The Birds God Cares For

В любых обстоятельствах, обычно Кейма просто старался как можно быстрее и безупречнее пройти навязаную игру и вернуться к своим нормальным... эх, проклятье, он понимал, что так просто никогда не получается. В любом случае, с текущими планами об этом пока можно было не беспокоиться. Стоит ли рисковать оказаться под пятой подозрительного всемирного конгломерата, которым являлся MBI, или посвятить себя транжирству?

Мусуби с довольным вздохом добила десерт, аккуратно составив вместе бесчисленное множество тарелок.

— Мусуби — поднялся Кейма.

— Ах, да, Кейма-сама?

— Хорошенько запомни то, что я скажу, хорошо?..

==========Загрузка==========

Если бы Мусуби не знала, что Кейма Кацураги любит игры, ну, сейчас она это поняла бы. Взгромоздив себе на спину невозможно большую сумку видеоигр и прочих товаров (которая, несмотря на то, что выглядела слишком большой и привлекала внимание многих пассажиров, совершенно не выделялась на радаре нормальности Кеймы), она напрягалась в попытках не потерять из виду сияющую фигуру Кеймы, парящего над улицами, перелетая из одного места в другое.

И это даже не было преувеличением. Он действительно парил, и действительно летел... нет предела силам бога обольщения. Впрочем, это было хорошо. В какой-то момент Мусуби беспокоилась о Кейме, но сейчас, начав шоппинг-турне, он полностью воспрял духом.

Ну, Мусуби всё ещё не могла понять такое пристрастие Кеймы к видеоиграм, но, по совести говоря, этого никто не понимал. И когда Мусуби вспомнила их спор при первой встрече, она убедилась, что хотя их мнения о любви были... различными, Кейма засвидетельствовал себя как человека пылко любящего, и Мусуби не могла просить большего от своего Ашикаби.

— Кейма-сан, подожди!

Мусуби обнаружила, что стремительно отстаёт от исполненного энтузиазма юноши. Она не успела опомниться, как Кейма обогнул угол, набрав чуть ли не сверхзвуковую скорость. Она засмеялась. Он действительно нечто, э?

— Игрыигрыигрыигрыигрыигры...

*БАБАХ!*

Кейма бесцермонно врезался в другого человека.

— Иигрыы — выдавил Кейма.

— Чего? — произнесла вторая жертва столкновения, потирая голову. Поправил красную шапку и снова поднял капюшон. Он выглядел довольно свирепо, и Кейма, не желая связываться с потенциальным хулиганом, проделал то, что делал, когда был вынужден притворяться вежливым в реальном мире. "Произносим это голосом робота и сматываемся". Это было не очень тактично, но то, что у Кеймы были хоть какие-то манеры, уже чудо...

— Ну-прошу-прощения-что-врезался-в-вас.

Не то, чтобы он был грубым; просто он считал вежливость и сантименты глупой тратой времени, когда можно просто сбежать из ситуации и продолжить играть. Разумеется, все остальные думали иначе, так что Кейма обнаружил, что его держат за воротник рубашки, когда попытался смыться. Он комично продолжал попытки сбежать, пока хулиган держал его над землёй.

— Это худшее извинение, которое я когда-либо слышал...

Кейма не мог определить его возраст, но было очевидно, что тому, кто собирается дать по морде, плевать на разницу в возрасте. Однако этот человек просто отпустил его, пробормотав "Следи, куда идёшь". После того, как он исчез в толпе, Кейма успокоился и снова переключился к приоритету номер один.

— Игрыигрыигрыигрыигрыигры...

Он снова помчался по улицам Нового Токио.

Где-то поблизости, но в то же время далеко, не успев опомниться, Мусуби полностью потеряла Кейму из вида. Ей даже пришлось остановиться, чтобы перевести дыхание, после того, как промчалась по бесконечным перекрёсткам и аллеям в поисках своего чрезмерно энтузиастичного Ашикаби. И это была женщина, способная с лёгкостью превзойти лучших атлетов в их видах спорта... хотя, с другой стороны, атлеты и боги обольщения — небо и земля.

