Листок стал чем-то вроде временного интерфейса, система создавала его при нужде пользователя, а потом стирала. Графоман связывался с Кроули набирая текст в своём рабочем файле, после чего текст тоже пропадал.

Агенты обычно… просто звонят друг другу. По телефону.

Когда идущие поняли, что случайно телепортировали какого-то парня чёрт знает куда, они мигом отправились следом. Но вот беда — координаты Отражения оказались смазанными. Только через несколько дней они нашли источник координат — «осколок отражения». Текст графомана. Попытки связаться с Кроули успехом не увенчались — координаты будто сбились после первого перемещения. Кроули застрял там, потому что… он застрял там. Его собственное присутствие не давало системе настроиться правильно.

Но со временем действия чужеродного элемента сами по себе стали координатами. Попутно нарушая целостность Отражения. Идущие панически пытались скрыть свой косяк от начальства. Тщетно, разумеется. Странница первого поколения бдительно следила за делами подчинённых. Но когда они связались с «заплутавшим» во второй раз, крылатая ощутила, что он станет чрезвычайно важен для… кого-то. Кого-то ещё. Она могла бы вытащить Кроули — он отлично слышал её голос. Но невольный Идущий обязан был сделать всё сам. Его успех открыл бы новое Отражение, в котором… её кто-то ждал.

* * *

Если вдруг у вас после всего этого остались ещё какие-то вопросы, то я высочайше разрешаю вам выбрать себе ответы самостоятельно.

* * *

Итак. Те, кто дочитали до этого места… ну, в первую очередь весьма утомлены моим трёпом. Но также заметили, что я опустил двух очень важных персонажей.

Что же стало с Элли? И что с Алисой?

Ну, как известно, лучше место для таинственных намёков всегда после слишком длинных, чтобы их досмотреть, титров.

Бонус: Сцена после титров

Я остановилась на краю обрыва, стараясь не подходить слишком близко к пролому в ограждении. Трубы просто вырвало из сварки, и острые края оказались угрожающе выгнуты наружу. Пролом затянули яркой жёлтой лентой, на которой были нарисованы встревоженные заячьи мордочки, предупреждающие «не приближаться».

Внизу блестело озеро в парке, легкий ветер создавал на поверхности блестящую рябь. По дорожкам прогуливались люди, в основном женщины и дети. Солнце пекло нещадно — дожди кончились, и погода снова стала невыносимо жаркой. Хорошо что я могу просто отрегулировать нагрев своего тела. Под солнцепёком я даже перестала тратить энергию на бытовые нужды. Интересно, смогу ли я зарядится от розетки…

Сложно было поверить, что именно на том берегу мы сражались с Алисой. Я точно помню, что после боя оставались воронки — но теперь там были только едва заметные следы. Люди в парке выглядели так мирно…

Алиса. Я так хочу её найти.

Развернувшись, я окинула взглядом здание церкви в паре метров передо мной. Её аура покрывала всё вокруг так плотно, что я едва видела, что-либо ещё. Конечно, это была не её аура — а той, прежней формы. А её настоящая аура…

Я посмотрела на землю перед собой. Алиса была здесь… рядом с ним. Может, это она виновата? Нет, не похоже, чтобы она напала. Я бы уже заметила.

Дыру в церковной стене тоже затянули лентами. Здесь, наверно, всё было усыпано камнями обломками дерева, но площадка была чистой. Странно, что никто не закрыл пролом. Возможно, город не собирается восстанавливать здание. Может они его, наконец, снесут.

Я читала об том месте, хоть Тереза и приказала мне не вмешиваться. Церковь Святого Пришествия была очень странным местом. Хотела бы я увидеть её ауру до того, как здесь провели ритуал — воплощение превратило всё в хаос.

Но я пришла сюда не для того, чтобы остаться с пустыми руками. Импульс активировал разлитую по телу суперматерию, заставляя ей сконцентрироваться в моих контрольных конструкциях.

