Глава 9

Его же задача — позаботиться о своей команде.

— Так мирно... — с мысли его сбил негромкий голос Тейлор, сидящей рядом за барной стойкой — и, помотав головой, Агеро вопросительно взглянул на собеседницу, которая лишь мотнула головой в сторону общего зала, где с их места можно было различить и Рака, что-то втолковывающего Цеффье, и Баама, стоящего у одного из окон и копающегося в собственных часах под комментарии Рьюн, прислонившейся рядом с ним к стене. — Не хочется думать, что скоро это все закончится.

— Ну, надеюсь, это продлится недолго, — с сомнением в голосе отозвался Агеро. Вряд ли, если все затянется, они справятся с темпами восхождения на Адском Экспрессе, где, судя по информации от Ака и Сачи, нужно успевать проходить по два испытания за месяц... — Главное, чтобы все прошло по плану. Надеюсь, нам не придется сталкиваться с инцидентами вроде того, что произошел в городе Экспресса?

— Я постараюсь, — слабо улыбнулась сидящая рядом девушка. Ох...

— Тейлор, послушай меня, пожалуйста, — устало вздохнул парень. Как, черт возьми, ей вбить это в голову? — Ты, конечно, ведешь себя героически — но это не отменяет того, что чуть ли не каждый раз ты рискуешь. Когда-нибудь тебе изменит удача.

— У тебя есть идея получше? — вопросительно вздернула бровь собеседница. Вот же...

— Я бы сказал тебе хранить то, что имеешь, и не высовываться... — собственный голос звучал устало. — Но ты же меня не послушаешь?

— Эй, я тогда в дракона превращусь! — негромко рассмеялась в ответ Эбер. Хм? — Буду лежать и лишь охранять груду сокровищ...

Ох, вот она о чем!

— Я не это имел в виду... — терпеливо начал Кун — вот только закончить он не успел.

— А прохожих кушать можно? — никак не унималась его девушка. Да черт возьми!

— Тейлор... даже драконов в конце концов убивают, — кое-как выдавил он — и на этих словах смех собеседницы как отрезало. — Ты прекрасно знаешь, что нет тех, кого нельзя убить или сломать. Даже дракон может быть убитым. Даже герой может пасть.

— Знаю, — лишь отвела взгляд проводник — а следом ударило застарелой тоской. Черт! Не стоило ему поднимать эту тему... — Знаешь, Агеро... я еще девять лет назад, когда... когда все произошло, поняла, что больше не смогу быть героем — а восемь лет назад, когда узнала все об Арахне, утвердилась в этом мнении. Я не могу позволить себе быть героем, потому что спасение мира наверняка потребует отложить в сторону и принципы, и идеалы... так что ничего страшного.

Черт. Черт-черт-черт. И вот что ему сказать на это, а?

— Ну... может быть, не все так уж и плохо, — осторожно начал адепт света. — Должен же где-то быть настоящий герой, который сможет остаться собой в любых обстоятельствах?

— Знаешь... а ты прав, — неожиданно улыбнулась Тейлор, поворачиваясь к нему. Хм? — И я даже знаю одного такого героя. Агеро... ты мой герой. Я могу двигаться дальше лишь потому, что ты помог мне поверить в чудо и дал надежду. Ты герой моей норовящей скатиться в пропасть жизни, который находит волю и силы спасать меня от ужаса, созданного мной же.

Пришлось прикусить щеку, чтобы сдержать смех. Главное — не засмеяться, не засмеяться...

... черт, не вышло.

— Хватит ржать! — Тейлор выглядела неожиданно уязвленно... впрочем, о чем это он? — Я морально не готова разговаривать с гиеной!

— Прости... я не над этим смеюсь, — покачал головой Агеро, сдерживая очередной нервный смешок. Ох... как хорошо, что поблизости нет больше никого из знакомых! — Просто... помнишь "офицера Бидоу"?

— Такого забудешь, — зябко передернула плечами сидящая рядом девушка. Да уж, что верно, то верно... — И как он с этим связан?

— Еще год назад, перед последним этапом турнира при Мастерских, при нашей предпоследней встрече он назвал меня героем, — лишь вздохнул светловолосый парень, и, наткнувшись на недоуменный взгляд собеседницы, продолжил. — Просто за то, что я делал то, что я делал. Черт... главное, чтобы об этом не узнал никто. Позора же не оберусь...

— Нема, как могила, — теперь уже губы брюнетки дрожали, словно она сдерживала смех... впрочем, почему "словно"? Собственный дар рисовал достаточно отчетливую картину. — Знаешь... я до сих пор боюсь подумать, что бы было, если бы мы тогда с тобой не встретились. Наверное, я так и не нашла бы смелости вновь довериться кому-то.

— Аналогично, — сдержанно улыбнулся Агеро. Кто бы мог подумать, что из его авантюры на втором этаже получится что-то подобное! — Сойдемся на мысли, что мы сделали жизнь друг друга лучше...

— Согласна, — с этими словами Тейлор чуть подалась вперед...

Вот только движение она закончить не успела.

— Внимание, уважаемые пассажиры! — голос из динамиков заставил их обоих вздрогнуть. — Парящий корабль "Сон А" прибывает на станцию "Деревянный Конь" через пятнадцать минут! Повторяем...

Ну, вот и все. Закончилось их недолгое пребывание в тихом и мирном раю, и теперь пришло время направиться в ад, чтобы забрать все долги. Совсем скоро они окунутся в очередную пучину проблем...

... но сейчас у них есть еще немного времени.

С этой мыслью Агеро и сам подался вперед, втягивая девушку напротив в поцелуй.

И — отчаянно надеясь, что это не будет последним их моментом вместе.