Драконы Сарда

Из кабинета майора Гарт вышел мокрый, будто после пробежки в жару. Сердце колотилось так, словно сейчас проломит грудную клетку. Он прислонился лбом к холодному серому пластику, которым были обшиты стены, несколько раз вздохнул, успокаивая дыхание, и пошел к КПП.

— Все спокойно, господин сержант? — еще не пришедший в себя после разговора с майором Гарт чуть натужно улыбнулся.

— А чего тут? — сержант, в отличие от Гарта, улыбался спокойно и легко. За краткое время знакомства этот паренек стал ему милее командира. И все потому, что желтый кругляш ценой в месячный заработок приятно оттягивал карман.

— Не подскажете тогда, где я могу увидеть доктора?

— Док? — сержант махнул рукой вдоль забора. — Через полсотни метров будет конура, там он и принимает.

— Спасибо, господин сержант, — Гарт крепко пожал протянутую руку. Новый кругляш, не такой крупный, как первый, но тоже значительный, остался в ладони сержанта, который от избытка чувств чуть было не помахал рукой на прощанье.

Зайдя в крошечную приемную, Гарт потянул носом воздух. Отчетливо пахло спиртом. Фраза сержанта о том, где принимает местный эскулап, явно обретала второй смысл.

— Чего тебе? — доктор, не оборачиваясь, продолжал ковыряться в шкафчике.

— Троган, — спокойно произнес Гарт и, поддернув брюки из белого шелка, присел на стул.

— Чего?! — врач обернулся и на секунду застыл от изумления. Перед ним сидел не замызганный и измученный недоеданием подросток и не местный бандит с лоснящейся харей и вытертым до белизны стволом в кармане. Со вкусом, хотя и чуть старомодно одетый молодой человек с аккуратно подстриженными ногтями и в вычищенных до блеска ботинках сидел в обманчиво расслабленной позе и смотрел ему прямо в глаза.

Доктор достал платок и вытер лицо.

— Я не глюк, доктор, — спокойно произнес Гарт.

Цепкий взгляд настоящего профессионала прошелся по лицу и рукам странного визитера.

— Ты здоров, — доктор чуть кивнул головой. — Значит, лекарство не для тебя. Троганом, в основном, лечат инсулиновую недостаточность. Насколько я помню, у нас из диабетиков только Арна. Это для нее?

Гарт молча кивнул.

— Ты хоть знаешь, сколько стоит троган там? — доктор кивнул вверх, имея в виду империю.

— Не дороже денег, — возразил Гарт.

— Дешевле полутора тысяч монет это в принципе не обойдется. Мне нужно сначала передать деньги через нашего интенданта, потом связаться с центральной базой и попросить их выслать мне препарат.

— Двух тысяч хватит? — Гарт выложил на стол четыре золотых монеты. — Если не хватит, я добавлю еще.

— Зачем это тебе? — доктор снял очки и сел напротив. — Ты здоров, крепок и наверняка можешь за себя постоять. У тебя очень специфические повреждения костяшек, — доктор кивнул на руки Гарта. — Ты вообще не похож на богатенького мальчика, сколько ни старайся. Я вашу волчью породу за двадцать лет службы в десанте повидал достаточно. Так зачем?

— Зачем я спасаю одну жизнь? — Гарт, сжав губы, в упор посмотрел на врача. — Почему я вообще человек, а не скотина? Да хрен его знает, — он невесело рассмеялся. — Скорее всего, потому что человеком жить интереснее.

— Ты знаешь, — доктор потер пальцами воспаленные глаза, — у меня племянник здесь. Помогаю, чем могу. И ему, и другим детям. Бинтую, рву зубы, что могу, все делаю бесплатно. Кое-что из медикаментов покупаю на свои. Все равно не могу вылечить всех. Просто рук не хватает. Никогда не пил, а тут начал. Иначе просто свихнусь. Они приходят ко мне, а я даже помочь не могу ничем. Три дня назад мальчишку принесли. Балкой его прижало. Была бы операционная, я бы его заштопал. А у меня даже обезболивающего нет. Кинулся к врачу, который для охраны, тот смеется. Забей, говорит. А у самого глаза, как пуговицы. Это он сам обезболивающим наширялся. Так и не дал, тварь. Сказал, что нет. Я парнишке как мог блокаду сделал, но там такое месиво. А он даже не стонал, понимаешь? — доктор поднял глаза на Гарта, и тому вдруг стало страшно. Не боль плескалась в глазах старого доктора. Ненависть.

