Вершина мира 2. Часть 3

— Влад! — женский голос был другим и гостиная совсем не походила на разоренную кухню, а все же потребовалось ощутимое усилие, чтоб не вздрогнуть и не пригнуться.

— Что ты кричишь? — герцог осуждающе посмотрел на Констанцию.

— А чего ты не слышишь? — девушка обиженно шмыгнула носом. — Я тебя спрашиваю — что мне делать?

— Да ничего, — герцог безразлично пожал плечами, — отправить ее в закрытую школу, желательно при каком-нибудь монастыре.

— И надеяться, что она уйдет в монашки? — невесело усмехнулся Тимофей.

— Тоже вариант, — согласился герцог, — но я бы не стал на это особо рассчитывать.

— А почему при монастыре? — нахмурилась Кони.

— Потому, — наставительно проговорил Влад, — что такие школы дают сносное образование, располагаются в отдаленных местах и порядки там очень строги. В том смысле, чужие там не ходят, плюс дисциплина. На мой взгляд это именно то, что нужно разбалованной малолетке, так что задвинь поглубже свой ложный гуманизм и оправдания типа 'она же хорошая девочка' и подумай об этом.

— Подумала уже, — огрызнулась лошадница, раздраженно потерев лоб, — Мы не потянем.

— Придется потянуть, — поддержал его Тим, — А то, смотри, через пару лет будем думать, как ей в тюрьму посылочки собирать.

— Да чем ваш монастырь лучше тюрьмы?!

— Тем, что его выпускникам отметок в паспорт не ставят, — жестко припечатал Влад и, смягчившись, добавил, — За деньги не беспокойся — я оплачу. И не возражай!..

Я сидела на капоте арендованной машины, покачивая ногой, подставив лицо мягкому вечернему солнцу и ждала, прислушиваясь к веселой возне, затеянной птицами. Злодейство, зародившееся в похмельной головушке требовало тщательного обдумывания и расчетов, но думать было лениво, да и, признаться, пока бестолку, уж слишком много переменных. Герцог, словно задницей почуявший неладное, уезжать не спешил. Информацию о местонахождении аристократической заразы мне исправно поставлял Зак, периодически выныривающий из придорожных кустов, примыкающих к ограде, окружающей владения баронессы Невин. Машина Куприна по-прежнему находилась на стоянке у господского дома, а сам герцог прочно засел в гостях. Будто других дел у него нет! Это создавало некоторые неудобства, но ими вполне можно было пренебречь.

— Романова, вот ты где! — Эолла начала высказывать недовольство едва показавшись из-за поворота.

Сонливость как рукой сняло, я выпрямилась и испытывающе посмотрела на подругу.

— Принесла?

— Принесла, — ворчливо подтвердила она, продемонстрировав небольшую коробочку, тускло блеснувшую металлическим боком, — зачем оно тебе?

— Надо, — коротко ответила я, нетерпеливо протягивая руку, — Давай сюда.

— Ты знаешь, — фыркнула принцесса, отрицательно мотнув головой и пряча коробочку обратно в карман, — если бы за нами наблюдал кто-то со стороны, то непременно вызвал наркоконтроль. Уж очень напоминает встречу клиента с дилером. И я в этом случае, заметь, рискую больше тебя.

— Надеюсь ты хвоста не привела? — подыгрывая Эолле подозрительно сощурившись осведомилась я.

— Не привела, — принцесса уселась рядом и повторила вопрос, — Зачем оно тебе?

— Хочу кое-кого умыкнуть, — обыденным тоном призналась я, будто похищение было для меня обычным делом.

— Надеюсь, не герцога?

— Герцога? На черта мне герцог?! Что за глупые фантазии!

— Ну, кто ж тебя знает, — тяжко вздохнула принцесса, поправив сползшую с плечика курточку, — у вас с ним странная хм... любовь друг к другу.

— Не-е-е. Герцогом займешься ты. Мне нужно, чтоб ты его отвлекла и этот излишне деятельный молодой человек не путался у меня под ногами.

— О, как! Ты в какую авантюру меня втягиваешь, а, Радагаст? — несмотря на показное недовольство было видно, что Эолла уже не против поучаствовать, заранее наплевав на подробности.

