— Ого, вы хотите пожертвовать больше ста тысяч рублей детскому дому? Вы сами так решили?
Алекс улыбнулся, крепче прижав меня к себе и поцеловав в щёку.
— Если быть до конца откровенным, то не скрою, это не только моё решение. Мы приняли его вместе с моей семьёй, родителями и, конечно, моей любимой девушкой. Надо сказать, что это именно она предложила такой вариант, с которым, конечно же, ни я, ни мои родители не могли не согласиться.
Алекс поцеловал меня в губы, и в эту же секунду нас ослепили множественные вспышки фотокамер. Журналисты задавали ещё какие-то вопросы, Алекс что-то отвечал, время от времени нежно на меня поглядывал и нас снова запечатлевали в кадрах. Только я уже не участвовала в процессе. До меня никак не могло дойти, что сейчас происходит. О чём Алекс вообще говорит? Мы с ним вообще никогда не касались темы призового фонда, и о детдоме я слышу в первый раз.
Когда журналисты, начали понемногу расходиться, наконец, оставив нас в покое, Алекс практически сразу же разжал руки, отстранившись от меня.
— Ты не хочешь мне ничего объяснить?
Сделав глоток шампанского, парень перевёл на меня удивлённый взгляд.
— Ты о чём?
— Ну не знаю. Может, хотя бы скажешь, почему ты столько времени не брал трубку? Почему мы с тобой встретились только сейчас, ты ведь вернулся уже неделю назад?
— Ритуль, — Алекс усмехнулся, а вот улыбка с моего лица окончательно исчезла. — С этой победой столько всего навалилось. У меня не было ни одной свободной минуты. Я одну речь мусолил три дня.
— Какую ещё речь?
— Которую мне надо будет зачитать вон перед теми дяденьками в строгих костюмах. Мне кровь из носу надо привлечь их к своему проекту или ты думаешь, что двухсот тысяч хватит, чтобы я смог реализовать хотя бы малую часть своего плана?
— Погоди, каких двухсот тысяч? Ты ведь сказал, что большинство денег пойдёт в детдом?
Алекс усмехнулся, проведя ладонью по моей щеке. Мне вдруг стало как-то очень скверно.
— Милая, не глупи. Ну, сказал бы, что все деньги пойдут на проект, у кого бы это вызвало интерес? А так только представь, какие заголовки будут. Кроме того раскручусь, может и правда потом пожертвую пару тысчонок сироткам.
Алекс взял у подошедшего к нам официанта две канапе, с большим аппетитом отправив их в рот. А я даже не сразу нашла, что ответить. У меня было такое ощущение, что я совсем не знаю вот этого парня со светлой шевелюрой, в строгом чёрном смокинге, постоянно улыбающегося всем вокруг.
— Ушам своим не верю. Ты это серьёзно? Алекс, скажи, а зачем ты меня к этому приплёл?
— Репутация должна быть идеальной. Мой отец владелец крупной сети гипермаркетов, мама выпускает собственную линию одежды, твои родители тоже не последние люди в нашем городе, а пока у тебя нет особых достижений, в каком бы то ни было роде деятельности, сделаем вид, что ты активно занимаешься благотворительностью. Это сейчас модно.
Алекс сделал ещё один глоток шампанского, а я еле сдержалась, чтобы не плеснуть содержимое своего бокала ему в лицо. Я совершенно не могла понять, кто этот парень, который сейчас стоит передо мной? Откуда столько лицемерия?
— Ты сам слышишь, что говоришь?
— Ритуль, постой здесь немного. Я пойду, разыщу твоего отца, он обещал познакомить меня с одними очень важными людьми из правительства. Я скоро, не скучай.
