Феникс. Синее пламя.

Племя, состоящее из одних женщин и детей. Ну, еще есть шаман, и какие-то человеческие отбросы. Вот, что видели в нашем племени. Не нападали на нас все это время только по тому, что до сих пор помнили, что стало с теми, кто решился на подобное.

Но время идет и все забывается. К тому же, многие соседи недооценивали Урулука. В каждом племени есть, как минимум один шаман. Возможный максимум это три, но только в большом и сильном племени.

Шаманы вообще не любят конкуренции и не желают заводить учеников. Потому их так мало. Так вот, Урулука многие недооценивали и как шамана, и как вождя! Все же он был еще молод. И только совсем недавно закончил свое обучение.

Шаманы судили о нем по своему опыту, и понимали, что за эти годы он не мог добиться хоть сколько-нибудь значимой силы. И как итог, наш ближайший сосед решил подмять нас под себя. Причем шаман того племени решил присоединиться к нападению. А возглавлял их соответственно вождь.

Нет, силы они конечно собрали не малые. Семь десятков воинов и шаман. Какое другое племя, они может и смогли бы захватить. Но вот против нас, у них не было и шанса.

Нет! Напади они неожиданно, и смогли бы доставить нам некоторые неудобства. Но вот сделать это, у них как раз и не получилось бы.

Хотя должен признать, шаман у врага оказался опытным и смог преодолеть первый периметр нашей сторожевой системы. В прочем такая защита была стандартна, для шаманов. Отправлять мелких духов, сторожить территорию, в сутках пути от поселения, стандартная тактика шаманов. И не будь среди нападающих одного из них, она бы оправдала себя. Простые воины бы точно не прошли незамеченными. Да и не каждый маг, смог бы обойти ее. Но шаман дело другое.

Хотя его опыт, все равно был бессилен, против нашей с братом паранои. Это Урулук довольствовался таким примитивом. А вот мы много чего, еще добавили и от себя. Причем использовали не только шаманизм, но и то, что знали и в магии.

Начнем, пожалуй, упоминание с шаманизма. Ну, мы с братом помимо наземных духов расселили еще и тех, что имели возможность летать.

Но при желании, это легко можно обойти, что и сделал пока еще неизвестный нам шаман. Но вот дальше он видимо расслабился. Не ожидал более, чем двойную систему охраны. В прочем наш дальнейший ход все же был не обычен. Всего несколько месяцев назад мы смогли заключить договор с одним довольно сильным духом земли. Причем он ухватился за него с охотой.

И не удивительно, ведь все что ему требовалось, это поселиться в земле, на территории нашего клана и в случай неожиданности сообщать, нам о незваных гостях. Причем платили мы за такую не пыльную работу прилично. По крайней мере, дух был доволен. А нам было не сложно сливать излишки манны в землю.

Тем более если это несло нам выгоду. Мы даже не замечали наши потери энергии. Она восстанавливалась чуть ли не быстрей, чем мы могли ее использовать. Особенно остро этот вопрос встал в последнее время. И тут как раз подвернулся этот дух. Очень вовремя.

И вот уже от него, шаман укрыться не смог.

Но помимо духа, был еще и магический сигнальный контур. Центром, которого выступала наша с братом палатка. Она была раскинута, на пятьдесят километров вокруг стойбища. И хоть данный метод потреблял немало магии, но опять же проблемы это не вызывало. Разве только, мы не сразу поняли, что произошло, когда одна из внутренних стенок нашей палатки обзавелась встроенным голографическим экраном, с показаниями разных фигур. Сначала мы уже стали грешить, что у нас каким-то неведомым образом завелся магический телевизор, вот только не пойми, что за хрень показывает. Но когда почти сразу же пришло послание от духа, все сразу встало на свои места. Раньше то, такого не происходило. Все же он был настроен на обнаружение разумных существ, а все члены нашего племени были внесены в распознавательный контур. Да и сделали мы это совсем недавно. Так что, наше замешательство можно понять.

