Глава 13

И, самое паршивое — она не может уйти. Она уже знает планы начальства в отношении Варагарва, знает планы в отношении этого ушлого Куна и его команды... но, более того, она плотно контактирует с незаконной. Если она хоть намеком даст понять, что хочет уйти — ее закопают, и правильно сделают: с такой информацией не отпускают. Уйти она не может...

... а оставаться слишком страшно.

Впервые за годы, прошедшие с начала ее подготовки, Рон Мэй не знала, что ей делать.

* * *

Причальная площадка суспендолетов в столь ранний час была практически пуста — единственный присутствующий суспендолет был готов увести на двадцать четвертый этаж команду мистера Ли Су, и сейчас рядом суетилась только группа техников. Сам же Баам стоял неподалеку от трапа, внимательно слушая своего собеседника и пытаясь получше запомнить все, чтобы потом не упустить ничего в докладе.

— ... в общем, все описанные тобой признаки были у него на лицо, — наконец закончил мистер Хатсу. — Двойной поток шинсу, собственный поток практически не читается... это так важно, да?

— Да, это важно, — лишь кивнул в ответ Баам. Значит, мистер Чунхва тоже заполучил способности так же, как и он сам... — Спасибо за помощь, мистер Хатсу. Я не хотел бы вам напоминать, но...

— Если почувствую что-нибудь подобное — обязательно свяжусь с тобой, помню, — серьезно кивнул его собеседник. — Как я понимаю, на этом все, да? Тогда я спрошу напоследок еще раз. Баам... ты не передумал?

— Не передумал... что? — лишь нахмурился тот — прежде чем вспомнить их разговоры еще в F-ранге. Ох, точно! — Простите, мистер Хатсу... но я вынужден снова вам отказать. Я остаюсь в своей команде.

— Команда Куна разваливается, — голос брюнета звучал холодно. — Вас всего пятеро человек осталось... от первоначального состава. Долго это не продлится, Баам. Я не буду ничего говорить против Куна, но... ваша команда уже трещит по швам, и лишь вопрос времени, когда она распадется. Я не хотел, чтобы что-то случилось с моими друзьями — и поэтому передаю вам предложение от всех нас. У нас есть еще три свободных места, и на борту рады видеть не только тебя и Алексея, но даже Куна.

— А мистера Хорьянга? — лишь прищурился шатен. — Вы уже списали его?

— Мы не хотим рисковать своей командой, — жестко ответил стоящий напротив парень. Вот значит как, да? — Илмар... то есть Хорьянг... может, он твой друг, но рано или поздно он навлечет на всех вас беду — я сомневаюсь, что после случившегося он воздержится от поисков своего брата, хотя бы ради ответов. Один раз это уже обернулось жертвами, и не факт, что в следующий раз обойдется без них же.

— Значит, нужно будет подготовиться к этому, — уверенно ответил проводник. — Составить нормальный план, подготовить ловушку и приманку...

— ... или ты остаешься ради Барнс, Баам?

Что?

— Что? — лишь повторил он. — Что вы имеете в виду, мистер Хатсу?

— Не делай вид, что ты не понял меня... и не понял, чем именно она является, за все это время, — вздохнул тот. — Она чудовище, Баам, и лишь вопрос времени, когда это чудовище покажет свои клыки и когти. Я помню, что говорил о людях и монстрах... но не всех монстров можно победить, Баам, и не всех людей освободить от чудовищ. Не забывай, охотник на чудовищ рискует сам стать чудовищем...

... чудовищем, да?

— Каждый из нас — немного чудовище, мистер Хатсу, — собственный голос звучал глухо. — И вопрос лишь в том, спускаем ли мы это чудовище с цепи или держим эту цепь изо всех сил, пытаясь остаться людьми. В любом случае... благодарю за предложение, но пока что я вынужден от него отказаться. Я нужен здесь.

— Тогда... я надеюсь, что однажды ты передумаешь, — с заминкой кивнул скаут. — Еще увидимся, Баам.

Вместо ответа он лишь развернулся и направился прочь от суспендолета, к спуску с причальной площадки. Говорить больше ни о чем не хотелось, хотелось лишь немного побыть одному, пусть в голову и лезли непрошенные воспоминания.

Пять с половиной лет назад, когда он только вошел в Башню, господин Хеадон дал ему испытание, тогда показавшееся Бааму невероятно легким — просто выбор нужного варианта. Господин Хеадон спросил, на что готов Баам ради своей мечты, что он готов отдать, чтобы снова увидеть Рейчел, и тогда он ответил лишь одним словом.

"Все".

Рейчел была для него всем, что он знал. Его миром. Его звездами. Самым близким и родным человеком, первым другом, который хоть немного разгонял окружающий его мрак — и пожертвовать всем ради нее было логичным решением. У него не было ничего, кроме одежды на нем и тесака за поясом, а жизнь, здоровье и душа... По сравнению с шансом узнать, что с Рейчел, жива ли она и все ли с ней хорошо, это казалось настолько малозначительным, что Баам не сомневался. Он действительно был готов на все, и мысль о том, что он может умереть, только встретившись с Рейчел, не пугала — главным было само достижение этой цели, а уж потом он мог оплатить все счета...

... но, кажется, Башня начинает предъявлять ему счет уже сейчас. И платит он не своей жизнь, а тем, что ему куда дороже — жизнями его друзей. Сначала мисс Розель, теперь мисс Наре, а ведь еще надо вернуть и мисс Тейлор... и неизвестно, сколько его близких еще погибнут, прежде чем он достигнет своей мечты!

Своей жизнью за мечту он был готов заплатить. Чужими? Нет... и поэтому Баам отчаянно боялся, что ему придется потерять кого-то еще, прежде чем он все-таки встретится с Рейчел.

И на языке крутился непрошенный, дрянной, предательский вопрос.

Стоит ли один друг жизней остальных его друзей?