Потеряшка

С трудом встав, я пошёл в ванную. Одежда упала на пол, я залез в просто-таки огромную лохань, задвинул специальную стеночку и врубил еле тёплый душ, под которым начал первым делом тереть глаза, не давая гною залепить веки снова, а затем и вовсе стал набирать душевую воду и пить. После третьей порции закашлялся, но жажда была уже утолена... первичная.

Когда я выходил из ванны, то чувствовал себя заново родившимся. Бодрость не вернулась, но и не развалина. Куча белья отправилась в стиральную машинку, я же надел на себя всё чистое, после чего отправился к холодильнику, где были заготовлены сендвичи как раз на такой случай. В основном, правда, они уже подчохли, ибо лежали третий, если не четвёртый день, но мне пошли и такие, особенно с молоком. Только смолотив все пять штук и поняв, что больше-то особо ничего и нету, я осознал, НАСКОЛЬКО был голоден. Одевшись во что-то помимо нижнего белья, отправился к Серебряному Дракону. Бегом отправился. Там был какой-то новый официант, но я на него не особо обратил внимание. По залу ходила ещё и Хай Лин. Она ко мне подошла первой.

— Алан? С тобой всё хорошо? Ты выглядишь... Ну... Как будто тебя убили, зарыли, отрыли через неделю и сделали зомби.

— Может это должно быть смешно, но Я сейчас не соображаю абсолбтно ничего, — смотрю на неё взглядом красных глаз, в которых читается только одно: ГОЛОД. — Мне... — по мере того, как я перечислял заказанные блюда, глаза у китаянки становились всё ближе к нормальному размеру. Хотя... у неё же только отец китаец, а мать вообще-то какой-то другой национальности и в Китае была в молодости по какой-то там своей причине, да?..

— А ты точно столько съешь?.. — робко поинтересовалась она.

— Если не съем, то за еру с собой, ты же меня знаешь!

— Ага...

Она, странно поглядывая на меня, пошла на кухню. Через минут пятнадцать, когда я уже просто не мог рубиться во всю ту же многострадальную "2048", адаптированную мною не так давно под айфон и готовую уже, в общем-то, к выкладке в электронные магазины, тот самый странноватый новый официант принёс поднос, полностью уставленный едой.

— Спасибо, — потираю руки, после чего быстро-быстро помогаю ему переставлять блюда. Парень на меня смотрел тоже очень, надо сказать, удивлённо, но промолчал, хотя нет-нет, да поглядывал на меня иногда. Да и остальные посетители косились. Орудовал я китайскими палочками, но ел очень быстро, а порции уходили, словно в бездну. Живот заметно округлился, но не настолько уж и сильно, как должен был. Я вообще был достаточно жилистый, так что для окружающих было мягко говоря странновато видеть, как в меня ушло два с лишком обеда для крупного взрослого человека.

— М-да... — чувство насыщения наконец-то достигло меня, и я начал задумываться о произошедшим двое суток назад. Печать Фобоса... она впиталась как-то в меня... Но кулон до сих пор со мной. Я его просто подсознательно не хотел оставлять дома и прихватил с собой. Достав, взял за нить. Символы были серые, а не золотисто-зелёные, как раньше. Как тогда, в доме, взялся за сам кулон. Ничего не произошло... А нет! На моей руке появились точно такие же, как на самой печати, символы, только чёрного цвета.

— Гм... Да неужели... Да быть не может... — пробормотал я. — Эм, Хай Лин, можно расплатиться? — поймал я идущую мимо меня одноклассницу.

— А? Да, сейчас принесу счет...

Уже через десять минут я был в тупичке за рестораном. Попробовав концентрировать, как раньше, силу через печать и "давить" пространство, я ничего не добился. Зато, бросив ту на землю, я смог рукой его точно также продавить, представляя Меридиан. Разрыв не был круглым, он стал каким-то искривлённым вытянутым рубцом чуть больше человеческого роста. Попытавшись "сжать" его стенки, я закрыл провал.