И как последний штрих нашего абсурда и паранои, пришло еще и третье подтверждение от еще одной защитной системы. Состоящей, из паутины наших волос. Развешенных вокруг поселения.

— Ха! Да у нас, кажется, намечаются гости! Брат? Урулук, говорил, что-нибудь про гостей?

— Нет! Торговцы у нас уже были пару месяцев назад и вновь окажутся здесь еще не скоро.

— Тогда получается, это оно? Нападение?

— Получается, что так!

— Ха-ха-ха-ха. Наконец то! Я уж думал, этот день никогда не настанет.

— Пойду, предупрежу учителя.

— Ага, сходи! А то боюсь, он мог и не заметить. Я же тогда схожу за детьми!

— Зачем?

— Как зачем? Нужно приучать наших будущих воинов к сражениям. Благо убить они смогут с легкостью. Это тебе не наш прошлый мир, где убийство это тяжкий грех. Я даже рад этому. Здесь это в порядке вещей и ни кто не мучается по этому поводу.

— Ладно! Я тебя понял. Тогда встречаемся через пару минут у шатра Урулука.

— Мы скоро будем там!

Из палатки мы вышли одновременно, но в совершенно разные стороны. До палатки учителя было не далеко. Он хоть и переехал, после своей женитьбы, но все же не так и далеко. Всего пять минут хода.

В палатке все еще есть вход, значит, он не занят сильно. Стоило мне зайти, как я убедился в том, что учитель находиться в неведенье. Не стал бы он в такой момент варить зелья. Эх, не любит он когда, ему мешают делать это, но выбора нет.

— Учитель! Простите, но вам придется забросить зелье.

— Что? Это еще почему?

— Нападение. К нам приближаются семь с лишним десятков разумных. Думаю, имеет смысл, подготовиться к встрече?

— Ты уверен? Откуда информация? Мои духи молчат!

— Среди них есть шаман. Он смог обмануть как ваших, так и наших с братом духов.

— Если так, то да. Духи в таком случае действительно могли их пропустить. Как скоро они будут здесь?

— Думаю, через часа три!

— Значит, у нас есть время! Это будет более чем достаточно!

— Каковы приказы вождь!

— Сначала надо позаботиться о племени. Укрыть всех женщин и детей в безопасном месте.

— Не думаю, что с этим будут проблемы. Они просто должны остаться в шатрах и не выходить. Враг не сможет попасть к ним. Во первых огонь против них бесполезен. А проделать в них брешь не каждое зачарованное оружие сможет.

— Действительно! У меня совсем вылетело это из головы. Ваши волосы поистине бесценны. Боюсь, узнай кто о их свойствах, и вас пожелают убить лишь ради них одних.

— Это мы посмотрим еще кто, кого. Ладно, учитель собирайтесь. Я пойду, предупрежу жителей.

Правда, выйдя из шатра учителя, я уже понял, что в этом нет необходимости. Кларк и сам справился с этой обязанностью. Сейчас у шатра вождя собирались все члены нашего племени, дабы получить указания. Впереди всех стоял брат и трое наших лучших учеников. Два мальчика и одна девочка.

Да! Да! Девочка, вы не удивляйтесь. Она действительно на удивление сильна и талантлива. А ее упорству в тренировках нет равных.

Поначалу, многие мальчишки не воспринимали ее всерьез. Все же в уже установившемся племенном обществе, женщины занимают не столь высокое положение. Но вот конкретно Юремия, смогла доказать всем, что ее недооценивать не стоит.

Мы с братом обучали двенадцать детей. Из них девять были мальчика и три девочки. И ни кто, не мог сравниться с ней. Два других парня были соответственно самыми сильными после нее. Что их скажем так, нет, не злило, такого мы не приветствовали. Стоило нам почувствовать хоть в ком-то злобу или зависть, к своему соплеменнику. Как мы тут же выбивали подобное раз и навсегда. Причем прямо во время избиения, мы не гнушались втолковывать, что такие мысли и эмоции ведут лишь к предательству. А если подобное не помогало, то в ход шли крайние меры, Магия разума. Но к подобному мы прибегли лишь раз.