Увы, но удача была не с ней; найти его не удалось, и она обнаружила себя улицы Нигде и авеню Где-то. Однако прежде чем она снова помчалась на поиски Кеймы...

— Мусуби — прозвучал голос ниоткуда. Уверенный, спокойный, и знакомый Мусуби; она осмотрелась в поисках его источника, но безуспешно. Голос мягко, подшучивающе обратился к Мусуби. — Спокойнее, посмотри во всех направлениях.

Слева. Справа. Спереди? Сзади?

— Осталось ещё одно направление.

Мусуби всегда удавалось удивить и развлечь владельца голоса. Приятное разнообразие, в общем-то, в сравнении с тем, насколько серьёзны и/или склонны к насилию некоторые Секирей. Впрочем, у расы, на которую столь сильно влияла любовь, встречалось изрядное количество... особенностей характера, которые определённо добавляли перчику в любые отношения.

Она посмотрела вниз.

— Сверху, Мусуби — эти слова сопровождало лёгкое хихиканье.

— О, Хомура! — прозвенела Мусуби, подняв голову так высоко, что подвергалась риску упасть на спину. Человек, или, скорее, Секирей, с которым она говорила, стоял на карнизе брошеного здания, сумев слиться с пейзажем достаточно, чтобы не привлекать внимания прохожих.

Одетый в простую, но изящную чёрную куртку, уверенный, спокойный и собранный Хомура был уникален в том плане, что взял на себя роль защитника неокрылённых Секирей, прикрывая их от таких потенциальных опасностей, как пара двойняшек, которые в последнее время доставляли множество хлопот. Ещё, стоит заметить, он был особым в том плане, что он был "он". Мужчины-Секирей встречались, но в целом женщин было многократно больше.

— Как я заметил, ты окрылена.

Голос был приглушён чёрной маской, прикрывающей его рот, но всё равно разборчив.

— Угу! Он добрый, и умный, и малость странный, — произнесла Мусуби — но добрый.

Второе "добрый" было для Мусуби самым главным. Тем не менее, за Мусуби Хомура особенно беспокоился; её характер заставлял его волноваться. А насчёт Ашикаби, ну...

— Он оставил тебя в первый раз.

Определённо Хомура ничего не упустил из последних собыйтий в жизни Мусуби. Но этого следовало ожидать, учитывая, что у неё была стычка с двойняшками, которые становились настоящей занозой. Собственно, после того он нашёл их и преподал урок... В ближайшее время они не должны беспокоить неокрылённых Секирей.

Мусуби кивнула.

— Но он вернулся.

— Но он вернулся, да — Хомура помедлил. Он хотел бы оставить её в руках способного Ашикаби, но, честно говоря, парень, которого он видел, не выглядел хорошим Ашикаби. Помимо того, что он малость молод, данная Мусуби характеристика "странный" была очень, очень сильным преуменьшением. — Мне любопытно, когда ты решила, что из него выйдет хороший Ашикаби?

— Ну, это было когда он спас меня от этих вредных двойняшек... Он даже был готов сражаться за меня!

Она помедлила.

— Жалко только, что я не смогла его защитить. Нам просто повезло, что сумели уцелеть.

Она выглядела смущённо, получив двойной удар: упустила возможность хорошей схватки, ради которых Мусуби Жила, и не смогла защитить Кейму, за которого с радостью пожертвовала бы собой.

Хомура моргнул. Он не знал о втором инциденте. Он ощутил раздражение, подумав о количестве нуждающихся в защите Секирей, разошедшихся по городу, и о том, сколько ещё предстоит работы, чтобы защитить их всех. Но в любом случае, если этот пацан рисковал ради неё собственной шеей...

— В таком случае рад за тебя, Мусуби.

— Угу! — она просияла. — Тебе тоже стоит поторопиться найти своего собственного Ашикаби, Хомура! Найди собственные теплоту и уют и любовь-морковь...

Кагари остановил её посреди фразы; его голос звучал... как минимум напряжённым.

— Сейчас мой главный приоритет — защита неокрылённых Секирей.