— Да, ты понимаешь... тут такое дело... — играя в смущение тяжко вздохнула я, крутя пальчиком по блестящему лаку капота.

— Ты знаешь, Романова, — задумчиво проговорила Эолла, выслушав причины, — я порой думаю, что человечеству крупно повезло, что ты всего лишь медик!

— С чего бы это? — подозрительно прищурилась я.

— Да будь ты следователем, как твой папенька, то с таким же усердием, как сейчас болящих, отыскивала бы трупы! А усердия твоего о-го-го! Человечество, короче, через пару лет бы закончилось!

Мне оставалось только еще раз вздохнуть, покаянно пожимая плечами.

— В таком случае следует благодарить богов не о том, что я не следователь, а о том, что я не маньяк.

Эолла расхохоталась, оценив черный юмор.

— А я, значит, нужна для того, чтоб кража не превратилась в грабеж, так?

— А-га.

— Малого тоже втягиваешь?

— Без него никак, — помрачнела я, старательно отгоняя мысль, что моя затея немножко не сочетается с воспитанием трудного подростка. Точнее совсем не сочетается. Тем более подростка, лишенного любимых игрушек именно за взлом, — он нужен для открытия замков.

— Ань, ты бы подумала еще раз. Я понимаю, тебе очень интересен диагноз, но стоит ли это того? Если вас поймают, то...

— Ничего не будет.

— С чего такая уверенность?

— Просто поверь.

Принцесса испытывающе посмотрела на меня и махнула рукой, отчаявшись пробудить здравый смысл, положась на мою уверенность. Эолла легко спрыгнула с капота вытряхивая из кармана видеофон потыкав в экран, приложила аппарат к уху, как обычный телефон.

— Здравствуй, милый, — проворковала она, одновременно передавая мне вожделенную коробочку, — М-м-м! Как приятно, что вы помните свое ночное приключение. Ваша светлость, вы не могли бы мне помочь? Я приехала на конюшни баронессы Невин, но, кажется, немного заблудилась и аппарат мой испортился... Да-а-а. Так вы поможете девушке? Мне просто больше не к кому обратиться на этой чужой планете. Что вокруг меня? Какие-то деревья и поле, кажется. А еще тропа. Как я сюда попала? О, это очень долгая история и я вам ее непременно расскажу, если вы отыщите несчастную потеряшку...

Она блеснула широкой улыбкой и, не прощаясь, танцующей походкой пошла прочь, попутно украшая уши герцога развесистой клюквой. Я фыркнула и открыла коробочку. В жестком пазу ложемента заводской упаковки лежала плотно закрытая крохотная бутылочка без надписей, с характерной ярко-оранжевой полосой. За стеклянными стенками болталась белая пыль. Вытяжка из растения нурдан, запрещенная из-за опасного наркотического эффекта, аналог земного бурундангу, с незапамятных времен добываемого предприимчивыми предками из ядовитой бругмансии. С той только разницей, что бругмансию уже почти невозможно достать, а нурдан — сколько угодно. Нурдан, как и некогда его земной аналог, очень полюбили садоводы за гирлянды серебристых, блестящих на свету, цветов и принялись растаскивать по галактиону. И пока неповоротливая законодательная машина осознала опасность и принялась яростно запрещать, неприхотливые, декоративные кустики, соглашающиеся расти практически в любых условиях, уже успели расползтись по сотням заселенных планет радуя не только хозяев садов, но и разномастных злодеев, быстро распробовавших как легкость добычи, так и простоту использования. Строжайший запрет на растение — корни, стебли, цветы — ненадолго привел криминальный мир в уныние, заставив вспоминать тонкости ремесла. Легально вытяжка доступна только анестезиологам и то под жестким контролем.