Так что среди наших учеников, было лишь соперничество и желание превзойти друг друга. Но уж ни как не ненависть.

Каждый из учеников имел на себе броню из наших волос и кинжал в качестве оружия. Все же, мы не поленились обобрать напавших на племя в прошлый раз. Так что оружие у нас было.

— Что там с учителем?

— Скоро будет! Ну как ученики, вы готовы?

— Да наставник Маркус!— Хором отозвалась ребятня. Все же и меня и Кларка, они уважали. А на наши с ним спарринги ходило посмотреть все племя. И Урулук не был исключением. Правда, ему приходилось держать защиту над соплеменниками, дабы мы случайно не поранили их.

Зато развлечение им было обеспечено, стабильно раз в сутки.

В прочем этих развлечений, в последнее время, у них было с избытком. А все из-за духа хранителя брата. Ссашшера оказалась сущим ребенком, и потому брат здраво опасался оставлять ее одну, даже в нашем домене. Все же он далеко не так безопасен. А змейка оказалась уж слишком любопытной. Причем настолько, что Грауди наотрез отказался присматривать за ней, всего после суток работы нянькой. И потому брату пришлось выкручиваться.

В прочем ему это удалось. Он просто сделал для нее материальное вместилище. Причем тут опять же пошли в дело все те же волосы. Он вселил ее в них. И вот теперь всему племени, приходилось лицезреть очень необычное зрелище. Многим теперь казалось, что из его головы выросло змеиное тело. Причем это не предусмотренная природой часть тела, была очень своевольной и любопытной. Она совала всюду свой нос, если так можно конечно сказать. А благодаря свойствам наших волос, она легко могла удлинять свое вместилище и свободно ползать по всему поселению, пугая или наоборот веселя местных орчанок и детей.

А спустя какое-то время она даже стала любимицей всего племени. И ее стали часто подкармливать.

Ах да! Самая большая для меня загадка, это то, что в таком состояние она могла питаться. Я даже пытался понять, как у нее это выходит. Ведь брат утверждал, что съеденные ею продукты не поступали в его организм.

Судя по всему, таким образом, она могла питать свое духовное тело во внутреннем мире. Но вот как она это делает, хоть убейте, не понимал.

А брат, что бы не говорил, очень полюбил своего духа хранителя. Хоть и старался не показывать этого.

Но вот заботился он о ней искренне. Баловал ее, играл с ней, воспитывал ее. Но самое уморительное зрелище было то, как они спали вместе. Она попросту обвивала все его тело, а голову ложила ему на грудь. Так и спали. Причем, брат говорил, что так наоборот куда лучше спиться.

Вот и сейчас, пока все ждали, выхода вождя, Ссашшера продолжала и дальше с любопытством смотреть по сторонам и приставать ко всем.

В прочем из-за нее, Грауди потребовал точно так же сделать и для него. Ему было скучно одному в домене. А искренне веселящая змейка, лишь раззадорила, взрослого грифа.

Так что, в список странных личностей нашего племени, уже спустя неделю попал и я, когда внезапно на моей голове выросла еще одна, но только орлиная.

Впрочем мой хранитель вел себя намного спокойней и весь день лишь наблюдал, за тем как я живу. Не знай кто об этом, и материально вместилище грифа можно было спутать с необычным головным убором.

Увидев подобное, учитель впервые позавидовал нам. Но мы не опасались. Эта зависть была безобидна. Он лишь хотел для своего духа, найти куда лучшее вместилище.

Но от подобного необычного соседства с нашими духами были и плюсы. К примеру, в бою, мы могли частично слиться с материальными носителями наших духов и обзаводились шлемами на свои головы. У брата шлем, принимал вид змеиной головы, у меня соответственно орлиной. Произошло подобное слияние во время очередного нашего спарринга, когда наши духи тоже захотели поучаствовать.