— Я ему сказки рассказывал, песенки какие-то пел дурацкие. А он знал, что умрет. Знал, чувствовал дикую боль и улыбался. А потом попросил обнять его и умер. Вот ты скажи мне, что это за государство такое, которое может выбросить в помойку малышей? Сотнями и тысячами. Что они сделали этому е......му на голову императору, что он, словно обезумевший, кидает их в топку? — он замолчал и опустил голову.

— Док.. — голос у Гарта дрогнул. — Вот, возьмите... — он выгреб из кармана оставшееся золото. — Купите все, что нужно. Я потом еще принесу.

— Ты хороший парень, но систему ни мне, ни тебе не переломить.

— Посмотрим, док, — Гарт встал и посмотрел через окно куда-то за горизонт, — посмотрим.

— Зайди через два дня за лекарством. А лучше приведи Арну сюда. Я сам сделаю ей инъекцию и прослежу за реакцией. А пока — вот, — док сунул в руки Гарту упаковку. — Держи. Это прошлый заказ Росса. Процессор и сменные блоки. Как крепить, знаешь?

— Конечно, — Гарт удивленно посмотрел на доктора. — А чего тут сложного? Могу даже пулю вынуть или рану заштопать.

— Папа десантник?

— Первый спецбат Главного разведуправления Флота.

— Хмм... Однако! — брови доктора взлетели вверх. — А кто он? Я кое-кого знал из первого.

— Командир, док... бывший.

— Тран-Смерть... — врач очень внимательно посмотрел на Гарта и вдруг рассмеялся сухим, похожим на кашель смехом. — Занятно. Сажать такого тигра в бумажную клетку... Император точно ненормальный.

6

Строго секретно.

СБИ Третье управление.

Начальнику Службы Контроля Управления Тюрем Ррорда-6.

В кратчайшие сроки обеспечить процедуру Д-6 по заключенному номер 1386606375. По исполнении доложить.

Генерал Райвор.

Начальникам управлений и отдельных служб ИСБ ГУТ

Распоряжение 674/8

Обеспечить проведение оперативных мероприятий с политическими заключенными для выявления номеров счетов и других скрытых ценностей с последующей передачей информации в распоряжение третьего управления. Для осуществления подобной работы использовать все методы воздействия, включая применение процедуры Д-6 в отношении родственников, как находящихся под юрисдикцией ГУТ, так и оставшихся на свободе...

Генерал Райвор

Жила сестра Росса в 'женском корпусе'. Девочки постарше организовали в помещении начальной школы нечто вроде общежития. Порядки там царили довольно жесткие, но, в целом, это было лучше, чем жить на улице в составе многочисленных банд. Старшие, как могли, присматривали за младшими, защищали их и даже пытались чему-то учить. Окна двух нижних этажей трехэтажного корпуса бывшей школы были забраны толстыми решетками, а единственный вход напоминал об осажденной крепости. Узкий извилистый проход между ощетинившихся арматурой бетонных блоков вел к обитым корабельной броней дверям.

Как раз в этот момент, когда Росс и Гарт подходили к корпусу, группа из десятка особей условно-мужского пола пыталась сдвинуть один из блоков, видимо, для расчистки пространства перед штурмом.

Не обращая внимание на натужно сопящих подростков, Гарт с Россом прошли мимо и постучались в дверь.

— Чего тебе? — раздалось из дырки в двери.

— Пэм! Это Росс! Открой! — крикнул рыжий и снова стукнул в дверь.

— Не стучи, — лениво прозвучало в ответ, — уроды близко?

— У меня ствол, если что, отгоним.

— Ствол — это хорошо. А кто рядом?

— Мой друг, мы пришли забрать Арну.

— Это вы с Саттой решать будете, — тяжелый, судя по звуку, засов отодвинулся, и дверь приоткрылась. — Залетайте.

Ребята быстро проскочили в приоткрытую дверь, и засов встал на место.