Понаблюдав за замысловатыми завихрениями порошка, осторожно вернула бутылочку на место, в соседних пазах располагались узкий шприц и запаянная ампула с бесцветной жидкостью агента, в котором предстояло размешать сухой порошок вытяжки и сделать это необходимо перед самым налетом — чем дольше лекарство находится в готовом виде, тем слабее его эффект. Конечно, использовать этот наркотик подло и в другое время я ни за что так не поступила, если бы не крепнущая уверенность, что мне отчаянно не хватает времени, если я права в своих подозрениях — для Ивана счет пошел на дни, а то и часы. Что-то мне подсказывало, что парень попросту не даст увести себя не подняв никому не нужного шума, так что некогда уговаривать и увещевать, действовать надо быстро, жестко и без лишних сантиментов. Да и потом, парень весит под восемьдесят килограмм и вынести его, даже с помощью Зака, крайне проблематично, так что будет лучше, если он вынесет себя сам. Своими ножками.

Я сползла с насиженного места и, обойдя машину, забралась на переднее сиденье, повозилась, приводя кресло в полулежащее положение. Времени до часа икс, судя по высоте солнца, не меньше трех часов и мне оставалось только ждать. Ждать, пока стемнеет. Ждать, что Зак не оплошает и соберет все необходимые сведения о расположении зданий, камер и месте ночевки бедолаги. Если парня на ночь загоняют в дом, операция сорвется, даже не начавшись...

Глаза открылись, когда долгие сумерки подходили к концу, а на небе уже во всю зажигались звезды. Длинно потянувшись, подобрала сползший на пол плед, выудила из бардачка салфетки и выскользнула из машины. Поеживаясь от вечерней прохлады, зашагала к ближайшим кустикам. Оправившись, юркнула в уютную теплоту салона. Какие же холодные ночи на этой чертовой планете! На соседнем сиденье завозился темный кокон. Раскрылся, распадаясь и выпуская наружу заспанного растрепу.

— Пора? — хрипло каркнул Зак.

— Нет, подождем еще немного.

— Угу. Ты раздобыла что хотела?

— Да.

— Иван весит семьдесят шесть килограмм, — широко зевнув, буднично сообщил Зак, и, заметив мои вздернутые брови, снисходительно хмыкнул, — Что? Я обманом загнал его на весы для кормов. Кофе будешь?

— Неплохо бы, — согласилась я, чувствуя неуместную гордость и поражаясь прозорливости шалопая, перегнувшегося через сиденье и тянущего к себе рюкзак, в котором отчетливо проглядывались очертания термоса.

— На кухне раздобыл, — пояснил Зак волшебное появление напитка.

— Воровать нехорошо, — заметила я.

— А я не воровал, — оскорбленно фыркнул он, с шумом откручивая крышку, — я попросил и кухарка налила, только просила термос вернуть. Так что придется сделать небольшой крюк.

— Как скажешь, — я усмехнулась, ну конечно — какая кухарка сможет отказать, когда на нее умоляюще моргает ресницами такой обходительный малолетний охламон!

С благодарным мычанием приняла поданную мне чашку, грея пальцы о теплые металлические бока. Помимо кофе Зак разорил баронскую кухню еще и на бутерброды, пришедшиеся как нельзя кстати. Мальчишка обстоятельно собрал опустевший термос в рюкзак и, поерзав на своем месте, высказал предложение вернуть чужое имущество, чтоб потом не тратить на это бесценное время. Подумав, я согласилась, только просила быть осторожным и не задерживаться. Угукнув филином, вручил мне плоды своей разведывательной деятельности в виде блокнота, исчерканного значками в окружении россыпи пояснений, подхватил рюкзак и бесшумно растворился в быстро подступающей темноте.

Опасаясь обнаружить себя, я по максимуму затемнила стекла перед тем, как включить в салоне свет, раскрыла принесенную принцессой коробочку. Самое сложное — определить дозу, мальчишка достал жизненно важную информацию о весе жертвы моего профессионального любопытства, но остается немало нюансов, которые необходимо учесть, если не хочу, чтоб парня 'выключило' на сутки, а то и вовсе убило. Пока я решала эту сложную задачу, вернулся Зак и сообщил, что конюшни затихли. Все верно — люди, занятые физическим трудом рано ложатся спать.

— А Куприн?

— Твой любимый херцог...

— Он не мой любимый герцог, — предостерегающе процедила я, смешивая лекарство.

— Хорошо, — легко согласился мальчишка, — твой нелюбимый герцог...

— Заккари, — нежно проворковала я, покачав перед глазами мальчишки заряженным шприцом, — ты хочешь забыть будущие пару часов?

