Мы - Предвестники. Книга 1. Исток

— Даже если нас убьют, хуже уже не будет, — мрачноватая получилась шуточка, — может, какое-нибудь затерянная планета, только-только освоившая технологию гиперпривода?

— Населённая тремя различными видами? И что-то эти парни не похожи на тех, кто только-только освоил космические полёты.

— Мда, тут даже в пришельцев из другой галактики начнёшь верить...

Пристыковались мы успешно, потом прошли... процедуру дезинфекции, что ли? Бластеры, кстати, у нас отобрали, и осматривал их Шепад с искренним интересом. Ну здравствуй, непонятный корабль!

Первое впечатление — он явно принадлежит людям. Пока что, кроме людей и двух сопровождавших Комманде девушек, мы никаких других видов не встретили. Второе впечатление — очень много мониторов из оранжевого света. Здесь используют голографический интерфейс? Третье впечатление составлю, как только мы поднимемся на лифте. Нет, вру. Третье впечатление — лифты тут очень медленные.

Мы быстренько прошли через огромный зал (вероятно, мостик командира). Множество уткнувшихся в мониторы людей, красивая человеческая девушка у терминала, огромная интерактивная карта галактики.

Как в сказке.

Межгалактические перелёты невозможны. Галактика окружена непреодолимыми гиперпространственными возмущениями. Истории о далёкой, далёкой галактике предназначены для детей дошкольного возраста. Я астрофизик и не верю в эту чушь. Ага.

Я астрофизик и прекрасно знаю карту нашей галактики. То, что я видела на капитанском мостике, не имело к ней ни малейшего отношения.

Так вот вы какие, братья по разуму.

Мы пришли в небольшой зал, и началось что-то вроде совещания. Тут я наконец увидела представителей ещё нескольких инопланетных рас — и ни капельки не удивилась, что они мне совершенно незнакомы. Скорее надо поражаться фантастической вездесущности людей.

Представитель какого-то рептилоидного вида говорил со скоростью порядка ста двадцати слов в минуту. Он очень заинтересовался принесёнными жуками. По виду не скажешь, что это — обладатель могучего интеллекта, но кто знает. Ещё один гуманоид почти всё время молчал и выглядел очень устрашающе — такое впечатление, что в его лицо попала ракета. В углу стоит дроид явно военной модификации, на столе периодически возникает голограмма шарика с механическим женским голосом, ещё в комнате находятся мужчина и женщина... Что-то мне плохо. Очень. Да и Джерем здоровым не выглядит.

Синекожая женщина встаёт со стула и подходит ко мне. Что-то говорит приятным, мелодичным, расслабляющим голосом. Едва заметно морщится, смотрит мне прямо в глаза, отводит взгляд и трёт лоб рукой. Снова смотрит мне в глаза и без чувств падает на пол.

Чувствую, что вот-вот к ней присоединюсь. Видимо, пришельцы это поняли. Поддерживая за руки, нас с Джеремом вновь повели по коридорам корабля... кажется, он называется "Номанди"... да когда же этот лифт приедет... Какая приветливая пожилая женщина. Врач, как я понимаю. Правда, меддроида и бактокамеры не видно. Ну что же, посмотрим, до чего дошел медицинский прогресс в далёкой галактике.

Мне не страшно. Ничуть. После того, что я пережила на Белкадане, меня ничто не страшит.

Я в сказке...

Глава 8. По воле богов.

Йомин Карр, шпион

— Лайсир, я пойду поработаю со старым грузовиком, вдруг понадобится, — как же легко и приятно говорить чистую правду!

— Что? Ах да, хорошо, Йомин.

Зайдя в ангар, я с удовольствием приступил к работе. Какое же это наслаждение — разбивать панели, выламывать микросхемы, рвать провода, кидать гайки в воздухозаборник! Наконец-то. Наконец-то, после долгих месяцев работы в тылу врага, можно снова быть собой! Можно вновь бороться с этой отвратительной искусственной мерзостью, стирая саму память о ней из нашей галактики!