На этом он прервал разговор, бросив на прощанье "Увидимся". Мусуби помахала ему вслед, наблюдая, как его фигура прыгает с одного здания на другое.

— Пока!

Она снова набрала темп — только чтобы повторить то же, что и её Ашикаби, когда бежал по улице. Божество судьбы определённо присматривало за Мусуби; не прошло и минуты, как она на кого-то наткнулась.

— Ой!

— Ай!

Две женщины столкнулись лоб в лоб, одновременно упав на землю. Куча игр бочти не пострадала, но Мусуби оправилась только тогда, когда ей помогли подняться.

— Эм, извини, я задумалась...

Её голос был добродушным и благожелательным; Мусуби уставилась в синие глаза блондинки и стряхнула с себя пыль.

— О, не беспокойся. Я, типа, спешила, так что сама должна была внимательнее смотреть, куда иду...

Погодите.

— Если мы разделимся, и ты встретишь кого-то подозрительного, постарайся запомнить, как они выглядят — всплыли её памяти недавние слова Кеймы.

Направленный к девушке взглян Мусуби внезапно стал пристальным, и если бывают взгляды, острые, как кинжалы, то взгляд Мусуби можно было сравнить с бензопилой. Она наклонилась к девушке, съёжившейся под напряжённым взглядом Секирей. Мусуби даже звуковой эффект производила.

— ГМММММ... — бормотала она себе под нос, наклоняясь всё ближе к девушке.

— Хмм... Ты, случайно, не Секирей?

— Я... погоди, что?

Та отпрыгнула, разрывая дистанцию; однако Мусуби сдвинулась с места одновременно с ней, сумев не только нейтрализовать разрыв, но даже ещё приблизиться, уставившись прямо в лицо бедной девушки, столь близко, что их носы почти соприкасались. Девушка убедилась, что Мусуби — Секирей, если судить по её вопросу и скорости. Однако больше ничего Мусуби не делала, лишь напряжённо всматривалась в неё.

...Прошло пара минут.

— Эм, э, а теперь мы должны сражаться?.. Это мой первый бой, и...

— ГМММММ...

Мусуби впечатала облик Секирей во взгляд, но она не была уверена, удовлетворит ли Кейму такое описание. Возможно, стоило поподробнее вспомнить его инструкции?.. Однако, если сравнивать их с книгой, это было не лёгкое чтение, а толстенный том, которым и зашибить недолго.

В любом случае, внешность внешностью, но особенности характера для геймера вроде Кеймы, наверное, тоже имеют значение?..

— Если бы ты описывала себя, что сказала бы? — осведомилась Мусуби. Она не пыталась звучать угрожающе, но на такой дистанции можно спросить о погоде и выглядеть серийным маньяком.

Девушка явно не ожидала, что у неё будут брать интервью; на миг запнувшись, она начала честно высказывать то, что приходила на ум.

— Старомодная. Стильная. Задумчивая. Философичная. Элегантная? — Последняя характеристика, на её взгляд, была несколько заносчивой, но её словарь был истощён стрессом. — Эм... Женщина?

— Женщина — повторила Мусуби. И, в мгновенье ока, отпрыгнула, вернувшись к своему обычному настрою. — Ну, ОК! По мне, звучит неплохо!

Девушка аж споткнулась, отступив на шаг, когда её обдал вызванный прыжком Мусуби ветер; продемонстрированые Мусуби грация и скорость были безупречны, и можли бы впечатлить большинство Секирей.

— Че... ОК? — девушка просто не знала, чего ещё ожидать. — Там мы сражаемся или нет?

Мусуби удивлённо взглянула на неё.

— Ты ещё не окрылена! Мы не можем сражаться, если ты не окрылена.

Секирей инстинктивно потянулась к спине, где во время контракта с Ашикаби появлялся герб. Всё это время они стояли лицом к лицу; как она заметила?

— Ой! Кейма!

Тут Мусуби осознала, что потратила слишком много времени, пытаясь анализировать Секирей, которую только что встретила, и, не успела та моргнуть, снова продемонстрирована несравненную физическую форму, умчавшись прочь.