Мальчишка замер на секунду, раздраженно моргнул и показал мне язык.

— Так что там с герцогом? — напомнила я.

— Уехал вместе с Эоллой, — играя в обиду проворчал мелкий шпион, — Часа два назад.

— А вот это замечательно, — повеселела я. Надеюсь, принцесса займет его на всю ночь. Ну, или на половину, что тоже неплохо.

— Не займет, — разочаровал меня он, — Куприн обещал вернуться не позднее часа ночи и это все из-за той каши, которую ты заварила.

— Значит, нам стоит пошевеливаться, — пожала я плечами, пряча шприц в карман куртки и наскоро изучив схему, решительно открыла дверцу.

— Ты уверена? — серьезно спросил Зак, не торопясь выбираться из машины.

— Пошел к черту, — оскалилась я.

Путешествие в темноте даже по знакомому месту то еще развлечение, а когда при свете дня на местности была всего один раз, да еще и оглядывалась весьма условно, то поход превращается из диверсионной операции в откровенную клоунаду со спотыканиями, приглушенным матом, сворачиваниями не туда и прочими приятностями. Зак завистливо смотрел на освещенные дорожки, которых мы объяснимо избегали, придушенно ругался на невозможность использовать фонарик и вслух мечтал о приборе ночного видения. Помимо освещенных мест следовало избегать так же и камер, натыканных на стенах строений, но к моему счастью у малолетнего пройдохи было достаточно времени, чтоб изучить их расположение и прикинуть примерный маршрут.

Добравшись до вожделенного амбара, расположенного недалеко от хозяйского дома и служащего спальней для раба, я позволила себе присесть на корточки и передохнуть пару минут, прижавшись спиной к шершавой стене, заодно просчитывая, как лучше проникнуть в здание, вход которого ярко освещен прожектором и, конечно же, заперт. Зак садиться не стал, отступив на пару шагов, полностью скрылся в темноте. Окликать его я не стала, опасаясь выдать себя лишним шумом. Кто его знает, какие хитрушки от воров припасли злые хозяева.

— Ты до утра здесь сидеть собираешься? — голосом Зака недовольно зашипела темнота, заставив меня вздрогнуть и мигом оказаться на ногах.

— Фарт, я тебя прибью, — от всего сердца злым шепотом пообещала я.

— Ага, — согласился он и, схватив меня за руку, скомандовал, — пошли!

Совсем немного пройдя вдоль стены мы оказались у боковых ворот, к моей радости не освещенных. Зак надавил на педаль ручки, приподнимая фиксирующий крючок и осторожно потянул вырезанную в створке ворот дверь, о которой я, признаться, не подозревала. Едва слышно скрипнули провернувшиеся петли и мы оказались в душной темноте, пропахшей сеном, пылью и седельной смазкой. Почти одновременно вспыхнули два фонарика, мы переглянулись и пошли вглубь амбара, нам предстояло отыскать спальное место Ивана.

Оглядевшись, я прикинула, где бы могли разместить раба. Судя по отношению хозяев к незадачливому имуществу, раб должен спать где-то у стенки, но так, чтоб его было хорошо видно от главного входа. Значит, все возможные закутки и загородки отпадают. И надеяться, что парню позволят расположиться с минимальными удобствами не приходилось — сеновал тоже отметается. Судя по расположению калитки в главных воротах, взгляд входящего будет обращен влево... Луч заскользил по полу у левой стены и очень скоро высветил мужское тело, свернувшееся калачиком на тоненькой, коротковатой для него подстилке. Одеяла парню не полагалось. Повнимательнее приглядевшись к ложу, я насторожилась — у шва едва заметно помигивал голубоватый индикатор. Приподняв фонарь, чтоб светом раньше времени не разбудить спящего, я придержала уже шагнувшего вперед Зака. Мальчишка вопросительно посмотрел на меня. Я глазами показала на подстилку и протянула ему наладонник. Коротко кивнув, доморощенный гений навел сканер на подстилку, пощелкал пальцем по экрану и спустя пару долгих минут злорадно усмехнулся, когда мигающий огонек погас. Коротко кивнув я достала из кармана подготовленный шприц.