Вершина мира 2. Часть 3

— Там датчик веса, — торопливым шепотом объяснил Зак, — у нас есть семь минут.

— Хорошо. Приготовься, когда уколю — держи его ноги.

Опустившись на колени рядом со спящим и, не заморачиваясь с обеззараживанием, сделала укол прямо через одежду. Иван запоздало дернулся, но Зак не позволил ему подняться, навалившись на парня, я в свою очередь удерживала раба за плечи. За что я уважаю нурдан, так это за практически моментальное действие. Не прошло и минуты, как Иван расслабленно затих. Вот и хорошо.

— Встань, — приказала я, окончательно лишенному собственной воли рабу.

Иван послушно поднялся.

— Надо положить на его место пару мешков, — напомнил Зак, кивая в сторону загородки с фуражом, — и как можно скорее.

Мальчишка с Иваном притащили мешок, набитый зерном, уложили его на подстилку, а сверху придавили тюком сена, догнав вес до необходимого. На то, чтоб расправиться с замками на браслете и ошейнике у Зака ушло не больше пяти минут, так что мальчишка вполне мог гордиться собой. Засунув деактивированные ограничители в карман, скомандовала на выход.

Обратная дорога заняла больше времени, несмотря на то, что путь уже был прощупан, но к нашей компании прибавилась одна единица. Правда, единица послушная и шагающая куда приказывают, но нурдан всего лишь лишал воли, а ночное зрение ни черта не улучшал, так что пару раз приходилось помогать подняться споткнувшемуся зомби. Впрочем, ворчать грех, когда груз способен самостоятельно передвигать ногами. Я смогла свободно вздохнуть, только когда Иван был усажен на заднее сиденье машины и надежно пристегнут. Зак плюхнулся на пассажирское сиденье и широко зевнул.

— Сколько он так будет? — с некоторым беспокойством спросил он, поглядывая в зеркало заднего вида на смирно глядящего перед собой пассажира.

— Около трех часов.

— Успеешь довезти?

— Да. Не волнуйся, — успокоила его я, трогая машину, — Я высажу тебя у ближайшей подземки. Хорошо?

— Я помню.

Выбравшись на шоссе я смогла прибавить. Добраться до города, высадить Зака, вернуться на кольцевую и прямиком до порта. Итого, часа два. Надеюсь, герцог не хватится своего имущества раньше времени...

Фонари вдоль дороги стали попадаться чаще и совсем скоро перед нами появились первые дома пригорода. Я бросила быстрый взгляд на Ивана. Парень сидел с отсутствующим видом, почти не обращая внимания на мелькающие огни. Высмотрев провал перехода с характерным столбиком у перил, притерлась к тротуару.

— Ну, я пошел? — то ли спросил, то ли сообщил Зак.

— Да. Когда доберешься — позвони.

— Так мне ж нельзя, — хитро прищурившись напомнил мальчишка.

— Зак!

— Да ладно тебе нервничать, — беспечно отмахнулся он, скорчив забавную рожицу, — Конечно, позвоню.

Проследив за тем, чтоб непоседа благополучно спустился в подземку, направила машину к дорожной развязке.

Почти пустая дорога сэкономила около двадцати минут. Я заблаговременно сбросила скорость, подъезжая к глухим воротам космодрома. Теперь нас ожидает едва ли не самый сложный этап нашего путешествия — пробраться через кордон портовой охраны.

— Сиди смирно, — приказала я безмолвному пассажиру, — если спросят — отвечай спокойно. Понял?

— Да, госпожа — механически прошелестело сзади.

Я облизнула пересохшие губы и решительно щелкнула ногтем по иконке приложения в видеофоне, вызывая пост. Ну, с богом. Мне ответили почти сразу.

— Доктор Романова, владелица шхуны 'Беркут', — представилась я, — девятая стоянка южного сектора. Посадочная карта — а-ар-один-ноль-шесть-цэ-семь-три.

— Ожидайте.

