Глава 3

И это зрелище сейчас казалось просто великолепным.

Может, у Ака Уильямса имелись все причины ненавидеть FUG. Может, он и так проявлял чудеса сдержанности в отношении их команды... но самому Агеро на это было плевать. Все, о чем он мог думать — так это о том, что один идиот только усугубил и без того непростую ситуацию.

— Мы пошли вам на встречу, — собственный голос прозвучал сухо. — Мы поделились информацией, хотя мы могли ограничиться лишь присутствием Джая в вашем обществе в течении пяти-десяти минут... а чем ответили вы? Вы плюнули нам в лицо. Вы подняли на нас руку... более того, вы порушили все, над чем я трудился в последний год.

Если бы не они... если бы не эти кретины...

... Тейлор бы не исчезла.

Эта мысль отрезвила — и Агеро лишь моргнул, новым взглядом окидывая бледного Ака, уже задыхающегося Мунтари... и попавшего под его атаку Джая. Черт! Ведь его способность действует на всех, кто слышит его голос! Досадливо поморщившись, парень прервал поток шинсу — и отвел взгляд, когда со стороны его товарищей по несчастью послышалось три вздоха.

— ... я на тебя ей нажалуюсь, — Джай, похоже, первым пришел в себя. Нажалуется он, как же! Впрочем...

— Если будет, кому жаловаться, и если она будет в состоянии воспринимать информацию — можешь жаловаться сколько угодно, — негромко откликнулся Агеро. — Идем. Нам нужно нагнать ее, прежде чем она натворит дел.

— ... стоять, — со стороны Ака послышался голос. Никак не унимается, да? — Если... Арлен Грейс сбежала... мы поможем вам остановить ее.

Он все о том же, да?

— Во-первых, ее имя не Арлен Грейс, — сухо произнес светловолосый парень. Да сколько еще людей будут трепать это имя? — Во-вторых, она не сбежала, а сдуру отправилась решать все проблемы в одиночку. А в-третьих... идите к черту.

— Они могут помочь, — неожиданно возразил ему седой мальчик, потирая виски. Что? Он в очередной раз использовал свой дар? — Следствия... колеблются. Похоже, исход зависит от того, возьмем мы их с собой...

Черт. Похоже, придется потерпеть их еще немного.

— Мальчишка прав, — кивнул высокорослый мужчина, к которому уже вернулось самообладание. Хм? Похоже, он настолько сильно хочет отомстить FUG, что готов отставить разногласия в сторону... — Нам известен запасной ход. Более быстрый. Офицерский лифт, к которому можно попасть через тайный ход у ресторана. Конечно, без допуска он не запустится, да и запрещено это...

... но в обстановке, когда местные офицеры перешли на сторону FUG, это больше не имеет значения. А что до отсутствия допуска — всегда можно разломать кабину лифта и подняться по шахте на светоче. Сойдет как план

— Тогда нам надо успеть к лифту, — вздохну, Кун окончательно взял эмоции под контроль — и потянулся к часам, устанавливая соединение. — Баам... Прости, момент сейчас неподходящий, но нам нужна твоя помощь.

* * *

Боро понимал, что на фоне товарищей ему особо нечем похвастать. Что Сачи с его талантом проводника и навыками сражения против крупных групп противников, что Ака с его специализацией защитника и особой способностью... На стороне же самого Боро было лишь два фактора, позволяющие ему раз за разом выпутываться из передряг и вообще дожить до его возраста. Первым фактором был навык чтения движения противника, происходящий из опыта Боро, который позволял обезвреживать цели с любым оружием и любыми навыками — но куда более важным Боро считал второй фактор.

Интуиция.

Именно она не раз и не два спасала ему жизнь. Она подсказывала, когда нужно сражаться до последнего, а когда убегать и залегать на дно. Она словно подсвечивала уязвимости противника, пока Боро не набрался опыта и не научился вычислять оные. Она не позволяла ему ввязываться в самые опасные авантюры, завершающиеся большим количеством жертв... ну, если он прислушивался к интуиции. Единственный раз, когда он этого не сделал, аукался Боро до сих пор, впрочем, как и всем им — и в этом, а не только в трусости, была большая часть его вины, как и в том, что былые друзья так и не простили его. Ведь когда-то давно они подшучивали, что для провожатого он слишком высокорослый, вот и все различие...

Как бы то ни было, Боро привык прислушиваться к своей интуиции. И, похоже, зря в этот раз он не прислушался к ней с самого начала, когда понял, что в соседнем вагоне поезда, шедшего к городу Экспресса, происходит что-то не то. Стоило насторожиться еще когда его попутчики-ученики заговорили о Сачи и Арлен Грейс, и о том, что интуиция засвербила, стоило только услышать эти имена... Но он не уделил этому внимания. Расслабился. Счел слишком уж невероятным подобное развитие событий.

