Перед этим периодом идет великая меж мировая война, занявшая всего-навсего пятьдесят шесть лет. Причем на начальном этапе войны, раздробленные на множество государств и порядком расслабившиеся от мирной жизни Благочестивые крупно получили по сусалам от коалиции миров принуждения. Потеряли больше половины своих территорий и стояли практически на грани полного поражения или даже скорее уничтожения. Рабовладельцы на захваченных территориях творили жуткий геноцид. На втором этапе оставшиеся Благочестивые сумели более-менее сорганизоваться в подобие конфедерации, и война приобрела хоть и ожесточенный, но позиционный характер. Самым замечательным было то, что в конфедерацию вступили не все миры Благочестивых. Более того, часть из них, в основном находящихся в глубоком тылу еще и умудрилась выйти из союза в процессе войны, а несколько миров и вовсе переметнулись на сторону противника, что называется с визгом счастья меняя структуру правления на рабовладельческую.

Далее Благочестивые потихоньку отошли от шока первого этапа войны, озверели от потерь и вломили враждебной коалиции по первое число. Одним из самых грамотных и удачливых полководцев Благочестивых учебник называет будущего императора. Может — льстит, а может и, правда, так и было. На предпоследнем этапе войны, длившемся более двадцати лет, Благочестивые очищали миры рабовладельцев от господствующего класса, а заодно и от всех желающих занять в этом классе место. Часть миров как принадлежавших до войны Благочестивым, так и миров их противников, в процессе превратились в ледяные, выжженные или радиоактивные пустыни. На части было полностью истреблено население, часть ухнула практически в каменный век. И наконец, на последнем этапе Благочестивые разбирались с собственными предателями и шибко умными. В общем провозглашенной после победы — империи, досталось замечательное наследство.

Перед Великой межмировой войной был этап, названный в учебниках — периодом Рассеяния. Длился он без малого три тысячи лет. Благочестивые потихоньку плодились и размножались, открывали и заселяли новые миры, воевали с соседями, но так, локально, без фанатизма. Учили других разумных своей модели общества. В процессе создали империю, просуществовавшую более шести сотен лет и развалившуюся по не очень понятным для меня причинам.

Между собой не воевали ни разу, хотя с каждой сотней лет разобщенность миров, населенных Благочестивыми нарастала. Дошло до того, что часть миров отказалась от общей истории и общего священного языка и начали придумывать себе новоязы и бредовые собственные многотысячелетние истории. Ну чем этот этап закончился, вы уже знаете. Отмечу, что все переметнувшиеся на сторону врага были как раз из этих с новоязами. Вообще период Рассеяния был не в почете у имперских историков, места в учебнике ему выделили, не смотря на такую протяженность, всего ничего.

Перед периодом Рассеяния шел последний не легендарный этап истории Благочестивых. Этот этап их истории продолжался около четырех тысяч лет. Этап колонизации новой родины, названной ими 'небесная обитель' или просто Обитель. Да-да, Благочестивые прибыли в родной ныне для них мир, как пришельцы или скорее попали не по своей воле, со своей прародины. Но об этом позже. Мир, ставший для них родным, был довольно густо заселен. И поначалу Благочестивые вели крайне мягкую и мирную политику по отношению к соседям.

Но вот беда, все развитые народы Обители были носителями индивидуализма, жили по философии принуждения, и смотрели на Благочестивых исключительно как на товар, который по какому-то недоразумению, до сих пор не находится в их власти. После серии войн, в которых на стороне Благочестивых выступали многие местные народы, как людские, так и других разумных рас, был подписан вечный мир. Два материка Обители переходили к Благочестивым и их союзникам, а на двух других расположились государства рабовладельческого типа. Начался период 'мирного сосуществования двух систем' продлившийся примерно сто десять лет.

В результате этого сосуществования Благочестивые неожиданно поняли, что еще немного и все их союзники превратятся в противников, в народных массах самих Благочестивых устрашающе нарастало 'потребляйство' и как следствие недовольство, наука и искусство практически прекратили свое развитие. Если бы во главе их государства в тот момент оказался менее решительный правитель, то на этом история Благочестивых и закончилась бы. Правитель оказался правильным. Меры были приняты жесткие, наверное, даже жестокие, наверняка пострадало много невиновных. Но. Главное удалось спасти государство и народ.

Когда рабовладельцам стало окончательно понятно, что план по внутреннему разложению Благочестивых не прошел, они начали открытую войну. Результатом стала победа Благочестивых и их союзников, полное истребление рабовладельцев как класса, очищение и оздоровление общества самих победителей, ну и мелкие сопутствующие детали, как-то: два материка превратились в пустыни, на третьем экосистема уцелела чуть более чем на половине, четвертый утонул. Далее шел много-много летний процесс восстановление разрушенного, воссоздание экосистем, расселения населения, и в конце обнаружение, сначала теоретическое, а потом и практическое воплощение В-пробоя. Вот такая вот история, если вкратце. Общая продолжительность не легендарной части истории чуть больше семи с половиной тысяч лет.