Это что же получается? Я поглотил печать? Как сердце Кандракара в том самом мультике? Но это же бред! Я же не сердце мира, чтобы таким заниматься?!! Или... Мои способности, поглощение печати... Могу ли я быть хранителем сердца Земли? И силы начали пробуждаться как раз рядом с сердцем Меридиана и Кандракара. Логично, ведь такие штуки просто обязаны резонировать! Но это всё равно как-то... подозрительно. Кажется, в каноне был хранитель сердца Земли. Какой-то кот Наполеон... Или он был просто волшебным? Или хранил сердце, но не Земли?.. чёрт! Не помню! Ладненько... я теперь могу открывать порталы как минимум в Меридиан. Возможно, что и в другие миры или в пределах одного мира. Круто? Да просто невероятно! А эту безделушку... Пожалуй, бывшую печать можно будет загнать кому-нибудь. А даже если и нет, то сувенир классный, да и стоить она должна хотя бы как коллекционная вещь и артефакт на томе Кандракаре или других развитых мирах прилично.

В невероятно приподнятом настроении я отправился к реке: пройтись, погулять, а заодно и опробовать новые силы.

Как выяснилось позже, телекинез увеличил свою мощь. Я теперь без проблем летал и поднимал достаточно тяжелые объекты. Что касается порталов, то мои разрывы в реальности спустя минут десять превращались в обычные круглые дыры в завесе. И да, я таки смог пробить дыру напрямую из точке на Земле в точку на Земле. Только вот такие проходы не стабилизировались, а "плавали", а потом и вовсе рассасывались. Приходилось поддерживать их, что было очень непросто. Тем не менее, я мог собою гордиться: понял основной принцип работы и теперь был способен открыть проход, наверное, в любое место, где побывал.

Почему "наверное"? Да потому что силы несравнимо тратятся. Когда я попробовал переместиться сразу в свою комнату, то осознал, что чуть не сходил попутно в туалет... Образно говоря. Просто рухнул, словно подкошенный, минут на двадцать. Хорошо хоть, снова обжорство не напало, просто чувствовал себя достаточно вялым.

Это подтвердило одну мою теорию: Меридиан — не другая планета в нашей вселенной, но иное измерение, в противном случае портал туда мог бы отнимать энергии больше, чем есть в какой-нибудь звезде вроде Солнца. А так... скажем, если идет смещение по четвертому измерению, то реальное перемещение может происходить вообще на метр-другой по четвёртой координате.

И такие мысли приводили меня к неутешительному выводу: либо я идиот и совсем нихрена не понимаю, либо все маги, в том числе и кандракарские — дикари и вообще ничего не смыслят в том, чем пользуются, либо иные цивилизации превосходят земную по естественнонаучным знаниям на, как минимум, лет пятьдесят, а то и на сто. С учётом скорости развития земной цивилизации, это примерно также, как человечество, среди которого я сейчас нахожусь, превосходит само себя века из пятнадцатого. До нашей эры, разумеется. Но тогда непонятно, зачем как-то ограничивать Меридиан, в котором нет даже нормальной стали? Зачем создавать стражниц и завесу вместо того, чтобы просто стереть Фобоса в порошок?.. Значит, последний вариант отпадает, и это радует. Осталось понять, кто из нас идиот: я или все иномирные маги. Оставлю пока что вопрос открытым...

* * *

— Девочки, вы не заметили, что Алан стал какой-то... странный? — аккуратно подобрала слово Тарани за обедом. Вся компания дружно обратила свой взгляд в дальний угол, где упомянутый индивид в одиночестве уплетал школьный обед, который все девушки считали омерзительным.

— А вчера он с красными глазами прибежал к нам в ресторан и съел два килограмма еды, — кивнула Хай Лин. — Вы де видели нашу пекинскую курицу? Она большая! А он аж три себе заказал!

— И влезло?!

— Ага!

— Боже, какой кошмар. А я ещё хотела с ним встречаться...

— Корнелия, хороший аппетит — это не порок.

— Вообще, как раз таки порок. Называется чревоугодием, — влезла мулатка.

— А это точно Алан? — вдруг спросила Вилл. — Ну, чего вы? — смутилась рыжая под всеобщими взглядами. — Помните Сэдрика? Почему бы Алану не быть кем-то вроде него?..

— Думаешь, он оборотень?

— Ирма, я, конечно, не одобряю три пекинских утки, но ты действительно думаешь, что Алан может быть таким же скользким и мерзким змеем, как тот урод?