— Пэм, познакомься, это Гарт.

Огромная лапа охранника осторожно коснулась руки Гарта.

— Можешь пожать как следует, нарн, — усмехнулся Гарт. — Я с Сарда.

— О! — необыкновенно массивный для подростка, уроженец планеты Нарн оживился. — Хоть один нормальный человек. А то хлипкие все какие-то. Словно из стекла, — он махнул рукой: — Подождите там, Сатта сейчас спустится.

Комнатка ожидания была похожа на девичью гостиную. Пара покосившихся диванчиков, накрытых вытертыми до дыр покрывалами, и занавески из простыней в цветочек. Полы были не просто вымыты, а выскоблены до белого состояния, а стены украшены рисунками, сделанными не очень опытной, но явно талантливой рукой.

Сатта, с тревогой наблюдавшая за приготовлениями банды с Равор Зан из окна третьего этажа, увидела двух элегантно одетых молодых людей, когда они еще только вывернули из переулка. В одном из них девушка с удивлением узнала Росса, вечно голодного, оборванного подростка, который каким-то чудом все-же добывал для своей сестры дорогие лекарства. Но этого Росса было почти не узнать. С гордо выпрямленной спиной, какой-то небрежной и даже вальяжной походкой он шел рядом с крепким широкоплечим парнем, также одетым весьма стильно. Когда дежурная окликнула ее и попросила спуститься вниз, она впервые за все годы, проведенные в колонии, оглянулась на старое полуоблезшее зеркало не машинально, а с твердым желанием выглядеть лучше. То, что она увидела, порадовать ее никак не могло. Старое выцветшее платьице и усталые глаза на посеревшем лице. Только волосы еще сохраняли свой блеск. Может именно поэтому она не степенно, как и подобало хозяйке дома, вошла в комнату для свиданий, а влетела, словно торпеда, не давая гостям ни секунды на размышление и оценку ситуации.

— Привет, Росс. Лекарство принес? — она резко остановилась, и её взгляд скользнул с лица Росса на его костюм. — Ахренеть. Росс, да ты просто красавчик! А кто это с тобой? Твой новый друг? Почему ты нас не представишь?

— Меня зовут Гарт, — незнакомец поднял голову, и Сатта на мгновение утонула в глубокой синеве его глаз. — В принципе, мы хотели забрать Арну.

— Куда? В подвал? — Сатта рассмеялась.

— Мы похожи на живущих в подвале? — холодно спросил Гарт. — Не беспокойтесь, Сатта. У Арны будет вполне достойное жилье.

— Одна из вилл на побережье? — глаза девушки сузились, а лицо приобрело хищное выражение. — Ты что, Росс, продал свою сестру этому ублюдку?

— Выбирай выражения, Сатта! — прошипел Росс.

— Это почему же я должна выбирать выражения? — с веселой злостью спросила девушка и вздернула подбородок.

— Потому, что если бы я захотел, — спокойно ответил Гарт, — я бы уже трахал весь ваш курятник в необходимой мне позе. Но у меня полно других забот.

— А ты попробуй! — Сатта опустила плечи, чуть расставила ноги и как-то по-особому вывернула ладони, готовясь к драке.

В ответ глаза Гарта словно полыхнули ледяным светом. Он мгновенно пригнулся и развернулся к Сатте левым плечом. Юноша довольно хорошо знал школу боя, которой училась Сатта, и представлял, на что способны такие вот хрупкие с виду девушки. Но и давать спуску не желал.

Буквально на секунду оторопев от зрелища двух предельно опасных людей, готовых сойтись в смертельной схватке, Росс, внутренне холодея, вклинился между Саттой и Гартом.

— Остынь, Сатта. Он на моих глазах уделал Кейна с парнями, причем затолкал Кейну в зад его любимую дубинку. А потом вырубил Брона. И все это так, что я даже не успел понять, что же он такое сделал.

— Шустрый мальчик, — Сатта, собранная, словно тигрица перед прыжком, стала медленно распрямляться, и в ее глазах вдруг зажглись странные искорки. — Жаль, что я не видела Кейна с дубинкой в жопе. Я бы затолкала ее до конца.