Я даже ничего не успела ему ответить, он исчез всего через несколько секунд, оставив меня в полном одиночестве. Точнее людей то, конечно, было полно. Чего стоили только одни журналисты, которые, по-моему, были повсюду, но никого из моих знакомых. Одни непонятные серые лица, от которых меня уже начинало тошнить. А эта музыка...как будто мы на приёме английской королевы. Я не продержалась и пары минут. Выскочила на улицу, с огромным облегчением сделав глоток свежего воздуха. А уже через несколько секунд меня охватила безумная волна ярости. Я сорвала заколку, вышвырнув её в урну. Мне хотелось отправить туда же, и это чёртово платье, которое мне в качестве подарка из Канады передал Алекс. Причём не сам заехал и презентовал, а прислал посылочку через отца. Ужасная вещь. Никогда не любила ничего подобного. Чувствую себя как в клетке. А вот папе понравилось. Только мама, по-моему, так же как и я была не в восторге. Но она решила промолчать. Конечно, ей-то везёт, она осталась дома, с мелким. А я здесь на этом банкете, в этом чёртовом платье, которое я сразу же вышвырну, как вернусь домой.
— Рита? — я резко обернулась, и чуть было рот от удивления не приоткрыла, когда увидела позади себя Алекса. Он что, ушёл с банкета? Ради меня...? — Я тебя уже везде обыскался. Ты куда пропала?
Я обхватила себя руками, поёжившись от холодного ветра. Губы невольно растянулись в слабой улыбке. Он искал меня...всего лишь ради таких слов, можно вытерпеть и это платье, и этот банкет.
— Да так, голова разболелась, решила подышать слабым воздухом.
Алекс облегчённо вздохнул.
— Ну, слава богу, я уж думал ты ушла. Не теряйся пока никуда. Через полчаса у меня будут брать ещё одно большое интервью, ты должна быть рядом. В этот раз тебе тоже будут задавать вопросы. Не волнуйся, ничего страшного. Главное, улыбайся, будь естественной и не забудь, что идея с детдомом принадлежит тебе.
И всё. Он исчез сразу же, как отрапортовал свой указ. Именно указ, не просьбу. Я резко развернулась и бросилась бежать. Меня колотила волна адской дрожи. В лицо бил поток ледяного ветра, а в моих глазах застряли мелкие кристаллики слёз. Я, наконец, поняла, зачем мне так нужно было присутствовать на этом банкете. Я кукла. Кукла, которая должна исполнить свою роль, чтобы не сорвать спектакль.
Я остановилась. Дыхания стало не хватать. Всё тело покрылось мурашками от леденящего холода. Ещё никогда я не чувствовала себя так паршиво, так одиноко.
— Вау, золушка сбежала с бала. А где же потерянная туфелька?
Я резко развернулась и на несколько секунд забыла даже как надо дышать, когда увидела Тимура. Всего в паре шагов от себя. Мужчина стоял оперившись о свою машину, скрестив руки на груди.
— Ты что здесь делаешь? Следил за мной?
— Ну, что ты, просто мимо проходил. А вообще, если гора не идёт к Магомету, значит, мне придётся отрывать свою жопу.
Тимур усмехнулся, как всегда нагло, жутко раздражающе. Сделав один шаг вперёд, мужчина прошёлся по мне обжигающим взглядом. У меня даже в глазах помутнело. Он смотрел на меня дерзко, раздевая взглядом, совершенно не скрывая мыслей, которые вертелись у него в голове.
— Ну, так прилепи её обратно, туда же, откуда оторвал.
Я развернулась, хотела идти обратно в ресторан, но вдруг почувствовала, как холодные пальцы обхватили моё запястье.
— Брось, ты ведь хотела, чтобы я пришёл. Наверняка никак не можешь забыть наш поцелуй.
Меня бросило в жар. И даже непонятно от чего: то ли от его прикосновения, которое будоражило в венах кровь, вызывало целый ураган дрожи по всему телу, то ли от этих слов, которые он произнёс так низко, так призывно....Да чёрт его подери, я действительно не могла забыть наш поцелуй. Ни днём, когда просматривала фотографии с Алексом и не знала, куда себя деть от стыда, ни ночью, когда металась по кровати и просыпалась вся мокрая от пота, ни даже в душе, когда медленно, спускалась ладонью вниз по животу, проклиная себя за эту слабость, за такие скверные постыдные чувства...Я никогда прежде не занималась ни чем 'таким'. Да я даже подумать о подобном не могла, сразу краснела. Но всё это было до того момента, как я встретила его. Как он жёстко смял мои губы своими губами на той чёртовой трассе.