— Корнелия, он де тебя отшил, чего ты его защищаешь?

— Не отшил, а временно закрылся от моих чар!

— Корни, мы чародейки, а не ведьмы. Привороты — не наша работа, — заметила мулатка.

— Я про женские чары! Ай, да что с вами говорить!

— Эй! Думаешь, раз ты помешана на красоте, то мы совсем уродины?!

— Ой, Ирма, не смеши меня! Не ты ли говорила буквально три дня назад: "...неважно, как я выгляжу, главное — кто я есть!"

— Но за мной парни тоже бегают!

— Ой, не смеши меня! Щуплый очкарик с фотоаппаратом?

— Девочки, хватит, не ссорьтесь! С Аланом явно что-то не так! Мы должны выяснить, что происходит! — осадила подруг Вилл.

— И что ты предлагаешь? Следить за ним? Мы не можем это делать постоянно. У нас есть свои дела. В конце концов, он может прогуливать школу, сколько хочет, безо всяких проблем, а мы — нет!

— Мы... мы залезем в его дом!

— Кха! ЧЕГО?! — Тарани подавилась. Вилл же некуда было отступать, да и не собиралась она: её глаза горели решимостью.

— Если это не настоящий Алан, то только там мы найдём хоть какие-то зацепки!

— Вилл, но это же чужой дом...

— Тарани, для тебя важнее глупые законы или защита вселенной от Фобоса?

— Ну... хорошо...

Спустя буквально часов пять, Хай Лин сообщила всем, что Алан находится в Серебряном Драконе. Остальные четверо девушек перелетели через ограду.

— Как мы попадём внутрь? Не выламывать же дверь?

— Эх, зачем мы оставили Хай Лин! Она могла бы с помощью своей силы воздуха открыть нам окно! — пробормотала Ирма.

— Смотри и учись, — с видом абсолютного превосходства Корнелия, аккуратно манипулируя небольшой лозой, выращенной прямо из горшка под окном, заставила ту открыть створку. — Залетайте!

— Вау! А неплохо живут Греи! Вилл, умеет же твоя мама выбирать мужчину!

— Нужно найти комнату Алана. Хай Лин говорила, что она на втором этаже.

— А Хай Лин откуда знает?

— Она была у него в гостях несколько раз. Они давно дружат, — заявила Корнелия. — Года два уже... или даже побольше. Так, а вот и его комната...

Открыв дверь, девушки вошли внутрь.

— Здесь явно давно никто не жил, — заметила Вилл.

— Это ещё почему? — удивилась Тарани.

— Да ты посмотри, подруга, — Ирма взялась просвещать непутёвую мулатку. — Кровать заправлена, кто же её заправляет, да ещё так старательно, если только не уезжает? Ни одной шмотки не валяется нигде, стул задвинут, на столе ничего нет...

— Девочки, смотрите! — воскликнула Корнелия.

— Ого! Неужели он сам так рисует?

— Смотрите, а это я! — вдруг сказала Ирма. — Неужели я такая красивая?..

— Рисунок вышел, вопреки правилу, куда лучше оригинала, — критичным взглядом сравнила подругу с изображением Корнелия.

— Ну спасибо!

— Не за что. Так, я что-то не понимаю, а почему моих рисунков только два, а Хай Лин он изобразил аж шесть раз?! О, Вилл, а это ты!

— О, а здесь Мэт и Элион!

— Девочки, это всё чудесно, но давайте сначала придумаем, как спасти Алана и где он вообще может быть. Вилл, ты что пишешь?

— Отправляю смс Хай Лин, что комната Алана абсолютно не жилая. Она должна знать, что её друг не тот, за кого себя выдаёт.

— Эй, он и мой друг! И вообще, тебе он почти сводный брат!

— Я не так выразилась, Корнелия, извини. Может, посмотрим ящики стола?

— Ой, смотрите, тетради... Суперпозиции чисел? Это он написал? Что такое суперпозиции чисел? — любопытная Ирма раскрыла тетрадку и начала листать страницы. — Тарани, ты у нас самая умная, ты можешь понять хоть одно предложение?

— Ммм...