— Так мы забираем сестру Росса? — Гарт усилием воли сбросил напряжение.

— Сегодня — нет, — Сатта вздохнула. Она не спала ночь. Дежурила в лазарете и сейчас спит. Мне бы не хотелось ее будить.

— Хорошо, — Гарт кивнул. — Тогда завтра мы за ней заедем.

— У тебя есть машина? — хмыкнула Сатта. — Я что-то не слышала о новой банде.

— Пока нет, но завтра будет, — ответил Гарт. — В смысле, не банда, а машина... — он помедлил. — А что, это обязательно?

— Что?

— Быть бандитом, чтобы передвигаться по городу на машине?

— До сих пор — да.

— Тогда могу сказать, что в городе произошли определенные изменения, — Гарт поднял глаза и твердо посмотрел на Сатту. — Я не бандит и никогда им не буду. Я не стану отнимать у слабых, чтобы казаться себе сильнее. Тем не менее, я живу в неплохом месте и буду ездить на машине, кто бы и что по этому поводу ни думал.

— И где же остановился благородный господин? — усмехнулась девушка.

— Отель 'Звезда', пентхаус, — сухо бросил Гарт. — Будете рядом, милости просим.

— Ого! — девушка рассмеялась в голос. — Да ты не просто шустрый мальчик. Ты еще и любитель роскоши!

— Давайте закончим этот разговор, — юноша чуть поморщился. — У вас все равно нет того, чем обычно меряются.

— А вам все равно придется дождаться утра, — безапелляционно заявила Сатта. — Слышите? Эти ублюдки с Равор Зан подтянули-таки таран. Сейчас будут стучаться и требовать женских тел.

— Может, мы сможем хоть в какой-то мере удовлетворить их желания? — Росс с горящими от ненависти глазами посмотрел за окно, а потом перевел взгляд на Гарта.

— Да запросто, — Гарт кивнул в ответ и достал из внутреннего кармана упаковку, что дал ему доктор. — Вот, — юноша протянул упаковку Сатте, — у вас есть кому грамотно закрепить дозатор? — и, дождавшись утвердительного кивка, пошел на выход.

У дверей с мрачным выражением лица и тяжелой дубинкой в руках уже стоял Пэт.

— Вы куда собрались, ребятки? Там сейчас крысы из банды Равор Зан. Будут нам ломать дверь.

— Они же хотят секса? — спросил охранника Гарт. — Вот мы пойдем и трахнем их.

— Голыми руками, что ли? — усмехнулся Пэт.

— Нет, вот этим, — Росс выдернул из кобуры позолоченный 'Хаттон'.

— И вот этим, — Гарт вытащил из-под пиджака 'Долл-Ран'.

— Ты что, с этим ходил к начальнику базы?! — Росс от изумления, кажется, перестал дышать.

— Такое дело, как переговоры с начальником тюрьмы, никак нельзя отпускать на волю случая, — Гарт рассмеялся, увидев выражение лица Росса. — Да не парься ты. Это же пластокерамика. С надежностью у него так себе, зато сканеры его не видят даже в упор.

— И все равно. Ты настоящий отморозок, — Росс покачал головой. — Ты самый отмороженный на всю голову из всех, кого я знал, — он притворно-печально вздохнул. — Тебя рожали в баке с жидким азотом, а потом положили на холодок, чтобы не сбить настройки. Но, похоже, самое безопасное место на острове — рядом с тобой, — Росс кивнул ошарашенному охраннику: — Открывай, Пэт. Сейчас будет секс. Бессмысленный и беспощадный.

Группа из примерно полусотни подростков уже растащила блоки в стороны и готовилась ударить по дверям обломком бетонного фонарного столба, когда дверь распахнулась и появившиеся на крыльце Гарт с Россом изготовились для стрельбы.

— Чего, говнюки? — крикнул Росс. — Горя ищете?

— У них ствол! — раздалось из толпы.

Откуда-то сбоку бухнуло ружье, к счастью для Гарта и Росса — не прицельно, но все же достаточно метко, чтобы картечь просвистела над головами.

— Ах ты, гад! — Гарт мгновенно опустился на колено, развернулся и, поймав в прицел голову лихорадочно заряжающего ружье подростка, спустил курок.