| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— А-а, просто маркетинг, — разочаровалась я.
Я заметила одну, на мой взгляд, странную особенность. Дэнэль вроде бы разговаривал со мной без каких-то условностей, но стоило только в ближайшем окружении появиться другим дроу, будь то продавщица, кассир или даже случайный прохожий, как он замолкал и даже старался отойти назад. Я, конечно, смутно догадывалась, почему так происходило, но все же ощущала себя от этого не в своей тарелке. Я хотела было уже спросить об этом, но решила, что это, пожалуй, примерно, как спрашивать, зачем мужчины жмут друг другу руки в нашем мире. Скорее всего, так просто принято априори. Интересно, как я стала исключением?..
Очередной портал засветился передо мной. А мне еще потом обратно столько же раз проходить через него. О-хо-хо-хо, беда на мою пока еще не седую и вряд ли когда-то поседеющую (а эльфы, вообще, седеют?) голову. Я вдохнула и шагнула вперед, как в омут нырнула, ощутив перед самым порталом, что дроу снова взял меня за предплечье. Ну... спасибо! Так как-то действительно легче...
Глава 16. Не мышонок, не лягушка, а неведома зверушка!
Шагас встретил меня неожиданно ярким, солнечным светом, от которого я успела отвыкнуть за время пребывания в Демел-Зельдо, и шквалистым ветром, так что я весьма порадовалась своей малоподвижной прическе и плотной куртке.
— Чего так светло-то? — сощурилась я, привыкая к свету.
— Шагас — необычный город, часть его находится в пещере, часть снаружи, — ответил Дэнэль. Он не щурился, просто прикрыл глаза, и уверенно шел в сторону от портала. Я даже позавидовала таким способностям, но, в общем-то, довольно быстро привыкла к свету. Все-таки ничего особенного тут не было, просто дневной свет, а вот ветер был нереально сильным и порывистым.
— А ветер тут всегда такой? — спросила я, прищуриваясь от очередного порыва, взметнувшего пыль, и чувствуя, что еще чуток сильнее, и меня реально начнет сносить.
— Нет, — покачал головой Дэнэль. — Он всегда тут сильный, но не настолько. Гроза, наверное, будет или где-то близко проходит.
Главное, чтобы сюда гроза не пришла, пока мы здесь. Я посмотрела на небо, ну да, облака были, но их было не очень много и они неслись очень быстро. Нет, вряд ли в ближайшее время будет дождь.
Ветер немного унялся, и я смогла осмотреться. Портальная площадь находилась на небольшом возвышении, и сам городок, по крайней мере, наземная его часть, лежали прям перед нами. Шагас оказался очень маленьким и захудалым городишком, но парочка достаточно широких улиц у него все же была. Домики были преимущественно деревянные, кроме нескольких больших зданий в центре, очевидно, примыкающих к главной площади города. Она, к слову, была, наверное, всего раза в два больше портальной, которая после Лор-Сорро Тэриса и Демел-Зельдо казалась совершенно игрушечной. Тут и было-то всего с пяток порталов на приличном расстоянии друг от друга, активно из них работали и вовсе только три или четыре.
— Да, на деревню больше похоже, — честно призналась я.
— Это снаружи, — сказал Дэнэль, поморщившись от вида на город, будто перед ним была смердящая свалка.
— А внутри что? — спросила я.
Дроу не ответил, только развернулся на сто восемьдесят градусов. Я последовала его примеру, и мне открылся совершенно потрясающий вид на величественно вздымающейся горы, у подножья которой мы находились. С одной стороны она была плотно покрыта лесом, из которого очевидно и строили дома, с другой были отвесные скалы, будто гигантские ступени, самая макушка была обильно выбелена снегом. Прямо перед нами была дорога, подходящая к сейчас распахнутым настежь воротам, ведущим вглубь горы.
— Мощно, — огласила я свой вердикт, глядя в черный зев пещеры. — Нам туда или туда? — махнула я рукой вперед и назад.
— Туда, — Дэнэль снова развернулся.
— Когда ты получил задание? — спросила я.