Потянулись долгие минуты проверки информации. Я прикусила губу, чувствуя, как в кровь начинает цедиться адреналин, холодя пальцы, плотно обхватившие оплетку руля. Спросят про пассажира или нет? А если спросят, что ответить не вызывая подозрений и более тщательной проверки? Кто он — техник, коллега, пациент? Черт! Дура похмельная! Почему об этом не подумать раньше?! Спокойно, доктор, спокойно. Ночь хорошее время. Люди ночью хотят спать. Салон залило слабым голубым светом — машину сканировали в поисках возможной контрабанды.

— Ваше имущество не задекларировано, — с осуждением проговорил динамик. Имущество? Какое имущество? На заднем сиденье зашуршало — Иван чуть сменил позу. Ах, да! Имущество.

— Декларировать чужое имущество противозаконно, — услышала я свой спокойный голос, — Я его одолжила на время.

— С какой целью вы ввозите его на территорию порта?

— Уборка корабля.

— А документы...

— Послушайте, милейший, — плеснув в голос негодования, процедила я, — вы всякий раз требуете у знакомых документы на пылесос, когда берете его взаймы? Или сами желаете убрать мой корабль?

— Да пропусти ты ее, — послышался на заднем плане другой голос, прервавшийся сладким зевком, — я знаю этот корабль, стоянка зарезервирована на две недели. Она все равно не сможет вылететь без разрешения.

— Ладно, проезжайте, — нехотя позволил охранник, открывая ворота, — и не забудьте убрать транспорт с поля. Координаты стоянки я сбросил в навигатор.

Машина медленно и осторожно перебралась через высокий рельс направляющей ворот. Дань традиции и отчасти протокола безопасности, но, по здравому размышлению, такой высокий 'порог' действенен только с законопослушными гражданами, берегущими свой транспорт. Террористу на машину плевать.

Поплутав между ангарами, свернула в сторону от основного поля, залитого яркими посадочными огнями, нырнула в спокойную темноту, удаляясь от суеты, неизбежно охватывающей человеческие особи перед дальней дорогой, и спустя несколько минут остановилась у нужной мне стоянки, ограниченной сердито гудящим силовым полем, ввела код доступа на выступающей из бетона панели. Заграждение на секунду подернулось голубоватой рябью и нехотя опало, словно втянувшись в россыпь датчиков, сменяясь дежурной подсветкой. В этом тусклом освещении, едва вырисовывающим силуэт корабля, 'Беркут' казался собственным призраком. Легкая вибрация наладонника оповестила, что находящаяся до этого в спящем режиме система слежения корабля обнаружила и распознала родственное устройство. Кораблик ожил, загудел потревоженным шмелем, запуская генератор, подмигнул датчиками, вычерчивая шлюз и, натужно выдохнув гидравликой, открыл шлюзовой створ, преданным псом вывалив язык трапа.

Выбравшись из машины длинно потянулась, разминая затекшую спину, и открыла заднюю дверь.

— Выходи, — приказала я, сидящему на заднем сиденье зомби.

Иван, стопроцентно оправдывая свое сравнение с бестиарием, дергано шевельнулся и попытался выбраться из машины, но был жестко остановлен натянувшимися ремнями безопасности и отброшен обратно на подушки, но парень упрямо забарахтался стараясь выполнить приказ.

— Сиди, — вздохнув, остановила я этого целеустремленного жука, бессмысленно шевелящего всеми лапками одновременно, и перегнулась через него, отыскивая кнопку раскрытия ремней.

Вторая попытка удалась на ура, он даже сделал пару неуверенных шагов в темноту, так что пришлось останавливать резким окриком и перенаправлять в нужную сторону. Проследив, чтоб Иван благополучно поднялся по трапу, активировала автопилот машины. Было бы лучше лично отогнать транспорт на стоянку, не доверяю я этим автопилотам прокатных машин, вечно у них программное обеспечение сбоит и машина с большой долей вероятности может протаранить стоящий на приколе корабль или въехать прямиком под реактивную струю взлетающего лайнера. Придется рисковать — я попросту не могу оставить беспомощную жертву похищения, топчущуюся в шлюзовой камере корабля.

Проводив глазами машину, медленно ползущую под предводительством искина и, убедившись, что та верно следует по заданному маршруту, закинула рюкзак на плечо и взбежала по трапу.