— Оставь меня в покое, не то...
— Не то, что? Пожалуешься своему ботанику? Кстати это случайно не тот белобрысый пидр, который выбегал пару минут назад?
Я замахнулась, одержимая желанием стереть с его лица эту дьявольскую усмешку, но он перехватил мою руку и с силой рванул меня на себя. Его ладонь легла на мой затылок, горячее дыхание обжигало губы, яростный взгляд гипнотизировал меня, вызывал ураган, бурю безумных совершенно противоречивых эмоций по всему телу. Я забыла, как надо дышать. Сердце забилось где-то в горле, готовое в любую секунду вырваться наружу. Меня раздирали испуг, панический страх перед этим мужчиной и какой-то дикий дьявольский восторг. Не знаю, наверное, примерно, то же самое чувствуют наркоманы, когда принимают очередную дозу. Боятся, чем это может для них закончатся и одновременно испытывают дикий кайф...удовольствие, которое их убивает.
Я не знаю, чем это могло закончиться, если бы Тимур не разжал руки и не отошёл от меня на несколько шагов в сторону. Я тут же жалостливо обхватила себя за плечи, сгорая от дикого стыда, то ли из-за того, что только что произошло, то ли из-за того, что не последовало продолжение...
— У тебя есть выбор. Можешь сейчас вернуться на свой бал, натянув на лицо лицемерную улыбку, а можешь поехать со мной.
— Куда поехать?
— А это важно? Может, я просто хочу покатать тебя по городу?
— Это невозможно...меня будут искать...
Тимур усмехнулся, открыв дверцу машины.
— Никто не будет тебя искать. Никто даже не заметит твоего исчезновения.
— Нет,...я должна идти...у меня будут брать интервью, я не могу с тобой поехать!
Меня трясло как в лихорадке. К горлу подступил удушающий комок слёз. Вот она...та самая свобода, то самое дуновение свежего ветра, которого мне так не хватало, стоит только рукой подать, но....Но есть это чёртово 'но', которое постоянно диктует мне свои правила.
— Я тебя уговаривать не буду. Ты либо сейчас садишься в мою машину, либо я выполню твоё желание. Оставлю тебя в покое. Навсегда. Заманчиво, правда? Так, что ты выберешь?
Я лихорадочно начала бросать взгляды то назад на ресторан, то снова на Тимура, совершенно не понимая, что со мной происходит. Надо быть благоразумной. Надо возвращаться.
— Я не могу,...Тимур я, правда, не могу, мне надо быть там.
Он молчал несколько секунд, не сводя с меня пристального взгляда. Потом усмехнулся, развернувшись обратно к машине.
— Хорошо. Ты выбор сделала. Не волнуйся, я никогда не нарушаю своего слова. Исключения не будет даже для такой очаровательной шмакодявки, как ты.
Он сел в машину, захлопнул дверцу, завёл мотор и через несколько секунд автомобиль тронулся. А в меня словно сам дьявол вселился. В какую-то секунду я даже сама испугалась вырвавшегося из груди крика:
— Стой! Тимур, стой!
Послышался ужасный скрежет колёс и в то же мгновение машина резко затормозила. А я сорвалась с места. Дрожащими руками открыла дверцу, забравшись внутрь автомобиля.
— Поехали! Чёрт тебя подери, поехали!
Тимур завёл мотор, машина снова тронулась с места, выехав на оживлённую дорогу. Сцепив дрожащие ладони в 'замок' я исподтишка глянула на мужчину. С одной стороны, он оставался совершенно спокойным, я бы даже сказала безразличным ко всему происходящему. Ни одна мускула не дрогнула на его лице и как не странно даже губы не растянулись в излюбленной им усмешке. Но вот с другой, его взгляд, в котором плясали дьявольские чёртики и искорки какого-то совершенно безумного восторга, выдавали мужчину с головой. Он явно прибывал в хорошем, очень радостном настроении. Ещё бы это ведь не он драпанул с вечера, который освещали практически все журналисты города.