Да, это наша галактика, ибо так сказали наши боги! Неверные почему-то решили, что она принадлежит им. Глупцы. Мы, йуужань-вонги, заберём всё, что наше по праву. Здешние жители слишком слабы, жалостливы и мягкотелы, слишком полагаются на свою отсталую технику. Йуужань-вонги пройдут галактику из конца в конец, покоряя звезду за звездой, и все двадцать миллионов планет склонятся перед нами. После падения этого отвратительного извращения, Корусканта, война будет выиграна. Мы сметём любое сопротивление, предадим трусов позорной смерти, почтим самых достойных, принеся их в жертву богам, а всех остальных сделаем рабами. Все сто квадриллионов неверных! Эта война будет вестись в строгом соответствии правилами, которые даровали нам боги. Йун-Йаммка, Убийца, обожает крайнюю жестокость, а Йун-Харле, Обманщице, больше по душе подлость. Надеюсь, что под впечатлением от побед Боги-Близнецы спустятся в наш мир и воплотятся в телах их верных почитателей!

И этот победоносный поход начинается здесь и сейчас, в системах Хелски и Белкадана.

Ученые думали, что в галактику прилетел астероид. Дураки. Это — корабль-мир йуужань-вонгов. Живой, разумеется. Мы не используем никакой бездушной техники, только живые организмы. У нас всё живое. Вообще всё. Начиная с мотыг и заканчивая звездолётами. Как вообще можно обитать в неживых домах, воевать неживым оружием, общаться с помощью неживых средств связи, напяливать на себя неживую одежду, ездить на неживом транспорте? Не понимаю. Хотя я прожил среди неверных много времени — всё равно не понимаю. Не могу даже представить себе ещё более отвратительного образа жизни. Хотя... Хорошо, что эти гигантские космические корабли хотя бы не обладают разумом.

Вот и всё, работа с грузовиком завершена. На базе осталось всего шесть человек. Четвёрка, ушедшая на поиски "бури", наверняка уже мертва, а если кто и вернётся — исправить это будет несложно. Через три дня облако ядовитых газов накроет базу "Внегала", а вскоре после этого — и всю планету. Да, базу можно герметично запечатать, только от меня это не спасёт. "Внегал-4" — глаза галактики. Галактика ослепла.

Первая ошибка неверных — то, что они взяли меня на работу. Но здесь никто не подозревает о существовании углит-маскунов, способных копировать вид живого существа. Как итог — меня до сих пор принимают за человека.

Вторая ошибка неверных — халатное отношение к своим обязанностям. Даже Данни Куи часто пренебрегала своим долгом, не говоря уж об остальных. Им не хватило силы воли час за часом, день за днём, месяц за месяцем пялиться в пустой экран. Но я — воин из касты воинов, и я справился. Первым зафиксировав сигнал, успел незаметно вывести из строя башню связи. А потом с немалым удовольствием столкнул Гарта Брейзе на землю. На "Хромолёте" связь тоже испорчена. Мечта Данни Куи исполнилась — она наконец-то нашла внегалактическую жизнь!

Данни... Интересно, что я в ней нашёл? Ведь уродина-уродиной: две руки (даже все пальцы на месте!), две ноги, два глаза, длинные волосы, гладкая кожа, прямой нос, целые уши — смотреть противно! Тьфу! А всё же что-то в ней есть. Она — достойна. Но ничего, я уже договорился с префектом Да'Гара. Данни воспримет свет единственно истинной веры, её тело украсят шрамы и импланты, и она будет служить во славу праэторит-вонга! А если она вдруг почему-то откажется, то её не убьют, как всех остальных, а максимально почётным и болезненным образом принесут в жертву. Видят боги, я сделал для неё всё что мог!

Меня вообще поражает отношение здешних обитателей к смерти и боли. Ведь общеизвестно, что Вселенная создана верховным богом Йун-Йуужанем, который ради этого пожертвовал собой. Уродуя себя, мы приближаемся к Йун-Йуужаню. Жизнь, боль и смерть — три великих дара, которые дали нам боги, как можно отвергать хоть один из них? А здешние обитатели не только пытаются продлить свои жалкие жизни, но и верят во всякие сказки вроде "Большого Взрыва", "красного смещения" и "реликтового излучения". Неверные, что с них возьмёшь.