— Ровно неделю назад, — ответил он.
— Где и как это произошло?
— В местном кабаке, я зашел поесть, там ко мне за столик подсел заказчик.
— Мы идем туда?
— Да.
— Заказчик знал тебя лично? — продолжила расспросы я.
— Нет, или сделал вид, что не знал. Но я думаю, что все же не знал, в Арканзаларе я почти не работал, чтобы засветиться, — исправно отвечал Дэнэль, пока мы спускались с площадки (недотягивала она до площади) в город. Встречающиеся нам по пути прохожие смотрели на меня с большим интересом.
— Как он тогда тебя выбрал?
— Волосы. Наемник, воин, маг, — кратко ответил Дэнэль.
— И сейчас? — я с интересом осмотрела его мудреное плетение.
— Да.
— То есть ты хочешь сказать, что он пришел в Шагас, увидел твои волосы и решил, дай-ка я его найму. Так? — суммировала я все его ответы.
— Примерно, — кивнул Дэнэль.
— А чего он в этой дыре забыл?
— Вот этого я уже не знаю.
— Случайность? — с большим сомнением спросила я.
— Не совсем. Вероятно, он искал специалиста, и, скорее всего, использовал для этого обширную сеть, которая ему и доложила, что таковой есть в Шагасе. После чего он прибыл сюда лично для того, чтобы нанять меня. Воины-маги, находящиеся не на службе короны, довольно большая редкость, — пояснил свои мысли дроу.
— Вон оно как, — постигла я, наконец, ход его мыслей.
Мое внимание привлек странный звук, доносящийся из узкого переулка, мимо которого мы проходили. Я повернулась туда и увидела парочку неопределенных силуэтов, которые недвусмысленно напирали на третий, жавшийся к стене дома и теряющийся в тени. Я нахмурилась и уже сделала шаг в сторону, как вдруг почувствовала горячие пальцы, перехватившие мою руку.
— Не лезть на рожон, — тихо напомнил дроу, к которому я обернулась.
— Но... — заикнулась я и замолчала. — Ладно, пошли, — согласилась я, высвобождая руку.
"Неужели всем этим прохожим совершенно все равно?" — удивилась я.
Отвернувшись от переулка, я зашагала дальше по улице, удивленно растирая руки одну о другую. Оказывается, это не у Дэнэля пальцы горячие, это у меня руки холодные, почти ледяные. Дроу с некоторым удивлением наблюдал за мной.
— Холодно в ваших подземельях, — ответила я на невысказанный вопрос. — Да и на поверхности не лучше...
К этому моменту мы как раз подошли к большому деревянному зданию с безвкусно, но старательно выполненной вывеской, на которой был изображен странный мул, а надпись гласила "Темная лошадка".
— Не спрашивай, — увидев мой интерес и растягивающиеся в улыбке губы, попросил дроу, отворачиваясь от вывески.
Мне стало еще веселее.
— Оно в городе одно? — я так и не определилась, чем считать это заведение.
— Нет, — ответил дроу, открывая дверь. — Остальные на поверхности еще хуже.
— Понятно, — кивнула я, ныряя вслед за дроу в низкий входной проем.
Дроу потянулся к капюшону куртки, и, стрельнув быстрым взглядом по помещению, быстро его накинул.
"Интересное дело, надевать капюшон, заходя в кабак!"
Забегаловка была сомнительная, но столы и стулья тут присутствовали, как и барная стойка с хозяином за ней, и несколько посетителей. Дэнэль выбрал столик подальше от них, для моей затеи это подходило как нельзя лучше. Строго говоря, это, вообще, одна из Костиных идей, я просто решила ее реализовать. Нет, я не собиралась применять методы силового давления (хотя и не исключала этого варианта полностью, но он был оставлен на самый крайний случай), мне больше по душе пришлась идея подкупа, я подозревала, что с деньгами в такой Тмутаракани не важно. Ну а взятки лучше давать подальше от свидетелей (особенно от хозяина, пристально следившего за мной взглядом), это дело всем известное.