* * *

Легендарная история, хоть и опиралась на какие-то документы, принесенные Благочестивыми с собой с прародины, в основном была записана уже на Обители. Кстати прародину они называли 'Срединный мир'. Согласно легендам, изначально народ носил имя Просвещенные и жил на самом большом материке Срединного мира, но и Срединный мир не был их изначальной родиной, в этот мир они пришли с соседней планеты этой же системы — Дея.

Уровень Просвещенных не шел ни в какое сравнение с окрестными племенами и народами. Для многих они были детьми богов, а то и вовсе богами. В Срединном мире были не большие месторождения В-минералов. Вот вокруг этих месторождений Просвещенные и селились. Что еще? Первоначально Срединный мир практически не имел наклона оси и был окружен тремя спутниками. Просвещенные умели выходить в космос и перемещаться внутри своей системы, за пределы системы согласно легендам не летали. У Просвещенных не было армии, да и не нужна она им была. Вообще, судя по легендам, ребята были крайне миролюбивые. Общее время, охватываемое легендарным периодом, составляло не много ни мало сто пятьдесят три тысячи лет.

М-да, наша земная история с жалкой цифрой четыре-шесть тысяч лет, даже рядом не лежала, писаная история Благочестивых больше, чем наша вместе с мифами и легендами. А история Просвещенных и вовсе. Но не будем отвлекаться. Многие тысячи лет просвещенные жили в Срединном мире в единение с природой, изучали, творили, исследовали. Но в их спокойную жизнь вмешался случай. Произошел стационарный М-пробой. И в Срединном мире появились мелорны, а вместе с ними представители нескольких видов разумных.

Пробой оказался нестабильным и закрылся через несколько месяцев, отрезав в Срединном мире представителей нескольких не человеческих рас. Для поселения им был предоставлен небольшой остров рядом с материком Просвещенных под названием Зеленый, чуть позже часть из них перебралась на соседний остров с названием Оловянный. Оценив пользу мелорнов, Просвещенные стали их активно культивировать и высаживать по всему материку. Жизнь вошла в новую, но по-прежнему, спокойную колею. Обилие В-энергии дало толчок к развитию В-техник, которые еще больше обогатили быт Просвещенных. Все благолепие закончилось как всегда неожиданно. В Срединный мир пришли 'Удерживающие покров неба'. Близкородственная человеческой раса, имевшая голубую кровь и вытянутые черепа. Легенды не сохранили способ, благодаря которому они попали в Срединный мир. Для поселения они выбрали архипелаг, расположенный на экваторе.

'Удерживающие покров', относились к ярко выраженным индивидуалистам-рабовладельцам. Просвещенные не имевшие до этого контакта с подобными народами пытались обратить их в свою веру, и на словах все вроде бы получалось, те очень внимательно слушали, кивали, соглашались и продолжали жить своей жизнью. Просвещенным это надоело, они плюнули и перестали обращать на пришельцев пристальное внимание, пущай, дескать сами в своем соку варятся, неслухи. Кто же знал, что подобное пренебрежение к опасной социальной модели, спустя всего лишь пару сотен лет приведет к практически полному уничтожению Просвещенных и почти приведет к гибели планеты.

Оставшись без опеки 'Удерживающие покров', разошлись не на шутку, вы помните основное оружие рабовладельцев и основную слабость общества сопричастности? Всего лишь за полторы сотни лет 'Удерживающие покров' сумели полностью подчинить себе население трех из шести материков Срединного мира. Нет, они не создавали империй, не завоевывали народы, ну почти не завоевывали, они всего лишь льстили и торговали, вели пропаганду и создавали агентов влияния. В следующие полсотни лет эмиссары 'Удерживающих покров' проникли на материк Просвещенных, и даже попытались работать в их среде. Вот это была ошибка. Просвещенные наконец-то начали прозревать. Но начать действовать не успели, враги ударили первыми.

По всему Срединному миру прошла серия революций и переворотов, в результате которых к власти приходили креатуры 'Удерживающих покров' и беспощадно вырезались поселения Просвещенных. А после этого рабовладельцы применили страшнейшую из всех техник Н-силы — Большой Армагеддон. Удар был страшен и почти смертелен, Просвещенные потеряли две трети населения и половину территории. 'Удерживающие покров' уже праздновали победу, когда в среде Просвещенных, наконец, зародилась и начала стремительно крепнуть, даже не знаю, как назвать. Злость? Ненависть? Нет, не так. Скорее брезгливость к паразиту, только усиленная до какого-то нового качества, когда становится понятно, что паразита мало сбросить или даже придавить, а абсолютно необходимо уничтожить как вид. Война была ужасной, с применением высших техник доступных лишь при единении сотен волшебников.

И эта война была долгой, Срединный мир получил наклон оси и потерял две из трех лун, и если одна была уничтожена на орбите, то вторая рухнула в океан, вызвав жуткий катаклизм. Земная кора Срединного мира сдвинулась и провернулась по мантии на несколько тысяч километров за буквально несколько минут. Архипелаг 'Удерживающих покров' был полностью уничтожен и похоронен на дне океана, также были почти полностью уничтожены основные земли Просвещенных, а те что не были уничтожены практически полностью оказались, в результате проскальзывания коры, на крайнем севере за полярным кругом. Кроме того, были полностью сожжены мелорновые леса и практически уничтожены выходы В-минералов.