Господи, ведь через полчаса у меня должны брать интервью....А сейчас интересно сколько времени? Я уже хотела было достать из сумочки мобильный, как только в этот момент очухалась, что никакой сумочки у меня с собой нет. Она осталась в ресторане. Блин...вот же дура! Теперь мне точно кирдык. Отец даже разбираться ни в чём не будет, сразу вкатает в асфальт. А Алекс...для него ведь так важен сегодняшний вечер, чёрт он ведь посвящён его победе в Гран-турнире, он столько сил на всё это потратил и в такой ответственный момент я должна быть рядом с ним, а не с этим неотёсанным громилой, от которого я никак не могу отвязаться.
— Тимур, останови машину, — я попыталась успокоиться. В конце концов, полчаса ещё точно не прошли, может никто и не заметил моего исчезновения. В крайнем случае, можно будет соврать, что я бегала в аптеку, я ведь как раз совсем недавно сказала Алексу, что у меня разболелась голова. Правда, долго держать себя в руках мне не удалось. Тимур совершенно никак не отреагировал на мою просьбу. Он продолжал всё также спокойно вести машину, сосредоточенно смотря на дорогу. — Ты, что меня не слышишь? Останови машину немедленно или отвези меня назад!
— Любой каприз за ваши деньги.
— Чего?
Тимур усмехнулся.
— Дамочка, если вы решили, что я таксис, который будет развозить вас по всему городу, то гоните мани-мани.
Вербитский совершенно спокойно, с довольной мордой продолжал вести машину, увозя меня всё дальше и дальше от ресторана. А я даже на несколько секунд решилась дара речи от такой наглости.
— Громила, ты совсем что ли....Да у меня даже слов нет!
— Не хочу хвастать, но должен сказать, что ты не первая девушка, лишающаяся дара речи в обществе такого мужчины как я.
Наверное, у меня сейчас из ушей пар должен был пойти, а ладони сами бы по себе сжались в кулаки, но Тимур произнёс это таким голосом, бросил на меня такой обескураживающий взгляд, что вместо того, чтобы воспылать пламенем ярости, мне еле как удалось сдержать улыбку.
— Слушай, я серьёзно, останови, пожалуйста, мне действительно нужно быть там.
— Где 'там'? В обитель лицемерия и убийственной скуки? Брось, я ведь видел твоё рыльце, когда ты выбежала из ресторана. Могу поспорить, что ещё пара минут такого время препровождения, и ты бы повесилась от скуки!
— Ну, во-первых, это у тебя рыльце, а меня лицо. А, во-вторых, я вышла просто потому, что мне стало душно. И всё.
— Неужели? А сбежала ты тоже просто так?
— Я не сбегала! — в моём голосе слышались нотки протеста, хотя сама я прекрасно понимала, что Тимур наверняка прав. Я действительно сбежала....Но это было каким-то минутным помутнением! — Это ты меня уболтал.
Уже через секунду после этих слов, Тимур бросил на меня ТАКОЙ взгляд, что кровь прилила не только к щекам, но, по-моему, даже в самый кончик носа отдала.
— Девочка, если бы я, правда, пытался тебя уболтать, мы бы сейчас с тобой не в машине разъезжали, а проводили время в каком-нибудь весьма укромном местечке, на мягкой поскрипывающей поверхности, и поверь, скучать бы тебе не пришлось.
Всё моё тело покрылось капельками пота. Тайком бросив взгляд на Тимура, я тут же попыталась оттянуть платье ниже, прикрыв оголённые коленки, к которым были прикованы его глаза.
— Сейчас у меня с собой, конечно, нет флакончика с лаком, но чтоб ты знал, я и сама смогу дать отпор.
— Ну, вот опять всё на непристойные темы переводишь. Девочка, может тебе к психиатру записаться? Это же ненормально постоянно думать о сексе.
Я с силой вцепилась пальцами в сиденье, прикусив нижнюю губу. Прикрыв на несколько секунд глаза и досчитав про себя до десяти, мне удалось хоть немного успокоиться и подавить захлестнувшую меня с головой волну ярости.