Тереза взбесилась бы, если бы я сделала это при ней. Она всё ещё не верит, что я в состоянии нормально контролировать аномальный фронт в своём теле. Думает, я убью себя этими фокусами.

Но я не могу ждать. К тому же, я думаю, после того, как я сдетонировала своё ядро чтобы убить Доминика, я могу пережить что угодно. Даже от рассеивающих ударов Алисы я оправилась за минуты. Раньше я бы просто превратилась в пыль.

Энергия пошла по контурам, и мир засиял другими цветами. Ауры невозможно было визуализировать — поэтому я активировала не зрительный контрольный контур, а отвечающий за узнавание. Я хотела просканировать местность как машина, а не как человек. Иногда это полезно, быть просто конструктом.

Теперь всё стало очевидно. Я «отказалась» от первой ауры Алисы, и остальные стали вполне различимы. Конечно, остаточная аномалия ритуала их подавляла… но я могла разобрать общие черты.

Он убил его здесь. Убил моего создателя.

Я никогда не думала, что делать, если мой создатель погибнет. Полагаю, мне было всё равно уже тогда. Может, я никогда и не заботилась об этом. Но нет, я ощущаю себя свободной, зная, что лорд Дэнфорт мёртв. Больше никто за мной не придёт.

Немного странно думать о свободе так. Чужая смерть дала мне полную свободу. Может и его исчезновение сделает меня свободнее?

Нет, это нелепо. Я должна хотя бы узнать, что с ним произошло. Где же он…

Как я и думала, аура прежнего существа была иной, чем аура той сущности, которая покинула берег после боя. Я ощущаю эту ауру… повсюду. Тереза, кажется, думает, что я свихнулась, и вижу призраков — но я знаю, что я видела её! Алиса изменилась!

Теперь я точно различила разницу в аурах. Её след был ни на что не похож, будто полная противоположность материальному миру. Я притащу сюда Терезу силой, если нужно, и заставлю её увидеть. Она должна помочь мне найти Алису.

Что бы не говорила Тереза, Алиса — не ангел. Она что-то другое. Что же?

Даже если на это уйдут годы, я обязана найти её. Мою сестру…

Но это позже. Я осмотрела остатки двух других аур. Одна была аурой лорда Дэнфорта. А вторая была его. Нет, он жив. Он двигался и мыслил, я это явно вижу. Как странно выглядит его след, совсем на него не похоже. Я хорошо помню, каким был его разум, но тут он будто… рассеялся.

След вёл прочь от здания церкви, вниз по дорожке, и выходил на улицу. Там сворачивал и шёл вверх по склону. Я двинула вдоль следа. Чем дальше я отходила, тем легче было следить за отпечатком. Особенно теперь, когда я могла просто выделить его для себя в контрольном контре — это прямо передавало остаточную ауру мне в разум, даже не приходилось на неё смотреть.

След был слабым, я вовремя спохватилась. Прошло две недели. Почти кончились летние каникулы — скоро девочки и остальные вернуться в школу. Тереза наверняка уже достаточно оправилась. Я уверена, что по ночам они выбирается из отеля. Маленькая лицемерка — вечно ругает меня за то, что я выхожу без маскировки, а сама, кажется, даже плащ не надевает.

Но это хорошо, что она оправилась. Когда мы сбежали сразу после боя, она была такой ворчливой. Всё ещё не понимаю, чего она так упиралась бросить её укрытие в том доме и переселиться в отель. Дом был чужой, мы были в больше опасности там, чем в отеле. И она наверняка это понимала, хоть и бурчала, что нас могут выследить.