Вот тогда-то Просвещенные и разделились на Просвещенных оставшихся на своих изначальных землях и Благочестивых направившихся выжигать оставшуюся от 'Удерживающих покров' скверну по всему Срединному миру. Один из отрядов Благочестивых угодил в спонтанный В-пробой, черт знает, чем вызванный, и провалился на Обитель. По понятным причинам, что происходило в Срединном мире далее, они уже не узнали.

А вообще это я вам в таком сжатом виде все пересказал. В реальности, материалы, что по новейшей, что по легендарной истории были перенасыщены событиями, деталями, именами и географическими названиями. Одни книги были написаны сухим, почти академическим языком, другие напоминали поэмы или скорее былины. Правда, такие материалы я старался пропускать. Еще, все имена и названия, встречавшиеся в текстах, за исключением буквально пары десятков были как у индейцев. Сидящий бык или белое перо не встречались, но вот, например, главный герой войны с 'Удерживающими покров', носил просто замечательное имя Белый. Еще из запомнившихся: Сила медведя, Великий, Светлый, Угодный богам, Владеющий миром, Славный и т.д., и т.п. В общем, интересно, но абсолютно... параллельно. Чужая история, чужого и не очень понятного народа. Только время зря потратил.

* * *

Сегодня ИИ вывалил на меня толи просьбу, толи задание. Выяснить, что же произошло с его экипажем почти три сотни лет назад. Ну что ж, буду играть в Шерлока Холмса, а на роль Ватсона возьму ИИ. Для начала решил просмотреть архив экспедиции и все видео и аудио материалы, оставшиеся с тех времен. Нужно сказать, что материалов... много. В модуле непрерывно ведется запись всего происходящего. Исключение составляют только каюты экипажа, где запись может быть включена только по желанию хозяина. От момента посадки, до гибели экипажа прошло около месяца, так что мне предстоит перелопатить просто гигантский объем информации.

* * *

Ууууу... Две недели, а я еще и половины не осилил... Не могу больше, пойду на полигон, а то так сутулость с плоскостопием заработать можно. Нафиг-нафиг эту Петровку 38!

* * *

А интересные ребята составляли экипаж. Оператор — парень лет двадцати пяти, русоволосый с Гагаринской улыбкой, и всеми задатками души-компании. Да, действительно двадцать пять лет от роду, не считая срока с момента записи. Корректировщик — постарше, но до тридцати, богатырь два на два метра, суровый, постоянно хмурящийся, но стоит ему улыбнуться и мальчишка — мальчишкой. На самом деле ему двадцать один. Навигатор — самый старший как по ощущениям, так и по реальному возрасту, ему двадцать девять. Он единственный носит усы и бороду, а также имеет мощные залысины и длинные волосы до плеч. Двое его коллег носят короткие прически а-ля полубокс.

Наблюдаю их на экранах. Напряжение на лицах после пробоя, запуск зондов, пошли первые данные. Напряжение отступает, ребята шутят и смеются, Навигатор сажает модуль, отменяет режим боевой тревоги, все снимают бронекомбинезоны и топают в кают-компанию на чашечку, скажем чая. Мир низкоразвитый, к тому же еще и полирасовый, хотя и с повышенным В-фоном, но по большому счету, не представляющий для их цивилизации никакого реального интереса. Командование принимает Оператор, его задача за пару-тройку недель оценить потенциал развития мира, внести, если это возможно, коррективы в вектор развития, так чтобы через несколько сотен лет, этот мир стал готов к контакту. Начинается обычная рутинная, но очень ими всеми любимая, работа.

Навигатор рассылает зонды, снимает с них информацию, проводит первичный анализ и передает данные Оператору. Тот в свою очередь что-то увлеченно считает, строит диаграммы и кривые развития. Корректировщик делит свое время между полигоном и кают-компанией, но периодически помогает своим коллегам. Так проходит неделя. И вдруг начинаются сбои в системе. Часть данных, пришедших с пяти зондов, оказывается утрачена. Вначале этого никто не заметил, но потом Оператор находит лакуну в записях зондов и требует посылки новых. Навигатор непонятно с какого перепугу начинает этому противиться. Боле того требует немедленного прекращения работ и возвращения на базу.

В записях внутренних камер тоже начинается какая-то чехарда. Полное ощущение, что записи чистили, заменяя некоторые фрагменты старыми записями пустых помещений. Причем все сделано очень топорно и наспех, постоянно видны нестыковки. Часть записей стерта полностью, часть превращена в винегрет из фрагментов как минимум за две недели. Параллельно с этим кто-то стирает часть корабельного журнала и результаты с зондов. Несколько раз я видел сцены ругани экипажа, и даже фрагмент драки Оператора с Навигатором.