Иван, смирно стоящий у закрытого люка, при моем появлении затоптался, попытавшись посторониться, что в тесноте шлюзовой камеры, рассчитанной на одного человека, было крайне затруднительно.

— Замри! — хохотнула я, в который раз не сумев дотянуться до датчика. Парень замер, позволив наконец шлепнуть ладонью по сенсору. Разблокированный люк рассерженно зашипел, распался лепестками. Лепестки дрогнули с секундной задержкой, будто размышляли, достойны ли гости проникнуть на корабль — финальная проверка, моментальный запрос пробудившемуся искину корабля на предмет допуска пришельцев, параметрическое распознавание по типу 'свой-чужой' и столь же моментальный ответ — да, можно! Лепестки втянулись в едва выделяющуюся рамку комингса. На такой системе настоял Алексей и он же притащил банду техников, установивших комплекс. Параноик, что ж с него взять?

— Заходи, — позвала я Ивана, первой шагнув в дрогнувшую от дежурного освещения полутьму короткого коридора.

Корабль встретил спертым, перегретым воздухом наглухо запертого жилища.

— Вентиляцию, пожалуйста, — попросила я в пространство и тут же словила растерянный взгляд спутника, — Это не тебе.

Секунду послушав, как работают вентиляционные насосы, прогоняя по трубам кубометры воздуха, изгоняя с корабля нежилой дух, удовлетворенно кивнула, не расслышав ничего крамольного.

— Ну, что, страдалец, — улыбнулась я Ивану, — пошли мыться? Вперед по коридору. Ага. Стой. Открывай дверь. Шагай. Знаешь что такое душ?

— Да.

— Ну, слава богам! Раздевайся.

Порывшись в шкафчике достала гель и мочалку, но оглядев обнажившиеся ссадины и царапины, с сомнением взвесила мочалку на ладони и... решительно сунула ее обратно в шкафчик. Качество помывки от этого, конечно же, пострадает, но уж лучше так, чем он добросовестно раздерет до костей то, что уже есть.

— Куда делась повязка? — нахмурилась я, мысленно пройдясь по его хозяевам неприличными словами. Ну что за сволочи?!

— Снял.

— Кто?

— Я, — просто ответил Иван.

— Зачем?!

— Двигаться плохо. Тяжело дышать. Снял.

— Самостоятельный... твою м-мать! — прошипела я свозь зубы.

— Госпожа сердится?

— Нет, — вздохнула я, забирая у Ивана грязную одежду и подталкивая его в кабинку.

— Это — холодная, это — горячая. Выключать вот так. Запомнил? Молодец. Держи гель, — парень взял бутылочку и застыл, зажав ее в кулаке. — Так. Понятно.

Я отвернула рассекатель на стену, выверила температуру воды и развернула душ на Ивана, продолжающего тупо сжимать в руке бутылочку с гелем, не обращая ровным счетом никакого внимания на ручейки воды, обильно стекающие по лицу и плечам. Вздохнув, вытянула бутылочку из мужских пальцев, свернула крышечку и, развернув кверху его ладонь, щедро выдавила густую массу, поставив открытую бутылочку на полочку в душевой.

— Мойся, горюшко, — мягко приказала я, и только увидев, как он неловкими, механическими движениями размазывает гель по голове и плечам, задвинула стеклянную дверцу.

Открыв стенную дверцу, аккуратно развесила мужскую одежду на выехавших планках, задвинула конструкцию обратно и, залив в дозатор геля, задала программу полного цикла стирки. Чуть приоткрыв душевую еще раз убедилась, что Иван добросовестно выполняет приказ, сообщила, что полотенце висит на двери. Дождавшись невнятного ответа, вышла из санузла, прикинув, что действия наркотика хватит еще минут на пятнадцать. Неплохо бы не упустить момент, когда парень придет в себя.