Не думаю, что нас кто-то искал. Конечно, только он знал, что будут делать люди Института, но мне кажется, они не станут устраивать облаву, а засечь нас они не смогут. Особенно Терезу…

Нет. Особенно меня. Похоже, после боя с Алисой я теперь сильнее Терезы, пусть и ненадолго. Впрочем, понятия не имею, почему она ещё не исправила рассинхронизацию с камнем, там была всего-то пара процентов. Удар Алисы, кажется, причинил больше морального ущерба, чем физического…

След вёл через город, кажется к горам. Я не понимала, куда он мог идти — в том направлении ничего нет, я уж точно ничего не ощущаю. Я попыталась прочитать ауру, но она всё ещё была совсем пустой. Будто он… Не мог же он потерять сознание на ходу? Не думаю что это возможно.

Когда я проходила мимо одного магазина меня невольно привлёк гвалт в стороне. Группа девчонок из средней школы, судя по форме. Они, кажется, обсуждали покупку нового диска с музыкой — одни говорили что сборник того не стоит, а другие обвиняли подруг в безвкусии.

Так мило. На меня это всё нагоняет тоску. Я скучаю по своим подругам. И то, что Тереза такая мрачная в последние дни вовсе не помогает. Она приказала мне не связываться с девочками — мы решили залечь на дно, пока она не поправится. Затем она хотела проверить город на наличие «спящих агентов» — что бы это ни было, — а потом…

Потом я уезжаю с ней в Европу. Мы будет искать других из внутреннего круга. Ту женщину и того мужчину что были с лордом Дэнфортом. Я пообещала, что помогу ей. Я хочу знать их имена. Понятия не имею почему, но для меня это что-то вроде расплаты за всё то время, что я провела взаперти. Я хочу знать, в чём они мне отказывали.

Тереза ведёт себя пренебрежительно, но я знаю, что это видимость. Я ей нравлюсь. Может это потому, что я лучше, чем Доминик. Он до самого конца старался просто решить всё силой. Я знаю, почему он проиграл — он был трусом. Он сказал, что я не посмею истощить ядро и разбить его форму. И теперь он мёртв, а я сильнее, чем когда-либо и у меня есть будущее. Идиот. И трус.

Но раз Тереза решила исчезнуть, она строго приказала никого не втягивать. Мы уезжаем, как только сможем и я… так и попрощалась с Нанако и другими.

Я невольно фыркнула на ходу. Я, кажется, теряю контроль над некоторыми вещами. Но может это и не плохо — если я буду контролировать всё подряд, то превращусь в машину. Не хочу. Поэтому я пойду Терезе наперекор — к дьяволу её приказы. Она мой друг, но Нанако тоже — я должна заботиться обо всех в равной степени.

Даже если и не смогу поговорить с Фукой и Куруми я не могу просто оставить Нану вот так, в неизвестности. Это ужасно. Когда он пропал, я чувствовала себя такой беспомощной, будто всё стало, как прежде… Я не посмею обречь Нанако на то же самое, а ведь ей будет даже хуже. Она ведь ничего не знает.

Как только я закончу с его поисками то сразу пойду к ней домой. Тереза может злиться на меня сколько угодно. Интересно смогу ею манипулировать с помощью еды? Она совсем обленилась в эти дни, превратила меня в свою кухарку…

След прошёл через пару кварталов семейных домов и двинулся по дороге к окраине. Похоже, я по нему выберусь на самую окраину. Неужели в горы? Я внимательно следила за отпечатком, на случай если аура прервётся. Если я просто потеряю след, буду выглядеть полной дурой.

Кое-что всё равно не давало мне покоя. Хоть я решила обязательно попрощаться с Наной, я… Это было так странно, но я совсем не тосковала что мне придётся их оставить. Фука, и Нанако, и Куруми были моими единственными подругами — у меня никогда не было в жизни никаких друзей. Пока я не встретила его, у меня не было даже имени. Мне всё ещё страшно вспоминать то состояние. Всё тогда было другим, таким холодным. Даже моя собственная суперматерия казалась чужой. Теперь я ощущаю уверенность. Интересно, почему же это…

Я ведь готова уйти. Я готова отправиться с Терезой в другие страны, путешествовать без остановки. Она хотела меня отговорить в начале, всего раз. Она говорила, что это будет одинокое приключение. Так странно — я не думаю, что она воспринимает меня как простой багаж, но она так искренне это сказала. Может, она имела в виду что-то ещё…

Но я всё равно настояла. Я хочу уехать из Инакуры, хочу увидеть мир. И я не думаю, что мне будет одиноко — Тереза наверняка будет меня опекать. Вообще, я думаю, она будет довольно надоедливой… Но я не против. Меня никто никогда не опекал, это будет новый опыт.