— Я, э, что... Что это было? — ошарашенно произнесла девушка.

==========Загрузка==========

Кейма и Мусуби странным образом воссоединились в магазине игр. Её зрение было особенно впечатляющим, так что она осматривала окна магазинов по обеим сторонам улиц, пока не нашла своего Ашикаби, впервые с момента их выхода из отеля спококойно стоящим на месте. Он играл на одной из демонстрационных консолей магазина, все следы гипеактивного парящего божества на вид исчезли (или, по крайней мере, сдерживались внутри).

Прежде чем Мусуби успела поздороваться, в её руки оказались сгружены новые кучи игр, консолей, и в целом половина содержимого магазина. Набралась такая гора, что даже её лица не было видно — лишь пластиковые улыбки героинь на коробках с играми. Впрочем, она не жаловалась: с её силой такая нагрузка была совершенно не в тягость (хотя и создавала некоторые сложности при ходьбе).

Было довольно забавно, когда Мусуби, покачиваясь, шла рядом с Кеймой по улице, неся на спине и в руках больше, чем могли бы унести десять мужчин. Так они добрались до дальних окраин, где кипящий активностью город сменился довольно спокойными улицами, извивающимися по холмам и мостам, мимо бесчисленных домов, на фоне солнца, касающегося линии горизонта.

Создавая для Кеймы прекрасный момент, чтобы заговорить.

— Мусуби.

Девушка попыталась высунуть голову из кучи, которой была нагружена, но безуспешно. Ей лишь удалось краем глаза увидеть расплывчатый профиль Кеймы с PFP в руках.

— Да, Кейма-сама?

— Извини.

Она немедленно остановилась; он — нет. Сейчас он был прямо перед ней, совершенно закрытый от взгляда её багажом.

— Я имею в виду, за то, что оставил тебя в прошлый раз.

В его голсе было что-то, но Мусуби не могла это понять, не глядя ему в лицо, а для этого нужно было бросить покупки.

— Тебя обнять? — предложила она. Кейма немедленно завопил в ответ "НЕТ!". Он кашлянул, затем добавил:

— Игры. Защищай игры.

И всё-таки она хотела хотя бы взглянуть ему в глаза. Ей нравилось, насколько... напряжённо-сосредоточенным был его взгляд. Напряжённым, но не настолько, чтобы назвать грубым или суровым, несмотря на обычное поведение Кеймы. Она видела его мягкую сторону, и эти глаза искрились так, словно всё, что он мог видеть во всём мире, это её.

Эх, она так хотела его обнять... Это ещё одно, что ей в нём нравилось. Он был молодым и худым, и когда он выглядел строгим, Мусуби хотелось обнять его и сжать до хруста, словно сердитого щенка в очках.

— Всё нормально, правда. Ты вернулся! — попыталась она успокоить его, но Кейма всё равно звучал отстранённым.

— Ну, да... — он издал долгий вздох, думая о том, чего так и не смог сказать в прошлый раз. Честно говоря, это весь день зудело у него в голове. Он не произнёс эту фразу потому, что не набрался решительности, но сейчас разница была в том, что он пытался убедить не Мусуби, а себя.

Он взглянул в сторону и почесал нервно подёргивающуюся щеку. Мусуби содрогнулась, почувствовав, что упустила возможность наблюдать милую черту Кеймы.

— Я буду с тобой... пока это не кончится. Я тебя не оставлю.

Объявление эмоциональной привязанности. И для Кеймы, который говорил похожие фразы лишь двум женщинам в мире, это был большой шаг. Причём одна была его матерью, а во втором случае это было даже не объявление, а что-то вроде "в принципе, ты полезна".

Кейма увидел, как Секирей за кучей игр на скунду почти завибрировала, а затем она бесцеремонно бросила всё, что несла, на землю, и бросилась на Кейму, пытаясь выражать любовь и целовать, едва не зачмокав его насмерть. Он отчаянно пытался отстраниться, но обнаружил себя в захвате объятий Мусуби, с руками, прижатыми к бокам.