Грауди желал так же сражения. А вот Ссашшера, хотела поиграть вместе с нами, как она думала. И эти желания у них совпали и они неосознанно, приняли такой вид.

Плюсы кстати в этом были, причем не малые. Во первых это выглядело круто со стороны, о чем и подтвердили наши ученики. А во вторых мы получали доступ к дополнительным чувствам наших хранителей. У меня, к примеру, значительно улучшилось зрение и ускорилось восприятие.

Брат же обзавелся все спектром змеиных чувств. Взамен, наши хранители, как бы участвовали во всем вместе с нами. Нет, мы конечно могли бы и просто призвать их в материальный мир, в таком бы случае из нашей магии сформировались их псевдо тела и они бы смогли сражаться тоже. Но зачем прибегать к подобному, когда и так все не плохо.

Змейка, по крайней мере, точно не жаловалась. А вот Грауди молчал. Захоти он на время обзавестись телом, я бы узнал.

И разумеется, дал бы ему такую возможность. Да и поддержание их в материальном мире так же идет за счет нашей магии. Хорошо хоть в бою они используют свои силы. От нас лишь требуется поддержка.

Все эти мысли проносились у меня в голове, пока я стоял рядом с братом и ждал выхода Урулука. Женщины за нашими спинами шептались, но ни одна не сомневалась в нас. Они видели наши возможности. Да и Урулук, часто тренировался с нами. И хоть он и проигрывал каждому из нас, но прогресс был.

Он сражался все лучше и уверенней. А то до этого у него совсем не было боевого опыта. Мы даже подумывали с братом, обучить его азам магии, дабы усилить племя. На будущее это бы не помешало. Думаю скоро мы так и поступим. Наше ученичество у него пролиться еще максимум год — полтора, и тогда мы предложим ему, поменяться местами. Не думаю, что он будет против. Он любознателен и не имеет предрассудков. Но об этом потом, так как Урулук появился. За ним стояли все три его жены. Как бы его поддержка, в трудное для племени время.

— Все слушайте меня! Сегодня мои ученики почувствовали приближение чужаков. Они будут у нашего поселения всего через пару часов. Но беспокоится по этому поводу вам не стоит. Мы отобьем угрозу и уничтожим каждого из тех, кто осмелился напасть на нас. От вас же пока требуется укрыться в своих шатрах и попросить духов никого не впускать. Они услышат вас и защитят. Это все, что я хотел пока сказать! Можете расходиться и приготовиться.

Все послушались его и начали разбредаться, так что, в конце концов, остались лишь мы с братом и три наших ученика.

— Почему с вами дети?

— Я решил, что они уже готовы к первой крови вождь!

— Они еще молоды! Ты уверен, что они справятся?

— Я ручаюсь за них. Если что, я буду рядом.

— И даже ее взял?

— Да! Она лучшая! Не стоит недооценивать Юремию, только по тому, что она девочка. Она докажет вам это сегодня! Ведь так ученица?

— Я не подведу вас учитель!

— Рад это слышать! Я возлагаю на тебя большие надежды.

— Эй, наставник, так не честно, а как же мы?— Возмущенно и обиженно выкрикнули парни. Я лишь улыбнулся увидев их обиженные клыкастые лица. То еще зрелище я вам скажу. Вон брат и вовсе не удержался и смеется. Так что учеников пришлось уже подбадривать мне.

— Крейг, Ругар! Не переживайте, вы действительно многого добились. Я уверен, вы справитесь! Помните, вы сильны!

— Спасибо наставник. Мы всех победим. Вот увидите, мы всем докажем, что лучшие воины и Юре с нами не сравниться.

— Чего? Ах, вы? Давно не проводили со мной бои? Так это можно устроить, после того как мы вернемся!