— Всё ясно. Неужели, Алан в этом разбирается? О! Смотрите, а тут толстая какая... "Идеи для игр". Так... какая-то двадцать сорок восемь, а тут... Блин, я вообще ничего не понимаю!

— А это что за тетрадь? "Канон"? Какой ещё канон?

Внизу хлопнула дверь в это же время у Вилл завибрировал телефон с сообщением от Ирмы: "Он ушёл".

— Почему она так поздно написала?! — прошипела Корнелия, лихорадочно складывая все вещи на место.

— Потом спросим! Уходим! — внизу явно хлопнула дверь холодильника. — Давайте тихо...

Стражницы одна за другой вылетели в окно, закрыв за собой оное также, как и открывали. Лоза рассосалась в земле.

— Чёрт! Вилл! — схватилась за голову Корнелия, смотря на пресловутый "Канон" в руках Вендом. — Он же заметит!

— Да успокойся ты, Корни. Этот монстр в комнату Алана даже не заходит. Не заправляет же он за собой кровать каждый раз? И не складывает ровненько все тетрадки на место?! Теперь всё равно поздно возвращать!

— Ладно, уходим, только тихо.

Через минуту облик стражниц покинул девушек, а ещё через пятнадцать взболомученые девицы обсуждали полученную информацию в доме Хай Лин.

— Почему ты так поздно написала нам, что он ушёл?!

— Поздно? Да я сразу кинулась к телефону! Минуты не прошло!

— Но сообщение пришло уже когда он входил в дом!

— Может, долго шло? — предположила Ирма.

— Сравните время отправки и время доставки, — выдала Тарани умную мысль.

— Сейчас... Восемь шестнадцать, а у тебя?

— Восемь семнадцать. Почти одновременно. Но как?..

— Он точно монстр с Меридиана! — заключила Тарани. — Но что нам с ним делать? И как спасти настоящего Алана?

— Если коснуться его кристаллом, то мы увидим настоящий облик. Так говорила бабушка!

— Хай Лин, ты молодец! Так и сделаем! Только сначала надо будет его поймать... Кстати, Вилл, а что в той тетрадке?

— Не знаю. Какие-то странные символы.

— Ещё одно подтверждение того, что он с Меридиана! Это точно их язык! — уверенно объявила Корнелия, тыча пальцем в русские прописные буквы.

* * *

Честно, проблем я не ждал. Но они меня нашли. Шёл я себе как-то по улице, шёл. Зашёл в проулок, дабы срезать, а там... А том кто-то прыгнул мне на шею и начал бить по голове.

— Монстр! Монстр! Бланк нашёл монстра! Бланк... — Бланк получил локтем в нос, а потом с разворота по челюсти. Правда, я думал, что бью в челюсть. Оказалось, попал в живот. Странное маленькое существо, похожее на мешок с картошкой на ножках, отлетело к стене. — Бланк хороший... За что так с Блааанком! Бланк честный контрабандист и бедный бизнесмен... — раздалось от попавшего под раздачу.

— А нахрена на голову прыгал? И ты кто такой вообще? — раздражённо спрашиваю, приближаясь к коротышке. Удары его были несильные, бить он не умел, я действовал скорее на рефлексах, подстёгнутых жутким запахом самой мерзкой помойки из всех возможных.

— Он здесь!

— Бланк! За что ты так с ним?! — обернувшись на звук, я увидел зависших в воздухе девчонок. Фейспалм вышел автоматически. Ещё раз глянув в сторону коротышки, заявляю:

— Маленький толстый гоблин, одноклассницы-феи с короткими юбками и длинными ногами... Интересно, что же я такого забористого съел?.. — кажется, на миг все замерли. Девушки даже переглянулись, кажется, пытаясь что-то для себя решить. Я же решил добавить. — Знаете что, дорогие глюки. Вы не уходите пока что. Лучше попозируйте, я вас потом нарисую что ли... Особенно Хай Лин. Ирма с Корнелией и Тарени не в моём вкусе, Вилл втюрилась в Мэта, так что давай-ка ты. Ну? Чего замерли? Вы глюки или кто? Говорят, если осознаёшь себя во сне, то можешь им управлять. С глюками не так что ли? Так, а ты вообще исчезни или хотя бы запах убери, — строго погрозил я Бланку пальцем.