— Тут еду-то заказывать безопасно? — спросила я, внезапно почувствовав, что реально проголодалась со всеми этими прогулками.
— Заказывать, да, — ответил дроу и усмехнулся.
— Дэнэль! — с нажимом произнесла я.
— Есть тоже можно, — чуть улыбнувшись, сказал он. — Не ахти какой выбор, но еда нормальная.
— Выбери тогда что-нибудь, тебе виднее, что, — попросила я его.
— Я не знаю, что едят светлые эльфы, — качнул головой дроу.
— Я тоже, — рассеянно ответила я, заметив двигавшуюся к нам официантку. Или в таком затрапезном кабаке ее правильнее называть подавальщицей? Это была миловидная девушка с незамутненными разумом светлыми глазами и русыми волосами, собранными в косу на левую сторону. Коса лежала на груди, привлекая внимание к ее приятно округлым формам, хорошо заметным в вырезе форменного, темного платья.
А что, неплохой сервис предоставляет кабак-то!
— Она же была в тот день, — тихо-тихо шепнул мне Дэнэль, глубже натягивая капюшон.
Я приободрилась.
— Добрый день, — ласково приветствовала она нас, большую часть своего щедрого внимания, отдавая Дэнэлю. — Чего желаете?
— Что у вас из готового? — довольно равнодушно поинтересовался Дэнэль.
Неужели ему настолько люди противны, что даже молодые девушки не привлекают?
— Оладьи с соусами, рисовая каша, тосты и хлеб свежие, мясной рулет и пирог с ревенем вчерашние, — перечислила девушка.
— Горячего ничего нет? — разочаровался Дэнэль.
— Только что поставили готовиться, — развела руками девушка, и как бы невзначай поправила косу.
— Ладно, давай рулет и оладьи, — начал перечислять Дэнэль и с сомнением покосился на меня. — Ей тоже оладьи.
— Пирог еще, пожалуйста, кусочек, — добавила я. — И чай и, если можно, сейчас.
— Да, конечно, — ответила девушка, деловито записывая что-то у себя. Я, признаться, немного удивилась, что она грамотная, но тут же устыдилась. Ну, с чего я взяла, что подавальщицы тут только интим услуги оказывать горазды?
— Хлеба тоже, — с опозданием добавил Дэнэль и удостоился ослепительной улыбки в ответ.
— Сию минуту, — сообщила она нам и удалилась.
— Выпечку я тут никогда не пробовал, — предупредил меня дроу. — Точнее, вообще не пробовал.
— А хлеб? — удивилась я.
— Сейчас попробую, — ответил дроу, мои глаза округлились.
— Ты хочешь сказать, что ты никогда не ел хлеба? — ошарашенно спросила я.
— Вообще не представлю, что вы находите в поедании всякой травы! — возмутился дроу.
— А ягоды и фрукты? Овощи? — я с интересом подалась вперед. — Что, вообще, дроу едят?
Я, наверное, впервые об этом задумалась с момента нашего знакомства. Раньше мне и в голову не приходило, что у дроу может быть особая диета, кормила его тем, что сами мы ели. Хотя, фасоль он ненавидел...
Дэнэль однако молчал. К нам снова подошла официантка и подала чай.
— Раньше дроу вообще не ели растительную пищу, — ответил он, когда та ушла. Я потянулась к пузатому чайничку. — Со временем начали собирать ягоды, растущие в горах, и охотиться на поверхности. Позже некоторые овощи просочились под землю от людей и элле, но это были все скорее деликатесы. Внутри гор водятся животные и рыба, это наша историческая еда. Сейчас же уже давно на столах дроу много еды с поверхности.
— И как тебе еда с поверхности? — спросила я, сделав акцент на последнем слове.
— Нормальная, — пожал плечами Дэнэль. — Я за тридцать лет привык уже, хотя далеко не ко всему.
— Фасоль, — усмехнулась я, снова припоминая ее. Дэнэль кивнул. — А пироги ты тогда в первый раз ел?
— Да.
— И как? — заинтересовалась я, грея руки о чашку с чаем.