— Йомин! Йомин, беги сюда! В систему только что вошёл корабль!

Только этого не хватало.

— Что за корабль, Лайсир?

— Не знаю пока, скорее всего, небольшой транспортник. Теперь мы можем связаться с "Внегалом" и сообщить им о нашем открытии! Ну надо же, корабль. И что он здесь забыл?

Отличный вопрос, она просто мысли читает. Нет, этот кораблик не спасёт галактику от йуужань-вонгов, но вот моим планам помешать может.

— Так, сейчас, классификация завершится... У них что-то с двигателями не в порядке, летят медленно. Итак, к нам пожаловал... эээ... объект не опознан?

Придя к такому нетривиальному выводу, богомерзкая машина издала сигнал тревоги. В центральный зал стали подтягиваться остатки персонала базы.

— Ну что там?

— Сейчас... Так, спектр выхлопа какой-то нестандартный. Что это, вода? Он что, летит на химическом топливе?!! Да от таких двигателей тысячи лет назад отказались! Господи, из какой дыры вылезла эта развалина?

Ещё один отличный вопрос. Пожалуй, эта женщина достойна смерти в бою.

— Посмотри запись гиперпространственных возмущений.

— Сейчас, сейчас. Этот корабль вышел из гиперпространства, вышел из гиперпространства... этот корабль из гиперпространства не выходил.

— Как так? Проверь вектор входа.

— Так, сейчас построю. Эта несуразность прилетела прямиком из... прямиком из... прямиком из-за пределов галактики.

— То есть?

— Быть такого не может!

— А третий канал ты смотрела?

— Давай я проверю...

Меня всегда умиляла привычка неверных спорить по любому поводу, отвергать очевидное и игнорировать доводы разума. Вместо нормального порядка и дисциплины — какая-то бессмысленная "демократия". Интересно, когда мы начнём штурм Корусканта, в их Сенате будут бушевать такие же споры? Неверные даже не обратили внимания, когда я ушёл к себе. Зайдя в свою комнату, я потёр кожу под левой ноздрёй — чувствительную точку углит-маскуна. Мой симбионт начал немедленно съёживаться, выдёргивая свои усики из пор кожи. Больно, и это великолепно, ведь боль — дар богов. Уродливая оболочка спала, обнажив моё истинное лицо — покатый лоб, синеватые мешки под глазами, неоднократно сломанный нос, разорванная верхняя губа, разрезанные веки, замысловатый узор татуировок. Красота, иначе не скажешь! Вдоволь налюбовавшись на себя в зеркало, я достал из шкафа кожаный мячик — виллип. От моих хлопков он раздраженно вывернулся наизнанку и принял вид Да'Гары, который в данный момент находится в системе Хелски.

— Срочные новости, префект. Только что в систему Белкадана вошел небольшой корабль. Он принадлежит неверным, это установлено абсолютно точно. Но он не выходил из тёмного пространства, а прилетел из-за пределов галактики.

— Ты уверен?

— Ручаюсь жизнью.

— Насколько силён этот богомерзкий корабль?

— Точно сказать невозможно, но не думаю, что он представляет значительную угрозу. Его двигатели слабы, и он выйдет на орбиту Белкадана лишь через несколько часов.

— Нам необходима любая информация о жизни в другой галактике. Я немедленно пошлю наши силы на Белкадан.

— Что я должен делать?

— Смотри по обстановке. Если пришельцы решат уничтожить базу, ты будешь сражаться с ними. Постарайся задержать их до прибытия подкреплений. Если же они будут брать рабов, ты сдашься в плен.

— Но...

— Йун-Харла может потребовать и не такое, Йомин. Ты пронесёшь на борт виллип и свяжешься с нами. Этот корабль должен достаться нам! В любом случае твоя смерть будет очень почетной, и ты принесёшь немало славы домену Карр.