И сейчас ему приходилось расплачиваться за это...

Хотя нет. Еще не приходилось. Но предчувствия намекали, что и это не за горами.

Боро давно не чувствовал подобного. Словно в этот момент решается многое, словно он стоит на перепутье... Он чувствовал подобное лишь дважды. В первый раз — незадолго до того, как он оказался в числе избранных, во второй же — при первой встрече с Хоакином. Оба раза решалась его судьба, но тогда оба раза он сразу не понял, что происходит.

В отличие от того, что происходит сейчас.

Сейчас он испытывал то же самое чувство при взгляде на стоящего чуть в отдалении темноволосого парня. Внешне Баам — или двадцать пятый Баам, как назвала его та стерва — выглядел совершенно обыденно. Обычная внешность, не самый высокий рост, обычная мешковатая толстовка и джинсы, даже пистолет в опущенной руке не сильно выделялся, завершая картину середнячка-избранного, которая резко расходилась со словами, сказанными Ха Юрой. Незаконный? Тем более — незаконный, которого не обнаружили раньше? Это было просто смешно, и поначалу Боро было решил, что та девка просто сошла с ума...

Но Баам подтвердил ее слова.

И это подвело итог всем предчувствиям Боро.

Раньше, в подобные моменты, ему не хватало понимания происходящего, чтобы осознать, что он чувствует. Но теперь же? Даже сходу можно было сказать, что Ха Юра буквально бросила мясо пираньям. Еще один незаконный, которого не обнаружили ранее, учитывая, что сейчас восходит еще одна, а вторая недавно погибла, только-только начав восхождение — да может ли вообще быть такое, чтобы незаконный участник умер, причем так рано? Причем еще упоминание, что этот незамеченный ранее незаконный как-то связан с FUG? О, это гарантированно привлечет внимание. Даже сейчас, не особо раздумывая, Боро мог углядеть целый ряд последствий, начиная от интереса карательных войск как к самому незаконному, так и ко всем свидетелям произошедшего, и заканчивая истерией и поисками других возможных затаившихся незаконных, в качестве которых будут подозревать любого достаточно сильного участника. А уж учитывая, что он вряд ли видит всю картину целиком...

Боро не знал, что будет дальше. С уверенностью он мог сказать только одно — он наконец узнал, что же это за предчувствие.

Он чувствовал, что здесь и сейчас начинается совершенно новая история. И, в отличии от его собственного восхождения и истории с Хоакином, так и не вышедшей за пределы узкого круга осведомленных лиц, эта история прогремит на всю Башню.

— Парень, ты влип, — когда пауза после исчезновения Ха Юры с ее подельником затянулась, он наконец смог сказать хоть что-то. — Ты хоть понимаешь, какой омут вы с этой дамочкой разбаламутили?

— Понимаю... ну, с этим уже ничего поделать особо не получится, — обреченно выдохнул Баам, убирая пистолет. Да уж... оглянувшись на трибуны, Боро лишь покачал головой: свидетелей было более чем достаточно, и прикопать всех не получится. — По крайней мере, я могу воспользоваться сложившейся ситуацией.

Что?! Он еще и планирует воспользоваться всем этим хаосом?

— Да ты просто сумасшедший сукин сын... — пораженно выдохнул Боро, сам не зная, чего больше в его голосе — удивления или восхищения. — Что ты вообще планируешь делать?!

Ответить на эти слова Баам не успел. Потому что в следующий момент раздалась трель его часов, оповещающая о вызове.

— Баам... Прости, момент сейчас неподходящий, но нам нужна твоя помощь, — голос Куна звучал настолько убито, что Боро мгновенно стало не по себе... и, обернувшись, он лишь недоуменно моргнул, когда не увидел на балконе, занимаемом ранее командой Ака, никого. Что у них там вообще произошло?! — Тейлор... она сбежала на поиски Барнс в одиночку. Нам надо обогнать ее. Если она активирует протокол "Прямое управление" без поддержки, мы можем ее потерять.

... Тейлор? Не Тейра? И что еще за протокол?

— Я могу переместить вас к крайним отметкам, которые я чувствую внизу, но мне еще надо разведать окружение, — лишь нахмурился незаконный. Отметкам? — Потребуется время...

