохом разнообразных вопросов о его прошлом и Скайриме. Только предупредительный взгляд Тита Аврелия спас его от интересующейся всем пигалицы.

Поздно вечером того же дня, Скальд Тарлон и Тит Аврелий сидели в его кабинете, у большого и теплого камина, попивая вино и делясь разнообразными историями, коих каждый знал предостаточно.

-И все же, может, возьмешь деньгами, а? -поинтересовался Тит, покачивая в руке бокалом с вином, -Нет, мне не жалко, ты не подумай. Просто срывать людей с насиженного места... Они о тебе много чего думать плохого будут, ну и...

-Об этом не волнуйтесь, -хмыкнул Скальд, -Поедут они туда только через два года, когда дочка ваша подрастет. Да и подготовимся мы к их приезду — нас тоже прилично, а дома сложить при наличии материалов дело спорое. Думаю, за эти два лета мы управимся, так что приедут они уже в место насиженное.

-Как знаешь, как знаешь... -покачал головой имперец, -мое дело предупредить. Да человек могу грамотного подсказать — мой племянник. Работал раньше интендантом...

Скальд чуть поперхнулся вином. Ну а что поделать — воровство среди интендантов было... Не то чтобы распространено, они этим и жили практически. Достаточно сказать, что оклад из прибыли был еда ли тридцатой, если не пятидесятой частью.

-Ты не подумай, -тут же поправился Тит Аврелий, -Парень о как раз слишком щепетильный — поэтому и не задержался дольше года в интендантах — пошел в администрацию. Там он к месту был — отвечал за борьбу с воровством. Но ты же знаешь нашу страну — отдел заметил что-то про кого-то крупное и тут же его решили прикрыть.

-Угу, знаю. -кивнул за Скальда Тарлон -Из-за того, что раз за разом их закрывают, нормально бумаги справить нельзя. К добру это точно не приведет.

-Среди наших, -Тит махнул рукой, видимо, показывая каких именно "наших" он имеет ввиду, -Многие думаю точно так же. Но повлиять на старого императора...

-А как же наследники. -спросил Тарлон.

-Наследники, -хмыкнул имперский аристократ, -А наследники те еще... Как бы сказать, чтобы не матерно было? Хм...

-Понятно все. -вздохнул Тарлон. -Собственно — ничего нового. Надежды не было последние лет двадцать.

-Это да. -печально улыбнулся Тит. -Осталось только уповать на богов, чтобы они позаботились о нас — смертных.

Выпив еще немного вина, они разошлись по своим покоям. Там, лежа на непривычно мягкой перине, Скальд размышлял о услышанном за вечер. Он долго еще не мог заснуть.

~*~*~*~*~

Не только Скальд не мог заснуть этой ночью. В другом крыле особняка, в своей постели, свернувшись клубочком под одеяло и держа в руке небольшой осветительный амулет, читала книгу молодая имперка-аристократка.

Романтическая история, о том, как молодая девушка из бедной аристократической семьи неожиданно нашла своего единственного рыцаря, изложенная на страницах книги, ничуть не была похожа на ее жизнь. Да что там, она еще и не думала о женитьбе! Однако отец, недавно сказал ей, что решил устроить ее будущее.

Он сказал, что имперские аристократы не очень подходят для роли ее мужа. Дескать, их будет интересовать только деньги или его не слишком большое влияние. Это было больно — думать, что женятся не на тебе, а на деньгах и влиянии.

Однако потом отец пояснил — это проблема практически всех аристократов. Брак по расчету — это обыденность, с которой приходится считаться. Выйти замуж по любви ей не светит никогда в жизни — такое бывает только в романах, да у простолюдинов, к которым она уж точно не относится.

Отец предупредил, что уже практически нашел подходящую кандидатуру. Старый друг деда помог ему в этом. Дескать, этот парень вряд ли заинтересуется деньгами или влиянием. Ему ничуть не интересны имперские владения отца. По крайней мере так сказал ей папа, совсем недавно, когда пришел пожелать ей спокойной ночи.

Потом были дни ожидания. Казалось, уже все знают за кого именно ее выдают, кроме нее самой. У нее были все причины так полагать — она же видела эти хитренькие улыбочки на лицах у перешептывающихся служанок! Тем не менее спустя все то нервное, наполненное слезами в подушку, тайной обидой на отца и редкими разговорами о женской судьбе со своей кормилицей, прискакал вестовой с новостью — ее жених скоро будет.

Однако отец сказал, что предстать перед ним сразу — нельзя. Дескать, это нарушение все мыслимых норм и традиций! Впрочем, он не запрещал ей наблюдать за всем с балкона. Ну и что, что ее заметили — это не повод наказывать в очередной раз поркой!

Тем не менее, она была сильно удивлена. Как образцовая, романтически настроенная (прочитала большинство дамских романов, которые так любят служанки) девушка, она полагала, что ее будущий муж въедет во двор на белом коне.