— Я рад умереть по вашему приказанию, префект.

Виллип свернулся. Я надел углит-маскун и пошёл в центральный зал. Надеюсь, мой радостный вид не привлечёт внимания неверных.

Возможно, боги решили подарить йуужань-вонгам ещё одну галактику?

9-11. Своих не бросаем?

9. Со страстью я обретаю мощь. & 10. Мы врывались в атмосферу из заоблачной дали. & 11. Во славу Йун-Йуужаня.

Джек, биотик

Коммандер Шепард, Капитан Нормандии, Спаситель Галактики, Первый Спектр Человечества, Победитель Сарена, Убийца Коллекционеров, Истребитель Гетов, Идеальный Герой, Неимоверно Пафосный Оратор, Последняя Надежда Органической Жизни, Любимец Магазинов Цитадели валяется в лазарете с жуткой, редкой, экзотической и почти что смертельно опасной болезнью. С ветрянкой.

И не только он. После того, как с планеты спасли этих двух чудиков, половина экипажа "Нормандии" попыталась плавно переселиться в лазарет. Карин от такого наплыва пациентов слегка офигела и велела всем лечиться в своих каютах. В медицинском отсеке остались Шепард, Самара и та парочка инопланетян. Даже Миранду в каюту отправили, и я любовалась на её злое, опухшее, беспрестанно сморкающееся лицо с неописуемым удовольствием. И панацелин, что особенно приятно, ну ни капельки не помогает.

Чем болеют? А кто чем. Куча народа прочно оккупировала туалеты, чуть до драк не дошло. Гул работающих механизмов то и дело прерывается оглушительным чиханием и надсадным кашлем. Кое-кто в качестве носовых платков уже носки начал использовать. Про прыщи и прочую сыпь я и не говорю, она даже у меня есть. Прибавьте к этому Джокера, который абсолютно здоров, просто в очередной раз сломал ногу — и картина здешнего бедлама наконец-то обретёт потрясающую целостность.

Док на седьмом небе от счастья. Заперся в лаборатории и изобретает вакцины по пять штук на дню. Эффект от экспериментов очевиден — все, кто принял снадобья саларианца, разболелись с удвоенной силой.

Никто не умер и, судя по всему, не умрёт, но впечатлений экипажу хватит до конца жизни. Хуже всех пришлось Самаре. После неудачной попытки "обнять вечность" с той зелёной недоазари она лишилась сознания, причём всерьёз и надолго. Только сегодня утром в себя пришла, пожаловалась на головную боль и опять заснула. Найдёнышей тоже серьёзно лихорадило, но обошлось, Карин выходила. Мда, Шепард явно выше низменного слова "карантин"...

Кстати, а кто замещает Шепарда во время его болезни? Хороший вопрос. Пойти, что ли, Джокером покомандовать? Не, не стоит. Больно уж авангардный у меня видок, со всеми этими волдырями. Всё лицо усыпали, да и на теле немало. Не болят, не чешутся и никак не беспокоят, но вчера при встрече в коридоре миссис Пищалка явно пыталась меня взломать — с хаском перепутала. Вот уж к кому зараза точно не липнет, в таком-то скафандре! Впрочем, мне грех жаловаться. Временные украшения на коже и небольшая головная боль перед сном — вот и все последствия.

"Нормандия" висит на орбите планеты. Корабль приведён в состояние "докуда-нибудь дотянем", щиты восстановлены. Вниз решили не спускаться — дышать метаново-аммиачной атмосферой желающих маловато. Шеп хотел базу эвакуировать, на ней какие-то исследования проводились — но тут началась эпидемия кожно-простудно-кишечечных заболеваний, и всем стало как-то не до того. Ничего, изучим мёртвые остатки базы — в первый раз, что ли?

— Добрый день, Дже... ааапчхи! — Не поняла. Что негритос здесь забыл?

— И тебе не болеть. Чего припёрся?

— Джек, на планете сейчас умирают люди. Мы должны их спасти.

Спаситель Галактики, версия вторая, темнокожая.