— Времени нет, — грубо прервал его собеседник. — Баам... у тебя остались маяки на третьем этаже, в ресторане... там есть тайный ход, Ака знает о нем. Перемести нас. Дальше мы сами. Мы постараемся обогнать Тей, чтобы встретиться с ней на платформе.

— Хорошо... а я постараюсь нагнать Ха Юру, — задумчиво отозвался проводник. — Ангел и Цеффье сорвались за ней... и если там Эмма, они погибнут. Я должен спасти их.

— Будь осторожен, — в голосе адепта света звучало беспокойство. — Они обе, конечно, Козыри... но не рискуйте. Встретимся на платформе, Баам.

— Конечно, — слабо улыбнулся в ответ тот, прежде чем сбросить вызов и повернуться к самому Боро. — Простите... но, похоже, наши пути сейчас расходятся. Не думаю, что вы хотите рисковать головой, сталкиваясь с незаконной.

... а сам-то кто, а?

— Эй, темная черепашка! — с этими словами аллигатор направился к ним. Хм? — Даже не думай уходить один! Если ты снова сбежишь, я никогда не прощу тебя!

— Я и не думал оставлять тебя здесь, Рак, — шатен лишь улыбнулся, прежде чем повернуться к балкону, который их команда занимала ранее — и на котором сейчас стояла провожатая. Словно рисуясь, незаконный протянул руку в ее направлении... а в следующий момент аловолосая девушка уже стояла на арене, держась за его руку. — Теперь мы можем идти. Спасибо за помощь, мистер Боро. Приятно было поработать с вами.

У самого же Боро в горле встал ком от этих слов — просто потому, что он понял, что ему напоминает команда напротив. Не отличающийся особым умом здоровяк, мутная рыжая личность, паренек с наивным лицом... Они были до жути похожи на его товарищей шестьсот лет назад — до того, как в тот раз сели на Адский Экспресс и столкнулись с Хоакином.

До того, как все пошло к чертовой матери.

— Прежде, чем вы уйдете... — собственный голос звучал глухо. — Что вы планируете делать?

— Раз уж так сложилось... я собираюсь половить рыбу в мутной воде, — слабо улыбнулся Баам. — Вернее... пожалуй, вернее сказать, что я хочу половить чертей, обитающих в тихом омуте. И в таких масштабах лучше рыбачить с использованием динамита.

— А ты не скромничаешь, парень? — нервно хмыкнул Боро. — Обычно в таких случаях говорят, что в тихий омут падает камень, распространяя круги по воде и вынуждая высунуться обитающих там чертей...

— Скорее уж ты недооцениваешь ситуацию... а кое-кто все-таки скромничаешь, — негромко рассмеялась Рьюн. О чем она? — Это даже не камень... Это метеорит, он уже падает, и траектория падения известна. Пусть он еще не упал — но уже можно сказать, что нет больше никакого омута.

От этих слов Боро замер.

Потому что он понял, что именно видит.

Провожатая права. Это даже не камень — потому что тогда хватило бы лишь отойти подальше, чтобы не забрызгало от падения камня, а круги по воде все равно было бы видно. Это и впрямь метеорит: по крайней мере, турнир это уже уничтожило, а ударная волна, сносящая все на своем пути, просто еще не успела распространиться. Тут не выйдет отойти, и даже убежать он не успеет — слишком близко находится к месту падения.

В этот раз убежать и спрятаться не выйдет — впервые за шесть веков.

Невеселая улыбка сама выползла на лицо. Все верно. Слишком долго он убегал и прятался. Раз за разом отступал, раз за разом забивался в редкостные дыры, убеждая себя, что все происходящее вокруг его не касается — но теперь убегать уже поздно, и остается лишь одно: остаться и сразиться. Неважно, зачем! Месть за Роэн, вставление палок в колеса FUG, или даже попытка помочь этим новичкам, что так похожи на его былую команду... В любом случае для него это — шаг вперед, первый после длительного простоя.

Ну а то, что этот шаг является результатом пинка под зад, это уже совершенно другая история.

— Я с вами, — наконец кивнул Боро, когда его собеседники начали уже оборачиваться — и, наткнувшись на недоуменные взгляды, дополнил. — Вряд ли вам не потребуется помощь в деле восстановления справедливости, не так ли?

— Справедливости, да? — как-то странно произнес Баам, с этими словами извлекая из кармана толстовки монету — правда вот, покореженную и будто даже пробитую насквозь. Помолчав пару секунд, парень прокатил монету меж пальцев и подбросил... но результата Боро не увидел: незаконный сжал монету в кулаке, стоило ей только приземлиться на ладонь. — Хорошо. Идемте, мистер Боро... и пусть свершится справедливость.