— Нормально, — без подробностей ответил мужчина.
— Тогда хлеб тебя не впечатлит, — усмехнулась я.
— Посмотрим, — пожал плечами Дэнэль. — Все равно есть тут особо нечего.
"Так вот почему он отважился попробовать хлеб!"
Тут к нам подошла официантка с подносом, и я позабыла о расспросах, переключив внимание на нее.
— Милая, а ты тут давно работаешь? — издалека начала я.
— Всего две недельки, — ответила она, мастерски подставляя Дэнэлю тарелку так, чтобы покрасоваться главным своим достоинством.
— А ровно неделю назад была здесь? — уже ближе к теме поинтересовалась я.
— А как же!
— И хорошо помнишь тот день? — совсем уже близко подобралась я, а заодно украдкой продемонстрировала ей серебряную монетку.
— Как сейчас, — без промедления ответила девушка, только глаза сверкнули, примечая деньги. — Скучный был денек.
— И ничего примечательного? — я даже немного удивилась.
— Ну-у-у, — протянула девушка. — Почти, да, разве что под вечер пришла занятная парочка.
— Парочка? — удивленно вскинула я бровь.
— Да, парочка дроу. Пришли они, конечно, поодиночке, но столик заняли один. Хороший заказ сделали, особенно тот, что в капюшоне, вот как ваш спутник, — Дэнэлю досталась еще одни обворожительная улыбка, на которую дроу ответил лишь кривой ухмылкой, и то вряд ли она предназначалась ей. — Потом они попросили их не беспокоить и долго о чем-то говорили. Ну а потом, когда молоденький ушел, тот, что в капюшоне, обратил-таки на меня внимание! — девушка томно вздохнула.
Вот это уже интереснее и ценнее. Я положила продемонстрированную ранее серебряную монетку поближе к девушке, и показала вторую.
— Молоденький? — усмехнулась я. — А как ты определила возраст? — мне стало просто дико любопытно.
— По косичке, наемник-воин без отличительных знаков. Значит, молоденький, — пожала плечами девушка, быстро забирая деньги.
"М-да, даже официантки в кабаках в прическах разбираются, а я нет", — досадовала я на себя.
— Ох, такой красавчик был! — продолжила тем временем девушка. — Жаль, не он заинтересовался.
Я чуть не поперхнулась чаем. Послушав столько нелестных эпитетов о Дэнэле в Араджаре, странно теперь услышать комплименты.
— Красавчик? — тщательно дозируя удивление, спросила я. — А второй подкачал?
— Ну-у-у, не очень, — чуточку скривилась девушка. — У него какие-то глаза страшные, сами-то голубые, а белок весь красный! Вблизи еще хуже!
— А в остальном, как он выглядел? — жадно поинтересовалась я.
— Да как дроу, — совершенно бесполезно ответила девушка. — Довольно высокий, худощавый, смуглый до серости, волосы белые. А! Заплетены в косу мага, но какую именно я не разбираюсь. Мало тут магов бывает.
"Это мы и без тебя знаем", — так и хотелось сказать мне, но вместо этого я довольно безнадежно спросила:
— А еще что-нибудь о нем рассказать можешь?
— Ну, я думаю, подробности вас не интересуют, — эдак промежду прочим заметила девушка.
— Только, если было что-то аномальное.
— Да нет, как обычно, — покачала головой девушка. — Мм... у него была татуировка, вот здесь, — разносчица показала на плечевой сустав.
— Какая? — напряглась я, уже почти слыша слова девушки.
— Знак темного бога и кружок, — не обманула моих ожиданий молодая официантка.
— Такой? — тут же создала я иллюзию на ладони и протянула девушке.
— Нет, — неожиданно покачала головой та. — Кружок меньше, он внутри знака.
Я переделала иллюзию.
— Да! — тут же подтвердила девушка.
Я в шоке посмотрела на Дэнэля, но он держал бесстрастную маску, по крайней мере, на половине лица, которую было видно.
— Ты уверена? — на всякий случай спросила я.
— Совершенно!
Я задумчиво смотрела на свою ладонь.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