Расчехляя и приводя в готовность оборудование, старалась учесть все особенности пациента — его так просто на кушетку не положишь... Едва слышный шорох, будто сквозняк по коридору прошелся, заставил настороженно замереть и аккуратно положить кювету на инструментальный столик. Сделав пару бесшумных шагов, выдвинула верхний ящик письменного стола и обхватила пальцами ребристую ручку легкого станнера. Алексей из параноиков взмыл в предусмотрительные профессионалы. Передвинув рычажок включения, крадучись выскользнула в коридор. Станнер это нехорошо и нечестно, но жизненный опыт быстро излечивает от излишнего гуманизма.

Прижавшись спиной к стене заскользила в сторону шлюза, поглядывая на неровную цепочку мокрых следов. Беглец обнаружился именно там, где я и рассчитывала. Удивительно, насколько непрезентабельным может выглядеть голый мужчина с хлопьями пены, медленно ползущими по сгорбленной спине, ковыряющий неподдающийся сенсор. Я остановилась на значительном отдалении и шаркнула ногой, обнаруживая свое присутствие. Иван замер на мгновение и с плавной медлительностью развернулся на звук. Теперь он уже не выглядел непрезентабельным. На меня смотрел хищник, загнанный и от того еще более опасный.

— Тщ-щ-щ! Только без нервов, — размеренно и ласково заговорила я, усилием воли заставляя себя держать оружие опущенным, — Я знаю, ты сбит с толку и растерян. Вдруг найти себя в незнакомом месте и так не сахар, а уж в твоем положении... — я кивнула на клейма, — Есть от чего... забеспокоиться. Именно, что забеспокоиться — такие большие и сильные мальчики ничего не боятся. Ведь так? Тебе везет. А я вот боюсь. Аж живот сводит. Вот видишь, даже станнер с собой притащила, — я усмехнулась, покачала головой и положила машинку на полку. Недалеко.

В глазах, неотрывно следящих за мной, промелькнула тень удивления. Ага, уже лучше.

— Ты не сможешь отсюда выйти, даже если на меня нападешь, это тебе ничего не даст. Извини. Я не могу подвергать тебя такой опасности, тем более, что вся твоя одежда в стирке, а из доступных вещей только пара платьев моего размера. Они тебе вряд ли подойдут — ты в них не влезешь. Но не беспокойся, обещаю — здесь тебе ничего не грозит. Я же не соврала тебе сегодня на сеновале. Не вру и сейчас. Смотри. На тебе нет браслета и ошейника нет. Потрогай. Тебе же хочется. Смелей. Это не трудно. Всего лишь поднять руку...

Его пальцы дрогнули, но парень не спешил воспользоваться предложением, равно как и доверять незнакомке. Правильно, я бы тоже не поверила тетке, которую видела второй раз в жизни, пусть даже эта тетка, вмешавшись в разборку, вроде как спасла если не жизнь, то шкуру уж точно.

— Иван, я восхищаюсь твоей стойкостью, но, напомню, ты выскочил из душа, не озаботившись вытереться и стоишь мокрый, голый и босиком на ледяном полу, что я, как доктор, не одобряю. Так же меня беспокоят твои ребра. Но больше всего меня волнует... Слушай, а давай так — я тебе кое-что расскажу, а потом ты решишь, можно ли мне верить. Договорились? У тебя болит голова. Давно. Боль то сильнее, то легче, ты уже настолько к ней свыкся, что почти научился не замечать. Но из-за нее ты перестал высыпаться и не можешь сосредоточиться, часто путаешь или забываешь, что тебе говорят. Но еще хуже, что ты стал плохо видеть. Видишь только прямо, а все, что сбоку — ускользает. Именно поэтому ты не заметил, что конь собирается тебя ударить. Ты его вообще не заметил...

— От... откуда... — зверь сник, растворяясь в накатившем ужасе, что его страшная тайна раскрыта, плечи Ивана опустились, а по телу прокатила волна мелкой дрожи.

— Я же тебе говорю, я — доктор. Я вижу. Ты не волнуйся, твой хозяин не знает. У тебя вопросов столько, что кажется, голова лопнет. Я отвечу на них все. Обещаю. Но сперва тебе все же придется вернуться в душ. Так что, иди, заканчивай мыться, — я ткнула пальцем за спину, где продолжала шептать невыключенная вода, — а потом мы с тобой кое-что проверим, а заодно и поговорим.