Но когда я думаю об этих приключениях, я… невольно думаю, о том, что когда-нибудь я хочу вернуться. Вернуться в эти места, к своим подругам. Хочу увидеть их вновь после разлуки. Рассказать им о своих приключениях. Я уверена, что они всегда будут рады меня видеть. Я думаю… им тоже дольно одиноко, хоть у них есть семьи и любимые.

Иногда я жалею, что я не человек, но иногда не жалею. Интересно, что Нанако скажет, если узнает кто я? Фуке явно было всё равно… она даже слегка грубая в этом плане. Куруми тоже относится ко мне так хорошо. Наверно, я скажу и Нанако. Когда-нибудь, не сейчас. Сейчас это её только запутает.

След привёл меня на поворот перед подъёмом в горы. Слева тянулася покрытый зеленью склон холма, справа по краю обочины шло дорожное ограждение. За ним был обрыв.

Аура коналась здесь. Я перелезла через ограждение и встала на краю обрыва. Внизу шелестели кроны деревьев.

В этом месте что-то случилось. А потом он исчез.

Его нигде не было. Его аура прервалась. И это пугало — я не видела и намёка на перемещение или след что ару скрыли. Это было что-то… другое. В отпечатке, наконец, появились эмоции — он сильно нервничал, что дало вспышку, а потом просто…

Он просто исчез.

— Как же…

Я поняла, что невольно сказала это вслух. Всё-таки терять контроль над эмоциями вот так было немного неловко. Но я была на грани паники.

По дороге у меня за спиной быстро пролетали машины, наполняя воздух почти бесконечным гулом. Беспомощно оглядевшись вокруг, я уже вполне осознано тяжело вздохнула. Понятия не имею, что могло случиться. Я так надеялась найти хоть что-то, а теперь…

Теперь придётся возвращаться к Терезе и говорить с ней. Может она и не восстановила полноценное слияние — что наверняка ложь, я её заставлю это признать — то она всё равно самая искусная в управлении суперматерией. Нужно хорошенько всё запомнить…

Странное, нахлынувшее неожиданно, ощущение чужого присутствия заставило меня резко развернуться.

Недалеко от меня стояла женщина.

Она была молодой, высокой и стройной, в простом светлом платье, узком в поясе, без рукавов. Её короткие, чуть выше плеч, волосы имели странный оттенок, будто синеватой стали, но не блестели. Казались такими пушистыми… Её кожа была почти столь же светлая, как и моя.

На её узком белом лице возникло лёгкое удивление. Потом женщина слегка улыбнулась и мягко произнесла:

— Наконец-то я тебя нашла.

При звуке её голоса я окаменела. Это был настоящий шок, я будто вновь получила себе имя…

Я никогда никому не говорила о том сне! Он был такой странный, я думала, что это проблема с моим разумом, что моя контрольная конструкция повреждена после уничтожения моего ядра и бесконтрольная суперматерия просто сводит меня с ума…

Но сон был лишь раз. В нём я видела образ — красивый и надёжный образ, который обещал мне защиту и опеку. Я тянулась к нему, но не приближалась — хоть так хотела! — и только слышала голос.

Я так и не смогла вспомнить, что же я слышала тогда во сне. Я вообще редко вижу настоящие сны, только в последнее время это началось регулярно. Позже я решила, что может этим образом, была Тереза. Она умеет быть доброй и заботливой. Но я знала, что это не так — была схожесть, но было и отличие.