Тот въехал. На какой-то кляче, хоть и крепкой, увешанной железом и темной тканью кляче, в пыльных доспехах со следами, видимо, от стрел или мечей — она не разбиралась в этом. На лицо он был ничего, симпатичный. Не похож на этих деревенских долговязых и худосочных парней.

И что самое главное — он норд! Житель этой ужасной, холодной, наполненной великанами и людьми, которые пьют мёд — этот ужасный напиток северных варваров! Бррр... Представив, что ей придется провести всю свою жизнь рядом с ним в Скайриме — она передернулась.

Хотя, как поделилась по секрету одна из служанок, от него пахло отнюдь не потом и медведями (а чем еще может пахнуть от норда?), а почему-то кострами, железом и чем-то возбуждающим. Девушка постучала себя по покрасневшим щекам — ока краснела каждый раз, как вспоминала слова служанки.

Тогда, когда она их только услышала вместе со смущением пришла какая-то дикая ярость. На мгновение, ей даже захотелось прыгнуть на эту развратницу и расцарапать ей все лицо. Однако потом, опомнившись, она быстро остыла.

Да чтобы она вдруг стала ревновать этого... к какой-то служанке? Да ни за что! И ведь не скажешь теперь ничего — служанка видела что-то промелькнувшее у нее в глазах, поэтому теперь старалась не говорить об этом при ней. Хотя сомнений не было — все женщины в особняке, даже ее кормилица (что удивительно!) обсуждали его.

Это одновременно злило и чуть-чуть радовало аристократку. Ну а вдруг отец передумает, видя, что женщины буквально вешаются на этого воина? Однако ничего такого и не произошло. Зато она смогла наблюдать за этим нордом на ужине.

Как оказалось, Скальд прекрасно знал этикет. Кажется, ее учитель по географии соврал, когда описывал нордов. Хотя Скальд же жил долгое время в империи, да и родился уже тут. Да, скорее всего его всему обучили здесь — норды ведь не знают таких понятий как манеры и этикет?

Тем не менее, он был не плох. Даже спокойно выдержал некоторые каверзные вопросы. Правда, часть интересующих ее больше всего вопросов задать не получилось — уж слишком выразительно смотрел на нее отец. Одним взглядом он говорил, что вечером ее может ожидать порка.

Перевернув страничку романа Аттия Тита Аврелия на секунду застыла, прислушавшись. Ей показалось, что кто-то проник в ее комнату. Однако успокоившись через пару секунд, она продолжила чтение.

Шшшух!

Одеяло оказалось стянуто с нее за секунды, а из рук был вырван роман. Ее мать, а это именно она пришла в комнату, чтобы посидеть рядом с выглядевшей последнее время чуть подавленной дочерью, когда та спит, вчиталась в название, после чего грозно на нее посмотрела.

-Это ты зачем читаешь такое, а? Тем более ночью?! -ее грозный тон не предвещал ничего хорошего Аттии. От этого грозного тона, который исходил от обычно такой доброй и тихой женщины, Аттия внутренне сжалась. -Кажется кого-то мало пороли, да?

-Мама!

-Что "мама", а? -зашипела не хуже каджита женщина.

-Не надо, мамочка! -Аттия натянула на себя одеяло, вырвав из рук матери, а потом уж под ним схватилась руками за то место, по которому ее хотели бить.

-А по-моему очень даже надо! Ибо в последнее время ты стала только огорчать нас с отцом. -покачала головой женщина, хватаясь за одеяло поудобнее.

-Ну я же не специально! -захныкала Аттия, придерживаясь одной рукой за попку, а другой за одеяло.

-Ага. Как же. Ври, да не завирайся! -Опытная женщина умудрилась одним движение перевернуть девочку живот, положить ее себе на колени и убрать руки дочери, открывая то самое место для наказаний.

Через пол часа, когда экзекуция оказалась завершена, мать смогла поговорить с еще плачущей дочкой по душам. Женщина вполне понимала чувства своей дочери — ведь она в свое время была такой же маленькой, когда было принято решение о ее дальнейшей судьбе.

Тит занимал тогда один из серьезных постов при дворе у Императора и влиял на многие решения. Однако из-за некоторых причин, ему, уже достаточно взрослому и состоятельному человеку пришлось брать в жены совсем еще тогда юную девушку. Этого требовала ситуация. И хотя девушка была втайне против этого, но не посмела идти против решения родителей. Да и сам Тит был не слишком доволен этим, однако выбора у него, считай, не было.

Тем не менее, дальнейшая жизнь у них сложилась на удивление хорошо. Девушка смогла полюбить своего мужа уже после свадьбы, осознав, что ей на самом деле очень повезло — Тит оказался хорош собой, образован, ставил семью выше работы и, в конце концов, был не блудлив. По сравнению с мужьями всех ее бывших подруг, он так вообще казался идеальным с этой точки зрения. А когда родилась первая дочь — девушка, превратившаяся уже во взрослую женщину стала самой счастливой женой на свете. Да и муж был находился на седьмом небе, несмотря на то, что родился не мальчик.